巧珍最重要的任务是将沈氏伺候好，老爷当然也重要，可是她们都是沈氏的贴身丫鬟。怎么能表现出跃跃欲试的要去伺候老爷？
年轻貌美的丫鬟，偏偏又想在老爷面前献殷勤，这怎能不让沈氏窝火？
锦绣心里不免生出些许幸灾乐祸的心思，心想最好巧珍不要会意过来继续这样下去才好。日后也不用对付巧珍了，沈氏自然会渐渐疏远了巧珍的。
锦绣笑眯眯的领命去了厨房，忙碌了一个多时辰，端了几样拿手好菜出来，又特地从酒窖里拿了一小壶好酒来。
陆文伦偏好晚上小酌几杯，今日心情如此之好，喝酒自然免不了的。
待饭桌摆好之后，锦绣才去禀报了沈氏一声。
沈氏听到锦绣说酒菜都上桌了，不由得笑了，锦绣这个鬼灵精，简直就像是她肚子里的蛔虫。不需吩咐就能将事情办的妥妥当当，叫她怎能不喜欢？
沈氏吩咐素琪去请了老爷过来吃晚饭。
素琪领命去了，片刻之后便回来了，笑着说道：“夫人，老爷说将手里拿张请帖写好就来。”
陆文伦进了饭厅，素秋立刻端了温水给陆文伦洗手，锦莲则将拧好的毛巾递了过去。
巧珍笑吟吟的跟在陆文伦的后面到了饭桌边，极其自然的伺候起了陆文伦。布菜斟酒，熟稔之极。
殷勤周到的巧珍压根不知道她做的事情已经大大犯了沈氏的忌讳。
第四百九十章手段
锦绣不动声色的看着巧珍殷勤的伺候陆文伦，再悄悄的留意沈氏眼底的不悦，心里不由得偷笑。
没有哪个女人是真正大方贤惠的，所谓的贤惠宽容都是做做样子给别人看的。从心底来说，女人都是小气自私的，巴不得将丈夫捆在身边，不容任何人觊觎。
对于陆文伦身边的一干小妾，沈氏无可奈何之余，索性熟视无睹。
可沈氏绝容不下在她的眼皮子底下，出现丫鬟痴心妄想意图媚惑主子的事情。
如玉很清楚这一点，所以时刻把握分寸，最终熬到安然出嫁。如梦不清楚这一点，所以才会在陆云霄的事情上栽了跟头。
而挽袖，则是没有把握好分寸，最终落得被卖出府的凄惨下场。
其实，挽袖究竟有没有对陆文伦献媚，锦绣也不得而知。说不定挽袖也不过是态度热情了一些，便招来了沈氏的不快了。借着发落挽袖一事，顺便给身边的丫鬟都敲了个警钟罢了。
果然，沈氏的方法是极其有效的。
这几年来，沈氏身边的丫鬟都警惕着当日挽袖的教训，无人敢在沈氏的眼皮子底下整出这些动静，后院安宁了不少。
陆文伦并不算好色，几房小妾足够他“忙碌”，倒是没听说过他招惹哪个丫鬟的事情。比起那些动辄沾惹美貌丫鬟的，陆文伦的品性堪称一流了。
即使如此，锦绣还是随时警惕自己，每当陆文伦到院子里来过夜，锦绣尽量保持距离。就算万不得已要近身伺候，也绝对认真严肃的做了改做的事情。
她自知容貌出众，极易惹来主子们的侧目，因此更是保持了一万分的小心。对着陆文伦的时候，尽量笑不露齿，连个灿烂的笑容都不会有。
事实证明，锦绣做的还算成功。陆文伦对她颇为欣赏，可是绝不会涉及到男女之私。
没曾想，巧珍一来，便在无意中犯了沈氏最为忌讳之事。
说来，也不能完全怪巧珍。
巧珍在京城一直伺候老夫人，压根没有近身伺候过男主子。在她看来，陆文伦是陆府最高的主子，就该好好的伺候才是。本意是想讨好陆文伦和沈氏，以便更快更好更安稳的立足，哪里能想的这些弯弯绕绕？
归根结底，都是因为不了解沈氏的脾气之故。
锦绣当然不会去提醒她，她径自低头伺候沈氏，看也不看对面笑容满面楚楚动人的巧珍一眼。
陆文伦兴致极高，居然将那一壶酒都喝完了。
沈氏自然不会将那些许不快放在脸上，笑着说道：“老爷，吃完饭早些梳洗休息吧那些没写完的名帖就明日再写好了。”
陆文伦稍一思忖，便摇了摇头：“明天再写只怕就迟了，还是今天晚上写完吧”
沈氏笑着说道：“那好，妾身今晚就陪着老爷一起，正好妾身也要看看这两个月府里的账目呢”
