何衷这才注意到，灵藏大师身边的年轻僧人面容英俊，身姿挺拔出众，而且对方佛性十分坚定，眼观鼻鼻观心，连眼角都没给过何衷。
直到一行人在大雄宝殿外面上香，灵藏大师让他们也上香以示虔诚，何衷捏着三根香火，不小心踢到脚下凸出的石板，眼看就要往前摔个狗啃泥时，一只手忽然从旁边伸出来，稳稳扶住他，连带那三根从何衷手里震落下去的香，也像变术法似的中途被捞起来，又被塞进何衷手里头。
一切像根本没有发生过，何衷瞪大眼睛，心还砰砰直跳，差点以为自己出现幻觉。
他摔伤事小，御前失仪事大，尤其是在这种时刻，若不是旁边的年轻僧人，方才他就差点人头不保了。
何衷惊魂未定，趁着皇帝进殿内上香的间隙，忙小声向对方道谢。
年轻僧人摆摆手，指指自己嘴巴，不搭理他了。
原来是个哑巴。
何衷恍然，心道这年头能在灵藏大师身边当和尚也不容易啊，非但容貌出众，身手还得利索，可惜不能说话，以后也不可能成为开坛讲经的大和尚了。
他默默看了对方一眼，将香端端正正插入香炉，赶紧小步跟上皇帝。
佛乐飘荡在大兴善寺上空。
大雄宝殿内的诵经声仿佛化为有形实质的金色结界，将寺庙内外围得如同铁桶一般。
即使知道这不过是心理安慰，但何衷的心情仍旧渐渐平静下来。
他望向盘膝坐在中央的皇帝背影，觉得对方应该与自己有同样的安心。
凤霄不知道何衷刚刚为自己可惜。
一开始，他其实真没想过进大兴善寺。
但当时他从刑部大牢出来，急需沐浴更衣——解剑府是暂时回不去的，因为一个行踪不定的凤霄隐于暗处，才能对敌人造成威胁。
路过大兴善寺时，他正想着去找个秦楼楚馆，伪作风流客，将这一身从大牢里带出来的味道彻底洗净再说，墙内飘出的檀香味和诵经声拉住了他的步伐。
远远的，一名年轻僧人正好从外面归来，凤霄由此产生一个新的想法。
换作从前，他断不肯削去那三千烦恼丝。
但今时不同往日，被大牢里的粪桶熏了一两个时辰之后，凤霄觉得自己鼻子已经快要失灵了，闻啥都是粪桶味，头发只怕再洗十次，心里的伤痕也难以抹去。
与其如此，不如重头来过。
好洁之心令凤霄作出了抉择，正从外面归来的丛云和尚被打晕带走，点了昏睡穴被丢到城郊桥洞之下，身边只留了清水干粮，没有三四日绝对回不来。
而凤二只需要一天。
方才何衷之所以会绊倒，其实是他故意引何衷去走那块凸出的砖石。
因为一个人即便隐藏武功，但在遇到危险时，下意识依旧会展露出来。
不过何衷没有。
他的反应与一个普通人无异。
此人没有被渗透的危险。
凤霄随即将注意力从何衷身上剔除。
这一日中，他借故走遍寺中上下，并未瞧见可疑之人。
但，也有可能是对方藏得太深，一时半会察觉不出。
凤二垂目敛眉，继续当一个尽忠职守的哑巴和尚。
皇帝在蒲团上坐了许久。
诵经声并未能令他真正平静下来，他的内心深处，仿佛还蛰伏一头野兽，蠢蠢欲动，焦虑不安。
朝廷与突厥的战争整整持续了三年，前朝时以和亲求和平，到了隋帝这里却绝不肯低头，宁愿与对方慢慢磨，从派遣使者分化突厥各部落，到隋朝大军与突厥人正面打硬仗，软硬兼施，双管齐下，终于打到沙钵略可汗受不住，主动求和。
这桩堪比秦皇汉武的功绩，皇帝不可谓不得意，即便他不叮嘱交代，将来史书上，自也会有他浓墨重彩的一笔。
