“可是相公，因为前些日子处理婆婆的后事，府里已搁置了好几日的公务，更不要说新的公务了。还有，马上月底了，米行茶行布庄染坊码头都有很多帐册要审核交接，还有下个月的新计划…这些都需要你过目啊。”
得知少爷又要跷家的大管家急急赶来，一听少夫人说出他的心声，站在一旁不住点头：“对对对！少爷，老奴一个人实在是力不从心，码头陈管事说上个月刚买的新船出了问题，希望少爷今天就去看看，少爷这可耽搁不得啊…”
“等等。”商延盯着青鼎，目光有些奸诈，“你好象很在行啊？”
青鼎被他黑亮的眼看得有些慌乱，低下头：“以前帮爹爹打理过绣庄。”
“好极了！既然这样，我正好让贤。咳，大管家，好好协助少夫人，我呢，去杭州看看二管家打理的生意。”说完，拍拍手就想上马车。
杭州？那要何年月才能尽兴而归？不能放他离开京城！
“不行！”
一声马嘶，所有人都吓白了脸。青鼎竟冲到马车旁一把抓住缰绳，“商府大半生意都在京城，你是商家的当家人，不准离开京城！”
不准？除了母亲还没有人敢这样喝令他，这女人以为她是哪棵葱？
商延不耐烦地转过身，一眼看去却立刻变了脸色。那白痴女人不知道烈火和清风是关外来的纯种烈马，生人勿近啊。
是的，商府人都知道，但是青鼎不知道。她顾着义正言辞，根本没注意到两匹马开始焦躁不安。
“小心！”众人异口同声。
“小姐——”月儿凄然惨叫。
小心什么？青鼎一怔，忽然觉得一个黑影迎面扑来，顿时天旋地转，回过神来才发觉自己被商延抱着在地上滚了好几圈，直到商延后背撞上石阶才停下。
众人松口气。元宝拍拍手，高兴大叫：“少爷好身手！”
商延后背撞在石阶上，痛得倒抽冷气。愚蠢的女人从他怀里惶惶撑起上半身，开口竟是脸不红气不喘的威胁：“你敢走我就压着你不起来！你试试看！”
街上行人侧目。
商延很想掐死这女人，真是丢尽他商家大少爷的脸！
月儿哭哭啼啼跑过来：“吓死月儿了，小姐你差点被马踢死！”
商延杭州之行美梦泡汤，还挂了彩，憋了一肚子火被大管家押去挨个挨个办事。入夜回府，几乎累得不知道怎样走路了。
丫鬟回报，少夫人等着少爷回来吃饭呢。他冷笑，他悔自己救她，悔得肠子都青了，还和她一起吃饭？
他走在回房路中，结果远远发现书房灯火明亮。这顿时让他火冒三丈，那可是他婚后的卧房，谁敢乱闯？
一脚踢开门，青鼎从一大堆帐簿中茫然抬首：“你回来了？怎么了？”
“你怎么在我房间里？”
“帐册在书房啊。”青鼎说得有些无辜，“对了，你看看，我总觉得这笔帐不对。”
商延唇角扯扯，示意正帮忙的月儿：“出去！”
青鼎点点头，月儿只好乖乖出去。姑爷看起来火气很重，她得在门外守着，当心姑爷欺负小姐。
“你名义上管的事是不是太多了点？”
青鼎放下帐册，她就知道他不会善罢甘休。“你是一家之主，怎么不该打理商家家业？这事是不该我管，是你应该自觉。”她振振有辞。
“该怎么做我自有分寸。”他两臂撑在桌上，微眯了眼，“不过你得明白自己身份。逼我急了，你该回哪里就回哪里。”
青鼎沉默，半晌后咬着嘴唇道：“管家们都上年纪了，很多事顾不上来，我这几日查过了，自从婆婆生病之后，你又去了关外，生意上积下了很多旧帐和不善之处。商延，只要你专心打理商家生意，我…可以早日离开，要不然我若无错，你也没道理休我。”
“又威胁我？”
“不是威胁！”青鼎霍地站起来，“是你的责任！”
