“明章怎么样了？”灵玉想起这个弟子，“他没有来迎接，是闭关还是游历？总不会没有结婴吧？”
对方明章，灵玉并没有太深厚的师徒情谊。当初收他入门，是为了给自己种药。后来正式收他为徒，则是因为，她需要给太白宗留下一脉传承。而方明章在几个记名弟子中脱颖而出，成了最好的选择。
她对方明章，当然是认真教导过的，也希望他能够将天池峰传承下去。
程孝玉叹了口气。
灵玉一凛：“难道他真的没有结婴？”
程孝玉摇头：“当然结婴了。有你传承的功法，又有我和师父教导着，如果他没有结婴，那也太没用了。”
“那你这是…”
程孝玉道：“明章的情况有点复杂。你等会儿见了就知道。”
落在天池峰上。眼前又是呼啦啦一群人：“弟子拜见师祖。”
“弟子拜见祖师。”
灵玉看向程孝玉。
程孝玉笑道：“来，见见你的徒子徒孙们。”
天池峰与千年前大不相同，原来的小峰一再扩建。比之紫盖峰等几个大峰也不差了。旁边几座副峰，全部归入其中。
灵玉看着这些徒子徒孙，真是感慨万千。不知不觉，她也是当祖师的人了。
受了这些徒子徒孙的礼。灵玉拿出东西，交给方明章的首徒：“既然喊了师祖。见面礼总是要的，拿去分给他们吧。”
众人面露喜色。自己入门时，这位祖师早就离开了沧溟界。他们从入门，听的就是祖师的传说。现在看到了真人。激动不用说了，居然还有见面礼。
这位俨然已经是传奇的祖师，会给什么样的见面礼呢？
挥退众人。程孝玉继续带着灵玉往上行去。
“看起来，明章将天池峰发展得不错。”灵玉一路看来。已知天池峰兴盛，刚才见到的优秀弟子不少。
程孝玉道：“明章很有天分，原本端木师兄有意将掌门之位传他，但他不想分心，就没有接受。”
灵玉点点头：“他不算是非常聪明的那种人，一心数用，怕是很难，懂得取舍就好。”
说着，他们踏上了峰顶。
灵玉一一看过去，眼中流露出怀念。
天池峰顶，与她离开时一模一样，就连阿碧种的几棵果树，都还完整地保留着。
“明章有心了。”她说。
程孝玉含笑，指了指侧边：“他就在那里。”
当年灵玉虽然离开了，但她并非陨落，所以洞府还保留着，方明章仍旧住在原来的偏峰。
不过，毕竟地位不同，偏峰不再只是几排小屋，而是建起了颇具规格的宫殿。
程孝玉解释：“如今天池峰人多了，有时候需要执礼。比如拜师礼，如今都由各峰自行举办。”
灵玉点点头，她不是那样小气的人，弟子建了宫殿，就觉得超过了自己洞府的规格，心里不舒服。
太白宗大了，人多了，如果拜师礼还在主峰，估计那边就忙不过来了。
“程师叔。”看到他们过来，守在后殿的弟子连忙行礼，眼睛不由自主地瞟向灵玉，心中猜测她的身份。
程孝玉点头，指了指灵玉：“这是你们的师祖。”
这两个是方明章的记名弟子，已经听说了师祖归来的消息，只是看到灵玉，不敢相认。她身上没有任何威压，姿态随意，不像他们想象中威严无比的师祖。
这会儿得到程孝玉的确认，激动得脸红涨红，连忙下拜：“弟子见过师祖。”
灵玉摆摆手，随意抛出两件东西：“不必多礼，起来吧。”
两名弟子接过灵玉抛来之物，连连称谢，才退到一边。
程孝玉将手放在门上，对灵玉道：“你心里要有个准备。”
灵玉轻轻一笑。
程孝玉推开了门。
进入后殿，灵玉看到了盘坐在简陋石床上的方明章。
千年未见，方明章的外貌变化很大，绾着道髻，蓄了须，微微花白，看起来就像个五十出头即将迈入老年的修士。
灵玉微微眯起眼。
程孝玉让她心里做好准备，确实她一踏进天池峰，就已经知道方明章的状况。身为化神修士，只要她想，太白宗除了妙竹和端木澄的洞府，没有哪里能拦得住她的神识。
可亲眼见到，她发现自己低估了方明章的困境。
《明尘经》有驻颜之效，方明章的外表就算有变化，也是很轻微的，怎么可能会老成这个样子？
