石致远看着她内敛恬静的模样，不禁感慨万千。从前她若妹子早是这种性子，便不会遇上封长卿，也就不会有那段孽缘。
石富娘忽然想起一事：“哥哥放了那女人？”
“不错，她并非寻常女子，你往后再莫招惹。”
她一点也不意外：“我早知道，能入长卿公子的眼，必然不是寻常人，可是我看得出来，长卿公子只是一厢情愿，我未必没有机会。”
石致远看了看时辰，此时天已大亮，外头已渐渐有了人声，他着急起来：“你到底跟不跟我走？”
“哥哥走吧，富娘要留在这里，请转告爹一声，就说富娘不孝，不能随侍在旁，请他老人家多多保重。”她神色坚毅，显是已做了决定。
此时一道粗犷的声音从天而降：“石姑娘志坚如此，在下听了也替你高兴。”
下一刻说话之人便出现在厅堂上，石富娘吓了一跳，喝道：“你是何人！”
石致远脸色灰败，哑着声道：“风首领，你怎么会来这里？”
原来是兄长认得的人，大概又是长青会那帮草莽汉子，石富娘心中稍安，定睛看去，来人四十余岁，长相威武，此刻正皱眉对石致远道：“致远兄弟，你太让我们失望了！”
“是吗？”石致远惊怒不已，他连小谢也没有知会，这些人是如何知道他的行踪？“我也十分失望，什么时候我去哪儿也要会里派人跟着了！”
“切莫误会，川老让我来，是想着令妹受了不少苦，如今有机会补偿一二，自然要早些告诉她，万一她就这么听你的话走得不见人影，在下等如何补偿？”
石致远怒极反笑，真是假慈悲，当日石家出事，他与老父躲起来不能出面，亲朋好友没有一个人伸手帮富娘一把，以致于她要流落街头受人欺侮。诚然，长青会不能露面，但是如今来说什么补偿实在是笑话。
若非封长卿，石富娘不知会成什么样子。此时他突然觉得封长卿并非那么令人厌恶。
“不必了，不劳风首领费心。”
风首领也不介意他的冷言冷语，转身对石富娘道：“石姑娘，在下是长青会风堂堂主，今日是专程来找你的。”
石富娘到底年纪还小，没经过太多事，她想着自家兄长来往的都是亡命之徒，虽然这人看起来十分有礼，但她还是往石致远身后躲了去，问道：“不知找我有什么事。”
“如今有一桩上好姻缘送到你面前，就看姑娘能否把握了。”
她的姻缘自有自家兄长来提，何必与一个外人细说，石富娘没有吭声。
“你不想问问是谁吗？就是封家的二公子呀，姑娘方才不愿随致远离开奉都，难道不是为了他吗？”
“他？”石富娘冷笑，她虽然娇生惯养，却也不傻，看得出来风首领的别有居心，也许这正是兄长执意让她离开奉都的原因。
石致远或许行事鲁莽，但总不会害她。
“本来我们是想替你圆了这个心愿，可是令兄不同意。”风首领长叹一声，看起来诚挚无比。
石富娘微微冷笑：“风首领，你的好意我心领了，拜你们所赐，石家已没落，父兄尚被通缉，我有何资格与封家议亲？”
这件事只有封长卿自己愿意了才行，长青会的人算什么东西，她有今日便是这些人害的，怎么可能轻信。
她这般话语听得石致远连连点头，看来妹子并不是糊涂人。这都怪那个叫叶薇的女子，她前些日子临走时留下的信中提到，有办法解长青会燃眉之急。
眼下会中最大难处便是钱财上有些艰难，这些年他们在各地设点密谋造反，打的旗号便是恢复天下正统，极力拉拢有识之士。这些人大多是名家之流，早先看不惯女子当政者隐居山野，或退隐江湖，长青会要做的便是养着他们，利用他们来造势行事。
