微垂的眼睫和空无一物的眼神似乎在竭力掩饰主人的失态，然而微微颤抖的指节已经将一切真相暴露无遗。
在这漫天的火海之间，他声音沙哑，却仍然平静有力：“准备进攻。”
出乎意料的是，这场进攻并不难。
怪物的攻击在那一刹那似乎就放缓了许多，它们好像终于不再执着又疯狂地攻击人群，寻找什么，而只是在执行一场平凡的狩猎。
在这场平凡的狩猎中，有的怪物掉头往深渊的方向去了，有的继续进攻研究所，已经进入研究所内部的怪物被辛普森笼绞杀了大半，随即，辛普森笼电能耗尽，渐渐熄灭——但研究所开始反扑，有效地抵挡了它们的攻势。
至于外围的怪物，它们被PL1109的微型核弹与重型武器牢牢挡在防线之外——这里是荒郊野岭，除去山巅那个渺小的院落外，不必投鼠忌器，就像那次在地下城基地上方的广袤平原一样，战机编队在这里正真正发挥了它的作用。
内围怪物渐渐被杀灭殆尽。
重武器在研究所四周建立起一道无法逾越的烟尘弥漫的防线，深渊里的怪物自然具有值得一提的智商，它们斟酌些许，后面的怪物纷纷掉头，知难而退。
它们来的时候像海啸突然汹涌，走的时候像潮汐缓慢落下，这座悲哀的山巅上，两个小时后，一切归于寂静。
红色、白色，种种液体流满了研究所前的空地，正午，阳光最刺眼的时刻，血迹闪闪发光。
PL1109缓缓着陆。人类军官造访波利·琼所在的白楼。
他们似乎并未因为人类与异种的不同而对研究所心生嫌隙，热切地询问刚才到底发生了什么。高地研究所同样将他们视作同胞，解释完那个稳定的频率后，波利·琼作为研究所的首领，感谢北方基地无私的支援。
“基地怎么样了？”他最后问。
然而，回应他的只有一片沉默。
这片令人窒息的沉默中，紧急通讯频道忽然传来声音。
“这里是北方基地。”纪博士的声音微带颤抖，“你们好，询问情况。”
“这里是高地研究所，你好。”波利·琼道：“怪物已退潮，幸存人数，三十七。”
“北方基地……怪物正在退潮，”电流声里，纪博士的声音沙哑：“基地人员退守磁场中心核心实验室。幸存人数……三百四十二，重伤一百三十六人。”
“空中打击无效，热核武器无法使用，轻型武器告急，兵员告急。”他重重喘着气，像在压抑着什么东西：“怪物不再疯狂攻击人类，但仍不放弃将现存人类作为捕食对象，我……我们仍在死守核心实验室防线……”
波利静默注视一片空白的屏幕。
“你受伤了吗？”最后，他道。
纪博士的声音终于在公式化的语调里多了一丝情感的颤抖：“我受伤了，波利先生。我们素未谋面，但……”
他没有说下去，一阵急促的喘息后，却换了话题：“我为基地服务二十年，自诩才智过人，却没有帮助基地得到任何突破性成果，波利先生。”
“过去，我听北方基地的人们说，你主持研发了基因检测仪器，现在，他们说你提取了稳定性溶液，这或许是保证人造磁极在今天的畸变风暴中仍未出错的原因。”
“谢……谢谢。”对面的纪博士道：“我们会防守磁极到最后一刻。但请你们也……做好磁场消失准备……请……请多保重。”
接下来就只有混乱的呼吸声。
断断续续的电流音里，影影绰绰传来杂音，指挥声，枪声，尖叫声，物品倾倒、墙壁轰塌声。
高地研究所内，一片静默。
终于有人问：“那……还是要死吗？”
假如北方基地已经无力支撑，笼罩全球的磁场仍然逃不过消失的命运，PL1109编队带来了火力支援，却终究是有限的存在，高地研究所又能支撑几天？有了无穷无尽的牺牲，有了稳定的频率，还是没有生的希望。
