孟瑾皱眉看着那丛细草，一时无语。官家小姐们，纵然有喜爱花木的，也都是那些名种，再不济也是日常多见的杜鹃山茶之类，谁会注意地上的杂草？且王姝说了这是个谜语，那么即使她知道这杂草的名字，应该也不是正确的谜底。
顾嫣然也在冥思苦想地盯着那丛细草出神。时近正午，草在石板上投下一个极短的影子，顾嫣然对着那影子看了一会儿，忽然觉得有点儿不对——课堂是坐北朝南，这门根本不在东边，为什么王姝要说“东”门生碧草呢？
灵光一闪，顾嫣然顿时窥到了一点儿门径。猜谜这种事，只怕没猜对方向，只要找到方向，谜面就等于解了一半。
“表姐——”顾嫣然轻轻扯了孟瑾一下，以目光示意方向。如果王姝不是不辨东南西北，那就是这个“东”字乃是谜面中极重要的一个提示，这多半是个字谜。
东门，门中有东，这是个阑字啊。阑字上加草头，那是——顾嫣然和孟瑾对视一眼，同时想到了谜底。
“谜底是兰字！”景泰公主一直盯着两人，此刻见两人神色微动，突然笑了起来，“哈哈哈，枉自说是诗书传家，居然连这个字谜都解不出来！”
孟瑾再好的脾气也要动怒了：“公主，臣女等还没有认输！”
猜谜也是有规矩的，除非双方约定限时，否则就要等猜的一方认输，出题一方才可公布答案。如今景泰公主这分明是看着她们要猜到了，便抢先说出谜底，分明是耍赖。
王姝却嗤地笑了一声：“这半晌都猜不出，难道公主还要等你们用完午膳回来再猜不成？愿赌服输，快些收拾东西回家去吧，以后可别再自称诗书传家了。”王尚书虽然如今官做得大，可往上数一辈儿却是个工匠，士农工商，只排第三等，京城里颇有些人家看不上王家，背后管她家叫暴发户，反而是孟家这样的人家，虽然没出过什么一品二品的大员，却是代代都有读书入仕的，被称为，属于清流一派，颇受尊重。
王姝虽做了公主伴读，但论诗书委实比不得这样出来的姑娘，没少私下里被人比较，早就恨得牙痒，如今好容易得了这个机会，可不是要使劲儿出气，狠踩孟瑾几脚才算完。
景泰公主笑道：“就是，快些收拾东西回家去吧。咱们走。”转身就往外走。
“王姑娘留步。”景泰公主才走两步，就听见有人发话，诧异地回头一瞧，却是站在孟瑾身边的那女孩儿，记得前日见过，说是姓顾，仿佛是孟瑾的表妹。
“方才公主说要惠赐一个谜面，末了却是王姑娘出题。礼尚往来，我这里也有个谜面请王姑娘赐教，若是王姑娘也猜不出来，便请王姑娘也照着规矩，退出闺学。”顾嫣然是实在忍不住了，堂堂公主，不但要欺人，还要欺人太甚！还有这个狐假虎威的王姝，公主是君动不得，难道王姝也是君不成？倘若今日就这样被赶出闺学，以后连着孟家在京城也别想抬头了。
王姝却是心里一慌。她本来于谜题上也不擅长，就是这个兰字的拆字谜也不是她想出来的，而是某日王娴习字，偶然写到这个兰字，随口拆成“东门草”，拿来给身边丫鬟逗趣的，被她听了来，才用在今日的。
这会儿顾嫣然要出谜给她猜，她如何敢接下，当即嗤了一声道：“公主赐个谜面给你，猜不出来也就罢了，还敢让公主猜你的谜，你也不怕冒犯了公主？”
