苏瑾妤便扯住她的衣袖，反问道：“什么叫只是一场寿宴？妹妹，难道你都没有听说咱们家要与东平侯府议亲的事？”
“姐姐听说了什么？”苏瑾妍满毗游奇。
苏瑾妍合了合眼，轻声缓道：“也就前些日子听祖母提了几句。七妹，你喜欢俞家世子，其实也并不是没希望的。”语气极尽诱哄，展笑了又诉道：“我这是将你当了嫡亲的妹子，否则也不会留心这些事。”
苏瑾妍连声感激，环住了她的双手，讨好般道：“我自知道姐姐是为了我好，上回你说让我在八妹妹的绣画上做手脚，我总觉得不太妥当。”
苏瑾妤蹙眉，“为何？”
“八妹妹可是宝贝那副绣画，时刻都盯紧着，我没有下手的机会。再者，她花了几个月的心思，我也有点于心不忍。”苏瑾妍说完似是底气不足，觑了眼苏瑾妤便低首。
苏瑾妤听后暗骂她没用，表面却是一脸理解，拉过她的手亲昵道：“姐姐也不是狠心之人，自不想使你与八妹妹之间闹得不快。但是你二人都喜欢俞世子，结果定然是有人如意有人失意，帮了你，就不得不伤害她。”似是也很无奈满脸矛盾。
“三姐，我懂。今日你这样帮我、这样为我着想他日姐姐有事，我定当义不容辞。”话说得一脸坚定，似是害怕苏瑾妤突然撒手不顾自己。
苏瑾妤满意一笑，“傻妹妹，放心，姐姐是永远站在你这边的。”
路是折回院子的路，苏瑾妍忍不住问：“三姐方才是去找母亲吗怎么跟着我走了回来？”
“无碍，母亲那何时都能去。今日是有些话，不得不与你说说。”苏瑾妤一脸好意转身又让身后的婢子退后了些距离。
见她这般谨慎，苏瑾妍开口，“姐姐可是有主意帮我？”
“自然是有的。其实早前我对你说的，事后想想也确实觉得有弊p毕竟八妹妹出了丑，连累的是咱们苏家的友声。”苏瑾妤一副顾虑大局的模样，将苏瑾妍当成不懂事的任性女孩，口吻严肃道：“原就是找你说要从长计议不成想你早就有了这份心。”
“我的七妹妹，最是最乖巧善良的。”完全是一副善姐的表情。
苏瑾妍咧嘴微笑。
“我们也别站着，走去那边亭子里坐下来慢慢说。”苏瑾妤说完，就沿着花丛，踏上石阶。
待坐定了，苏瑾妍先一步对外面的众婢子道：“你们都先回去，我和三姐姐不需人伺候。”
苏瑾妤瞧她，只当她六神无主，把希望都放在了自己身上。
果不其然，见几人远去苏瑾妍一把抓了苏瑾妤的手腕攥紧晃道：“三姐，你快和我说说有什么好法子。”隔着圆形石桌，身子往前半倾。
“别急别急。”
苏瑾妤无奈苦笑，但神情显然是宠溺，低问道：“妹妹且先告诉我，可想着送俞夫人什么礼物？”
苏瑾妍眸色黯然，摇头回道：“母亲才方与我提这事，我还没想呢。”
“离寿宴不过十来日，确实太过匆忙了。”
苏瑾妍便似懵懂的孩子，为了讨好长辈，无所顾忌地出言：“三姐你一向聪明，帮我想想，有什么东西会让人眼前一亮，且制起来花费的时间较短。”
苏瑾妤一拍她伸来的手，拿她没辙道：“哪有这样的东西？所谓物以稀为贵，若是轻易所得，又岂能讨人欢喜？”
“也是，姐姐说的好有道理。”苏瑾妍颔首。
苏瑾妤笑，“七妹，你听姐姐说。八妹妹早有准备，你现在着手，想赶出与她媲美的东西定不现实。”
“那怎么办，三姐你方才不还说让我在俞夫人跟前将八妹妹比下去的吗？”苏瑾妍一听自己会落于下风，显然慌乱如麻。
