后花园里树木参天，清寂寥落。宋鹏引着殷其炳走上榭台，站在高处环视荷花池的周围。但见前面轩室外站着两名女子，年老的正指示着年轻的抬脚走路，年轻的女子身着锦绣迤地的衣裙，娇韵款款地来回行走。
殷其炳不知道宋鹏葫芦里卖的是什么药，疑惑地看了宋鹏一眼。宋鹏的眼光落在年轻女子身上，没有任何的表情：“殷小姐的病情时有反复，这一年半载的不能露脸，只能先找一个人替她了。等殷小姐的顽疾去除，自可以顺顺当当把她送到肖衡的怀里，殷大人您看如何？”
殷其炳大喜：“如此甚是，不知这世上可有人代替小女？”
宋鹏朝轩室方向示意：“就是她。”
殷其炳定眼细瞧，一脸怫然：“宋老弟分明是在愚弄殷某！这女子虽然身段像雪玫，可外貌确实差异太大，何况雪玫是皇上皇后都见过的，这绝对不成！”
“大人不要着急。”宋鹏淡然而笑，朝轩室外打了个响指，年老的闻声将年轻女子带进了轩室。
殷其炳不明其意，眼睛一瞬不瞬地盯着轩室的动静。不大一会，年轻的女子又袅袅娜娜地出来，这回殷其炳定睛一瞧，不禁脱口叫道：“雪玫！”
宋鹏仰首大笑：“殷大人，您的雪玫小姐可是在御史府里呢。”
殷其炳终于缓过神来，他的眼光定住“雪玫”，脸上笑开了花：“宋老弟名不虚传，真乃神人啊！此事就定了！”
第1卷 第4章 媚眼盈盈处（四）
凝月失神地坐在铜镜前，手中拿着这张轻薄透明的面皮，大铜镜子里映显出她清秀而端凝的面容。
她静静地端详着，伸手抚摸自己的脸，感受着那里的光滑细嫩。过不了多少日子，她怕是很难再见到自己的容颜了。
宋鹏的本事比料想的还惊人，她不知道这种奇异的易容术源自何处，宋鹏总是深不可测，神奇中透着慑人的诡秘。而她，也只能顺从于他，当然也为了自己的目的。
后面的帘勾儿轻轻一响，她从悠悠遐思中清醒过来，很娴熟地拿面皮往脸上抹去。等进房门的宋鹏缓步走到凝月的后面，大铜镜子里的是殷雪玫娇美的笑靥。
宋鹏满意地点头：“准备好了吗？”
凝月的声音显得轻柔：“是。”
更深人静，沿途官邸都是灯熄门闭，宋鹏的马车辚辚开到了殷其炳的御史府外。
御史府外的两盏巨大的灯笼照得府门雪亮，宋鹏略一思忖，吩咐车夫将车驶到偏门报号，廊下守门老仆一听是宋先生的马车，立即打开了车道大门，阴暗中马车长驱直入。到得第三进才停了，宋鹏领着头披纱巾的凝月下来，穿过内门来到正院。这正院后面一进是殷其炳的书房，幽暗的灯光下，殷其炳已经等候多时。
“跟我这边走。”殷其炳亲自执灯引路，又穿过了几道屏门，凝月已经闻到了阵阵槐花的芬芳。迷蒙如纱的月光伴着习习夜风洒过，院子里依然寂静无声。凝月抬眼，借着殷其炳手中的琉璃纱灯望去，依稀辨得门楣上“栖韶楼”三个大字。
厚重的铁钉木门轻轻滑开，幽暗的院子里立即有一股药香扑面而来。开门的是个垂髻丫鬟，躬身叫了声老爷，待抬头看见月光下的凝月，惊愕得“啊”了一声。
“蠢，这个时辰还煎什么药？”殷其炳站在门口皱起了眉头，“香巧，赶快进去告诉小姐，人过来了。”
唤作香巧的丫鬟答应了一声，又不可置信的看了看凝月，才进了庭院深处一座青砖大屋。
“宋老弟请稍候，小女这就出来。”殷其炳压低声音，因为有求于宋鹏，语气极是恭敬，“小女到了府上，定会给宋老弟添麻烦，殷某在此谢过。”
宋鹏的声音淡定从容：“好说，宋某受了殷大人的恩惠，承诺这一年半载定会治好雪玫小姐的病，绝不食言。”
