那天晚上，李晓香是与王氏一道睡的。她蹭在王氏的怀里，母女二人一同说着各种花草如何提炼精油，哪些果皮可以使用水蒸法，哪些必得采摘新鲜的花苞，哪些只有干花蒸出来的精油浓郁。
王氏一一听来，她看着女儿的眼睛，良久才道：“果真，送你去都城学习医理是对的。若一直待在清水乡，这辈子只怕也就浑浑噩噩地过去了。”
李晓香张了张嘴，虽然对于很多花草的药性都是从十方药坊里学来的，但女儿家无需困在针线闺阁里的想法却是来自前世的记忆。这就好比见识过天地高远的雏鹰，哪怕撞破脑袋也是不肯被困于井底的。
而王氏自从嫁给了李明义之后，这么多年除了偶尔去都城赶个集市，或者回乡探一探父母，就在这方寸之间，操持家务，绣花缝衣。
在李明义的心中，女人不需要有见识，有了见识想法就多了，想法多了也就不会安分地待在家里。同意李晓香进都城学医理，也是因为担心李晓香若真无一技之长如何嫁出去罢了。
母女两人又说了会儿话，李晓香靠着王氏的肩膀睡着了过去。王氏摸了摸李晓香的头发，望着窗外朦胧的月影，叹了一口气。
这两日又更热了，飞宣阁里的舞姬歌姬们也换上了轻纱裙。
柳凝烟在梳妆台前细心打扮着，自从用了新制的凝脂之后，她的肌肤比前些日子好了许多，水润有光泽，也不怎么长小颗粒了。早晨上的妆，差不多得到午后才会失了颜色。
柳凝烟一开始对八十文买一罐乡野小民制作的凝脂还觉得心有不值，可这两日下来，她却担心起万一这一罐用完了，江婶却没有再来，可如何是好。
“小姐，小姐！苏公子来了，请您前去水月轩舞一曲呢！”
一听是苏流玥来了，柳凝烟顿时紧张起来，上了香粉，描眉之后又打开胭脂盒。
阿良在一旁候着，等到柳凝烟站起身来，赶紧上前替她整理衣裙。
“楚公子可曾来了？”
“未曾看见。不过每次不都是苏公子先来了，楚公子才来吗？”
“也是……不过，如果没有苏公子相邀，楚公子是从来不会来飞宣阁的。”
“楚氏银楼汇通天下，这每天来往的生意和账本都忙不过来了，小姐也是要多多体谅了。”阿良安慰道。
柳凝烟叹了口气，离开之前又在铜镜前照了几次之后才出了门。
当她们来到水月轩，只见坐在桌前品茶的是苏流玥与陆毓，却未曾见到楚溪。苏流玥与柳凝烟寒暄了两句，待到乐师来了，就示意柳凝烟可以起舞了。
柳凝烟原本以为至少等到楚溪来了才开始，乐曲已经响起，自己若再磨磨蹭蹭，反倒令贵客不悦。扬纱起舞，柳凝烟的心思却未曾放在舞乐上，每一次旋转，目光都要望向楚溪可能前来的方向。
可惜，一曲终了，苏流玥与陆毓的掌声响起，仍旧不见楚溪的踪影。
此次抚琴的乐师姚子倩起身向苏流玥与陆毓行了个礼便抱着琴退下，苏流玥与陆毓对柳凝烟的舞姿说了些溢美之词，柳凝烟这才明白今日楚溪是不会来了，只得失望而归。
她茫然地行走在曲桥之上，姚子倩却抱着琴跟了上来。
“凝烟！凝烟！”
柳凝烟吸一口气，停下脚步，冷冷回过身来，“何事？”
姚子倩见了她的表情，不由得愣了愣，“那个……我今日见到你，觉得你的气色真好……天气如此炎热，诸位姐妹们的妆都脱落模糊了，可是凝烟你的妆容却依旧如故，真让人羡慕。”
柳凝烟只是轻轻嗯了一声便转过身去。
任由她国色天香又如何？数日过去了，楚溪却连看都没有来看她一眼。
姚子倩呆愣在原处，没想到柳凝烟就这样离去了。
此时，沈松仪带着玉心与柳凝烟擦身而过。
柳凝烟停下脚步，侧过脸来，“怎么，你也是来给苏公子还有陆公子献舞的？”
沈松仪有礼地欠了欠身子，“是的。”
