“外头怎么回事？”赵颜皱皱眉头，刚要对书兰使个眼色，让她去看，温柔便抢先道：“我出去瞧瞧吧。”
赵府规矩严，下人是不能大声嚷嚷着说话的，此刻外面这么乱，一定是发生了什么事情！温柔只觉得心里突突乱跳，猜测是不是小环没能成功逃跑，心慌得不行，出门的时候差点被门槛绊了一跤。
“小心点！有鬼在后头赶你还是怎的？昨儿刚伤了手，是不是还要再摔一回，躺上两天，让人服侍你才欢喜？”雅琴在她身后直撇嘴。
温柔这会哪有心事同她计较，只当没听见，头也不回就急着赶出院子，只见外头乱糟糟的，不少人在四处乱跑，还大声嚷着——
“快，赵禄去城东请苏大夫了，夫人让你去城西请高大夫！快点！”
“车呢？混帐东西，到了这会还没套车，快骑马去！”
……
怎么回事？听着这阵乱，不像是小环的事能闹出来的，要是小环出了什么事，夫人才不会这样大张旗鼓的请什么大夫，巴不得她死呢！温柔听了一阵，还是没理出头绪，正巧一个丫鬟从她面前跑过，温柔便急急拉住她，问道：“到底出什么事了？”
第三十六章 突然中毒
那丫鬟本没空搭理温柔，但见她问得急，手又紧拽着自己的衣裳不放，只得告诉她道：“老爷早晨吃完东西就病了，上吐下泄的，看那样子像是中了毒，夫人紧赶着让我去两位少爷那里报信。”说完，她挣扎着就跑了。
温柔闻言一怔，虽然心里非常痛恨那赵府老爷，巴不得他立刻挂掉，可是仍觉得他这毒中得十分蹊跷，再回想起刘嫂昨日那段类似遗言的话，心里顿时雪亮，知道这毒肯定是刘嫂下的，她大概预备在早饭里下了毒，然后再寻隙逃出去。
明白过来后，她不觉又惊又急，惊的是刘嫂竟有这种胆量，急的却是不知她到底逃出去没有，至于那老色鬼，被毒死了最好，若是没被毒死，事情就更麻烦了！本来小环只是个无关紧要的丫鬟，逃便逃了，赵府即便派人去找，想必也不会追查得太过严密，可是眼下出了这件事，恐怕想躲都不容易了。
温柔内心惶惶地在门口站了半天，总算想起来还得回去禀报赵颜，咬咬牙，强压下满腹不安的情绪，大步走回院子，心里多少希望赵颜得了信，赶着去看老色鬼的时候，她能跟着一块去探探情况。
赵颜听了温柔的回报，果然大惊，话都没来得及说出一句，就往院子外头跑，雅琴和书兰紧跟在她身后，温柔踌躇了一会，也跟了上去。反正赵颜是个好脾气的，最多把自己骂回来而已，不过看她此刻心焦的模样，大概连身后有没有人跟都不在乎了，哪里还会注意到她？就连雅琴和书兰都急着去看热闹，压根没功夫搭理她了。
一行四人急赶到李氏住的西屋，赵颜跨步进门，就看见她爹躺在一张软塌上，嘴里一个劲的哼哼着，脸上颜色灰败，而李氏则在他身边忙着将一屋子的丫鬟指使得团团转，一会要茶，一会要水，一会又坐到软塌前去替他爹揉肚子，不住声的安慰他大夫快到了。
“爹——”毕竟是父女情深，赵颜看见这一幕，唤了他一声，眼里的泪就止不住落了下来，可是站在她身后的温柔，却需要非常非常努力，才能忍住不让心里交替翻滚的各种情绪流露在脸上。
赵老爷勉强抬了抬手，哼哼了两声，似要说话，但最终那手还是无力地下垂了，话也没说出来，脸上倒是多了几分不耐烦的神情，恹恹地别过了脸去。
倒是李氏迎了上去，将赵颜拉到一边，抽了帕子替她抹抹泪道：“快别哭了，倒招得你爹心里不舒坦，我已经派人急请大夫去了，估摸着也快来了，你在这里略坐坐。”说着，她又扬声唤人快点倒茶来给三姑娘。
李氏果然八面玲珑，这种情形下，她不哭不嚷，只在脸上露出十二分的担忧，但仍在沉稳镇定的指挥着众人忙碌，既显出对赵老爷中毒的关切，又能让人仿佛找到了主心骨似的，心里稍觉安定，难怪苏氏这样厉害的人物也拿她没撤。
趁着李氏同赵颜说话的机会，温柔将身子隐在了书兰身后，尽量往不起眼的屋角里靠，好在这会李氏屋里的来人简直是络绎不绝，不单是下人们在奔走忙碌，不一会连苏氏和赵老爷的两个儿子也赶了进来，场面乱烘烘的，根本没人会留意到她这个丫鬟。