两人心照不宣，阴暗中彼此嘿嘿笑起来。
一声筝鸣划破夜的寂静，屋内有人轻叹出声，游丝似的说话了：“爹爹，请那个人进来，女儿有几句话要交代。”
殷其炳小声催了凝月，凝月抬脚往里面走。只听里面轻微的一声咳嗽，香巧上前轻轻拉开了落地幔帐，又是一道薄如蝉翼的纱帐。纱帐内花梨木的卧榻隐隐可见，玳瑁石书案两头整齐地码着几摞麻纸简册，地面上摆放一口大藤箱，一副主人出远门的架势。南墙秦筝旁是一道纤柔的剪影。
凝月心头不禁猛地一颤，肃然无声地钉在屏风口不动了。那道剪影缓缓移动，一阵轻微的脚步声，凝月知道，殷雪玫朝她走来了。
很快的，雪玫出现在凝月的面前，凝月看见了镜子里不止一次见到过的面容，那张熟悉的脸。
雪玫也在定定地看她，仿佛看着自己。她一身白色纱裙，外面大红的斗篷，秀发高挽，仙子般的美丽，脸上却是雪山般冰冷。
“我单独跟你说话，是想关照你几句。”雪玫的声音虽然轻柔，却是冷漠的，“你只是暂时代替我，望你记住，不许让他碰你。”
凝月一愣，随即明白雪玫的意思，答应道：“是。”
烛光下，雪玫眼眸里分明含了悒怨：“我只是身体不好，可我马上会好的，不会多长日子…”她突然激动起来，脸色有了嫣红，一手抚住了胸口。
“殷小姐，”凝月悠悠开口，很奇怪两人的声音也是如出一辙。“请放心，我也希望自己出来还是清净自在身。”
她不卑不亢地说，心里有淡淡的讥讽，这个闺训重重的小姐倒先失态了。彼此希望如此，这便更好了。
雪玫的长睫微微颤动，她似乎有点放心了，又仿佛不愿再看到凝月，大红斗篷抖动，无声地从凝月的身旁穿过。凝月顿觉微风轻荡，夹杂着淡淡的药香。
香巧紧随，从后面搀住了雪玫。殷其炳、宋鹏相继而入，提起了放在地上的大藤箱。
凝月独自伫立在阔大的内室里，琐窗大开，月光透洒进来，空气中那股药腥味逐渐淡了。长风卷起垂地的青纱，烛影摇红，烙下凝月孤寂的影子。
依稀中，有马车辚辚的声音，穿过高墙，传向更远。
夜深沉，凝月迷糊地睡去。睡梦中，有个锐细的声音遥遥而来：“冷凝月，从现在开始，你就是殷雪玫了。”
第1卷 第5章 锦绣闹妆时（一）
曙光初现，僻静的栖韶楼已经是淡淡霞红，趁着清晨凉爽，凝月手执简册到了庭院里。院子里没有了药腥气息，鸟儿又栖在梨花树上做窝，叽叽喳喳地啾鸣。
凝月坐在廊角看着书，晨光映出她细润如脂的脸。
这是她在御史府的第三个早晨。
有人在门外轻轻敲了两下，接着铁钉木门被小心的滑开，殷其炳忠实的老仆进来，手里照常提着盛膳食的细篾匣。凝月抬眼看了老仆人一眼，又将眸光转回到书上。三天来，凝月唯一接触的就是老仆人的，但是老仆人哑巴似的，两人彼此并没说过一句话。
今日老仆人却开口了：“小姐，老爷唤您早膳后去他书房一趟。”
“知道了。”凝月也是淡淡地应道。
自打凝月搬进栖韶楼，殷其炳不再跨进院门一步。他以为，里面住着的不是自己的女儿，他自然不用再去操心，单等下个月初六将楼里的女子嫁进宫去便是。
而凝月也同样认为，她只是受命于宋鹏，殷家跟自己一点干系都没有。
皇家的婚配跟民间也是相同，何况雪玫是正妃，除了采纳、礼聘等一系列繁复的礼节，皇宫里大批的绫罗绸缎、珍珠宝瓒源源不断地送进了御史府。这些不用凝月出面，殷其炳开始了嫁女的礼前准备。
