“那就得看你的脸面了。如果面子不大，但银子使得够，就能让笑笑生从上回你听的段落往下讲。”楚寔笑道：“现在人摆排场，不仅明面上要比，私底下这种细节更能看得出来。”
季泠心想，好么，她反正是听不上了。
楚寔扶着季泠上了马车，“说起摆排场来，我却又想起了这玉华台的一桩趣事儿来，你想不想听？”
季泠自然点头。
“这玉华台的老板也是促狭，有时候专门整那些穷摆阔的人，所以名声却也有些不好，但他鬼点子多，这玉华台却还能经营得下去。”楚寔先做了个铺垫。
“嗯，然后呢？”季泠急着听故事呢。
“却是上回有个人请客，想在同行面前显摆一下，所以叫了一份炒冬笋。然后吩咐跑堂的说，这冬笋就要一个嫩。”
季泠点头，“这却说得在理呀。”
楚寔也点了点头，“是啊，人跑堂的也点了头，说了声好嘞。”
别说，楚寔学的这一声“好嘞”像模像样的，还没说故事就先把季泠给逗笑了，“应得这么爽利，是后来的冬笋都不能嫩么？”
“这怎么可能？这不是自砸招牌么？”楚寔道，“那厨房端上来的冬笋果然煞是嫩，让两位客人吃得甚是开心，可付账的时候你猜怎么着？”
“那就是宰冤大头咯？”季泠顺着楚寔的话道。
“算吧。”楚寔道，“可也不能说玉华台的不是，到付账的时候，那客人腰包掏空了，连衣裳鞋袜都拖下来了，都还不够付账的。他自然嚷嚷着要见掌柜的，要告他见官。”
季泠点点头，“这却也说得通，然后拿掌柜的怎么说？”
“那掌柜的就把客人带到后厨，给他指了两大框冬笋说，客人要最嫩的冬笋，炒的那一盘是用这两大框冬笋剥出来的，只取了里面最嫩的芯儿。”
“呀。”季泠惊呼一声，“那可就值了钱了。”
“可不是么？所以玉华台要那个价也是合情合理的。”楚寔道。
季泠摇摇头，“这其实还是他们捉弄那客人呢。”
楚寔笑着点头，“等冬笋出来的时候，我也带你吃一回最嫩的炒冬笋如何？”
季泠却没敢应话。
“只要咱们点了那炒冬笋，这银子就算给够了，你也就能再点笑笑生接着说狸猫换太子了。”楚寔道。
季泠嗫嚅道：“那也太贵了。”
“不怕贵，就怕夫人脸上不见笑脸。”楚寔打趣道。这话立即就让季泠想起了烽火戏诸侯的周幽王，所以楚寔说这话是抬举她？
那褒姒也不知风华绝代到了何等地步，才能让周幽王拿江山来开玩笑。
可是女人似乎都喜欢听这些似是而非的话，好像从中多咂摸几次，就能吮吸出男子对她的情意。
然季泠却知道这些话是听不得的，要说楚寔对她有感情，那就是自欺欺人。
新嫁娘的前三天过了之后，就要正式开始在夫家的生活了。上要伺候公婆，下要照顾幼小。
季泠起了个大早，去了苏夫人屋子里伺候，又逢楚寔的几个子嗣来给苏夫人请安。去了的傅氏也是命不好，前头明明已经生了个哥儿，生二胎按说就容易了，谁知却死在这上头。
繁缨却是命好，生了一儿一女，所以如今楚寔膝下共有三个子女。
苏夫人让三个孩子给季泠问了安，等他们走了私下对季泠嘱咐得最多的就是让她好好教养孩子，千万摸带坏了，到时候败了楚家的根基，祖宗在九泉之下都饶不了她。
除此之外，苏夫人倒也没为难季泠，也无需她立规矩，因为对她要求不高，也知道继室的难处，逼急了真会在孩子身上动坏心眼儿。
从苏夫人的院子出来，按理就该楚寔的妾室来给主母行礼了。然季泠等了半日，也不见人影，不由有些纳闷儿，“繁缨姐姐……”
以前季泠就是这么叫繁缨的，一时却顺了嘴，赶紧改口道：“繁缨的病还没好么？”
长歌道：“是呢，还在庄子上。”
“那怎么不见珊娘，是身子不舒服么？”季泠又道。
“珊娘早就离了家了。”长歌回道，这话却是吓着了季泠。