苏瑾妤让她稍安勿躁，费了一番唇舌才稳住她的情绪，让她慢慢重新坐下。
“想要让俞夫人另眼相看，并不一定要在礼物方面。七妹，你要知道那日去贺寿的人众多，旁府的姑娘定然花样百出，你便是胜过了七妹妹的绣画，也不一定能脱颖而出。”
此刻的苏瑾妍倒是很安静，乖巧地聆听她的分析。
“让俞夫人将你放在心上，最终的目的是为了什么？”
苏瑾妍撞上她“循循善诱”的目光，有些呆傻。
苏瑾妤自问自答，“最终还不是为了让她成全你和俞世子？七妹，若是你能让俞世子将你放在心上，那他在俞夫人跟**一句，比你什么礼物都管用。”
“是吗？”苏瑾妍歪过脑袋。
苏瑾妤笑得灿烂，“自然是的，所以呀，你该考虑的是如何让俞世子眼中有你。若是可以，自然还要心中有你。”
不得不说，苏瑾妤说话条理清晰、层层推进，极有说服力。
如果此刻苏瑾妍还满心痴爱俞恒，那肯定会对她言听计从。然现在，她心中只觉得对面人可笑，她是不是还在为自己一步步入她圈套而感到窃喜？ 不过目前，便是心中清明理智，脸上还要装出这番没有头脑、不会思考的表情，亦觉得有些憋屈。
苏瑾妍点头如捣蒜，张口道：“就是这样。八妹妹的礼物再好，但是不及自己能得俞世子的欢心。”说完似是想到了什么，为难道：“可是三姐咱们那日都与女眷们一起，我如何去接近俞恒？再说怎么才能保证他会注意到我？”咬着嘴唇，手指不停搅动帕子。
“这就要看妹妹你的本事了。”苏瑾妤意味不明。
如她所料，苏瑾妍自然没有那个智商理解她这话，眉间尽是茫然，“呃，我该怎么做？”已经安定不下来了，身子挪到苏瑾妤隔壁的石凳上摇了她的胳膊道：“姐姐，你就不能一次性跟我说完嘛。”
又是撒娇又是祈求，苏瑾妤乐在心中对这位七妹妹越发轻视。
冰凉的手突然抚上苏瑾妍的脸颊，细细描绘她的轮廓，苏瑾妤细声道：“妹妹生得这般标致，不说男子，就是我见了都欢喜。早前我听说你已经见过俞世子，他送你回了府对不对？”
那件事，苏瑾妍能理解丁香自然是做了详细报告的。
害羞地低头，那份笑意却遮掩不住，似恼似嗔的打了眼前人的手背“姐姐，你都知道了？”
“姐在乎你、关心你，自然关注你。”苏瑾妤说得振振有词，完全放下了平时的谨慎。如七妹妹这样直白的脑子，连自己幸福都谋划不了的人，所有的希望都放在了自己身上，还能怀疑自己对她好？
“是上次从舅父家回府，他见我困在路上便顺便半我进了京。”苏瑾妍说着话中亦透出一股浓浓的羞讷与欣喜。
“这便好。若是八妹胜在先一步得俞夫人认识，那你较她便是先识得了俞世子。”苏瑾妤的话透着肯定，“八妹妹是上次在陵城千安寺前与他遇着的，姐姐当时也在场，我瞧得最是真切，俞世子并未对她有好感。 ”
“姐姐也在场？”苏瑾妍状似惊讶。
“是的，七妹，我告诉你，八妹妹得罪了俞府的四姑娘，那是俞夫人的掌上明珠，俞世子对她很是骄纵。所以说，你若是能和她交好，有她在俞夫人面前帮你说好话，你的希望很大。”
苏瑾妍似是被她越说越有信心，欢快道：“当真，姐姐说的可是当真？”人早就坐不住离了起来，绕到苏瑾妤的身后，自后搂住她、满是依赖。
强压下那份想甩开她的冲动，苏瑾妤柔声道：“我何时骗过你？放心，听姐姐的，准是没错。”
“嗯，我什么都听姐姐的。”
