王芮之又道：“苑林特别记仇，一年级被骂一句，小学毕业还不忘，都不肯在同学录里写祝福。他也记别人的好，吃茶叶蛋老板给他挑个大的，他就再没换过地方，搬家了绕路也要去买。”
梁承想象得出来，不禁弯起嘴角。
王芮之说：“你救过他，他惦记了三年。你让他高兴难受什么滋味都尝了，这下你一走，他恐怕会牵挂你一辈子。”
一个有心脏病，生来就带着无数遗憾的人，又要多一处意难平吗？
手背青筋鼓起，梁承攥紧了行李箱，说：“他会死心的。”
巷口停着一辆出租车，后备箱打开了，司机接过梁承的行李放好，还没上车，一道小小的身影狂奔着追来。
小乐满头大汗，飞扑抱住梁承的大腿，哭道：“梁承哥，你要走了吗？”
“嗯。”梁承仍旧淡淡的。
“为什么？我不想让你走！”小乐大哭，泪珠子滚了半张脸，“你是不是嫌我笨……我好好学习……”
乔苑林蹲下将小乐拉开，于心不忍，哄道：“你还有小乔哥哥，男子汉别哭了，天下无不散之筵席。”
小乐摇头：“我听不懂……”他扭身抱着乔苑林求助，“小乔哥哥，你让梁承哥别走。”
乔苑林说：“我不可以那么做。”
小乐哭着问：“为什么，你不想让他留下吗？”
乔苑林垂眸片刻，抬眼带着分明的笑意回答：“如果梁承哥在别的地方过得更好，我会祝福他。”
梁承矮身钻进车厢，乔苑林跟着上来。他说不用送，乔苑林戴上耳机置之不理，汽车发动，划痕斑驳的电线杆在倒车镜中变成狭窄的一条线。
气氛窒闷，司机主动找话聊，去旅游吗，等岭海的度假海岛建成，来平海玩的人就更多了。
正值暑期，火车站的客流已相当可观，梁承下车去取票，回头见乔苑林跟在后面掏身份证。
在自助机排队的工夫，乔苑林去人工窗口买了一张站台票，怕梁承撵他，藏着，然而梁承什么也没说。
候车室人头攒动，许久才找到两个空座位，梁承坐下看了眼屏幕上的检车时间。
乔苑林百无聊赖地玩手机，收到一条微信，是田宇发的：苑神，我被梁助教拉黑了，你帮我问问为什么啊？
段思存刚接到通知，也发来：乔苑林，梁承辞职的事你知道吗？怎么回事？
他微怔，点开班级群的人员名单，梁承退出了，估计已经删除了所有人。他又点开梁承的头像，戳着输入框感到茫然。
“哥。”他问，“你把我删除了吗？”
梁承说：“嗯。”
乔苑林摁灭手机：“以后我想跟你联系怎么办？”
梁承毫无波动地回答：“没那个必要了。”
乔苑林笑了一下，扭头瞪着一排卖特产的商店，他起身走过去，七七八八买了些零食回来，系到行李箱拉手上，说：“路上吃。”
梁承站起来说：“手机号也删了。”
乔苑林还是扯着嘴角，脸颊都发酸，大厅响起提醒检票的广播，他立刻道：“我们去排队吧。”
走的是梁承，乔苑林却站在前面，过了闸机队伍四散，他捏着仅仅意为“送站”的一张票混迹人群。
辽阔的月台上行人涌动，到车厢外，梁承停下，说：“就到这儿吧，回家去。”
乔苑林应声止步，他以为凭一己之力可以让梁承安稳生活，实在过于天真。但心愿不曾改变，他问：“到了北京，就安顿下来么？”
梁承说：“跟你没关系，别再操心我了。”
没错，连房东都不是了，事儿逼也没人买账，乔苑林被巡逻的列车员碰了下肩膀，后退半步，一瞬间觉得离梁承好远。
梁承不言“再见”，不说“后会有期”，就这样利落地走。
缩在床角建设一整夜，从下楼就做作地强颜欢笑；厚着脸皮送到车站、候车室，快要忍不住所以冲到商店里；排队不敢在后，怕梁承回头看见他如丧考妣的真实表情，怕一伸手扯坏衣裳恳求出心声。
不要走……他比小乐没出息得多。
