见她懵懂的表情，苏瑾妤笑，“是啊，去看看大姐。妙－仁师太的事，你也得给时间让我布置不是？”
苏瑾妍了然，乖顺地点头。
没想到她自己都这般处境了，还惦记着将这门亲事，可真是位“称职”的好姐姐。
临走的时候，苏瑾妍将丁香留了下来，丝毫没有犹豫，任凭苏瑾妤处置。
待等回到绛绫阁，金铃凑巧从屋里出来。见到苏瑾妍，她直走下了走廊迎上来，喜笑颜开道：“姑娘可回来了，俞世子让人送了礼物来呢。”
第一百十一章 落花
乍听到俞恒的礼物，苏瑾妍表情微滞，低问道：“何时送来的？”
东平侯府的人明明已经离开了许久。
“朱妈妈才送来的，称是俞世子特地准备给姑娘致歉的。”金铃一脸笑意，伴着七姑娘就往主卧去，嘴边还念叨：“好精致的一个捧盒，也不知里面装的是什么，姑娘快去打开瞧瞧。”
跨进屋子，一眼就瞧见红木圆桌上安置着檎双鹂图的剔彩捧盒。苏瑾妍坐下，仲手摸着上方的纹路，在两婢子的好奇目光下打开。
刹那粉红，夺尽了众人的视线。
入目的，不是玉佩古玩，亦非名贵珠钗，只是整匣桃花。沾了水珠的花瓣，纤尘不染，几片花瓣无风而起，飘至苏瑾妍的身上。她伸手拂去，旁边茉莉好奇的声音已然响起：“俞世子怎的送了一盒子花瓣来？”
若要送奇花奇草，也不该如此安置。
“姑娘，可是礼物藏在了花瓣里？”
在苏瑾妍跟前当差了些日子，金铃的胆子亦大了几分。自家主子性子随和，根本不似从前府人私下传的那般野蛮，至少她进绛绫阁的这些日子中，从未见她为难过谁。
苏瑾妍并未动作，感慨般叹道：“他这礼可真是别出心裁。”
“姑娘，俞世子定是赞您人比花娇呢。送的又是桃花，自古桃花便寓意为…”金铃的话还未说完，便被旁边茉莉扯住了衣袖，她忙抿了抿唇，觑了眼主子神色便低首。
苏瑾妍莫名浅笑，“若说他平阳侯府的桃花开的正艳，想折几枝与我，怎会是这番光景？”伸手随意捻起一片，夹在指缝中还能察觉到上方的湿意。
抬头，望着近身的两个侍婢，苏瑾妍目光落在院子里，吩咐道：“今儿的天气真好，拿出去将这些给晒了吧。”
茉莉与金铃相视一眼，皆没有上前。
“桃花多情，落花无情，他连枝杈都不与攀附。”声音棉柔，却透着几分凄凉。
起身，苏瑾妍方绕过屏风，就听后面传来茉莉的唤声。
“姑娘，盒底有封信。”
她的脚步停下，折身返回，并未伸手接信，只瞅着那封口处的朱砂。思索片刻，苏瑾妍道：“将花瓣都摊开了晒干，待会重新收入盒子里，信…还是安置在底处吧。”
话落，已然抬脚朝院门口而去。
茉莉将信递与金铃，匆匆跟上。前方的人听到动静，侧首道：“我去趟母亲那，你不必跟来。”
“是。”
站在茉莉身后，金铃不解地说道：“茉莉姐姐，姑娘好似不太开心。”晃着手里的信又好奇道：“姑娘不看俞世子的信，是在生气吗，因为三姑娘？”
“别瞎猜，按姑娘说的好好将事给办了。”
“哦。”
至苑源楼的时候，罗氏方撤了膳食，见到女儿，招手就柔道：“妍儿来啦，可吃过了？”
苏瑾妍福了身，“早早就吃过了，母亲怎么现在才用？”
罗氏漱了漱口，又饮了口茶才道：“先前有些事，耽误了一会。”
“母亲，女儿有些话想同您说。”
罗丘便朝屋内的众人使了个眼色，让苏瑾妍在身旁坐下，笑问道：“妍儿想说什么？”
苏瑾妍抿了抿唇，似是极不好意思地才开口：“母亲，俞世子令人送来的礼中有封信，您可是知晓？”