夫妻两个难得的坐在一起，一个低头写请帖，另一个认真看账本，别有一番静谧和安详。
锦绣泡了陆文伦惯爱喝的碧螺春，正待端过去，就见巧珍笑吟吟的走了过来：“锦绣，给我来吧”
锦绣微笑着将茶盘递了过去，然后眼睁睁的看着巧珍轻巧的走到陆文伦的身边，温软的唤了声：“老爷，请用茶”
那声音极其娇媚温柔，陆文伦抬头看了一眼，嘴角露出一丝笑意，接过了茶杯，啜饮了几口，才复又动手写了起来。
沈氏看似不动声色，其实早把这一切都扫进了眼底，微不可见的拧了眉头。然后迅速的恢复了平静，继续将注意力放到了账本上。
待陆文伦忙完了请帖的事情，已过了子时。
锦绣和巧珍两个分别伺候了主子漱洗更衣。
巧珍竭力想表现，本想留下来值夜。却听到沈氏点名留了锦绣值夜，微微一愣之后，有些不甘心的瞄了锦绣一眼，才回了屋子去休息。
一等丫鬟的屋子离主子们的屋子是最近的，巧珍住了当年如梦留下来的空房间，倒也不用多收拾，稍微打扫一些就能住人了。
锦绣多日未曾值夜，今日晚上分外的小心留意。一夜只睡了两三个时辰。
到了第二天早上，巧珍早早的来接替，锦绣索性吃了早饭便回了屋子补眠了一会儿。反正沈氏身边不缺人伺候，她就把表现的机会让给巧珍好了。
朱嬷嬷一五一十的将这两个月来府里的琐事汇报给沈氏知晓：“…姨娘们每个月的用度比前些个时候多了一些，尤其是五姨娘，光是新衣就制了五套，还是喊了最出名的绣庄上门定制的…”
沈氏一不在，姨娘们的手脚又大了起来，反正又没人敢真正拦着。朱嬷嬷也只能将这些事情都记了下来，待沈氏回来再来狠狠告上一状。
接下来，就是四姨娘借着给三少爷的名头买了不少的东西。还有，大少奶奶和二少奶奶等等等等。
沈氏听的头痛，摆摆手说道：“若是银钱上面的事情，日后慢慢再说。”总之，用都用了，还能让各人再还回来不成？
朱嬷嬷点了点头，不再多说，转而又汇报起了府里丫鬟婆子家丁们的表现情况。
中间，却是提到了方婆子的名字。
沈氏留意听了起来：“…自打被夫人罚了过后，她倒是老实的多了。每日里采买的东西都是亲自过目，还一一过秤。账目再没有混乱过…”
沈氏边听边点头。
人无完人，能知错就改就好。最最可恼的就是那些犯了错又不肯承认外加死不悔改的。
锦绣听了，不由得暗暗赞了一声。方婆子果然是个机灵聪明的，一点就透。这个时候好好的表现，让沈氏对她改观，日后说不定还能继续重用她。最妙的就是说动了朱嬷嬷替她说情，不知方婆子背地里在朱嬷嬷那里下了多少“功夫”…
想起方婆子曾送给自己的荷包，锦绣的嘴角露出一丝笑容。
为人处事来来往往不过都是那么一套，不用多说大家都懂的。
沈氏听了朱嬷嬷一席话之后，来了兴致，便吩咐锦莲去跑腿喊了方婆子过来。
方婆子丰腴的身子似乎消瘦了不少，走路都快了许多，极为利索的来给沈氏行了礼。
沈氏问了几句采买的事情，对方婆子的表现也颇为满意，先是敲打了几句，便决定将酒宴要购买食材事情全数交给了方婆子来办理。
待菜单拟定好之后，采买的单子才能罗列出来，估摸着怎么也都到下午才能忙完。
方婆子没料到会接手这么一个重要的差事，激动的声音都颤抖了，连连点头应了。在沈氏面前拍着胸脯保证绝不会出差错云云。
宴席采买和平日里的采买又不同。
方婆子平日里负责的不过是日常厨房采买，一个月府里的定额是有限制的，不可能毫无节制的在上面捞油水。这宴席采买就不同了。
这个时候讲究上等宴席必备鲍鱼熊掌燕窝这类菜肴，因此这食材购买上要花的银子比平日要多出了好多倍。
钱财上的数目一大，捞油水的空间也就大了许多。只要隐蔽些不太过分，沈氏也不会过分的盯着。尺度拿捏好就成了。
再者，这也代表了沈氏的态度。算是器重方婆子的一个体现，方婆子哪有不激动的。
