推开房门,果然如她所料,简宁枫正笑嘻嘻地看着她,一边把玩着手里的“冰魄”。屋子里连沈昱的影子都没有。
“宁若见过简公子,公子找我来有何事?”宁若不情愿地低下头,心里早就把简宁枫骂了几十遍。
“不急不急,姑娘请坐。”
“我们做丫鬟的不比公子清闲,每日都有很多活要干,公子要是没事的话我先退下了。”
“慢着。”简宁枫加重了语气,忽然又抬头看门口,“沈昱你可算来了,我和宁若姑娘都等你等急了呢。”
“何事?”沈昱向来话不多,开门见山。
“此事可就说来话长了。”简宁枫转身看向宁若,笑容深不可测。
他从身上掏出一块冰蓝色的玉佩往桌上一放:“我好不容于找到的这块玉中之王‘冰魄’,没想到竟然是赝品,真是可惜。这赝品仿得的确太像,完全可以以假乱真,连我都险些被蒙过去了,多亏宁若姑娘提醒我——宁若姑娘,多谢你了。”
“谢我?”
“本来我已经确定这‘冰魄’是真的,可那日姑娘的反应让我产生了疑惑。试问一块连丫鬟都不屑的玉坠能是真正的‘冰魄’吗?”简宁枫凑近宁若,眼神凌厉,“又或者说,一个普通的丫鬟怎么可能会认识‘冰魄’?说吧,小姑娘,你究竟是什么人?”
最后一句话语气没变,宁若却陡然间充满了压迫感。她明白了,简宁枫是故意要当着沈昱的面逼问她的身份。
眼角的余光看向沈昱,宁若发现他至始至终都静静地站在门口,脸上的表情也没什么变化,一副十足的旁观者模样。
她微笑抬眼:“简公子说完了吗?说完的话我就先告退了。”
“站住。我只想知道你是什么人,来靖宁侯府有什么目的?”
“我不知道公子在说什么。公子既然这么聪明,想知道什么大可自己去查。”说完这句话,宁若很不给面子地甩袖出门,也不管沈昱是不是在旁边。
“好一个伶牙俐齿的丫头。沈昱,你们侯府果然不简单啊。事情我已经帮你做到这个份上了,接下来就是你自己的事了。别怪我没提醒你,这姑娘不是一般人。”
“我知道。以后你别再为难她了。”
宁若憋了一肚子的气,走着走着忍不住朝身边的桂花树狠狠踢了一脚,立马疼得蹲下来捂住脚尖。
以往谁见了她不是恭恭敬敬的,她何曾受过这种气。
她在侯府有什么目的,关简宁枫什么事!而且她好像也没做什么出格的事吧,他怎么就怀疑上自己了呢?嗅觉这么灵敏,跟狗似的。
“该死的简宁枫,你最好求神拜佛让老天保佑你不要落到本小姐手上,不然我非掐死你不可!”宁若咬牙切齿,回头看了一眼身边的桂花树,“连你也欺负我是吧,小心我把你劈了当柴烧!”
“你劈了它也没用,它终究是死物。”
突如其来的声音吓了宁若一跳。顺着眼前的鞋子抬头往上看,她惊讶地发现站在她面前的竟是沈昱。
“起来吧。”沈昱朝宁若伸手。
宁若犹豫了一下,没理他,自己扶着桂花树站起来。
她不敢看沈昱。也不知道沈昱来了多久,刚才她的狼狈样儿一定全被他看见了吧?还有她咒骂简宁枫是话,他是不是都听见了?
“我…”
“我身边缺个人伺候,明天你过来吧。”
他说什么?
宁若愣在原地。沈昱让她去他身边伺候?这怎么可能!
原以为简宁枫这么一闹,沈昱必定会对她多加防范,没准会把她赶出侯府。现在他却突然来了这么一手,难道是想亲自监视她?
等宁若结束神游,身边哪里还有沈昱的影子。她东张西望,只看见一抹白影消失在池塘对面的院门中。
“哼,别以为你不追究我就…”咕哝到一半,宁若忽然顿住,咬了咬牙。
简宁枫这笔账她一定记下来,等她回到家,非得让堂哥帮她出了这口恶气不可。他不是自诩长得风流倜傥英俊无比吗,那就让他在他喜欢的那些女人们面前狠狠出一次丑!
