怀素低着头，压下激动的情绪，努力让自己表现得平静一些。
这个修士，应该是刚刚来到这里的。她之前一路跪叩上来，这个山洞还是空的，根本不像有主人。而且，那些同道说了，仙师的洞府，一般是不让接近的。
不管对方是什么时候来的，又是什么来历，对怀素而言，这些都不重要，重要的是，能不能打动这位仙师，留下她！
“滚出去！”那人终于出声。
“是。”听出对方不耐烦的语气，怀素小心地爬起来，低着头退出山洞。
她退出来后，洞口发出一阵亮光，一层淡淡的金色光罩，将洞口覆盖住。
怀素瞪大眼，仙术，果然是仙术！
她还是第一次亲眼看到仙术，那些传说不是骗人的！
她坚定了自己的决心，在周围转了转，找到一个小石洞。这个小石洞，只是山壁凹进去一个窝，勉强能够挡一挡风。
在旁边转了转，怀素捡了些干枯的树枝，在旁边生了火，以阻挡可能的野兽。
这一晚上，她就这么熬过去了。
“仙师早！”
大清早，那人从山洞里出来，马上听到了活力十足的声音。一转头，看到怀素就站在一旁，笑容可掬，态度恭敬。
昨天见到她时，天色昏暗，没留意她的模样，这会儿天光大亮，才发现怀素比他以为的还要小。
十二岁的怀素，身量并不高。过去四年，她流浪过很多地方，吃了许多苦。没有足够的营养，怎么可能长得高？她穿着一身破旧的衣裳，但打理得很干净，头发也整整齐齐地束在一起，露出一张面黄肌瘦，但还算清秀的脸。
看着倒也顺眼。
怀素这时暗暗吃惊。昨天不止对方没看清，她也没看清。以为是仙师，原来是个仙子。
没错，这个面容丑陋，声音如刮锅的修士。居然是个女子。
她穿着灰扑扑的长袍，头发绾成一个发髻，脸庞丑陋，声音沙哑，任谁都认不出，这会是一个女子。
怀素小心地收起自己的惊讶，不让她看出来。她流浪了这么久。早就学会了揣摩人心。但凡女子。就算不在意容貌，也不会希望自己长得丑陋。如果真有缺陷，一定会极力遮掩。
而这个女修。怀素瞟过去一眼，清楚地看到，那外翻的血肉，分明是伤痕。她不但不遮。还就这样大喇喇地露在外面，肯定心理有问题。别看她表现出来不在乎。如果被人提醒，一定会怒上加怒。
所以，怀素极力地让自己忽略她脸上的伤痕，假装什么也没看到。
“你怎么还在这里？”女子皱起眉。
怀素道：“小人是来求仙的。”
“求仙？”女子冷笑一声。“有什么好求的，你以为所谓的仙人风光霁月？”
怀素低着头不说话。
女子懒得与她多说，便要转身回屋。
怀素忙问：“仙师。您早饭吃了吗？需不需要小的去摘些野果？”她到底还是没叫仙子，总觉得这个时候改口。会弄巧成拙。
女子答都不答，管自己进山洞了。
怀素站了一会儿，没见她出来，就离开了。
她去山间小溪取了些清水，又摘了些野果。想了想，采了些野草编成一个窝，放到小溪里。她蹲守了大半个时辰，终于捞到了一尾鱼。
重新做了个窝放在石坑里，怀素提着那条鱼，抱着鲜果，回到山洞前。
那女子再出来，便看到洞口的石头上放着几样东西。一个装水的竹筒，一尾用荷叶包着的草鱼，还有几颗新鲜的野果。
她只扫了一眼，便自顾自外出买了食物，回山洞修炼。
怀素没有气馁，第二天，她仍旧看到了那三样东西，不过鱼和野果的种类换了。
如此三天，那女子终于拿起了竹筒。
第四天，她叫过怀素：“去山下帮我买些食物。”然后递了一串钱过来。
怀素大喜：“是，小的马上去。”
她的努力没有白费。仙师孤身一人，需要人打理俗务，她做得好，经受住考验，就能进仙师的眼了。
跑到镇上，买了些粮食肉蔬，她背着竹筐，爬到山顶时，已是汗流浃背。
“仙师？”怀素叫了一声，没得到回应，便把竹筐卸下来，放在洞口。
到了晚上，那女子出了山洞，将竹筐搬回去。
清早，怀素仍旧打了水，摘了野果，不管对方需不需要，她要让仙师看到她的诚意。
那女子再次看到放在洞口的竹筒和野果，明显愣了一下。
