这会儿还不到中午，跪倒晚上，总要三个时辰，景正卿知道景睿是个独断的性子，再求情的话恐怕会适得其反，当下也不做辩解，只答应了，起身自去跪祠堂。
景正卿出外后，几个守在书房门口的小厮们便来悄声慰问，景正卿冲他们摆摆手，自往祠堂去。
景正卿一路走，心中便想：“明媚这丫头竟这样害我……还想出这样的法儿，真有她的，罢了，她一个娇养的闺中女娃儿，被我那样对待，羞愤自是有的，跪几个时辰倒也不算什么，迟早晚我要让她……”
如此想了一会儿儿女情长，忽然又想：“那匣子究竟是什么了不得的东西？父亲竟这样着急上心，且先前居然还不对我透露分毫……方才父亲自言自语，说什么‘难道是他’，莫非父亲知道夺走匣子的是谁？”
他反复思量着，不防耳旁有人唤道：“卿儿！”
景正卿心神一凛，抬眸看去，却见母亲苏夫人带着两个丫鬟，站在前头那院子门口。景正卿忙过去行礼，苏夫人上下一打量：“我听闻你父亲满世界地找你，是为了何事？”
景正卿心念转动，便说：“母亲放心，也没什么事。”
苏夫人很是怀疑：“真没什么？你可别瞒着我。”
景正卿笑得云淡风轻：“父亲的性子您难道不知道？这次也只是因为儿子办差了一件事，父亲恨我不成器，就让我去跪会儿祠堂。”
苏夫人一听，急了：“什么？又跪！昨儿才被老太太罚着跪了，今儿又换了你父亲，这是怎么了？”
景正卿道：“这跪祠堂其实也不是什么重罚，母亲别忧虑。只过了今日，我朝廷里的假销了，后天就得去部里应卯，长辈们想罚也罚不着了。”
苏夫人见他笑语喧喧，她是为人母之心，知道儿子受罚，哪会好受。当下便说：“我去到你父亲面前求一求。”
景正卿忙拦住她：“母亲别去，本来只罚我跪一两个时辰，您这一去，备不住就得到半夜了。”
苏夫人倒也明白景睿的性情，莫可奈何之余，叹了声：“这究竟是怎么了……是了，先前你父亲才见了明媚丫头，怎么后脚就叫你过去？”
景正卿心头一凛，他先前支吾不肯承认，无非就是怕苏夫人想到这一节，万一她迁怒明媚可就不妙，景正卿心中虽有些小恨明媚，但却是*恨交缠的，何况他也自认是他欺负了明媚在先，明媚用些手段报复，倒也理所当然，因此景正卿不想让苏夫人对她印象不佳，更不愿苏夫人插手其中。
景正卿便笑道：“母亲不说，我也忘了，亏得明媚妹妹在父亲面前替我美言，父亲才只罚我去跪呢，不然，非要动用家法不可。”
苏夫人大为意外：“什么？你说的可当真？”
景正卿笑看母亲，一本正经道：“怎么不真？”他看看左右无人，才靠近苏夫人耳畔，低声说道，“我在父亲面前还抵赖呢，其实在过扬州的时候，儿子……想出去见识见识扬州风情，这事儿让几个小厮们闲磨牙的时候透出来，可巧又给父亲知道了，父亲先前问表妹，表妹只推说我路上照料甚好……父亲才消了大半气儿的。”
苏夫人见他“自曝坏事”，又气又恨，皱眉说道：“果然是你的不是！京里还不够你去逛的，却跑别的地方也去……怪道你父亲动了怒，的确该罚你的跪。”
景正卿见她果然信了，才又嬉皮笑脸道：“母亲饶恕，这一节好歹是过去了，母亲可万万别再提，不然我又得受罪了。”
苏夫人点点头，无奈地说：“罢了，既然如此，我便不插手了，是你做下来的，你便去领罚吧。”
景正卿才又行了礼，转身去了。
