正在困扰如何才能疏导大家心理的师雪漫，忽然发现问题就这么被艾辉随口一句话解决。
师雪漫若有所思，原来还可以这样解决！给队员明确的指令，使他们忙碌起来，如此一来，队员们就没有时间去胡思乱想。
师雪漫看了一眼艾辉，心中有些佩服，又有点沮丧。
和这个家伙比，自己果然还差很远…
她对今天自己的表现非常不满意，遇到问题的时候，她发现自己手足无措，不知道该如何是好。如果今天没有艾辉，小队的伤亡会是一个非常惊人的数字，就算是全军覆没她也一点都不奇怪。
好像遇到这个家伙之后，自己就总是感到沮丧。
噩梦是从那场盲战开始的么…师雪漫的脸色忽然变得有些不自然。
“发什么呆？快点入定！”一声训斥突然在她上方响起。
“是！”师雪漫吓一跳，下意识站起来行礼。
等师雪漫看清转身离去的身影赫然是艾辉，顿时气得牙痒痒，恨不得冲上去把他暴揍一顿。
她深呼吸，振奋精神，没什么好沮丧，自己要打起精神，不能被这个混蛋小看。
不知道为什么，她现在一点都无法容忍自己被艾辉小看。
艾辉没有休息和入定，他还有很多事情要做。
把血蚂蚁丢给楼兰：“楼兰，试试哪一种辣椒或者配方对我们可爱的蚂蚁宝宝更有效。”
“好的，艾辉。”楼兰接住血蚂蚁，眼中黄光闪动，他对艾辉的提议非常感兴趣。被捆得像木乃伊的血蚂蚁，是到目前为止，他们得到的第一只活的血兽。
正是因为楼兰的存在，艾辉才会想到活捉一只血蚂蚁回来研究。靠艾辉自己的本事，干掉血蚂蚁没问题，研究血蚂蚁就算了。
艾辉来到休息树下，把自己脖子上挂的那片树叶挂上树枝，等树叶和树枝连接之后，他在上面写道：“已经确认，血蚂蚁不喜欢辣椒。”
过了一会，他又在后面加了一句：“虽然它们一样红。”
写完这句，他就乐了，心情也莫名好了不少。生活再悲苦，乐子还是得自己找。
“我们抓到一只活的血蚂蚁，待会要验证哪一种配方更有效，您有什么建议吗？全城******，所有人都必须加入对血蚂蚁的战斗。我们刚刚战斗回来。城内发现完成新一轮蜕变的血蚂蚁，幸运的是我们没有遇到。有猜测认为吞食元修很有可能是引诱血蚂蚁新一轮蜕变的关键原因。”
写完之后，他呆呆坐在消息树下，有些出神。
过了一会，树叶亮起。
“亲爱的小友，真开心你还活着。是血蚂蚁排斥辣椒还是血兽排斥辣椒，需要小友你亲自去尝试。我更关心的是血蚂蚁新一轮蜕变的猜测，也许你可以喂一块荒兽肉之类给血蚂蚁试试，如果它不喜欢荒兽肉，那么我认为猜测很有可能是对的。血蚂蚁，或者说血兽，需要的是元修修炼出来的元力。”
艾辉几乎当场扯着喉咙喊：“楼兰，喂一块荒兽肉给蚂蚁。”
“好的，艾辉。”楼兰回答，过了一会道：“艾辉，它看上去对荒兽肉没有兴趣。”
艾辉喉咙发干，手脚有点发冷。
最糟糕的答案。
如果元修的元力，成为血兽蜕变的关键条件，那就意味着元修成为血兽的猎物。吞食人类元修，可以让血兽变得更强大…或者换一种说法，如果想要变得更强大，它们必须吞食人类元修。
可以想象，血兽会疯狂猎取人类元修。
拥有庞大数量的血兽，会有多少完成新一轮的蜕变？血兽只会越来越强大，会一点一点沦陷。可以想象，到时候一定会有很多元修，因为这个原因加入血修。
更何况，血兽身后，还有神之血。
或者自己先加入血修，抱紧神之血的大腿？神之血看上去要比有前途得多啊！凭着和一千块的交情，说不定能混个不错的位子？
他失魂落魄地坐在那里，一句话也没说。
过了不知道多久，他从胡思乱想中回过神来，他定了定身神，在树叶上继续写：“已经确认，血蚂蚁对荒兽肉不感兴趣。看来的前景堪忧，您有什么好的建议？比如我先去抱神之血的大腿？或者对我下一轮的战斗？”
过了一会，树叶亮起。