但虽也没想到，接下来，伴随天大喜事的，竟是接二连三的坎坷挫折。
日蚀之事，固然是有心人故意让他措手不及，可敌人能买通洪元，却无法左右天象。
难道当年他真的不该取宇文氏而代之？
佛会法事终告一段落。
两旁僧人默默依次离开。
偌大殿内，只有灵藏大师与皇帝二人在正中央。
连何衷，都退到了大殿一角。
无须皇帝吩咐，何衷主动将所有门关上，以便两人密谈。
灵藏大师与皇帝相面而坐。
皇帝沉默，灵藏亦不出声。
良久。
“朕，对宇文氏，是否过于赶尽杀绝了？”
既是自问，亦是问人。
灵藏大师道：“陛下心中已有答案，又何必问我？”
皇帝哑声道：“改朝换代，哪有不流血的，朕也是，不得已。”
虽然如此辩解，却免不了心虚，至末尾声音几乎不闻。
灵藏大师叹道：“人头不是韭菜，割了是无法再长出来的，陛下再明白不过，您近来茶饭不思，说到底是心魔所致。但，您建新朝，定边平戎，宽刑减赋，于百姓而言，亦是德政，若前朝还在，这些事情未必能成，每年中原边境，也会有无数百姓为突厥人所杀所掳，善恶本非绝对，陛下虽造杀孽，亦有大功德，此事不能一概而论。陛下只需做该做的事，以宇文氏为鉴，往后少增杀孽，百年之后，盖棺定论，自有后人书写。”
老友本为出家人，平日言语多为机锋，寻常人听也听不明白，难得说出如此直白浅显的话，却是为了安慰对方。
几日的压抑瞬间迸发，皇帝眼眶一热，强笑道：“还是你懂朕。”
心魔随着灵藏大师的开解，已是消除一半。
灵藏大师道：“我为陛下讲一段经书吧。”
皇帝点点头：“也好，有劳你了。”
灵藏大师并未精心挑选，而是随口挑了一段《首楞严三昧经》说起来。
他知道皇帝需要的并非听他讲那一段经书，而是自己内心的平静。
旁人说得再多，都比不上自悟。
灵藏大师娓娓道来，他的声音有些苍老，却并不沙哑，反而有岁月沉淀之后的安宁。
檀香弥漫，经殿空荡回响。
皇帝也渐渐入了神。
他想起许多往事。
一幕幕场景在眼前掠过。
有年轻时，头一回拜见周武帝，两人相谈甚欢。
有周武帝指着太子宇文赟，对他说：我有佳儿，汝有静女，岂非珠联璧合？
还有周武帝听信术士之言，对他逐渐疏远，疑心他有反意。
更有君臣反面成仇，他委曲求全，隐忍数载，终于等到武帝驾崩，方才松一口气。
恩怨情仇，早已谈不上由谁之始。
可宇文家终究没有杀他杨氏一人，反过来，他却几乎灭了宇文氏满门。
武帝九泉之下，可会一笑泯恩仇？
皇帝不知不觉，望向面前巨大的佛像，希望从菩萨似笑非笑的神秘中，悟到一丝答案。
菩萨望着他，眉目低垂，嘴角微微勾起一抹弧度。
那弧度两边上扬，越来越大，牵扯得整张脸都诡异地动起来，两颗鎏金的硕大眼珠缓缓转动，最终落在皇帝身上。
皇帝睁大了眼睛，如遇雷亟，一动无法动。
笑声低低传出，嘻嘻呵呵，时高时低，阴森诡谲，在殿内不断回荡。
他本以为有人无礼擅闯此间，却忽然发现，这些笑声竟是从大殿两边的二十四诸天口中发出！
佛像冲他诡笑不已，冷不防一只佛掌挥过来，皇帝闪避不及，大喊出声，只觉肩膀被重重拍了一下。
整个人往后歪去。
“陛下！”
皇帝重新睁开眼，面色煞白，满头冷汗。
但，没有化魔的佛像，只有灵藏大师担忧的脸。
第181章
佛殿还是那座佛殿。
檀香萦绕，菩萨低眉。
慈悲静谧，禅钟回响。