她看向那个石窝，怀素坐在那里，手里拿根竹枝，在地面上写着什么。
她走过去，看到地上的字，过了一会儿，说道：“这个字是氣，五谷杂粮所生为气，乃是俗气，氣是先天之气，也是修炼的氣。”
怀素抬头看着她，眼中闪过惊喜，好一会儿才知道叩头下拜：“谢前辈教导之恩。”
女子没再回应，回了山洞。
一天一天过去，女子开始使用她拿来的食水，也开始跟她说话。
怀素把那本书保存得很好。那本害得丹霄观满门被杀的书，她怀着复杂的心情，一个字一个字地琢磨。但她本身所识得字不多，上面的字又与平常所用的字不同，几乎不认得几个。
自从女子开始和她说话，怀素慢慢从她那里，一个一个地认出了许多字。
那本书，对她来说还是如同天书，但认得的字越来越多，能揣摩出来的意思也越来越明显。
终于有一日，那女子道：“你进来住吧。”
怀素终于成功地进入仙人洞府，尽管只是作为一个小小的杂役。
她安安心心地做起了杂役，服侍这位仙师。丹霄观曾经的血仇，好像抛在了脑后。但她从来没有忘记，时常睡到半夜惊醒，仿佛看到了师父和师姐的脸。
姬天磊，她在心里默念这个名字。
这是骗了怀丹师姐的人，也是丹霄观灭门的仇人。她要牢牢记着这个名字，有朝一日，让他在自己手下求生不得，求死不能。
这个小小的山洞，被怀素打理得越来越像一座洞府。
她好像把所有的心思，都放在了服侍仙师上面。
仙师在修炼的时候，她识趣地不去打扰，自己到外面背诵那本书上写的仙诀。
山洞旁，她开出了几亩菜田，种了许多菜蔬。从移植来一些小果树，等过几年，就能就近吃上果子了。
那女子对她越来越满意，偶尔也会跟她说说修炼的事，甚至还授了她一篇口诀。
她说：“你是道门出身，那就继续背道经吧。想要入道，最好自己观想出来。这篇口诀，没事的时候用来调息，会让你入道顺利很多。”
怀素恭恭敬敬地应了，每日做完俗务，便开始背诵以前读过的道经。
还好师父严厉，以前逼着她背了不少道经，这几年来，她每当心不静的时候，就背道经，给自己鼓劲，所以那些道经几乎都记得。
背诵道经，调息，大半年过去了，她终于体会到了观想境界是怎么回事。
那女子吃了一惊：“才半年，你就会观想了？”想了想，又道，“也对，你本就道门出身，基础好。接下来你就慢慢调息吧，等气感差不多了，就可以开始修炼了。”
“是，谢仙师教导之恩。”
女子看着眼前宠辱不惊的怀素，不觉有些感叹：“若是以前，我定会将你带回师门，让师父收你为徒，如今…”
如今怎样？
怀素没敢问出口，心中有所猜想。
与这女子住了大半年，她猜到对方可能也有什么不为人知的往事。
原以为她是魔修，一起生活这么久，怀素却发现，她除了外形可怖些，并没有什么像魔修的地方。偶尔使出来的法术，光芒清正，也没有什么残暴之举。
怀素想，她应该是正经仙门出身吧？只是不知道遇到了什么事，变成了这个模样。听起来，似乎已经叛出了师门…
时光如流水，不知不觉，怀素陪着这女子在这里住了两年。
她终于入了道，两年时间，修炼到炼气二层。也终于知道，这女子的修为其实并不高，炼气十层，还没有筑基。
不过，她心中感激。不管这女子是不是高手，她能够入道，都要谢她。
“不行不行不行！”山洞里传来女子暴怒的声音，然后有什么东西被摔破了。
怀素犹豫了一下，没有进去。
过了一会儿，里面传来低低的泣声。
怀素脸上出现动容之色。她知道，这女子想回去报仇，但她没能筑基，就是想报仇也无门。
1110、死别
在这座孤山上住了两年，那女子带她离开了。
怀素终于知道了她的名字。
刘琏，一个听起来很平常的名字。
怀素跟着她，走了许多许多地方，见到了许多许多人。
没有遇仙前，总觉得踏上仙路艰难无比。经由刘琏进入这个世界，怀素才发现，原来成为修士，根本不是什么值得夸耀的事。
