“嗬嗬。”妖王看着她，喉中发出声响。
红衣少女再度分出一缕神念，探入他心念五蕴之中。
这一次，他真正让她进来了。
他的心念五蕴，是一个丹桂盛开、白雾弥漫的翠色山谷。里面的妖王，也不是一个瘦弱可怜的小孩子，而是一个高大健壮的年轻人，身上青衫翠叶，头上生着短短的双角，背上有一对小小羽翅，腰里悬着宝剑。
在里面，他的意念还能如常说话。
“想，你能让我的舌头再生出来吗？”他的样子很平静，已经不像刚才在鬼市上那样害怕了，“可我不明白，荒神何时与兽王、阿凤他们成了友伴……”
“他们也配。”小姑娘冷然道，“我问你，你这个妖王，到底是什么东西？”
妖王沉默片刻：“惭愧。我曾是地藏王座下弟子，谛听。”
“谛听？怪不得你知道我是谁。”红衣少女收起了凌厉的杀气，眼眸平和下来，“好吧，我给你舌头。但你要记得，该说的说，不该说的，不说。如今，我只是一尾小鲤鱼精，名叫李昀羲。”
妖王谛听拱手道：“谨遵荒神之命。”
红影一闪，荒神退了出去。
抱琴楼中，红衣少女伸出一只手，探进妖王嘴里，拉住那条被割了半截的舌头，向外拉去。舌头变红，变长，瞬间恢复了原来的样子。
“多谢荒神。”谛听终于说出了他第一句话。
长出了舌头的谛听很乖，什么也没说。
李昀羲对这一点相当满意。
当苏苗苗用布巾蘸着水，要给他清创的时候，他伸出了完好如初的舌头，把大家吓了一跳。他解释说，自己原本会一种断躯再生的术法，可是当年不好好学，忘得七七八八，苦了自己。多亏这位鲤鱼小娘子博闻强识，替他想了起来。
顺着话头，李昀羲随便背出了几种断躯再生的道术。虽然这都是需要耗费极强法力才能驾驭的法术，但妖王原本资质过人，意志又极其坚忍，旁人并不怀疑他劫后余生第一步，就是要耗费法力先恢复舌头。
他衣衫半袒，由得苏苗苗检查了他的背部，拿一把小刷子蘸了药膏，给密密麻麻的鞭痕上药。喵神农紧张地看着他喝下了一碗活血化瘀的汤药，大颗大颗的眼泪从它的圆眼睛里掉出来。“兄弟。”它毛茸茸的爪子搭在他膝上，“你可受大罪了。到底是哪个鸟人，把你弄成了这样？我一定要把他抓得稀烂！烂得他亲妈都认不出来！”
妖王放下药碗，感激地把它抱了起来：“神农，多谢你……我都快成个废物啦，多谢你还能记得我，没抛下我。”
喵神农哽咽道：“什么废物不废物的，你还活着，就再好不过了！”
“还有你，阿凤。”妖王望向凤清仪，“我们有一千年没见面了。”
凤清仪轻叹一声，在他对面坐了下来：“如今想起来，就像前生前世。”
妖王语气温柔：“那时候，你还是个真正的少年郎呢，什么都不懂，都要人教。现在也和我一样，是个老东西了。”
凤清仪嗤笑：“你的舌头这么毒，怪不得要被人割掉！”
妖王目光一凝，凤清仪自知失口，忙打了下自己的嘴，问：“苗苗，他的舌头真个自己长好了，不要紧了？”
苏苗苗道：“奇怪了，当真长回去了，一点问题都没有，能吃饭能说话，也不会再疼。”
“那你还记不记得，”凤清仪的目光又转回妖王身上，带着沉重的关切，“是谁割掉了你的舌头？是谁拿那条特殊的铁链锁了你？是谁把你卖给了那个蠢汉子？”
妖王的嘴唇动了动，沉默半晌，终于艰涩地说道：“他夺了我的佩剑，他割了我的舌头，他用那条铁链锁住了我，我就再也使不出半分法力，变成了这副孱弱的孩童模样……他告诉我，他叫少都符。”
喵神农轻道：“这不可能……”
妖王提起笔山上的笔，在素纸上写下了三个字。
铁画银钩，恨之入骨。
少都符。
一片沉默中，李昀羲忽然问凤清仪：“凤班主，少都符是不是瘟神之名？我只在《太上洞渊神咒经》里见过这个名字。”
凤清仪点头：“是。民间素有五瘟神之说——春瘟张元伯，夏瘟刘元达，秋瘟赵公明，冬瘟钟仕贵，总管中瘟史文业。在这五瘟神之外，传说李公仲、少都符也是瘟神。”
李昀羲问：“那他二人为何不在五瘟之列，受凡间香火供养？”
凤清仪摇头：“对此二人我也知之甚少，千年来从不见有人当面提起。”
李昀羲的瞳孔变得幽深，像两个黑沉沉的深洞，里面星河漫卷，似欲吞噬一切。
白水部敏锐地注意到了：“昀羲，你不舒服？”
少女轻笑摇头：“不，只是夜间没睡好，困了。”
白水部小声道：“你先去歇息，这里有我。”
少女摇头不应。
妖王忽然长身站起，对众人说：“其实……李公仲、少都符，应该都已不在世上了。”
众人皆面露疑惑之色，唯有喵神农双眸炯炯：“是，少都符咎由自取，六百年前已经灰飞烟灭；李公仲作恶多端，三百年前我与妖王等人联手将其封沉潭底。少都符已经没了，如今，哪里又出来一个少都符？”
妖王亦喃喃道：“是啊，少都符已死，哪里又出来一个少都符？害我的人，究竟会是谁？”
