她身形一闪，不到一息便飞掠至柳贞身旁，一把挽住了她的手。
柳贞的表情倒并不激动，只是笑得十分欣慰。
母女两个先是互诉了离情，便相携回到了原本在后院角门边的小小起居室，房间的格局仍然没有什么改动，不过在如今的叶青篱看来，这地方虽小，却并不逼仄，反而显得十分温馨。
“娘，我这里有些奇异的小东西，你若是有空，拿来做些首饰如何？”她关了门，拉着柳贞坐到桌边，顺手从储物袋中取出一把上次收集的龙鱼鳞片。
这些小东西确实十分漂亮，细细薄薄，难得的温润如玉，形状又如银丅杏叶片一般，优雅轻盈。
柳贞接过来把玩，笑道：“你竟还有心收集这些东西，我给你串一朵头花如何？”
叶青篱道：“那娘说，应该怎么打孔？这东西质材很硬，我需用上法术才能打穿。”
两人恍如凡间普通母女一般，细细讨论起来，叶青篱舍不得这气氛，直到柳贞串了三张龙鱼鳞片，做出一朵三瓣的秀丽玉花后，才一边将花簪上，一边从桌上茶壶里沾了些水，用手指在小桌子上写道：“娘，如果有一天，必须离开这里，你可愿意与我同走？”
柳贞捏着一片鱼鳞的手轻轻颤了下，她垂下眼睑，沉默起来。
空气顿时又紧窒了几分，许久之后她才同样沾水写道：“篱儿…”
只有两个字，“儿”字的最后一笔斜飘开来，柳贞未能收住，指下字迹顿时扭曲。
她虽是凡人，但也有一副玲珑心肠，叶青篱这简单一问，再加上沾水写字的举动，已经足以证明太多。
柳贞心知自己这个女儿从来就十分顾家，这次若非被逼到了绝处，又如何会问出这样的话来？柳贞犹豫再三，却还是不敢多问，她目光微垂，虽然视线未移，这家中的一桌一椅却依旧无比熟悉地在她心中划过。
凡人不过百年，这里有太多她所留恋的东西。
她指尖的水迹已经干涸，下面的字却始终未能落下。
叶青篱等不到她回应，又沾水写道：“娘，如果要远行，我不敢保证你的安全，所以，若是要你住到一个不能出门的宅子里，你会不会…当然，我会找很多人来陪你。”
写到后来，她仿佛有些心慌，又将这些字迹全都抹去。
两人相顾无言，叶青篱的手指曲起又松开，松开又曲起。
她从见识了天音窥虚耳的神奇后，便觉得说话是一件很不安全的事，平常普通的传音也同样容易被截听，反而是这样的书写，更不易泄漏信息，也正因为现在是书写而非直接对话，她说起要将母亲带入长生渡的事情，才不是那样难以表达。
当然，实际上叶青篱还是含糊辞了。
长生渡是一个无论如何都不能泄漏的秘密，所以即便是母亲当面，她也不能解说清楚，而一旦将柳贞带入长生渡，叶青篱就不打算让她再出来，这不是信任不信任的问题，而是因为柳贞本身无法承载这样的秘密。
“娘…”
许久之后，叶青篱才轻轻喊了声。
柳贞仿佛是忽然自回忆中惊醒般，应声的时候手又轻轻颤了颤。
她重整了笑脸，正要说话，叶青篱却做了个阻止的手势，反向门口扬声道：“青羽，来了便请进吧。”
门外有脚步声传来，紧接着门被推开，叶青羽扬着灿烂的笑脸，先探了一个头过来，眨巴眼睛道：“姐姐，撷英三阵已经开放三天啦，你什么时候去闯阵啊？”
一六一回：谋退路
“青羽，”叶青篱站起身来，目光轻轻在叶青羽身上转了一圈，“那撷英三阵你可有闯过？”
“我想等姐姐嘛…”叶青羽提起裙子踏过门槛，“姐姐，我们同去可好？”她脸上挂着甜甜的笑，表情还有点怯怯的。
