程询见她平和下来，拉过她的手臂，让她环着自己。
怡君开始只是虚虚地做个样子，过了一会儿，手臂落到实处，抱住他的同时，轻声问道：“我等会儿就走吧？不能耽搁你太久。”应试的人们，真有用功到悬梁刺股地步的。
“不用。”程询说，“该用的功，在乡试之前那些年里，都用完了。”
“来日要是考得不如你预期的好，可不能怨我来给你添乱。”怡君转了转脸，脸颊蹭了蹭他的衣襟，粗布做成的深衣，比之她最常接触的绫罗绸缎，自是多了几分粗粝。
“巴不得你每日都能来。”程询笑道，“怕不怕我名落孙山？”
“那是你的事。”怡君笑说，“在我，怎样都好。可我知道，你既然下场考试，就想考出个好名次。”不然的话，仅凭次辅的地位、早就获封的抬高身价的爵位，便足以让他不通过科举步入官场。
“没错。”程询抚着她的背，“我想赚一份最好的前程，让娘和你享有。”
“不管怎样，在我心里，你都是最出色的。”她说。
“满打满算，一个多月之后见分晓。”二月初九开始会试，三月十五举行殿试。他抚了抚玉牌，“戴着它，好运气一定更多。”
怡君道：“早知道这样，我就请老师傅刻‘金榜题名’了。”
程询闻言笑起来，“难为你想得出。”
怡君笑得现出小白牙，“这样吧，你搬回家中之前，我得空就唤阿初给你送些点心过来。”
“行啊。”
“饭菜没法子给你送来，天冷，到这儿就凉了。”怡君抬头看着他，“你好生照顾自己，下次再见到你，可别是又瘦了。”
“是心疼，还是怕我瘦的没法儿看？”他问。
“…都有啊。”怡君笑说，“我其实很虚荣的，恨不得一些人看到你就妒忌我的好运气。”停一停，目光一转，“这样的人，现在就不少吧？”
“那你挨个儿问问。”程询笑得不轻，“别弄得别人没妒忌你，你先提心吊胆的。”
“有点儿这意思。”怡君的手抬起来，本是想抚一抚他的面容，却在中途后悔了，落在他肩颈处。
他握住她的手，放到自己面颊，轻轻摩挲。
怡君在他温柔的目光之中，渐渐放松下来，手指自有主张地抚过他眉眼、鬓角，又落到唇畔、下颚。
他的视线就如她的手，一处一处，划过她的眉眼、面颊、鼻梁、双唇。
他凑近她一些，视线有了缠绵之意。
怡君抿了抿唇，呼吸便有些急了。似乎该打破这种氛围，该结束这种情形，却更愿意沉醉在他的目光之中。
那让她分外明白，他的喜欢。
他略略俯身，手扣住她后颈，唇印在她眉心，随后，落在她面颊。
怡君的睫毛轻轻一颤。
程询的双唇又落在她唇角。
她心尖儿颤了颤，轻轻地抽了一口气，身形向后仰，手指掩住他的唇。
他就势吻着她的手指，视线锁住她红润的唇。
怡君几乎是抖开了手，呼吸颤巍巍的，语声低低的，有点儿沙哑：“程询…”
“你已经是大人了。”他语声亦有些许的沙哑，不知为何，更为悦耳。她长大了，所以，他更贪心了。
“我…”她只是紧张。真要紧张死了。
“我又不会吃了你。”他对她安抚地一笑。
怡君的手到了他肩颈，咬一咬唇，缓缓阖了眼睑。
他温缓地捕获她的唇，像是在品尝最美味的糖果。
怡君轻轻地一颤，手抓住他的衣领，又怕弄皱了他的衣服，没敢用力。
他一点点地加深这亲吻，克制、温柔亦一点点地变成坚定、热情，汲取、采撷着她的甘美。
唇齿间的颤栗，让怡君整个人都有点儿抖，失去力气。他是她唯一的支撑，手自有主张地攀附上他肩头。
绵长炙热的亲吻，让她脑子里混沌一片，在觉得自己将要窒息之前，她睁开眼睛，看到无声流转入室的阳光映照在他长而浓密的睫毛上，闪着金色的细碎光芒。
第44章 定风流
（七）
程询与她拉开一点距离，凝着她水光潋滟的大眼睛，哑声轻唤：“怡君。”
怡君没应声，把脸埋进他的怀里，调整着紊乱的呼吸、轻颤的身形和蔓延至四肢百骸的不可言喻的感触。
程询低头亲了亲她乌黑的发丝，下巴搁在她头顶，阖了眼睑，亦平复着自己紊乱的呼吸和心跳。
许久，她轻声说：“太近了，不好吧？”指的是太亲近了。
“怎么说？”程询柔声道，“太近了，我会有恃无恐，会不再对你好——是这意思么？”