乔苑林在如流人潮中崩溃，在一刹那慌乱，在梁承将要转身时死死抓住对方的手臂。
“哥，”他卸下拙劣的伪装，只余哀切，“你还会不会回平海？”
梁承舒开蹙起的眉，重新描上一层不耐烦，说：“我讨厌这儿，永远不会再回来。”
乔苑林问：“对你来说，这里除了不愉快的，没有一丁点值得记挂的吗？”
“记挂谁？”梁承反问，“坐过牢的兄弟，七中的老师同学，还是你？你还在抱有什么期待？”
乔苑林拼命摇头，梁承是他牵不住的风筝，是轮渡上与他擦肩的飞鸟，可那一点心思滋生得漫无边际，混着欲/望，拔不净，烧不尽，他只要留住一点念想。
一点点就好，像三年前的纽扣那么大。
乔苑林抵上全部勇气和尊严，颤声问：“你对我，有没有哪怕一丝一毫的喜欢？”
那双眼睛洇着一片红色的浓雾，眼底似海，心意如波，梁承竭力禁受着，低声道：“我最后告诉你一次，我根本不会喜欢你。”
乔苑林怔忡地松开了手。
梁承却反手抓住，将乔苑林一把拽进了怀里，胸膛相撞，他紧抱住他。
来往行人似云烟，梁承贴着乔苑林的耳骨，如吻如啄，闭了闭眼睛说：“你知道么，我救你和我杀人，是同一天。”
所有念头一瞬间消弭成空，乔苑林簌簌发抖：“什么……”
梁承刽子手般：“乔苑林，你听好——我永远不会对你产生爱意，因为看到你就想起那一天的罪恶。”
乔苑林空洞地僵在月台上，他被真相凌迟，只剩一具无法动弹的躯壳，梁承放开他，在混沌的视野中消失。
夏末，他冷得打战，双颊一股股湿凉的水流下去，令他像个笑话。
梁承进入车厢，找到靠窗的座位，却不向窗外斜视方寸。他低垂着眸，牙要咬碎，薄唇要抿出血来。
车门关闭，列车缓缓启动。
梁承拉开背包外面的口袋，掏出平安结，发现扣环中塞着一张卷起的纸条，他展开看，上面是乔苑林工整的笔迹——
梁承，你一定要去最好的地方。
空寂月台，大梦初觉，乔苑林嗫嚅着挥了挥手。
“而我，会把你忘得干干净净。”
☆、第40章 第 40 章
出租车驶上长林街, 稳稳当当停在晚屏巷子前，乔苑林却没有下车。
巷口宽窄如昨，他望过去, 那根电线杆依旧伫立着，风雨抚平剪刀留下的划痕, 覆盖上一层层新的广告。
小楼粉刷一新，芮之旗袍店关闭了，一楼改成收发快递的驿站。二楼阳台没种花草, 晾满了衣服, 连接天台的梯/子被新主人拆除。
小乐的父母早已离婚，后巷风平浪静得令人乏味。
吴记早餐的生意倒是一直红火, 店面扩大成两间，海蛎饼和烧麦的价格也连年上涨。还有那家便利店, 老板年纪大了, 每天关门越来越早, 不到十点钟就开始撵人。
左右巷子里的街坊有的搬走, 有的离世，砖瓦巷道里大半更迭为生面孔，到处透着物是人非。
司机大叔好奇地问：“老城区了, 你在这儿住过？”
乔苑林没吭声, 住过, 但是八年前的事了。
那年他十六岁，家庭和学校就是全世界的年纪。他没能念心仪的学校，父母分手，世界裂开了一道缝隙, 然后闯进来一个梁承。
而梁承走后, 他搬进那间向阳的卧室, 空调机，仙人球，抽屉锁孔中晃荡的钥匙，他瞧什么都能定住，无法自拔地失神。
他在那张床上做梦，醒来汗水淋漓，枕头是湿的，脸也是湿的。
他夜半打开二楼所有的灯，将屋子翻得像遭过贼，打翻浴室的脸盆，摔碎阳台的白狗花，穷尽一场折腾却找不到梁承存在过的蛛丝马迹。
那个浑浑噩噩的暑假结束，他就搬走了。
后来林成碧接王芮之一起生活，旗袍店卖掉，他再也没有来过。
八年的确不算短，对一个心脏病人尤其珍贵，在他真正十七岁的那一天，他决心将梁承从记忆中舍弃。