“亲爱的小友，请不要悲观。并非建于松软的沙漠之上，而是建于连绵战火中，并不悠久的历史让它还远未步入血肉枯槁的暮年，还远未忘记硝烟和血火的味道。好吧，这些是废话。事实上我们只是别无选择。如果你遇到完成新蜕变的血蚂蚁，请务必逃跑。倘若逃跑失败，请注意它的血纹，它的弱点一定在血纹之中，虽然我也不知道具体在哪。祝你好运。”
艾辉咧嘴苦笑，重新把树叶折下来，挂在胸口。
血纹？
艾辉皱起眉头，那是什么鬼东西？
他摇摇头，把脑海中的杂念抛之脑后，走一步算一步。对方说得没错，别无选择。
一想到一千块，艾辉就哆嗦。漂亮是漂亮，心肠那绝对是毒如蛇蝎。就算一千块答应他投靠，艾辉也不敢，那女人心太坏。再想想那死活不知的血炼，元修爆体而亡的场面，艾辉绝对终生难忘。
神之血是一群疯子，令人恐惧的疯子。
投靠一群疯子，艾辉不敢。
艾辉开始他独特的持剑周天，周天的时候是剑胎比较活跃的时候，剑胎会以非常缓慢的节奏跳动，很有规律，但是更加强健有力。每一次跳动，仿佛脑海中都是它低沉有力的回音。
玉绣坊。
王守川神色憔悴，脸上遮掩不住的疲倦：“你也真敢吹，以城为布，以前有谁干过？年纪都这么大了，火气怎么还没消一点？”
韩玉芩罕见地没有回嘴，主动给他倒了杯茶，柔声道：“辛苦你了。”
以城为布，从来没有人做过，而她的灵感也是源自老伴说过的阵法。
王守川笑了笑：“辛苦没啥，我是怕你丢人，你要强，吹出去的牛皮要是破喽，那还不气得半死？而且阵法哪那么好折腾？都进历史垃圾堆的玩意。”
他不明白老伴为什么主动往自己身上揽事，而且还是如此危险的事情。
“我知道你担心我，你怕我出事。我们都是半截入土的人，我二十岁嫁你，没和你分开过，最远也就几条街，一辈子没什么遗憾。就是现在死，我也可瞑目。”韩玉芩看着王守川，目光如水：“但是秀和辉儿呢？他们总不能陪我们一起死。秀是我最钟意的弟子，辉儿是你第一个弟子。你说这城里其他人，我管不了，也不想管，但我不想秀和辉儿死在松间城。”
王守川愣了。
“全城动员，辉儿已经上了一次，战果不错。秀被安排在后面。辉儿能折腾，杀气重，这样的乱局，没人比他更能适应，但是时间久了也不行，他还小。秀比辉儿更不如。守川，你帮不帮我？”
王守川看着老伴眼角渗透进岁月的皱纹，看着那温柔似水的目光，宛如回到几十年前。
少女也是这样看着他，也是这样问他。
“守川，你帮不帮我？”
她总是那么倔强坚决，从来不和他商量。
第一百九十三章 奖励
有六人突破。
最先从入定中脱离的师雪漫，仔细观察着队员，连续六人的突破让她颇为高兴。战场才是最好的课堂，没有什么比死亡重压下，更容易激发人的潜能。
淡淡的欣喜一闪而逝，她还有太多的事情需要做。
自己在战斗中糟糕的表现，并没有令师雪漫失去信心而放弃。哪怕失败对她而言，是一种相当陌生的感受，她依然没有想过放弃。冷静下来，再回顾战场发生的一些细节，许多曾经学习过的内容，她有了新的感悟。
事实证明，她绝非什么战术天才。
她找到姜维、桑芷君，还有一些学员中的骨干，总结上一场战斗的得失。既然自己不是能够凭借一己之力力挽狂澜的英雄，那就多和大家讨论，自己帮助大家，也让大家帮助自己。
当心目中高不可攀的女神，跑来和大家讨论，大家就如同打了鸡血一般，异常踊跃。
从入定中结束的艾辉，看着眼前热火朝天的场面，心中冷笑，越是漂亮的女人就越危险，你们会明白的！
他坐下来，也开始回想战斗的得失。
招式太少，斜切和烟闪两招远远不够，受到局限很多。逃命的招式，还是等小圆满之后，弄一套云翼。地上跑得再快，也比不上天上飞的。
想起逃跑，艾辉就想到金风披风，不由一阵肉疼。道场被血蚂蚁攻击的时候，他用【鱼拱背】对付血蚂，把金风披风彻底给毁了，披风的强度可没有血绷带那么牢靠。
要不是血绷带，艾辉那次也要受伤。
就在此时，艾辉若有所觉，不禁抬起头，几名元修飞临道场上空。有几位艾辉眼熟得很，是城主府的护卫，最熟的是仓库的那位官员。