叶青篱虽不知她在想什么，但当初对她的那一丁点信任早在五年前便被消磨了个干净。此刻便只笑道：“青羽，我三月初下的山，如今已是三月底，你可知我这大半个月来，去了何处？”
叶青羽的眼底深处闪过了瞬间错愕，但她掩饰得很好，随即就惊讶道：“原来姐姐三月初就下山了呀，怎么也不回家看看？这么长时间，姐姐是去历练了吗？听说望川泽一带全是魔魇，姐姐可有取得什么好东西呀？”
她嘻嘻笑着，移步过来坐到桌边的凳子上，很自然地撒娇。
叶青篱从前受用她这一套，再后来见之愤恨，到如今却是什么感觉都没有了。
且当她是有血缘的陌生人，不喜不恨，无忧无惧，该如何便如何，自然没有什么好特别挂心的。
不过不在意并不等于就要在她面前做个睁眼瞎子，叶青篱刚才有意说起自己此前的行踪，其实也是存了几分试探的心思。
叶青篱没有漏掉青羽眼底瞬间的波动，更觉得她那一通反问很有欲盖弥彰的味道，心底不由就思索：“难道她知道我之前是被萧闲掳走了？这个事情知道的只有陈师兄、魏师妹、陈凤山、江晴雪、张兆熙、还有七杀长老和燕长老，他们当中，哪个会宣扬此事？”
虽然萧闲实际上并没有伤害她，但在别人的眼里，她是被惜花宗的魔头掳走了二十五日无疑。
按照正常的规矩，她此前同萧闲分开后要做的第一件事，不是就近返回昭明城，而是应该先回书院向掌院等人说明行踪。她之所以没有这样做，却是因为上次听到的对话——既然她在昆仑高层的印象中属于未脱凡心的那一种人，那不妨就做得再更符合这个印象些。
而上次对话的两人中，有一个就是七杀真人。
鲁云说过七杀真人对她被掳一事没有分毫要继续追踪的意思，而七杀真人又说过要对叶家实行“怀柔”。
叶青篱所希望的，便是门派能将这个“怀柔”一直进行到底。
她虽然暗地里已经在准备退路，但这个退路，能不用的话还是不用最好。
因为不论长生渡里的灵气如何丰沛，风景如何特异，都改变不了那个一个封闭空间的事实，她从前不愿意母亲受到丁点委屈，因此想都没想过要将母亲带入长生渡的事情，如今被逼到了险路上，才不得不对此作出考虑。
可但凡有一线希望，她还是要尽力争取——争取到一个无法被门派当做弃子的位置。
在这之前，她需要时间。
这一番心思在她心中来来回回已不知转过多少遍，以至于不管面对什么事情，她都会往这方面联想。
但疑心只有一刻，叶青篱又想起了上次见到张六时，他正被叶青羽引得差点跌入魔鬼巷中。
“莫非，后来他们反而建立起了交情，而我被萧闲掳走的事情，是张六告诉青羽的？”这个怀疑也只在叶青篱心中转过一圈，因为到底是依据太浅，她便没再深想，而是一边同鲁云传音，一边应付叶青羽。
“篱笆，我跟七杀那个老头儿说你回家了，他笑你还是个没长大的娃娃呢。”那厢鲁云传音过来。
他是拥有高等智慧的灵兽，虽然无法口吐人言，但要同人类交流也并不困难。
叶青篱传音道：“果然是将他粗豪的表象发挥了个彻底，那我也要赶快回书院一趟，顺便表现一番我在顾家之外的谨慎规矩。”
又听鲁云传音，咕噜咕噜笑道：“篱笆，那老头儿不知道你有天音窥虚耳，这个优势可要好好把握，嘿嘿，他喜欢装暴躁装豪爽，你也给他装就是了。”七杀真人原本是门派传法长老，素日里并不常在玉磬书院中，但从他将鲁云带回书院后，便常常跑去同他玩耍，硬是将暴躁又顽劣的高人形象装了个十足。