等楚寔回来，季泠迫不及待地就问了出来，“表哥，珊娘她去哪儿了？”
“我将她送人了。”楚寔没什么感情地道。如今互相赠送侍妾却是风气，所以楚寔把自己的小妾赠给某人却不是什么特立独行的事儿。
“可是，可是……”季泠有些难受，珊娘是那么喜欢楚寔。
楚寔看着季泠道：“阿泠，许多秘密若想保护好，就不能留下破绽。珊娘在那件事上本就有错，如今我只是将她送走，却也算对得起她。她跟着我只会孤寂冷清，如今另有了人家，将来生儿育女日子只会过得更好。”
“那，那繁缨呢？”季泠想起了那晚将珊娘叫走的繁缨，“她的病若是好了，还能接回来吗？”
“挪出去的人就没有再挪回来的道理。”楚寔道。
所以如今楚寔身边却是一个侍妾都没有了。
季泠可没有为此感到高兴，若是他身边有女人伺候还好，如今却是要长住主屋了？除了这一层顾虑外，季泠更为楚寔的薄情而难受。珊娘且不提，她本就没多少宠，但繁缨可是为他生了一子一女的呢。
楚寔一看季泠的脸色就知道她的想法，“是觉得我太不近人情了？”
季泠没点头，却也没反驳，这就是默认了。
“繁缨聪慧，那日又卷在了这件事里，迟早会想明白的，所以留她不得。再且若不是她坏了心肠，连珊娘的这么点儿薄宠都忍受不了，也不会有这桩事儿。阿泠，人的心一旦走偏了再想拉回来就不容易了。留她在，对孩子也不会。等我续娶之后家里只怕就永无宁日了。”
季泠依旧不言，只当这是楚寔的狡辩。
“不信么？”楚寔道，“去年大哥儿学骑马险些被马踏了落得残疾，这里面动手的人查出来最后却绕到了她身上。所以我才会下定决心把她送出去的，要不是看在她是二哥生母的份上，也不会留她一条性命。”
这话说的是繁缨，可季泠听着却像是敲打自己了。苏夫人和楚寔都极其重视子嗣，这是警告她不能有任何坏心眼。
“不是在敲打你，只是想跟你解释一下，我没你想的那么无情。”楚寔道。
季泠脸一红，忍不住道：“你怎么像是会读心一样？”
“你还想说我多智近妖是吧？”楚寔笑道。
作者有话要说：感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
☆、第一百七十九章
“难道不是么？”不知怎么的, 季泠在楚寔的眼神下就是不想退让，因为这人太欺负人了。
“好了，歇着吧。”楚寔一说完这话就看到季泠的脊柱明显僵直了一下，“过几日我们就得启程去湖广了, 你把东西收一下。”原本楚寔应该是去陕西的，可因为那场梦他突然改了主意, 虽然觉得有些不可思议, 但楚寔细细思量后发现, 那梦还是有启示的。
季泠道：“好, 那大哥儿他们同我们一道走么？”
楚寔摇摇头，“我做为封疆大吏, 又即将要手握兵权，朝廷可不能放任我把妻子儿女都带走。大哥儿他们得留下。”
季泠叹了口气, 忽然想起，以前大老爷、二老爷外放做官, 也是不能带家眷的, 通常都是带个小妾伺候。
“那我要不要留下伺候娘，还有照顾孩子们？”季泠道。她想起苏夫人和章夫人当时可都是如此的。
楚寔笑了笑，“你不是怕相处久了要露马脚吗？”他一边说着一边往净室去。
这的确是季泠的顾虑, 可是伺候公婆和照顾孩子却是身为人媳的本分, 所以她很是纠结。因为纠结季泠也就没留意脚下，她就那么自然地跟着楚寔走，他进了净室，她也就进了净室, 而且毫无自觉。
“可是我跟着你走，别人会不会说三道四呀？”季泠道。
“新入门就要守活寡，谁能不体谅？”楚寔解着腰带道。
“守活寡”却又臊红了季泠的脸，她嘀咕着守活寡还挺好呢。但当眼睛看着楚寔解开的腰带时，季泠才像是睡醒了一般一惊，猛地转过身去，“你……”