她目色炯炯，嘴唇抿成坚毅的线，尽是不妥协。
“好。”商延缓缓道，一字一顿，“记住你今日所说。”
“也希望商少爷说话算数。”青鼎冷冷，她看见他眼中厌恶，但她不能让步。
“现在出去，这是我房间，我要休息。”
青鼎走出去，乏力得想哭。月儿心疼地看着她：“小姐…”
她摇摇手，脸色淡白：“我累了，回房。”
商府上下很快看见他们少爷的变化，也看出他与少夫人的僵持。基本上两人不会说话，饭桌上永远只有少夫人冷清坐着，至于分房而居，大家也见惯不怪。
但少夫人的慧心兰质，人们有目共睹，私下同情她的备受冷落。大管家有心无力，少夫人有法逼迫少爷去打理店铺，已足够他偷喜。
一月之后。
“我想开一家绣庄。”青鼎在后院长廊上碰见商延后，忽然听他冒出一句话。
跟她讲？
商延不看她，话却是对她讲：“你家以前开绣庄，应该比较熟悉。再说你擅刺绣，店铺已选好，明天跟我去看看。”说完他转身走。人家娇妻都在家养着，他觉得用不着，这丫头做事十分利索，没道理他不拿来用。
翌日清晨。
月儿嘟着嘴：“小姐那么高兴干吗？姑爷又不是带小姐去玩，没见过哪个男人让自己妻子做这么多事的，比以前老爷做的事还多。小姐真傻，被人卖了还帮人家数银子。”
“好了。”青鼎理理衣袖，“商家生意大多了，事情当然也比较多。再说开绣庄多好，以后可以做刺绣。”
“是啊是啊，第一次跟姑爷出去，比开绣庄还高兴呢。”月儿不置可否。
“月儿！”青鼎轻斥，脸红了又白，她的在意真那么明显？
店址敲定。接下来是店铺装修、人员聘请、货源选择、定价定制…一堆麻烦事，忙得青鼎几乎睡不上一个好觉。但她却甘之如饴，因为这是商延与她共同的努力，只有在这时他收起伤人的利刺，夜夜在灯下与她商计，让她可以偷看他认真的眉眼。他以前总是漫不经心，这次用了心，在大管家的协助下很快得心应手。她想他会是个好当家。
商延有时心里也暗暗惊异，还没见过这么独立的女人，看起来柔柔弱弱，做事却干净利落。不过做娘子不好，不解风情，做管事倒比较合适，足够任劳任怨。
新店终于落成。商延兴致大发，请了大群朋友来庆贺，热闹非凡。青鼎听他笑声爽朗，心里忽然失落，再没机会和他日日相处。她看人群中挺拔高大的他，想有哪个女子可以让他呵护备至。
果然，商延很快恢复对她的视而不见。她默默做事，不见喜怒哀乐。
风波
“少夫人，少爷说今天忙，不回来吃饭了。”元宝跑进前厅，一句话粉碎青鼎的满心希冀。自从开绣庄以来，商延渐渐和她同桌吃饭，因为总是在书房吃，他也吃不好。可这几日来，很难见他踪影，也基本不回府吃饭，夜夜回来都很晚。
元宝说完，脸有些红，匆匆离开。他也不忍心看见少夫人日日失望，可他撒谎骗她，总好过她知道少爷夜夜流连红颜知己之间。
青鼎若有所思，唤了大管家来。
温柔乡最温柔的时候，莺莺巧笑，钗环叮当。
商延心满意足，喝酒听筝赏舞看月，多快活的日子。天啊，他有多久没过了？当初为了让那个管家婆少念叨他，他狠下心来打理家业，不过实在无聊，每天的事情多得他头皮发麻，晚上回府再看见那堆帐册，更是黯然神伤。掐指算来，他竟然有两个多月没出去喝酒会友游玩打猎，真是可怕。
红砂带来香风一阵，飘进他怀里：“公子瘦了。”
“是吗？”商延坏坏地笑，手开始游移，“我来看看红砂是胖了还是瘦了…”
忽然有人敲门，传来小厮恭敬的声音：“商爷，您朋友来了。”