叶青篱传音回道：“我再过两个时辰便回，只可惜这次出来原本是要完成书院那几个任务的，现在只抓到一只魔魇，半个月的任务时间又已经过去，那归元返春术暂时是学不成了。”
这厢她有对叶青羽说：“我去了一趟晴川，猎杀了一些妖兽，只可惜那些妖兽全都丑陋得很，没什么漂亮的小东西可以带给ieni。”
一边说着，叶青篱走到叶青羽身边，伸手便挽住她的手臂，转头对柳贞说：“娘，我们出去走走，就先不陪你啦。”
柳贞掩去了眼底浓浓的担忧，温和笑道：“去吧。”
叶青羽还待再说些什么，却被叶青篱满带灵力的手臂一拉，便只得乖乖跟着她离开。
筑基期同练气期的实力差距太大，不论叶青羽是当年的练气第六层，还是如今的练气第十层，在绝对实力面前都毫无区别，叶青篱甚至只要一个威压，就能镇得她心神不稳。
“姐姐！姐姐…”叶青羽惊慌失声，不明白叶青篱为何忽然做出如此突兀的动作。
“青羽！”出得房门，再转出院子侧面的小角门后，叶青篱将门一关，顺势放开叶青羽的手，又笑了起来，“我娘喜欢清静，修仙界这些打打杀杀的事情，我们还是不要在她面前提起比较好，你说是吗？”
她这一笑，适才突来的强势顿时消失不见，又仿佛回到了当初安安静静的小姐姐模样。
叶青羽呆呆愣愣地看着她，一时间还无法从前前后后的落差中反应过来。
“有些事情我不提不等于我就忘记了。”叶青篱淡淡道，“青羽，你说要与我同去闯那撷英三阵？”
叶青羽仍然在她筑基期气势的余压中回不过神，只能下意识地点头哦。
“练气期和筑基期的阶段不同， 要面对的阵法和对手也全都不一样，”叶青篱微眯起眼睛，目光凌厉得仿佛能够直刺人心，“青羽，你果真觉得我们有同行的必要？还是说…你认识张兆熙？”
这骤来的一问直直敲击在叶青羽的心神上，她结结巴巴地道：“什么张兆熙，我、我不认识！”
叶青篱却笑道：“你果然认识。”语气笃定，眼神紧逼。
“你…”叶青羽干巴巴地笑道，“哈哈，姐姐你，你怎么尽说些我听不懂的话呀？那个张兆熙是什么人呀？你为什么提他？”
“二十五日前，我从山上下来，在昭明城中遇到连城派弟子张兆熙，他跟踪我一路到望川泽。”叶青篱语速极快，更显得气势压人，“这些你不知道？那你是如何知道我下山后是去了望川泽的？”
叶青羽慌忙解释：“我…我不知道呀，我猜的！望川泽里昭明城最近，大家都去呀…”
“你想知道什么？”叶青篱打断她的话，“或者说，这一次是谁许了你什么好处？你希望我做什么？”
叶青羽立刻涨红了脸，眼眶中涨起了泪水，嘴唇轻轻颤抖着，再说不出话来。
“我的记忆力很好。”叶青篱微微一笑，“想必你的记忆力也同样很好，青羽，我希望你不要把我当成傻子，也不要把你自己当成傻子，还有，家族如今有修炼前途的只有你我两个，你不要舍本逐末了，好自为之吧！”
话音落下，她也不等叶青羽回应，一展身法便快速消失在这后院的背巷中。
等她的身影完全不见了，叶青羽才恨恨地抹去眼泪，伸脚在地上重重一踩，仿佛要踩去什么似的。
不远处的叶青篱收回悄悄隐藏在后的神识，暗暗一叹。
鲁云与她心意相通，在这样的距离下，她又未作隐瞒，自然知晓这些事情，顿时就嘲笑她：“看吧，看吧，人类当中果然还是愚蠢的多，你还劝她做什么，要是我，直接就一刀劈了！”