“王姑娘怕是听错了吧。”顾嫣然也是一肚子的气，冷笑道，“方才出题的是王姑娘你，如今我找的也是你，何谈冒犯公主？莫非说王姑娘做了伴读，就真将自己当成公主了？”
王姝一窒。她确实做了伴读就觉得自己高人一等，可是也万万不敢说自己就是公主，偏偏方才一时不慎被顾嫣然抓住话柄，不敢就着这个方向说下去，只得硬着头皮耍赖道：“我为何要猜你的谜？”
这下连旁边默不作声的那些女学生们都看不过眼了，钱喻敏最是心直口快，闻言就冷笑道：“你能出题，旁人为何不能出？公平起见，也该一家猜一个才是。何况孟姐姐和顾妹妹若输了是退出两个人，王姑娘你只是一个人，又是有备而来，已经占了便宜了。”
其余人窃窃私语，虽然不敢如钱喻敏这样站出来说话，却也纷纷点头。钱喻敏嗤笑道：“王姑娘你能做公主伴读，想必是饱读诗书，不会连个谜语都不敢猜吧？可不要只会耍赖，丢了公主的脸才是。”
这就说到景泰公主的脸面了。景泰公主有些下不来台，硬着头皮道：“那你就猜猜便是。只是方才姝儿的谜面是在此屋之中，你们若要出谜，谜面也须在此屋中出才是。”
顾嫣然随手就把今日窗课画的兰花展开：“谜面在此，请王姑娘打一虫名。”
王姝顿时傻了眼。看那素纸上画的只是几朵兰花，哪里有什么虫子？她绞尽脑汁地思索，却毫无头绪。顾嫣然等了片刻，抖了抖画纸：“王姑娘请快些猜，莫不成还要等用完午膳回来再猜不成？”
这话正是方才王姝拿来讽刺孟瑾的，这会儿顾嫣然原样奉还，堵得王姝满脸通红，只得转头去看景泰公主。景泰公主也是全无头绪，胀红了脸道：“谜题可不能乱出，这是什么虫？你若讲不出道理，本宫要治你的罪！”
顾嫣然不去理她，只盯着王姝：“王姑娘是承认猜不出了吗？”不能动景泰公主，难道还不能逮着王姝踩吗？
“是啊，是不是猜不出了？”钱喻敏在一边幸灾乐祸地帮腔。
景泰公主恼羞成怒：“猜不出又怎样？你这谜面分明是乱出的，讲不出道理，本官就掌你的嘴！”
顾嫣然昂头道：“这谜底是萤。”
“胡说！”景泰公主想了想也不明白，索性发起狠来，“兰花与萤有什么关系？分明是来糊弄本宫的。来人——”
“姐姐。”宁泰公主忽然出了声，“这谜面无误。纸上是花，花者，草头下一个化字，《礼记月令》中说，腐草为萤，萤可不就是草化的。”
景泰公主哑口无言，钱喻敏已经笑起来：“顾妹妹这谜出得好，公主殿下猜得更好。”顺手拍了拍宁泰公主的马屁。
王姝脸上阵青阵红。孟瑾和顾嫣然都没催促，只是静静看着她，但那意思十分清楚——既然你也猜不出，就一起收拾东西退出闺学。可她是景泰公主的伴读，伴读退了，正主儿怎么办？纵然孟瑾和顾嫣然不敢直接冲着公主来，景泰公主的脸面也丢定了。
“姐姐——”宁泰公主又开口了，“既然大家都没猜出谜语，也算是扯平了，依我看，不如都留在闺学读书就是了，姐姐觉得如何？”
景泰公主心里实在不愿意看见孟瑾，可自己的伴读若是退出闺学，自己一个堂堂公主是独自来上课呢，还是再选个伴读？何况这些事若传到父皇耳朵里，虽然不是什么大事，也怕会被教训几句的；若是再传到太后耳朵里，那就更少不了挨几句训斥了，太后可并不怎么喜欢德妃。
