迟钧看见他，身子摇了摇：“燕王殿下，莫生气，气伤脾怒伤肝，您千金贵体，可伤不得。”
裴洛长眉微挑：“哦？”
迟钧神情十分恳切：“殿下，下官早就说过，太子殿下不是寻常人，而是能狠得下心来做大事的人，迟钧几句挑拨之言，太子殿下怎么会听信呢？”他眼中光芒内敛，显得很是和善：“不过下官还是觉得，害人之心虽是不可有，可防人之心却一定不可无的。燕王殿下，您的功劳太大，下官冒大不韪说一句，就算是皇上，也未必及得上殿下你了。”
裴洛听他承认，气极反笑：“迟钧，你莫要仗着资历老道就满口胡言！”
“殿下，下官奉劝一句，有些事还是先下手为强的好，晚了就大势过去，到时候后悔了也来不及了。”
裴洛目光灼灼，一字一顿：“我绝不会后悔。”
迟钧整了整官袍，长身作揖：“若是殿下有一日后悔了，迟钧随时都愿站在殿下这边。”毕竟裴洛虽对他厌恶，却不会杀他，而裴潇很可能等着取他头颅的那一日。这天下谁为主，他一点都不在意。君王的位置，怎样也不会是他。他只顾自己的利弊，就算是被人利用，也要选那个对自己有利的。
裴洛攥紧了手，再慢慢松开，一言不发转身就走。
他策马回到醉娘的宅子，总算把无端生起的一股气而压了下去。绛华正和醉娘坐在桌边磕瓜子，一见他走进来，脸色不怎么好看，不由问：“宣离，你在生什么气？”
裴洛喝了一口茶，有些负气：“迟钧这混账，和大哥不知说了些什么，大哥竟当着那么多人的面说要把太子的位置让给我。酒席散了之后，他又劝我什么先下手为强。”
醉娘微微一笑，摸了摸裴洛的肩头：“绛华，你瞧他还是很小孩子气的，别人胡说八道几句，他也会气成这样。”
绛华知道他担心的不是迟钧在背地里挑拨，而是他们兄弟之间的僵局，便笑着说：“宣离，你累不累，要不要先洗洗睡了？”
裴洛放下茶杯，笑了笑：“好，就早点歇息。趁着这几日还不用上朝，不如我们明日去郊外散散心可好？”
醉娘摇摇头：“还是你们俩去吧，我懒得走动。”
裴洛含笑看着绛华，慢慢道：“绛华，明日你想去哪里玩？”
阳春三月，堤岸边的桃花初绽鲜丽，湖面水平如镜，野鸭拍打着水面，悠然游动。水边也晒起了渔网，渔女用清亮的嗓子唱着一支江南小调。
绛华将船帘勾起，探出身子往外看，但见不远处狭窄的河湾道边听着一只小船，几株生得极艳的桃花一直探到水面上。一位青衫公子站在船头，抬手折下一枝桃花。桃花树枝桠微弯，鲜嫩的桃花瓣簌簌落了他一身，他慢慢拂衣振袖，举止优雅。
裴洛顺着她的目光看去，微微笑道：“我也去折一枝给你。”不待绛华说话，便站起身来，向着船头道：“船家，往那边的河道停靠。”
绛华连忙道：“不用啦，这花开得这样好看，折下来不是太可惜了吗？”她瞧了瞧那个青衫男子的背影，越看越觉得眼熟，却偏偏又想不起是谁。
但见那人将桃花枝拿在手中，转身递给倾身从船舱中出来的少女。那少女把玩着手中的花枝，不知说到什么，微微皱了皱鼻子，模样乖巧无邪。
裴洛淡淡一笑：“那就把船划近些去看，总比这样远观的好。”他撩开船帘，低下身走出船舱，但见船头已经空无一人，连桨橹也不见了。裴洛微觉不妥，立刻大步走到船头，只见桨橹在湖面上远远地浮着。他心中一沉，又立刻走到船尾，果然看见船尾被人凿开一个大洞，湖水正咕噜咕噜地灌进来。
这偌大的湖，要游到岸边也不容易，更何况有人敢凿他的船，水下必定还有什么玄机。裴洛神色阴沉，突然往船舱了好几步，抽出身侧的佩剑，重重地向船板上刺下，与此同时，一柄尖利的长剑也从水下刺穿船板，正好钉在他适才站的地方。