众人降落下来，艾辉连忙迎上去，其他人也凑过来。
仓库官员看到艾辉就笑道：“我早就觉得你们不一般，果然没看错人。”
“多谢大人照顾。”艾辉嘿然道，语气颇为真诚，仓库官员对他们这行人还是非常照顾，好东西没少给他们。饱尝人世冷暖的艾辉不会把这视作理所当然，无论因为什么原因，对方表现出来的善意，都值得自己的这声感谢。
仓库官员也很高兴，大家的关系立即拉近了不少，他朝艾辉眨了眨眼睛，但是没有继续说话。
一位满脸严肃的元修沉声开口：“鉴于院甲一号队的出色表现，城主决定给各位特殊的表彰和奖励。每一位学员将得到一百点天勋，艾辉、师雪漫、端木黄昏、桑芷君、钱代、姜维、王小山六人将奖励两百点天勋。该奖励已经通过消息树提交长老会，业已生效。”
除了艾辉和胖子，其他人无不喜形于色。
天勋？
两人对视一眼，都看到彼此眼中的不以为然。都这个时候，还拿什么功勋值这种虚无缥缈的事情来打发大家？来点实际的啊！
“除此之外，每人还将配给行军散两份，和松间甲一套。”
行军散艾辉知道，是比较实用的物资，它能够让元力枯竭的元修，在很短的时间内恢复一部分元力。但是不能过多服用，一次服用过多会对身体造成损伤。
松间甲是什么鬼？
仓库官员似乎早就料到大家的疑惑，解释道：“松间甲是我们全新研制出来的护甲，它最大的特点是能够防止毒血飞溅所产生的伤害。总共还没有生产多少，城主还是决定专门给你们配备，你们现在是第一批使用者。”
听到能够阻挡毒血，大家精神一振，这无疑是现在他们最需要的东西。
战场上混乱得很，一不小心就会沾染毒血，而且毒血对他们身上的防具有很强烈的腐蚀性。血毒是大家面对血兽时最大的恐惧，松间甲虽然无法完全解决这个问题，却已经能够给大家提供最基本的安全感。
青灰色像树皮的松间甲透着一股淡淡的松香，谈不上漂亮，很多地方可以看到赶工的粗糙。但是此时哪怕最挑剔的端木黄昏，也当场把松间甲穿在身上。
样式最奇怪的是头盔，或者说树皮斗笠，斗笠的边缘不断散发着淡淡的轻烟，把佩戴者的脑袋遮得严严实实。当艾辉戴上斗笠，却惊讶地发现，他的视野内没有任何烟幕的痕迹，就和平时没有任何区别。
“这层烟幕可以阻挡力量不是很大的物体，比如说飞溅的血液，它最大的好处，是完全不影响视野。”仓库官员接着道：“除了这些装备，城主还让我送了一批元食材料，虽然不是荒兽级，但也是现在仓库最好的了。”
他面带苦笑，松间城的仓库本来就不富庶，现在这些东西都已经差不多吧仓库掏空。虽然他也很看好艾辉等人，但是依然惊讶城主会在这些少年身上投入这么多的资源。
“替我们像城主转达由衷的感谢。”艾辉身旁的师雪漫接过话头，礼貌地微微躬身。
“比起口头上的感谢，我想城主更希望你们能够做出表率，帮助大家重新寻回已经失去的勇气。”官员肃容道。
“我等必竭尽所能。”师雪漫郑重道。
艾辉点头：“我们会尽力的。”
元修们露出满意之色，其中一位主动道：“得益于各位的拆房战术和对辣椒的发现，我们推进的速度大为增加。按照现在的速度，我们很有希望，在明天日落之前，把所有的血蚂蚁都清剿殆尽。这也是为何城主给予如此丰厚的奖赏。”
突如起来的好消息令大家欢声雷动，笼罩在大家心头的阴霾仿佛驱散不少，大家仿佛看到胜利的曙光。
元修们脸上也露出笑意，接着提醒道：“请好好休息，明天各位还要参加一轮攻势。”
完成任务的元修们腾空而起，返回城主府。
“这次的奖赏真是丰厚。”桑芷君脸上忍不住的笑意：“两百点天勋，没想到我能这么快就赚到两百点天勋！”
“天勋是什么？”艾辉忍不住问：“能换钱吗？”
艾辉的这句话立即招致所有人的白眼。
“天啊，我第一次听说有人要用天勋换钱！如果天勋能够购买，我一定把阿辉你的天勋买下来，无论多少钱。”桑芷君满脸不可思议。
