在黑河卫的日子就这么开始了，天寒地冻的，秦明月也不愿出门，就同香巧她们将所住的这座两进的宅子全部收拾了一遍。
这栋宅子位于卫所衙门后处，从衙门可以直接进来，另外侧面也开有一处侧门。不过这道侧门却早就被封死了，一个在宅子中做了多年粗使婆子的胡婆子说，早先这道门平日里也管进出，可自打上次出了一场事，这道门就被封掉了。
至于到底出了什么事，胡婆子没有说，秦明月也没多问，倒是对黑河卫此地更多了一层认识。
不同于秦明月，祁煊却是日日都出去的。
如今虽是天气寒冷，但黑河卫这么多人需要吃饭，朝廷发下的军粮有限，更不用提还有这么多充军犯人了，他们日常供给可全靠黑河卫自给自足。
幸好这里背靠大黑山，山上资源丰富，附近又有湿地湖泊，只要愿意出门，混个温饱却是不难，所以每天黑河卫的将士都会带着这些被流放的犯人们外出渔猎。
渔猎所得全部归在一处，而后进行统一的分配。
看似有章有法，公平公正，实则因为流放此处的犯人龙蛇混杂，极为难以管理。
能被流放至黑河镇的，俱是犯了十恶不赦之罪，抑或是穷凶极恶之人，这里头有混迹江湖多年的江洋大盗，有落草为寇的山匪，有□□掳掠的恶霸，也有很多曾经也是官宦人家出身，却因为祖辈父辈犯了律法，被连累发配充军而来。
有男有女，有老有少，像这种人家一般所犯都是大罪，要充军俱是一家齐上阵。家中男人充军，家中女眷沦为营妓，至于那些上了年纪或是幼童，有的死在路上，没死的都是哪处边线需要使往哪里。
黑河卫作为这些流放之人的中转站，一般被流放到此地来的罪民都会在此稍作停留，等各处边线卫城派人前来挑选，剩下没被挑上的则都是留在黑河卫。
能被留下的，不是老弱病残，就是穷凶极恶之人。即使是在边线军营之中，也不愿要那些穷凶极恶之人，因为这些人代表着动乱，除非到了边线兵力吃紧之时，才会饥不择食囫囵吞枣一锅端。
所以在这里没有阳光，没有好的一面，甚至连笑容都看不到一个。只有死气沉沉，哭哭啼啼，抑或是暗中盯着你写满了凶恶的眼神。
祁煊来到此处也不过只有十多日的时间，心灵所受到的冲击却是前所未有的。
他并不是个软心肠，却也曾被人蒙骗过。不过是个看起来瘦瘦弱弱，身材矮小的男人，就能趁兵卒带着他离开队伍，去一旁解决出恭问题之时，用一块大石头砸死兵卒，然后趁机逃跑。
那名兵卒是被祁煊指派过去的。因为在他的理念中，荒山野岭，冰天雪地，就算这人能跑，可他能往哪儿跑，傻子也不会选在这个时候跑。恰恰就是这种想法葬送了一条性命，这个人确实没跑掉，不过是逃出数百米就被闻讯过来的兵卒抓到。
可他就是这么干了。
陷入莫大震惊的祁煊，在这个人眼里看到了一种穷途末路的凶残，他从没有见到过的凶残，写满了人到绝境的疯狂。
此人并不在乎能不能跑掉，他只知道自己必须要跑。
那一日回来后，祁煊沉默了良久，直到秦明月忍不住出声询问，他才道出究竟。
听完后，秦明月也陷入沉默之中，被放弃的绝望之都，大抵这黑河卫就是这么一种所在。
当然也不光只有这样，还有那种哭哭啼啼，实在是力不能及的老人或者妇孺，却被凶恶的兵卒抽着鞭子硬逼着干活。
很惨，真的很可怜。
祁煊也很恼怒，当即训斥了那个兵卒，那个脸被寒风吹得冻疮密布，却并不善于言辞的年轻兵卒并没有说话。
之后在一个随同他带队出来的百户口中，祁煊得知了许多事情。
像这样的人，整个黑河卫有很多。他们都是老弱病残，有的是真无能无力，有的却是装出来的。黑河卫粮食有限，却要养着这么多人，他们每次出来渔猎的成果，都是算作集体所得。
人都有劣根性，容让了这个，其他人也来了，容让了这一队人，以后都人人如此怎么办？
