霍安点头，抽出木牌写：“你们的马从哪里来？”
永荣说，“出关去草原牧民那里收购。边境也有马市，我们有时也去买，再回越州来卖。”
他看看霍安，招招手，“这些马还没喂，你来搭个手，和我一起喂马，我慢慢跟你讲。”
霍安笑了笑，收好木牌，跟着永荣去了棚子后。棚子后堆积着如同小山一般的干草，永荣拿起草叉子叉草在一个木推车上，霍安见状，也挽了袖子帮忙。
永荣一边叉一边说，“其实这活路说来也简单，就买马卖马。先说买马，越州靠北，位置好，出关快，关外多是边地牧民，种族混杂，主要是胡人，也有些山戎人，他们是游牧民族，随水草迁徙，养牛羊马。西北和北边有大片草原和山脉，那些牧民会饲马，养出的马膘肥体壮身高腿长，是好马。”
“但是他们不会织布不会种田，通常就以牛马与汉人易物，换取油盐米粮布帛药材，渐渐边境就起了马市。那里马市很多，比较分散，我们常去的有泰宁和福胜两个马市，这两个是大马市，朝廷还驻了兵的。有时候我们也直接去大草原，找着牧民买，价格更便宜，也容易买到好马，就是路途远些，人辛苦些，风险也大些，可能遇着杀人越货的沙匪，也可能遇着抢掠凶狠的胡人士兵。”
说话间，二人已叉满一个车，又开始叉第二个木推车，永荣笑了笑，“不过富贵险中求嘛。”
他顿了顿又说，“再说卖马。保宁在北边是大城，来往商客多，南边来的商贾镖局什么的，买马大多来咱们保宁的南关马市，因为再往北走，路途险恶，边境也乱，一般商人不会揣着银钱驮着布帛去那里买马的，担的风险更大，所以他们更愿意来南关马市。”
二人已叉好高高两垛车，于是推了去前面的马棚子，给那圈着的五六十匹马喂草。
昨晚那灰衣汉子也来了，瞧见霍安正和永荣一起喂马，微微一怔，冲着霍安点点头，就转身走了。
永荣说，“他叫阿丘，你还记得吧？”
霍安点点头。
永荣一边喂马一边悠然道，“贩马走马这活路，靠一个人干不下来，所以大多是一群人干，久而久之就形成了马帮。在保宁，像我们这样的马帮，少说也有二三十个，多的百余人，少的也有二三十人。我们帮里现在有五十一人。”他抬眼看一眼霍安，“如果你进来，就是五十二人。”
霍安帮着他抱干草喂马。
永荣说，“马帮的人，有进也有出。不论是犯了规矩还是洗手不干的人，出马帮只有一个条件，那就是永不加入保宁其他马帮，当然，自己有本事，另起灶炉，那是可以的。”
他说到这里，拍拍手，直起腰来，抬手抹抹满脸的汗水，“这鬼天气，热得紧。”
他看一看仍然埋头忙碌的霍安，“霍安，贩马自然还要识马，这些襄哥最在行，还有帮里的规矩，走马的规矩，以后你若留下来，再慢慢跟你讲。”
霍安抬头，冲他感激地笑了笑。
忽然有人喊，“霍安。”
霍安扭头一看，是蔡襄叉腰站在那里。
蔡襄微微含笑，惯有的玩世不恭，“昨日你遛马，我见你骑术不错呐，跟谁学的？”
霍安抹一把额上的汗，取了腰间的木牌，飞快写：“一个老师傅。”
对于这含糊的回答，蔡襄并不在意，细长的眸子闪闪发光，下巴一扬，“那你赏个脸，帮买马的老板驯匹烈马如何？”
霍安点点头，跟着蔡襄走，永荣想了想，扔下干草也跟去了。
江湖远 第六十四章 以暴制暴，太野蛮了
绕到凉棚子前，霍安才发现，有许多人围成一个圈，里三层外三层，看不见里面在做什么，只听闻阵阵剧烈的马嘶鸣。
蔡襄拨开一条路，带着霍安走进去。