罗氏面露尴尬，似是未曾想女儿会问的这般直白。那个盒子自然是经过了她应允才送到的绛绫阁，其间有信的事也瞒不了她，只是女儿这般问？
“那信，母亲没打开过。
罗氏急于解释，苏瑾妍却摇了摇头，抬首解释道：“女儿不是这个意思。我找母亲，便只是好奇着个事，早前家里本做主想将我许配给俞世子，但是前几日俞夫人提过了退亲。即是这样，亲事不作数，女儿和他还是少往来的好。”
这是女儿第一次寻自己谈论这门亲事。
罗氏显得有些紧张，亲事是老太太做的主，她一直怕妍儿不愿意，跟自己来吵闹。毕竟，先前从女儿或多或少的表现中，也能看出她并不中意俞世子。自己一直等着她来质问自己，可都等到老太太去千安寺问日子了，她都没有来。
要知晓，若非法华大师的那些话，此时二府怕是早就在张罗着喜事了。
女儿如此平静，就似根本不是她的终身大事，与她无关一般。
罗氏既当媳妇又当母亲，处于中间确实极难处置。妍儿先前听任家里安排，是不想自己难做吗？望着乖巧的女儿，突地就生出一阵心疼，罗氏拉过她的手道：“原来妍儿是不想与他再有瓜葛。”
“但是祖母还想着这门亲事，对吗？”苏瑾妍反问。
罗氏颔首坦白道：“俞世子这番举动，教外人看着却是待你一片真心方才东平侯夫人才离开没多久，老太太就让人将我唤了过去。她来人家的意思很清楚，不管今日你三姐之事如何，她心里是想着将你嫁过去的。
妍儿，母亲亦不想隐瞒你。俞世子和你能有所往来，老太太是乐见其成的。”
这些道理，苏瑾妍都明白。所以在议亲初期，她便一直很沉静。在老太太面前，在两个家族的利益跟前，所谓的反抗挣扎都是徒劳。
“母亲，女儿觉得这门亲不该再结。”
罗氏凝望着她，低低道：“为何？”
苏瑾妍起身，规矩地站在她的面前，徐徐回道：“其一，法华大师有言在先，咱们家若是还不顾佛意与东平侯府结了亲，今后若是俞府真遭了事，岂不得怨恨咱们府？就算女儿已经嫁了过去，保不准要落了个咱们苏氏女命硬的话，让她们生了埋怨；其次，东平侯府先提了亲事，现则悔之。京中各家名门想必已有风声入耳，那么咱们苏家自是受害的一方，世人眼中皆是东平侯府对不住咱们家。
即便是不联姻，今后我们府有什么净，他俞家还能坐视不管？”
苏瑾妍说着，顿了顿又低下头，声音轻细了几分，“而且，女儿不想再嫁给他。俞世子纵使优秀，但先有八妹，后有三姐，搅得咱们整府都不得安宁。姐妹不和，女儿再嫁过去，今后姐妹间还如何往来？”
罗氏听后，细细一思量，说的还真有那么几分道理。撇去最后一条是她的私心，前面的话是句句在为苏府着想。若是将这番话说到老太太跟前去，她说不准也会动摇。
当下就伸了手臂拉过她，赞赏地点头道：“妍儿想得可真真明白。”
苏瑾妍小心翼翼般抬起了眼眸，试探性地问道：“那母亲，您打算怎么做？”
罗氏慈爱地摸了摸她的头，宠溺道：“今儿你三姐真是太胡闹，老太太已经将她禁了足，不准她出门。听说妍儿已经去见过她了，可没吵起来吧？”
苏瑾妍十分柔顺地摇了摇头，“三姐她喜欢谁，我可阻挡不住。”
罗氏拍了拍她的手背，跟着又语重心长道：“妍儿呀，其实你祖母之前的话说的也对。就我瞧着，俞世子待你也不似无情。今儿东平侯府那送礼来的婆子说，她家世子午前离开了咱们家，骑马就去了城外，说是你喜欢昨天赏的桃花，特地采了回来，担心路上蔫了，还一直用水润着。”