以前不是没有例子，有一个新来的指挥使动了恻隐之心，自以为是正义的‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’。却因为他的这种不合时宜的恻隐之心，致使一些身强体壮之人被迫养着这些老弱病残，及至之后食物严重缺乏，而引发了一场□□。
在那场□□之中，死了许多人，不光是这些人，还死了一些出来镇压□□的兵卒。
听完后，祁煊久久不能语言。
*
而与此同时，秦明月也在经历着一场良心的拷问。
毛指挥使带着内眷匆匆离去，以前宅子里的人自然也带走了。
秦明月他们这趟前来，除了一些护卫，以及薛妈妈香巧她们，做粗活的婆子丫鬟却是一个没带，如今这宅子做粗活的就胡婆子一个。
秦明月动了想买人回来做杂活的念头，这事被胡婆子知晓了，她对秦明月道：“夫人若是用人根本不用买，出去在街上看中哪个挑哪个。能被夫人挑中那是天大的福分，祖坟上冒了青烟。”
起先秦明月还当胡婆子是奉承自己，不过她很快就知道为什么了。
因为这就是事实，是常态。
就好比这胡婆子，也是被充军来此的罪民，却因有一手出色的针线活侥幸被卫所里官太太选做了下人。这下人一做就是几十年，虽是侍候人，虽是辛苦些，最起码不用挨饿受冻，不用怕受人欺凌。
一个被流放至此的女人，且是一个年轻的女人，没有人庇护，下场可想而知。
胡婆子自告奋勇去帮秦明月挑人，出去了一趟带了十多人回来。
这些人俱是衣衫褴褛，明明寒冬腊月的，有的人身上连身袄子都没。不过倒是都挺年轻的，最大不超过双十年华，有几个还都是十多岁出头的小丫头。个个细皮嫩肉的，一看就知道大概以前出身都不低。
“夫人您看看中意吧，若是都看不中，老奴出去再帮您挑。”胡婆子在一旁讨好地道。
随着她的话音落下，这些人俱是扑通一声就跪了下来，一个响头接一个响头叩着，一口一个求夫人庇护，还有的说吃不吃饱没关系，给口饭吃饿不死就行，只求能有一个容身之地。
见此，胡婆子一脸紧张地冲了过来，连声骂道：“来之前我怎么说的，夫人看得中是福气，看不中是命，不准闹。你们这么闹，置老婆子为何地啊，夫人不知道还以为是我串通了你们，故意行那逼迫之事。”
说着，她面色忐忑地看着秦明月，“夫人，我明明之前跟她们说好了的，谁知道……”
秦明月望着对方那蕴含着讨好和小心翼翼的脸，心中颇不是滋味。谁能知晓这胡婆子曾经也是个伯府的小姐？世事如刀，天地不仁以万物为刍狗。
可眼前这些人真的适合做丫鬟吗？
她很怀疑。可看着面前这些姑娘们小心翼翼的眼神，绝望中仅存的那一丝期望，她突然有些不想去考虑这个问题了。
人力有所不及，她从来不是一个自视甚高的人，也从来没有以救世主自居过。可既然看到了，她没有办法当做从没看见过。
若是她没有留下她们，她们的接下来的下场会是如何，秦明月不用去想就能知道。
“罢了，你们都留下吧。希望你们勤劳诚恳，不生事端，不然我这里也不是收容所。”
说完，秦明月就离开了，而这些人还在叩着头。
……
刘柔从卫所衙门走了出来。
出了衙门后，她就神情紧张地看了下四周，匆匆忙忙往旁边一个小巷子跑去了。
她刚进巷子，就被突然从角落里蹿出的一个年青男子抓住。
“小妹，事情怎么样了？”
刘柔激动地点点头，眼泪直往下掉：“成了，二哥。”
二哥脸色放松下来，神色有些欣慰道：“成了就行，最起码你能在这里面安安稳稳的。就是日后恐怕要辛苦了，以前也是千金大小姐，如今却要……”
说到这里，二哥面上露出一抹苦涩，再未说下去。
“二哥你还说这些做什么，自打咱家被抄了，柔儿就再也不是什么姑娘小姐了。这一路上发生了这么多事，也足够让柔儿认清楚现实，就是柔儿走了以后，家里全靠你一个人……”
二哥状似轻快地笑了一声：“你别担心这个，好好当差就成，你二哥年轻力壮的，能把爹娘还有祖母照顾好。”
这样的谎话，刘柔又怎么可能会信呢？