“土鳖！”端木黄昏满脸鄙视地瞥了一眼艾辉，从牙缝中吐出两个字。
连师雪漫都有些受不了“换钱”这个问题。
艾辉完全不在意端木黄昏的目光，一看大家的表现，他顿时明白天勋是比钱还有用的东西。
比钱还有用！
艾辉的眼睛顿时放光：“来，说说天勋，有什么用处？怎么用？”
桑芷君语速飞快道：“天勋是最高等级的功勋，功勋。小到城镇，大到，都讲究功勋制，功勋代表你的贡献。你功勋的多少，将决定你得到的待遇。比如松间城会有松间城的功勋，火燎原有火燎原的功勋，叫做火勋。彩云乡是水勋、黄沙角是土勋，翡翠森是木勋，银雾海是金勋。当然最值钱的是天勋。天勋意味着你对整个都做出贡献。”
“听上去像是不同口味的熏肉，怎么用？”
“熏肉…不管你找工作啊，晋升啊，对功勋值都是有要求的。没有足够的功勋值，是无法相应的职位。当然最重要的是资源，功勋值可以购买各种宝物、材料、传承，甚至绝学。”
“绝学也可以买？”艾辉吓一跳。
“当然！只要你有足够的功勋值，可以买到很多绝学。”
“绝学不是各家族的不传之秘吗？”艾辉有些不解。
“没错啊，但是各家也有求长老会的时候。比如需要特殊的珍宝，需要用于治病的药物，如果有足够的天勋，当然可以直接买。但是如果没有呢？天勋是无法交易得到。那就只能换，用什么换？比如宝物啊绝学啊，折算成多少天勋，买下自己需要的。”桑芷君解释道。
“好黑！这是独门生意啊！”胖子惊呼：“卖多少也是他说了算，天勋还只能在他那买。这里面的门道就多啊，这是包赚不赔的生意！”
艾辉关心的是另外一个问题：“各家就不担心绝学泄露？”
“一般这个时候，都是紧要关头，不是紧要关头，谁会换？”师雪漫开口道，她对里面的情况更清楚：“而且绝学是顶级传承，什么叫传承？得前所传，只是开始。每一个清醒的家族，都会不断深化家中的绝学，使之青出于蓝而胜于蓝。如果做不到这一点，家族往往很快就会没落。而如果做到这一点，有何必担心别人学会？功勋能换到的绝学，很多都是老版本，有的甚至可以追溯到初建，它们的威力要比现在的绝学差很远。”
艾辉这才恍然大悟：“原来如此。这样的话，岂不是只能买到一些老旧的绝学？”
“老旧的绝学也是绝学，而且是新绝学的基础，最重要的是启发，绝学是最好的传承。”师雪漫冷冷道：“当然如果你有足够的天赋，说不定睡一觉就可以直接领悟自己的绝学。”
这绝对是嘲笑！
艾辉想到自己才只有两百点天勋，就想到绝学，还嫌别人老旧，不由哑然失笑。
第一百九十四章 伤亡和隐患
“来点实际的，两百点天勋，能买什么？”
“应该不少吧，第一次得天勋。你那是什么眼神？”
“你看，前提是我们能活着出去，所以这种空口许诺最没意义，就不能来点干货？”
“你得城主有。”
…
师雪漫对绝学的阐述让艾辉颇为触动。
天才的闪耀就像鲜花的怒放，一代代先辈的默默积累，则是深埋土壤的根系无声汲取。然而青出于蓝而胜于蓝的本质，是对先辈的尊重，是我辈挺起脊柱的自信和勇敢。
一代接一代的钻研沉淀的感觉，真好。
艾辉有点羡慕，然后继续自己在一堆过时的垃圾中寻找营养。好吧，虽然没有什么可以依循之处，过程也孤独无援，但是没有什么局限自己，自己可以肆意挥洒。
开拓者的感觉，大概就是这样吧，孤独无援而又心怀万千豪气。
艾辉无言失笑，这种把自己描绘成大人物的感觉，蛮激励人心。
师雪漫瞥了他一眼，不知道艾辉为何突然发笑，但是看艾辉开始练剑，她收回目光，注意力放在和大家的讨论上。
讨论卓有成效，她的本子上密密麻麻记着很多的讨论内容。有很多内容她对应自己看过的兵书，不时地给出自己的建议。大家赞叹连连，都觉得她是天生的指挥者，她很不好意思，上次的战斗让她深刻明白纸上谈兵没有什么用处。
随着大家的讨论深入，一分粗陋的训练计划出炉。
明天还要参加战斗，大家也没有废话，直接开始训练。