“你不能用刀，用刀的是我。”叶青篱道，“我不是杀人机器，劝她不过是给她最后一次机会罢了。”
“看她那个样子，你越劝她只会越不平衡，你会猜不到？”鲁云恍然，“篱笆，你根本就是要激怒她对不对？你在等她动手，然后有理由好名正言顺地收拾她！”
叶青篱淡淡道：“当年我娘就说过，她毕竟是同族的堂妹…”
“借口！借口！”鲁云嚷起来，“阴险的人类，做好的是你，做恶的也是你！太阴险了！篱笆，你那个堂妹跟你根本就不是一个层级的，她居然还傻乎乎地自己撞上来…不对呀篱笆，你什么时候变成这样的？是我教的？”
叶青篱摇头笑笑，不再答话，脚步却在城西区正大街的时候顿了顿。
鲁云道：“篱笆，先前你遇到的那个凡人，为什么要在她身上留记号？你当时不救，过后再救，她还能等得到么？”
叶青篱静默了片刻，才道：“我总觉得，她会杀了那个修士。”
“怎么可能？”鲁云惊得拍了一下爪子。
“没有发生的事情，谁知道可不可能？”叶青篱笑道，“如果等我回来她还活着，那边算有缘，到时候再救她也不迟。”
“那救了她以后呢？”鲁云疑惑，“你准备多管闲事到什么程度？”
叶青篱这次顿了顿才继续传音：“如果真的要走到最后一步，那我至少…至少也要给母亲在长生渡里找几个伴，好让她觉得，不是生活在与世隔绝的孤地，而这些人，最好本来就对这个世界失去留恋的人。”
“篱笆…我忽然感觉，还是不要走到那一步比较好。”
“我也不想，所以在这次论剑大会上，我要表现出足够的潜力，以及忠诚。”
一六二回：天堑
等叶青篱第二天从玉磬书院出来，到达昭明城南郊撷英三阵前的时候，刚好是巳时。
她昨日返回玉磬书院，原本是做好要被多方盘问的准备了，哪想在问道堂见到林掌院以后，只是被叮嘱了几句要她好生应对此次大会的话语，便轻松过关。至于七杀真人，叶青篱更是连他的影子都没看到。
叶青篱被萧闲掳走，原本是作为人质的。按照七杀真人同萧闲当初的约定，在论剑大会开始之前，萧闲保证她的安全，昆仑也不可再去寻惜花宗弟子麻烦。虽然叶青篱本身的分量其实并不足以被放到这个位置上，但双方既然有意言和，也就无所谓这个人质究竟够不够格了。
可即便如此，叶青篱也总觉得，按照正常逻辑，在她回到书院后，七杀真人应该露面对她说些什么才对。
当天夜里，她便在云麓岛上自己的居所中，摆开了万木覆水阵的阵盘，然后遁入长生渡，依照冥绝所教的方法，为那只成熟的天音窥虚耳打上了玉璇真人的印记。
然后这一整夜，她都坐在天音窥虚耳旁，希望能听到一些有用的信息。
只可惜也不知道玉璇真人是在修炼还是在做别的什么，整夜过去，叶青篱除了偶尔听到一些细微的脚步声和几声叹息外，便只闻一片寂静。
所幸以她如今的修为，一夜不曾打坐修炼也算不得什么，不过这种枯等，也着实太过浪费时间，她不免同鲁云感叹：“原来这天音窥虚耳，也没有我想象中的那样逆天。”
因为好奇而同样在旁边守了一夜的鲁云心有戚戚，连连点头：“就是，谁还能一年三百六十天不间断地守在旁边不成？这东西就算是能指定收听对象，具体会听到什么，却也跟碰运气差不了多少，最麻烦的是，你还不能让别人帮你守着，因为想要指定听取，也还需使用法诀才成。”