“那就罢了。”景泰公主权衡利害，终于还是拉着脸说了一句，转身走了。王姝连忙跟上去，一路都在陪着小心，完全将王娴忘到了脑后。
钱喻敏乐得拉着顾嫣然直笑：“你这个谜语出得真好！”
顾嫣然笑了笑，跟孟瑾一起走到宁泰公主面前，齐齐福身下去：“多谢公主。”要是没有宁泰公主打圆场，景泰公主真不讲理起来，她们也是没有办法的。
宁泰公主笑得温和：“这谜题果然出得精致，顾姑娘不说出谜底，也极难猜到。”
陈云珊却没她那么含蓄，直接对顾嫣然又挑了挑拇指：“你胆子不小，这谜题出得好！走，一起用饭去。”
宁泰公主有些无奈地看了看她：“表姐——”显然是习惯了陈云珊这样大大咧咧的自来熟脾气，“走吧，我还不知这闺学里的饭堂在哪里呢，还要劳孟姑娘引路。”
王娴独自站在课堂后面。她也是第一次来闺学，王姝又自管走了，一时不知所措，眼圈也微微红了。顾嫣然走到门口，回头看见她还站在那里，不由得有些怜悯，稍稍提高声音道：“王姑娘，你大约也不认得路，一起来吧？”
王娴有些手足无措的样子，左右看了看，才低着头走了过来，小声叫了一声：“顾姑娘——”声音比蚊蚋也大不了多少。
顾嫣然看她这样子也怪可怜的，王姝是景泰公主的陪读，她就连宁泰公主身边也不敢靠近，也真是左右为难，便笑道：“听说闺学的饭食不错，我们快些走，免得去晚了没有好菜吃。”
王娴露出一个腼腆的笑容，跟在她身边一起往饭堂走去。
都是年龄相仿的女孩子，宁泰公主平易近人，陈云珊又是个豪爽性子，钱喻敏也是活泼爱说话，一顿午食吃完，几人已经亲近了许多。陈云珊对孟瑾尤其引为知己，向她询问了许多闺学的事儿，待到听说闺学里还有女红课，便苦了脸：“怎么闺学还教针线的吗？”
宁泰公主笑得掩了嘴：“这才好呢，省得二舅母天天逮不住你学针线，这儿有先生呢。”
陈云珊哼了一声：“学针线有什么用，我要学兵法，学骑马打仗！”
“得了得了。”宁泰公主对自己这个伴读表姐倒是毫无隔阂，笑着揭她的底，“上次是谁骑马险些摔下来的？你膝上那块疤消了没有？二舅母都被你吓哭了。”
陈云珊满不在乎地伸手摸了摸膝头：“不过是一块疤痕罢了，总共也没有指甲大，偏偏我娘大惊小怪的，居然还要大伯母去宫里求玉颜膏。”
宁泰公主嗔怪地看了她一眼：“这是什么话，二舅母是心疼你。再说了，姑娘家身上留了疤总归是不好。”
“这怕什么。”陈云珊摆了摆手，“真要是上了战场的人，满身疤痕都是有的。”
“越说越不成话了。”宁泰公主一脸无奈，“总之你是上不了战场的。”
陈云珊顿时沮丧起来：“是啊，娘看我像看囚犯似的。我也就罢了，连云鸿都被她管得像个小呆子了。你瞧我大哥，八岁就跟着大伯父习武了，鸿哥儿倒好，今年都十二了，连个马步都扎不住。”
宁泰公主轻轻咳嗽了一声：“二舅母也是疼爱你们…”
“她是胆小怕事！”陈云珊不怎么客气地揭穿自己的母亲，“恨不得把我和鸿哥儿都拢在她眼皮底下，就连我大哥也被她管头管脚的。我但劝她一句，她就说什么若是大哥出了事，她这个婶婶不好做人。”