人类的愿景，还是那轮水中的圆月。
没有人回答。
死一般的寂静，空气是一团凝固的烂肉。
有人低低笑了几声，像刀子划在冷冻的烂肉上，裂开了一道嘲讽的口子。
然而就在这一片死寂中，嘶嘶的电流声忽然顿了一下，传来另一道陌生的声音。
“你们好。”对方发音生涩，只能勉强辨清音节。
“很抱歉，仪器故障，一直未能成功发讯至紧急通讯频道，这里是地下城基地指挥中心。”
空气为之一滞。
“这里是高地研究所。”波利回答道：“请问地下城基地状况如何？”
“地下城基地一切都好。”对面道：“两月前怪物集体进攻基地后，基地关停地面大门，采取全封锁模式，今日地上平原被大量怪物包围，但因为地理优势，未被入侵。”
波利微微动容。
却听对方继续道：“地下城基地感谢两个月前北方基地的无私援助，尤其感谢做出救援决定的陆沨上校。”
“得知北方状况后，北方基地曾向我们提供的物资、武器、弹药装备，均已由运输机装载完毕，运输机编队于六小时前自地下城基地起飞，随行一千名轻装空降兵，预计半小时后抵达北方基地进行救援。”
他道：“请北方基地坚持三十分钟。”
像是什么东西滑落的声音，声响过后，纪博士的声音很低，但很笃定。
“能够做到。”
第82章
通讯频道里，波利·琼的声音响起。
“稳定频率已覆盖全球。”他道：“请不必担忧物质畸变。”
“地下城基地已收到，”地下城基地接线员的声音压抑着激动，道，“虽然不知道您做了什么——感谢上帝，感谢您。”
消息不断传来。
“北方基地仍在防御。”似乎是别人拿过了纪博士的通话端口，一个年轻的声音道。
随即响起的是地下城基地的消息。
“运输机编队已降落。”
“请北方基地幸存者标明位置。”
“开始突围。”
——他们还是捞起了那枚水中的圆月。
太阳渐渐升起，呼啸的寒风中，冬日阳光刺眼，不带有一丝温度。试管架上，玻璃闪闪发光。寂静的空气中似乎响着一下又一下的心跳声。
原住民、后来者，异种、军官——他们就那样守在通讯频道前，等着，等地下城基地救援的消息，等北方基地的情况，连一直守护研究所的那株藤蔓都从窗户里伸进一条枝桠。
他们偶尔也窃窃私语。
“咱们死了多少人？”
“树叔死了，尸体就在楼下。”
“唐岚呢？”
“——没看见。”
突围和反击开始了，通讯频道无人播报情况，所有人屏息等待。
就在这静默的紧张中，波利·琼从电脑前起身。
他的脚步因为年纪或是情绪的缘故有些许蹒跚，吱呀一声，他推开门，首先凝望的是已经熄灭的辛普森笼——外面全是血液和尸体，辛普森笼地范围内却一片洁净。随即，他将目光转向前方。
实验室门外，一直半倚着墙壁的那个黑色人影也缓缓抬起头来。
——那是一双仿佛空无一物的眼瞳，几万年的冰层覆盖了绿色的汪洋。
只需打个照面，他们就知道了彼此的身份。
波利·琼灰蓝色的眼睛里满是哀伤。
“孩子。”他轻轻道。
陆沨没有回答他，他目光向下，看着波利·琼手中一直握着的一张白纸。
波利的手指微微颤抖，他将纸张平递向前，那上面是几行匆匆写下的字迹。安折的字迹说不上优美，点横撇捺都简简单单，清亮得像个春天的湖泊。
“波利，谢谢你的照顾。我就是北方基地那个惰性样本，我的频率或许对你们有帮助，如果还是没有的话，抱歉。
另：请一定记得我们的约定。”