而且，他们进来后，方明章一点反应也没有，仍旧那样坐着，好像一尊石像。
灵玉走上前，拉起方明章的手腕，按住他的脉门。
片刻后，她放开。沉吟片刻，她道：“他出现这种情况多久了？”
程孝玉道：“一百多年前，他冲击化神失败，就变成这样了。”
算岁数，方明章如今一千三百多，正是化神的好时期。
程孝玉详细介绍起来：“明章千岁达到元婴圆满，开始为化神做准备。他行事一向稳妥，足足准备了近两百年，才闭关冲击化神。那时候，我们都以为，他有很大的机会成功，没想到…”
不管怎样，方明章是她的直系弟子，自己也算争气，太白宗众人自然会对他另眼相看。跟灵玉相比是不可能了，方明章的天资本来就只是中等，千岁达到圆满，也算是不错了。
“师姐，他到底发生了什么事？”
灵玉没有立刻回答这个问题，而是看着程孝玉问：“你之所以没敢冲击化神，就是因为明章出了事？”
程孝玉一怔，半晌才答道：“我…第一次冲击化神失败，后来明章又发生了这件事，就没敢再尝试…”
说到后来，他的声音变得很低。不知为何，在师父面前他都能坦然，可面对灵玉，他却觉得羞愧。
灵玉叹道：“是我的错。”
程孝玉迷惑不解：“师姐？”
灵玉道：“当年他为我种药，实际上损伤了一部分先天本源。”
这件事，灵玉也是见到了方明章才明白了。先天本源，是人之根本，如果她晚回来一两百年，方明章估计就寿终坐化了。
“先天本源？”程孝玉喃喃道，“难怪连妙竹师祖都看不出问题所在。”
先天本源的减少，表面上看不出来，不管怎么查，方明章一点异常都没有。而灵玉，因为当年所服之药，由方明章的本源催长出来，体内留了一部分，她一接触方明章的真元，就感应到了。
想来，用来种药的人，从来没有被重视过，所以这个问题没人知晓。
如果方明章没有化神，触动了天地元气，无力为继，也许他也只是以为，自己保养不佳，所以寿元比寻常人少些。
程孝玉知道了原由，一时间难以接受：“只是如此？”
“只是如此。”
程孝玉盖住脸，喃喃道：“我真是…”半天也没有说接下来的话。
他原以为，这部功法可能有什么隐患，一直不敢化神，原来理由这么简单，根本不是功法的原因。而他，受此困顿，这些年来竟连再次化神的勇气都没有。
程孝玉觉得很难堪，如果他意志够坚定的话，就算有这么理由，他还是会去尝试化神的。正是因为自己不够坚定，看到几位师兄师姐失败，产生了退缩的情绪，才会拿这个理由逃避再次化神。
他深吸一口气，压下自己的情绪，问灵玉：“有没有办法救明章？”
灵玉思来想去，缓缓道：“想要从根本上解决这个问题，除非我把属于他的本源还给他。”
“这…”程孝玉皱眉。本源这种东西，哪能随便还来还去？当初的种药之法，涉及到本源转化，已经够神奇了，到哪里再找同样的秘法去？就算他没有出过沧溟界，也知道本源是人固有的东西，不可能随意转移。
“没有别的方法了？”程孝玉又问。
“还有一个方法。”灵玉仔细思索，“给他延寿。不过，他损失的是先天本源，普通的延寿方法怕是不起效。”
1052、不能到最后
既然找到了原因，再难都有办法解决。
灵玉和妙竹商量了一番，端木澄动身去天阿，换了些妖族秘宝，解决方明章的问题。
她再次回到天池峰，徐月回来了。
“怎么样？”灵玉问。
“没什么。”徐月抿了抿唇，“生死轮回，天道至理。”
回了太白宗，她会故人，徐月也去会故人了。她的故人只有一个，就是当初的存思公子，后来的任云举。
任云举最终没能化神，坐化于太白宗内。
灵玉离开沧溟界前，将他的真实身份以及留在太白宗的意图，告知其他人。
不过，双方都不曾交心，就算消除了戒心，也不可能有多好的感情。