这世上，跟她一样的修士千千万，炼气期只是修炼的第一个阶段，实力低微，处于修仙界的最低层。
她逐渐变得老练，学会了自行修炼。
“这本书多少钱？”一偏远小城的地下坊市，怀素在小摊上翻找着可能有用的东西。
这一年来，她跟着刘琏走了很多地方，模样与三年前相比，大大变样了。
刘琏虽然落魄，但她毕竟是个修士，跟着她以后，怀素至少能够保证温饱。有了饮食的保证，她的身材飞快地抽高，十五岁，已经与普通姑娘无异了。脸庞不再面黄肌瘦，显露出原本的清俊秀丽。刘琏偶尔会看着她发呆，似乎这张脸提醒着她什么。
怀素心思敏锐，知道刘琏的心思。她容貌毁了，每回看到貌美的姑娘，忍不住会起嫉妒之心。以前，怀素在她眼里，只是个还没长成的小姑娘，面黄肌瘦的，没有美貌可言。随着怀素岁数渐长，容貌开始蜕变，两人每日相处，刘琏很难不注意到。
怀素开始作男装打扮。既然女装会刺激到刘琏，那就打扮成男人，再说，这个世道。不管怎么说，还是男人方便些。
蹲在小摊前翻找杂货的怀素，和流落江湖的小子没什么区别。她穿着一身洗得灰白的短袍，头发随便绾起来，故意让自己显得有些凌乱。正是因为这样的凌乱，没有人怀疑她的性别。
老板撩了下眼皮，懒洋洋地说：“三块灵石。”
他眼睛利索得很。这小子一看就不是什么有钱的主。估计做不成大生意。不过，能做笔小生意也不错，像他这样摆小摊的。几个月也未必能碰到一桩大生意。
“三块灵石？”怀素叫了起来，“这也太贵了，又不是什么好东西。”
老板轻哼一声，挥挥手：“谁说不是好东西？这本《方土经》虽然不是什么高深功法。可在低阶功法里，也算不错的。三块灵石。也就是个抄录的价格，你还有什么不满意的？”
“老板，三块灵石太贵了，降一块吧？《方土经》多得很。也就是大路货，哪买不到啊？我去别家买也一样。”
“不行不行，三块灵石已经很低了。你一砍就砍一块，我吃什么？”
“那我再贴你点？你看。我这就两只紫蚕，再养两个月，就能吐丝了，最起码能折半块灵石…”
经过一番讨价还价，怀素以两块灵石再加两只紫蚕的价格，买到了那本《方土经》。
多年以后，她成为人界顶尖的修士，再多的灵石，在她眼里跟泥土没什么分别，然而这个时候的她，为了一块灵石，可以磨着小摊贩砍上半天的价。
两块灵石，她需要采好多草药，才能换回来呢！
“回来了？”踏进客院简陋的房间，传来刘琏沙哑的声音。
“前辈。”怀素恭恭敬敬地垂头行礼。
刘琏后来告诉她，既然她已经入道，自己也是修士，就不好再叫她仙师了。怀素本打算叫她师父，刘琏却说，自己没有资格收徒，她愿意的话就喊一声前辈好了。
“晚上我有点事要出去，你帮我抄本书。”
听到这句话，怀素心中暗喜：“是，晚辈知道了。”
她连炼气三层都没到，名符其实的低阶小修士，而刘琏，虽然在高阶修士眼里，她们俩没有分明，但在小修士眼中，刘琏却是货真价实的前辈。
怀素想买一本书不容易，要采很多的药，才能换来几块灵石，买上一本书。每买一本书，她都会从头到尾，背诵得一字不错，直到倒背如流。
而对刘琏来说，她弄到的书，比怀素买的《方土经》高明不知多少倍，能给她抄书，是怀素求都求不来的好差事。因为给她抄书，自己就能将内容背下来了。
入夜，刘琏离开了，不知道去了哪里。
怀素在月光石下，静心抄录起来。
这本书，也不知道刘琏从哪里借来的，上面绘着古古怪怪的符文。像这样的书，就算修士记忆再好，也没法在短期背诵下来。
怀素抄得很仔细，每个符文组合，她都会细心揣摩，拆解无误后，才会抄到书页上。
夜色宁静，灯下坐着一个细瘦的身影，静静地抄写着。
突然，一道细微的声音传来。
怀素就地一滚，闪到一边。
她原先坐的位置上，钉着一枚飞刀。
“手脚挺利索的啊！”有人破窗而入，一剑挥来。