昨日，一道诏书突然在朝中颁布，殷其炳又乱了神。诏书说的是：这月二十，大皇子肖焜于太庙行封王大礼，一应先礼着殷其炳等礼仪属官操持。诏书是老总管张公公前来颁读的，宣读完毕，张公公特意同殷其炳寒暄几句，偷偷告诉他二皇子上次没有注意殷雪玫，听说长得倾国倾城，来了兴趣，要殷其炳携女前往，在封王大典上让二皇子老远瞧瞧。
那班礼仪属官都是理事能者，商议后便铺排妥当。殷其炳心不在焉，回来首先直蔽家，见着了宋鹏，便老大不高兴地嘟哝道：“人说君心难测，二皇子婚礼在即，又冒出个大皇子受封安定王，莫不是皇上想一碗水端平？”
宋鹏思忖，不禁笑道：“小弟以为，从实在处揣摩，二皇子情势大好。”
“情势大好？请说。”殷其炳饶有兴趣问道。
“朝中无太子，皇上久不设储君，苦心也！兄弟俩相辅相佐，文武比肩，对江山社稷稳固大有好处。时下皇上正值壮年，如此漫漫长途，心浮气躁便会发生争嫡作乱之事，不过翼国后继大势便明了！殷大人沉住心气，肖焜成了安定王，肖衡受封之时便指日可待了。”
殷其炳大悟，心里的石头落了地：“如此，把假雪玫带到太庙未尝不可。”
心里一轻松，殷其炳吩咐老仆人将凝月叫到书房。凝月穿着素色的纱裙，朝殷其炳款款施礼，殷其炳倒没将凝月的身份混淆，一字一顿的训话：“听着，二十那日随本官去太庙，二皇子想见你。按理说，大婚之前双方是不能见面的，你就远远的站着，若是也见着了二皇子，对你有益无害。中间一些细节，你找宋先生再磨练磨练。”
凝月自然应诺了。
晌午过后，栖韶楼外停了落帘马车，老仆人吆喝着扬起马鞭。马车过偏门，直往宋府而去。
凝月见宋鹏以原来的面貌出现，宋鹏对她有了几分笑意：“还真凑巧，拐过前门向东，去看看谁来了。”
“哥哥！”凝月眼眸一亮，惊喜的叫。
宋鹏将凝天从柳溪坞接到京城，在宋府潜心用功等待明年开考，这是宋鹏对凝月的承诺。凝天一路风尘仆仆，刚梳洗完毕，眼前奢丽的雕楼画栋晃得他头晕眼花，凝月蹦跳着进来了。
“哥。”凝月亲热的叫。
见到妹妹凝天当然高兴，待看到凝月的一身打扮，满脸充满了疑惑。
“哥，爹好吗？”凝月关切地问。
“好着呢，溱州三天两头有人送药送食来，郎中也来看过了，我来的时候，爹可以扔下拐杖独自行走了。”凝天打量着妹妹，“瞧你的模样，宋先生不是拿你当丫鬟使吧？你告诉我，究竟怎么回事？”
凝月咬了咬下唇，坦然回答：“哥，我答应宋先生进宫去。”
“去做什么？”凝天大吃一惊，“那次你肯定去过稽阳城，回来对爹撒了谎，我一直对这件事心存怀疑呢。”
“代替一位小姐，嫁给二皇子。”凝月对自己的哥哥不想隐瞒什么，“你放心，过了一年半载的，我会出来。”
凝天当即反对：“不行，宋先生可以让你当宫女，为什么偏让你去当妃子？你想，万一那个二皇子对你不轨，你不是得不偿失吗？这有多危险！”
“我不会，新郎是谁与我何干？”凝月冷笑，“我只要查出杀豆子的凶手是谁，能够跟皇家直接接触，给我的机会多了，不是吗？”
凝天顿时噎声，眼睛直愣愣地看着凝月，豆子死去的模样清晰地在眼前冉冉升起。他终于明白妹妹的意图了，他想说什么，一时无法用言语表达，眼眸里满是愤恨的火焰。
凝月抬头看了看外面灰蒙的天，没有风，空气很沉闷，好像要下雨了。青砖道上出现了宋鹏的身影，他正负手朝这边走，一副胸有成竹的样子。而这次见到哥哥，宋鹏大概不希望自己全盘叙述的吧？