徐月随灵玉离开，任云举便四处云游，很少留在太白宗。
后来寿元终尽，坐化于此。
说话间，有人来报：“真人，紫霄剑派有人拜访。”
灵玉笑了：“果然忍不住了。”
她回来的消息没有隐瞒，紫霄剑派同样千年没有徐逆的消息，肯定想来问个究竟。
让弟子请人过来，不一会儿，来人就到了。
看到进入天池峰的人，灵玉意外挑眉。
来人居然是乐宁。乐宁已经化神，照理说根本不用他跑一趟，没想到竟亲自来了。
既然是乐宁，灵玉就不好坐着装前辈高人了。
彼此见了礼，乐宁张口就问：“程道友，我徐师兄呢？”
灵玉笑问：“你有两位徐师兄，问哪位？”
乐宁道：“这不是…”他咽下废话两个字，“当然是徐逆徐师兄。”
灵玉说：“他游历去了。”
徐逆失去消息的事。仙娥没有一五一十告知。如果让紫霄剑派知道此事，定会慌乱，反正他们目前也帮不上忙。
乐宁诧异：“都这么多年了，他还没回去？”
灵玉点点头。
乐宁盯着她看了一会儿，突然道：“你在骗我。”
他说的很肯定，语气和神情都很笃定。
灵玉笑道：“我哪里骗你了？”
乐宁道：“你们千年没有回来，现在好不容易飓风散了。你回来看看。他怎么会不一起？”
灵玉说：“他在外面，我回来是一时起意，他并不知晓。”
“当真？”
“当真。”她确实没说谎。徐逆游历去了。只是去得太久，她已经失去了消息。
“再说。”灵玉慢吞吞地道，“你怎么就肯定，他想回来看呢？”
乐宁瞪着她。
灵玉气定神闲。
“你什么意思？”
灵玉觉得挺有意思。乐宁这表情。真像个对她呲牙的小狗，其实没什么威胁。却非要露出自己的小犬齿，昭示一下自己的愤怒。
“你知道的，”她仍旧用慢吞吞的腔调说，“紫霄剑派。对他来说可不是什么愉快的地方。”
乐宁听出了她话中之意，猛然站了起来：“你！”
灵玉淡定地饮了口茶，看着他无意识散出来的剑气道：“怎么。想动手？”
乐宁瞪了她好久，才把这口气忍回去。
他又不傻。灵玉已经化神圆满，就算他化神了，又怎么敢跟她动手？再说，外面还有个已经化神的徐月呢！徐月说是徐逆的人，可要是他和灵玉发生冲突，徐月会毫不犹豫地站在灵玉这边。
心平气和地想了想，乐宁理智回归：“程灵玉，你不用激我，徐师兄不会无视紫霄剑派的，否则，他就不会让人传信回来，让我们到外面游历的时候，到神霄界落脚。”
灵玉扼腕，她怎么忘了这个？太久没看到紫霄剑派的剑修了，忍不住欺负一下而已，也不让她尽兴。
“没话说了？哼！我真是无聊，跑来问你！”乐宁起身就要走。
“等等。”
“干嘛？”虽然心中还恼，乐宁还是停下脚步。
灵玉问：“你化神已经有点年头了吧？怎么没有出去游历？”
“需要你管吗？”乐宁很冲地道。
灵玉笑道：“我好歹曾经是紫霄剑派的剑君夫人，现在手头还有徐逆的印信呢，问问不行吗？”
乐宁顿了顿，忍下气。以紫霄剑派的门规，灵玉确实有资格过问。徐逆已经不是剑君了，但他是因为化神而主动传位的前任剑君，地位尊崇。灵玉身为他的道侣，拥有次一等的资格。
“我境界不太稳，还在稳固阶段。”
灵玉点头，沧溟界毕竟多年没有出过化神修士了，众多新晋化神经验不足，往往初晋阶时境界不稳，端木澄也存在这个问题。
“那么，星河真人呢？”
“出去了。”乐宁说，“我短期不会离开，所以星河祖师到外界去了。”
“好吧，我知道了，你可以回去了。”灵玉挥挥手，继续喝茶。
乐宁瞪大眼：“你…”就这么打发他走？
“怎么，还有问题？”
乐宁愤愤一甩袖，走人了。
算了，他已经得到消息了，干嘛留下来受这个女人的气？
看着他大步走出去，灵玉失笑。不知道紫霄剑派这几代弟子是不是还那个臭脾气，应该好了很多了吧？
再次回到太白宗，灵玉对一切既熟悉又陌生。没事的时候，她到处走走，看着这个让她感到新奇和怀念的太白宗。