看着二哥早先养尊处优白皙细嫩的双手，如今上面一道道深深的冻疮口子，还有他特意涂黑了脸。其实会这样，根本不是脏污，而是二哥被人打了，怕爹娘看到他脸上的伤。
二哥以为自己不知道，其实那日她一直悄悄跟在后面。
刘柔忍不住哽咽道：“若是大哥能在，他怎么也能帮你分担些，可我万万没有想到素来懂礼孝顺的大哥，竟会嫌咱们是负累，扔下咱们不管……”
“行了，你说这些做什么，每个人都有的想法和自己选择的路。”
“可他……”
看着二哥的脸色，刘柔却是说不下去了。早先在家中大哥一直受长辈们疼爱，家里人也一直以他为荣，倒是二哥成日里游手好闲斗鸡走狗，没少挨爹的打，挨祖母的训斥，甚至连她偶尔也有些瞧不起这个二哥，觉得他在外面丢了自己的脸。
可恰恰是这样的二哥，在家中突遭大变，以一己之力扛起了保护所有人的担子。刘柔至今都还记得刚到这里之时，有人想欺辱她，二哥和人拼命的样子……
她不敢去想，她每次想到这些，就会觉得自己亏欠了二哥许多。
“二哥，柔儿要告诉你一件大好事，指挥使夫人身边的丫鬟告诉我们，若是我们差事做得好，每个月都有月钱。月钱不多，只有五百文，但是却可以换做等价的粮食。”说完后，刘柔就调皮地等着看二哥脸上惊喜的模样。
而二哥也真得非常惊喜。
“真的？”
她点点头，“所以二哥你不要太辛苦了，我每个月拿了月钱就送回去，一定能养活爹娘和祖母。”
“照这么说来，指挥使夫人真是一个好心人。”以前五百文对他来说算什么？他似乎从没有用过铜板，可现在每个月五百文的粮食却可以救命。
所以刘茂是真心实意地这么想的，他并不知道他口中的指挥使夫人曾经是他的老熟人，也是那颗让他刻在心头上一辈子的朱砂痣。
他曾无数次懊恼过，那次自己为什么要离开苏州。恰恰是因为的那次离开，让他与她就此错过。
*
晚上祁煊回来的时候，带了许多猎物，这些猎物都是他自己打来的。
每次带队出去，人人都在自食其力，所以他没脸享受别人辛劳所得。幸好以祁煊的武艺来说，打猎对他来说并不算是什么难事。
晚饭已经做好了，除了炖肉、烤肉的老惯例外，还有一盘子炒肉。
看着菜碟中的绿色，祁煊有些惊喜：“你从哪儿弄得菜？”
说起来也是寒碜，以前祁煊是个肉食动物，每顿无肉不欢，平常秦明月让他吃些蔬菜像似杀了他。如今倒好，来到这鸟不拉屎的黑河，一些菜都能让他如此惊奇。
可不是该惊奇嘛，这种时候能有的蔬菜都是一些菜干。还是毛夫人当初留下的，可也不知是毛夫人不会晒菜干还是什么，这些菜干通通都是那种十分难看的黑褐色，除了能增添些菜味儿，实在看不出什么菜色。
“不过是些蒜苗，值得这么惊奇？”说是这么说，秦明月嘴角却带着得意的笑，给祁煊夹了一大筷子过去，又给昀哥儿碗里夹了些：“尽管吃，管够，还多着呢。”
祁煊还有些不知所以然，最后还是一旁笑眯眯的香巧给解了惑。
原来秦明月见昀哥儿最近有些上火，心里十分着急，不免就动了心思。她思及小时候在农村里的一些所见所得，便找了一些大蒜来，又弄了一个盆里面装了些土，将大蒜种在盆中，搁在香巧她们睡得那间屋里。
屋里暖和，香巧几个听了她的话，日日不忘浇水。这东西长势喜人，不过两日就冒了芽，又长了几日，便有五寸来长的短苗。自打出芽后，秦明月就日日去看，今日忍不住让人给掐了，炒了这么一盘子菜出来添个绿意。
祁煊还没听过这种种菜的法子，不禁有些诧异：“这样能种出菜？”
“夫人说试一试，反正也不费什么事，谁知道真种出来了。夫人这法子真是好，等弄些菜种子来，再试试看能不能种些其他菜。”香巧满脸喜色道。
祁煊连连赞道，忍不住问秦明月：“你怎么想出这法子的？”
秦明月眸光一闪，道：“我早年见过许多农人耕种，都是应季播种。就想着这时候不长菜，大抵是因为天气太冷的缘故。可屋里并不冷，就想试试看能不能种菜来，哪曾想真的种出了。”