“他真的就是那个惰性样本么？”波利·琼问。
“样本是他的一部分。”陆沨的手指接过那张雪白的纸条，他声音微微沙哑：“你们约定了什么？”
“如果有一天，北方基地的审判者来到这里，”波利道：“……就说安折自由远去。”
陆沨眼眶浮现血色。
他背后传来沉重的脚步声，是个肤色黝黑的印度男人。
——朗姆手中捧着安折的背包，默默递到陆沨眼前。
背包里，整整齐齐码着一些东西。
一本《基地月刊》，一枚银色十字星徽章，一把黑色手枪。
陆沨的手指抓住背包的边缘，他低下头，死死望着里面的东西，看不清神情。
“他被我们的人从深渊捡回来……他是个好孩子，在这里过得很好。”看着他，波利轻声道：“我知道基地容不下他。你一直知道他在这里吗？”
陆沨的眼神终于从背包移向波利·琼。
“我不知道。”他道。
波利·琼眼神剧颤，痛苦地闭上眼睛。
“我很抱歉。”他道。
意料之外的重逢即是最后一次诀别，世上原来还有这样冰冷的酷刑。
寒风凛冽，吹彻山巅。
长久的沉默后，陆沨道：“他在哪里？”
“辛普森笼是高能力场和对撞机，任何物质进入里面，都会被高能粒子流轰击消解成碎片。”波利哑声道：“我想你看见了。”
背包坠地声响起，枪管抵上了波利的太阳穴。
陆沨冰冷的眼神逼视波利。
“他在哪里？”他一字一句重复了一遍这个问题，所有情绪在那一刻爆发，冰凉的眼瞳里有隐约的疯狂，他像个已经被判处死刑的犯人，却要一遍又一遍确认刑期。
波利·琼唇边浮现一个悲怆的笑意，他慈爱的目光望向窗外无限高远的天空，他深知眼前这个人所需要的只是一个善意的谎言，纵使他们都对一切心知肚明。
“他的频率被发送至全球，他会拯救畸变中的万物。”波利·琼道：“他就在你身边……他无处不在。”
陆沨只是那样看着他，他们就这样僵持，直到哐啷一声，陆沨手指颤抖松开，手枪落地，“砰”一声撞上走廊的铁质栏杆，激起绵长不绝的金属嗡鸣。
“抱歉。”陆沨声音沙哑：“我……”
他闭上眼，攥紧了拳头，没有再说下去。
“不必这样。”波利疼惜的目光看着他，道：“你可以对我开枪，可以随意发泄自己的情绪，孩子。”
“谢谢，”陆沨哑声道：“如果他还在，我会的。”
这是波利·琼所听过的最平静也最绝望的一句话。
他们就这样并肩站在深冬的走廊，直至如血的夕阳染遍群山深渊，直至实验室内胜利的欢呼声响起。庆祝胜利的只言片语里夹杂着零星的信息，譬如地下城基地的空降兵部队牺牲六百余人，譬如北方基地真正的幸存人数是一百零几，再譬如人们迫切询问为什么畸变不再发生，高地研究所究竟发现了什么。
悲哀和喜悦就这样缓缓重叠，绝望和希望相伴并生。一切都是幸运，一切都有代价。无数人的牺牲，一个人的牺牲。
一行泪水从波利·琼眼角缓缓流下。
忽然，一团白色从陆沨的肩头飘下，随风落在波利的衣服上，伸出柔软的菌丝碰了碰他。
“这是什么？”波利拿起它，问。
“惰性样本。”陆沨道：“他最重要的东西。”
波利·琼自然知道陆沨所指的是谁，他们两人之间，只有一个“他”。
他凝视着那团菌丝。
“这是个无性孢子，真菌的繁殖体，”他目光微怔，“他从未对我们说过他物种的归属，所以，他是个——”
望着那团孢子，陆沨轻声道：“他是个蘑菇。”
他声音沙哑，却像有无尽的怜惜和温柔：“他只是个……小蘑菇。”
第83章
距离最终一役，届已三年了。