柳凝烟的脸色有些不好看，而沈松仪身旁的玉心提醒道：“姑娘，别让苏公子与陆公子久等了。”
“姐姐，妹妹现行离去，改日再向姐姐请教……”
“何必假惺惺说‘请教’二字？沈姑娘从来无需请教，只要我柳凝烟做了什么用了什么，你照搬便是。”
沈松仪愣了愣，柳凝烟转身而去，阿良紧紧跟上。
“子倩姐姐也在。”
“松仪妹妹有礼了。”姚子倩叹了口气，“看来今日柳凝烟的心情不大好啊，方才我叫住她不过想问问她用的是什么面脂竟然能在这炎炎夏日毫不晕妆……但她似乎不愿告知。”
“如果松仪没有猜错，柳姑娘所用的应该是一位来自清水乡的婶娘送来的凝脂吧。清薄凝润，十分适合这样的天气。”
姚子倩细细看了看沈松仪的妆容，“果然，松仪妹妹的妆也不曾晕开，妹妹用的也是同样的凝脂吗？”
“虽然是同一位婶娘送来的，但凝脂的配方与柳姑娘略有不同。下回如若那位婶娘来了，我便唤姐姐前来，让制作凝脂的人瞧一瞧就，配制出适合姐姐的凝脂来。”
“那就多谢松仪妹妹了！若是那位婶娘来了，姐姐可千万别忘记叫上我！”
此时的陆毓用力砸了苏流玥一拳，捶得苏流玥差点从藤椅上摔下来。
“四弟！你做什么！”
“二哥你心眼太坏，我这一拳是替柳姑娘打的！”
“哦，苏某何时对不住柳姑娘了？难道是因为她明明心不在焉我却违心地称赞了她？”苏流玥整了整衣衫，斜着眼望向陆毓。
“二哥你明明知道柳姑娘钦慕三哥，今日三哥明明拒绝了我们的邀约，你还请了柳姑娘来献舞，让柳姑娘失望而归。美人伤心，这还不是二哥的罪过？”
“真正让美人伤心的，可不是我，而是楚溪。他已心有所属。别看他平日里对什么都看得很淡，但看他前两桩婚事，除非是他中意的女子，任对方家世显赫，贤良恭顺，他也不会娶了对方。对柳凝烟也是如此。你我就是对柳凝烟明言三弟对她无意，她心中何尝不知，只是不肯走出来罢了。为兄只能用这种方式让她明白，如果她仍旧对三弟抱有期望，那么每一回都只余失望。如果不想再失望，那么就不要将自己的心放下去。”
陆毓叹了口气道：“二哥，你这让美人醒悟的法子未免也太迂回了吧？如果柳姑娘就是不肯醒悟呢？”
“爱念嗔痴，我等只能帮她至此了。”
当日，柳凝烟使用特制凝脂维持妆容的消息在飞宣阁中传开，几位歌姬舞姬纷纷来到沈松仪那里。
沈松仪并没有将凝脂藏起来，而是给每个人的手腕上点了一点，让她们试一试。
“我前些日子还去恒香斋买了一罐丁香面脂，虽然也是用甜杏仁油制作的，可不知为何就是没有松仪这里的清润。”
“这清凉之感，应当是加入了薄荷吧？可怎么在凝脂里一点药草的碎末都没见着呢？”
沈松仪笑了笑道：“我想这就是制作凝脂之人的巧思之处吧。凝脂的香味也与面脂不同，并非只有花香，虽然捉摸不透却觉得十分宜人。”
“唉，真是过意不去啊，我们一人试上一点，将妹妹的凝脂用了去……这样好用的东西，只怕花费也不少吧？”
“不过五十文而已。”
沈松仪的话音落下，所有人都呆住了，紧接着七嘴八舌起来。
“什么？才五十文？就是明月斋里一盒面脂最便宜的也得八十文啊！”
“还是松仪妹妹心地简单，你和柳凝烟都用了同一家制作的凝脂，她守口如瓶，你却不介意与姐妹们分享！看那柳凝烟成日眼高于顶，只不过是些面脂香粉之类却要费尽心思藏着掖着，做人做成这样，也不知道累不累。”姚子倩对柳凝烟的不满明显了起来。
紧接着其他几位歌姬、舞姬也开始数落柳凝烟，总以为自己出身官宦之家，读了些诗书识得些典故，便是鹤立鸡群，一览众山小，说到底真正能在飞宣阁甚至于都城站稳脚跟，靠得是自己的技艺，而不是出身。