她怎么可能告诉他大棚菜的原理，不过不代表她不能引导着他往那处去想。
果然，祁煊摸着下巴陷入了沉思，“这倒是个好法子……”
想了一会儿，他露出一丝苦笑道：“爷长这么大的就没这么为粮食发愁过，在河南那会，知道什么地方有粮，只要想办法把粮食弄过来就成。可这里，是根本没办法可想，其他卫城倒是不缺粮食，可也不充裕，总不能学那些金人去抢了来。”
“不能抢，难道不能种？”
祁煊看了她一眼：“你恐怕不知道，黑河这片的地并不适合耕种。”
“为何？”秦明月下意识地问。
这恰恰是她不能理解黑河这地方缺粮的根本原因，要知道在现代那会儿，东北可是出了名的北大仓。她想过许多可能，却只限于纸上谈兵，因为自打到了这里以后，她根本就没出去过。
不过秦明月没出去过，不代表祁煊也没有。认真说来，祁煊自打意识到困境后，首先想的第一个办法就是没粮食就种出来。可在了解过具体详情以后，却只能无奈放弃这个想法。
辽东境内气候寒冷，每年只能种一季粮食。且没办法种稻米，只能种高粱、小麦、黍米之类的作物。且农耕地极少，到处都是大片山林，树木繁密之地，根本没办法种粮食。而黑河恰恰就是一个平原地带极少，除了山林就是湿地的地方。
听完祁煊的解释，秦明月陷入沉思。
直到祁煊催促她用饭，她才端起碗来，可用饭的过程中能明显看出她的心思并不在用饭上头。
直到用完饭，香巧她们收拾残局，一家三口转到卧房中，秦明月才回过神来：“我让下面人找来的土，看得出这些土是极为肥沃的。既然把土装在盆中可以种菜，那么把大量的土移到某个地方，能不能用来种粮食？另，因为气候原因，当地粮食产量极少，是不是因为作物不合适，或是种子不耐寒，能不能找些气候寒冷地方的种子过来试试？还有，若是耕地少，粮食产量低，能不能不种粮食，而是换做其他高产量的作物？毕竟以目前的情况来看，填饱肚子饿不死人才是正途，而不一定要拘于一定要种粮食。”
之所以会这么说，秦明月是想起了北大荒，想起了明末之时传入境内的土豆玉米红薯之类的作物。像土豆红薯这种高产量的作物，亩产千斤以上似乎并不是难题。
“还有今日种出的这菜，既然菜都能放在屋里长，那么能不能把粮食放在屋中种，抑或是找到一个可以保暖的办法，让作物可以在一种适宜的温度下成长？这样一来，所谓的春夏秋冬，都可以不用去理会。”
秦明月只能说到这里了，毕竟她也不是袁隆平，更不是那些农业专家，只能将自己在现代所知笼统的告诉祁煊，期望能够给他一些启发。
而祁煊从来不是个笨人，也因此秦明月的说法给了他很多的联想。而他这些联想都需要去实践，才能确定是否可行。
时候也不早了，天气又冷，所以秦明月他们早早就歇下了。
秦明月带着昀哥儿已陷入沉睡，而祁煊却整整想了一个晚上。
作者有话要说：谁小时候拿过蒜瓣种蒜苗啊？不光用土种，还可以用水种。种了是拿来看的，不是用来吃的，面奶顺手掐了一把炒菜，面面跟她急了两天。~\(≧▽≦)/~
☆、第116章
第一百一十六章
从次日开始, 祁煊就忙碌上了。
找来专司屯田的一个千户，哪知对于屯田之事，此人并没有什么研究。可能是出于惯性认知，所有被调派到此地的人都是按照约定俗成来。到了季节犁地播种，浇水施肥, 然后到了时候收割。
对于播下了多少种, 其中死了多少, 收上来多少粮食, 所有人都并不是太关注。在他们的认知中，黑河本就不是适宜种粮食的地方。
等于这里根本没有擅长农业之人，倒是有一些农户出身的兵卒还懂得一些。从他们口中祁煊知道，这里冻土层太厚犁地困难, 每年的霜冻期持续太长, 即使种下了苗, 很多也被冻死了。
这与人力无关，乃是天命，不可逆转。
这些祁煊早就知道, 而他恰恰想得是逆转天命。从秦明月口中以及她做出来的奇迹，冥冥之中祁煊有一种预感，若是他能克服这个困难, 说不定辽东缺粮之事就可以解决了。