只见湖面上飘起一缕殷红之色。绛华看得分明，挨近裴洛身边：“宣离？”
裴洛伸指在唇边一竖：“别作声。”他拉起绛华，往船舱顶上一跃，只见五六把尖刀从船板上刺穿上来，小船哗啦一声全部散开了。裴洛看准这几把尖刀的位置正要出手，只听几声惨呼，水下有五六具尸首慢慢浮了上来，每个人的额间嵌着一瓣鲜丽的桃花，缓缓渗出的鲜血将花瓣染得更艳。
那原本停靠在河道边上的小船不知什么时候已经划到近处，绛华看着眼前那位淡绿衣衫的少女向她伸出右手来。她的左手还拿着那支新折下来的桃花枝，嘴角微微一弯：“上船来吧，再等一会儿你们就要掉到水里去了。”
绛华伸手拉住她的手，借力跳到船上。她几乎一下子就感觉到，眼前的少女是她的同族，只是不知为何，身上的妖气淡得几乎察觉不到。裴洛也跟着跳到对方的船上，落在船板上的力道很轻，船头只是微微一沉。
那淡绿衣衫的少女立刻赞了一句：“好功夫。”
她话音刚落，就见一件黑乎乎的事物呼的一声落在船上，船身剧烈摇晃一下，几乎翻船。绛华瞧见那被从水里扔上来的，竟是一个穿着水靠的人。只是那人的四肢都被布条缚住，根本不能动弹。而这缚住四肢的布条看起来像是从那个人身上的水靠上撕下来的。
等到她和那个从水里湿淋淋上来的青衫公子打了个照面，不由讶然道：“余墨？”
那淡绿衣衫的少女看看这个，又看看那个，露出一个讨人喜欢的笑容：“原来你们认识？”
余墨抬起衣袖抹了一把脸上的水，顾自走进船舱去了。
少女倾身施礼，微微笑道：“我叫颜淡，颜色的颜，清淡如水的淡。两位直接叫我的名字就好了。”她低下身，取出袖中的匕首，将被捆着的那个刺客身上的布条都割开了，很客气地说：“我们山主脾气不好，让你受惊了，不如进来喝杯热茶驱驱寒吧？”
裴洛不由重复一遍：“山主？”
绛华也是冷汗直冒，现在船上一共五个人，其中有三个都是妖，这个情形怎么看怎么诡异。若是颜淡一句话对应不当，他们的身份可都要露馅了。
颜淡眼珠一转，笑得纯净无邪：“什么山主？我刚才是说我家公子。”她偏过头看着绛华，问道：“这位姑娘，我刚才说的是我家公子么？”
绛华无言地点头。
颜淡又低下头瞧着那名刺客，锃亮的匕首映着阳光一闪一闪，慢悠悠地问了一句：“那你说，我刚才说了山主两个字么？”
那名刺客立刻猛摇头。
颜淡抬起头，温温软软地说：“这位公子，你听错了呦。”
裴洛只能默然。
他们说话之间，余墨已经换了一身衣衫，将船帘撩起来别再钩子上，语声清朗：“两位请进来小坐一阵，在下招待不周，还请多见谅。”
颜淡在那个刺客肩头轻轻一拍，微笑道：“你知不知道为何我家公子刚才就留你一个活口？等下你要想好了再说话，明白么？”
那刺客抬起头，和余墨一对视，立刻抖个不停。颜淡戳了戳他，很关切地说：“你抖得厉害，要不要我扶你进去？”
绛华和裴洛对视一眼，两人不约而同露出几分苦笑。
天下（4）
一杯热茶下肚，余墨慢慢放下茶盏，语声低沉悦耳：“之前有些误会，不过也算是就此揭过了。今日碰见二位，纯然碰巧。若有什么话要问这个人，就请随意。”
绛华看了他一眼，她虽然碰见的大风大浪不多，懂得人情世故也不多，但还是知道对方之所以会被打回原形，和自己脱不掉干系，说是一点积怨都没有，这怎么可能？至于余墨为何一年多就恢复了，她更加不知道了。
裴洛看着那个刺客，淡淡道：“你可知我是谁？”
那刺客靠着船舱，死死闭着嘴，一句话都不说。
“那么，究竟是谁派你们来的？”