如此一来便需有足够的金钱支撑，不然石致远如何能入得了长青会，还不是因为他是盛安商会会长的大公子。这两年他没少给长青会拔钱，川老给他许多行事的便利，可惜一朝失势，长青会竟然打起了他妹子的主意。
他不知那个叫叶薇的女子如何猜到他在长青会的位子，抛出这么一块饵来，只说江南王富可敌国，封家二公子便在奉都，她可使得封长卿让出全盘生意的三成给长青会。
可惜她低估了长青会的胃口，不知会中首脑们是如何商议的，竟起了将封家的二公子拉拢过来的意图，更想顺便利用一下石富娘这个弱女子，反正石家早被他们绑上这条大船，如今不过是绑得更紧些罢了。至于那个叫叶薇的女子，川老的意思是暂时先不要理会。
“可惜，大好的姻缘，致远，你身为本会一员，应该以会中利益为先，川老的命令你敢不遵从吗？”
“你们打得好算盘，封长卿绝对不是用这种手段就可以掌握的人，从何时起，长青会行事竟如打家劫舍一般了？”
往年长青会无需出面，自会有人奉上金银支持他们行事，如今一年又一年，世人只知有长青会，却不再如从前一般尽心尽力地支持。风首领一时有些尴尬，喝道：“不得妄言，致远，别人不知会中的难处，你也不知吗？总之封长卿之事会中志在必得！”
或许长青会另有手段，风首领显然不想再说下去，他此行只是威慑石家兄妹二人，他们的行踪被人监视着，根本不可能离开奉都。
看着风首领神出鬼没地离去，石富娘不解地问道：“他们到底想要如何？”
石致远无力坐倒，忧虑地道：“富娘，你不要怕，我会想办法的。”
“哥哥，我看此事还得让长卿公子早些知道，早做防范，万一他们要对他不利怎么办？”
“封长卿岂是好相于的，更何况还有一个人盯着长青会。”他想起了叶薇，既然她有自信能让封家让出三成利，自然有办法插手此事。
作者有话要说：啊呀呀还差三千，我好想死一死。
☆、蟹糖
漫漫轻云月光微露，今夜国师府里难得热闹，正厅里烛火通明，四位主人齐聚用膳，国师一向事忙，偶尔会借同桌用膳来加深与弟子之间的感情。
天恒等三人到拜在国师门的时间不一，入府时年龄大都十一二岁，已知事晓理，深知养恩亲恩深如海大如天，对国师也是极恭敬。尤其是天恒，他是国师亲手抚养长大，焓亦飞与凤梧入门晚，到他二人入门后，国师将大部分的教养责任交给了天恒，所以待他也最为亲厚。
此时他正忧心地看着国师，十日前从江南回来了一个人，不知带回了什么消息，自那日后，国师就召回了派往各地的暗探，除了处理公事或进宫，便将自已关在房中谁也不见。
天恒虽然视国师为尊，但对他来说，国师依然神秘到了极点。每个人都有过去，区别在于有的人将过去埋藏得很深，天恒猜自己的师尊定然有着非比寻常的过往，这几年国师不断往各地加派人手，为了找一个人，那个人对国师来说很重要。但想在茫茫天地间找人太不容易，虽然从未曾有过消息，但总没放弃过。如今既然国师放开手，肯定是那个人已经找不回来了。
国师吃得很少，虽然那张从不卸下的面具并不影响用饭，间或问起弟子们的起居，三人皆恭恭敬敬地停箸答话。
焓亦飞最近收敛了很多，不再象往日那般在京中游逛，若天恒有事交待下来，也尽心尽力办好。他是三人中话比较多的，见场面太过严肃，举杯轻啜了口酒，道：“师尊不觉得人少用饭也有些冷清吗？我看大哥是时候成亲给咱们府里添人口了。”
天恒皱眉不语，只当没听到他的调侃。
焓亦飞并不气馁，继续道：“我是为大哥好，再说你不成亲，我们做兄弟的不好赶在你前头，是不是，凤梧？”