得了苏瑾妍这话，苏瑾妤不动声色地拉开她的手，“好了，快坐下。”
直视她的目光，苏瑾妍忐忑道：“那姐姐，我现在要做些什么？”
“你现在…”苏瑾妤莞尔一笑，“这么漂亮的姑娘，最该做的就是发挥你的长处，让你的美丽更美，在你心爱的男人面前绽放。”
苏瑾妤微愣，含着笑含着喜，并没有否定。
“俞夫人的贺礼，姐姐帮你写副字画如何？礼轻情意重，那些个银子能买来的东西，她一侯府夫人早就屡不见奇。与其琢磨着花那功夫，不如想想如何让俞世子为你倾心。”
“姐姐说的对。”现在基本是苏瑾妤说什么，苏瑾妍就应什么。
因为自己在她眼中便是一世俗、不懂事的人，所以她才能说得这般明白、一一解释，便是担心自己有一处不懂，将来答不上话，将她给出卖。
她便是这样，“帮”了人还不求为外人所知，让当事人觉得她是默默为自己付出，从而越发信任。苏瑾妍这时答应的爽快，回头如何应对那可都是自己说了算，且满足下她狂大的虚荣心如何？
就是有六点不明，她居然真的这样帮自己争夺俞恒。此刻的苏瑾妍，还想不透地到底是什么目的。
“那便这样说定了，礼物的事妹妹无需再操心。寿宴那日，俞世子会当着众人对俞夫人拜寿，紧接养回到前院，七妹，这时你唯一的机会，一定要把握住。”
苏瑾妍应“好”。
虽是与前世的计谋大致相同，但自己不会傻傻地再如她意，做那般轻浮的举动！
第九十章 算盘
送走了苏瑾妍，苏瑾妤心情大好，在亭中歇了片刻，方站起身，就见到桑甚匆匆赶来，看到自己就忙道：“姑娘您可还在这儿，老太太正让人找您过去呢。”
怀着满心好奇，苏瑾妤来到慈云门。
老太太坐在铺着金心绿闪缎大坐褥的靠椅上，饶有兴致地对来人招了招手，“去见了你母亲？”
苏瑾妤乖巧上前，“回祖母话，孙女本是去母亲大人屋里的，然路遇七妹，与她说了会子话，让您久等了。”
老太太显然不会怪罪，摆手让她坐在自己身旁的紫木凳上，欣慰道：“你们姊妹关系好。”
苏瑾妤便仔细规察起老太太的表情，似是想打量出她寻自己是为了何事。
“妤儿，去年时你说你不愿早嫁，只想陪在我跟前。祖母想了想，这事真不能应你。”老太太目光骤然直视，语气不容置疑。
幕窟妤心下一惊，眉间隐隐有了慌色，起身不解道：“祖母，您这是何意？”
“祖母不能误了你。”老太太声调冗长，夹着几分看不清的情绪，复又指了指凳子，待她坐下才开口：“年关前，你去给你亲娘上坟扫墓，傍晚红着眼圈回来的，当时我看着就心疼。”
突然提起苏瑾妤生母的事，空气中一瞬凝滞。
那次她本想趁机半途离开，路线都安排好了，便是被发现，桑甚、甘枝也寻好了理由，计划万无一失。最后，不成想会在那种荒郊野岭遇着她。
苏瑾妤知道，那日妙仁是特地在那边侯着自己。地如今东躲西藏，自己帮不了她，只能给了钱财，让她自行安顿。嗯起这事，她心甚恼，本是指望她能帮自己操纵监视苏瑾婵，现在居然是为自己添了麻烦。
平阳侯府再没有借口常去，年前见面，曹夫人待自己不比从前那般和善。妙仁又失了苏瑾婵的信任，瞧着她肚子一日日大起，苏瑾妤简直都不知该如何是好。
难道，非要用最后一步棋？
终是太过冒险，这一次，她想要光明正大地做他的女人，让曹杰心甘情愿地娶自己过门！
老太太见苏瑾妤出神，难免询问：“妤儿，你在想什么？”