温柔看着远处那张老脸，没受伤的手拳起又松开，松开又拳起，生怕一个控制不住，自己就会跳出去，一把揪住赵老爷下巴上长的花白胡须，然后狠狠的在他的左右眼眶上各捶上一拳。暴力啊暴力！有时候痛恨一个人到了极点，真的会有恨不能将他暴打一顿的冲动。
不多会工夫，被温柔在心里诅咒了一万遍，希望道壅塞、马脱缰、天上落雷下刀子而不能前来的大夫，被一个小厮拖着，连滚带爬的进来了，慌得赵颜躲之不及，温柔只得跟着她避到了屏风后头，虽然影影绰绰看不真切了，但好歹还能听见，也不必怕别人注意到她了。
大夫把脉的时候，四下里静寂无声，只有李氏偶尔接着答两句话，说清赵老爷吃了早饭后过了一会，就出现了腹痛、腹泻、头晕、恶心、呕吐等等不良症状，不像是生病，倒像是中了毒的样子。
“这个——”那大夫踌躇了一下，还不敢断言到底是中了什么毒，恰好此刻另一位大夫也赶来了，急急替赵老爷把了脉，又找李氏要了早饭吃剩的残羹剩炙来查看了一番，最后两人对着一碗鸡丝汤面研究了半天，才向苏氏道：“贵府老爷的确是中了毒。”
“什么毒？”苏氏一惊，忙问道：“有救没有？”
“照这症状看来，中的是水莽草的毒，若是施救及时，应当无防。”
温柔在屏风后头听见这一句话，心里极其失望，却听李氏在那里急道：“那还废话什么？赶紧治呀！”那两位大夫对望一眼，目光里带着几分犹豫，欲言又止。
赵老爷的大儿子赵颀轻咳了两声，接过话头问那两位大夫道：“还请两位尽力救治家父，需用什么药材，只管开口，我立刻叫人出去预备。”
其中一位大夫硬着头皮开口道：“药材倒不需要，只是……”
“你倒是痛快点说啊！急死人了！”赵老爷二儿子赵顺的脾气同他的名字一点都不一样，按捺不住，毛糙糙就嚷了起来。
“需要灌大粪来催吐……”其中一位大夫被逼迫不过，咬咬牙，将话说了出来。
温柔听他这么一说，幸好及时忍住了没有喷笑出声，不然这笑声在满屋的静寂中就太显突兀了，没准两位夫人恼她幸灾乐祸，当场就让人将她拖出去打死。
“大粪……”李氏只觉一阵恶心，差点就要呕出来，可是她看看苏氏，再看看躺在软塌上已经快昏迷的赵老爷，最终无奈道：“没有别的法子了吗？”
“有，只是麻烦些，贵府老爷眼下这个情形已然不能再耽搁了，灌大粪催吐最快也最有效！”
另一位大夫接话道：“催吐完还需灌羊血解毒，这个还得请贵府里的管家预备一下。”
赵老爷躺在软塌上无力出声，这会李氏也不敢拿主意了，只低着头偷睃了苏氏两眼。苏氏自然明白她心里的算计，但眼下实在是到刻不容缓的地步了，只在心里轻哼了一声，再看看赵老爷那微微蠕动的嘴，最后咬咬牙道：“灌吧！”
第三十七章 审问厨娘
接下来温柔就听见两个小厮出屋去的脚步声响，整个屋子里静悄悄的，只听见众人轻微的呼吸声响和赵老爷时不时哼哼两声闹出的动静。过了片刻，那两个小厮又回来了，然后屋内的声音就复杂起来了，发号施令的发号施令，端盆的端盆，倒水的倒水，其间夹杂着赵老爷的挣扎声，可疑的吞咽声和嘶心裂肺的呕吐声，她厌恶地低垂下了眼，拿袖子掩住了鼻子。
活该！没毒死他，算他命大了！温柔有生以来第一次如此恶毒的去幸灾乐祸，她实在太痛恨这个赵老爷了！可是快意过后，心里那隐不住的担忧又浮了上来，她很怕小环和刘嫂没逃出去，也怕现在提赎身不是个好时机，但这赵府她实在是一天都不想再待下去了。
好容易等到赵老爷解了毒，被救活了过来，一屋子里大部分人都松了一口气，乱了一阵后，苏氏请那两位大夫又开了几副清毒补身的药方，便赏了银子将他们打发走了。
温柔跟着赵颜从屏风后面出来，看见赵颀和赵顺带着几个人抬着赵老爷去别处休息静养了，李氏想要跟过去服侍，却被苏氏叫了回来，她淡淡道：“老爷那里有两个孩子看着，还有丫鬟们服侍，让他好生歇养吧。你先给我说说，老爷到底怎么中的毒，查出那个下毒的人了没有？”