为此他找来了许多关于农书，从《齐民要术》、《农政全书》，到一些乡野杂记，但凡有关农事的书, 以目前人力能找到的，都找了来。
他开始悉心研究这些，不光他看，秦明月也跟着看。
同时，他在秦明月的点醒下，在黑河卫当地找到几个擅长农事的人。从有耕种经验的老农，到被充军到此地的工部官员。
尤其一个叫做杜昌明的人，本身曾是工部主管农事的一名郎中，因为被小人坑害，落了一个撤官流放的下场。按理说，以他所犯的事，本是不会流放至辽东，可彼时边线兵力吃紧，再加上有人故意坑害于他，便来到了这蛮荒之地黑河。
原本是要上战场的，可天无绝人之路，他到了此地便大病了一场，因此错过了那场战事，一直滞留至今。其实也是此人年纪不小，一个干巴巴的糟老头，用来当炮灰都显得寒碜。
祁煊找到此人时，这杜昌明过得还算是滋润，已经是管着百户罪民的保长了。
提起这个就要说说了，由于黑河卫被充军而来的犯人太多，而当地卫所兵力有限。为了管理这些人，卫所特意设定了严密的管理制度。以十户为一甲，十甲为一保。这一户中，一人为一户，一家数口人也为一户，层层管理，实行连坐制度。也就是说若是一户之中出了什么事，先找本人或是户主，另甲长、保长也有连带责任。
杜昌明之所以能坐上这个位置，归咎于他在农事上的专精。此人不光擅农，更是擅长辨认植物，每次由他带队出去跟着大部队外出渔猎，他总能从野外找到各种各样的能吃的东西，哪怕外面是一片冰山雪地。
有这么一手本事，愿意附庸他之人特别多。毕竟光凭着分到的那些吃食，顶多也就保证个饿不死的地步，甚至到了冬季缺粮之时，饿死几个人也不是什么罕见事。
当然这种滋润仅只是对这些被流放的罪民们而言，与卫所里的官兵还是没得比，也因此当祁煊这个指挥使找上门，杜昌明格外的受宠若惊，自然使出浑身解数寄望能帮到祁煊，以达到能留在他身边得到重用之目的。
杜昌明已经不是当年那个沉默寡言，只顾沉醉于农事之间的杜昌明了，这一番大起大落濒临绝境，让他变了许多。
不得不说这杜昌明还算是有几分本事的，经由他的指点和教导，让祁煊明悟了许多东西，因此更是确定自己的想法大有可为。
时间匆匆，转眼间到了年关。
这期间有两个车队来到黑河卫，一个是以镇北王妃私人名义而来，所送之物大多都是保暖御寒的衣物和各种药材以及许多的吃食，从风干的鸡鸭鱼肉到米面菜等物。其中以粮食最多，另有数十坛子各种酱菜。
看来镇北王妃也知道这黑河卫最缺的是什么。
不过这些东西可不是给祁煊和秦明月的，镇北王妃点名说是给昀哥儿。
说是这么说，昀哥儿哪能吃掉这么多东西，更不用说那些衣物其中有不少根本就是祁煊和秦明月的尺寸。
收到这些东西后，祁煊整整沉默了一天。次日更是有干劲，带着杜昌明和一众属下外出勘查地形，整整连轴转了近一个月。
至于另外一个车队则是秦明月和祁煊商量过后，命人外出去采买回来的。他们如今不差钱，认真来说是富得流油，没道理亏待了自己。
只是没想到，镇北王妃会提前送来了这么多东西。
因为手里的粮食充裕，除夕这一日祁煊特意拿出粮食设粥棚放粥。
此举是针对被流放此地的罪民，大昌人最重视的就是这一天，就当是过个好年，来年的日子会越过越兴旺。
甭管是真的假的，这不过是一种预期与寄望，人总是要多点美好的东西，日子才能过得充满希望。
只是碍于人太多，只能放粥了。
即是如此，当捧着粥碗，喝着那香浓可口的白粥之时，很多人都热泪盈眶。
或是在忏悔自己曾经犯的错，或是因为其他别的，这个除夕，黑河卫过得意外平静。
*
黑河的春天总是来得格外晚，到了三月中旬，大地才见了些许绿意。
每逢到了这个时候，黑河卫总是特别的忙碌，甭管粮食是不是欠收，可能不能过去这一年，都得看这个时候。
要不怎么说一年之计在于春呢。