“陆师姐？”她逛到当初徐逆很喜欢来的孤峰峰顶，看到了熟悉的身影。
陆盈风一个人，孤身坐在那里，白衣飘飘，仿佛要乘风归去。
她抬起头，看到落下来的灵玉：“程师妹…”
这个满脸迷茫的陆盈风，让灵玉感到既亲切又熟悉。
“你怎么在这里？”她在陆盈风身边坐下。
陆盈风没有回答，叹了口气，拿起一根竹枝。在地上胡乱画着。
“陆师姐，你这样子，我可要怀疑你不想看到我了。”灵玉玩笑道。
陆盈风抬起头，看着她：“程师妹，我想问你一个问题。”
她眼睛里的哀伤，让灵玉慢慢收起笑容。
陆盈风从来不是哀伤的，哪怕处于最艰难的那几年。卡在结丹圆满的关卡上。迟迟没有结婴，她都没有哀伤过。
“我…”她仿佛有些吃力地问，“是不是拖累了阿澄？”
灵玉看着她。眼神慢慢起了变化。
陆盈风低下头，轻声道：“阿澄化神已经几百年了，以前他没有离开，是因为不能离开。现在。虚空飓风已经移走，他没走。是想陪着我。”
到了现在，陆盈风和端木澄都没有正式结为道侣，他们似乎也没有那个意思。灵玉知道，他们两人的感情。已经不再拘泥于友情或者爱情，对方是自己生命中最特别的那个人，这一点毋庸置疑。
“我快要一千七了。两有两百多年，寿元就终尽了。到了现在。化神的可能性很低很低，基本就是等死了。阿澄没有走，因为他怕这一走，我们就再也见不到了。他想留下来等个结果，陪我到最后，这样，无论是我还是他，都能无憾…”
尽管陆盈风低着头，但灵玉仿佛看到了她眼里将坠未坠的眼泪。
她柔声道：“既然你知道，还伤心什么？”
陆盈风抬起头，眼睫上挂着泪珠：“你回来了，还是这么风光地回来，我很高兴。然后我就控制不住地想，是不是阿澄也很希望早日离开，踏上更高的台阶？可是因为我的存在，他不能走…”
灵玉静静地看着她，听着她说着自己的心事：“程师妹，我觉得自己好没用。以前年纪小，总是争强好胜，后来，修为越来越高，心却越来越不定，最终被阿澄一点点抛下。为什么我不能做得更好？那样我就能陪他继续走下去了。”
这个问题，灵玉没办法回答。寿元终尽，她也解决不了。陆盈风能达到近两千的寿元，定是已经服用了延寿丹药。
她只能上前，轻轻抱住她，给她一点微小的安慰：“陆师姐，不是你做得不够好，是这条路，本来就这么残酷，大部分人都会被抛下，只有极少极少的那一部分，才能达到终点——不，或者那样达到的，也不是终点。”
陆盈风的眼泪终于滑落：“以前我以为自己不怕死，不能达到大乘，总有一日会陨落半途。直到自己真的面对这种绝望的时候，我才知道自己有多怕。是，我怕死，我不想死，我还想走下去，跟阿澄一起走下去。可是我…”
灵玉抱住她的头，说不出安慰的话。
她是这样的幸运，年纪轻轻，修为高深，正是人生得意的时候。她能说什么安慰陆盈风？无论说什么，都改变不了事实。
如果陆盈风不能化神，那么一切都将止于此。不管她多么不甘，多么留恋，该结束的都会结束。
这就是仙路上的残忍。
陆盈风已经是许多人眼中的成功者，但她没能继续走下去，仍然会迎来死亡。她一生风光，最后终将归于黄土。
不知道压抑了多久，陆盈风终于在她的怀抱里放声大哭。
她不敢任何人面前显露出自己的哀伤，端木澄不能，其他人更不能。她想快快活活地陪着端木澄走到最后，留给他的是最美好的自己，而不是崩溃的自己。但…
许久，陆盈风终于发泄出心里的情绪，回洞府去了。
灵玉坐在原地，看着端木澄落下来，静静地坐在陆盈风之前坐的位置上。
“端木师兄…”
灵玉的话没有说完，就听他道：“我没办法让她化神，但是我想，我会努力继续前进，有朝一日，说不定还能找到她的转世。”
1053、重建大阵
乐宁之后，不断有人来太白宗求见。