“不知道哪个杀千刀的起这样歹毒的心！我当时慌了神，只顾着照顾老爷了，还没来得及查问呢！不过方才大夫不是说，毒是下在鸡丝汤面里的吗？把今儿一早做这汤面的人叫来问问不就清楚了？”
“回夫人，我方才已偷空去厨房里查问过了，这汤面是王嫂做的。老爷每天早起都要进一碗汤面，说她做的可口，因此回回都让她单做这一样。”李氏身边的丫鬟金玉见查问起这事来了，便连忙开了口。
苏氏似笑非笑地瞟了金玉一眼道：“你这丫头倒还心细，那就快点去把王嫂给我传过来吧。”
说是传，但王嫂最终是被几个家丁架到院子里来的，苏氏扶着扫红的手，慢慢走出来，望着趴在地上披头散发，一边大声喊冤一边赌咒发誓的王嫂道：“你有什么想说的，趁早说出来，别等我拿了老爷的名贴把你送官，你才肯招。”
“冤枉啊夫人！我真的没有下毒——”王嫂哭喊道：“我在这府里勤勤恳恳也算做了好些年，有什么理由要毒害老爷？再说我也没有那劳什子的水莽草……”
苏氏闻言眸光一亮，打断她道：“你没下毒，怎知道老爷中的是什么毒？”
“是……是金玉方才说的……”王嫂拿眼瞥了一眼立在李氏身后的金玉道：“她问我为什么要给老爷的汤面里掺水莽草汁。”
“哦？”苏氏再瞟了金玉一眼，忽然沉下脸道：“没想到还有人给你通风报信！”
“冤枉，夫人明鉴，我只是想替夫人分忧，实在没有别的念头……”金玉看了李氏一眼，见她默不作声，当即便跪了下来向苏氏讨饶道：“夫人饶我这一回，下次我再不敢自作主张了。”
苏氏不搭理她，只轻掸了两下衣袖，漫不经心的问王嫂道：“你往常有风湿旧疾？”
王嫂不知道苏氏怎么莫名其妙转了话题，也不敢不答，只哭着回道：“我身子一向不太好，可是也没有风湿之疾，倒是大厨房里管事的刘嫂，她的腿常风湿疼痛。”说到这里，王嫂忽然想起了什么，急道：“刘嫂！一定是她！毒害老爷的人一定是她！”
来了！温柔心里“咯噔”了一下，知道刘嫂下毒的事一定掩不住会被人揭出来，因为动机太明显了！
“刘嫂？”苏氏垂下眼，坐在扫红替她端来的一把椅子上，提声道：“把她带过来吧。”说着，她又接着问王嫂道：“你说毒害老爷的人一定是刘嫂，有什么凭据吗？”
“昨儿她女儿小环不知道出了什么事，大哭着跑回大厨房来找刘嫂，后来她们进了屋就没再出来，没想今儿早上就出了这事，不是刘嫂还会是谁？”王嫂见有机会能辩清自身，当然一五一十的将昨儿的事都说了出来，一瞥眼见温柔也在场，立刻指着她道：“如花昨日也在场，她和刘嫂一同送小环回屋里的，三个人关上了门，也不知在商议什么，夫人只问她就知道了。”
早知道这王嫂与她是有宿怨的，昨日的事，大概是瞒不下去了，与其等别人说出来，不如自己先说！温柔心里微一盘算，赌这一回吧！她不等人点她的名，便很自觉的站出来低头向苏氏道：“昨儿我娘来看我，说要替我赎身出去，我想着该让她亲自来问夫人，与她说了一会话就回来了，没想到走在路上，就看到小环哭着从我身边跑过去，我和她同在三姑娘那里服侍，交情一向还好，想着别是出了什么事，就赶着追上去瞧了。后来的确是我和刘嫂一同送她回屋的，但是小环只顾着哭，什么话也不肯说，刘嫂便将我支开了，让我去替她杀鱼熬汤，结果我不小心弄伤了手，刘嫂便打发我回去了，至于到底发生了什么事，我也不太清楚。”
这番话里七分真三分假，听起来倒也合情合理，一来堵了王嫂的嘴，二来也辩白了自己。温柔自己在心里寻思着，猜测小环大概是悄无声息地逃了出去，否则早有人来回禀苏氏了，刘嫂也不至于闹这么一出。
“赎身？你娘怎么没来同我说？”李氏平素仗着赵老爷宠爱，苏氏又没精神管府里的事，一向张扬跋扈，此刻赵老爷不在身边，苏氏又拿出正房的架势在这里审人，她一句话也插不上，又见自己的心腹丫鬟金玉还跪在那里，早就憋了一肚子气，此刻听温柔这么一说，立刻忍不住插话了，好在府里日常琐事都是她在管着，也不算僭越。