苏瑾妍面无波澜，淡淡回道：“母亲说这些，是和祖母一样，还希望女儿嫁给他？”话中透着莫名的失落，说了这么多，竟似是无用。
所以说，道理道理，也要能让对方听得进去才能称之。
罗氏摇头，“母亲不是这个意思，只是担心妍儿你错过了良人。”让她重新坐下，感叹道：“哪个当娘的不希望女儿嫁得好？我又何尝希望让你的亲事带有家族的利益，多想给你随心所欲地选个夫君？”
知晓妯的关怀，苏瑾妍心中一阵动容，反握了她的手就道：“母亲待女儿的好，我都记着。”
命运弄人，便是如此吗？
前世里自己一心想嫁给俞恒，母亲却说那不是个良人，犹豫着担忧着；此次自己不愿出嫁了，她倒是觉得俞恒是个可托之人了。
“母亲不用你记着这些，只要你快乐就好。今儿你跟母亲说出了心里话，既是你自己不想嫁给俞世子，那老太太那边，母亲一定表明了立场。”说着尤带了几分担忧，叮嘱般道：“老太太是你祖母，你别当面去顶撞她。这些话，母亲会去说，你不愿意，母亲怎么忍心强迫了你？”
苏瑾妍再也忍不住，当下就抱住了罗氏，靠在她怀里哽咽道：“谢谢母亲。”
罗氏拍着她的后背，露出抹欣喜的笑容，“真是个傻孩子。”
苏瑾妍“咯咯”笑了。
须臾，她退出罗氏的怀抱，开口道：“母亲，咱们去平阳侯府，见见大姐好不好？”
“原来是想你大姐了。”罗氏刮了刮她鼻子，应声道：“好，妍儿想去，咱们过几日就去可好？”
“母亲真好。”苏瑾妍灿烂一笑。
罗氏亦满脸笑意，“听说大姑爷得空就守着你大姐，一家人可紧张着呢，“是吗，那一定是很幸福的画面。”
苏瑾妍嘴上说着，心中幻想着苏瑾妤见到那般光景时的表情。她的恨意越深，便越容易露出破绽。这一次，定要揭开她和妙－仁两人的真面目！
第一百十二章 不妙
天空似靛蓝的碧玉般，无瑕剔透。青竹苑中，春风瑟瑟影重重，沙沙的声音分外悦耳。翠叶相扰，轻风低语，五姑娘苏瑾差人将桌案搬至了院子里，端坐在前，投入作画，无比恬静。
苏瑾撑着胳膊坐在一旁，极有耐心地不加以打扰。待那入迷的人将手中画笔放下，她才直起身子道：“姐姐，你的丹青画得越发好了。”
薄薄的宣纸上，只有一片竹林，三五相伴，竹叶偏斜，如风般摇晃，意境非凡。苏瑾端起手边的茶盏小饮了一口，笑着望向左边的苏瑾，轻缓道：“妹妹今儿怎的有空来我这？”
苏瑾无奈般叹息，复又坐下，恹恹道：“前阵子三姐那样帮我，原来都是骗我的。”一脸难受。
苏瑾听后，莞尔让苏瑾跟她进屋。
她一深一浅的步子，看得苏瑾眼眶一红，心中只觉得愈发难受。待到了里屋，她语调颇是心疼地握了苏瑾的手，开口道：“姐，回头我去跟母亲说，她也该筹备你的亲事了。”
苏瑾原挂着的温和笑容僵在嘴角，抽出自己的手轻道：“我这副模样，哪有人家要我？”
“别说这样的话，姐姐这般优秀的人儿，别人抢都来不及呢～”苏瑾微有焦急，张口又道：“府中谁不知，姐姐你才貌双全，不比家中其他姐妹差。”
她本意是安慰，苏瑾听后却低下了脑袋，目光落在自己的左脚处，摇头道：“罢了。”跟着复又抬眸，朝对面的人认真道：“八妹，你别去找母亲说，更别在祖母跟前提，我这辈子也就这样了。”
“姐，你怎么能这样想？”苏瑾慌得又握上她的手。
