蔡承禧先弹劾道吕惠卿兄弟吕升卿考国子监时，监考的竟是吕惠卿的妻弟方通，明知应回避而仍行之，是刻意蒙混欺君以求私利。赵顼便罢了吕惠卿参知政事之务，但仍留用在朝中。
邓绾原先做吕惠卿死党时掌握了他不少奸迹，现在见他大势已去便放下心来揭发出来以求献媚于王安石父子。在得到王雱的批准后向赵顼奏说吕惠卿乘新法推行之机以权谋私，与其弟崇政殿说书吕升卿、曲阳县尉吕和卿与华亭知县张若济狼狈为奸，仗势强借华亭富民朱华等人钱五百万，用以私置田产五百顷，并使其舅父郑膺强夺民田，使僧人文达强夺王竺僧舍等等。这些卑劣行径已激起当地民愤，使新法大失民心，推行受阻，甚至影响陛下声誉…
赵顼大为惊讶恼怒：他一直信任的新法主力重臣公然弄权谋利？！简直自毁变法者名节，势必将成为变法历史上一大污点。于是下旨令置狱严查追究。除吕氏兄弟外所有涉案之人均被捕入狱，到了十月，赵顼终于决定将崇政殿说书吕升卿权发遣江南西路转运副使，而将吕惠卿调出京都，出知陈州，并随即将吕惠卿推行的手实法也一并废除。
吕惠卿的下台虽解除了他对王安石的威胁，但也同时如王安石担心的那样引来了旧党对变法党人的新的攻击。张方平、吕公著相继上疏借新党内讧之事弹劾置疑新法，甚至连王安石的弟弟王安礼也上表奏道：“乘机射利者，用力殚于沟瘠，取利究于国夫，足以干阴阳而召星变…”直指新党佞人横行弄权谋利损害国民利益。
现下导致的窘境也令赵顼头痛不已，而且他其实也对王、吕内讧深为不满，变法尚未真正成功，而自己全心信任维护的变法主将居然为自己私利明争暗斗、相互倾轧。更为严重的是，从此案中他分明地看出了朝中大臣结党营私、朋比为奸的惊人现状。心寒、心痛、心惊是他现在最大的感觉。他把王安石召来，默默无言，只把一推弹劾新法的奏疏摆在他面前，而王安石立即明白了皇上是以这种冷漠的方式表达对他的不满与斥责。他无法辩解，只黯然长叹，心想以往的默契与信任渐渐消失，他们君臣之间的距离势必越来越远了。
但王雱还不想就此放过已被外放至陈州的吕惠卿。他与吕嘉问及王安石另一门生练亨甫合谋，让吕嘉问和练亨甫设法从中书刑房窃取邓绾弹劾吕惠卿“华亭案”的条列案情及皇上“置狱鞠治”的谕示，然后王雱再借去东府探望父亲之名，将这些文件杂于东府下达刑堂的资料中，想造成皇上亲令追查的假象，使刑堂制狱严惩吕惠卿。这些事都是在王安石毫不知情的情况下进行的。
岂料当日刑堂值勤的堂吏恰好是吕惠卿昔日的亲信。见状立即遣人赶往陈州将此事告之吕惠卿。吕惠卿闻说后拍案而起，大怒道：“王雱欺人太甚！如此休怪我无情，要对不起你父子了！”
于是他又提起精神，准备孤注一掷，用他最后保有的有力“证据”为武器，誓将王安石父子打入万劫不复之境地。
注：《三经新义》书名其实是在全书修撰完成后由赵顼赐的名。
《续资治通鉴》有载：（六月）己酉，王安石进所撰《诗、书、周礼义》。帝谓安石曰：“今谈经者言人人殊，何以一道德？卿所撰经义，其以颁行，使学者归一。”遂颁于学官，号曰《三经新义》。
为叙事方便，我一开始就直称《三经新义》。
伤逝
自熙宁八年冬以来，舒国长公主的病便越来越严重，拖到次年春天已是病入膏肓、卧床不起了。
赵颢一有空就前往公主府探视，亲自端药送水悉心照料，并四处寻访名医良方为姐姐治病，但无论如何终是不见效。公主病弱日甚一日，忽然有一天颢扶她坐起喝药时发现她连嘴都张不开了，只勉强睁眼朦胧地看了颢一眼便晕了过去。