后者闻言，瞬间回神，勉强扯出一抹笑容，低头道：“祖母，您那日明明应了别女的。”手又勾了上前，犹豫着小心翼翼道：“您何必非要将孙女往外推去，让我陪着您、在您跟前伺候，这样不好吗？”
老太太心生欢喜，眯了眯眼，眉角处纹路可见，点头道：“自然是好，祖母也想你能在我跟前侍奉。可是，你终究是女儿家，人生大事，不便耽误。”
苏瑾妤心中跳得厉害，她这时说这话，莫不成已经有了人选？
无辜的眼神中带了些许忐愿，苏瑾妤低声轻问：“祖母，您想将别女许给谁？”
见她终于开口，老太太笑得更欢，却没有直接回答，只缓缓道：“你的心思，我亦明白。当日要你嫁给曹府二少爷，你一来是不喜欢他，觉得他不够优秀对不？二来，你心气甚高，自是不愿仅当今少奶奶。”
苏瑾妤面色微变，她居然是这样想自己的？
莫不是之前的几件事，使得她不满，连着看待自己都不表面了？心气甚高，是因为这几年自己表现得高调，不似从前般唯唯诺诺？不容否认，苏瑾妤知道，自己从前在老太太眼中乖孙女的形象算是变了去。
张了张口，可还不待苏瑾妤发言，老太太便又说道：“这次咱们家与东平侯府要结个亲事，祖母觉得你甚是合适。”
“我、甚是合适？”苏瑾妤面色如纸，腾地站起身，晃着手就后退，口中连道：“祖母，别女不可！”
老太太拧起了眉头，沉声道：“为何？”
苏瑾妤这才察觉到自己拒绝地太过直接，感受到老太太强压着的怒意，脑袋飞速一转，忙低头小声道：“祖母有所不知，东平侯府的世子，那是七妹妹的心上人。”
老太安不悦更浓，盯着退离自己两三步处的少女，出言道：“你再说一遍？”
闺中女子，私自动情，便走出格之礼。若是暗自还与男子有所往来，那便更是没规矩的行为。若是族中得知，自然会以此为耻，更有甚者，族规处置。
苏瑾妤知这事可轻可重，心中思量着，将七妹妹对俞怛的情供出来，一可以解了自己嫁去俞家的危机，二还能卖她一个人情，三则能让苏府二房为此决裂。
这般想着，她便小心地抬头觑了眼老太太，紧跟着跪在地上，细声道：“祖母莫要多想，七妹只是心悦于他，并无不齐记举。”
闻她只一心为苏瑾妍说完，自是看得出她对妹妹的维护之心，老太太面色稍霁，换她起来又说道：“在我跟前发样小心翼翼了？我身旁，就这样**住？”
苏瑾妤勉强“呵呵”两声，心中依旧有些忌惮这位苏老太太。她再不如从前那般倾心宠爱自己，对于不确定的人物，苏瑾妤保总会保持警惕的心理。
“妤儿，你七妹妹是何时认识的俞家少爷？”老太太关心此事。
苏瑾妤便将苏瑾妍和俞恒的两次相遇皆告知了她，话语间，自然还夸张了些许，“祖母，孙女想，俞家世子上回能亲自将七妹送到府上，足见他对妹妹的重视。说不准那，他还欢喜咱们家七妹呢。”语气欢快，带着几分高兴。
老太太低头思量片刻，复抬头问：“此事当真？”
苏瑾妤重重点头，后又搬娇道：“祖母，若是有这样好的机会，不如就成全七妹吧？”
老太安有些犹豫，本想着东平侯府这样好的亲事，给三姐儿最是好。不过，近来七丫头也深得她心，可一段时日的欢喜，如何能代替得了多年和苏瑾妤的感情？
十几年来，让老太太养成了个习惯，凡是有好的东西、好的事儿，第一个就想安排给心尖上的人。
“妤儿，你可要想清楚。侯府世子这样好的夫婿，将来可是难以再有！”