宁若一边走一边谋划着,嘴角不自觉地向上扬起,仿佛已经看到简宁枫在自己脚下跪地求饶的样子。
隔着衣服,她伸手摸了摸挂在胸前的玉坠。如果简宁枫知道自己费尽心思想弄到的冰魄就在她手上,会不会气得吐血?
第一眼看到简宁枫那块所谓的冰魄,宁若就知道那是假的,尽管它的确足以以假乱真。因为,真正的冰魄就在她手上。自她懂事以来,她胸前就挂着这块玉坠了。
堂哥告诉她,那是她母亲留给她的遗物,名叫冰魄。姐姐也有一块,叫“雪魂”。当时她并不明白这块玉有什么特殊含义,只知道它很好看。
长大后她才知道,原来雪魂和冰魄就是传说中的玉中之王。雪魂洁白如雪,冰魄剔透如冰。此二物均产自宿国的玉乡蓝田山,常年沐浴天地精华,贴身佩戴能驱邪避灾。
这些话都是从别人那里听来的,宁若以前不知道可不可信。现在想想,能让简宁枫这么费尽心思寻找的东西肯定差不到哪去。
“宁若,你上哪儿去了,叫我好找。”大夫人身边的丫鬟韵竹匆匆忙忙跑过来。
“什么事?”
“不清楚,大夫人找你呢,好像挺急的。”
宁若不由皱了眉头,该不会是简宁枫把她的事给捅出去了吧?大夫人向来谨慎,没准会怀疑她有什么不良居心。若真是这样,那她就百口莫辩了。
这么琢磨着,宁若做了最坏的打算,她心里已经想好了如何应话。可见了大夫人的面之后,她又觉得是自己多心了。
她刚走到门口,大夫人放下手中的茶杯,笑着朝她招了招手:“宁若,快过来。”
大夫人向来宠她,听这口气,她的心放下了一半:“是,夫人。”
“宁丫头,我记不太清楚了,你进府多久啦?”
“回夫人,快半年了,头两个月是跟着晚歌小姐的。”
“都这么久了啊。”大夫人依旧笑眯眯的,“你这丫头懂分寸,连昱儿都称赞你,他昨晚差人过来跟我说,想让你去他屋里伺候呢,你可愿意?”
宁若愣了一下,沈昱昨晚就有这个主意了?这么说来他不是因为简宁枫的那番话才把她调到身边,想监视她。那他到底想干什么?她可不认为自己拥有能吸引大名鼎鼎的伽蓝公子的魅力,尤其是现在的她。
“宁若?”
“啊?”宁若结束神游。
“你愿不愿意去伺候公子?”
自然是不愿意的。在大夫人这边她吃的好喝的好,说是丫鬟,但大夫人宠她,论身份跟半个小姐差不多,她傻了才愿意去跟着沈昱,会被那些觊觎沈昱的丫鬟们排挤不说,而且看样子沈昱也不会有多好伺候。
宁若回答:“回夫人,我愿意。”
她是不愿意也得愿意!大夫人不过是象征性地问她一句,她哪能真反对啊,现在她可不是什么千金小姐。
其实宁若倒不是排斥沈昱,她是讨厌简宁枫。简宁枫现在就住在沈昱的聆夕园里,她要是过去了,岂不是要天天面对简宁枫?一想到简宁枫那嬉皮笑脸阴阳怪气的样子她就来气,换做以前,她早找人把他给料理了,哪还由得他这么逍遥自在。
从大夫人房里出来,宁若心情本来就不是很好,走到假山旁恰好听到几个丫鬟在嚼舌根,而她们所说的不是别人,正是自己。
“听说了吗,公子把宁若要去了。”
“这小丫头平时看上去本本分分的,没想到这么有手段。”
“可不是!要不然晚歌小姐怎么会这么喜欢她?别说晚歌小姐,就连大夫人也被她给骗啦。”
“是啊,这么多年来也没见公子对哪个女人正眼瞧过,那么多人眼巴巴地想讨公子欢心,倒是便宜了那小贱人。”
“就是就是,也不看看自己几斤几两,居然敢打我们公子的主意…哎哟!”