“诸位姐妹们，其实松仪觉得柳姑娘不过直来直往，心里想什么就说什么，所以容易引起误会罢了。大家既然都喜欢凝脂，松仪也对姚姐姐说了，待到下回送凝脂的人来了，就将众位姐妹们一起邀来，让制作凝脂的人瞧一瞧。”
“那就谢过松仪妹妹了！”
待到所有人离去，玉心将门关上，给沈松仪换了热茶。
“姑娘，玉心不明白。”
☆、第34章
“不明白什么？”沈松仪小心地抿了一口,神色淡然。
“姑娘,将凝脂的事情告知她们本不是什么大不了的事情。每个人的肌肤都有所不同,并不是得了一罐凝脂就能貌美若天仙。但李蕴还答应了为你制作香露。一旦她们见到了李蕴和江婶，香露的事情她们也会知道。如果每个人都得了香露，姑娘在韩将军面前还有何特别？”
“玉心,就算我不说,李蕴与江婶也不可能只将凝脂与香露卖给我与柳凝烟,迟早整个飞宣阁都会知道。既然如此,我宁愿这是我告诉她们的,至少我不是那个藏着掖着的。一罐凝脂一瓶香露,并不能为我赢得韩将军的心,而且我也从未想过要赢过她们中任何一个，我只想要韩将军觉得欣赏我沈松仪的舞是一件愉悦的事。”
“姑娘……你现在是好人,指不定柳凝烟得多恨你呢！”玉心长长地叹了一口气。
“随她去吧。”
正如玉心所料，柳凝烟得知几乎大半个飞宣阁的女人都听说她与沈松仪所使用的凝脂的由来，猛地抓起茶杯狠狠扔向门口。
阿良赶紧上前稳住柳凝烟，“小姐，你千万要沉住气。”
“沉住气？沈松仪是疯了吗？她想要飞宣阁里所有人都用上一样的香露吗？她就那么想要做好人？我就不信飞宣阁里每个人都会说她好！有求于她的时候对着她说些好话，姐姐妹妹声声动听！可等到争起凝脂香露的时候，谁还会记得她沈松仪的好！”
“小姐……其实退一万步想一想，你有今天，靠的也不是那些个凝脂香露，而是你的真本事。凝脂香露之类能锦上添花固然好，纵是没有了，也对你没什么影响。”
“没有影响？你还记不记得那一日韩将军生辰，我与沈松仪都献舞一曲，可最后分出高下的却是我们身上用的香。阿良，你给我听好了，下一次无论如何你都要想办法把江婶带给沈松仪的香露毁了。”
“……这……”阿良在心底叹了口气，这个时候无论劝柳凝烟什么她也是听不进去的。
当李晓香在十方药坊里跟学的时候，王氏与江婶花费了一整个早晨的时间将杜松果子蒸出了精油，存入瓶中。用过午饭，两人又背着竹篓上了山。除了需要新鲜的清心草之外，李晓香还特意嘱咐了她们一定要采些迷迭香回来。迷迭香有着灰绿色的叶子以及浅蓝色的小花，自有一股青草的清凉气息。
王氏心细，入了山之后，不像江婶只顾着采摘迷迭香。现在虽然不再是春季，山里仍旧有许多各种各样的花朵绽放，王氏将它们每一样都采集一些。当她知道李晓香用到了末药与广藿香之后，她又想到既然草药也能制香，是不是意味着任何有气味的无论树叶还是野草都有可能被制成香料。当江婶回过头来的时候，看见王氏的篓子里装着的可不是迷迭香，而是各种各样的花草甚至还有树皮。
今日的十方药坊很是清闲，就连坐诊的柳大夫也端出本书看了一个早晨，而柳熙之几乎将药铺里所有的药草都找出来给李晓香念了一遍。用过午饭，李晓香趴在药铺里睡了一个时辰，直到柳熙之拎着药包正要出门。
李晓香擦了擦口水，“师兄，你要去哪里？”
“去给羊肠子巷的老陈送药啊！”
“那还是我去吧！万一一会儿有人来抓药了，我哪里知道怎么配药啊？万一抓错了把人吃出毛病来可怎么是好？”李晓香其实真正想的是趁着送药的机会，去恒香斋或者明月斋看看。