她还待再细问温柔，扳回点脸面，谁知苏氏在旁止住她道：“好了！丫鬟要赎身这算什么大事？也值得拿出来说？先问正经事要紧！”
李氏被抢白了一句，顿时气得胸口憋闷，脸上一阵青一阵白的，她又不敢同苏氏争执，只得隐忍下来，暗中使劲瞪了温柔一眼。
温柔低下头假装没看见，心里却在叫苦不迭，本想着这时候提出要赎身的事，先打下个底子，一会让她娘来再说，就不算突兀了，旁人也不容易猜想到她赎身的事与小环的事有什么牵扯，谁知却不小心得罪了李氏，万一她记恨在心，不让自己赎身，再慢慢折磨自己，那就惨了！
第三十八章 各逞心机
这时候刘嫂已经被带到了，温柔一看见她，顿时忘了自己的事，惊得差点就失态了，她居然还没逃出去！温柔本以为刘嫂既然有胆量下毒，总是盘算好了退路，虽然替她担心，却没想过万一她真没逃出去，自己该怎么办。救？是肯定救不了她的，除了眼睁睁看着她受拷问之外还能如何？
温柔心里百般焦虑，刘嫂匍匐在地上，脸上神情凄然。果真是人算不如天算！她原本预备在赵老爷的汤面中下了毒后，立刻借口菜买的不够，遁机出府，谁知昨儿小环的事已经传到了李氏耳朵里，她不放心，一大早就派了丫环锦绣过去查问详情，将正要出府的刘嫂给绊住了，及至府内传出赵老爷中毒的消息后，李氏立刻下令，除了去请大夫抓药的小厮之外，府内任何人都不得出府，她再想出去，也已经没有机会了。
到这个时候，刘嫂自然不再心存侥幸，只是想起小环孤伶伶的一个人，还在府外等她，便觉五内俱焚，悔不该压不住心里的愤恨，又起什么报仇之心，多事下毒，原本以为可以顺利逃脱，又替小环报了仇，谁知却害得母女俩再无相见之日。
王嫂一见刘嫂到了，立刻哭喊道：“刘嫂啊，我平素又没得罪你，你怎么将谋害主家这么大的罪名往我脑袋上安？求求你，抬抬手放我一马吧！”
刘嫂扭着头不瞧她，只当没听见，趁着众人不备，同温柔交会了一个眼神，她那目光里饱含着哀求之意，温柔自然明白她是在求自己今后好好照顾小环，心里一酸，连忙眨眨眼，一来表示自己答应了她的求恳，二来也将差点滴下来的泪再憋回去。
苏氏劳神了半日，也觉疲倦，但此刻不得不强打起精神来，喝退闹得她头痛的王嫂，再审刘嫂道：“听说你有风湿旧疾？”
这事府里大半下人都知道，无可否认，刘嫂默默点了点头。
“那水莽草你一定常用了？”苏氏久病成医，多少知道一些药理，先前听那两个大夫说出水莽草这名字来，便想起这味药是常用来治风湿病的，因此下毒之人，多半也患有风湿。
刘嫂没有否认，再次点了点头。想起女儿，心里总觉不安，咬着牙也要拼一把，于是反问道：“不知夫人问我这个做什么？难道老爷中的毒，和这水莽草有关系不成？”
苏氏微微一笑，绕开她的问题不答，只接着问道：“昨日你女儿出了什么事？”
这一句，问到了点子上，刘嫂本想谎称治风湿用的水莽草被人偷盗了去，可是这会扯到了小环的事上，连带出她痛恨赵老爷的心思，她再撒谎也没用，心中凄楚，便低着头只顾流泪，默然无言起来。
苏氏耐着性子再问，刘嫂仍不说话，只是在地上连连碰头，凄凄道：“请夫人不要再问！这下毒的罪状，我自认了便是！”
苏氏见她如此，又联想到方才王嫂所说的小环之事，目光里顿时多了一份了然，站起来长叹口气道：“你干脆认了，倒也省事！”说着，吩咐那些家丁道：“这谋害主家可是大罪名，把刘嫂押下去送官吧！”
温柔闻言身子轻轻一震，知道刘嫂要是被送了官，铁定凶多吉少，到时还不知小环会怎样难过呢！不过她知道自己在这赵府里根本没有说话的余地，费了好大的劲才忍住没有出去替刘嫂求情，不然一时的冲动，只会让自己陷入更不堪的境地，也再无余力来帮忙小环，因此只能忍，再忍！她别过脸去不看刘嫂。
