“谁许你这样老气横秋的？”嫣然点下女儿的鼻子，根哥儿已经冲进来，把手里的纸交到嫣然手上，眼巴巴地瞧着嫣然：“娘，您说，我对的对子，好不好？”
“不好，你的字，写的不好！”馨姐儿鼓着腮帮子说，根哥儿看着妹妹，决定不和女子一般见识。
“你啊，就晓得欺负你哥哥！”嫣然拍女儿小手一下低头看着儿子递给自己的纸，笑着道：“不错，对的不错，字写的也好！”
根哥儿得了赞扬，对妹妹得意地小下巴一翘。馨姐儿不理他，只哼了一声。
这两孩子，嫣然刚想说呢，就听到门边郑小弟的笑声：“根哥儿越大，越爱和妹妹吵了，这不好！”
“小舅舅！”馨姐儿听到郑小弟的声音，欢快地跳下嫣然的膝盖去找郑小弟。
“不肯进来就外头坐吧。”嫣然晓得郑小弟是不肯进屋来的，掀起帘子见郑小弟已经把馨姐儿抱在怀里，举的高高的，笑着招呼弟弟。
郑小弟已经过了十四岁，个头快要有郑三叔高了，唇边有髭须冒出，已经像个少年人了。
自从郑二哥离去，郑小弟自觉身上的责任很重，一直在努力读书，此刻听到姐姐这样说，郑小弟就把馨姐儿放下：“我来，是想和姐姐说，先生说我可以下场了，可是…”
嫣然晓得弟弟的意思，拍拍他的肩：“等你姐夫回来，寻几个老成些的秀才担保。不过，也只能做到这样了。”
郑小弟神色一暗，这种明显不属于少年人的神色让嫣然想要劝慰弟弟，接着郑小弟就笑了：“我晓得的，姐姐，其实爹娘已经给我做的够多了。”
当然若去求侯府，让侯府出面做保，郑小弟也能应考，但这样的话，就不符合郑三叔原本的念头。
听到郑小弟这样说，嫣然不由拍下弟弟的肩：“你明白就好！”
“姐姐，我不是孩子了！”郑小弟的神色又有了变化，这样的神色让嫣然又是一笑，弟弟，终于长大了。
容畦过了十来日回来，馨姐儿缠着他问了许多郑二哥的事，这才高高兴兴地牵着丫鬟的手要去寻郑三婶。
“这闷葫芦，什么时候打破？”容畦问了一句才对嫣然道：“二哥在广州已经买好了宅子，爱丽丝已经带着孩子们住进去，这回回来，二哥还说，要我旁敲侧击地，请岳父岳母去广州呢！”
“这一家子，都是死犟着！”嫣然把丈夫的东西收拾好了才把郑小弟的事说了，这不算什么大事，容畦答应明日就去寻。既然大事说过，也就说说小事，想起周氏前往广州，嫣然就问容畦可曾听说容二爷病重的事。
容畦迟疑一下才道：“听说过的，不过，那人的病，有些尴尬。其实若知道，就不该让二嫂去，去了，就是吃亏。”
那边是本乡本土的，容二爷又得了这么一个不能启齿的毛病，想来定有好一番争执。嫣然不由摇头：“罢了，不去提他们。我啊，只要小弟能进的一个学，就够了。”
这倒简单，次日容畦就去寻了几个相熟的秀才，请他们出面为郑小弟作保。容畦奉上的银子不少，况且不过写上几笔，又是杨家亲眷，秀才们也就爽快答应。
郑小弟先去赴了县试，团案取出已经中了，等长案时高高中在第一，因他年纪小，众人都来郑家道贺。
郑三叔喜的眼花没缝，摆了酒席请大家吃喝。席上正在恭贺说英雄出于少年，这才十四就中的一个案首，等赴过府试，院试，一个秀才是跑不了的。十五的小秀才，又这样清秀，家事又好，这郑家的门槛都会被说媒的踏破了。
郑三叔在那说着不敢当的话，众人推杯换盏，正吃喝的高兴，猛地走来两个衙役，郑三叔正待请他们入席，那两个衙役就把一张牌票一拍：“你家被人告下了，说你家不但冒名入籍，还是赎身奴仆，按律不得赴试。县老爷正在那发脾气，还说要行文上司，把那几个作保的秀才的功名也给干掉呢！”