楚寔的笑声从季泠身后传来，“少夫人跟着我进来，我还以为是来给我擦澡的呢。”
季泠飞也似地逃了，等楚寔洗过澡出来，她脸上的红晕都还残留着粉色。
好在楚寔之后再没有什么过火的行径，也不说笑话了，但依旧问她要不要给她念佛经。
季泠忙地点头。楚寔的声音平和醇厚，那种醇厚就像是有油包裹一般，后者酥酪的浓厚，若是有意保持中正之音，让人陷入沉睡真是一盏茶的功夫都不用的。
早晨，季泠去给苏夫人请安时，果然听到了苏夫人的埋怨。“哎，这家里一大摊子事儿，原本指望你进门了能帮着料理一下，也不能总麻烦二房。还有家里的孩子，这教养和出门做客都需要做母亲的带着，大郎也真是的。”
苏夫人这话，虽然在埋怨儿子，但多少有嫌弃季泠给楚寔吹枕边风的意思，似乎是在暗示她自己去跟楚寔说留下的事儿。
季泠哪里敢接腔啊。她那是自身心虚不敢留在这儿。
而且真是怕什么来什么，季泠刚才苏夫人院子里出来，就在路上遇到了周容。
“大嫂。”周容寒暄道，脸上却没什么笑意。不怪她对季泠不喜欢，实在她的脸跟以前的那位太像了，这让周容不自觉就想起那位。
虽说那位已经去了，然则去得离奇，又去得太快，她的心刚为季泠的死轻松没多久，就发现楚宿变了。
以前不说对她言听计从，那也是嘘寒问暖的。可如今天天在外头应酬，很外才回来不说，还带着酒气和脂粉气。她知道如今风气不好，他们应酬经常会叫清伶小官作陪，可以前楚宿都是不近身的，如今么……
她为此多说他一句，楚宿就回她，“如今你还有什么不满意？你的眼中钉不是已经拔了么？”言下之意还有暗示她逼死了季泠的意思。
周容为之气得睡不着觉，翻来覆去折腾，楚宿也不再将就，索性就多留宿怀秀屋子里了。
那怀秀以前就是个摆设，楚宿已经很多年不去她屋里了，她本以为季泠一死，就更是周容的天下了，自己完全没了盼头，谁知道峰回路转，楚宿来得反而多了。她也是争气，竟然就怀上了。
这也就罢了，怀秀自己怀上了伺候不了楚宿，可楚宿依旧会来她的屋子，她当然要比周容那妒妇表现得显得，索性就让自己的丫头绛雪伺候了楚宿，成了通房丫头。
周容先头还闹了闹，可后来就开始作得忧郁憔悴了，本想寻点儿章夫人的同情，可做婆婆的都是向着儿子的，巴不得楚宿能多几个子嗣，以前有周容霸着，季泠不得近身，怀秀也不行，也就周容给楚宿生了旭哥儿，章夫人本就不满意。
诸位想想，因着发生了这么多事儿，周容能喜欢酷似季泠的新大嫂么？她只要一见着那张脸就膈应。
更兼着楚寔待这位新夫人可也是放在心头在宠爱呢。以前傅氏在的时候，也是新婚入门没多久，可也不见跟着楚寔上任的，即便是去，也是住一两个月就回京了。哪像现在这位，听说这次也要跟去呢。
八面威风的督抚夫人，上头还没有公婆管着，连孩子都不带，这一出去可不就跟鱼入大海似的么，多畅快啊。
季泠见着周容也有些尴尬，点头应了声，“二弟妹。”
就这么喊了一声，两人就再没说过话，彼此站了片刻，似乎都觉得尴尬，然后又不约而同地点了点头，表示告辞的意思。
就这么一趟，全府就传遍了，说大少夫人和二少夫人不合。
当事人知道的自然是最晚的，等季泠知道的时候，楚寔都已经知道了，“你和周容之间怎么了？”
季泠被问得莫名其妙，“没怎么呀？”
“怎么全府都传你俩不合，这都传我耳朵里了。”楚寔道。
季泠偏头想了半日还是想不出个所以然来。最后还是找了下头人来问才知晓的。
“可是我确实不知道跟她要说什么呀，而且多说多错，祸从口出，我就没跟她说话。”季泠有些冤枉地道。