颢大惊，一边急传御医一边令人入宫通知高太后和皇帝哥哥。
当时顼还在紫宸殿与大臣议政。高太后得知消息后立即乘车辇赶到公主府中。只见公主昏昏沉沉地躺着，人事不省毫无知觉，太后忙搂住连呼公主乳名，一面唤着一面就有眼泪急涌而出，见公主还没反应，太后又是心疼又是害怕，便止不住地恸哭起来。
颢忙连声劝慰太后，但看着姐姐虚弱可怜的样子，自己也悲从心起，鼻中酸楚目泛泪光，劝太后的声音也有了哽咽之意。
许久之后，昏迷中的公主终于隐约听见母亲哭声，渐渐醒转过来，一见母亲果然守护在身边，两滴泪水便夺眶而出，但仍努力微笑着向母后请安，然后吃力地缓缓说道：“女儿不孝，恐怕会先舍母后而去了，请母后原谅女儿。”又转目看着颢道：“颢，以后你替我多照顾母后和皇祖母，姐姐就偷这几十年的闲了。”
颢含泪摇头道：“不，这次我不能答应你。母后和皇祖母我已经在全心孝敬照顾着，哪里还有另外一颗心可以代表你来照顾她们呢？你必须好起来，没人可以代替你的。”
“我的乖女儿，现在你想这么多干什么？先好生把病养好才是正经。”太后泣道。
公主惨然笑道：“病成这样哪还能好呢？若我说些宽慰人的话也只不过是自欺欺人罢了，倒不如把要说的话先说出来，免得到时说话的力气都没有，想说也说不了了。”
太后无语，只哭得越发哀绝。
“母后，颢，”公主也凝咽起来：“我也好舍不得你们啊！”
颢以袖掩面拭泪，而太后则一把把女儿紧紧搂住，母女俩抱头痛哭。
顼议事结束后听到公主病危的消息也是忧心如焚，忙起驾出宫前来探视。
他多日未见到姐姐，如今一见大感心酸：公主面色苍白如纸，气若游丝，形容枯槁，双目深陷而双眸暗淡无光，一头原本黝黑闪亮的青丝已变得暗哑无光枯黄干涩，全没了昔日娴丽光彩的容颜。
公主见他驾临想支撑着坐起，顼忙示意她不必多礼躺下歇息，略问一旁的御医她的病情后，请她伸出手腕自己亲自给她诊脉。
一诊之下只觉她脉象紊乱虚弱，是不治之兆，但自然不便说出，仍勉强笑着安慰说：“只要精心调理这病是会好的。”
公主淡淡一笑，只道谢而不接话。
顼又问颢姐姐今日可曾进食，颢回答说适才喝汤药时连嘴都张不开，饭菜也实在吃不下。
顼皱眉说：“这怎么行呢？不进食连健康之人都受不了，何况病人。”立即吩咐下人奉上粥食，然后亲自持碗，一勺勺地喂公主。
公主本来是根本吃不下任何东西的，甚至一见食物就反胃，但现在见皇帝弟弟如此用心照顾，实在不忍拂了他的意，便也努力张口一勺勺地将粥咽下去。
顼喂完粥，公主如释重负地浅浅微笑，向他再次道谢。顼又是一阵心酸，见姐姐这般模样好生怜惜，只盼有办法可以让她尽量开心一些，于是下令赐公主金帛六千。
公主轻叹道：“官家不必再赐我这些身外之物了，我残命将尽，要来何用？不若留在国库中日后作强国兴邦之用。”
顼便问她：“那如今姐姐是否还有什么心愿呢？但请说出，我一定竭力办到。”
“我最大的心愿是，”公主回答说：“晋卿能回到京城，不要再留在那些偏远之地，他住不惯的。”
顼马上点头，说：“好，这事容易，我立即下旨让驸马回京，官复原职。”
公主目露欣喜之色，再三感谢他对驸马的恩典。
顼随即下旨召王诜回京，命他接旨后立即启程，须日夜兼程以最快的速度赶回汴梁。其实他很怀疑公主的病跟王诜对她的长期冷落有关，这几年来每次见到公主都总觉她眼角眉梢暗含忧郁之色，而后发生的一些事也证实了他的想法。他并不认为现在该轻易放过王诜复他的职，但公主现在病成这样，这又是她最大的心愿，所以也只能便宜王诜以慰公主了。