这些话，别说顾嫣然是头一回听见，就连钱喻敏和孟瑾等人久居京城，也不知道潞国公府里的事，现在乍一听见人家的家事，都是既有些尴尬，又十分好奇。
宁泰公主无奈地看着口无遮拦的陈云珊，摇摇头道：“二舅母说的也没错，毕竟大舅舅不在了，又只留下大表哥一个，二舅母做为婶娘是有些难做。”
陈云珊撇撇嘴：“那也没有把儿子圈起来养的。”她忽然笑起来，小声道，“我跟你说，前些日子，我大哥自己跑出去了。”
“什么？”宁泰公主大吃一惊，“跑到哪里去了？”
陈云珊掩着嘴笑道：“这事儿没人知道，我大哥听说以前祖父麾下的一位蔡将军到京城来，死活要跟着人家去边关，瞅着我爹娘眼错不见的，就留下封信跑了。”
“你还笑得出来？”宁泰公主急了，“怎么不去找！”
“放心放心，他回来了。”陈云珊连忙安慰宁泰公主，“人家蔡将军是为了粮草的事回京来的，哪里能让他跟去边关，硬是派了两个人把他送了回来。”
宁泰公主松了口气：“可磕碰着了没有？”
一问这个，陈云珊更笑得前仰后合：“别说，磕碰倒没有，却被人把身上的银子都偷了，还买了个卖身葬父的丫鬟，带着这丫鬟追去蔡将军队伍里的。要不是人家蔡将军派人送回来，还不知他要饿几顿呢。”
“真是胡闹。”宁泰公主也好笑，“就是要去军中，哪里有带着丫鬟的…”
“哎，你可别说。”陈云珊小声道，“那位蔡将军就带了个女子。我大哥看见的，扮成小厮模样，但还看得出来是个姑娘。据说是去边关寻哥哥的。”
宁泰公主对什么蔡将军不感兴趣，只问陈云珊：“他被人偷了银子，可不要吃苦了？”
陈云珊一摆手：“没有。他说遇到了善心人，赠了他十两银子呢。真是走了狗屎运。”
“又说这样粗话。”宁泰公主意意思思地责备了一句，便关心起别的事来，“什么样的善心人会赠他银子？该不会被人骗了身上的饰物吧？”
“他什么贵重东西也没带。”陈云珊肯定地说，“大伯母检查过，他随身的东西，什么玉佩长命锁扇坠儿的，一样都没带出门。还真是人家心善赠了他银子，什么都没要。他回来还说呢，一定得找到人家好好道谢。”
顾嫣然开始听见赠了十两银子的话，心里就起了疑惑，待听到陈云珊说她的大哥身无长物，那份疑惑又没了——京城这样大，哪里就这么巧了呢？
第55章 偶遇报恩寺
景泰公主在闺学里闹了两场，没一场占到便宜，总算暂时老实了，只是带着王姝出入闺学时，看见孟瑾和顾嫣然都以鼻孔视之，说是同窗，其实特意摆出公主架子。只可惜孟瑾和顾嫣然每次见到她都态度冷淡礼数周全，叫景泰公主找不出发怒的理由，却又憋了一肚子气，没少向王姝和王娴发泄。
十几天下来，闺学里头的学生也隐隐分成了两派。
一派看重德妃和齐王的势力，自然对景泰公主趋之若鹜，甚至还有特意为此转学来的女孩儿。自然，也少不了为了奉承景泰公主而蓄意对孟氏姊妹和顾氏姊妹刁难的，甚至还包括了闺学里的几位先生，就连孟玫和顾怡然也免不了受些波及。
另一派却多是清流出身的姑娘，一来看不上景泰公主和王姝的嚣张，二来清流多重视正统，他们更支持的还是中宫嫡出的晋王，故而对自小就在皇后膝下抚养的宁泰公主也就更为亲近。顺理成章的，也就与孟瑾和顾嫣然着意结交。