怀素随手拿凳子一挡，半边凳子被削去。
那把寒光闪闪的剑，眼看就要刺到她的身上。
“咦，你是谁？”那人停了下来，剑尖已经刺破了她的衣裳，鲜血渗了出来。
怀素忍下疼痛，抬起头来。
她只有炼气二层，对方却是炼气十层，差距太大了。
“前辈饶命！”她眼露惊慌，“我我我，我只是个小工！”
“小工？”对方的眉毛挑起，似乎在怀疑她的话。
这是个相貌清丽的少女，以怀素的经验，就算她因为功法驻颜了，也不会超过三十岁，因为她的身上，有着年轻人特有的轻飘。
回想对方出剑的姿势，怀素心里一沉。这人使剑的手法，和刘琏很像。
电光石火，怀素已经猜出了事情的真相。刘琏今晚并不是真的有事，而是有意让她当成自己的替身留在这里。而这个少女。八成是刘琏的仇人——和她同出一门的仇人。
怀素的心慢慢沉下去。
她知道，自己欠了刘琏很大的恩情，如果不是刘琏，她不能踏上仙路，也不可能成为凡人眼中高高在上的仙师。但是，相处三年，她虽然心有所求。对刘琏却从来尽心尽力。难道她做到这样的程度，都不能换来刘琏半点真心吗？需要的时候，就这么干脆地将她舍弃。仅仅只是用来拖延时间？她的命在刘琏眼中，就这么不值钱？
不，她不应该怨。刘琏给了她很多，今天既然用命还了。以后就不欠她的人情了。这样…也好。
怀素按下心中隐隐的痛意，脸上露出惊慌的表情。力持镇定地答道：“前、前辈，我只是那位客人临时雇来的小工，这段时间服侍她…”
“是吗？”少女怀疑地看着她。
怀素拼命点头，让自己表现出恰到好处的惊慌。
“这么说的话…”少女话未说完。忽然有暗器破门而入。
“啊！”少女已经闪躲了，却没有闪过，手臂上中了数针。那针细如牛毛。一入体就随着血液往心脏而去。
少女吓得松手，急忙一指按在手臂的穴道上。阻止了血气运行。
怀素趁这功夫，飞快地躲到后面去。
屋外传来一声冷哼，穿着灰袍的身影掠入屋中，剑光闪烁。
“刘琏！”少女大叫起来，“你好阴险！”
刘琏压根不跟她说话，两人缠斗起来。
少女没机会捡回剑，只能以法术缠斗，而刘琏却是伺机而动，占足了先机。
过不多时，少女惨叫一声，被她斩翻在地。
“刘琏！”看到寒光闪闪的剑身，少女惊惧地喊道，“别杀我，别杀我！我们好歹是同门，别杀我…”
刘琏眼中闪过一丝恨意：“同门？你还记得我们是同门？现在说这个，太晚了！”
她抬起剑，一剑斩落。
血光四溅。
怀素不是第一次看到杀人，但却是第一次离得这么近。她看到少女脸上不甘的表情，眼睛瞪大，却已经失去了光彩。
刘琏看都没看她一眼，蹲下身在少女身上摸了摸，拿走她的灵器和乾坤袋，推门出去。
怀素呆呆地跪坐在地上，半天没动。
好一会儿，刘琏从外面回来，冷声道：“如果你不愿意再跟着我，那就各走各路。”说完，踏出门去。
怀素的目光动了动，深吸一口气，站起来，走出去。
刘琏就站在院子里，看到她出来，一言不发，往外走去。
她们当夜就离开了这个坊市。
从刘琏时不时使出一些迷惑手段看来，怀素多少明白，有人在追踪。
她一句话也不提，跟着刘琏辗转逃亡。
有些事，虽然不说，但不代表心里不明白。
怀素知道，刘琏对她的感觉很复杂。一方面，陪伴了她三年，就算是只小狗，也有一定的感情。另一方面，刘琏心中愤懑，根本不愿意信任什么人。
那天晚上，如果她没有躲过，那么刘琏也不会愧疚。
而怀素，也不觉得刘琏有什么对不起自己，因为她对刘琏，也说不上多深的感情。她感激刘琏教她仙法，让她有机会走上仙路，但在怀素心里，最重要还是自己的血仇。要不是考虑到自己逃不过，也许那天她不会跟刘琏走。
有时候想起来，怀素都会觉得可笑。她和刘琏，两个同样满怀仇恨又自私的人，竟然做出这样相依为命的样子。
不知道逃了多久，她们逐渐被人找到行踪。
刘琏实力不错，好几次带着她死里逃生。