“你真认得羊肠子巷？”
“我自然认得。”
“万一迷了路呢？”
“鼻子下面有嘴，都城里的百姓有几个不知道十方药坊的？”
“成，你去吧。”柳熙之将药包给了李晓香。
为了不给柳熙之反悔的机会，李晓香拎了药包就跑了。
送完了药，李晓香就摸索着找去了都城最有名的香粉街。
这里不是平民百姓会来的地方，街的两边都是店铺，卖的是女人的香脂、香膏、头油、面脂、胭脂、水粉，只有你想不到的没有你找不到的。时不时大户人家的马车从李晓香的身边驶过，传来女子巧言纤笑的声音。
微微掀起一阵风，各种各样的香味交加在一起，悠远的浓郁的，李晓香闭着眼睛，一一分辨着到底是什么。
茉莉、桂香、丁香是最为常见的。她一步一步向前走去，渐渐地感受到了一些*，甚至于在所有花香之中闻到淡淡的檀香气味。
她的心脏狂跳起来，檀香是香中精品，而她鼻间那沉入所有香氛之中仿佛水流底面最不可动摇的河床的，应当是白檀。味辛、性温、无毒。是李晓香所能想到的最好的基香。
当她循着那最醇厚最令人心动的檀香气味来到一家店铺前，抬起头的瞬间，她看见的是一个绝对令人瞠目结舌的香铺。
檀木制成的门雕纹清晰优雅，两个长相白净的姑娘候在门前，每当有马车在门口停下，她们便亲自迎上来将贵客带入香铺。香铺分为两层，头顶那一层白玉的围栏边还坐着几位姑娘正聊着什么，有的对着日光仔细看着搽在手背上的香粉色泽。
这要是搁在现代，就是一个超级奢侈护肤品旗舰店，能进入店里面的都是一掷千金的土豪。
李晓香的打扮与这家香铺实在格格不入，且看候在门口的两位迎宾姑娘，穿着也是十分优雅得体，更不用说那些出入的名门小姐了。李晓香一身粗布麻衫的，连香铺的杂役都看着比她金贵。
但没谁说她穿的不好就不能进香铺看看吧？李晓香这人什么都没有，就脸皮超级厚。她扬起头，挺着胸，完全不觉得自己不是土豪就不能见识土豪的生活。
只可惜，当她雄赳赳气昂昂走到门口，左腿还没跨入门槛的时候，就被那两名“迎宾小姐”给拦下来了。
“这位姑娘有礼了，不知姑娘是哪家的小姐？我们怎么从未曾见过？”
“敝姓李，家父乃长风学舍的教书先生李明义。”李晓香的声音清朗，她知道她们在等着她说出自己出身平凡百姓家，自己掂量自己的身份然后离开这里。
但李晓香却用平静而明亮的眼睛看着她们，这让她们都顿住了。
很明显，教书先生负担不起这个香铺里的任何一样东西，但在崇尚学识礼仪的大夏，教书先生却是备受尊重的。
李晓香虽然不是豪门富户的小姐，却算来自书香门第，如果就这样将她赶走，很可能惹来闲话，成为这条香粉街上其他店铺诟病自己的把柄。
李晓香也在等待着这两位迎宾小姐是让她进去呢，还是打算将一位教书先生的女儿挡在门外。
“原来是李小姐，我等失礼了。”其中一位“迎宾小姐”先反应过来，十分有礼地向李晓香欠了欠身子。
李晓香心想看来她们是受过“专业训练”的，虽然有礼却没有热情，多半是要找个借口叫她转身的。
“李小姐可能有所不知，我们恒香斋为了让每一位贵客尽心品味每一样香脂，每天只招待一百位客人。每一位客人虚得提前一日拍家仆前来写上前来的时辰，这样我们才能根据每一位贵客的喜好准备足够的香脂。不知姑娘可在今日的访客之中？”
李晓香没有料到这里竟然就是大名鼎鼎的恒香斋，这让李晓香更想要进去一看究竟了。到底是怎样的名品能让恒香斋名满都城？