公主忽然像是一下子想起了什么，拉住顼的手又说：“还有一事官家一定要答应我！”
顼忙问是何事。公主道：“我得病是因为我体质很弱，并非驸马照顾不周所致，如若果真不治…官家要答应我，不能怪罪于驸马…或其他什么人。”
或其他什么人？顼有点疑惑，随即想起了那些在女子房间发现的春宫用具。
公主见他迟疑，又继续恳求。顼终于颔首表示答应，公主却不放心，追问他是否是真心答应，并泣道：“若日后有人挑唆，只怕官家伤晋卿性命的心都会有呢！”
“不会！”顼连忙郑重对她说：“我以大宋江山起誓，我日后必不会追究驸马或其他人的罪伤及他们性命。”
公主这才略略放心下来，在太后的抚慰下沉沉睡去。
顼与太后在公主身边守至深夜才依依不舍地离去，反复叮嘱留守公主府的颢彻夜照料，病情如有变化立即差人进宫通报。
这夜颢不敢离开公主去别的房间就寝，一直留在公主卧室外的小厅中坐着守护，到了半夜实在支持不住了才伏在桌上和衣小寐。到了天破晓时忽然听见公主在里面唤他，立即惊醒过来，起身进房看姐姐。
“姐姐有何吩咐？”他问。担心姐姐又有什么不舒服，但细看之下觉得她气色似乎比昨日要好，脸庞竟难得地有了血色，目中也较有神采，精神看上去也好了许多。
“没什么，只是想跟你说说话。”公主微笑说：“你觉得庞荻这女孩怎样？”
“她？”颢只觉脸上又微微一热：“姐姐怎么突然提起她来？”
“很奇怪，虽然她已嫁入王家多年，但我每次见到她都觉得她清爽而纯净，没有一点因婚姻沾染的俗世烟尘气，还像是未嫁少女一般，所以忍不住以‘女孩’来称她。”公主说：“我很喜欢她，我想，你也很喜欢她吧？”
颢无奈地一笑，说：“姐姐为何说这些？她已嫁人为妻，我是否喜欢早已没有任何意义了。”
公主叹息道：“你们当初只是不巧错过了机缘。其实，她的确比菀姬更适合你。菀姬对你来说，像是一位永远高高在上的神仙姐姐，你总是仰视她，不敢接近她，怕会因此冒犯她，只在一旁默默等候着她垂怜于你。而庞荻却不一样，她才情不逊于菀姬，却无菀姬的孤清之感，菀姬是块寒冰，她却是块温玉，她个性坚韧而积极，与你更为相容，你们可以彼此平视，在一起可以轻易找到朋友般亲切轻松的感觉。菀姬是你初恋之人，你把她看得太重，以致于她死后多年你仍不能释怀接纳别的女子。但你有没有意识到，只因她是你第一个爱慕之人，你便不可避免地把她看得过于完美从而让自己对她的感情沦为一种可成重负的迷恋。可是我经常想，你爱的到底是她呢还是爱你心中构造出的完美女子附于她身上的幻像？是爱她人本身呢还是更多地爱你自己的初恋？她与你设想的完美幻像，及你首次恋情与你一生所有的爱情都被你混淆在一起，所以一旦她死去，你就觉得自己的全部爱情已随她而去。而当庞荻出现并引发你沉睡已久的感情时，你并不敢正视这点，幸好她有个别人妻子的身份，可以让你理直气壮地回避着她和你对她的感情，只以朋友的名义和对她所谓的内疚感来对她表示着实际因爱而生的关心。事实上，你是爱她的。”
颢一时惊愕无言。这些话是他从来没有想过的，或者说，是从来没有想清楚过的。尤其是姐姐那句“你是爱她的”让他震惊而羞惭，像是连自己都不敢看的深埋着的秘密隐私之物终被人挖掘出来曝光一般。