只见中间是一大片用高栅栏围起来的空地，五个精赤上身的汉子骑着马，手持套马杆，正对一匹毛色灰青的健马围追堵截。那马瞧着脾性十分暴烈，东奔西跑，妄图突围，时不时直立起前蹄狂嘶，一有人靠近，就连踢带咬。
站在栅栏外的围观众人议论纷纷。
见蔡襄走进来，一个圆滚滚的中年男人对他说，“蔡老板，这马你要驯得下，我出三倍价钱。”
蔡襄笑道，“钱老板，一言为定？”
圆滚滚的钱老板说，“驷马难追。”
蔡襄于是对霍安说，“这马我们从草原牧民手里买来的，有一半的野马血统，是匹好马，不过就是难驯了些，还是匹从未被骑过的生马。在驯马者的眼里，马分烈悍、上悍、中悍和下悍。”
他眯眯眼，“我瞧着吧，这匹马也就属上悍。怎么样，有没有兴趣？”
霍安没点头也没摇头，眨着黑葡萄眼，盯着那马。
永荣有些担心，“襄哥，这马烈得很，怕是…”
蔡襄一摆手，打断他的话，“有什么好怕？怕就别干贩马走马这活路。”
霍安还是面目平静，观察片刻那几个汉子用套马杆套马的手法，从容地脱了上身黑衫。
蔡襄喊一声，“蛐蛐，给安哥牵匹好马来。”
然后津津有味地欣赏霍安胸前那三条伤痕，摸着下巴说，“这不会是老虎抓的吧？”
霍安点点头，弯腰去扎裤腿。
阿丘带着几个汉子也过来观瞻。
很快，蛐蛐牵了昨日霍安骑的那匹黑马过来，还拿来套马杆和马鞭。霍安没接马鞭，只接过套马杆，牵着黑马，推开足有一人高的栅栏门走进去。
蔡襄两手一摊，“大家退后退后，小心伤着。”
众人哗啦往后退。
蔡襄又吼一声，“曹风，回来。”
一个持套马杆的汉子闻声，吆喝一声，夹了马肚子掉头，其他四人也纷纷掉转马头。
那灰马一瞅，见再无人相阻，顿时欢快撒蹄狂跑。
霍安翻身上马，扬起套马杆，往马屁股上重重一抽，黑马受痛，顿时狂冲出去。
蔡襄眯眯眼，“蛐蛐，去把我的马牵来。”
蛐蛐明白他的意思，若那霍安扶不住，襄哥自然不会坐视不管的。
六月骄阳白晃晃。
霍安猛然觉得，全身血液都在沸腾，似乎回到十五岁那年，他第一次独自进山，赤手空拳追一只黄羊，在山林间跳跃奔腾，简直错觉自己变成了一只豹子。
好吧，那匹灰马就是黄羊。
随着黑马渐渐靠近灰马，豹子霍安开始进攻了，他学着刚才那几个汉子的模样，一挥套马杆，企图用前面的皮绳圈，套住灰马的脖子。
但很不幸，灰马跑得太快，套空了。它受到惊吓，一尥蹶子，飞快一个急转身，掉头往回跑。
围观众人发出一片笑声。
蔡襄没有笑。他抱胸而站，紧紧盯着那栅栏里二马一人。这霍安看样子不大会用套马杆。
永荣也没有笑。
霍安又连套几次，但都被那跳脱的灰马给跑了。
钱老板开始不耐烦了，“蔡老板，你这兄弟行不行呐？”
永荣冷冷淡淡回一句，“钱老板放心。三五两下就驯住的马，也不算什么好马。”
就在这时，霍安再一次甩出套马杆。灰马蓦然扬蹄咴咴叫，霍安眉梢一喜，套住了。
瞬即，那灰马又落下蹄子来，狂暴地往前冲，企图甩掉脖子上的皮绳圈，霍安却早有准备，两腿夹紧黑马，左手抓紧缰绳，右手死死握住套马杆，随着那灰马一起跑。
两匹马越来越接近，场外人开始吆喝。
霍安全凭打猎的直觉，觉得时机成熟了，应该扑向他的猎物了，于是两脚猛然一蹬马镫子，松开套马杆，猛然立起身子，飞快地一抽左脚，在黑马马背上用力一蹬，侧身扑向右侧的灰马。