李氏见下毒之人被苏氏轻易就审了出来，心里万分不甘，总想着扳回点脸面，再次插话道：“这样大的事，难道不等禀过老爷之后再处置吗？”
“老爷眼下需要静养，就别再拿这种事去令他烦心了，回头我告诉他一声就成了。”苏氏轻飘飘一句话顶了回去，心里却在冷笑，这李氏越来越不把她这个正房放在眼里了，寻着点话头就想大做文章！禀过老爷再处置？还不是一样要送官！
“这——”李氏又讨了个没趣，心里怨恨更深，咬咬牙道：“好吧！”
事儿到这里本就算完了，谁知刘嫂先前不哭不闹，此刻突然却闹起来，两个家丁拖着她也不走，只在地上对着苏氏死命磕头，哭着求恳道：“夫人，我一时激愤，我错了念头，下毒害了老爷，这事我自个认了，只是求夫人可怜可怜，放我女儿小环一条生路吧！”
“此话怎说？”苏氏迟疑了一下，停下了步子。
苏氏身体不好，经受不住劳累，因此常年不见人，不问事，府里的人事一直由李氏掌管着，刘嫂素知李氏善妒，是个宁可错杀也不愿放过的狠心主儿，温柔上回与老爷未曾入巷，已经被她差点打死，而小环被老爷强占已成事实，刘嫂自个在心里寻思过了，知道李氏压根不把几两赎身银子放在眼里，一定不会网开一面让小环赎身出去的，非要下狠手弄死了，才安心，一来绝了后患，不怕小环出府后过上十个月，再抱个私生子回来认祖归宗，二来也可以借着小环给府里的年轻丫鬟们立个规矩，让她们不敢心生妄想，于是迫于无奈，才出了下策，准备和小环一起逃出府去，挣那一线生机。
谁想她太过痛恨毁了小环一生的赵老爷，一念之差下了毒，自己也没走脱，此刻已经到了穷图末路之时，哪里还会有什么顾忌，见了苏氏，心里又萌出一点微弱的希望，想着求求看，兴许能为小环谋条更好的出路，这才死命挣扎着不肯被拖下去，非得将话说完，才自觉死得安心。
“求夫人让小环赎身！求夫人！可怜我家小环她才十三岁，还未成年就已经被毁了一生，我这个做娘的今后也再帮不到她了，她如果还留在府中，今后该怎么活呀？夫人，求您就让小环赎身出府，让她平平安安过完下半辈子吧，夫人，您也是有儿有女的人，就可怜可怜我这一片为人父母的心吧！求夫人了！”
刘嫂死命在地上碰着头，磕出血来，迷糊了眼睛也不管不顾。小环逃出府的事，眼下还没人觉察，只盼能求得苏氏动了恻隐之心，同意让小环赎身，今后小环就不用东躲西藏，能堂堂正正做人了！
“不行！”苏氏还未开口，李氏就先抢着道：“谁知道小环是不是与你合谋了来毒杀老爷，这样的祸害，怎能轻易放出府去？否则日后还不知她要想些什么毒计来谋杀我们赵家呢！”她说着又转头向苏氏温婉一笑道：“这样大的事，总要让老爷来决断吧？夫人你说是不是？”
刘嫂的死求的确让苏氏动了恻隐之心，但李氏这次抢了先，拿话扣住了她，她要是在这种情况下还同意让小环赎身，正好遂了李氏的心，还不知她会在枕头边给老爷耳朵里吹什么歪风呢！因此苏氏狠狠心道：“小环的事，等回了老爷再说，先把刘嫂带下去吧！”
转头，看到李氏唇边绽出一抹得意的笑容，苏氏气得心内一阵绞痛，只是强忍着不在面上露出来，刚巧眼角余光又瞥见温柔站在那里，咬着唇，蹙着眉，看着刘嫂被人强行拖下去，顿时心里有了计较，也不理会李氏，只向温柔道：“你当初进府时得的身价银子是多少？”
温柔没想到苏氏会留意到她，惊慌了一阵，才低头忐忑道：“六两银子。”
“回头让你娘带上六两银子，替你赎了身就出去好好过日子吧！”苏氏说完，头也不回，扶着扫红的手就走了，假装没看见李氏一瞬间又气得泛白的脸。
第三十九章 赎身出府
温柔这会感觉有点晕，刚刚还沉浸于刘嫂被捉去送官的悲痛中，这会突然听见苏氏说她可以赎身出去了，这一悲一喜的反差实在太大，令她当场就在原地愣住了，待看见李氏狠狠扫了她一眼，带着两个贴身丫鬟走开时，才从悲喜中回过神来。仔细一想，明白自己被苏氏亲口允了赎身的事其实是极其幸运的，若不是李氏借着小环的事压了苏氏一回，苏氏又借着自己作伐，反将了李氏一军，恐怕她想顺利赎身出府，还很困难。