这些人里，小部分是她熟悉的，大部分是她陌生的。
看着这些大部分不相识的修士，灵玉感叹，他们这一代，真的要结束了。
与她一代的修士，如果没能化神，寿元就在这两三百年间，而能够化神的，只有寥寥几个。
太白宗内，和她一样踏入化神期的，甚至只有端木澄一个。
等下次回来，估计就见不到化神以下的熟人了吧？
灵玉心知，自己不可能频繁回沧溟界。当年离开沧溟界的时候，她就已经有了觉悟，那件事还没有完全结束，简不凡的背后，可能还有别人。就像溟渊深处的那个天地轮回锁，它的主人究竟是谁，没有人能说得清。
在隐藏的幕后人找出来之前，灵玉回沧溟界，必须慎之又慎。所以，她这次回来，没有大张旗鼓，也不准备留太久，免得给那个幕后人可趁之机。
半个月后，有人从星罗海远道而来。
“程放？”灵玉惊讶地看着来客。
程放一本正经地对着她行了大礼：“姑祖婆婆。”
现在的程放，当然不再是以前的程放了。千年不见，程放已经是个元后大修士了。罗蕴故去后，玄渊观由他接掌，据说现在发展良好。
灵玉笑道：“没想到我们还能再见，坐吧。”
当年她留了信物给程放，如果他愿意的话，可以投奔太白宗。但程放没有来，而是决定留在星罗海。
千年过去，程放做到了他想做的。
玄渊观在星罗海的势力很稳固。再加上与无双城、太白宗的良好关系，已经不再是当初那个在夹缝中求生存的玄渊观了。
听程放说了玄渊观的事情，以及星罗海的局势，灵玉问起：“那么你呢？你自己如何？”
程放顿了顿，起身再次下拜：“姑祖婆婆，晚辈这次来太白宗，实际上有事相求。”
灵玉点点头。她早猜到。以程放的性子。知道她回来，会派人来问安，但自己未必会来。这孩子的性子有些冷。对她这个姑祖婆婆，敬重是有，亲近就谈不上了。
“说来听听。”
程放微黑的面皮泛起一层不易察觉的红，大概觉得自己前来拜见长辈。却是有事相求，有些不好意思。
不过。想到自身的状况，还是开口了。
“晚辈这些年来，努力修炼，从未轻怠。然而。到了元婴后期这个关卡，却迟迟不能达到圆满，不知是什么原因…”
沧溟界天途开启之前。元后修士中大部分不能突破圆满，但这种情况是因为。他们进入元后，因为天地法则之限，修炼变得极其缓慢，迟迟未能达到圆满。灵玉这趟回来，情况大不相同，卡在元后的修士很少，能够突破到元后的，基本上都能顺利修炼到圆满。
后期到圆满，本来就是一个相对容易的过程，没有明显的关卡。
程放被这个问题困扰很久了，找不到人解答。他各方面并不比同阶修士差，他自己都找不到答案，其他人自然也找不到。而化神修士的话，一则不容易拜见，二则他自己心怀疑虑。他这个人，初踏仙路过得就不易，后来在星罗海这么个地方，对人心怀戒心。想要找到原因，肯定要把自己的隐秘，全部让别人看到。
他的岁数一年比一年大，再拖上几百年，就没有化神希望了。这些年来，他一直在考虑这件事，要不要赌上一赌，恰巧灵玉就回来了。如果说这个世上还有他相对信任的人，那就是灵玉。
因为这位姑祖婆婆的遗泽，他才能踏上仙路。虽然这些年来，他依靠的并不是灵玉，然而，关键处却都是灵玉留下的机缘，比如玄渊观玉牌，比如玄渊观。
“哦？竟有此事？”灵玉想了想，“你且进来，我们仔细看看。”
“是。”程放暗喜，姑祖婆婆没有拒绝他的要求，看来有希望了。
灵玉带着程放，进了修炼室。
程放既然来了，已经做好了把一切秘密都公布的准备。
没想到，灵玉没有问话，而是让他坐下来，自己释出神识，从里到外仔仔细细地将他检查了一遍。
末了，灵玉道：“你体内有一件异物。”
程放面色无异，点头答道：“是，晚辈当年踏上仙路，几次遇险，中间得过一次机缘，服用了一块玉坠。”
这块玉坠，就是他最大的秘密。