老实说，这种日子不管是孟瑾还是顾嫣然，都觉得有些厌烦。本来孟家送女儿到昌平侯府闺学，就是为了那里安静，少些贵女们之间的矛盾和倾轧，可随着两位公主入学，昌平侯府反而不安静了，可不是与孟家原本的意思背道而驰么。
不过，虽然有些厌烦，孟瑾却坚持要等到及笄礼之后再退出闺学。一则是为了孟家的脸面；二则，依着林氏的说法，女孩儿们日后总要出来应酬的，若是如今连闺学里的同学都无法应付，将来嫁为人妇，又如何走得出来？
嫁为人妇四个字，让四个女孩儿当场全部红了脸，纷纷找个借口溜了出去。最小的孟玫也快十岁了，孟瑾马上就要及笄，一般这个年龄的女孩儿差不多都要定下亲事了。林氏之前也在替孟瑾物色，可惜随着孟节弹劾茂乡侯府失败贬官，那几家都找了借口与孟家减少了来往，亲事自然也是不了了之。
“…这倒也是好事。”林氏倚在马车里，向孟素蓉微微一笑，“这样的人家，倘若真是瑾儿嫁过去了，你哥哥才出这样的事，瑾儿在他们家里还不知要受什么委屈。倒不如事前看得清楚，免得所托非人。”
今日是青文书院与闺学都休沐的日子，林氏遵守诺言，带了一家人来报恩寺上香。除了孟老太爷在国子监，孟节和顾运则在同文馆不能出游之外，孟家顾家所有的人都来了。就是顾老太太，这些日子也憋得受不住，跟着来了。
“嫂嫂说得是。”孟素蓉把想将小脑袋伸出车窗外的顾蔚然拖回来，拿了块酥饼让他磨牙，“女孩儿嫁人马虎不得，那样趋炎附势的人家，瑾姐儿万不可嫁过去。”
林氏点点头，神色之中多少也有几分忧虑：“只是再有一个多月瑾儿就及笄了，看你哥哥如今这样子，也不知瑾儿的亲事几时能定下来。”
林氏说着孟瑾，孟素蓉便想到了顾嫣然：“嫣儿也——”七月里顾嫣然就要过十三岁生辰，该往十四岁上数了。
说到儿女亲事，两个当娘的不由得对坐着忧虑起来，半晌，还是林氏笑道：“嫣姐儿先过生辰，这可是进了京城过的头一个生辰，很该好生办一办。”
孟素蓉连忙推辞：“不过是十三岁，也不是什么整生辰，何况瑾姐儿就要及笄，哪里腾得出手再替她办，大家吃碗寿面，看她有学里要好的姐妹，请过来坐坐就是了。”
林氏笑道：“哪里就麻烦了，不过请学里的同窗来也好，她们在一起还自在些，不比在我们跟前，还要顾着这样那样的礼数。”她说着，就听后面马车里隐隐传来的笑声，不由得也笑着摇了摇头，“看她们这样，我倒想起从前在家里的时候了，那时候哪知道什么叫愁啊，天天都跟姐妹们嘻嘻哈哈的，总惹得我娘骂我。”
孟素蓉也侧耳听着后面马车里的笑声，含笑道：“钱家姑娘性子也好，孩子们么，也就是在家里做姑娘的时候能这样快活了。”
后面的马车里，除了孟家姐妹和顾家姐妹之外，还有钱喻敏，刚才正是她讲了一个笑话，逗得孟玫咯咯地笑个没完。
报恩寺虽不是皇家寺庙，却是本朝太宗帝亲自捐资修建的。据说当初天下分崩离析，各地诸侯狼烟四起，太宗亦是其中之一。有一次他兵败，曾被敌人追逐，直到报恩寺。当时报恩寺还叫做西山寺，不过是处小庙，太宗无处可逃，就藏入了庙后的一口枯井之中。