对方还是闭着嘴不说话。
“就算你现下不说，我也一样可以查得到。”裴洛也不着急，缓缓道，“好死不如赖活，想来你也不想平白丢了性命不是么？”
那刺客突然大声道：“死又如何，老子根本不怕！”
他话音刚落，身边立刻响起了一阵轻轻的拍掌声，颜淡夸奖道：“有气魄，有骨气，就是要这样宁死不屈，方不失男儿本色！”那刺客虽被捉住，可是被人夸了这几句，心中愤懑稍减，有些飘飘然起来。
颜淡抬手端起茶盏，微微一倾盏：“我以茶带酒，敬你一杯。”她执盏的手指细白柔软，映着青瓷盏，格外好看。她喝了一口茶，明眸皓齿地一笑，语声温软：“等下严刑逼供时，你也要有这气魄，千万不要招认呦。”
绛华看着这位同族，忍不住扑哧一笑。
余墨支着颐，饶有兴味地瞧着。
颜淡在身后的箱子里翻了一阵，取出一把磨得锋利的菜刀，轻轻比在那刺客身上，另一手在他身上拍了一拍，微微笑道：“果真是练武之人的肉比较结实，有韧劲，有咬头。”
那刺客大笑一声：“你这小姑娘柔柔弱弱的，只怕连刀怎么用都不知道罢？”
颜淡一脸惊讶看着他：“你怎的知道？我家公子总说我下刀很不准，明明可以一刀杀了的，偏偏割伤几百刀也死不掉。”
那刺客脸上一变，喉中发出一声急促的声响。
“你也莫要害怕，多痛个几下就没事了。我这里还有很好的金创药，等下再给你敷上，保证你性命无碍。”颜淡转头瞧着余墨，轻声道，“公子，今日中午吃饺子好不好，这里有现成的饺子馅呢。”
余墨含笑道：“好，只是不知明日还有没有的吃？”
颜淡微微一笑：“自然有的，这人那么壮，割上十天半月的也割不完。公子，我常听人家说，股上的肉最韧最结实，不如先从股上割一条下来好不好？”她说完，便将刀刃比在对方的大腿上。
裴洛出手如电，在对方的下巴上一捏：“这样防着他咬舌自尽。”
颜淡向他点了点头，刀光一闪，只听那刺客赫赫两声，双眼翻白晕死过去。她立刻举起菜刀给其他三人看：“我都还没切下去，他就昏过去了。”
隔了好一阵，那刺客才醒转过来，耳边回响着菜刀剁着砧板的声响。他睁开眼，想挪动身子，却发觉被点了穴根本动弹不得。只见颜淡跪坐在自己面前，飞快地剁着砧板上的一块肉，另外三人则面露同情地盯着自己。他脑中嗡的一声，还没来得及理清思路，只见颜淡慢慢转过头来，向着他嫣然一笑：“你醒了？我马上就把饺子包好，很快就能下锅。你一般是吃几只的？”
他双眼一翻，又再次晕了过去。
第二次醒的时候，正瞧见颜淡提着菜刀靠过来，秀丽的容颜上带着一种歉然的神情，轻声道：“我现在看了看，好像饺子馅又不太够了……你放心，我这边割下去，然后金创药就会撒下来，绝对不会让你死的。”
那刺客这次总算死死地支撑住了，口中啊啊直叫，因为被裴洛动过手脚，怎么也发不出声音来。
颜淡看见他这样，转头看着裴洛：“他在说什么？”
裴洛略低了低头，轻轻一笑，抬手将他的下颔扶正，接了回去。
“我说，我全部都说！求求你不要再割了！”那刺客一能说话，立刻就惊恐地大喊起来。
颜淡好声好气地同他商量：“不不，你千万不要说出来，我还差一条肉，等我割了你再说好不好？”
“求求你，求求你！我的肉又臭又硬，一点都不好吃！”
“不会啊，我觉得挺好的。”她举起菜刀比在他的肩上，“这回换个地方好了，免得等下血止不住。”
“求求你让我说吧，我全部都招！”
颜淡叹了口气，慢慢道：“你之前这样有气魄有骨气，现在怎么……男子汉大丈夫，这点痛忍忍就过去，何必低声下气地求人？放心，我会割得轻一点的。”