、第258章 打听
郑三叔听的此话,虽说也算实话,可这天下这样做的人也不止一家,急忙对衙役道：“这件事，还请…”
衙役们也晓得郑三叔是容畦的岳父,容家别的不多银子多，也就咳嗽一声,不再用那公事公办的口气,而是有些和缓地道：“这回啊，不是什么乱七八糟的人告的，而是几个积年的秀才，说学里哪能有这样的人。你家想想,平常可得罪了什么人？”
衙役们进来时,丫鬟就报到里面,郑三婶正和嫣然在那招呼客人，听的竟被人告下，郑三婶的脸色顿时就变了。
席上的人都已听说，方才还在和郑三婶母女说自己女儿如何如何好的几位太太，神色也都有些变化。嫣然虽不晓得里面究竟到底什么人捣鬼，但这么些年早已历练下来，用手捏一下郑三婶的手，就笑着道：“这人家一旺盛了，难免就会招来小人作怪。说来类似小人，真是家家都招过呢！”
嫣然咬那小人两个字咬的极重，神色变化的那几位太太慢慢地又和缓下来。只说现在不说将来，就算郑小弟真不能去考试，也照样是容畦的妻舅，前程自不是普通人能比。
这样一想，就有位太太笑着道：“容奶奶说的是，这小人，谁家遇不到呢！”
有人附和，自然就有人跟着笑，席上又开始热闹起来，但和方才相比，还是多了点沉重。嫣然一边和人应酬，一边给陆婆子使眼色，陆婆子已经明白，悄悄地退出去，着人打听去了。
外头席上，那几个衙役虽被郑三叔请了坐下，但也不敢喝酒，又说了几句，把牌票放下，也就跟了管家下去领辛苦钱去了。
等衙役走了，就有和容家相熟的人对容畦道：“这件事，显见的是小人作祟。”
这话简直是最有用的一句废话，正在安慰郑小弟的容畦只笑了笑，见郑小弟还算镇定，不由在心里赞许点头，接着就对郑三叔道：“还请岳父在这招呼客人，我去去就来！”郑三叔明白女婿的意思，也带上笑请众人继续喝酒吃菜。
席上也有人议论几句，但主人家镇定，自然议论的声音也小了。还有想出主意的，但此刻容畦不在，也就没人再说别的。
不过这酒席还是早早散了，等人都走了，一直坐在那没说话的郑小弟眼圈顿时红了。郑三叔怎不明白儿子为何眼圈红了，只拍一下他的肩：“男人家，什么事遇不到，这样一件小事罢了。赶紧进去和你娘说说话，免得你娘悬心！”
郑小弟应是，也就往里面去。
里面酒席散的更早，郑小弟进去时，嫣然正在那听陆婆子说打听来的信，见弟弟进来，嫣然让陆婆子停下就对郑小弟笑着道：“还在想着你呢，可巧你就进来了，这件事，我和你姐夫自有主意，你不必慌张。”
郑小弟深吸一口气才对嫣然道：“姐姐，陆妈妈说些什么，也该让我晓得，毕竟我不是孩子了！”
不是孩子了？嫣然看着自己弟弟，当初那个软软的，躺在摇篮里咿咿呀呀的孩子，想着已经比自己还高了。不过个子再高，今年也不过十四。
嫣然还要再说郑小弟就道：“姐姐，我晓得你想说什么，可是二哥现在在外头，爹爹已经开始老迈，这个家，该轮到我来撑了！”
听到郑二哥被提起，郑三婶的眼里顿时掉下泪来。郑小弟回头，瞧着自己的娘：“娘，我已经不小了，很多事你们不说我也明白！”
嫣然原本准备好安慰的话此刻一句都说不出来，只得拍拍郑三婶的手臂：“娘，您哭什么，阿弟长这么大，这么成器，您该高兴才是！”
“高兴，我该高兴，可还是忍不住，忍不住！”郑三婶边说话边摇头，郑小弟走到她跟前，郑三婶坐着，郑小弟要弯腰才能和自己的娘说话：“娘，我真的已经长大了！”