凤梧眨眨大眼，如今他成了府中唯一的闲人，天气变冷后他愈发地懒了，窝在房里床都不怎么下，今日不得不动动身子来陪师尊用饭，已是十分地辛苦。此刻被人点了名，他迟钝地想了想道：“二哥说得是。”
“若是你有了意中人，师尊定然会替你做主办喜事，不用管我成不成亲。”
天恒终于开口，看向凤梧的一个眼神便让他改变立场，点头道：“大哥说得也有理。”
说起来最近焓亦飞为了三京馆一名女学子惹得德荣公主心中不快，几次在秋霖馆生事也没能将他逼得现身，全由天恒勉力应对过去，难道他竟真改了之前的恶习，打算专于一人？
天恒疑惑的看向焓亦飞，他却笑而不语。
国师也淡淡地看了他一眼，之前叶薇身边有人盯着，自然知道自己的二弟子纠缠着叶薇。想到她的名字里也有个“薇”字，想到她会左手书写，想到她“梅”字少的那一划……
回到丛芜居，国师努力让自己冷静下来处理公务，只是看到案头放着的玉锁片时，他禁不住拿起来，轻轻摩挲着。
江南回来的人是带着这个玉锁片回来的，以及一个令他心如死灰的消息。玉锁片的样式玲珑别致，中间雕刻着镂空的花朵，还有长命百岁的字样。背面不被人注意的地方有他亲自镌下的一行小字：薇花胜得玲珑心。
若是她活着，今年已有十八芳龄。锁片的主人却未能长命百岁，查探此事的人回道，□□年前有个外来的孤女冻死在了寿春城外的破庙里，身上唯一值钱的玉锁片也被人扒去，辗转卖到丹阳。
每年冬日各地都会冻死些乞丐流民，运气好的官府会出面安葬，运气不好就成了野狗野狼的食物。那孤女运气不错，扒了她玉锁片的人没有让她暴尸荒野，而是将她埋在荒山上。国师派去的人循着过了不知多少手的玉锁片一路追索到了寿春，甚至查到了当年埋尸的地方，最后只挖出来几根残骨，验明确是个女童的骸骨。
生要见人，死要见尸。这么多年，他一直没有放弃寻找薇娘的下落，起初也有零星线索，经年之后再难有任何消息。寿春是个江南小城，与奉都山水远隔，当年薇娘不过是个未足十岁的孩子，怎么走了那么远？又受了多少苦？
长夜似乎没有尽头，国师难以入眠，锁片玉质冰凉，良久也未能被他捂得温热，反让他觉得指尖寒意阵阵。
尚未到菊花开尽之时，奉都已是一片萧杀之意，就连平时最热闹的前门大街也少了往日的喧闹。街东头最大的茗冠茶铺里，薇宁正喝着专为客人冲泡的闻香清茶，打算挑些茶叶回去。
今日安休，她抽空去了趟胭脂小铺，照例给了几块梅饼银，换了几个小巧的胭脂盒，大概用到明年也用不完。胭脂小铺虽然看起来又小又破，平日客人也少，但是制出来的胭脂倒还算是上等，她用不完可以送人，只是如今蒋颜儿与容若兰同她生分了许多，怕是不会用自已送的胭脂。
三京馆的女学子们近来都在躲着薇宁，似乎与她多说两句便会惹得众怒，就连每十日一次去六部见习也不愿与她一组。
倒是刘司正待她真正亲热起来，见到她处境尴尬，常借口寻她抄书算术，拘着她在房里极少出门，倒免去了许多尴尬。今日她打算包些好茶回去送与刘司正。
“薇儿，你也在这里！”
茶铺里本来寂静无声，焓亦飞一嗓子打破了平静，薇宁咽下口中的清茶，转头一看，焓亦飞旁若无人地走过来，一脸张扬的笑意。
“焓二爷来了，快请坐。”店伙计十分有眼色，将他引至薇宁身边的茶座坐下，茶也跟着飞快地送上来。
前些日子他传说说国师要见她，可是之后便没了消息，白白让薇宁的心提了好几天。今日相见不知是真巧还是假遇，薇宁客气有礼地道：“焓公子。”