苏瑾妤低着头，搅了搅手中的帕子，委屈般说道：“难道在祖母心里，别女是那般贪图名利的人？侯府的世子再怎样显赫，非我良人，又何勉强？再说了，若是孙女不知七妹有意还好，现在…，那便是皇子亲王，我也是断不能要的。”
心中大为不屑，侯府世子又如何？曹杰一样是世子，将来一样会袭爵，等同的地位，自己为何要放弃倾心了二世的男人？
再说，太过容易得到的总不见得好。苏瑾妤就不信，以她之姿、以她之能，会夺不过一个苏瑾婵。自己便是就要嫁给曹杰，那样的话，他的人生中才能永不忘记一个叫“甄琳儿”的女子。
她就不信做不到！
老太太心中大叹她的有情有义，拉了她的手，口气极为温柔，“祖母没那样想，我的妤儿，从来都是最好的。”
苏瑾妤依偎了老太太，依赖地蹭了蹭她的胳膊，笑颜道：“祖母您可别去问七妹，她面子薄，若是给知晓我将这事说了出来，指不准还得跟我急。”
“你这样为她着想，便是知晓了，对你也只有感激。”话中依稀还有一丝惆怅，没想到三孙女品性如此好。
苏瑾妤未有言语，她并不想让那么多人知晓自己在帮着七妹嫁给俞恒。
只要她一人知晓，今后凭她地位，说不准能在自己夺得曹杰一事上帮上大忙。再者，也必须瞒着八妹妹，否则自己的计划如何还能顺利进行？苏瑾妍是个直脑子，她不会多想，可外人难免怀疑自己好意。
毕竟，世子夫人的地位，诱惑太大。其实若没有曹杰，若自己的那份好胜、不甘可以淡些，东平侯府未免不是个好去处。
苏瑾妤早就将苏瑾妍当做手中棋子，心知今日能让她往东，明日亦能操纵她往西。眼前可以将她碰到天上，但她若是敢违抗自己，必然也可以让她声名尽损。
虽说让老太太将苏瑾妍当做未来要嫁去东平侯府的人选，可是她不愿七妹妹的亲事之路这般顺利，否则便感受不到自己的好了。只有她与八妹妹掐架更厉，苏家二房间的矛盾才能激化。
苏府、可不能平静！
七妹妹，你要有所得，自然也得有所失才可。自己的大事都还没着落，你又怎肯能当真幸福享安宁日子？
苏瑾妤心中一沉，她苏家的姑娘，谁也别想好过！
平阳侯府的寿宴，炮声不绝，四下贺寿之词不断，俞夫人一袭盛装，高坐在大堂上，因各府的礼物早在进府时就已记录，此时不过是接收众亲戚晚辈间的贺礼。
姑娘间的礼物，绝大部分都是绣帕或香囊等物，鲜少有其他新意。苏瑾妍抬眸看旁边的苏瑾妤吗，轻声感激道：“三姐，瞧送绣画的人很多，还好你为我准备了字画，跟旁人不一样。”话中有着难以遮掩的窃喜。
“人多嘴杂，咱也不能太过另类，你这字画，极好。”
正说着，就轮到了苏瑾妍，她上前微微俯身，怯怯地说道：“夫人，各位姐姐的礼甚好，小女仅有字画一副，聊表心意，原您福如东海寿比南山。”
跟着展出手中之物，周围已经有人开始轻吟出声：“人间祥瑞四十春，漫步云端九千龄。”
俞夫人站起了身，还不待开口，却闻西边处传来声响，“咦，这不是三姐姐写的吗？”
第九十一章 应变
出言的正是苏瑾妧，她话音方落，众人若有所思的目光皆投过去。几步外的苏二太太心下一急，恨自己没能拦住这口无遮拦的女儿，毕竟当着众家的面，哪能揭自家姊妹的短？
扯了扯女儿衣袖，孟氏斥道：“妧儿，休得胡说！”跟着转身，对众人堆笑道：“我这闺女，最爱说笑，大家切莫当真。”