她的眼瞳里泛着微淡的波光，语气却极其坚定地对凝天道：“收人钱财，替人消灾，宋先生有恩于我们，我们也不能做背信弃义之人。哥，你就安心你的学业，等着妹妹的好消息。”
说完，撩起裙摆，踩着碎步离开了凝天。
第1卷 第5章 锦绣闹妆时（二）
二十那日寅末，一轮红日初上城墙，整个京城在宏大沉重的钟鸣声中苏醒了。
殷其炳早已经车马齐备，吩咐老仆人去请凝月。片刻之间，凝月款步徐缓走来，身着玉荷色玉兰缠枝的锦衣，并不显眼，那身素色却显得整个面容更加俏丽芳华，不施粉黛如朝霞映雪。而整个人看起来又是极其健康的，这让殷其炳有一霎那的怔忡。
“走吧。”凝月倒落落大方，在老仆人搀扶下首先进了马车。
啪的一鞭，殷其炳的马车驶出御史府。
皇宫地带的仁裕街最是热闹，此时店面紧闭，还未开张。金色阳光鼓荡着白石桥上的灯笼，河水悠然泛着明净澄澈的光，沿岸是胡杨与天连接，街上的伞盖轺车悠悠飘进了深邃的碧绿…
凝月将头伸出车外，默默注视前方若隐若现的皇城宫墙，一任和风拍面。
在这个隆重的册王大典上，她有机会发现那个少年吗？
皇宫的清晨也是分外晴朗，和煦的太阳挂在深邃碧蓝的天空，当真是巍峨雄壮，气派万千。卯时首刻，一队骑士侍卫护送骋马而行的肖氏兄弟出了宫门，整肃地上了笔直的御道，然后从中央王街北上，前往王城最深处的太庙。
肖衡见天色如此晴好，便开玩笑道：“大哥今日威风八面，连老天爷都助你了。”
“老天爷同样助你，你嚷嚷着要看未来的新娘子，今日让你一饱眼福。”肖焜同样开玩笑。
“我那天是突然心血来潮，转身早就不在意了。可想想大哥向来为小弟着想，可千万不能辜负大哥一片苦心。”
肖焜听肖衡如此一说，不由佯装生气：“你这家伙好没良心，我费了一番心思，倒让你感到烦难了。”
肖衡一拱手：“大哥别生气，今日是你的好日子，小弟赔罪就是。”
“你嘴里这么说，心里肯定有什么鬼主意，看来我晚上又要遭整了。”肖焜叹气，眼里却是一缕笑，“等封王后，我就有自己的王府了，到时轮到你被新娘子整啦。”
肖衡哈哈大笑，扬鞭，马儿嗒嗒飞快向前。
“等我！”肖焜大喊，举鞭追赶。道路上朗笑声不断，扬起一路飞尘。
太庙坐落在王城北端园林的最高处，四面松柏常青，层叠的宫殿飞檐从森森绿色中大斜伸出，远看像巍巍伫立的天上城阙。而整体布局又是宏大简约深邃肃穆，任谁到此都会油然生出敬畏之心。
前面便是洒水净尘的黄土大道，殷其炳的马车慢了下来，殷其炳遥遥望见一片暗红色宫服的宫人分立两旁，便小声关照凝月：“进了太庙就照规定的位置站着，女人家别东张西望，小心着。”
凝月答应着，眼光跟着望向前方。
这时，肖氏兄弟的骑队也出现在大道上。肖焜眼尖，指着前面的马车又开起了玩笑：“衡弟，前面就是殷大人的马车，想必你的新媳妇就在里面，要不要现在就上去瞧瞧？”
肖衡挠了挠发梢，英气的脸上添了点不自在：“大哥休要取笑我，去了太庙再说。”再次加鞭，马儿像离弦的箭飞奔而去。
凝月掀帘眺望太庙，肖衡的快马正从她的身边飞速而过。她眨了眨眼，后面的肖焜追上来了，靠近凝月时侧头朝她会意的一笑。这一笑，却把凝月的魂灵抛到云霄外了。
她当场呆在那里，车内的殷其炳满脸兴奋之色：“瞧见了没有？前面的就是肖衡，后面朝我们打招呼的就是大皇子肖焜，难得啊，兄弟俩一早就碰上了。”