时至今日，他已经模糊掉一个人的音容，遗忘几个月的光阴，抹杀掉少年时期不可重来的悲喜嗔痴。
可梁承为什么回来了，并以那么荒唐的身份再度闯进他的生活。
乔苑林弄不明白，睁得眼都酸了，收回目光，他轻声说：“走吧。”
三天后，乔苑林跑完采访回来，顶着烈日钻进新闻中心的大楼，迎面遇见记者一组的雷君明。
他们是大学校友，雷君明比乔苑林大一届，之前在其他频道，今年调入新闻部门。
乔苑林主动打招呼：“师兄。”
雷君明戴着细框眼镜，有股书卷气，说：“我们组买饮料，我给你点了杯柠檬茶，放你桌上了。”
“太好了，我正渴呢。”乔苑林实习期间就很受照顾，“谢谢师兄。”
回到二组办公室，乔苑林灌下小半杯柠檬茶，开始整理今天的采访内容。手机响，乔文渊打来，他接通撂在一边。
不用听也猜得出，乔文渊在数落他婚礼提前离开的事，忙了五分钟，还没挂，他才拿起来听。
正好乔文渊说到第二件事，回家。结婚前，博御园的房子卖掉了，置换了一套更宽敞的，足够一家人住。
乔苑林目前住在电视台附近的一栋公寓里，租金昂贵，以他目前的薪水很难负担，入不敷出前需要找新的地方。
他明白乔文渊想缓和父子关系，他也无意当不孝子，可是在“新家”要面对贺婕，他实在别扭。
果然，乔文渊拿钱掣肘他，说：“租金那么贵，你现在才挣几个工资？”
乔苑林道：“过一阵申请职工公寓，不用你操心。”
“你哪受得了跟人合租。”乔文渊先贬后礼，“老实回来，家里热汤热饭，身体不舒服我和你贺阿姨都能照顾，不比你自己在外面好？”
乔苑林从小倔大的，说：“我自己在外面好几年，习惯了。”
手机里叹气，乔文渊说到底是在乎亲儿子的，放下家长身段：“书读完了，工作定了，事到如今我还能逼你什么，就叫你回家住而已。婚礼那天我就瞧着你不对劲，你委屈，怨我给你找了个后妈。”
乔苑林不可能解释真正的缘由，何况还上着班。乔文渊又退一步，让他回家吃顿饭，他答应一声便挂线了。
“小乔。”组长过来，“辛苦一趟，把这份报批文件拿给孙老大签字。”
“孙老大”是采访部的头儿，孙卓，因父亲住院近日行踪不定。而新人跑腿天经地义，乔苑林说：“好，我下班就去。”
组长嘱咐：“务必签好，这可关乎去北京的出差费用。”
北京即将有大型会议召开，组里要抽几个人过去采访，乔苑林灵光乍现，倘若他能去，关于回家的事就能顺理成章地拖延一阵。
他的行动力一向卓绝，当即道：“组长，人选定了吗，我自荐。”
“还有上赶着出差的。”组长说，“尤其是跟会议，高强度特别受罪。”
乔苑林说：“没事，我在北京待了好些年，地方都熟。”
组长正愁派谁呢，答应道：“成，那你写申请吧，明早连同报批文件一起交给我。”
整理完资料，乔苑林下班了，在出租车上啃完午饭剩的汉堡，半路孙老大发来定位，若潭医院手术中心。
不愧是全市最高级的私立医院，比乔文渊他们医院豪华多了，哪哪都锃明瓦亮。乔苑林直奔心外科，走廊光线洁白，手术室上方红色的提示灯格外刺眼。
孙卓闭目坐在椅子上，衬衫褶皱，大脸盘子蒙着一层油光。乔苑林掉头去自助机买了杯咖啡，用香气将对方唤醒。
“嗯……来了。”孙卓眯开眼。
乔苑林麻利递上文件和签字笔，问：“老大，你吃饭了吗？”
“手术结束再说吧，快六个小时了。”孙卓龙飞凤舞地签了名，“熬着呗。”
乔苑林不好马上离开，陪着一起等。老人动手术风险不低，况且是心脏，他感同身受地焦虑。
结果这一等走不了了，孙卓积攒了一大堆工作消息，把手机塞给他，口述大意，让他依次润色回复。