众人只远远看见，半空中飞起一条人影，转眼就落在那灰马身上。
背上蓦然一重，灰马自然暴跳如雷，狂奔乱嘶，又是抖背又是尥蹶子，只想抖落它身上的人。
但霍安微俯身，猫腰紧紧抓着缰绳，顺着马蹦跃腾跳的姿势，变幻自己的姿势。
马跳起来，他就俯下身，紧紧贴着马。马往前跑，他就夹紧双腿。马尥后蹶子，他身子后仰死死扯住缰绳。马踢前蹄子，他夹住马肚子紧拉缰绳，稳住身子。
马他没驯过，可是十二岁那年初学射骑，他却是学得伤痕累累。没法，谁叫教他射骑那个师傅，粗暴得简直跟这烈马一个样。
蛐蛐看得瞪大了眼。
永荣笑了笑。
阿丘曹风等人互视一眼。
蔡襄含笑去看钱老板，“钱老板，银子准备好。”
就这样一人一马腾跃了小半个时辰，那灰马终于声嘶力竭，但背上那人偏生就死死黏着，它很郁闷，很伤心，很绝望，全身大汗淋漓，还拖着一条杆子到处疯跑，实在累得要死，猛然间就想通了，干脆不跳了，脚下也放缓了。
霍安微微直起身，只觉得自己刚刚经历了一番暴风雨，浑身骨头都在抖，日头有些炫目，但终于风平浪静了，手掌心和大腿内侧都火辣辣的痛，他居然抽空想了想，糟糕，回去该怎么骗过苏换姑娘。
骑着那乖顺的灰马跑了两圈，霍安一提缰绳，一人一马慢悠悠遛了出来。
众人喝彩叫好。
霍安全身水洗过一般，铜褐色的结实上身，在阳光下闪闪发亮，一双黑葡萄眼，濯濯生辉。
蛐蛐狗腿地跑过去，“安哥，我给你牵马。”
霍安下马，抬手抹了一把汗。
蔡襄瞄一眼他被缰绳磨出鲜红血泡的掌心，笑嘻嘻地叹气，“简直就是以暴制暴，太野蛮了。”
钱老板眉花眼笑，“野蛮我喜欢。”
人群里有个灰衣男人，趁着大家去看马看人，转身默默离开。一边走，他一边想，好吧，白家大少爷最喜欢听这种野蛮的故事。
就在霍安大爷以暴制暴野蛮驯马时，苏换姑娘正手脚勤快地帮着覃婶，在厨房里忙活。
覃婶开始自然是不肯让她动手的，但苏换嘴甜人活泼，笑眯眯说，“这些事我在家都做惯的，我夫君最喜欢吃我做的饭菜。对了，襄哥他喜欢什么口味？覃婶，晚饭我来烧吧。”
一下午，苏换都在厨房里忙碌，慢火煲野菌母鸡汤，又发了一团老面，等着晚上给他们烙葱花肉饼。因为覃婶说，蔡襄其实口味清淡，喜欢喝汤，喜欢吃面食。
苏换想，她和霍安奔波一两月了，也该煲些汤给他滋补滋补，霍安又不挑食，吃饼吃饭都可以，那不如顺着蔡襄的口味来，这样一举两得，既然住在别人家里，总得适当讨好别人一下。
再说，万一他们要留下来，以后和这蔡襄，总是时常照面的，苏换姑娘决定，要对那蔡襄和悦点，有个朋友总比多个敌人好。
夕阳西下时，霍安他们回来了。
苏换闻声跑出来，飞奔下厅堂那石阶，“霍安你们回来呐。”
霍安赶紧将两手背在身后。
蔡襄瞥他一眼，嘴角含笑，“妹子，你好热情呐。”
苏换赶紧站住，调整一下姿态，哦对对对，这是在别人家。于是端庄地对着蔡襄一笑，“襄哥。”
对于苏换主动和他打招呼，蔡襄微微意外，他晓得这姑娘心有芥蒂，他也不介意，姑娘嘛总有些小性子。不过看样子，这姑娘不是拿捏的人，很快就审时度势，对他端庄地热情起来。
苏换看了看霍安，觉得他看起来还好，早上走出去什么样，晚上回来还是什么样，好手好脚，就是衣衫脏得很。
蛐蛐抱着一个黄纸包，从大门跑进来，狗腿地喊，“安哥安哥，梨子买回来了。”
苏换疑惑地看霍安一眼。