苏夫人看着儿子身形消失眼前，慢慢叹了口气，想道：“是哪几个小厮磨牙？怎么会传到老爷耳朵里去，难道是哪个在底下嚼舌？”又想：“正卿年纪委实不小了，等玉姗丫头进了宫，即刻就要着手张罗他成家的事儿，免得他镇日总流连外头那些下作的东西收不了心……是了，今儿进府的那两家的丫头，我看那欧家的倒是个脾气温顺的，就是家世有些不太相衬……”思来想去，十分为难。
作者有话要说：来来~~还有一章
29佳色
景正卿在祠堂里头,从中午跪到晚间。期间景睿还特派了小厮前去“监视”，不许二爷偷懒。
幸好阖府上下都很喜欢这位能说能笑又能干的二爷，有些小厮又刻意地巴结，因此全没有亏着景正卿，有茶有水，也有饭吃。
将近晚间，景正卿算是脱了困,先去拜见景睿,告一声儿自己出来了，景睿见他老实跪了半天,气也消了，呵斥两句便放了他走。
景正卿从父母的院落出来，再偷懒也是跪了半日，身子略觉得乏，正想回去歇息，忽地见前头有个小丫鬟招手，却正是冲着他。
景正卿见这情形，便踱步过去，那丫鬟望着他抿嘴笑：“二爷跪完祠堂了？”
景正卿认得她，便笑：“我当是谁，你是大姐姐屋里的。”
小丫鬟仍笑：“二爷还记得我。”
“你在这儿干什么？”
“我在这儿等二爷，我们姑娘说，二爷从老爷房里出来，就拦下你，让你过去，说是有事。”
景正卿便问：“有什么事儿？”
小丫鬟道：“姑娘没说，横竖二爷过去就知道了。”
当下，那小丫鬟同景正卿便往玉姗院子去，玉姗是大房的小姐，走了一刻钟才到她那院落。
这一重院落，墙角种着许多紫薇花，月光升起，灯笼摇曳，月影灯光之下，十分漂亮好看，景正卿来过许多次，目不斜视走到门口，便听门边有人通报：“二爷来了。”
里头有人笑了声：“快进来。”
景正卿迈步进去，面前一个丫鬟垂手笑脸相迎，景正卿一点头，熟门熟路地拐进右手边里屋，果真见玉姗坐在桌边儿，正看书呢。
景正卿忙上前行礼，玉姗把书搁了，上下一打量：“跪完了？”
丫鬟拉了凳子出来，景正卿也不客气，自坐了，丫鬟们便又捧了茶点上来，景正卿也喝了两口茶：“怎么我一跪，满府里都知道了？”
“你这叫……好事不出门，恶事行千里。”玉姗掩口笑，一挥手，丫鬟们便退了出去，玉姗把面前那碟儿点心往前推了推，才又道，“这次是为了什么？听闻你惹怒了二老爷？”
景正卿道：“也没什么，我父亲那性子……不提也罢。”
玉姗见他不说，便敛了三分笑，景正卿拈起一块点心吃了：“还是姐姐这屋里的点心好吃。”
玉姗道：“不是谁都能吃的，是我特意叫人做了给你吃的，只可惜我这心意是白费了。”
景正卿惊诧问道：“这是何意？”
玉姗似笑非笑：“你都不跟我说实话，可惜……我这里有一件要紧的事，本是要说给你，让你提防的，你既然如此，那我就……”
景正卿笑道：“究竟是什么？好姐姐，你要把我急死了，我又怎么不跟你说实话了？”
玉姗看向他的眼睛，忽地问道：“你老实跟我说，你这一次跪祠堂，是不是跟明媚丫头有关？”
景正卿吃了一惊，不知她怎么知道了，然而还是得咬紧牙关的，于是便徉笑道：“这话从哪里说起来？”
玉姗道：“你能瞒得了别人，瞒不过我……你只说是不是？”
景正卿便又正经说道：“这个姐姐却是猜错了。”他有心隐瞒，就把跟苏夫人说的那套又给玉姗讲了一遍。