发完最后一封邮件，乔苑林都困了，见缝插针地说：“老大，时间不早了——”
还没说完，手术提示灯猝然熄灭。
手术室的门打开，孙卓鲤鱼打挺，冲到门口急切地问：“我父亲怎么样了？”
先露面的是一名护士，说：“手术比较成功，老爷子年纪大了，晚点才会醒过来。”
乔苑林跟着松口气。这时，主刀医生迟一步走出来，倦容英俊，但表情略臭，白大褂折在臂弯，胸牌半遮半掩只露着一个“承”字。
“梁医生。”孙卓迎上去感谢。
挺真诚的，但梁医生一个字没听进去。这几天早
见识了孙老头的麻烦，做完分内事，把那尊佛送入病房，他也没精力跟家属客套。
然而家属身边多了个人，让他更没办法敷衍脱身。
梁医生顿在那儿，既不回应，也不离开，看着几步之外的乔苑林，专注六小时的目光再度变得认真。
酒席重逢后，没想到是这样凑巧的再见。
乔苑林亦无防备，所幸成年人都修炼了一份从容，他拎上包，准备告辞。
梁承却抢先下了绊子，叫他：“乔苑林。”
“啊？”孙卓问，“梁医生，你们认识？”
梁承根本没把同事的提醒放在心上，此刻才想起孙卓就职于电视台新闻部门，他猜出大概，择个道义上说得过去的答案，回答：“我是他的，哥哥。”
孙卓以为是堂兄或表亲，直呼有缘，然后就去病房看老爷子了。
家属等候区只剩他们，窗外夜幕高悬，下眺是车水马龙的宁缘街，两个人第一次产生交集的地方。
梁承喉咙很干，不敢走开去接杯水，就这么粗着嗓子：“孙先生是你的领导？”
乔苑林“嗯”了一声。
上班还不够，要跑到医院陪着，梁承问：“正式工作的感觉怎么样，累不累？”
乔苑林终于开口：“还好。”
昔日的理想双双实现，梁承拿手术刀的右手握了握拳，说：“上次匆忙没机会问你，这些年身体怎么样？”
“老样子。”乔苑林回答。
梁承说：“今年夏天的体检做了么？”
跟着入职体检一起做的，乔苑林道：“谢谢关心，但我不是你的患者。天不早，我先走了。”
“正好下班。”梁承顿了一下，“我送你。”
乔苑林抿唇微笑，礼貌得像拒绝陌生人的好意，说：“不用麻烦了，我们应该不同路。”
梁承望着乔苑林离开的背影，好像长高了，更挺拔利落，但消瘦的身形仍保持着一份少年感。
那辆二手摩托辗转卖到了哪里，如今跑一单要多少起步费，五块钱一首歌究竟是亏还是赚？
体检结果如何，走出医院往东或往西，“不同路”里淡然和记恨各占了几分？
他一切无从得知。
之后乔文渊又打过一通电话，乔苑林明白躲不过了，周六早晨，拎着一篮水果去新家拜访。
高档小区，绿树连荫成片，附近是繁华的商圈。从婚礼到房子，乔苑林看得出来，他爸很重视这份感情。
但也不必在窗户上贴一排“喜”字吧，老远就把人闪瞎了。
乔苑林按门铃，开门的是贺婕，没化妆，长发松垮地挽在脑后，是他从小只在电视剧里见过的温柔。
贺婕笑着：“快进来，路上热坏了吧。”
玄关好几平，乔苑林一边换鞋一边环视四周，宽敞，厚重的美式风格，就是新房子没什么人气儿。
乔文渊从厨房出来，说：“排骨腌上了，鱿鱼切了花刀。”
乔苑林险些吐一句“我靠”，他吃了十几年保姆做的饭，竟有朝一日见乔文渊下厨。现在跑还来得及么，他问：“爸，你让我来，是吃你做的饭？”
“少阴阳怪气。”乔文渊解下围裙，“你要是懂得孝道，就该给我做一顿饭吃。”
贺婕极怕他们吵起来，安排道：“都坐下歇会儿，老乔，不是答应打下手么，剥头蒜。苑林，今天尝尝我的手艺。”
餐桌是六人位，中间一道刺绣的桌旗，寻常人家摆花瓶果盘，这儿放着电子血压计、血糖仪和一大瓶消毒洗手液。