长大了，能撑的起这个家了，郑三婶伸出手，欣慰地摸上儿子的脸。
陆婆子用袖子点一下眼角才上前道：“舅爷，这不是什么大事，不外就是几个没拿到钱的秀才，见爷许给别人的银子多，就去告下了。多给几两银子，再散众一些，也就完了。”
“是啊，没什么大事，你也晓得，虽都是读书人，穷的很的人家也有。倒是你们，一个个在这哭哭啼啼，让馨姐儿晓得了，还会羞你们呢！”
嫣然的话让郑小弟有些不好意思地笑了，郑三婶用袖子擦下眼泪才说：“这有什么，老人家本就泪多，我啊，也不能算年轻了，等过几年，根哥儿娶了媳妇回来，那时我就要抱重孙子了，难道还不能痛痛快快哭一场？”
嫣然不由掩口一笑：“娘您这想的，根哥儿才多大？过了年才八岁，就算十六娶媳妇，还有八年呢。”
“八年，不过转眼就过去了，我可还记得我刚过门时候，那时你爹…”说着郑三婶就停下口，不说了，一想起从前，就是密密麻麻的回忆涌上心头，就难免会想起儿子，想起那两个已经长成，却不能在自己面前的儿子。
嫣然晓得自己娘的心情，没有催她说下去，只又陪娘和弟弟说了几句闲话，也就要家去。走到外头，见郑三叔呆呆地坐在厅上。
夕阳照了进来，照的郑三叔的影子在地上很长很长，这样的影子更添了孤寂。嫣然缓步走进厅里，郑三叔的声音都有些干涩：“我不是说过，不要来打扰我？”
“爹，是我！”嫣然的声音让郑三叔转过身，接着看着女儿笑了：“是嫣然啊，我没事，只是…”
“只是在想二哥是不是？”嫣然的话让郑三叔神色微微一变，接着郑三叔的眼神就更黯淡：“别提那个人，嫣然，你没有二哥了！”
“爹，你还是在自己骗自己！”嫣然不客气地戳穿郑三叔的念头，郑三叔先是凄然一笑，接着就低头：“我是在想他，若他在扬州，这件事，又何需你姑爷这样奔忙？嫣然，这么些年下来，姑爷越对我们老两口好，越想的周到，我这心里就会越不安！”
“他也是受了二哥所托！”嫣然的话并没让郑三叔抬头，看着自己的父亲，嫣然又叹了一声：“爹，有些事，日子久了，就忘了吧！”
“我也想忘，嫣然，可我还是过不得自己这一关！”世间事，谁的这关都好过，唯独过不得自己这关。嫣然沉默不语。
郑三叔抬头看着女儿：“回去吧，姑爷这会儿也该回来了，虽是件小事，老累着他，我这心里，其实也是不安的！”
嫣然深深地看了自己爹爹一眼，这才起身离去。
郑三叔望着女儿背影，伸手捂住脸，有泪从指缝间流出，却只有一滴，随即消失不见。
嫣然本以为容畦很快就回来，但直到回到家许久，都没见到容畦的影子，眼瞅着太阳收起最后一丝余晖，丫鬟进来掌上灯，嫣然问过丫鬟，晓得容畦还没回来。嫣然这心里开始打起鼓来，到底是为什么，到现在都没回来？
容畦没回来，嫣然也没去收拾睡觉，一直等在那里，等的越发困倦，却还强撑着不去床上睡下。
就在嫣然又一次闭上眼时，听到身边有脚步声，嫣然睁开眼看见丈夫已经站在自己身边。嫣然正要站起身，容畦已经按住她的肩膀：“怎么不去睡觉？这样天，着凉了怎么办？”
“这不是你还没回来吗？再说你在外头，也是为我们奔忙！”
嫣然的话让容畦浅浅一笑，接着容畦就坐下：“这件事，我原本以为不过是件小事！”这攻击冒名入籍一事，差不多年年都有，年年都是那考过好多次没考上的，妒恨别人有银子的，起哄兴讼，为的是敲几两银子花花。
容畦开头也是这样认为的，因此出去找了帮忙作保的那几个秀才，想问问是哪几个兴的讼，到时一人送几两银子过去，买的他们口软。谁知一个都没遇到，容畦就觉得有些不妙，索性去县里寻县尊。