方婆子心里一连串的盘算着此事带来的好处，甚至把要打点给朱嬷嬷等人的都算上了，脑子转个不停。
沈氏意味深长的叮嘱了一句：“这样的事情交给了你，你可千万不要出了岔子。再出了像上次那般的事情，可就不是罚半年月钱就能过去的。”
方婆子心里一凛，脸上立刻堆出了笑容来：“老奴晓得厉害，绝不敢怠慢。”
沈氏嘴角扯出一丝笑容，对方婆子心里拨的小算盘心知肚明，却也不道破。
掌管后院多年，沈氏比别人想象中的更精明。她明知道管事婆子们背地里捞油水捞好处这些猫腻，却从不吱声，只在合适的机会敲打几句，让各人收敛一些。只要不过分，沈氏乐的睁一只眼闭一只眼，从不多说。
在沈氏看来，钱财数目不过分大，都可以容忍。
这便是所谓的驭下之道了。
人清无友，水清无鱼。这句话乃古今通用的真理。
若是连这点好处也不肯让她们捞，谁又肯真心为你做事？
千万别认为光靠着严苛治下就能笼络住人心，更不要以为一味的斥责就能管教好所有的下人。奖惩并用恩威并施才是上上之策啊
别的不说，就看沈氏对待身边丫鬟的态度就能看出沈氏做人的准则来了。
该惩罚的时候绝不手软，触怒了沈氏，犯了沈氏的忌讳，下场绝好不到哪儿去。
至于忠心耿耿做事伶俐的，沈氏重赏起来从不心疼。锦绣也真心的觉得，沈氏其实是个很不错的主子。
沈氏能将院子里丫鬟婆子的心牢牢的笼络住，绝非等闲之辈啊
方婆子又是欢喜又是忐忑的走了，沈氏又招了岳婆子来问话。
第四百九十一章决定
沈氏喊了岳婆子过来，却是另有要事交待。
宴席当日的人员安排，都得由岳婆子负责。
岳婆子深知此事繁琐难做，一个不好，就会闹出岔子来。偏偏来往的都是重要的贵客，万万不能出差错。到时候，丢的可是陆府的颜面沈氏的颜面。
岳婆子郑重的应了，和沈氏商议起具体事宜来。
朱嬷嬷也时不时的提些建议，初步将伺候酒宴的人员定了下来。
在这样的重要事情上，锦绣没有随意插嘴，只是默默的凝神听着。见沈氏说的口干舌燥，忙给沈氏泡了壶去火明目的菊花茶。顺便给朱嬷嬷岳嬷嬷分别倒了两杯。
巧珍跃跃欲试，倒是想提些建议。只可惜沈氏没给她说话的机会。
巧珍到底没胆子擅自出声，嘴唇张了张，又老实的合上了。
坐在夫人对面的岳婆子将巧珍脸上的神情看了个一清二楚，心里暗暗诧异着巧珍的身份。
这陆府上上下下丫鬟婆子小厮外加管事加起来至少也有近两百，岳婆子不敢说个个都能叫上名号来，可至少每个人的面孔都是熟悉的。
可这站在沈氏身后的陌生脸孔却眼生的很，偏偏又站在沈氏的身后，让人不由得起了好奇之心。
正事告一段落，岳婆子便笑着提起了这个话茬：“夫人，您身后站着这个丫鬟可眼生的很。”
沈氏笑了笑，说道：“这个叫做巧珍，是老夫人身边的得力丫鬟，老夫人特地赏了给我，日后帮着我管理院子里的事务什么的。”
巧珍乖巧的给岳婆子见了礼：“巧珍见过岳嬷嬷，朱嬷嬷。”
巧珍确实伶俐，这么会儿功夫，已经分清楚眼前这两个婆子的姓氏，并且看出了两人都是沈氏的心腹，因此态度极为恭敬。
岳婆子笑着点头，和蔼的赞了巧珍几句：“不必如此多礼，你长的真是标致，我们院子里可找不到第二个这般出挑的丫头了。”
这摆明了是敷衍的夸赞之词，相貌更标致的锦绣就站在旁边呢，难为岳婆子眼睛都不眨的就说了出来。
朱嬷嬷笑着附和了两句：“谁说不是呢，老夫人调教出来的丫鬟就是不一般，别的不说，单从说话做事来看，也是极为懂得规矩的。”
两个婆子满口赞美之词，巧珍落落大方的谢过两人的称赞，态度还算得体。
若是眼皮子浅的或是骨头轻的，禁不住两句夸赞便飘飘然，倒让人小瞧了去。巧珍经历过不少场面，表现的确实可圈可点。