“她是可以与你携手互助共渡一生的人。”公主继续说：“现在也许还不晚。日后若王公子能改过善待她倒也罢了，但若还如此虐待她冷落她…我看那王相公是个很开明的人，你不如去求他…”
“姐姐！”颢猜到她想说什么，便打断她，说：“我怎能做出这样的事？”
公主淡然一笑，道：“照理说我实不该说劝人破坏人家夫妻婚姻的话，唉，可我只是不想她日后变成第二个我罢了。”
颢心下黯然，也不知如何回答，公主也不再说话，便两厢沉默起来。
忽有一阵微风吹进，波及卧室与小厅间的帘幕，帘幕即袅袅地微飘起来。
“可是晋卿回来了？”公主还道是有人走进，双眸闪亮，也不知哪来的劲竟独自撑坐了起来。
颢忙伸手扶住。回头看那帘幕，已渐渐平复，重归于沉寂了。
“哦，是风。”公主喃喃道：“记得我第一次见晋卿的时候，是坐在帘幕后面。那帘幕是纱做的，透明，可以看见帘外的人。那天也有风不时从门外吹来，纱幕便也这般飘拂…不对，要轻盈得多…晋卿便站在纱幕之外，朝我笑…”
这时她唇边绽开一个纯然喜悦的微笑，目中含情脉脉，仿佛又看见了她心爱的人和多年前的那一幕。
颢扶着她的肩，强压抑着忧伤心情劝道：“快了，姐夫很快就会回来…”
然而却听不见公主回答。颢凝神看她，见她笑容如故，眼睛仍那么脉脉地望着帘幕之外，这神情久久不变。
颢诧异，伸手一探她鼻息，才发现她已然停止了呼吸。
注：舒国长公主实际死于元丰三年，死时正式封号是徙封后的蜀国长公主。
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处罚
舒国长公主薨逝的消息传到宫中后宫院内顿时悲声四起。公主生性温柔贤淑，一向赒恤族党、宽厚待人，别说兄弟姐妹或长辈，即便是稍与她接触过的嫔妃宫女太监都无人不喜欢她、尊敬她，所以听见她撒手人寰离世而去，真心感到难过悲伤的并不仅仅是她那几个家人。
高太后更是哭得晕厥了好几回。曹太皇太后正在病中，闻知消息后也强自起身赶到宝慈宫与高太后相拥而泣。
顼见两宫太后如此伤心，怕她们再见公主遗容会受不了，因此竭力克制着自己满腔哀痛好言劝慰，说服她们暂时留在宫中，只自己起驾去见姐姐最后一面。
那时尚是清晨，太监们刚设好朝膳，见顼吩咐备车辇，总管太监便小声建议道：“晨起不免饥寒，皇上不如略用些膳食再去罢。”
顼怒指膳食道：“撤了！”然后大步出宫。
行了片刻尚未到达间，顼在车上远远望见了公主府邸大门已禁不住泪流满面。适才在两宫太后面前不便流露出哀伤之色以免加深她们的悲意，心中却早已痛彻心肺，现下再无顾忌，也把皇帝庄重威严的身份抛开，回想着姐姐自小对他的照料与关怀及一起成长的点滴往事，竟像一个大孩子那般痛哭出声。
进到公主房内，见侍女们已将她穿戴整齐，静静地躺着，淡淡化了妆，唇边有微微笑意，面色宛如生前一样，又是一阵难过，便伏席而泣，最后倒是一旁守着的颢红肿着眼睛过来相劝才勉强止住。
顼详问公主临终前情形，颢逐一告之，只略过公主提起的庞荻之事。顼叹道：“原来她最后念念不忘的还是那个对不起她的驸马！”
“皇上，驸马爷确实对不起公主！”一个因哭泣而显得沙哑的女声突然自一侧响起。
顼一看，发现是公主的乳母凌嬷嬷，遂问她缘由。