终于有一次，她们被堵个正着。
这是个长了一张圆脸的少女，颇有几分娇憨，一点都看不出，就是她追杀了她们长达半年之久。
说起来，这少女也是逼不得已。她原本身边有好几个同门，一个一个被刘琏杀了，如果她不把刘琏的尸首带回去，无法向师门交待。
“刘琏，你还不束手就擒？如果你随我回去谢罪，说不定师祖好心，赏你一具全尸！”
刘琏冷笑起来：“你要是现在自尽，我也赏你一具全尸！”
圆脸少女大怒：“都到了这个地步，你还嘴硬？看看你这样子，不人不鬼，活着有什么意思？也不怕丢了你师父的脸！”
“哈哈哈哈！”刘琏放声大笑，“你们还有胆提我师父？喝我师父的血，吃我师父的肉，你们才能长得这么肥！我这不人不鬼的样子，到底是怎么来的，难道你不知道吗？”
少女冷笑道：“你不用在我面前说得义正辞严，师祖说了，你师父吃里扒外，该死！还有，你变成这样，是你不应该与严师兄争，如果你安安分分的，怎么会变成这样？”
刘琏眼中透出刻骨的恨意，暴喝一声：“去死吧！”
人的潜力有多少，谁也说不清。明明刘琏满身是伤，已经油尽灯枯，她拼尽全力，居然真的将这少女斩于剑下。
但，当这少女倒下的时候，她也撑不住了。
“前辈，前辈！”怀素扑过去，将她抱起来。
刘琏脸色灰败，显见撑不了多久了。尽管各怀心思，在这个时候，怀素还是觉得很悲痛。
她们相伴三年多，终于还是要分开了。
“怀素…”刘琏虚弱地喊。
“我在这里。”怀素握着她的手。
“我死之后，你…拿走我所有的…东西，把我和这女人烧成…烧成灰，远走高飞，知道吗？”
“前辈…”
刘琏丑陋的脸上，露出一个笑容，眼泪却从她眼角滑落：“别太感激我，你…拿了我的东西，要帮我做件事…”
怀素拼命点头：“我会替前辈报仇的！”
刘琏笑容扩大：“你不但要…替我报仇，还要…替我师父报仇…”
“好。”
“我早知道…自己活不了…多久了，所有的事，都…记在这里。”刘琏抖着手，从怀里摸出一片绢帛。
怀素握着她的手：“好，我知道了。”
“你…其实很好。”刘琏说，鲜血不停地从她口中涌出来，“我一直…没有教你真正的仙法，可你还是能…能进入炼气二层。我的乾坤袋里，有一本功法，你…照着修炼，一定可以…可以进入筑基期的…”
怀素点着头：“只要我有能力，前辈的仇，我一定会报的，就算是要灭他们满门。”
刘琏笑了，鲜血流得越来越多，脸色越来越灰败，最终合上双目。
生前的刘琏，带着那么多的恨意，死去之后，她却脸色平静，似乎一切仇恨都离她远去了。
怀素将她和那圆脸少女一起烧成了灰，处理干净现场，带着她们的东西，远走高飞。
1111、出卖
“一壶米酒，一碟青豆。四颗灵珠抛在柜台上，滴溜溜地转着圈，在小酒馆昏暗的光线下，闪动着迷人的色泽。
酒保捡起灵珠，看了看成色，抛进钱柜，露出职业式的笑容：“好咧，客官您稍等。”
身穿素色衣袍的修士靠在柜台上，随手拉过一张高凳，坐了下来。
他身量中等，体形清瘦，外面披一件半旧的黑色斗篷，没有取下帽子，看不清容貌。声音低暗，有点沙哑。
这风尘仆仆的样子，看起来就是个在沧兰山脉讨生活的普通修士。
沧兰山脉，是明尘界南方的一条山脉。这里山深林密，灵脉一般，没有大型势力。在好灵脉都被瓜分的情况下，沧兰山脉聚集了一批散修，猎兽、采药，为了自己的梦想而奋斗。
涤尘驿就是这么一个位于沧兰山脉入口、接待散修的驿馆。地方不大，却聚集了客栈、酒馆、药铺、炼器铺、杂货铺等等，麻雀虽小，五脏俱全。
许多散修进入沧兰山脉历险，出来后把东西就近卖到涤尘驿，休息一段时间，继续进山。
沧兰山脉地处偏僻，虽然东西卖到涤尘驿，价格会被压低，但，比起离开沧兰山脉浪费的时间，他们宁愿吃这一点小亏。
“客官，您的酒。”
小小的一壶米酒，再加上炒青豆，有些寒酸，却是涤尘驿的散修们必备的饮食。