玉姗听罢了，思忖了片刻，不言语。景正卿问道：“姐姐方才说有一件要紧事，却不知是何事？我都把情形跟姐姐交代了，姐姐总该也给我说一声？”
玉姗听他问，才笑道：“既然跪祠堂的事儿跟明媚丫头无关，倒也罢了……只是，我好奇了，那丫头既然能在二老爷跟前替你说好话，怎么背地里，却想方设法地要算计你呢？”
景正卿越发吃惊：“明媚背地里算计我？我不明白。”拜她所赐刚去跪了祠堂，然而听玉姗这意思，却好像是正在“算计他”，景正卿一惊之余心中苦笑：“妹妹啊妹妹，你就这么记恨我呀！”
你当玉姗怎么会说出这句话来？原来，自景正卿被景睿罚去跪祠堂，不到晌午，阖府也都传扬遍了。
明媚自也听说了，她心里有数，只不言语，也不让玉葫多嘴。
玉葫因进了景府，真真觉得处处都美得如画一般，因此她陪着明媚回来之后，刚伺候着要吃中饭，听到外头传说二爷被罚去跪的消息，这丫头乐不可支，等明媚吃过了中饭，中午休憩的功夫，玉葫自个儿便顺便跑出去各处游玩去了。
而老太太那边，先头也给了两个丫鬟过来，帮着伺候。明媚知道是老人家的一片心意，便也收了。
玉葫不在，明媚又在午睡，外头从老太太房里拨来的两个丫鬟，一个四喜，一个五福，便开始低低磨牙。
四喜便说：“外头这大太阳，那位玉葫姐姐倒是好兴致，偏要跑出去玩，也不知有什么好玩儿的。”
五福笑：“你管她？听闻她们原先是从个极偏远的小地方来，自然是没见过什么世面的，咱们府里的景致自然也比别的地方好，看花了眼也是有的。”
四喜哼道：“说起来……老太太对这位表小姐倒是好，竟然一气儿把你我都送了过来伺候，府里头的小姐也没这样待遇。”
五福道：“可不是？表小姐生得天仙一般，也怪道老太太喜欢。”
“你懂什么？表小姐虽生得好，却比不上当初的小姐，照我看，老太太哪儿是疼外孙女，疼女儿是真。”
“说起来我真不懂，咱们小姐原先那样的人物，怎么只嫁了个知县？”
四喜紧紧闭嘴，沉默了会儿才说：“你要死，偏提这个，别再说一个字，免得给人听见了惹祸。”
两个人停下来，打量周围无人，才松口气。四喜叹道：“这都是命，你看你我，在老太太身边跟了许久了，本以为……有个盼头，忽然间平白无故来了个表小姐，你我也给送了过来，以后还不知怎么样呢。”
五福说道：“老太太那么喜欢表小姐，将来，或许给表小姐许个好人家，到时候我们未必不能跟着沾光。”
四喜如不屑般哼了声：“我看是难了，老太太虽喜欢，但说句不中听的，老太太终究有一日就……到时候表小姐依仗谁？她的出身也就那样，要嫁，恐怕也嫁不到什么公侯之家里去……”
五福呆了呆，四喜叹道：“故而我说，我们跟着表小姐，倒不如仍旧跟着老太太……”
正说到这儿，忽然间听到脚步声急促，两个人忙住嘴，却见院门口一人跑进来，鸡飞狗跳地往这边来。
四喜一看，笑骂：“瞧，原来是她。”
五福站起身来：“玉葫姐姐，你跑得这样急做什么？”
玉葫略站定了脚：“也没什么，我想起姑娘的药还没吃，所以回来了。”
一说到这里，五福忙道：“才说了会儿话，让小丫鬟看着，我去后面看看怎么样了。”她起身去看，这边玉葫已经进了里面，四喜正要进门，忽地听到里头明媚低声道：“你瞧你一头汗，打哪里来？”