县尊虽已退衙，还是请容畦进去，和容畦说了底细。容畦才晓得，这个案子，竟是上面直接压下来的。听的是上面压下来，容畦的眉不由皱紧。县尊来扬州这一两年，容家四时八节的礼收的也不少，也晓得容家的姻亲里面，有几位着实有本事。
此刻见容畦眉头皱紧，县尊就道：“这事是学使衙门先收到的状纸，还说朝廷开科取士，哪容这样身家不清白的人冒名考试。我晓得郑家今日摆酒席，这才让衙役说的浅些！”
这是明白给容畦递话，让他赶紧往上面想办法的意思，容畦连连作揖：“多谢县尊了，我方才还在想，这种事，做的人家其实不少，为何只盯着我们家呢？”
、第259章 □□
“容爷,虽说你家平日做人小心,但人本来就是防不胜防的。你家这几年十分顺利,又和杨家攀上亲事。拿不到你的不对，自然就只有你家亲戚的不是了。说起来,当初这门亲，若不结或是…”
县尊的话没说完,容畦已经明白,只浅浅一笑就道：“县尊待我的厚意，我已晓得，等明日我就亲自去南京！”
既然是学使衙门行文下来，那也只有往上面使劲。县尊只让衙役说是本地告的,原本就是给容畦留下运作的时间,听到容畦这样说,县尊点一点头：“其实说起来，这种事历年都不少，就算被告，也多是在本地，像这样直接往上面捅，要上面行文下来，还真是少见。”
“那，那牌票呢？”容畦既已知道底细，也不再多问，只问了一句牌票，县尊哈哈笑了一声：“你这一去南京，等斡旋出来，差不多也要封印过年，等到过了年，想来满天大事，都消散了！”
容畦心领神会，也就谢过县尊，又让陈管家往那几家作保的秀才家里，递了几两银子，这才往家里赶。
嫣然听的容畦说了详细，不由叹一声，见丈夫面色疲惫，忙服侍他去歇息。两夫妻躺在床上，却是谁都睡不着。
想的也都是一件事情，嫣然索性坐起身看着丈夫：“这件事，还不能告诉爹，不然他又要伤心，说全是因为二哥不在，才让你事事为我们奔忙！”
“你和岳父说过没有？就说这些事，本是二哥托付的？”
嫣然没说话，容畦晓得说过也没用，伸手拍拍妻子的背：“罢了，你也别想多。既然往学使衙门去告了，想来不过就是多花了些银子的事！”
嫣然往丈夫怀里偎依一下：“只是你明儿又要出门了，馨姐儿又要嚷着，好几日见不着你了！”容畦把妻子的手握一下，嫣然没有再说，闭上眼，睡吧睡吧，等明儿一早起，又是新的一天。
容畦一大早就往南京去，嫣然送走丈夫，依旧和平时一样管理家务。至于郑三叔那边，嫣然只说容畦去南京是想去寻个有力量说得上话的人。
郑三叔当了那么些年侯府的管事，当然晓得嫣然话背后的意思，也只有耐心等待。
扬州离南京并不远，容畦雇的船又快，一下了船住下，就寻了相熟的商家，请他那里的人为容畦打听到底是谁从扬州来告，而且还告下了。
容家是大商家，这边相熟的自然生意也小不了，很快打听回来。
容畦听的从扬州来的共有五个秀才，其中两个身家都还不错，那眉不由立即皱起。帮忙打听的那人急忙道：“我原本还以为听错了，结果细一打听，确实如此，若是那种穷秀才想要银子去告状也是常见的，可那两位家里并不愁吃穿，怎的也会管起这闲事来？”
不管怎么说，知道对手是谁就好办了，容畦对帮忙的人拱手为礼：“多谢了！”也就说上几句客气话，带了人往从扬州来告状的人住处去。