裴洛截口道：“你知道什么就说什么，如果有半句假话……”
那刺客额上冷汗涔涔，连声道：“绝不会有假，绝对不会！”他静下来想了想，开口道：“其实是对方一个管事的来找我们，那人出手很大方，都是足锭的银子，听口音是南都人，应该也是名门望族。”
裴洛语气严峻，缓缓道：“那银子底下的记号是什么？”
足锭的银子底下，一般都有钱庄的记号。他一旦知道是哪家钱庄，要查下去也不难了。
“是通源……”
裴洛眼神森冷，静静道：“通源？你有没有看错？”
那刺客被他的气势给骇住了，结结巴巴地说：“也可能、可能是看错了。”
绛华抬手按在裴洛的手背上，轻声道：“既然问出来了，我们也该回去了。”
颜淡微微笑着看他们：“现在便要走了么，你们都还没吃我包的饺子呢。”她话虽如此说，还是站起身走出船舱，将小船划到岸边。
绛华上了岸，又回身拉了拉颜淡的手，微笑着看她：“多谢你。”
颜淡微微摇头，露出一个乖巧无邪的笑颜，压低声音道：“你能不能告诉我，余墨的真身是什么？”
绛华看了一眼站在她身后的余墨，又看了看水中，颜淡立刻了然：“我知道了。对了，我看你们也不打算带着那个刺客，就让他留着陪我说说话好了。”
裴洛和绛华并肩走开几步，还能隐约听见颜淡温温软软的声音传到耳中：“余墨，他们都不留下吃饺子，人家多煮了好多……啊，那个谁，你应该很饿了吧，就多吃一点好了……你不要怕，这饺子馅里面没有你的肉……你不信啊？这是真的，我对天发誓绝对没有骗你，不信你自己来尝一口，就是猪肉而已……”整个湖面久久回荡着那刺客的惨叫声。
裴洛苦笑道：“我这辈子都不想再吃饺子了。”
绛华立刻点头道：“我也是。”
裴洛回想了一遍之前发生的事，忍不住笑了，可没笑多久，眉头又皱了起来。绛华不知自己该不该问，最后硬生生地忍住了。
只听裴洛冷冷地说：“通源钱庄，一直以来最主要的几个主顾中，就有我们裴家。”
待到三月末，大周国本已经稳定下来，修生养息，慢慢恢复连年征战所带来的动乱。可这时一道文书八百里加急，从临汾直接送到南都，一时间朝廷上下便多了几分愁云惨淡。临汾本来就在漠北，那里连年风沙，十分干旱。今年的情况更是糟糕，从去年九月开始，仅仅下过两三场小雨，眼见春耕时期都快过了，还是干旱成灾。
百姓没有粮食，即使免去赋税，也没有办法生活。
辰时一过，一群红袍紫服的官员便鱼贯入殿，整整齐齐地站在大殿两旁。裴洛一袭淡紫色的亲王服，站在右首第五个位置上。他一偏头就刚好能看见对面的裴潇和裴潭，却还是忍住不去看他们。
何况就算从他们的神态中看出什么端倪，又能如何？他难道还要亲手除去自己的亲兄弟不成？
只听父亲的声音从上方传来：“临汾大旱，这件事众卿都已经听说了罢？”
裴潇低着头慢慢从一旁走到中间，恭恭敬敬地开口：“儿臣已有了一个计较。”
“不妨说说看。”
“儿臣以为，民乃国之根本，民生之计是决计不可动摇。眼下临汾大旱，北地的百姓日子恐怕都不好过，不如调国库钱粮安顿百姓，之后每年都从国库中取出一部分，补贴给那里的百姓。”
裴绍沉吟片刻，又转头看着自己的二子：“宣离你以为呢？”
裴洛慢慢走到兄长身边，轻声道：“儿臣以为皇兄所言极是。可还是有颇多不妥之处。若每年补贴钱粮，又不征赋税，对于国库的负担委实太重。儿臣觉得，不如派工匠能人到漠北，因地制宜。所谓授之以鱼，还不如授之以渔。”
裴绍点点头：“众位卿家的意思呢？”