沈氏冷眼旁观，也觉得不错。心底因巧珍生的那些不快散去了不少，想着日后好好调教就是了。老夫人赏的丫鬟，又点名送给自己做大丫鬟的，自己总不好过分慢待。就算有不如意的地方，也只得慢慢调教了。
岳婆子已然将此事问出了口：“夫人，既然如此，老奴回去便将巧珍的名字登记在册子上。不过…”
该登记成一等丫鬟，还是二等丫鬟呢？
岳婆子没有直接问出口，眼神里明明白白的就是这个意思。
巧珍的心立刻提到了嗓子眼，紧张的看向沈氏。这些天过来，巧珍总算领教了锦绣是如何的受宠。本以为借着老夫人的威风能够一举将锦绣的风头压过，不过，现在的巧珍已经明白过来了，这在短期之内显然是不太可能的事情。
不管怎么说，她根基尚浅，很多情况还不了解不熟悉，远不如锦绣做事妥帖。她也只能期盼着日后能够多多了解沈氏的脾气，早日的把握到沈氏的性格，以期不久的将来压过锦绣一头。
可是，这起点万万不能低了。
若是一开始便做了二等丫鬟，在锦绣之下，那日后想翻身都不容易。
最理想的，莫过于和锦绣一样同是一等丫鬟，齐头并进谁也压不过谁去…
锦绣也在心里不停的琢磨了起来。照着沈氏的行事个性来推断，估计会把巧珍抬做一等丫鬟才是。哪怕沈氏并没有信任器重巧珍到这等地步，也得做出这个姿态来给陆文伦和老夫人看。
锦绣早有心里准备，这些日子又常给自己做心里建树，因此并没有太过沮丧灰心。心想就算同是一等丫鬟，也总有亲疏之别。她万万不会将自己的位置让给巧珍的。
沈氏稍微一犹豫，便说道：“巧珍是老夫人的身边人，怎么着也不能委屈了她。便升做一等丫鬟吧月钱和锦绣一样就是。”
巧珍的眼睛陡然一亮，欣喜的谢恩。
锦绣嘴角扯出一丝淡淡的微笑，听沈氏的话音就能猜出沈氏的心思来。看来，沈氏做出这个决定大多是看在老夫人的面子上，其实多半是不太情愿的。
如此一来，巧珍看似风光，其实接下来的处境会非常的尴尬。
沈氏若是不真心的器重她，便不会交待许多实在的事情给她做。偏偏她又担着一等丫鬟的身份，岂不是难堪之极？
再者，从巧珍这几日的表现来看，她绝不是个甘于平淡甘于人下的主儿。说不准就会做出些急躁冒进的事情来。
锦绣几乎可以预料到未来的日子绝不会平淡无聊了。
有这样一个对手在，锦绣非但没有失落灰心，反而昂扬起了斗志。久违的激情和亢奋又在血液中来回的滚动。巧珍，我绝不会输给了你。尽管放马过来吧
沈氏笑着吩咐巧珍起身，极为亲切的叮嘱了巧珍几句，不外乎是“好好做事我绝不会亏待了你”之类的。
岳婆子听着话音，心里也飞速的盘算了起来。
沈氏刚才那一番话的言外之意，不仅是锦绣听了出来，这个老于世故的婆子也领悟了几分。
沈氏对巧珍的另眼相看并不是因为如何的喜欢巧珍，而是顾忌老夫人的缘故。这和对锦绣的另眼相看可是两码子事…
朱嬷嬷也不多说，只是和岳婆子交换了个眼色，彼此都明白了心中所想：夫人的身边可要热闹了。
当日如玉和如梦一起做了一等丫鬟之后，就为了谁是沈氏头一份的位置争的不亦乐乎。大到管理院子里事务，小到近身伺候，样样都争抢。表面上的融洽掩盖不了两人水火不容的事实。
到了后来，若不是因为如梦出了那档子事情，如玉也不一定能够如此早的独挡一面呢
沈氏身边有锦绣在，下面的丫鬟早已管的服服帖帖，没人敢不服气。现在，偏偏多了个半路杀出来的巧珍，这日后又该听谁的才是？
沈氏的态度又很暧昧含糊，真让人费疑猜啊
沈氏何等精明，眼睛一扫，便知道人人都在盘算着些什么，她表面如常，喝了口茶水继续和两个婆子商议起了琐事，心里却在悄悄的盘算起了心事。
沈氏也有沈氏的难处。
以她的心意，本不想将巧珍抬到这个位置。奈何老夫人赏赐巧珍的时候就有言在先，点名了要将巧珍给了她做大丫鬟的。她若是不照办，岂不是忤逆了婆婆的意思？日后和老夫人碰面，就没法子交代了。