敌军追来，庙里的住持便假指一个方向，将追兵引入山中，太宗得以逃脱。后来太宗得了天下，拿出内库金银将西山寺大肆翻修，并铸了一尊纯金佛像镇于寺中，且手书“报恩”二字悬于殿上，故而西山寺也就更名为报恩寺。
因为有这样一番渊源，报恩寺的地位超然，甚至还在皇家御用的皇觉寺之上。寺前三百六十五级台阶，除了六十岁以上老者可坐藤兜山轿之外，无论男女皆须步行，便是皇家人来也不可破例。
钱喻敏的母亲有严重的腿疾，今年虽然才四十岁，已经很少出门了，更不必说报恩寺这样的长长山路，因此钱喻敏虽在京城中长大，却是从来不曾来过报恩寺。此次孟家合家出游，便将钱喻敏也接了来一同上香，钱太太自然是欢欢喜喜地应了。
“…潞国公府当年啊——那是本朝第一武将世家！”同是生在京城之中，孟瑾性情内敛，就没有钱喻敏知道的事情多，再说便是知道，以她的性情也不会如钱喻敏这般高谈阔论。
“第一位潞国公，那是跟随太宗东征西讨打下江山的人，开国四公四侯，到如今剩下的没几家了，潞国公府那是代代出大将军的人家。”钱喻敏对潞国公府显然十分推崇，说得眉飞色舞，“已故的皇后娘娘，就是潞国公府的嫡长女，听说在闺中时就能飞马射猎，不逊男子呢！只可惜生大皇子的时候难产，伤了身子，御医们也治不好。”
钱喻敏说到这里，眉毛都耷拉了下来：“后来大皇子五岁的时候出痘过世了，皇后娘娘悲伤过度，凤体更加衰弱。偏偏三皇子——就是晋王爷了，他十岁上种痘又是险些没熬过来，皇后娘娘没日没夜地照看，好容易晋王病愈，皇后娘娘却…”
“别说这个了。”孟瑾轻轻推了推钱喻敏，“宫里的事，你少说几句也罢。”
“哦。”钱喻敏从善如流，“这一代老潞国公和原来的世子也是大将之才，屡立战功——哎，你知道书画双绝禇易林的名头吗？”
“…知道，他怎样？”
“这位禇先生啊…”钱喻敏的思维发散开来，又兴致勃勃讲起禇易林来了，“这人清高得很，虽然后来迫于生计卖字画，可是从来不肯卖松梅竹三样。他说这岁寒三友，不是什么人都受得起的。可是那年老潞国公过寿，有人去请禇易林画一幅松鹤图，本来担心他不画的，可禇易林听说是送给老潞国公的，立刻就画了。不但画了松鹤图，还画了一幅岁寒三友的扇面，说潞国公一府的人，从老潞国公起，连同老夫人、世子，都是英雄人物。松父，梅妻，竹子，正合岁寒三友图。”
“啊？”顾嫣然突然想起了那个拿着岁寒三友扇面的青衣少年，难道真就这么巧？“那这幅扇面，可是老潞国公心爱之物？”
“当然了。禇易林如今的名头是没多少人知道了，可当年谁不知道他不肯画岁寒三友图？潞国公府能得这幅扇面，那可是极难得的。这扇子，如今大概是在老夫人那儿收着，外人都见不着呢。”
钱喻敏说到这里，猛然发觉自己又离题万里了，连忙再扯回来：“说远了说远了。还说潞国公府。当年老潞国公和世子在战场上双双战死，世子夫人忧伤过度，没几年也跟着去了，只留下一个儿子，弓马刀枪也不错的，听说大有乃父之风呢。不过潞国公的爵位却是老潞国公的次子得了，陈云珊就是他的长女，也是爱骑马射箭的，当初皇后娘娘没过世的时候，经常接他们堂兄妹两个去宫里住，很是喜爱的。”
顾嫣然想起陈云珊就忍不住想笑：“陈姑娘的性情真是有趣。”