既是有身家的人，住的客栈当然也是好的，容畦让人递上帖子，在外等了许久都没得到回音。容畦耐心再好，也未免有些焦躁，就在这时那扇门总算打开，从里面走出一个小厮，把那帖子还回去：“家主人说，人活一口气，树活一张皮。这件事，家主人，管定了！”
这话听起来语气就不善，容畦还要上前说话，那小厮已经把门一关，这下任凭怎么叫人，都没人出来。
容畦带来的人都跟了容畦许久，见这样脸色都变了，上前就要再敲门，容畦止住他们。既然这边见不到，那就去学使衙门。
递帖子的时候随帖子又递进去一份礼，很快学使就让人把帖子送出来，但礼没还。容畦久和官场中人打交道，晓得这八成有戏，也就耐着性子先回去，等第二日再来。
到得次日，学使果真拨冗相见。容畦见了学使，不得不自陈家世，听的容畦的堂弟是上科新进士，妹夫又是这科新翰林。
学使的眉一皱就道：“只晓得容家有钱，谁知还有这么些读书成才的亲戚。只是这件事，不瞒你说。从扬州来的那位马秀才，虽本人只是个秀才，可是他的叔祖却是我的座师，于我有世交之谊。现在他口口声声，咬死了说是朝廷定下的律法，总要人人遵守才是，我也不能不接！”
学使内里的意思，容畦听明白了，还在沉吟时候，学使已经又道：“虽说按律是该不许考试的，可是内里的意思大家都晓得，只要不说破，也乐的为朝廷多取几个青年俊才。”
“既然如此，还请大人为我引见那位马秀才！”容畦的话让学使摇头：“若是平时，也不过举手之劳，可是今日不成！”
真是老奸巨猾之人，容畦心里下着判断，但还是谢过学使，正要告辞时候，学使端起茶碗突然冒出这么一句：“方才我想起，令岳家里是安远侯府里的世仆？”
这并非什么秘密，容畦应是，学使点头：“这就是了，安远侯府里，牵连进一桩案子里，后来虽洗脱了，却被夺爵。”
安远侯府被夺爵？这是容畦不晓得的事，学使见容畦这样子就明白了：“你也要想想，若是安远侯府还好好的，马秀才也总要思虑一下！”
赎身奴仆被告，也要瞧瞧背后的主人家是哪个。现在安远侯府被夺爵，这就代表他们这一系名下的所有奴仆，都失去了保护。
这件事，可是比郑家被告还要严重的多的事。容畦沉吟一下，再次作揖谢过学使，学使也就端茶送客。
瞧着容畦的背影，学使呵呵一笑把茶喝了一口，该说的话也都说过了，至于怎么做，就瞧他们家的了。这既要把事做好又要不得罪人，还真是一个大学问。
容畦离了学使衙门，也不去寻马秀才，只是思量一会儿，就让人收拾东西，赶紧返回扬州。
容畦这样吩咐，下人们未免有些摸不着头脑，但还是收拾好东西，出到码头雇了船就回扬州。
嫣然没料到容畦回来的这么快，迎上前还没说话，容畦就对嫣然道：“安远侯府被夺爵，家产一空！”
这简直是晴天霹雳一样，嫣然的惊诧神色简直是遮都遮不住。旧主人被夺爵，对旧日奴仆来说，真不是个好消息。
容畦这一路上已经想好了应对法子，见嫣然这样就道：“我在想，有人趁此告郑家，不管是郑家受我们牵连，还是受曾府牵连，为今之计，只有一个主意！”
“什么主意？”容畦沉吟一下：“献产！”
发迹后的奴仆听的旧主人家败落，献产的也有，而且献产之后，不但可以换来好名声，还可以堵住很多人的嘴。那郑家未来所能遭遇到的所有事，都可以迎刃而解。
当然，谁的银子也不是大风刮来的，不愿意献产的人家太多了。
嫣然的眼瞪大一些，接着就点头：“我明白你的意思！”
这件事，就算现在压下去，可是郑小弟不能考试，那以后除了做生意，就再无前进一步的可能。