商延皱眉，他邀请了人来？穆子白还是薛邑？莫非是那两个家伙故意来搅他好事？
一个青衣公子走进来，清秀俊俏，有些眼熟。商延从卧榻上坐起身子，懒洋洋地眨眨眼。
尽管再三准备，青鼎还是忍不住心慌意乱，商延半敞的衣，娇艳如花的女子，两人纠缠的肢体，满屋是意乱情迷，一切都灼灼伤眼。
“你…”商延放开伏在他胸前的红砂。
青鼎关上门，抬手扯掉头上青帽，如瀑青丝一泻而下。
“相公，该回府了。”
商延目瞪口呆。
他名义上的妻，商家的少夫人，女扮男装到温柔乡，轻轻告诉他，该回府了？
片刻僵滞。红砂赶紧拉拢衣襟站起来，她注意到商延逐渐发青的脸。
“你得寸进尺！”
商延咆哮而起，走过去一把掐住她纤纤脖颈。青鼎心里苦涩，商老夫人说她这儿子脾气不太好，看来还不是一般的不好。她想得到他暴跳如雷，但想不到他愤怒到想掐死她。
她仰头看他额角青筋暴绽，艰难说话：“我们约法三章，名义上我是你的妻，该管的我一定要管…我不是要颜面，是大管家告诉我，你又有…几天没去店铺了。你打猎会友喝酒作乐养多少知己红颜我都可以不管，但你不理生意就是不行！…你现在刚刚理清头绪，很多事情你不亲力亲为就没办法掌握！如果你嫌事情太多，我可以帮你分担。我言尽于此，…你不跟我回府，掐死我…也无妨。”
“公…公子？”红砂看着青鼎脸色渐渐苍白，有些后怕，轻轻出声唤道。
“少…少爷你疯啦？她是少夫人！”本意赶来提醒少爷回府的元宝一见这情景，吓得魂飞魄散，赶紧跳过去奋力拉开商延。
少夫人怎么会出现在这里？麻烦了。
商延慢慢松手，盛怒渐渐平息。他冷冷眯眼，看她苍白虚弱的脸。
“回府？好。不过我晚上需要女人，你当然不行，太瘦，不够美，不懂风情。”他一指红砂，“我要带她回去。”
他说话一定要这么横冲直撞，字字见血？青鼎扶着门咳嗽，缓缓转身，气若游丝：“你随意…”
商延愕然接住她软软下滑的身体，蓦然见她苍白脸上已泪水横流。他这才完全清醒过来，该死，忘了自己力气太大，一时失了控制。
清晨。
青鼎悠悠醒来，看见月儿哭得乱七八糟的脸，她就知道自己还没被商延掐死。
“小姐，你醒了？月儿担心死了…你昨晚去哪里了？姑爷又欺负你了？”
青鼎摇摇头，虚弱地坐起来。
“骗人！你睡着都在流眼泪，一定是姑爷动手打你了。”
她哭了？她摸摸自己冰凉的脸，昨晚历历在目，商延的话字字伤人，随她到梦里，无法摆脱。
“小姐，我们回南方好不好？老爷要是在世，小姐就不会受这么多委屈了。商家又不是我们的，小姐干嘛那么拼命帮他们！小姐，我们走，你身体好了我们就走好不好？”月儿哭。
青鼎摇摇头：“现在还不是时候，我答应了爹，也答应了老夫人。去帮我打点热水，我想泡泡热水。”
既然她回来了，商延想必也回来了，只是他说过要带那娇艳女子回来，今后她又怎么面对？一年？一年有多长？她已经度日如年。
她叹口气，趴在浴桶边沿，昏昏睡去。
元宝推一把商延，气道：“这次元宝也不怕少爷骂，本来就是少爷不对，差点掐死少夫人，现在去看看少夫人又有什么丢脸！”说完气呼呼地走了。
商延干咳一声，敲敲半掩的门。然而无人应，他只好推门而入。
偌大喜房，冷冷清清。商延想起青鼎昨晚眼泪，终于有点感觉，他好象一直忘了她也是女人，也会伤心哭泣。
屏风后。她熟睡在渐冷的浴桶中，黑发湿漉漉披散在背上，露出肌肤雪白一片。看上去背还很美。商延这么想。