在学员们的心目中，师雪漫和艾辉完全是不同的类型。对艾辉，大家是对权威的畏惧和信服。对师雪漫，大家是信任，像朋友一样的信任。
“胖子，你怎么不修炼？”楼兰大声问。
正在角落里睡得正香的胖子魂飞魄散，一个骨碌爬起来。
“楼兰，监督胖子，两百组全负重冲刺！”
艾辉冷冰冰的声音如期而至。
“没问题，艾辉。”楼兰欢快道。
胖子垮着脸，带着哭音：“楼兰，你为什么要害我？”
“胖子，楼兰是为了你好。”楼兰欢快道，嘭，变出了一根沙鞭，挥舞着：“胖子，两百组！”
城主府。
“…到目前为止，战果斐然。我们推进的进度，大大超过战前的预期。明天我们甚至有可能不需要动用所有的精锐。不过要注意的是，今天我们遭遇三只完成新一轮蜕变的血蚂蚁，给我们带来的巨大的伤亡。预计明天完成蜕变的血蚂蚁数目游戏可能增加，建议明天的攻势，我们事先各个街区预先布置精锐元修，以应付可能出现的危险。”
“…今天死亡人数五千七百二十一人，受伤人数一千六百五十五人，已经被全部隔离。伤亡巨大，存活下来的学员和民众，战斗力大大增强。需要注意的是，我们隔离的人数已经达到三千一百人。我们的医师还没有找到解毒的办法，已经出现二十六例…”
声音带着颤抖，冰冷的数字，是一条条生命。
“二十六例什么？”城主王贞第一次抬起头，厉声问道。
“他们的身体，发生巨大的变化，肌肉开始变得粗壮，毛发浓密，力量增强到非常惊人的地步，体内的元力被血毒吞噬，转化成一种不知名的力量。这种神秘的力量，是改变他们身体的罪魁祸首，但同时也赋予他们独特能力，我们有几位木修差点被杀死。”
“长老会也一直在研究这种力量，它和修真时代血炼有着密不可分的关系。血祭、黄泉、炼魂、僵尸等等，血炼被视作生者所拥有的死亡力量。血毒对身体的变化被命名为兽化，到现在为止，长老会还没有找到解决的办法。”
“兽化…”城主的眼中第一次流露出惊恐。
一旁的院长已是满脸骇然。
大厅一片静寂。
“现在的问题是，兽化得不到遏制的话，我们有三千一百人，怎么办？”
所有人的心脏停止跳动，呼吸不自主屏住，大厅里是令人窒息的死寂。
兵锋道场。
这次的运气不是太好，一夜的摸索和尝试，没有收获到一招半式，就像出海的渔船带着空网而回。
艾辉也不气馁，这才是正常的状态。
抬起头，月朗星稀，院子里却是一片热火朝天。
胖子全身披甲，手举重盾，背上扛着火缸，全力冲刺时发出野猪般的怒吼。放在以前，艾辉肯定嫌弃难听，这个时候听起来还是蛮提神。
另一边，师雪漫带着大家不断尝试训练，姜维沉稳的呼喊，桑芷君清冷的呵斥不绝于耳。稚嫩的脸庞布满专注和汗水，为自己的生存，没有谁抱怨什么。
艾辉莫名有些感动。
这里和蛮荒不一样，在蛮荒，看不到这样的专注和拼搏，他看到的更多的是麻木、空洞还有深深的恐惧，他们在等待死亡的降临。
而这里，每个人都不愿意束手待毙。对命运的抗争也需要实力吧，或许更多的是习惯对自我尊严的坚持？
好吧，自己越来越有多愁善感的趋势，看来身体还不够累。
艾辉活动一下手脚，感觉自己的体力恢复不少，表情重新变得严肃。
他想尝试一下用【北斗】来驭使烟闪和斜切，会是什么效果？
体内的七宫蓦地齐震，同时释放一缕元力，七道元力合而为一，进入他的手臂，而此时他的斜切已经结束。
元力运转慢了一拍。
艾辉停下来，回想刚才每个细节，失败的原因很容易找到。他对【北斗】的元力方式还是不太熟悉，以前元力运转的都是最简单的方式，唯一复杂的，便只有【弦月】。
找到原因的艾辉，继续运转元力我，继续挥剑。
失败，失败，失败…
艾辉如同岩石雕刻而成的脸庞纹丝不动，他就像没有情感的沙偶，不断重复着斜切。
目睹这一幕的学员，总是会情不自禁看一眼楼兰。
“胖子，加快哦，加油！”
“胖子，你能行的！”
“胖子，跑慢喝龙汤！”
…