“怎么了怎么了?紫云姐姐姐没事吧?”
被换做紫云的丫鬟半跪在地上,捂着自己的膝盖:“可能是抽筋了,突然一阵疼。”
“先回房去吧,慢点。”
“好疼啊…”
看着她们远去的背影,宁若抛了抛手中的小石子,心里偷着乐。
芳华
作为一个下人,宁若觉得沈昱完美得简直无可挑剔。他从不发脾气,对任何人说话都温文尔雅;他没有主人的架子,对谁都谦和有礼;他长得很好看,温润如玉;他学识渊博,心有七窍…
很早之前就有人说,像沈昱这般高洁如天神的人,当今天下唯有一人配得上他,那便是澹台宁谧,邺国首富惊鸿山庄的大小姐,传闻中的第一美人。
初次听到这句话,宁若正在画云阁练字,一时手颤,墨水滴在纸上,慢慢晕染开来。她摸着下巴微笑,心想这话说得也在理,第一美人,第一公子,听上去确实是最般配的一对。可那也只是听上去,绝对不可能成为事实。
如今总算见到了真人,宁若承认沈昱的确称得上完美无缺,可她却无法对他产生好感。她觉得沈昱这人太深沉,从他的眼睛里就能看出,他心中藏着太多太多的事。比如说,他为什么会无缘无故把她调到聆夕园来。
很快,宁若就知道答案了,而这个答案对她来说绝对是震撼的。
到聆夕园的第一天早上,宁若看见丫鬟们忙里忙外,把西厢房收拾得妥妥当当,似乎又有客人要来了。她不禁纳闷,简宁枫和沈昱关系这么好,以他这样的身份尚且住东厢房,究竟谁还有这么大的面子,值得沈昱如此费心?
过了不久沈昱的随从书墨来找宁若,让她去采办一些姑娘家常用的物品。她好奇问了句:“要住进东厢房的是位姑娘?”
“你没听说?”书墨皱了皱眉,“简公子的远房表妹要来京城探亲,正好那位姑娘和我们公子也认识,大夫人就提议让她暂时这在园子里住下,好有个照应。”
书墨又补充一句:“对了,简公子这位表妹的芳名,相信宁姑娘一定听说过,就是芳华谷的水绿水小姐。”
砰——
宁若手中正要送去书房的水果滚落一地。
书墨弯下腰帮她一起捡:“宁姑娘你怎么了?”
“没事,一时没注意。你先回去吧,我忙完了就去准备。”
书墨走后,宁若又开始发呆。水绿,水绿…她咬牙切齿。水绿这个名字她何止听说过,那分明她长这么大以来最讨厌的人!
离家前宁若一直深居简出,很少关心外面的事,唯独对水绿的事除外。正所谓知己知彼才能百战百胜。手底下的丫鬟们为了讨好她,经常去搜罗一些水绿的大小是非,回来说给她听。每次看到这一幕姐姐都会笑着摇摇头,说她小孩子脾气。
宁若明白,其实姐姐心里是在意那件事的,可姐姐越是表现得云淡风轻,她就越讨厌水绿。她不明白好端端一个名门千金,大家闺秀,为何会做出这么令人不齿的事来。可笑天下人不知道,还把她当作女神来看吧。
水绿论名号虽不如第一美人澹台宁谧响亮,却也是有名的美女,她石榴裙下拜倒的男人更是比澹台宁谧都要多得多。如果说澹台宁谧是绝色的莲花,那水绿就是艳丽的牡丹,男人们当然会更喜欢后者。尤其像简宁枫这种好色的男人。
江湖上关于简宁枫和水绿的风言风语实在太多了,在宁若眼里他们绝对是一路人,天生的一对。从书墨口中得知水绿是简宁枫的表妹,宁若一点都不觉得奇怪,表哥表妹亲上加亲,岂不是更好,省的再去祸害别人!