四喜一听：这声音极为清醒，不像是个昏睡的，难道方才她们在外头说话，里面表小姐都听到了？四喜当下浑身僵了，不太敢进门。
此刻里头，玉葫站在床边，见无人跟进来，便低声说：“姑娘，你不知道，我方才在外头玩，看到……看到些不该看的。”
明媚一怔：“什么？”
玉葫凑近明媚耳畔，低低说了几句话。明媚说道：“当真？”
玉葫说道：“可不是？我寻思着若是给他们知道我在偷听，恐怕会对姑娘不好，于是赶紧儿地就跑回来了。”
明媚听了这话，觉得玉葫像是比之前明白了几分，便点头笑道：“你倒是会替我想了。”
玉葫得意：“我是最忠心护主的……”
明媚本没往别的地方想，听到一个“忠心护主”，忽然一皱眉，这沉思之间，心底就浮现出一个计策来，挑唇一笑，便叫玉葫：“你过来。”
明媚在她耳畔低低说了几句，玉葫惊道：“真的要这样儿？可……”
明媚小声说：“你只照办就是了，快去吧，看看他们可还在那里不曾。”
玉葫见明媚说的笃定，当下有了几分底气：“好，我听姑娘的！”于是转身又出门，刚出里屋，就见四喜站在门口，面色几分尴尬似地。
玉葫跟明媚先前只是小声说，倒不怕她会听见，两人一照面，玉葫便又出门去了。
玉葫离开院子，顺路往前，过了一重回廊，便看到几座房屋，因是正午，格外僻静，玉葫慢慢靠近，果真听到里面有人说话，一个道：“我说了这半天，你怎地偏不听？你真要闹出事儿来，让我跟你哥哥也没脸？”
有个略沙哑的声音回答：“我看你就是怕卿二哥罢了，还有那个大房里的昌三嫂子，凭什么卿二哥在外头花天酒地的都不管，我不过是跟一个丫鬟胡闹罢了，一个个就不依不饶地，先前那三嫂子指着我的鼻子骂呢，我虽比不得卿二哥身份尊贵，是姨娘养的，可也是老爷的种，凭什么她一个大房的三少奶奶要这么骂我呢？你是我娘，当时也不见你帮着我，如今她走了，你倒揪着我骂个不停，我不服，我不服！”
这里头说话的，自然正是二房这边，景睿姨娘所生的三公子景正辉了，先前景正卿把明媚拦下，差点被朱三少奶奶撞破的时候，朱三少奶奶就是前来摆平此事的，如今三少奶走了，娘儿两个却闹起来。
景正辉的娘齐姨娘本来想息事宁人，顺便教训儿子学好，没想到儿子从小是野马的脾性，一说他，反而尥起蹶子来。
齐姨娘大怒：“你说什么！你怎么不说自己不争气？才会让景正卿得意？你以为你娘我不想扬眉吐气？你但凡在老爷面前吃香一些，我也不至于对昌三家的忍气吞声的！”
景正辉道：“这个你别怪我，若是能争气我早争气了，哥哥比我大那么多，也是你生得，怎么也不见他争气，现在却把念想放在我身上？老爷不待见我，也未必是我的不是……因我不是太太养的才是真。”
齐姨娘气得不知如何是好：“小畜生，你说什么！”
景正辉又说：“卿二哥因是太太养的，外头多风光，他跟些王爷大官儿们镇日吃酒嫖~妓，也不见人说，反而有人夸说他风流洒脱呢……到我这里，弄个丫鬟就成了下作了？”
齐姨娘气得抖了抖，才说：“行了，嫖什么妓！越说越不像话，你也小声点，留神给人听见！”
景正辉嘴硬说：“我怕谁听见？我偏不……”虽是如此，声音却低了不小。
玉葫听到这里，掩口一笑，觉得时候差不多了，便叫道：“二爷，卿二爷！你站在那树下干什么？站这半天留神犯了寒气！看你的脸色很不对呢！”
玉葫叫了这一嗓子，急忙钻到花丛里躲起来。