苏瑾却突然笑了笑柔声道：“好妹妹，是你有事来寻我，怎的谈到了我身上？来了好半晌，你心情闷闷到底所谓何事？”
苏瑾松了手，跟着咬了咬唇，却是一副不知该如何开口的模样。
后者见状，便试探性地问道：“清早的事我也听说了，你这是在与三姐置气？”
“我才不跟她置气呢～”苏瑾一口否认，转过身倔强道：“亏我那样信任她，她居然这般算计我我再也不想理她了！”
苏瑾见她完全是一副任性的神色，嗤笑道：“你呀，总是嘴上不饶人。前阵子是谁跑到我这儿来，说今后再也不理七妹的？这几日，听说你去绛绫阁可是勤快呢～”
“七姐不一样，她待我好。”苏瑾一脸认真地望着对方。
苏瑾盯着她看了许久，最后摇头道：“谁对你好，你自个心里要有数。
闻者沉默。
“你就是心思太单纯前儿三姐与你说七妹的不是，你便立即与她翻了脸；今儿七妹与你说了三姐的是非，你又忙恼起她了。八妹凡事不能只听着别人说，你自己得有个判断。”
苏瑾听得有些迷糊，纳闷道：“可是五姐，我是亲眼见着三姐与他在一起的。”
“亲眼所见的也未必就是事实。”苏瑾语重道，“如今看来，保不准是三姐和七妹都中意了俞世子，那妹妹你打算怎样？”
苏瑾泄气道：“我能怎样，他或许都不知晓有我这个人呢。七姐私下与他接触较多，三姐既聪明又漂亮，他能对我有个什么印象？头一回见到他的时候我就与他妹妹吵了一架，许是压根就讨厌我呢～”
听她说得如此难受，苏瑾伸手拍了拍她，“他是不知晓你为他做的。”跟着拉起她的手，心疼道：“那阵子你做针线，戳的满手指都是伤唉～”
“五姐。”
苏瑾唤了她一声，犹豫着问道：“你的意思是，我不该相信七姐吗？”
后者摇头，“姐姐什么都没说，只是让你凡事多留个心思，别最后被人…”话至一般，又敛了情绪道：“就是不想看到你受伤害。”
苏瑾鼻间一酸，“七姐让我放下俞世子，她说她也不会嫁给他的。”
话才落，青竹苑的婢子在帘外唤了声“姑娘”。
苏瑾让她进来。
菡萏睨了眼苏瑾，轻声禀道：“奴婢打听到，东平侯世子送来了礼物给七姑娘。”
苏瑾坐直了声，面色有些阴晴不定。
苏瑾让婢子下去，摸着她的脸道：“俞世子没有给三姐留颜面，回头却送了礼给七妹。”
苏瑾皱了皱眉，没有说话。
出了苑源楼，苏瑾妍便去月梅苑寻苏瑾。熟料守院的人说八姑娘去了五姑娘那，想着就在隔壁，苏瑾妍就到了青竹苑门口。照常是近侍菡萏引了她进去，苏瑾依旧在小书桌前，面前摊了张完成的画稿。
“五姐。”
坐着的人起了身，仲手请她坐下，“七妹来啦。”
苏瑾妍点点头，视线落在屋子里好奇道：“八妹不在姐姐这儿？”
“在呢～”苏瑾说着，往屏风后瞧了眼，“说了会子话就困了，正在里面躺着呢。七妹你特地过来，是找她吗？我让婢子进去将八妹唤醒。”
“不必了，也没什么事。”苏瑾妍很自觉地放低了声音。
苏瑾浅笑。
苏瑾妍与她不熟，私下里说不上什么话，没坐多久便离开了。回到绛绫阁，却是丁香第一个迎了出来，望着她有些恍惚，苏瑾妍轻问：“丁香，你何时回来的？”
丁香微肿的脸上挂着笑意，“回姑娘话，奴婢早回来了，听说您去了太太那。”
苏瑾妍还是觉得不可思议，苏瑾妤就这样放了她？
待到了廊下，她终于忍不住转身，冷了脸斥道：“平日里养你，最后却反生起了事来。三姐不好意思处置你，我却不得不管教你！”