一整个上午,宁若脑子里都在想着水绿的事,想得太入神了,以至于简宁枫走到她面前她都没有发现。
简宁枫跟她打招呼:“宁若姑娘好啊。”
宁若回神,皮笑肉不笑:“哪有简公子你好啊。”
“怎么,还在生我的气?”
“简公子说笑了,我们做下人的哪里敢生公子你的气啊。”
“姑娘不是个善于说谎的人,瞧你咬牙切齿的样子,啧啧,看来你对我成见很深啊。”
宁若咬了咬嘴唇,不耐烦了:“公子有什么话可以直说,我可是很忙的。”
“你急什么,我又不会吃了你。”简宁枫饶有兴趣看着她,“我一直有几个问题想不明白,姑娘若是肯帮我解惑,我保证以后不再难为姑娘,如何?”
“你说。”
“不知姑娘姓什么,何方人士?”
宁若翻了个白眼:“别这么无聊了,求你!”
“我的问题就这么简单,只要你如实回答,我也会信守诺言不再过问你的事。”
“我姓白,云城人,可以了吗?你要是还想知道再详细一点,告诉你也无妨。是,你猜得不错,我本是大户人家的小姐,后来家道中落,父母去世,所以才会沦落到这步田地。公子,请—问—我—可以—走了—吗!”宁若一口气说完,最后那句话几乎是咬着牙齿一个字一个字挤出来的。
因为水绿的事她心情本来就糟透了,如今又被有生以来第二个讨厌的人纠缠,而且那个人还跟水绿有密切的关系。她心里的怒火全堆在一块儿,眼看就要爆发。
偏偏简宁枫不识好歹,还要来火上浇油。他像狐狸一样狡猾地打量宁若,笑嘻嘻道:“连冰魄都认识,恐怕姑娘的家不仅仅是一般的大户人家吧?姑娘是云城哪里人,很巧哦,我娘也是云城人,没准我听说过…”后面的话噎在喉咙里再也说不出来了。
不是简宁枫不想说,而是因为,此刻宁若正掐着他的喉咙,把他狠狠按在了树干上。
可是宁若马上后悔了,姐姐以前就经常说她脾气冲,怎么改都改不掉。如今她骑虎难下,索性豁出去:“简宁枫我警告你,本姑娘的事你最好少管,不然我要你好看!”
“哟,原来姑娘会武功啊。”简宁枫依旧嬉皮笑脸,一点害怕的样子都没有,“要我好看?那是有多好看?”
“闭嘴,信不信我现在就杀了你!”
“哦,是吗?恐怕你舍不得吧。”
话还没说完,简宁枫突然抓住宁若的手用力一拧,把她反按在了树干上。宁若反抗,可无论她再怎么使劲都挣扎不开。
“怎么样,宁若姑娘,现在这样可好看?”
“你!”宁若不可思议地盯着简宁枫,“你居然会武功!”
传闻简宁枫是个不学无术,终日在美人堆里打滚的花花公子。这样的一个无赖,宁若怎么也想不到他居然会武功,而且看他刚才擒住她的手法,他的武功绝不在堂哥之下。
简宁枫无视宁若的震惊和愤怒,一只手按着她,另一只手腾出来在她脸上上下摩挲:“有没有人跟你说过,其实你长得挺好看的。多笑笑,别老是绷着一张脸,女孩子经常生气容易老,长了皱纹多丑啊!”
宁若浑身颤栗,耻辱、恐惧、愤怒、羞赧,各种感觉一齐涌上心头。她从小被当成宝贝一样养大,何曾被一个男人这么羞辱过。她狠狠瞪着简宁枫,恨不得把他那双色迷迷的眼睛挖出来。
气愤之余,宁若又有些庆幸。幸好她的易容术是葛天行亲自传授,和一般的人皮面具不同。不然简宁枫那色鬼在她脸色这么摸几下,不穿帮才怪。
“你这样看着我干什么?哦,我知道了,你是怕我揭发你吧。放心,我只是逗你玩玩。你知道我最喜欢玩的游戏是什么吗?”
“哼!”
“我最喜欢猜谜。而你现在就像一个谜,一下子揭开答案就不好玩了,我要留着慢慢猜。”
“你还可以再无耻一点的!”
“谢谢,很久没有人这么夸过我了。”