献郡王越众而出，扬声道：“臣觉得太子殿下的建议较为可行。临汾本就是不毛之地，派去能人巧匠过去，只怕也翻不起什么浪来。虽说国库难免负担过重，可是其他富庶的地方纳上的赋税，难道连区区一个临汾都养不起？”
他话音刚落，立刻有几个官员小声地赞同。
裴洛微微抬起头，往旁边看了一眼，只见最前列的几个赏红的官员都附和献郡王的话。他心中清明，这些附和的官员，恐怕就是太子的党派了。没想到这么快，品阶最高的几个官员全部都已经归附了太子。
他除了手上还有旧时北关军的兵权，在朝堂上根本没有和兄长相抗衡的势力。其实这样也好，自己也就此可以过闲散日子，不必再被猜忌着了。
只听裴绍又道了一句：“不知迟尚书的意思为何？”
迟钧低下头，语气恭敬：“太子殿下所思所想已经很是周到，临汾城的百姓该是感激皇恩浩荡才是。”
裴洛不由心道，迟钧这个人除了奸猾，还很会见风使舵、溜须拍马。若是他同太子势力相当，他恐怕就未必会这样说了。他慢慢退回自己原来站的地方，耳中不管灌进别人面红耳赤地争吵拨到临汾的钱粮为几何的事情，默不作声。
等到早朝散了，他便出宫回府，走过宣和门时，正碰上长兄。裴洛走到他身边，亲热地拍了拍他的肩，微笑道：“今日……其实皇弟的主意也不差，只是那些人看不出来而已。宣离，你切莫放在心上。”
裴洛微微一笑，不动手色地避开了兄长伸过来拍他的手：“皇兄言重了，也是臣弟考虑不周。”
裴潇静静地看着他，许久才道：“我们三兄弟好久没有聚一聚了，就今晚吧。在我府上，也可以带着家眷来，绯烟她很是想念绛华。”
天下（5）
慕绯烟款款走来的时候，一手按着小腹，温柔地微笑：“绛华。”绛华看着她，许久才反应过来：“绯烟，你快当娘亲了？”
她伸手轻轻抚摸着隆起的小腹，低声道：“已经有半年了，我本来还怕这孩子会在天牢里待不住，结果他到现在还是好好的。绛华，我希望这孩子不要像我，只要活泼健壮就好。”
绛华忍不住笑：“怎么可能不像你？我倒希望孩子能和你一摸一样呢。”她扶着慕绯烟在矮桌边坐下，又问：“我可不可以碰一下？”
慕绯烟牵住她的手，慢慢放在小腹上：“感觉到没有，他在动……”
绛华欢欣道：“真的在动。绯烟，他这样踢你，你会不会很痛？”
她微笑着摇摇头：“不要紧。”
裴潇取来一只软垫，放在她身后，轻声道：“你若是累了，就回房歇息，我和二弟、三弟恐怕要聚到很晚。”慕绯烟笑了一笑，没说话。
裴潭听见这句话，忍不住取笑：“皇兄这般体贴，倒是让臣弟有些想不到了。”
裴潇端起酒杯，幽深的目光掠过裴潭，最后定在裴洛的脸上：“我们三兄弟有很久，都没有好好聚在一起过了。”
裴洛慢慢抬起头，直视着兄长，只听他继续说：“自从二娘过世之后，我们多多少少就有了一些隔阂。二弟你在家的时候变少，而为兄之后去了南关，一年也见不到一两回。”
裴洛听到他突然提起自己的亲生母亲，怔了一下，微微笑道：“那时候我还和爹爹怄气，傻事也做了不少，大哥你再提起来，我当真有些不好意思。”
“二哥，关于二娘的事情，其实娘亲一直都很愧疚。也怪我一时气盛，总忍不住要找你的麻烦，现在想来，那时实在是可笑。”裴潭端起酒杯，笑着道，“我先干为敬，二哥你不会不赏脸喝这一杯罢？”
裴洛极轻地叹了一口气，倾杯将酒饮下：“血浓于水，三弟你多虑了。”
他们毕竟是亲兄弟，何况提起生身母亲，他更是没有立场计较。若不是他的生母曾买通下人，在大娘的安胎药中加了一味，大娘也不会小产。子代母之过，便是他们不提起，裴洛也是记着的。