“不是。”怡君道，“我可能会对你失去敬慕之心，小脾气、小毛病怕是藏不住了。”对着打心底觉得亲近的人，她应该做不到遮掩不足之处。
程询莞尔，“打量我要娶个绝美的花瓶回去不成？”
“…我可没那资质。”怡君腹诽着：论做褒义的花瓶，你最有资格。
“我喜欢至情至性的人。”程询道，“谁要是总跟我端着架子，总是同一个面目，那就先把我累死了。”
怡君莞尔。
“走，”程询携了她的手，“看看我近日在做哪些应考的准备。”
“嗯！”
转身时，程询唤住她，取过自己的大氅，给她披上。
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碧君坐在小书房里，凝神看着面前的曲谱。
蒋国焘坐在她对面喝茶，偶尔会看她一眼。曲子是他一个朋友所作，要他看看有无需要改进之处，他便拿到了廖家，来请她给点儿建议。
碧君起身走到琴桌前，把曲谱放在一旁，不好意思地笑一笑，“我没有二妹过目不忘的本事，这一时半会儿实在记不住。”
蒋国焘笑道：“我也没那么好的记性。”
“我瞧着是有两处不妥，但还是先弹一遍听听，这样会更有把握。”碧君温言软语地解释。
“嗯，再好不过。”没错，她的琴技目前只是有一定造诣，到不了引人入胜的境界，但是，他喜欢听。完美的事物，反而一向是他敬而远之的。
碧君专心致志地弹奏曲子，一曲终了，当真有了几分把握，回转到书案前，把曲谱摊开在他面前，慢言慢语地道：“你看，这里，曲调从平缓悠扬转到激烈高昂，我觉着有些突兀。再就是这儿…”
蒋国焘听着她的言语，时不时对上她妩媚的大眼睛，心神有些恍惚。到末了，并没领会她到底说了什么，但仍是不失分寸地应道：“我也是这样想，就请你费心修改一下吧。”
碧君笑道：“我试试。是否可取，还要看你友人的看法。”
“这事情不急。”蒋国焘道，“明日我再来拿，得空么？”
“得空。”碧君如实道，“上午要去学堂，下午一般都会留在家中。”
“那就好。”蒋国焘笑一笑，“其实我总觉得，你跟怡君的性子完全不同，对此一直好奇。”做正经亲戚走动了，他话里话外提起怡君，也就直呼其名了。
碧君汗颜，“没法子。我这个做姐姐的，对何事都没有主张。大事小情的，便需要怡君处处费心。”
待亲友是这般坦诚，说起自己的妹妹，一向是百般维护。这不是谁都能做到的。宅门里的闺秀，亲姐妹掐得你死我活的事情，他也听说过几桩。
他呷了一口茶，道：“说来你可能不相信，近来，我常有种相逢恨晚的感觉。”
“…”碧君不明白他所指，困惑地看着他。
蒋国焘就笑，“早知如此，真该早一些登门，不去管两家之间那些乱七八糟的事儿。”
这是隐晦地指向母亲与姑母不合一事。碧君更不便搭话了，只是似是而非地一笑。
“说起来，在你看，我们现在是亲戚么？”蒋国焘问她。
“…”他又把她问住了。姑母才是一辈子的亲人，而蒋家，甚至于他，在她和怡君眼里，从最初就是当成朋友走动的。
毕竟，他不是姑母和已故的姑父所出，表哥表妹地唤着，不过是随着各自的亲人做的表面功夫罢了。终究不是一起长大的人。
现在熟稔了，最起码他和她之间，连那表面功夫都省了。
“我是没这样看。”蒋国焘开诚布公，“最初，是因为大伯母，我来到廖家。后来…我没把你当什么表妹。”
“…”碧君眨了眨眼睛，“你这到底是要说什么啊？”心说你是要造反吧？这种事，自己清楚就行了，哪能没心没肺地跟人说起呢？
“我是这样，希望你也是这样。”蒋国焘放下茶盏，从容起身，“明日我再来，到时你再跟我说说这事儿？”
碧君有点儿懵，讷讷地问：“我跟你说什么啊？”
蒋国焘笑得眉眼飞扬，“这其实无关紧要，我就是想告诉你，还想听听你的想法。听完了，有件事，我兴许就敢与你说起了。”
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二月初四，皇帝下旨，为黎兆先、徐岩赐婚，特地知会礼部不需干预，大小事宜，两家私下商议就好。