苏瑾妧鲜少被母亲如此厉色，心头的疑惑一时憋在喉间，茫然地左顾右盼，似是还未意识到她随便的一句话会给苏瑾妍和苏家惹出多大的麻烦来。
察觉到众人投在自己身上狐疑的目光，苏瑾妍睨了眼苏瑾妧左侧几步处的苏瑾妤，拿着手中字画静静地走到八妹妹跟前，细声道：“因是要送给俞夫人的礼，我心中忐忑，前几日便取了它至三姐姐屋子，请她指点一二。八妹妹，你只瞧见这字画摊在三姐书桌上，可难道连我的字都不认得了？”
说者嘴角含笑，一派的镇定自若。余光扫了眼在场的夫人小姐，耳旁似还响着众女怯怯猜测的声音。
苏瑾妍缓缓低头，突然又似意识到了什么，“呀”了一声才又抬首：“我竟是忘了落款。”跟着极不好意思地望向俞夫人，福身道：“夫人，这字画虽非出自名家，却也是小女子一片心意，请允许我注上年月。”
俞夫人自然道好，让人取了笔墨过来。
苏瑾妍道了谢，这才取起毛笔，就着案几便书道：苏氏七女、于文康廿七年春敬上。
表情恬淡，毫无慌乱，放下了手中的狼毫笔，苏瑾妍轻轻吹了吹才又献于俞夫人。
众人的目光很自然地将右下角的小字与对联上的大字做比较，都是名门闺秀和有见识的夫人，凡对书法有点见地的人都能看出笔迹相同，出自一人。
俞夫人笑着夸道：“没想到苏七姑娘小小年纪，居然写的一手好字。”
“夫人谬赞。”苏瑾妍表现得不卑不屈，转身便反走到苏二太太身旁。
八妹妹正在被训斥，“你这孩子，自个都没弄不清楚，毛毛躁躁的，差点就冤了你七姐姐。”
周边亦有闲言传来，都是暗自指责苏瑾妧的的话。
似是丝毫未注意到左侧处传来的震惊目光，苏瑾妍只勾了孟氏劝道：“二婶，这事怪不得八妹。她向来真诚，方才见着出现在三姐屋里的字画在我手中，反问一声也是人之常情。”
跟着转身，就对着苏瑾妤说道：“八妹妹误会了，三姐你倒是也不吱一声帮我下。”苏瑾妍虽是笑着说的，陈述的口气并不含指责，但旁人本投在苏瑾身上的目光却跟着转了过来。
苏瑾妤顿时僵在远处，心中也琢磨了起来：这字画，明明就出自我之手，怎地七妹妹就私下给换了呢？
苏二太太不忍真责骂女儿，且若外人怀疑儿是存心想害家姐当众难堪，这样的言论一旦是传出去，姑娘家好好的名声难免染上污点，会被人说心思不纯等难听话。如今七侄女给了个台阶下，本身也没有丝毫怪罪自家女儿的意思，孟氏当下为了含糊过去，自然也只能将错归在苏瑾妤身上。
望向三侄女，苏二太太沉声道：“你这孩子，明知妧儿性子迷糊，怎么也不晓得为你七妹辩驳一声？”虽说是婶婶不好多疾言，但今日是她带着苏家众女出的门，在外自然就由她管教。
否则，回到苏府，让老太太和大嫂晓得在外出了差错，难免要编排自己一顿！
“我方才缠着三姐说事，竟是都没反应过来。二婶，您也别怪三姐姐了。”出乎大家意料，苏家最小的九姑娘为苏瑾妤说了话。
苏瑾妍闻此，只能在心中暗自佩服苏瑾妤。来苏府未满三载，竟是让谁都向着她！
苏瑾妤终于出列福身，朝大家歉意道：“是晚辈的疏忽，大家莫怪。”也不多做解释，若无其事地站在那儿。
知道了是场误会，谁也没有再提，这段插曲便很快过去。只是后来妇人间闲聊说家常，有夸到苏七姑娘送俞夫人的贺礼时，难免又添上了几句苏三姑娘身为姐姐，有所失礼等言辞。