“走吧，回去了。”赵颜见苏氏和李氏斗着气，全走开了，她父亲又在静养，她也不好去打扰，只得迈步往自己的院子走去，边走边向温柔道：“怎么突然就说要赎身？我从前可没听你提起过。”
温柔微微抬眼，看见雅琴和书兰望向她的目光里流露出掩也掩不住的妒意，不想在这种关键时刻还惹事，只低下头轻声道：“这事我娘也是昨儿个才向我提起，本想回了姑娘，只是不知道得拿多少钱才能赎身出去，八字还没一撇的事儿，就没告诉姑娘，没想到今日夫人开了恩，准我原价赎身……”
“出去也好，嫁个本份点的人，好好过日子。”赵颜忽然极为感叹的说了这样一句话，倒让温柔微微忡怔了一下，不知道该怎么回答才好。认真算起来，赵颜此刻的年纪不过十四五岁，似乎也早熟了点，不过在赵府这样复杂的环境里生活，又成天看见自己的娘与父亲小妾之间的勾心斗角，恐怕也早就生出疲惫感了吧。
“可惜了。”赵颜又嘀咕了一句。
“姑娘可惜什么？”书兰忍不住插话问道。
赵颜微微一笑道：“如花的做菜的手艺不错，她来了没几日，我倒觉得胃口好了许多，脸上也见肉了，她这一走，我又得成天吃大厨房里做的东西，自然觉得可惜。”
雅琴闻言不服气地噘噘嘴道：“她那两手，我看了这几日，也学了些，下回我给姑娘做吧。”
“你？”赵颜讶然笑道：“你拈个针绣个花自然是好手段，若要说做菜，恐怕还不如书兰呢！”说着，她又惋惜道：“说起来刘嫂做菜的手艺也还好，只是没想到她……”
听见赵颜的话事涉主家，三个丫鬟全都不搭话了，赵颜自个心里也觉得她爹太过好色，连小环这样小年纪的丫鬟都被他弄上了手，实在不成个体统，但这样大不敬的话，她却不能说出口，只在心里想想，也觉得有些不孝，于是连忙撇去这心事，转头向书兰道：“回头拿二两银子赏给如花，也算她服侍我一场。”
温柔没想到赵颜会打赏她，连忙道谢，心里却有些惊讶，她一直以为赵颜不怎么喜欢她呢，虽然面对她时神色总是很平和，却极少露出笑容，也没有特别重待她的意思。
待到将赵颜送回院子，温柔收了书兰递给她银子，临别时，却不得不向赵颜磕下头去，以全这一段日子来的主仆恩情。磕头这件事，对古人来说兴许是家常便饭，对温柔来说却很是为难，她犹豫了一会，才咬牙跪下，心里自我安慰着：入乡随俗，入乡随俗……
辞了赵颜，温柔急忙赶到西角门，如花的娘已在那里等了半天了，还以为温柔出了什么事，急得坐立不安，见她进门，立刻探问道：“可是这府里出了什么事？方才管家的大爷们还不许我进府……”
温柔心急小环，哪有心情听她说完，急着拉起她便道：“夫人允了我原价赎身出去，你快随我去见夫人。”
蔡婆子在一旁听见，连声恭喜她，温柔耐着性子应付了一会，又塞了五十文铜钱请蔡婆子喝茶，向她道别后便带了如花的娘去见李氏。路上她偷偷将刘嫂给她的银子取了六两，让如花的娘揣上，一会好替她赎身。两人急急到了李氏住的西屋门外，等人通报的当儿，她才仔细嘱咐了妇人几句，让她好好答话，不要慌张。
李氏心怀不甘，果然百般刁难，先问温柔为什么想赎身，又问她家里怎么忽然有了钱替她赎身，幸好这些话温柔早就思谋周全了，与如花的娘按照约定好的说辞，一五一十的答了，李氏还待再问，这时金玉忽然从屋外走进来，慌张地向她禀道：“夫人，我在府里寻了个遍，也没找见小环。”
“怎么会找不到？”李氏大讶道：“许是见她娘出了事，心里害怕，躲在哪个旮旯里了，多派点人，再去找！”
金玉答应一声出去了，温柔心里却是雪亮，知道小环早就逃出了府，就算李氏掘地三尺也找不出来的，不觉低下了头，生怕李氏在她脸上瞧出什么破绽。