人们由此猜出，黎家与徐家意在先定亲，并不急着操办喜事。
二月初六，程询搬回程府。两日后，春闱如期开始，分初九、十二、十五三场。
初九当日，程夫人很早就起来，亲自给长子做了早膳，又仔细地检查一遍考篮，生怕他粗枝大叶地忘带什么东西。
程询知道，母亲应该比他还要紧张，好一番宽慰。
苏润则连连失笑，对妹妹说：“你能不能别这样？阿询就算不忐忑，被你这样折腾一番，也会忐忑不已。”
“闭嘴。”程夫人横了二哥一眼，“说我点儿好你就不舒坦似的。”
苏润与程询都笑起来。
末了，苏润和程夫人亲自送程询到府门外。
程询上马车之前，对两位长辈躬身行礼，又摆手示意他们回去。没料到，二弟程译快步赶出来，径自走到他跟前。
“哥…”程译迟疑一下，道，“我来送送你，盼着你金榜题名。”
程询笑着拍一拍他的肩，心里暖融融的，“有心了。我也但愿我可以。”
“那行，你赶紧上车吧。”程译后退一步，“早到一些总有好处。”
程询颔首，转身上了马车。
在路上，他仍在斟酌：这一次出考题的人是谁？
皇帝指派的监考官，并不参与出题，且会受到锦衣卫的监督——不怪他们私下里都说，实在是费力不讨好的差事。
近来，皇帝陆续见过几位大学士，商讨的必有会试一事。
那么，究竟是亲自出题，还是指派了哪位大学士出题？
不得不承认，父亲先前闹的那么一出，多多少少是影响到了他：那般憎恨的人，不想看到你好，就算只为着不让他如愿，也想让他得到个大失所望的结果。
亲人，亲人。
在完全地对峙之后，便会成为有形无形地阻力。
而到今日，事到临头，程询让自己放下父子之间的纠葛，也真的做到了。
有的人面临考试，会怯场，会发挥失常；有的人面临考试，则会莫名其妙地做到心平气和、头脑敏捷，或是照常发挥，或是超常发挥。
以前世的经验而言，他不是前者是一定的。
一番磨烦之后，考生们入场。
拿到试题，程询细细看了，唇角上扬。
与前世完全不同的考题，反倒让他生出切实的喜悦。
有些事，是他走再多捷径也会欣然接受的，例如与怡君；有些事，是他重复前生路会莫名心虚的，例如功名路。
这是两回事。
感情上，是纵观一生的笃定。
考场上的变化，取决于太多因素：读卷人不是一个，你但凡引起了哪一个人的不悦甚至反感，名次大抵就会受到影响。
而在这背后的那些接受评判的人，哪一个都是经过了十年或数十年寒窗苦读。
没有公平可言，只是事在人为的一件事。
无法改变。唯有适者生存。
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会试开始之后，除了程府，最担心程询出岔子的，便是廖家。
都知道，就算程询真的名落孙山，也不愁前途，但他们因着越来越多的欣赏之情，满心希望他的功名路是自己一步步赚得。
相对于来讲，怡君算是最平静的，每日该上课就上课，该做针线就做针线，偶尔晚间做功课到半夜。
廖大太太听了哭笑不得，对罗妈妈道：“这孩子，也不知是心大，还是不在乎那些流于表面的东西。”停一停，又道，“我不行，我是俗人，还是想喜事成双，亲事虽说已经定下，却还没下聘礼。下聘的日子，私下说定了三月二十二——要是殿试之后，解元考取了前三甲，对两家来说，都是喜上加喜的事儿。”
罗妈妈就笑道：“奴婢瞧着您和大老爷这意思，想是已断定解元能够高中了，不然，也不会应承下来。”
“是啊。”廖大太太想一想程询的样子，“这人哪，有时候就是这样，有的人就是要什么有什么，有的人就是一辈子缺斤短两的——不是这儿有不足之处，就是那儿有瑕疵。像解元那样的人，该是苍天都会眷顾的。”
罗妈妈连声附和。
香雪居里的怡君，此时正忙着做点心。
上次一别，每隔一两日，或是程安来取她亲手做的点心，或是阿初送到别院。
那厮第一次回的字条是：多多益善才好。
好像她准备的不够他塞牙缝的样子。她于是就多备一些。
他的字条又至，告诉她自己喜欢什么口味的。