他的爪子拍在地上，因为浪费了一晚上的时间，而显得蔫头耷脑的。
叶青篱揉揉他脖颈上的毛发，将他抱起来一同出了长生渡，笑道：“其实也不是全无解决的办法，不过…”
鲁云疑惑道：“怎么不说了？”
“因为办法有些残忍，所以这机会也可遇不可求。”叶青篱轻叹道，“左右我现在也只有这一只天音窥虚耳可用，那些久远是事情，还是往后再说吧。”
鲁云有些明白她，却满不在意地说：“这有什么，掠夺不是人类的本性嘛！”
叶青篱笑道：“如果人人都依靠本能行事，天下早就大乱了。”
这日早晨她照常上了早课，又同印晨等人打了招呼，才架起水蓝云舟飞出书院那道无形的壁障。
不过在离开玉磬书院时，她略犹豫了一下，还是又回到云麓岛自己的住处，在屋宇上挂了一盏亮起的灵玉灯，以示自己已经归来，她不便直接去找陈容来告知自己的消息，便用这种方式算做通知。
其实以陈家的势力，想必她一回到书院，陈容就是知道的。
而书院其他弟子只当她是去了趟晴川历练，倒也无人问起她这大半个月来的事情。
出了观澜峰，她一路直往昭明城而去。
其实距离观澜峰往南一千里处建有一座云起城，那里也同样摆着撷英三阵，距离比起昭明城要近上好几倍，不过叶青篱习惯了去昭明城，反而宁可绕绕远路。
她一边飞一边做着计划：“上次归元返春术的任务我已经失败了，现在还被罚了一百星点，这次撷英三阵通过以后便能获得一百星点，正好能补上这个空缺，大会第二关是百炼，百炼会分别考校六艺和武斗，每前进一百个名次都能取得百个星点，要再次聚齐一千星点兑换归元返春术倒也不难。”
鲁云蹲在她肩头听她絮叨，忽然道：“篱笆，要让天音窥虚耳成熟不是得配那个什么混沌清灵水吗？龙鱼泪先不说，你缺的那个卷朱耳知道哪里有么？”
“我昨日在仙灵易市问过，没有寻到。”叶青篱道，“冥绝说，卷朱耳是黄级三品的灵药，形似水藻，生长在极阴之地，只怕要到偏北一些的地方去寻，不过观澜峰附近的云起城我还没去过，倒是可以先去那边找找看。”
一路商量着，她也没有进城，便直接飞到了昭明城南郊。
到了近处，她才知道，这远看去如乌云蔽空的阵法原来是由三百六十旗门组成。
三百六十旗门，分九宫之位，共有九个入口。
统一穿着蓝灰se道袍的昆仑凌光阁弟子分成十八队，神se凛然地站在九个入口之外，每个入口前都竖着一块光洁如羊脂的藏青se石壁，进入阵中的修士需在上面用特制的朱砂记上姓名来历。
此处热闹自是不必多说，叶青篱降下水蓝云舟，一眼看去，便只见各种颜se的衣袍，便有几个看着眼熟的人，也分辨不出哪个是哪个。
正计算着方位，就听身后一人道：“你可来了。”
叶青篱转头一看，这人正是季元鸿。
只见他仍是昨日的打扮，头发依旧有些凌乱，袖口上的那团油污也形状未变，只是颜se更深了些。
“季道友，”叶青篱忍着笑行了个礼，“道友好生准时。”
“你也很准时，”季元鸿的眼珠子转着，一副贼头贼脑的样子凑过来，“我听说，你们昆仑是有内定名额的，你怎么也要来参加这个撷英三阵？”
“有这事？”叶青篱惊讶道，“季道友哪里听说的？”
“嘿嘿，就是听说而已，谁还记得是哪里。”季元鸿又努了努嘴，“咱们还是快点吧，闯阵还需抢时间呢，听说练气、筑基、金丹三个阶段是修士，每段都只取前一万人，人数满了以后，任你多厉害，都进不了太虚剑冢。”