“无妨，反正过几日我们就启程了。我之所以问你，只是想告诉你，这下头人逮着一点儿就能跟你编出花来，将来多注意就行了。”楚寔的口气却是十分和缓。
这厢季泠倒是轻易过了关，那边听说楚宿的院子里似乎又吵了架。
这种风声很容易就会传到季泠耳朵里。她对着楚寔不由叹息，“以前不都是好好的吗？我以为我……”
楚寔放下手中的书卷，“夫妻之间的问题，可能最开始是受外界影响，但归根结底还是自身出了问题，你不要动不动就往自己身上揽担子。”
“可是他们能有什么问题？二弟那般喜欢蓉姐姐的。”季泠不解。
“以前喜欢，可能相处之后渐渐就不喜欢了，也为未可知。”楚寔道。
季泠托着下巴道：“就是所谓的喜新厌旧么？”
楚寔朝季泠倾过身去，“厌旧未必就喜新，周容以前那般对你，你就不生气么？”
季泠摇摇头，“那本就是我的错，当年要不是我一念之差……”
楚寔嗤笑一声，“你想错了，周容恰恰应该感谢你。”
季泠不解地眨着眼睛。她的眼睛又大又亮，像一丸墨玉一般，这样扑闪眼睛，带着一丝少女的天真不知世事，很是勾人。
楚寔的喉头动了动撇开眼，“二郎要不是娶了你，换成其他任何一个人女子也不会这般容他冷落、欺负。到最后更是闹着以平妻娶了周容。你想想，但凡是别人的人，周容能做平妻么？她能嫁给二弟岂不是得感激你？”
“可是话也不能这么说啊，当初，当初要不是……”说到这儿季泠就觉得惭愧，“当初要不是我生出了贪念，他们早就成亲了。”
“第一，人不为己天诛地灭，你有自己的念头这不足为奇，那件事要怪也得怪二郎自己酒后不检点。”说到这儿楚寔觉得自己还有些生气了呢。总感觉是楚宿占了自己便宜，欺负他妻子。
“第二，没有你，周容和二郎这一辈子也别想成亲。那时候周容可瞧不上二弟，但凡她肯松一句口，你以为二郎能娶了你？他那是绝望到底了才破罐子破摔地点头娶你的。”楚寔道，他却也公平、公正，并不因为楚宿是他弟弟就帮他说话。
季泠觉得楚寔可真厉害，什么话在他嘴里一捣鼓，黑的就成了白的，弄得她都觉得当初不是自己对不起楚宿了，他们还得感激她了。
临到要走的前一天，季泠原以为楚寔该很忙的，这段日子他总是早出晚归，因为很多人设宴给他践行，人缘真是不要太好。所以她晚上见楚寔在晚饭前回来时，十分的惊讶。“表哥可是落了什么东西么？”
楚寔瞧着她笑道：“是啊，落了个人。”
季泠一看楚寔的神情就知道他在玩笑，不由嗔了他一眼。
“走吧，晚上想不想再去玉华台？”楚寔道。
季泠眼睛一亮，她立即就想起了《狸猫换太子》那回书，也就懂了楚寔的意思，她迟疑地摇了摇头，“如果去点书的话，那花费也太贵了。”
楚府虽然是世家大族，可季泠从小跟着老太太却也是极其简单朴素的，也舍不得花银子。尤其是她还困苦过那么好几年。
楚寔笑道：“真不去么？这一去湖广，可不知多少年才能回来，那狸猫换太子里最后李妃的结果你可就听不到，将来再回来，那笑笑生也就未必在了。”
季泠咬了咬嘴唇，要是换做别人问她，她当然是舍不得花那银子的。可是对楚寔么？她就没那么多顾忌了。因着楚寔以前对她做的那件事，让季泠在他跟前也就不觉得欠他什么，反倒是他欠她的，因此略思考之后，季泠就爽快地道：“那就去吧。”
马车上楚寔叹道：“可惜现在不是吃冬笋的时候，可给你点不了嫩笋子。”
作者有话要说：感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
☆、第一百八十章