李氏此刻倒没心情去刁难温柔了，她修长的指甲轻叩着手里的茶杯，心里寻思着小环到底会躲到哪里去，她得赶在苏氏向老爷说清刘嫂的事之前找到小环，逼她供出与刘嫂合谋下毒的口供，一来为了与苏氏作对，二来斩草要除根，刘嫂是个心狠手辣的，她女儿想必也好不到哪去，留着这么个小骚狐狸，终究是个祸害！
温柔在地下站了半天，见李氏只顾着沉思不语，知道她心里转的肯定不是什么好念头，越发着急出府去找小环，可是又不能催促李氏回神，只得耐着性子继续站下去，总算等到李氏发现这屋里还杵着两人，秀眉一拧道：“还站在这里做什么？锦绣，你带她们去帐房交了银子，记得快点回来，我还有事使唤你呢。”
李氏现在看到温柔就想起苏氏，心情坏得不得了，偏偏苏氏已经答允温柔赎身，她再刁难也没用，不如赶紧让她离了自己的眼，图个清静！
温柔巴不得一声，给李氏磕头的时候，只当拜死人了，在心里诅咒了她两句，翻身起来，带着如花的娘去帐房交了银子，办好赎身的琐碎手续，取回了卖身契就去苏氏房里想要向她致谢，谁知过了一会扫红出来道：“夫人倦了，说免了，让你好生去吧。”
少磕一个头，温柔高兴还来不及，但对于苏氏，她还是心怀感激的，低着头在门外说了几句愿苏氏身体康健的吉利话，才拉着如花的娘往府外走。
走到侧门，如花的娘见温柔当即就要迈步出去，不觉拖住她道：“你的东西还没收拾呢！”
“东西？什么东西？”温柔好笑道：“不过是两件衣裳，一床被褥，有什么好收拾的？这府里的东西，我一件都不想带出去！”若不是身上衣裳没法脱，她甚至连这一身代表丫鬟身份的青衣都不想往外穿呢！
第四十章 初归温家
温柔前脚踏出赵府大门，后脚就想去找小环，但是她低头看了看身上，觉得这副打扮上酒楼去实在太惹眼，何况她自从穿越过来后，还从没出过门，不知道这世界里年轻女子单身上街的多不多，若是不多，走出去必定醒目，想了想，还是乖乖跟在如花娘的身后，往“家”里走去，认认路也好，免得到时候都不知道怎么回去。
一路上她顺便观察了一下城内的街市，觉得道路还算宽畅，除了几条主要的街道是用青石板铺设的之外，其余小道多半都是黄土路，上面铺了层碎石细砂，看上去倒是干净整洁，只是不知道下过雨后，会不会泥泞不堪。街市两侧多是商铺，也有一些地方集聚着做小买卖的摊子，摊主除了个别在忙碌的之外，无一不在直着嗓子大吼，以便招徕生意，远远瞧去，热闹之极。但这些不是温柔最关心的事，她只留神打量过路的行人，不出所料，道上行人多半都是男性，其间夹杂着不少梳髻的妇人，当然也有一些蓬门小户的未嫁女子，但她们身边多半跟着年长些的妇人，较少单身独行的。
看来这地方也讲究女子大门不出二门不迈，温柔暗自叹了口气，突然觉得没嫁人也是件麻烦事，行动多少有点不方便。
走过一条街，转进一条逼仄的小巷，她见这道旁多半都是带着小院的住家，巷中不少奔跑着疯顽的孩童，忽然问道：“娘，你知不知道哪里有空房子赁租？”
如花娘的脚步顿了一下，疑惑地转头望她道：“怎么想起问这个？”
温柔在心里掂量了片刻，觉得小环的事最好还是不要告诉她，最先同刘嫂商议时，是因为自己还未赎身出府，不得已，才考虑到让她帮忙安置小环，可是眼下自己已经自由了，小环的事情，还是少一个人知道为妙，起码不用担心如花的娘哪时候不小心说漏了嘴，泄露了风声，于是笑道：“我想着家里地方小，我又回去了，住着不方便，不如找间带小院的房子搬了吧。”
说这话的时候，她心里也有点悬着，不知道话里有没有漏洞，但是如花家那么穷，按道理应该也住不起好房子吧？因此还是硬着头皮说了。谁知她这话一说，如花娘立刻泪眼婆娑了，叹道：“咱家那屋子，夏天漏雨，冬天灌风，自从你爹去了之后，越发破败不堪了，娘何尝不想搬个宽展些的住处？只是手头不宽裕，如今你赎身出来，使钱的地方更多了，能省些就省些吧，即便熬到你弟弟大些，能做活挣钱了，也得替你预备嫁妆，将来嫁出去才不会受婆家白眼。”