“那到现在是多少个人通过？”叶青篱问道，见季元鸿做出伸手眨眼睛的动作，便很有眼se地递过一块中品灵石给他。
季元鸿将灵石放手里一抛，随即收入储物袋中，脸上的笑容也灿烂了几分：“你们昆仑弟子虽然虚伪了点，不过你这人还挺大方的，嘿嘿，不过我可不是坑你，今天辰时我就到镜花那边排队，排了半个时辰，也是花了一块中品灵石才问到，到现在为止，通过撷英三阵的，筑基期内是两千三百一十一人。”
鲁云蹲在叶青篱肩头，用爪子扒她衣服道：“才通过两千三百一十一人，有什么好急的。”
季元鸿听得鲁云咕噜噜低叫，目光便在他身上一溜，双瞳的颜se不经意深了深。
叶青篱伸手拍拍鲁云的小狮子脑袋，低声道：“鲁云，到那边去等我吧。”
鲁云轻巧地挑开，几个纵跃便消失在人群中，季元鸿的视线仍随着它转了好几个圈，才渐渐收回。
叶青篱同他既然是打赌，两人便选了同一道门。
这九道门分别是“中、乾、兑、艮、离、坎、坤、震、巽”，九门三向，便是天堑、地垄、人道。
他们选了兑门，走的就是第一阵法，天堑。
这时候兑门前已经有百多人在排队了，因为来试闯撷英三阵的修士大多比较年轻，不少人的心性尚还活泼，前方的各种谈话声也便或轻或重地不曾断去。
忽然间，最前方靠近旗门的地方传来一阵细微骚动，便有一道稳重的男声传了出来：“各位道友，撷英三阵乃是依据九宫飞星的格局而建，九门三向三盘，又称运盘、山盘和向盘，其中天堑所对应的正是运盘，运盘中变数最多，不看各位的修为道行，看的乃是运数，众位可还要从天堑入门？”
顿时有不少修士变了脸se，后来的一些排队者更是犹豫了起来。
季元鸿低声道：“又来唬人，这撷英三阵都开了三天了，这话每天都得说上一遍，专门唬那些最近才赶来，又或者事先没有做好功课的人。”
他的眼角还是惯性下搭，言语又犯冲得很，整个人因此显得格外阴阳怪气。
叶青篱倒不在意，只笑道：“这么说来，季道友的功课是做得很好了？”她说着便又习惯性地想取灵石来给季元鸿。
季元鸿这次却有些脸红，竟一脸赧然地推拒道：“这消息不是问镜花得知的，免费，不需给了灵石了。”他快速说出所知，“入阵以后，每个人面前都会出现一只比自己高上一个等级的机关傀儡兽，傀儡兽面前有一个转盘，上面只刻了三个格子，一个是通过，一个是退出，一个是战斗。”
排了近半个时辰的队后，终于轮到叶青篱，季元鸿正排在她前面，她特地留意了一下，只见季元鸿在石碑上写的是，“东海璃净岛散修，季元鸿。”
等季元鸿进得旗门，叶青篱便取过笔写道：“昆仑派昭阳峰，叶青篱。”
石碑旁坐纪录的女修士扫了她一眼，忽然笑道：“叶师妹，听说你去了玉磬书院，怎么也不写出来？”
叶青篱惊讶地看向她，正要说话，却因后面还有人排队，只得匆匆向她一颔首，便抬脚踏入了阵中。
一直到进入阵中，叶青篱还在想：“明瑛竟成了凌光阁弟子？”
一六三回：欲指何方
进了阵中以后，叶青篱抬眼看过去，只见所处之地是一间四四方方的石室，来时的旗门已经不见，石室对面墙壁上则开着三道门，上面分别用云篆写着“中、乾、兑”。
前面排队的修士有些已经进去了，有些还留在石室中。
一人惊奇地说：“我们既然已经选中了兑门，为何进入此处还要再选一遍？”