季泠瞪了楚寔一眼, “那也无所谓啊，熊掌、猩唇什么的也行。”
楚寔笑出声道：“看来你这是铁了心要宰我一顿了？”
“却是周瑜打黄盖。”季泠也笑了起来俏皮地道。
在玉华台，季泠自然拿到了指定《包公案》回数的资格，她追问楚寔价码, 他就只笑不说，弄得季泠心里痒痒的。
到了马车上, 季泠忍不住抱怨道：“表哥, 原本今日是来听书的, 可我心里却总惦记着价码, 弄得心不在焉的。”
楚寔可真是被季泠逗笑了，“看来我今天是做了好事儿还没落着好。”
“那可不。”季泠有些傲娇地抬起下巴, 她嗔道，“你就不能告诉我一下么？”
楚寔故作神秘道：“知道我为什么不告诉你么？”
季泠道：“肯定是价码太高了, 你怕说了我心疼银子。”
楚寔摇摇头，“老太太教出来的姑娘, 可不会为这点儿银子而心疼。”
这话虽然在恭维老太太, 可季泠听得却也熨帖极了，这说明，在楚寔心里是高看她的。尽管她还真有点儿心疼银子呢。
“那你为什么不告诉我？”季泠越发好奇了。
“因为啊, 我其实一文钱都没花。”楚寔道。
季泠“咦”了一声, “为什么呀？你是和玉华台的东家有旧？”
楚寔摇摇头，“点书的回数这银子可是落在笑笑生荷包里的，跟玉华台的掌柜的没关系。”
“表哥和笑笑生熟悉？”季泠诧异地道，很难想象楚寔这样的世家公子会跟说书人相熟。这种相熟却不是普通的熟悉, 否则笑笑生只怕也不会为楚寔破例。
“你却是不知道，那笑笑生以前乃是东山书院的学子，和我乃是同窗。”楚寔道。
季泠就更诧异了，读书人如何会甘愿去当说书的，怎么着这也算是贱业了，在世人眼里和伶人是一般的。“他怎么会……”
“他呀觉得中进士无望，又囊中羞涩，但胜在一张嘴灵活，能把死的说成活的，又从小喜欢听书，就干脆自己开始说书。”楚寔道，“然而这却也不是他不收我银子的原因，毕竟东山书院的学子遍天下，如果每个人都破例，笑笑生就不要养家糊口了。”
“那却是为何？”季泠简直要被自己的好奇心给挠死了。
可偏这会儿，马车却驶进了府中，打断了楚寔的话头，惹得季泠一路就直跟着楚寔。到楚寔进净室去沐浴，她都还没问出个所以然来。
楚寔走到门边回头道：“夫人要是肯屈尊来给我擦擦背，我就把这一段往事同你分享分享。”
“你想得美呢。”季泠哼了一声，很有鼓起地转了身去。
可真当楚寔自己去了净室，季泠心里却又犯了嘀咕。因着那天夜里的事儿，繁缨和珊娘如今都已经被遣离，楚寔身边的确没了伺候的人。
因此等楚寔出来的时候，季泠却将笑笑生的事儿先撂到了一边，“表哥，此次咱们去湖广，你要不要在府中选个伺候得好的带去啊？”
世家大族的丫头，从小就在府里培养着，放出去比一般殷实人家的姑娘都要强上好几分，名副其实的副小姐。而在外头随便买的丫头可就差远了去了。所以季泠才会建议楚寔在家里寻一个。
“此去湖广我就忙了，可不比在京里，因着早就定了要外放，所以在京里也没个实职才清闲。”楚寔道。
“可是再忙，你在府中时，穿衣、沐浴也总得需要人伺候呀。”季泠道。
楚寔看着季泠低声道：“谁伺候也比不上你伺候。”
他的嗓音突然就变了，那醇厚的油滴仿佛滴了出来，朝季泠裹挟而来。如今又是在床帐之内，季泠顿时手足无措得不知如何是好，只能撇开头、垂下眼睑道：“表哥还是另外带个人伺候吧。”
这话毋庸置疑地引来了楚寔的沉默和气氛的凝重，季泠头都不敢抬，不敢去看楚寔的眼睛。可她却能感觉到楚寔钉在自己额头的视线，像被太阳直射一般灼烫。
楚寔深谙沉默的火候，直等到季泠熬不住的时候道：“阿泠，我会等着你心甘情愿那一日的。”