凌嬷嬷边泣边说：“公主刚下嫁驸马之时驸马对她确实是很好的，可好景不长，两年后他便频频出门，有时在外留宿，公主也不细究，只道是他交游广、应酬多。哪知后来驸马见公主这般贤惠又不会嫉妒，便公然提出要纳妾。公主虽然很难过，却也一口答应了，然后驸马就把一个名叫晓芜的歌妓买了回来。若那晓芜性情温良听话倒也罢了，谁知却是个生性刻薄刁蛮又狐媚的破落货！起初还怕公主不容她，装出一副循规蹈矩的样子来讨好公主，后来看出公主温柔宽厚，她便得寸进尺，仗着驸马宠爱不把公主放在眼里。府里的东西但凡她看上眼的都要争，还经常出言顶撞公主，在驸马面前编排公主是非，而且甚至想独占驸马，若驸马多到公主房中几次她就大哭大闹，若是驸马公主一起出行时间略久些她就说心口痛每每差人硬把驸马骗回来。”
“岂有此理！这个贱人如此放肆公主竟也不管？！为何朕从未听说？”顼震怒道。
凌嬷嬷道：“公主人太善良，又太爱驸马了，生怕伤了晓芜会让驸马难过，所以一直严禁我们向皇上和太后透露此情。岐王殿下常来府中，有时看见一点晓芜猖狂之状公主也会连忙恳求他不要说。”
顼转而怒视颢，道：“她让不说你便不说了？你怎么这么糊涂！”
颢含泪颔首承认：“是我错。当初我是怕姐夫受罚后姐姐会因此更伤心，却没料到那个晓芜对她的伤害会到这种地步，否则我就算不告诉皇上也会自己处治晓芜的。”
凌嬷嬷继续说：“适才说的这些还算是小事了，有两件事奴婢简直都不敢说，那是直接导致公主忧愤成疾的最大原因。”
顼与颢都感讶异，忙促她快说。
于是她续道：“小公子彦弼的死跟晓芜直接相关。那年彦弼病重，某日晚上又是发热又是咳嗽，气喘不过来，公主忙请御医前来诊治。御医正在为公子急救，晓芜却在房间里翻来滚去说心口痛，非要驸马把御医请过去。驸马见她叫得厉害就过来请公主让御医去看一下，小公子需要急救，本来是片刻都离不了大夫的，但公主禁不住驸马声声恳求，便同意让御医去给晓芜看病。谁知一去晓芜就缠住不放人，硬说她也需要急救。如此拖了许久，等御医再回来时小公子已经回天乏术了。”
说完凌嬷嬷抹抹泪，对顼道：“我觉得那晓芜的心口痛很是可疑，每次犯病都意在给公主捣乱。那天晚上我想问问那位御医晓芜的病情到底怎样，他见小公子没救了便什么都不肯说，只连连拱手告退，第二天就辞职还乡，可能是怕公主追究。”
顼冷道：“公主不追究朕会追究。还有另外一件事呢？”
“那件事真难以启齿，我都替那贱人和驸马害臊！”凌嬷嬷愤然道：“晓芜淫荡成性，上次御史台狱卒搜出的春宫用具就是驸马买给她的。在彦弼死后，公主大病一场。驸马虽白天在旁侍侯，但晚上总会到晓芜房中歇息。后来太后来看公主，觉得她病得很重，就要驸马晚上也留在公主房中守着。当晚驸马果然留下，但到近三更时晓芜那个狐狸精竟然溜进公主房的小厅中，百般挑逗驸马，结果两人竟然就在公主卧室之外做出苟且之事！我在隔壁房间都听见动静，公主自然不会不知。自那以后公主就越来越忧郁，断断续续地生病，而今终于…”
“恬不知耻的淫贼贱婢！”顼暴怒拍案道：“那个贱人现在何处？”
凌嬷嬷答道：“驸马被贬放均州后，晓芜成天在家里吵闹，公主便让人把她送到驸马身边去了。”
顼立即对身边太监道：“传朕口谕：着二百禁军在公主府等候，待王诜归来立即抓他与晓芜入宫见朕。”
颢也觉王诜与晓芜所作所为实在过分应该惩罚，但见顼如此愤怒，又命禁军捉拿他们，大有要将他们正法的架势。想起顼在公主临终前一天在她病榻前发的誓，认为事关重大，遂提醒顼道：“皇上曾在姐姐面前发誓…”