“没想到在这里也能碰上，呆会儿要去哪里，不如我送你？”
“不必了，我正要回学馆。”说罢掏出银两，招呼伙计道：“将方才的云雾茶包起来。”
伙计先送上的是焓亦飞早在此处定好的茶叶，用不菲的雕花木盒装着，薇宁盯朝盒子看了两眼，装作不在意地问道：“怎么国师府买个茶叶还要你堂堂二公子当跑腿吗？”
“这是天恒前些日子定的，刚刚路过此处，忽然想起便来拿了。”
薇宁有些失望，可是一想就算知道这茶叶是给国师定的又能如何，难道她能掀开往里面下点毒吗？她接过店伙计拿来的茶叶，边往外走边拒绝焓亦飞要送她回去的提议。德荣公主那只冰冷的手，还有学馆近日的风言风语，让她压根提不起来兴致与此人打交道。
茶铺外薇宁一眼就看见有个卖蟹糖的担子，几个孩子正围住小贩看他做蟹糖，她不由自主凑了过去，看他拿着铜勺勾勾划划做出来一个个蟹糖。
这是奉都的孩童们最爱吃的零嘴，每到天凉才会有，因做出来的样子象螃蟹一样，才被人叫做蟹糖。
“这是蟹糖，里面掺了姜片，你在江南没有见过吧。”
江南的点心都小巧精致，眼前的蟹糖粗粗用糖浆浇在姜糖块上，胡乱扒拉几下就是蟹腿，这样粗劣的吃食曾是她幼年的最爱。
焓亦飞摸出块银子扔给小贩，小贩咧开嘴，有些为难地道：“爷，怕是这些全做好了也用不完这银子，小的找不开……”
“余下的赏你。”
他将做好的几块蟹糖递过来，薇宁笑了笑没有拒绝，对那些围在担子一旁的孩童道：“我吃不完这么多，剩下的全都分给他们吧。”
孩子们欢呼着扑过来，薇宁拿起一块蟹糖轻轻咬了口，眯着眼睛想，果然还是原来的味道。
国师坐在马车里，透过车帘的缝隙看着远处那个笑得十分开怀的女子，眼里有一簇火苗闪动。
她居然也喜欢吃蟹糖！
若非有面具遮挡，他脸上的表情一定出卖内心的苦痛纠结。一边提醒自己薇娘已经死了，连尸骨也已找到。一边又克制不住地想，若是他愿意，似乎还能有一个活生生的女儿。
天恒也在车里，他并不知道国师是看到蟹糖担子才会让车夫停车，可他记得自己在这间茗冠茶铺定了上好的茶叶孝敬师尊，焓亦飞自告奋勇要当跑腿的，谁想出来的时候却变成了两个人。那名女子是三京馆的叶薇，师尊曾动用内卫的人手监视她、查探她，甚至救她。
“师尊，是否叫二弟回来？”
国师缓缓地摇头：“不用！”
往日他怀疑此女的身份时有所防范，只留意有关她的一切消息，眼下再不用去怀疑她，反倒记着她的好处，样貌好才学佳，难得知道上进。出身寒门怎么了，凭他的能耐，足以让她的身份地位变得被世人所尊崇。
但是，真要这么做吗？
☆、多年前的事
站在街边的薇宁似乎察觉有人在暗中窥探着自己，不动声色地侧了侧身子，焓亦飞飞快地道：“别找了，那边车上的人是我师尊。”
薇宁诧异地看着他：“没想到国师大人也在，既然如此，我就先告辞了。”
“我想你一定知道，前次你无故失踪，是他老人家亲自带着内卫去救你，若非如此，那个封家二少爷怎么会轻易救得了你。不过我很奇怪，怎么可能有人劫得了你？更奇怪的是你平安回来，师尊本想要见你一面，忽然间就不再提起此事。”他若有所思地看着薇宁，阳光下她眸子突然发亮，虽秋尽已无芙蓉，可是对着这张胜似芙蓉的容颜，不由得微微失神。
薇宁的心思已转到了刚从南边传来的消息上，口中闲闲地道：“不奇怪，是人就有弱点，我的弱点就是太容易相信别人，比如说焓公子，您的一封信几句话就让我忐忑了好多天。”