见妻子能理解自己的想法，容畦用手按住妻子的肩：“那我们去说服岳父岳母？”郑家现在的家产，不在小数，要全献出去，心里也是要打一个疙瘩的。
但现在瞧来，也是最好的法子。
见容畦匆匆赶回，郑三叔还当事情已经解决，等听了容畦说了备细，听到容畦的那个主意。郑三叔的嘴巴张大，半日没有合上。
“爹爹，这个法子，不失为一个好主意。虽然现在产业全献出去了，可是一来能得一个好名声，二来对小弟以后要好！”
“嫣然，你爹在想事呢，别打扰他！”郑三婶拦住女儿，嫣然还要劝一下自己娘，郑三婶就道：“我是个女人，主意又没你的大，你爹说什么就是什么，只是你弟弟他？”
“爹娘，这事因儿子所起，自然儿子也不能置身度外！”郑小弟的声音在窗外响起，接着就走进来对郑三叔夫妇道：“天下财从天下来，爹娘挣的，虽说要留给儿子，可是儿子仔细想想，若没旧主人家，哪得现在日子，爹娘要把产业全献给旧主人，儿子也不能反对！”
好，好儿子，郑三婶面上露出欣慰的笑。郑三叔已经开口：“说的是，银钱虽然要紧，可是很多时候，银钱还是不能换回些东西。把产业献上，解了眼前的难题不说，以后只怕还有点别的好处。当然，最坏的结果，不过就是献上产业，也没换来好处。可这样又怎样，我们若没有主人同意，当然也不会有今日！”
既然一家子都同意，郑三叔也就把管家寻来，细细清点郑家现在的产业。
、第260章 回京
真是不点不知道,一点吓一跳,来扬州这数年间,除了原本的产业，郑家名下有添了数座田庄,好几个铺子。家里的现银子，也有七八千两,算一算,也有近十万的产业。
“啧啧，若不是今日说起这事，我都不晓得，我们家竟已成为大富之家了！”郑三婶听的自己家竟有这么些产业,忍不住惊叹。
“娘,那是你平常不管,我平日间偶尔算算，家里有多少产业，还是清楚的！”嫣然笑着说了这么一句，接着才看向郑小弟：“这些产业，原本是你一人承受，要把这些全献出去，可后悔吗？”
“又不是没吃处没住处？有什么好后悔的？”郑小弟答的坦荡，嫣然不由一笑。小弟，真的已经长大了。
郑三叔让人连夜造册，容畦带了郑小弟进京献产。嫣然想了想道：“既然如此，我也去吧！”
“你去了，这家里谁管？”
“有爹娘在呢，这都年底了，不就是些迎来送往的事？况且这么几年，虽还住在扬州，可扬州这里，除了几个田庄，晒盐场已经卖出去了，当铺都准备收了，只有几家绸缎店，香料铺子还开着。这些帐爹爹就能帮着瞧。爹爹不也是香料铺的东家？”
嫣然的话让容畦微微一笑：“我晓得，你是静极思动了，既然这样，我们就一起去！”
嫣然只对丈夫一笑，不光如此，这献产为的是扬名，可往往有小人作梗。快到年底了，京中勋贵习惯年底要去各寺庙去烧香，自己一个女人，有些事总比丈夫要去做。这一去，务必要让郑家献产的名声传到贵人耳里。
管辖地上除了这样为桑梓争光的事，到时什么官司，什么奴仆之后不的考试的，都要被让到一边去。
主意定下，各自商量好了，第三日容畦夫妻就带了郑小弟往京城去。此时已经是十一月初，运河那段一进了山东，就渐渐结冰，又下了船，雇了马车。
这样紧着赶路，到得京城时候也已是十一月低。瞧着数年没见的京城，嫣然不由有些感慨地对容畦道：“当日离开，以为再不能回来呢！”
现在回来，也已是数年后了，这京城，竟像毫无变化。嫣然掀起帘子瞧着外头，京城街道依旧繁华，路上的人还是匆忙赶路。只是这看风景的人，已经和原来不一样了。