自从见了如花娘之后，第一次听见她替女儿的将来考虑，温柔心里禁不住一叹，到底是母女连心，她还是放了几分心思在如花身上的，不过若是穷困到了无能为力之时，估计女儿还是会被丢到一旁，儿子至上，但她好歹还有这份心思，如花也不算太冤了。
不过温柔想了想，觉得还是搬地方住好，毕竟她不是原来的那个如花，家附近住的邻居她一个都不认得，很容易就漏了馅，再说如花一家在那地方住久混熟了，基本家里也没有什么秘密可言，略有些风吹草动，没准左邻右舍便都知道了，还不如搬去陌生地方，重新开始新生活，妥当的多，即便要多花钱，为了安全，那也只能花了，因此还是执着问道：“赁个带着小院，三间房屋的住处，得花多少银子？”
如花娘想了想道：“这可没个准数，若是离街近些的，就贵，若是偏僻点的，一个月总也得花上三五百钱吧。”温柔听她这么一说，顿时松了口气，还好，不算太贵，暂时还能负担得起！
“其实若是有银子，典房住更好。”如花娘又补了一句，温柔忙问，“为什么？”不过话刚出口，她就后悔了，毕竟这种市井生活的常识，她不知道，如花不应该不知道吧？
果然如花娘奇怪的瞥了她一眼，好在也没追问，径自道：“花上十数两银子，典间房住，过上几年，等人家还了钱再找地方搬，本金一文不少，又不用付租钱，岂不是更好？”
原来典房就是抵押房子的意思呀！温柔总算弄明白了，不过她可没这么多钱去典房子住，何况她不像古代人，得了点金银就往屋子里藏，恨不能用来压上几十年的箱底，到老掏出来换副棺材。她若是有钱，怎么着也得想办法让钱再生钱啊，要不万一通货膨胀，钱不值钱了，她找谁哭去呀？于是摇摇头道：“咱们没钱典房，还是赁一个吧！”
“真要赁？”如花娘吃惊道。
“要！”温柔很坚定的点了点头，她不但要租房，而且一次还要租两间呢！不过这话却不能对如花娘说了，她只是道：“娘你放心，钱怎么花我心里有数，大富大贵我给不了你，但日后也不至于让你和弟弟挨饿。”
说着，她暗自长吁出一口气，感觉身上的担子更重了，但是从良心上讲，她实在无法对如花一家就此撂手不管，还是等温刚长大些，能挣钱养活自己了，再把担子挪给他吧！横坚也就这两三年的时间。
两人一路说着话，回到了温家，因屋里有人，门是大开着的，温柔一掀帘子进去，先闻到一股略带潮湿的霉味，其中夹杂着人呼吸带出的复杂气味，还有烂白菜那略带甜气的沤臭味道，着实令人难受，便连忙将帘子敞开通风，又支起窗子，这才放眼打量起这间窄小阴暗，四处都堆着杂物的屋子。
“哎，你怎么开了窗子，屋里的热气都放跑了，万一让你弟弟受了凉，这可怎么好！”如花娘连忙想要去关窗，温柔将她止住了道：“屋里空气还是流通一下好，不容易生病，一会再关窗吧。”
说话的同时，她一眼就看见屋中一张床上半躺着一个羸瘦的男孩，约摸十二三岁的年纪，同小环差不多大，蓬乱着头发，脸儿黄黄的，模样倒还清正，此刻正睁大眼睛，吃惊的盯着温柔，半晌，激动地唤了一声，“姐！”
第四十一章 乔装改扮
温柔听见这声呼唤，内心里最柔弱的地方被触动了，情不自禁就颤着声应道：“哎！”
从小，她就很羡慕那些有父有母，有兄弟姐妹，一家老小可以热热闹闹生活在一起的人家，不过她也从来没有埋怨过上天夺走她的父母，毕竟，老天还是补偿给她一个世界上最好的爷爷，让她知道什么是亲情，知道被人捧在手心里疼爱的滋味。
只是每当爷爷去上班，将她一个人单独留在家里，或是逢年过节，听见隔壁邻居家传来欢声笑语的时候，她还是会不由自主的感觉到孤单，会思念父母，会渴望有个和她同龄的兄弟或是姐妹，可以与她作伴，陪她玩耍。但她也清楚的知道，这种渴望根本没有实现的可能性，因此随着年纪渐长，这份渴望便被深埋在了心底，直到今天，被一个从来没有见过，对她的灵魂来说完全没有血缘关系的陌生男孩饱含深情的唤了一声，才彻底触动。