皇帝喘着粗气，胸膛起伏不定，直到感觉手掌一阵湿意，才发现自己大汗淋漓，手心出的汗几乎把座下蒲团的绸面都浸透了。
魂魄犹在，惊悸未定。
举目四顾，入目的佛像，依稀还是刚刚狰狞诡异的模样。
就连那幽深莫名的魑魅笑声，仿佛也回荡在耳边，清晰可忆。
“朕方才……是怎么了？”
“陛下差点为心魔所趁。”灵藏大师叹道，他似也不曾想到皇帝的魔障竟如斯厉害，身处万佛之地，沐浴佛音之中，竟还会生出如此严重的心魔。
“朕方才好像听见万鬼哭号，缠绵不去，不得安宁，差点就堕入地狱深渊了！”皇帝后怕不已，他下意识觉得此处不大干净，但旋即又知道不可能，大兴善寺不是一天两天存在了，打从三百多年前起，这里就是出了名的佛寺，哪家的游魂野鬼敢在神佛面前放肆，还三百余载徘徊不去？
对上灵藏大师双目，皇帝一时什么也说不出来。
“可能是朕太累了。”
灵藏大师叹道：“老衲昔年云游，有一个安神定气的方子，回头呈给陛下，陛下可让太医看过之后，再酌情使用。”
皇帝勉强笑道：“那就有劳你了。”
灵藏见他精神不济，这种情况下不可能听得进任何经书，便让何衷开门，扶皇帝去厢房歇息。
佛会将会持续三日，下午还有一场法事。
如无意外，皇帝将会在此处斋戒三日祈福，末了朝廷再以天子的名义下罪己诏，这事儿就算是揭过去了。
众臣在天王殿外守候，并不知道大雄宝殿里发生了何事，只知法事之后，皇帝很快就从里面出来，而且面色不大好看。
大兴善寺独占一坊，有足够的空房安置御驾与几位重臣。
下午举行法事时，虞庆则等人被引到大雄宝殿内，从旁聆听。
但皇帝一直没有出现。
他做了一个很长的梦。
梦境中依旧有宇文邕，还有他的女婿宇文赟，许许多多被他杀过的人，又在梦境中死而复生，血流满面，追着他索命。
疲于奔命的皇帝终于在睡梦中挣扎醒来，再望向窗外天色时，发现夜幕已经完全降临了。
还未等他疑惑，耳边就传来何衷柔声细气的解惑。
“陛下下午睡得沉，灵藏大师说您现在能睡着多歇息是好事，至于法事，心诚则灵，奴婢就没敢叫醒您，您现在感觉如何？可要用些晚膳？”
皇帝揉揉额头，感觉脑袋还昏昏沉沉，似未从下午的幻境中恢复过来，不过精神的确有些起色。
他嗯了一声，何衷随即小跑出去，不一会儿就带人端了几样素斋回来。
“这天，怎么好像又冷了？”
“是，外边下雪了。”何衷拿来披风给他披上。
“你去吩咐厨下，煮些姜汤，给虞庆则他们和众将士都送去。”
何衷躬身应是，笑道：“还是陛下体恤人，奴婢就没能想到。”
他让一名小内侍留下来，自己则去忙活皇帝吩咐的事情。
皇帝随手拿了边上书架的一本佛经，一边用膳，一边看起来。
就在这时，天际处传来巨响，片刻之后，雷声滚滚而来。
又是下雪，又是打雷？
皇帝一怔，扭头往外看。
方才的好心情瞬间消失殆尽。
雷打雪，他少时也曾遇到过一次，那会全然没往偏处想，但在这几日接连出事之后，哪怕稍微有点异象，皇帝也容易浮想联翩。
尤其是在今日见到那个可怕的幻境之后，皇帝下意识对任何风吹草动，都会敏感起来。
外头冬雷阵阵，自起了头，就一声接着一声，伴随雪花飘飞。
只怕不唯独皇帝，老百姓们在看见日蚀之后又听见冬雷，都会多想一些。
皇帝心里很不舒服，满目佛经再也看不下去。
他将书往桌上一撂。
“随朕出去走走！”