“我确实不是你们今日的访客，只是随性而来。”对方用的是经典的拒绝策略，没有点名李晓香的出身和家世还不够到这样的地方，却很清楚地暗示了她知难而退。
“既然如此，不如我替小姐写下名字以及到访的时辰，小姐可明日再来，这样可好？”
李晓香不得不说恒香斋的员工训练真做得不错，既叫你走，又叫你没办法说他们的不是。
“不用了，明日只怕不得空闲。”李晓香点了点头转身离去。
算了，这恒香斋只怕要等到自己富甲一方或者李宿宸真的高中榜首才有机会来见识见识了。不过这两个前提只能用两个字形容，那就是“没谱”。
只是李晓香还未行出两步，就听得身后有人唤她的名字。
“晓香！你怎的来了也不进来？”
李晓香顿了顿，缓缓转过身去，只见一身淡青色锦衣，腰间别着玲珑玉牌的清俊男子莞尔一笑，瞬间她的呼吸缓如抽丝，一切思绪没入对方黑曜石般的眼睛里。
“楚……楚溪？”李晓香傻了，楚溪一个男人怎么会出现在香铺里？
“楚公子……这位姑娘是……”
“刘掌事，这位是长风书舍李明义先生的千金。”楚溪淡然一笑，来到李晓香的身边。
李晓香这才知道“迎宾小姐”的职位名称叫做“掌事”。
刘掌事根本没有听过什么长风书舍，既然不是都城中有名的书舍，刘掌事也不会将李晓香放在眼里。
只是从楚溪口中将长风书舍念出来，意义就完全不同了。
楚溪师从名门，虽然他不似苏流玥曾经被誉为都城三大才子之一，但学识修养决计不差。
能入得他眼的书舍自然非同一般。难道自己真的有眼无珠，莫非听起来默默无闻的李明义在朝中有门生？
☆、第35章
“那个……楚公子慢慢看吧,我先回去了，省的师父担心。”
若说方才李晓香没想明白为什么楚溪会在卖女人东西的香铺里，现在她多少想明白了。
虽然不知道楚溪家是做什么的,看他的衣着，又能随意进入恒香斋，就算没钱也绝对是权贵。再加上那张让女人神魂颠倒的脸,李晓香估摸着他不是陪某个姑娘来这里就是打算在这里买点东西去姑娘那里显摆自己。
“既然来了,不如带点香脂什么的回去。楚某记得姑娘应该很喜欢这些东西。”
李晓香无语了，大哥,你看不出来我没钱买这些东西吗？我把自己全身上下当在这里都不够带瓶香脂回去。
“既然是楚公子的贵客,就请姑娘上去小坐片刻。我们恒香斋新制作了一些面脂、香膏……”
“刘掌事,恒香斋每日这么多的贵客来往,你们新制的面脂香膏只怕不够用,我也不在今日的访客之列，就此告辞了。”
刘掌事听李晓香这么一说，以为她在介怀方才不让她入内之事，她既然识得楚溪，如果今日得罪了她，惹得楚溪失了面子，对于恒香斋来说就是大事了。
“姑娘既然是楚公子的朋友，自然是与楚公子记在一起的。姑娘还是入内看一看，出自我们恒香斋的无论面脂、香膏还是胭脂水粉都是珍品，定会让姑娘爱不释手。”刘掌事向另外一位掌事使了个眼色，两人竟然一左一右上前架了李晓香入了恒香斋。
李晓香惊讶极了，这算怎么回事？自己想进来的时候不给进，现在她没这兴头了，却又被架进来了。
随着她的进入，吸引了众多目光。那些捧着面脂香粉的小姐们纷纷转过头来，不为其他，谁叫楚溪就跟在她的身后呢？
恒香斋内部比她想象的宽敞太多，仿佛另一个世界。无数檀香木制成的架子上摆着各种颜色的瓷瓶和陶罐，它们将整个内厅分割成一格一格，每一格内都摆放着茶具以及藤椅，这就是所谓的VIP会客室吧。
茶香减弱了香料的气息，否则李晓香毫不怀疑自己会腻死在香料中。
“上去吧，这里少了日光，就是将香粉胭脂搽在脸上也看不真切。”