那一天，东部磁极与西部磁极一起发出绝对稳定的频率，自此，怪物不再执着进攻人类基地，物质不再相互污染，人类在畸变中找到了不变。后来，那个频率被称作“钟声”。
而发现“钟声”的高地研究所以及波利·琼先生，被永远载入了人类历史的里程碑。
高地研究所，白楼。
青绿的藤蔓爬满窗户和栏杆，一直守护研究所的那株变异藤蔓在一年前自然死去了，它的种子洒满研究所的土壤，并在今年春天发芽抽枝。远山覆盖着一层雪白的薄雾，雾气里是郁郁葱葱的青色。一切都很正常，一切都很平静，像2020年春季的某一天。
实验室外的走廊上，一张轮椅。
波利·琼坐在上面，旷古的风穿过深渊，爬上山巅，最后吹拂他满头的白发。
在他身旁，陆沨站着。
“2020年的时候，我15岁，在大学念物理系。”一道苍老的声音响起：“后来，我经常梦见我回到那一年，站在讲台，站在导师的办公室，站在运动场中央。我大声告诉他们，地磁就要消失了，我们一定要提前做好防备。”
他顿了顿，唇角浮现一丝无奈的笑意：“他们有时候信了，有时候没有，但每天早上我睁开眼睛，看见的还是这个糟糕的世界。”
“所幸，现在的世界还是那么糟糕，甚至更坏，但至少不必数着日子等待灭绝。”
波利·琼低头，他手中拿着的是一份《基地联合日报》，封面上头是日期和时间，2164年4月。
灾难发生的一百三十四年后，人类好像终于融入了这个相互厮杀的世界。
很多人都会提起最后那场战争，北方基地选择救援高地研究所，否则，高地研究所不可能坚持到解析出稳定频率的时刻。地下城基地选择援助东部磁极，否则，磁极将会坍塌沦陷，无从发出频率。这两个决定的做出都基于人类内心的仁慈，并且险之又险地得到了胜利。
而救援高地研究所的只有一个战机编队，救援北方基地的只有一千名空降兵。人类走向灭亡的最后一次挣扎，不是一场波澜壮阔的战争，而是一声低沉的哭咽。它的生存、进化、灭亡，在世界的变动里，虽自以为至关重要，却一次又一次自证无力与渺小。
是，人类这一族群，在事实上灭亡了。
被“绝对稳定频率”感染后，他们终于获得了恒久稳定的免疫，有时候，一个概率，他们甚至能够获取怪物的基因，获得那些强大的体征和形状，而意志仍然清醒。这可能是融合派的胜利——虽然所使用的并不是融合派的理论和方法。
与怪物基因和平融合后，人类自身的力量得到增强，不再那么依赖数量有限的武器和装备。他们开始用怪物的方式对抗怪物，用朴素的方法来攻击和防御。一部分人类选择离开基地，回归废城，或在野外组建小型聚居地。
总之，城市解体了。
全球幸存者不到五千，他们再也组织不出宏大的社会结构，或是军队——这种东西。以东部磁极、西部磁极、高地研究所为中心，小型聚居地呈星形向外放射。
而需要食物的外界怪物仍然对他们虎视眈眈，他们不再觊觎人类的基因，或者说活到了现在的怪物，大多数都已经获取了人类的基因，换一种角度，那个覆盖全球的频率下，人类获得了稳定，怪物也获得了稳定。人类在智力上的优越早已终结，这是无法否认的事实。
钟声响起，人类活了下来，人类的时代宣告结束，他们好像开始作为一个普通的物种那样，艰难地活在这个世界上。
“有人说是下落，我认为这是上升，”波利望着前方，道：“我们只是带着新的成就与认知，重走一遍当年人类祖先走过的路程。”
白楼前的空地上，身穿白大褂的年轻科学家在仪器间穿梭。