早上出去时，蛐蛐小朋友还用鼻孔看他，这时回来，几乎要变成摇尾巴的小狗了。这一天，他们做了什么？
蔡襄从黄纸包里拿了一个黄澄澄的大梨子，在衣衫上随便擦擦，喀嘣咬一口，歪头一笑，“妹子，你夫君今日挣了六十两银子，专门给你买的梨子。你喜欢吃梨呐？哦，我也喜欢。”
苏换却傻了，“六…六十两？”
霍安打虎才得赏银五十两，怎么今天出去一趟，就挣了六十两银子？
霍安在夕阳余晖里笑，眼睛黑，牙齿白，从蛐蛐怀里拿一个梨子，递给她。
蔡襄头也不回往厅堂里走，一边走一边说，“蛐蛐，去给我烧热水，我要洗澡，热死我了。”
蛐蛐哎了一声，抱着梨子往里面跑。
苏换一接过梨子，就看见霍安满是鲜红血泡的手心，她眼圈一红，什么也没说，扑过去就抱他。
蛐蛐回头偷偷看了一眼。
哦哦哦，好缠绵。
晚上，一桌人喜气洋洋地吃饭。
蔡襄和霍安都洗了个澡，显得精神焕发。
霍安手心里的血泡都被苏姑娘细心地挑破了，然后上好药，又用干净白布仔细给裹了，看得蔡襄酸溜溜说，“我这种孤家寡人受了伤，一般都没人管，只有待它自己慢慢好。”
蛐蛐不解地说，“襄哥，我帮你叫大夫的。”
蔡襄牙痒痒。这熊孩子要十五了都还不开窍。
苏换红了脸没说话，心里腹诽，你不是有个相好在金玉楼吗？
正说着，卯伯挑起了厅堂前的五只灯笼，照得厅堂十分温馨。
覃婶端上了一只炖汤坛子，一揭盖子，香气四溢。
蛐蛐嗖地站起来嚷，“哦哦哦，好香。”
野菌炖两只母鸡，自然是香的。
菜品一道道上来，红烧鲫鱼，爆炒肚条，芙蓉兔丁，葱花肉饼，素烩冬瓜，蒜汁紫茄，青菜豆腐羹，看得蛐蛐口水飞流三千尺，直嚷嚷，“覃婶你今天怎么做这么多好菜？”
苏换笑眯眯说，“小蛐蛐，是姐姐做的呐，多吃点。明天你想吃什么，姐姐给你做。”
蛐蛐傻眼了。
这这这个会斗嘴气死人的仙女，她还会做菜？
覃婶笑道，“襄爷，四姑娘说，你们辛苦，要亲自下厨做些好菜慰劳你们。我说你喜欢喝汤，口味清淡，四姑娘就煲了一下午野菌鸡汤。”
苏换站起来给蔡襄盛了一碗鸡汤，笑眯眯说，“襄哥，尝尝，合不合口味？”
蔡襄这时笑得真诚，“你叫四姑娘？”
苏换说，“襄哥叫我小四就好。”
蔡襄喝了一口汤，赞道，“香。”
蛐蛐心急火燎，“覃婶我也要喝汤。”
霍安含笑看着他贤惠的苏姑娘。
一顿饭吃得大家人仰马翻，苏换姑娘的厨艺自是不必说的，又迎合了蔡襄的口味，吃得襄哥心情大好，拍着霍安肩头说，“你娶的媳妇不但漂亮，还贤惠呐。”
苏换毫不客气，“那是。襄哥，你想吃什么尽管说，我明日做。”
蔡襄也不客气，“我要吃烩丸子和八宝鸭。”
蛐蛐赶紧跟着说，“我要吃爆肥肠。”
苏换笑眯眯逗他，“小蛐蛐，那你得叫我声姐姐。”
蛐蛐咬着饼，打量她，“你才多大呀？”
苏换说，“我晓得，你今年十四，过了年才满十五。我都成亲了，铁定比你大，你不要挣扎了，喊姐姐，乖。”
蛐蛐纠结地看一眼霍安，又恋恋不舍地看一眼手里的葱花肉饼，终究还是可耻地败给了美食，小声道，“四姐姐。”
好吧，他忍，看在安哥和美食的面子上。大丈夫能屈能伸。
苏换十分满足，哎地应了一声。
蔡襄哈哈大笑，“你这皮猴子，就该找个人收整收整你。明日马市没什么事，你不用去了，陪着四姑娘去街上逛逛，买些东西。”
蛐蛐瘪了气。
苏换很振作，两眼发亮地问霍安，“我可不可以出去逛？”