丁香表情僵住，顿时一个激灵跪在了台阶下，“姑娘，奴婢真是不小心撞见的绝非有意。三姑娘心善，听了奴婢解释只训斥了几句，但奴婢心知犯了大错，在此请姑娘处置或打或罚，丁香绝不敢有一丝不服。”
苏瑾妍深深地望了她几眼，最后拂袖进了屋子。
心念道，丁香可还真有本事，让向来果断很辣的苏瑾妤一而再再而三地放了她！
丁香看着那紧闭的房门，脸上露出一抹侥幸的笑容。手心平展，尽是冷汗。还好自己了解七姑娘从她方才表情里就看出是真动怒了，这个时候认错绝对比讨好有用。
算是躲过一劫，只是她并未起身。七姑娘没有说话，自己便在此跪着。她与三姑娘交好，只要让她看到自己诚心忏悔，这事便才能说真算过去。
日渐西移，朱妈妈敲了敲罗氏的门，“太太七姑娘院里的金铃来了。”
“带她进来。”
金铃进了屋，跪下行了礼将手中捧着的盒子双手奉上，懦懦道：“太太姑娘让奴婢将它送来。”
“搁下吧～”
遣退了金铃，罗氏指着桌上的精致捧盒，对朱妈妈吩咐道：“去差人将它送到东平侯府去，称是七姑娘给俞世子的回礼。”
朱妈妈愣了愣，不解地盯着那盒子开口：“太太，这好似就是俞世子送给七姑娘的。”
罗氏冷眼瞪去，沉声道：“何时这么多话了？”
朱妈妈不敢再语，捧着盒子退出了屋子。
须臾，冬梅来到苑源楼，见着罗氏便说道：“大太太老太太请您过去一趟。”
罗氏禁不住有些诧异，这可都是今日第二回寻自己了。微皱了眉头，起身理了理衣裳才往慈云阁去。
冬梅一改往日送罗氏进屋里，到了廊下就退下了。
罗氏掀帘进屋，内室里一片安静，却是老太太遣退了所有的下人。
老太太沉着脸坐着见到罗氏的时候，不等她开口，拍着案桌就怒道：“真是胡闹！”
罗氏不明所以，方说了声“母亲息怒”，目光就瞥到老太太旁边的松檎双鹂图剔彩捧盒，当下犹如当头一棒，怔怔地站在那没回过神来。
“七丫头胡来，你也由得她胡来？！俞世子好好的邀请，连信都不拆开就让人潜回，今后咱们苏府还要不要与东平侯府往来了？”
罗氏哪还能不明白，这送去俞府的回礼摆明了是被老太太给拦截了下来。心中琢磨着说辞，才走进两步，察觉到老太太手边的瓷盏旁，还展着一张信纸。
她惶恐地抬眸，指着那信纸反问道：“母亲，您、您…？”
老太太冷哼一声，“怎么，作为妍丫头的祖母，连晚辈的一封信都看不得？”
若是平时，罗氏定是要说辩几句的，只是此时老太太愠色浓厚，她却是不敢多言。目光落在那微微褶皱的信纸上，难不成这信上写了什么不该写的？
罗氏还猜疑着，老太太就沉声道：“你这女儿倒是好本事，何时认识了国公府的世子？我就好奇着俞世子如何会将妍儿丢在野外，殊不知是她自个恼了人！”
罗氏惊讶不已。
屋门口，站着一个端了紫木托盘的婢子。停在门槛处，还想侧耳倾听的时候，却被人将旁边拖了过去。
她手中一抖，茶盏翻掉，惊慌着好不容易稳住茶盏，连被烫着的手都不顾，抬眸见着来人，慌乱害怕地唤道：“春兰姐姐。”
“阿菊，你好大的胆子！”
眉心红痣妖娆，更显得阿菊可怜楚楚，“我、我只是见着大太太来了，想进去上茶。”
第一百十三章 问话
“姑娘，老太太差人请您过去。”
盯着匆匆跑进屋的茉莉，苏瑾妍起身不解道：“都这个时辰了，祖母怎的还找我？”转望向外面的微暗的天色，眉宇间尽是迷茫。