忽然，一阵雀跃的喧哗声，中间一个年轻的小伙高高举起了一个盛满清水的烧杯。情形显而易见：通过对物质频率的采样和复现，他们成功地用蒸馏水的频率感染了别的物质，将烧杯里乌黑的浊水变成了一杯清澈的纯水。
——很多东西都在被重新定义，新的理论体系初现端倪。不知道是否正确，但确实在缓缓前行。
“我至今不明白这些频率到底是什么，它代表一种物质的根本组成，还是只是一个指代物质性质的名词。”波利·琼的声音因为苍老而沙哑，“获取特定物质的频率，继而能改变现实世界，更是超出期望的偶然成就。”
“我们仍然渺小，只是用简陋的手段获取了真实世界一个浮于表面的投影，但仅仅是一个投影，也足以暂时庇护人类自身。”
面对着无边的旷野，他喃喃自语：“一百年，一千年后，我们会知道更多吗？”
陆沨将他的轮椅推到瀑布一样的青藤旁。在这万物复苏的春天，形状奇异的藤蔓上开了细密的白花，这些花朵形状不一，色泽有深有浅，却同时存在于一根藤蔓上。
“我是否过于乐观了？”波利笑了笑：“一百年后，是否还有人类存在，都是一个难题。”
生存依旧险峻，阴云仍然环绕。生育与繁衍问题仍然没有一个行之有效的解决方法。
波利·琼手中因为经常翻动已经毛边的《联合日报》停在了第三页，这一页报道了两件事情。
第一则报道，一位机缘巧合与鸟类融合的科学家以鸟类的形态诞下了一枚蛋，孵出的幼鸟却在一岁大的时候后突然变成了人类的形态。第二则报道，一位来自地下城基地的有生育能力女性宣称，当她生命来到尽头的时候，愿意走入辛普森笼，献出自己的频率以供研究。
“我的生命即将走到尽头了。”他合上《日报》，道。
“一部分人终于活了下来。这么多年来，我一直在询问自己，我有没有赎完自己的罪。”他说，“但我仍然无法面对当年所做的一切，只能等待死后，让上帝评判正误。”
陆沨道：“您当年就是为此离开了基地？”
“是，我终究无法面对自己的内心，无法认同审判庭的信念，”他看向陆沨，“我比不上你。”
“我没做过什么。”陆沨道。
波利摇了摇头。
浩荡春风吹过山巅，藤蔓花的清淡香气散在风里。
“你们面对了我当年无法面对的一切，而你坚持了最长的时间，”他抬头，握住陆沨的手，“人类利益高于一切，感谢你们让基地与人造磁极坚持到了最后，这才是人类获得胜利的最终原因。”
陆沨道：“谢谢。”
“我听说他们开始编纂《基地编年史》了，一百年后，人们会怎样评判审判庭？”波利望着东方发白的天际，那个黎明升起的地方，他的目光蕴含一种悠远的宁静：“有人会批判它，有人会赞扬它，唯一能够确定的是，所有人都会记得它。”
他继续道：“更会记得你，孩子。”
陆沨的目光停留在一片雪白的丝绒状花瓣上。
阳光将它照成半透明的金色水晶。
“不用了。”他眼帘微阖，嗓音平淡，仿佛波利·琼方才所说的一切都与他无关。
晖光也照亮了他黑色制服上暗银的纽扣与镶边，他身形挺拔，着装严谨，臻于完美的五官、异于常人的瞳色、冷清淡薄的神色无一不给过路者留下不可磨灭的印象，新生藤蔓缠绕晨曦中的回廊，他就那样站在一片涌动的春色里，却又和这一切格格不入。
庭院里，走廊中，很多人都会悄悄转头打量他。最后一代审判者，他身上有太多未了结的仇恨与不解的谜团。北方基地里众说纷纭，有人说他死于暗杀，有人说他饮弹自尽，唯独研究所的人知道，审判者永远留在了这里——却没有人知道缘由。
“看着我，孩子。”波利轻声道。