“不对，你到底在想什么？”焓亦飞紧紧盯住她，总觉得她似乎知道些什么，虽然身为国师弟子，但他们也从没见过国师的真正面容，只是隐隐觉得师尊仿佛一夕之间苍老了许多。只有受到打击的人才会如此，焓亦飞想一定发生了件大事，足以让他的师尊心神受挫，而这件事显然与眼前的女子有关。
“我在想你这个弟子当得很不称职，居然让国师大人等你。不耽误焓公子，我先走了，告辞！”
说罢不理他的拉扯，薇宁拎着茶包和蟹糖回学馆，心情放松了许多。多年前做的一件看似无用的事在几年后派上用场，一个玉锁片就让想查她底细的人彻底迷惑。
在她第一次跟着柳月潜入国师府，发现国师对她有不同寻常的关注时，浓浓的危机感涌上心头，随即传信回梅庄，启动多年前便设好的一个局。
寿春被冻死的孤女是有的，被扒走的玉锁片也是真的，那是她流落数月仍舍不得丢弃的唯一物件，是支撑她一路艰辛的念想。只是死的人并不是她，一切早在她到了梅庄后义父便已让人安排妥当。那块随身带着的玉锁片被拿去寿春，放在了一具与她年纪相仿的女童尸体身上，之后被人扒走，辗转过了几手后，安安静静地停在了丹阳一间首饰铺里，至此再没出现过，等待有朝一日重见天日。
薇宁深深佩服义父当年的睿智与远见，一个人只要活在世上，就会有迹可寻，除非能从世上消失，而只有死才会消失，当年若是有人追查到底，那么那个玉锁片将会及早露面，将那些人引向寿春，最终他们会发现要追的人已经死去，而薇宁的处境则会安全许多。
叶薇这个名字也是在那时造入官府籍册，淮州城里有对夫妇远行，他们的名下有个女儿叫叶薇，也就是九年后父母亡故后返回淮州的叶薇，是参加女科选入奉都应考的叶薇……
本来这个局是针对当年追杀薇宁的人而定的，一直没派上用场。春天的时候，靖安侯周丛嘉南下到淮安，并不单纯是为了散心。当时薇宁已做好准备启用此局，谁料想周丛嘉的人办事不力，竟没有查到丹阳去，只在淮安附近草草找了一回便丢开手，于是等到如今用在了国师身上。
在薇宁看来，国师突然不再提要见她的事，大概就是因为对她打消了怀疑，可有一点她怎么也想不通，国师，究竟是怎么对她起的疑心？难道他竟神通广大到了如此恐怖的地步，一眼就看清她来历不明？薇宁好生不安，却想不出个所以然，只在心里愈发的谨慎起来。
她并不知道国师看到她后的种种猜测，更想不到国师会有怎样的过去，毕竟在世人眼中，国师来历神秘，从没有人知道他的身分。而当薇宁从谢仪廷口中得知血腥的真相后，已对国师暗起杀机，血债唯有血偿，她身为人女，自然要为父报仇。
回到三京馆自然免不了见到柳月，薇宁心头浮上一丝古怪之意，她想到在皇宫里谢吉安给她的那个木牌子，谁会想到她们会成为同僚，大家如今坐着一条般，女帝为何还不召此人回去，难不成还是不放心自己？想到柳月私下里会见国师的事，薇宁忍不住猜测国师当初是如何拉拢她。
柳月并不知道她在想些什么，照常殷勤服侍她更衣：“姑娘，您出门的时候刘司正来过，说是晚些会再来。”
薇宁停住换衣服的手，重新扣紧了扣子，边往外走边道：“我去瞧瞧有什么事。”
刘司正恰好出现，笑道：“不必去了，我已经来了。”
薇宁直觉有事发生，否则刘司正没必要巴巴地跑这么两趟。