这一刻，屋里头鸦雀无声，隔了会儿，一大一小受惊马似地跑出来，正是齐姨娘跟她儿子景正辉。
两人面色如土，齐姨娘看了看周围：“方才……卿二爷在这儿？”
景正辉咽了口唾沫，方才的骄纵也不见了：“娘，方才我们的话给卿二哥听见了，他、他一定会不高兴……会不会找我的晦气？”
齐姨娘咬了咬唇：“必然是他把这儿走听见了……他不是在祠堂里跪着吗？怎么会又跑出来？”
景正辉又气又怕，说：“一定是那些奴才私放了的，好哄骗父亲！”
齐姨娘拉住景正辉：“行了，他已是走了……我们、我们先进去。”
玉葫看两人重退了进去，她掩着口，蹑手蹑脚地就跑了个无影无踪。
而与此同时，就在不远处的假山之后，玉姗手中持着一柄折扇，把这一切看了个明明白白。
丫鬟捧了茶上来，见她站着，便问：“姑娘站在那儿做什么？”
玉姗笑道：“看好玩儿的……有只黄雀扑棱着，要算计捕那螳螂呢。”
丫鬟惊奇，过来瞅了瞅，道：“奴婢怎么没看见在哪？”
玉姗扇子抬起，遮着唇边嫣然巧笑：“等你看？早飞了。”
30吃酒
玉姗把事儿说了一遍,笑瞧着景正卿：“你自己说吧,如果不是明媚丫头在后面指使,她那个丫鬟怎么会那么大胆子敢去陷害你？你必然是哪里得罪了人家了？”
景正卿难以启齿，总不能就说他在路上把人家清清白白的女孩儿轻薄了个遍,故而才得了这份记恨。
景正卿只好苦笑：“我哪里知道？或许我哪做得不是，招了妹妹的恨？”
玉姗瞅了他片刻，慢条斯理说道：“得了，你不跟我说也罢了，但有句话你得记着：别的怎么都好，只是你别真的对她做出什么事儿来，或者怀着什么不该有的心思……”
景正卿被点心噎了一下：“这是什么话……”转念又问,“难道姐姐觉得我对明媚丫头怀着什么心思？”
玉姗轻笑着瞅他一眼：“你那性子我还不知道？虽则在外头风流，眼光却高的很,若不是这样儿，也不至于现在都没个真正情投意合的人物……明媚丫头出身虽则一般，但人物却是一等的，连我见了都觉稀罕，你护了她一路，难道就没别的心思？”
果然是知弟莫若姐，景正卿听玉姗轻描淡写地说出自己“心事”，但他却不能承认，他色胆包天是一回事，摆到台面上又是一回事，别看景正卿对云三郎说什么“若事情捅出去，大不了顺势成亲”之类的话，但真个儿行事起来，却仍不能这样，就算要成亲，那也不能事先就闹出那样的事儿来，他自己先且不提，对明媚却是百分百极不好的，若是细思，后果不堪设想。
因此景正卿不管如何都是不能承认的，虽然在景府他跟玉姗关系很亲密跟其他人不同，但这些私密的事儿，涉及明媚，景正卿去是极有分寸，极为谨慎。
“姐姐你可冤死我了，”景正卿喝了口茶，先压压自己的惊，而后便又开始装大尾巴狼，“明媚丫头的确出色，但不过是个乳臭未干的小丫头罢了，且她身子又弱，病了一路，弄得我心浮气躁，只盼她好端端地来到府里，别让老太太跟父亲责怪我，哪儿有心思多想其他呢？”
玉姗斜睨他：“当真？”
景正卿笑道：“好姐姐，你还信不过我？”
玉姗轻轻哼了声，瞄了会儿景正卿：“罢了，横竖你如今大了，也有自己心意，你自个儿有分寸便是了。”
“姐姐放心，我领会得。”
景正卿见她不再追问，便才又吃了口点心。玉姗望着他吃的香甜的模样，叹了声：“今儿陆慎贞来，带了个信儿给我。”