“是，朕是发过誓。”顼打断他，幽冷一笑：“朕早料到此中必有隐情，所以没有把话说绝。朕只是答应公主‘不会追究驸马或其他人的罪’到‘伤及他们性命’的地步，只要不伤及他们性命，怎么惩治都是可以的。”
顼因姐姐的去世过于哀痛而辍朝五天，其间王诜马不停蹄地自均州赶了回来，岂料刚一进门还未见到公主灵柩便与晓芜一起被禁军抓进了宫。
顼端坐在福宁殿正厅中冷冷地省视着跪在他面前的这一对害死姐姐的无耻男女，良久不发一言。
王诜自知有愧，也不敢先开口请安或求情，只等着皇帝小舅对他的又一次裁决。而晓芜则浑身发颤，原本顾盼自若的眼珠此时却只能惊恐地四处乱转。
顼忽然朝王诜笑了笑，说：“朕差点忘了，几天前已经下旨让你官复原职了。来人，赐座。怎能让姐夫王驸马都尉一直跪着呢？”
顼不像颢那样经常与王诜来往，也因身份的缘故而从没有称王诜姐夫的习惯，所以王诜心知现在他是刻意如此称呼，有说不尽的讽刺之意。心下惶恐不安，但又不知顼有何打算，见他赐座不敢推辞，也就战战兢兢地坐下了。
顼指着晓芜道：“这位是姐夫的如夫人罢？果然貌美如花，怎不早通知朕，朕也好及时送上一份贺礼。”
王诜心惊不已，自不敢接话。那晓芜更是只差被吓晕过去，习惯性地以手抚胸，仿佛心口又痛了。
顼见状道：“朕差点忘了，姐夫这位如夫人是有心疼病的，如此顽疾怎能不治？今日朕便让最好的御医为她诊治。”
一名御医应声而出，走到晓芜身边请她伸手要为她把脉。晓芜瑟缩着推辞，顼不耐烦地大喝一声：“伸手！”她一惊，立即乖乖地伸出手腕。
御医垂目把脉，须臾起身拱手奏道：“皇上，这位夫人并无丝毫心口痛迹象。”
顼毫不惊讶，王诜却是目瞪口呆，盯着晓芜像是不认识一样。
顼冷笑，对御医说：“把诊断结果清楚地再告诉王都尉一遍。”
御医朝王诜欠身道：“王都尉，您这位如夫人身体健康，从来没有得过心口痛这种病。”
王诜勉强一笑，对晓芜道：“这么多年，你竟然一直骗我。”然后转脸不看她。
晓芜惊叫道：“晋卿！驸马爷！你不要不管我呀！”然后又惊慌失措地连连朝顼叩头道：“皇上恕罪！皇上饶了奴婢一命吧！”
顼冷道：“朕答应过公主，不会杀你们。但是你们死罪可免活罪难逃。”直身正坐，传下口谕：“将这个贱人杖责八十，然后再把她配给一个汴梁城最肮脏、最卑贱的小兵为奴，让她继续以妾婢的身份侍侯她这位新主子，终身不得给她正妻的名分。”
晓芜闻言先是呆若木鸡，王诜站起急求道：“皇上…”
顼一挥手，马上有人过来拉晓芜，晓芜挣扎着哭闹起来，拼命喊叫着驸马，但终被拉走，声音渐渐消失了。
王诜两滴眼泪激落而出，愤然对顼道：“皇上若有何不满全发在我一人身上好了，为何要以这么残忍的手段来处罚晓芜那么柔弱的女子？”
“呵，你竟然会为这么下贱的女人落泪！”顼终于怒道：“得知朕的姐姐薨逝时只怕你也不曾如此悲伤过罢！姐姐自始至终都全心全意地爱你、袒护你，以致于多年忍受你这妾的戾气仍一味包容掩饰，终至郁郁而亡。而你呢？你是怎么待她的？一开始你爱的就不是她，你是爱她带给你的尊荣、地位、财富和俘虏一位公主的心使你感受到的成就感！她嫁给了你，你得到了想要的东西，却仍不满足，在外逍遥冶游，这还不够，居然欺负她柔弱不妒而把歌妓娶到家里，让那个卑劣无耻奸诈的女人先夺走了她本应拥有的爱，后谋害了她的儿子，最后摧毁了她的健康。可怜姐姐临终前还对你念念不忘，然而你没有对她的死感到悲伤，却会为那个害死她的女人落泪！”