斟酌了一番之后，沈氏也只得做出了这个决定来。
锦绣如此聪慧伶俐，又对上下关系极为熟悉，巧珍一时半会根本撼动不了锦绣分毫。也罢，就让巧珍担个虚名好了…
沈氏心里飞快的掠过这些心思，脸上却丝毫不露。
巧珍重新站到了沈氏的身后，再也掩盖不住那份欣喜。论起掩饰心事不动声色的镇静功夫，巧珍比起锦绣差的远了。
锦绣笑盈盈的低声说道：“恭喜巧珍姐，一来便做了一等丫鬟。这份殊荣，我们院子里的丫鬟可从未有过呢”
巧珍竭力掩饰那份喜悦和得意，努力摆出谦虚的嘴脸来：“日后还请锦绣妹妹多多提点。”
两人不便多说，客套了两句便自然的停了。
待到了晚上，这消息便传的满院子都知道了。
素秋和素琪两人合计着要送份小小的贺礼。这在丫鬟中早已形成风气，但凡遇到有丫鬟升迁的喜事，都要送份贺礼的。至于这贺礼送的轻重，也是有一定的习惯的。
总体来说，交情一般的，送个荷包，里面放些银钱。银钱从一百文到三四百文不等，端看彼此关系如何。
若是交情特别好的，大多是送些礼物。这礼物价格可就不好估量了，小到一把梳子一个亲手绣的香囊，大到一支金钗一个金镯子，中间的差别可不小呢
当日锦绣升做一等丫鬟的时候，各人都送了份厚礼。
现在嘛，巧珍算是半路杀出来直接做了一等丫鬟。送的少了，拿不出手。送的多了，又没那份交情肉痛的很。
因此，素秋和素琪两个便有些为难了起来。
正好巧珍值夜去了，锦绣和锦莲两人便去了素秋的屋子里一起商议此事。
锦莲好奇的问道：“素秋姐，你和素琪姐商量了半天，究竟要送些什么做贺礼？”
素秋叹了口气，为难的说道：“我还没想好呢这不正在为难么？”
在之前，尚未有过这样的例子，没有好参照的，难怪素秋觉得为难了。
第四百九十二章争夺
素秋的顾虑也正是锦绣在考虑的问题。送贺礼是一定的，关键就是送多少的问题。
简单来说，就是既不能显得小气，又不愿意出血太多。
素琪嘟哝了一句：“依我说，还是送个荷包好了。”里面放个两百文钱就行，也不用再去准备别的礼物了。
素秋瞄了素琪一眼，没有做声。
当日锦绣升做一等丫鬟的时候，各人都送了一份厚厚的礼物。这两厢一比较，未免有点太那个了…
“素琪姐，只怕这样不太妥当。巧珍在老夫人身边待的时候不短，送的少了只怕入不了她的眼。”锦莲考虑的很周到。
锦绣在这样的场合最难表态，她和巧珍的关系最微妙，说什么都不合适。她索性不吱声，就听她们三个商量此事。
最后，还是素秋拍了板：“这么着吧，我们还是各自送个荷包，不过，两百文似乎少了点，翻个倍，送四百文好了。”
素琪和锦莲纷纷点头附和，然后一起向锦绣看来。
锦绣笑着说道：“就按素秋姐说的，我们四个都送一样的。”四人都送一样的贺礼，巧珍定然没话可说。
到了第二天，四人各自找了空闲给巧珍送了贺礼。
这空闲着实难找，巧珍时时刻刻在沈氏身边待着，居然连个偷懒打盹的时间都没有。好不容易寻了个空闲，锦绣将巧珍拉到了一边，笑着将荷包塞了过去，说了几句客套话。
巧珍稍微一掂量荷包，便掂量出了荷包的分量，心里自有盘算，面上却极为亲热的道了谢。
丫鬟们之间的人际交往巧珍也是个中老手，一见人人都送了她相同的贺礼，连里面的数额都一模一样，便知道这是锦绣几人在背地里商量好的结果。
这贺礼不算重，也不算轻，算是说的过去。
巧珍想起在京城时，因为受老夫人的器重宠爱，她常收到丫鬟们的小礼物。对比起眼下的光景，由不得巧珍不叹气。
人情冷暖莫过于此，这种贺礼既比不上簪子镯子之类的首饰来的贵重，也不如亲手做的衣裳鞋袜来的亲热。从这贺礼上足可以看出，她在院子里的地位还不够啊
不过，巧珍唏嘘的时间也就这么一会儿了。