景正卿闻言，便问：“陆侍郎家的那位？说什么了？”
虽然是在内室，悄然无他人，玉姗还是放低了声，说道：“听人说，皇上最近身体不好，前些日子病了场，因此太后那边，提议说今年的选秀也罢了，要给皇上祈福呢。”
景正卿一惊，面色变得凝重：“竟有此事？我才回来，居然丝毫不知，是真是假？”
玉姗摇了摇手中团扇，柳眉一蹙，显然也有几分急躁：“她巴巴地来跟我说，显然是有六七分真了。”
景正卿皱眉沉思，隔了片刻，便说道：“姐姐别急，我在接明媚妹妹回来的路上曾遇到过端王爷，他特意邀我过船相叙，我如今回来了，正好再去拜会他，端王爷素来很得太后的宠，有些消息他该是最清楚的，我瞅着机会看能不能探听探听，如果是真的，那么……再伺机疏通疏通，未必就没有法子。”
玉姗闻言，转头看向景正卿，眼中透出殷切感激之色：“卿弟……”
景正卿宽慰一笑，道：“姐姐放心，咱们巴巴地等了这么多年，总不能就白费了一场，不然多少人也看笑话呢……这件事交给我去周旋，你别担忧。”
玉姗抬手，在景正卿的手上轻轻一握：“我就知道……在这府里头，也只有你是能指望的。”说到这里，眼圈儿就有点红。
大房景良大老爷这里，人丁虽多，但几个子女自立为王，景正勋清高狷介，绝不会为了妹子去钻营，景正茂不在府内，不能指望，老三景正盛惧内，三奶奶又厉害，玉姗也拉不下这个脸把糟心事给朱氏说，否则以那人性子，表面慈善内里恐怕也是要幸灾乐祸的。
只有景正卿这个弟弟，跟玉姗年纪相仿，从小儿不同，感情甚好。
景正卿的反应让玉姗很欣慰，感叹了会儿，便又说道：“对了，先前跟你说过的那件事……明媚那样一摆布，打草惊蛇，齐姨娘那边，恐怕会在二老爷跟前嚼舌害你，也未可知，你自个儿多防备些，近来也不要再跟外头那些人厮混一块儿了，收敛些，免得给人可乘之机。”
景正卿点头：“姐姐放心，我自会提防。”
两人又说了几句，时候不早，景正卿起身告辞，玉姗怕道儿黑，让自己的丫鬟打了灯笼送景正卿。
可巧刚出院子，就见贴身的小厮康儿寻来，当下康儿头前挑着灯笼，景正卿便回自己居处安寝。
景正卿吃了晚饭，叫小厮备了热水，沐浴更衣，躺在浴桶里想着白日之事，心情十分起伏。想到罚跪之苦，以及后来玉姗所告知的事儿，不由咬牙，然而淡淡地恨意之外，却更有无限地心痒难耐，不知不觉又想到在圆门处拥着明媚做下的那场，情生意动，身子在水中发热，某一处也跃跃抬头。
景正卿叹息了声，双眸微闭换了个姿势，搭在桶边上的手垂下，撩进水里，在孽根上轻轻抚过，脑中浮现明媚一颦一恼的神情，不由闷哼了声。
正欲动作，却听得旁边有人吃吃笑了声，景正卿眉头微皱，眼睛半睁开，却见自己的丫鬟小桃站在旁边，脸儿发红。
景正卿星眸微扬，轻哼道：“小蹄子，偷偷跑进来干什么？”
小桃掩着口，看着景正卿：“奴婢自然是要服侍二爷沐浴的……二爷这是在干什么？”
景正卿仰着头，淡淡道：“废话。”
小桃看着他微红的脸色，湿润的发丝，雪亮的眼神，心头怦怦乱跳，便跪下来，纤手探入桶里：“我服侍二爷……不废话就是了。”十分依顺的声调。
景正卿眉头又是一皱，身子轻抖了一下，却又未动。小桃的手探向他腰间，陡然握住那根，只觉一手无法掌握，硬热地硌着掌心，一时咽了口唾沫。