“是挺有意思的。”钱喻敏也跟着点头，“以前都不曾见过她，只听说她做了宁泰公主的伴读，又是皇后娘娘的侄女，还以为架子肯定也很大的，哪知道这么平易近人，哪像王姝——哼！”
顾怡然大着胆子小声道：“宁泰公主也很平易近人的。”
“是皇后娘娘教导得好呗。”钱喻敏口无遮拦地说道，“论出身，皇后娘娘比德妃可高得多了。茂乡侯府从前是茂乡伯，就是得这个爵位也不是靠自己起来的——”
“敏儿！”孟瑾再次打断了她，“不要妄语。”
钱喻敏发觉自己又开始评论宫中事了，连忙轻轻拍了一下自己的嘴：“不说了不说了。说点儿别的——我哥哥明年要参加秋闱了，孟家哥哥呢？”
“大约也要下场试试了。”孟瑾往马车外看了一眼。孟珩骑着马走在他们马车旁边。顾浩然不会骑马，被顾老太太拉到马车里去坐了，所以今日只有孟珩骑马。十四五岁的少年人，一本正经地骑着马，身穿淡青色绣竹叶的长袍，阳光下看真是丰神如玉，当然，倘若不是把脸板得跟孟节一个模样，那就更招人喜欢了。
“我爹昨儿把我哥哥骂了一顿。”钱喻敏捂着嘴笑，“本来今日我想拉他一起来报恩寺的，可是爹爹说，他明年要下场，算起来不过一年时间了，还这样只想着玩，能考得过才怪呢！结果我哥哥羊肉没吃上，倒惹了一身骚。”
“这说的什么话！”以孟瑾这样的性子，也忍不住要笑了，“哪有你这样说自己哥哥的？本是因了要陪你才挨骂，你倒这样在背后奚落他。”
马车里笑成一团儿，坐在外头车辕上的杨妈妈忍不住也好笑，抬手轻轻拍了拍帘子：“姑娘们别笑了，报恩寺到了，该下车了。”
报恩寺前头的三百六十五级台阶虽多，但每级都修砌得宽而平，爬起来并不十分吃力。只是初秋天气仍热，等爬到山门前，众人都出了一层薄汗。
虽说不是什么年节，也不是报恩寺做法事的时候，上香的人也仍旧不少。顾老太太在神佛之事上倒是慎重，虽说平素不常来寺庙里，但既是来了，就得将菩萨一一拜到。也亏她劳作出身，身子比林氏等人都结实，带着顾浩然一处处大殿拜过去，还要孟素蓉等人也跟着，“万万不可怠慢了菩萨，才能保佑全家平安”。
这样的事，孟老夫人自然不好说什么，倒是钱喻敏想求母亲病痛缓解，又要求兄长明年金榜题名，决心也跟着拜遍这殿里的菩萨。而孟氏姐妹也想替孟珩许愿，遂也跟着拜去了。
一行人从前殿拜到后殿，却被小沙弥拦了下来：“几位施主请稍等片刻，后殿内已有几位女施主在上香，还请施主们稍待，可否先去旁边禅房略做歇息，等那几位女施主上香完毕，小僧再请几位施主入内？”
这样事在寺庙之中也是常有，多半是些高官显贵人家的女眷前来上香，有些手笔大的，索性将整个寺庙都包一日，单供自家女眷进入。不过报恩寺这样的寺庙，除了皇家人来之外，还没有哪家能将整个寺庙都清了场的，故而多半是如现在这样，在殿中上香时暂时不许别人进入。
顾老太太虽有些不快，但也知道京城里的人不是惹得起的，白姨娘自打上回被顾运则狠狠教训了几句，到现在还耷头耷脑的，自然也不敢多嘴。后殿的院子里有好些古树，浓荫直遮了大半个庭院，众人也不必去禅房，就在树下歇了，等着殿内的人上完香。小沙弥瞧着这也都是女眷，只有顾浩然年纪略长些，也不过是十岁出头，也就不曾在意，由着他们在庭院里等。