刘司正是薇宁入京后最早熟悉的一个人，还与她的义父有旧，对她尽可能的提点照顾，所以当刘司正带着她在三京馆里绕了极大一圈，久久没有开口说话时，薇宁只得问道：“刘司正有话直说，学生谨听教诲。”
那种目光令薇宁有些不快，可想到近来她如此关照自己，便又忍下了。
刘司正轻咳一声，道：“今日我进了趟宫，听说……小静王要议亲了。”
周遭一切突然安静下来，薇宁听到自己的声音道：“如此说来小静王身体已经安康，真是可喜可贺。”
外头都传小静王萧颂身受重伤，眼看就要归西，此时突然传出这个消息，实在叫人惊诧。
“陛下早想为他找个妥贴的女子为妻，奈何他一直推脱，这回陛下是铁了心，要在城中适龄的名门闺秀中挑一个出来，尽快成亲。”
萧颂……要成亲了吗？她看着远处渐渐西沉的落日，久久没有说话。暮色不知不觉降临，凉意渗入心底。
“小静王人才出众，不知会谁有这个福份能嫁入静王府。”刘司正转过身正视着她：“你有什么打算。”
薇宁难以做答，她并非萧颂的任何人，甚至连伤心哭泣的资格都没有。
薇宁平静地道：“学生的打算早对大人说过，安分守已念书，至于来年应考能否夺得名次，青云直上做我熹庆女官，则要看天意。”
“我以为……算了，你能想开最好。其实上次救了你的封家公子似乎不错，江南封家富可敌国，未尝不是良配。”
刘司正良言相劝，薇宁也不是不知好歹的人，可想到封长卿的长卿公子名号，微觉荒谬。
“刘司正误会了，封公子与我有救命之恩，除此之外别无关系。”
作者有话要说：太卡了，先更这么点吧。
☆、夜园
天色已晚，黯淡星光照着寒露衰草，三京馆里已不复初来时那般姹紫嫣红。花开花落，皆有定时，薇宁辞别了刘司正，在昏暗中慢慢前行，很难忍住不想方才刘司正的话，她叹了口气，强迫自己想些别的事。
石致远该早将她的意思转告给了长青会，虽然上面提到的内容着实诱人，可她不能肯定长青会是否会相信，单看长青会的人一直没有动静便知。或许正有人暗暗观察着她，不过不要紧，她有的是耐心。
封家生意的三成利，她不信他们不动心。
前路隐隐传来人声，似乎是谁在争执什么。薇宁秀眉轻扬，眼前只有这条路通向她的住处，是接着前行还是回头绕过去？
“韦姐姐，咱们不过是在这里说几句闲话，你何必生那么大的气。”话里明显有讨好退让的意思，这是韩萱雪的声音。
韦燕苒今日不知为何不吃这一套，哼了声道：“你也配叫我姐姐？”
此时薇宁正好踏着落叶从枫林小道走出来，只见通往幕遮亭的青石板路被几个学子堵死，她站定犹豫了下，本想绕个弯走过，韦燕苒已看到了她，无名火起之下竟不由分说打出去一掌，喝道：“奉都是什么地方，岂容得你们放肆，也不看看自己的身份！”
看到这一幕薇宁不悦地皱起眉，她是知道韩萱雪与宋语荷二人的，她们时常跟在韦燕苒的身边，不知今日与韦燕苒起了什么冲突，竟惹得她连风度都不要了。
韦燕苒话音刚落之际，正是薇宁走到众人面前之时，她只当未曾看到，一言不发想从众人边上走过。
“这不是叶大才女吗，你站住！”
已经很久未曾与韦燕苒打过交道，她似乎比往日还沉不住气。只可惜薇宁的心情也不是太好，她依言站住，挑了挑眉，示意韦燕苒说话。
“有件事不知该不该告诉你，小静王就要成亲了，可怜你还不知道。”明明是讥笑，她却偏偏用怜悯的语气说出来，惹来身后几人轻声讥笑附合。
薇宁的目光在那几个女子身上一一扫过，在看到容若兰有些躲闪的目光时顿了顿，殷如秀在这儿不稀罕，容若兰为何也在她身边？