凤清仪突然问道：“谛听，你的佩剑在一个叫薛蓬莱的道士手里，你可知晓？”
妖王大惊：“薛蓬莱？他是谁？！”
白水部简单介绍道：“是一个来历不明的术士，我们发现他与宣徽南院使夏竦勾结，要致我于死地。之前我追查贪墨赈灾款一案，就查到了夏竦头上，这事应该是投靠他的官员做的，分赃之后有很大一部分钱款都献给了夏竦。”
众人相互看看，心中隐然浮现一个结论。
“难道……”白水部蹙眉道，“薛蓬莱背后的人，是少都符？真正与夏竦勾结的人，是少都符？可那个人，真是少都符吗？”
李昀羲的声音就在此时响起：“夏竦一介凡夫，想利用超出俗世的力量，倒还可以理解。可夏竦有什么稀奇的，值得少都符利用？”
白水部叹了口气：“这点我们还不清楚，目前看来，只能先抓住薛蓬莱这条线索了。”
“关于薛蓬莱，我们倒是打听出来一些零碎东西，也不知有用没用。”君如月从袖中取出片纸，“这是他初到京城，做过的几场法事。有一户姓陆的人家，他家小娘子年方七岁就病逝了，一只狸猫变幻成她模样，代替她膝下承欢。她父母明明知道她是精怪，却不肯泄露这个秘密。可他们的侄儿等不住，急于谋夺家产，就招了薛蓬莱去……”
妖王微恼：“我还以为拿着我玄蛇剑的家伙是什么厉害人物。这种小事，他也去掺和？”
君如月微笑：“他初来时，还是认真装了几个月普通道士的嘛。那狸猫变幻的小女孩甚为可爱，薛蓬莱不急着杀她，悠悠闲闲与她玩耍了半日，才拔出剑来。”
“后来呢？”
“如果这么简单就让他杀成了，我自然也探听不到这个消息了。”君如月挑眉道，“就在他要下手的时候，巴山的归砚先生恰好路过，救下了那只小狸猫。后来小狸猫告诉他，薛蓬莱动手前，曾经摸过她的头顶，说她长得很像他的小外甥女。”
她递出手中的纸，上面用彩笔画了一个女童小像：“这就是那只小狸猫变幻的样子。”
众人凑过来看，女孩儿杏眼圆腮，颊泛梨涡，神情就像一个伶俐的小狸猫，头上梳着三个扎满红罗头须的抓髻，特点鲜明。
“雁过留声，人过留痕。薛蓬莱不是石头里蹦出来的，就必然有过亲族。如果找到这个女孩儿，说不定就能查出他的根蒂。”
白水部点头：“是，弄清楚对手是谁，有什么目的，我们才能躲过冷箭，拿出对策。”
“那就由我去。”凤清仪拿过那张画像，起身道，“说好了兵分三路，我就带领摩合罗班，到云梦县走一趟吧。你们谁与我同行？”
白水部道：“我。”李昀羲忙道：“我也去！”
妖王亦道：“带上我吧！”
喵神农胖软的身子一下子窜到他肩上，严厉地说：“你给我坐下！伤都没好呢，还跑什么！”
凤清仪满意点头：“好，好，你们俩跟我去就够了。喵神农，苗苗，你们留下照顾妖王。为了让巡演看起来更顺理成章，我准备在京城先演上一场。那么，就定于后日出京吧。”
议定，凤清仪把妖王安顿在他房里，叫众人自去补觉歇息，便出去着手安排了。
吃早膳的时候，谢子文总算带着一身泥点子出现了，进来就抱怨道：“水货，你看你坑的我！”
白水部忙取了布巾，把他头发上湿水抹掉：“怎么了？”
谢子文瞪他道：“你做的这是什么官儿，怎么回京了还不清闲！护城河有些不稳，我代你去了，就折腾了一天一夜！”说着，他抢过布巾往头上乱擦一气，没好气地说：“有什么新进展？”
白水部把寻回妖王的事一说，谢子文这才注意到边上坐的满头毛的怪小孩，紧接着又注意到他正要把筷子伸向最后一个澄沙团子，不禁急喊：“别动！那是给我留的！”他伸长手抢了来，嗔道：“新来的，讲点规矩！”
喵神农“喵”地一声就毛了，跳上桌来，虎虎生威地逼近他：“放下！我兄弟先拣的！”
妖王看得好笑，却见谢子文果然悻悻然把团子丢到他盘里。
喵神农这才神气活现地在他盘子边坐下，哼道：“讲讲规矩！现在的小辈是越来越不懂尊老了。”
又说了后日离京，去往云梦县之事，谢子文忙问：“官衙我实在不想去了！有人替我吗？！”
妖王伤病未愈，苏苗苗假装没听见，其他人都不在。白水部摊手。
谢子文勃然大怒。
白水部忙拍抚他胸背道：“别气别气，我带好玩意儿给你。”
李昀羲掩袖“噗嗤”笑出声来。
谢子文收了怒色，咳嗽一声：“好啊，忘了你就死定了。还有呢？害妖王的人是谁？”
妖王自己答道：“他自称少都符。可是名列五瘟之外的李公仲、少都符已经灰飞烟灭，我也不清楚他的真实身份。”
谢子文的神情冷了下来，连刚抢到手的一块甜酥点心都搁下不动。
白水部道：“子文？”
谢子文起身就往外走：“我吃饱了。”
他走得比风还快，眨眼就到了楼下。白水部探出头去呼唤一声，丢给他半块胡饼。谢子文随手接了，便没入人流之中。