过了片刻，便见大殿里前呼后拥地走出几个女子来。顾嫣然一眼看过去，倒是见着了两个熟人：“这不是昌平侯府的两位姑娘么？”一个叫沈碧莹，一个叫沈碧芳的，整日在景泰公主眼前转，她想不记得也难。这会儿这两位围着一个妇人打扮的女子，也是一脸讨好的笑容。
“那位难道是昌平侯夫人？”顾嫣然小声问钱喻敏。沈氏姐妹都不是昌平侯夫人所生，沈碧莹是昌平侯弟弟的嫡女，沈碧芳则是昌平侯的庶女。
钱喻敏只看了一眼就摇头：“不会。昌平侯夫人四十多了呢。”
被丫鬟们簇拥着的妇人看起来只像三十出头，身穿莲青色长褙子，上头绣着墨色兰花图样，滚着淡银色边子，衬着下头的月华裙，端庄淡雅。头上一枝羊脂白玉钗，钗头雕着口衔灵芝的仙鹤，难得是仙鹤头顶天然生成一点殷红，顿时便显得栩栩如生。
俏色玉雕不少，做成首饰的亦不算罕见，这根钗难得是那一点红鲜艳到十分，却是玉中极其少见的颜色。单凭这一点鲜红，这根玉钗便是价格不菲。
妇人身边除了沈氏姐妹，还有个十三四岁的少女，却是穿着桃红色散绣金银线的短襦，下头月白色襦裙，只那衣料光华如水，随着她走动似乎还在变幻深浅之色，却是贵重的缭绫。
十三四岁的女孩儿正是长身子的时候，一件衣裙怕是穿上三五个月便不合适了，这家却拿贵重的缭绫来给女孩儿做裙子，可见富贵。钱喻敏眼珠转了转，忽然想了起来：“这位，莫非是平南侯夫人？就是昌平侯府的嫡长女，昌平侯的妹妹呢。”
平南侯？这位看起来只有三十出头的妇人，会是周鸿的嫡母？不过仔细瞧瞧，周瀚与她倒还真有几分相似。
钱喻敏还在小声感叹：“怪道人人都说昌平侯府的大小姐才貌双全，瞧着真不像快四十岁的人了呢。”
顾嫣然也小声道：“听说平南侯府的大公子前几年坠马过世了？”
“你也知道？可不是嘛，听说是跟庶弟赛马的时候坠马身亡的。平南侯把庶子打了个半死，还是三房的叔叔把人抢下来的，不然只怕就打死了。”钱喻敏说得有些忿忿，“这还是亲爹呢，下手也未免太狠了些。”
顾嫣然犹豫了一下，小声道：“毕竟是嫡长子…”将来还是世子，要承爵的，少年身亡，自然是要悲痛欲狂的。
钱喻敏摇了摇头，扒在顾嫣然耳朵上道：“我不是替那庶子说话——”她的父亲钱青也是庶出，“平南侯不喜欢这个庶子，嫌他生下来就克死了生母。”
“这，这怎么能算在他头上？”顾嫣然不禁皱眉。刚生下来的婴儿知道什么，怎么就说是克死了生母？
“可不是么。平南侯因此也不怎么管他，听说十岁以前都是放在外头庄子上养的。后来接回了家，是周大公子非要赛马的，结果就坠马了，并不关庶子的事。”
“你怎么知道？”顾嫣然随口问。
钱喻敏有些不好意思：“是我堂兄跟我哥哥说话的时候，被我偷听来的。我堂兄那人——当初也巴结过周大公子…”钱家只有钱青这一支出息些，其余的兄弟都平平，少不得要想些别的出路。钱喻敏的叔叔只是个小吏，却舍得花钱送儿子进好书院，为的就是让他在那里多结识几个官宦勋贵人家子弟。
“这么说来，委实是有些过份…”