乔文渊当领导力求一碗水端平，不能厚此薄彼，问：“贺婕，你给梁承打电话了么，叫他过来一起吃饭。”
“打啦。”贺婕说，“他够呛，有个特难伺候的老爷子一早找他，去医院加班了。”
乔文渊道：“再打一个，看他中午能忙完么。”
贺婕去客厅拿手机，走开了，乔苑林不高兴地说：“不是叫我自己来吃饭吗？”
“都是一家人，人多热闹。”乔文渊以为他吃醋，“我肯定最疼你，行了，别耷拉脸，去卧室看看有什么需要添置的。”
乔苑林根本没答应搬来，坐着不动。气氛逐渐尴尬，他从果篮里拿了个猕猴桃，故意弄得满手毛，去厨房洗手。
水流掩盖住脚步声，贺婕进来，体贴地递上一块毛巾。
“谢谢。”乔苑林擦干净，三两下将毛巾叠成四方的豆腐块。
贺婕看在眼中，说：“梁承还没忙完，过不来。”
这话稍显突兀，乔苑林凭直觉问：“您是不是知道，我跟梁承以前认识？”
贺婕点点头，婚礼结束梁承告诉了她，犹豫数秒，她道：“梁承说你知道他的事情，我挺惊讶的，因为那件事他绝不会对别人提起。看来，你们曾经很要好。”
乔苑林不去回想那段日子，否认道：“不，我也只知大概。”
贺婕拿起猕猴桃，剥皮切片，漂亮地码成一碟，习惯成自然，拧开炼乳淋了厚厚的一层，说：“这样就不会酸了。”
说完，两个人都怔了一瞬。
乔苑林看着贺婕，梁承的妈妈，这么细致入微，慈爱贤惠，当年为什么没有出现？
“苑林？”贺婕叫他。
乔苑林摇了摇头，他还是无法忽略心里的那道坎儿，索性挑明：“阿姨，你跟我爸结婚了，名义上你是我的妈妈，但我……做不到把你当成亲人。”
贺婕并不意外，柔声说：“妈妈太神圣了，我不敢当，不过我会把你当我自己的孩子。”
“与你无关，是我的问题。”乔苑林不知对方能不能听懂，“我很久以前认识梁承，但都过去了，我没想过会重逢。而且他现在法律上是我的哥哥，我难以接受。”
贺婕全部理解，说：“你不必为难，梁承永远是我的儿子，可在法律上他和你我并没有关系。”
“什么？”乔苑林有些蒙。
贺婕告诉他：“梁承出生在我工作的产科医院，被亲生父母抛弃，我领养了他。”
乔苑林错愕得张着嘴。
“那年出事之后。”贺婕又说，“我跟他解除了母子关系。”
☆、第41章 第 41 章
贺婕手艺不错, 虽然这一餐没有多丰盛，但家常菜正是乔苑林不常吃到的。
发现他吃得慢，贺婕陪着一起放慢速度, 搞得乔文渊无法催促，只牢骚道：“婚礼那天吃那么快，以为你转性了。”
贺婕笑道：“这说明我做的饭菜值得细品。”
乔苑林不得不承认, 他的抵触感在减轻, 贺婕相处起来比想象中舒服得多。
吃过饭，乔文渊与贺婕出门散步，搬来不久，顺便熟悉小区的环境。
乔苑林独自待得无聊, 去参观房间, 除了书房和主卧, 还空着两间卧室和一小间杂物房。大的那间有独立卫浴和衣帽室, 小的那间有阳台，各具千秋。
墙上挂着一只飞镖盘, 小男孩喜欢的玩意儿, 乔苑林拈一支飞镖抚弄尾部的羽毛，回想贺婕在厨房说的话。
遗弃, 孤儿，甚至梁承的亲生父亲没有出现, 唯一知晓的是生母姓梁。
贺婕无法生育, 她的丈夫叫赵建喆，是一名律师, 已不满她多年。她决定领养梁承, 既出于同情, 也想弥补膝下无子的遗憾。
可赵建喆并不喜欢这个与自己没有血缘关系的孩子, 婚姻每况愈下，在打输一场官司后，他第一次向贺婕实施了暴力。
家暴、虐待、清醒后的威胁，贺婕身为医生，医治不好自己的生活。梁承在这样的环境中长大，孤僻冷漠，早早成熟，他没安慰过贺婕一句，只会用脊梁为她挡住一切。