时值深秋，气候已经转冷。干脆就让她冻死好了，这个世界就清净了。商延恶意地想，想罢又叹口气，抬脚踢踢木桶。
青鼎悠悠醒来，张开眼，却蓦然对上一双黑眸。
“你——”太突然，太出人意料，青鼎呆呆看着他，依然趴在木桶边沿上。
这个姿势比较可爱，凌乱的湿发，惊骇的眼，脸上的绯红一点一点蔓延，像个孩子般不知所措。商延很有兴致地观看，悠悠开口：“我是想…”
“啊——”女人的尖叫吓了商延一跳，他转头，月儿正抱着一堆衣服跳脚大叫，“你…你你想非礼小姐！”
青鼎一下子从头红到脚。
门外传来脚声纷沓：“月儿姐姐怎么了？”几个小丫鬟冲进来。
一时之间，大眼瞪小眼。
商延脸青了又白，府里的白痴丫头看来实在太多了,不该勤快的时候尤其勤快。
半晌后，他身后传来一个几乎要哭的声音，细若蚊吟：“你们…可不可以先出去？”
这一场惊吓，谁受到惊吓更多？
商延郁闷到底，又是家丑一桩。
傍晚。
“把饭菜送到我书房来。”商延板着脸吩咐道。
“哦。”元宝咬牙忍住笑。
“少爷。”两个小丫鬟迎面走过来，低身一福，急急离去，但唧唧喳喳的悄笑声却传进商延耳中。他蓦然站住。
元宝瞪着他胸膛一起一伏：“少…”
“我要去前厅吃饭。”
青鼎已经在吃饭，有些心不在焉。
“少爷，您回来了。”
下人例行的招呼，却让青鼎拿碗的手一抖。
商延大喇喇坐在她身边。大厅里的气氛安静得诡异，他一抬头，几个小丫鬟便齐刷刷低下头，这让他哭笑不得，只好往嘴里闷闷扒饭。
“怎么…”青鼎决定先说话。
“有事？”商延看她。谁知一看，她脸就红了。他一怔，她该不会被他掐发烧了？
愈看她脸愈红。商延怔了怔，忽然回过神，兴趣盎然，这女人终于有点女子的娇羞之态了。
“怎么不见那位红衣姑娘？”她终于问出口，其实今天她一直很想问下人，一直忍到现在。
“你很想见她？那我叫元宝现在去温柔乡接她来。”
“不…不用了。”她急忙说。他原来没接那女子来，她顿时心情一亮。
商延眼里隐藏恶意的笑，难得她不当木头。昨晚之事当然不可能滴水不透，今天他已被好几个没良心的损友嘲笑，加上早晨那桩“家丑”，他都不晓得该怎么生气了，现在是他小施报复的时候。
“你…脖子没断吧？”
有这样的问候？青鼎默默扒饭：“还好。”
“唉，京城的冬天是来得比较早的，如果洗澡睡着了，被洗澡水冻死了就不大好看了。”
青鼎一怔，脸红得像桌上那盘红油虾。
商延放下碗，压低声音：“你听着，昨晚之事我不跟你计较，注意你商家少夫人的言行举止，再有下次，我起码可以保证，让你冻死在洗澡水里不管。还有，好好调教一下你带来的白痴丫鬟！”说完，他悠然吃饭。
“如果你…想…”青鼎吞口口水，欲言又止。
“麻烦你一口气说完。”商延拿了勺子喝汤。
“我是说如果你晚上想要女人不如我帮你纳个妾室。”青鼎一口气说完，眨眨眼，心尖传来丝丝疼痛。
“噗——”商延嘴里一口汤喷出来。他狼狈地擦擦嘴，瞪着青鼎。天啊，他娘为他娶了怎样一个女人？用得着在众人面前这么大声说他晚上需要女人吗？
“婆婆让我好好照顾你。”青鼎倒是从容起来，“怎么样？你若喜欢以后可以将她扶为正室。我只希望你，”她顿了顿，“用点心在生意上，你知道，还有很多东西你不熟悉…”
商延挫败地用手势阻断她未说完的话，“你听好，女，人，我，非，常，多。你既然那么有空，好好打扮一下自己。”
他说着，从怀里摸出一张请柬，扔桌上。