凝月一瞬不瞬地盯着渐行渐远的人马，车轮碾转黄土道的声音一敲一敲的，不均匀的节奏，如她的心跳。眼前掀起一层浅淡的沙尘，让她想起三年前柳溪坞漫天的桃花雪，肖焜举鞭轻扬，清风漫卷周围的碎阳云影，马上少年玉色的袍角在风里纷飞。
原来他就是大皇子殿下！其实，那次她猜过他是皇家子弟，大皇子的身份并不让人惊讶，可真知道了，心里还是有微微的失落。她沉默着，整个身心显得恍恍惚惚，几疑自己在梦中，总觉得不像是真的。
太庙里观礼的王公大臣、嫔妃命妇早来了不少，华堂之下，锦绣华服，异彩流光。空气中弥漫着一种庄严肃穆的气氛，观礼的人们屏声静气，一片默然。
凝月跟着殷其炳进入，立即有一名内侍将他们导引到大殿下的长案前，恰与王台遥遥相对。正殿中央，两队斧钺仪仗整肃排列，蓝田玉台阶上铺着宽厚的红地毡，两只大鼎燃起了粗大的烟柱，紫烟袅袅。
“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”没多久听得太庙司礼的一声高诵，在场朝贺的人全体匍匐跪地，喧呼声下，雍武皇帝携皇后早早站在王台之上。跪拜完毕，凝月抬眼望去，皇帝一身明皇冕服，身材适中，步履沉稳端正，除了脸略显瘦削，堪称英挺，一旁的皇后锦衣凤冠，在侍女搀扶下极是优雅地端然而坐。
“冠者肖焜觐见！赞礼大宾随同上殿——”
三声长呼鼓荡回响，迭次从殿中传到高阶平台再传到殿阶。随着声浪，肖焜在肖衡等皇家子弟以及诸侯尊长的簇拥下，踏着红地毡，跪在皇帝面前行礼参拜。司礼宣读诏书，肖焜黑红相加的玄衣纁裳，接受皇帝加冠册封。
戴上安定王冕冠的肖焜回过身来，微微而笑，接受殿内众人朝贺。凝月遥遥望去，锦衣翩翩的肖焜俊逸百般，气度从容。
那一刻，不知是什么湿润了她的眼，眼前渐渐模糊。
封王的肖焜开始拜谒皇后诸位尊长，其余的人纷至归位。凝月从刚才的深思梦游中清醒过来，眼光落在主殿两边的皇族位置上，她漫漫地流连过去，又接连仔细地扫了几遍，最终，从心底深处发出一阵沉痛的叹息。
没有找到那个少年！
所有的礼节形式变得索然无味，凝月心不在焉地等待着仪式结束，心里是无边无际的失望。
她哪里知道，此时的肖衡正在张公公暗地指引下，站在不远处的大梁柱旁注视着她。眼前的如花美眷没有别的女子那般娇滴，她的倾城绝美是高高在上的，她张开眼眸凝望不知处，带着几分漫不经心的冷傲。
肖衡的唇角牵起一缕笑意。
冗长的封王仪式结束了，肖衡目视凝月站起身，留给他一个冷凝的背影。她走得不急不缓，最后还是淹没在人流中。
第1卷 第5章 锦绣闹妆时（三）
凝天经过这些日子的忙碌，总算在宋府安顿下来。
他本乡野，长这么大了没出过几趟远门。在他眼里，稽阳城已够令人着迷，可一到京城，满目的繁华顿时迷蒙了他的眼。
宋鹏果不食言，专门请了私塾先生上府给凝天预习功课。起初安排每日上、下午必读，凝天还算循规蹈矩，三日不到就撑不住了，哈欠连天的。私塾先生过去向宋鹏禀告，说这后生怕是被教鞭抽出来的，如今没人教训反倒少了精神。宋鹏呵呵一笑，对凝天的行为并不恼火，将课程改为每日上午，还拿好茶好饭待他。
至此，凝天在宋府自在又逍遥。
人没了拘束，凝天的心就野了。不过他还不敢动独自出门的心思，因为庭院深深、景致宜人的宋府够让他流连一阵子。
这日晌午过后，凝天早早躺在床上午睡。窗外树荫里的蝉儿吵得欢，凝天有一下没一下地打着扇，终是按捺不住，翻身起床。