目睹此人容貌的一刻，谢志珊颇是讶异。虽则这人步姿端正挺直，但观其身材骨架颇是痩削，蓄着长须的痩脸更是文质彬彬，要不是戴甲佩剑，根本就是一个乡下教书先生的模样。
——这…就是击败我的男人？
然而当此人渐近，谢志珊看得更仔细，开始改观了。那战盔之下的双目，闪耀着非比寻常的智慧光芒。那副相貌并没有一眼镇服人的霸者威严，却具有另一种莫以名状、不可侵犯的气势，所带来那股力量，远远大于霸者的武力。
谢志珊看着他时突然感觉到：自己从前自称“王“，是多么地可笑。
南赣巡抚王守仁走到那虎皮交椅跟前，缓缓解下腰间佩剑，坐到椅上，左手把剑如杖拄在一侧。每一个动作都仔细端庄。
——王守仁这么做并非刻意摆显架势，而是身为一军之首，自己必得时刻为众将士的模范。在战胜后仍保持全副披挂，亦是同一用意。
孟七河等战士分别拱卫在王巡抚的两侧。同时伍文定也从众人中走出，身旁跟随着一名身材与他几乎同样魁梧的刽子手，肩上搁着一柄斩首用的重刀。
王守仁与谢志珊在对视着。阳明先生打量这个为害南赣多年的贼首，只觉此人仪表堂堂，临危仍气度从容，心里颇有点可惜。
谢志珊见识了王守仁其人，还有守在他身边的将士，更明白自己并非败于时运。
只是谢志珊永远也不会知道，王守仁为了剿匪，这一年来背后还做过多少事情：调查和策反官府里收受了匪贼贿赂的耳目，利用他们作反间之计；行“十家牌法“，严令百姓各户自行巡视监察，令匪人无隐匿之所；故意发放虚假的出征日期，暗中提早发兵，使贼匪猝不及防.，出兵横水之前，先招安了另一边东南方广东省界的龙川猁头贼伙，免却后顾之忧…再加上选练本地民兵，王守仁每一步筹划和准备都极为慎重，将己方胜算提至最高，绝不寄望于侥幸。
而到了真正接战时，王守仁的指挥战术却又诡奇莫测，不避险要以奇兵包抄，故布疑阵令谢志珊以为主寨已破，追击迅速彻底而绝不拖泥带水，其决断之果敢，令人称奇。
伍文定比王守仁还要大两岁，亦有扫荡流匪的经验，最初奉命来助战时，也对王巡抚的带兵能力半信半疑，直至开战后方才心悦诚服。
——他不知道的是在自己上任吉安府知府之前，在他辖地内的庐陵县，几年前王守仁就已经打过极漂亮的“清莲寺“之战，只是当地百姓按照王大人的嘱咐，对他参战一事守口如瓶。
这时伍文定从怀中取出一纸，张开来开始宣读谢志珊的种种极恶罪状。
谢志珊恍如未闻，眼睛仍定定地凝视面前的王守仁。
直至伍文定读毕，王守仁这才以双手把剑拄在身前中央，略向前俯身问：“贼首谢志珊，你有何话说？“
“成王败寇。我服了。“谢志珊淡然回答。“在这横水寨称王几年，虽是短暂，总胜过庸碌奴役一生。能够作自己的主人，我谢志珊无一丝后悔。“
王守仁盯着他不语。
这股霸王气概，确是很容易令人动容。但王守仁未被感动半分，因为他深知这气概的背后，存着多少烧杀抢掠的贪婪，多少奸淫掳劫的欲念。
——为一己之私而战者，绝非什么英雄豪杰。
而此刻眼前这巨寇，已再用不着什么教化。一切已太迟。
王守仁没再看他，朝伍文定挥一挥手。
“贼首谢某既已坦承一切罪行，今日就地处以极刑，辕门枭首。“
听着王守仁冰冷的声音，谢志珊仍一直看着王守仁，希望再次把对方的目光引过来。但王守仁并未再看他一眼，谢志珊期待的惺惺相惜情景，落空了。
他正要再说什么，卫兵已将他的身体强压得向前低俯。
刀斧手已站在他身边。
同日，王守仁遣人向桶冈贼首蓝天凤招抚，同时却火速秘密派兵前赴。蓝天凤因无法决定是否接受招安，集合旗下头目商议，疏于防备，伍文定等四路军兵冒大雨突击杀至，蓝天凤猝败逃亡，官军乘势穷追奋击，连破桶冈十三巢，蓝天凤被迫得在后山自尽。
王守仁自正月上任至十二月，连破漳州、横水、桶冈三地乱贼，招安了猁头贼首池仲容，困扰南赣及邻近三省数十年的寇患，他花了不到一年就悉数平定，才干之惊人，就连提拔他的兵部尚书王琼也大感意外。
“没有看错人…“王琼在京师接得捷报时不禁感叹。
然而扫除流寇，并不是王琼给王守仁的最大考验；而王守仁也清楚，自己为了什么给派来江西。
更大的风暴，正在那片天空积聚，谁也不知道是否对抗得了。
——即使是王阳明，也不知道。
卷十六 光与影 第二章 跟踪·潜伏
在黑暗之中，那个白色的发光身影渐渐浮现了。
看见那远方白影的轮廓，叶辰渊的眼目收紧，心跳加速起来。喉吞间有一股苦洒的味道。他吞一吞喉结，深深透了一口气，右手四指在“离火剑“的柄上微微一放一收，确认指掌仍处在最灵敏的状态。
白影朝着他接近，缓缓从一个虚影变成具有重量感觉的实体。白影垂在两侧的双手向下延长——不，叶辰渊看见了，是对方手上出现了一双剑。
叶辰渊无法看清这白影的容貌年纪，只能看出他穿着白色的衣袍。但他心里非常清楚那是谁。
是他平生两个最大对手的混合体。
终于到了战斗的距离。那白影停下步来，身体略略低沉，双剑举在胸口的高度，朝叶辰渊摆出无懈可击的迎战架式。
每次到了这种时刻，叶辰渊都兴奋得在心里吶喊。世上没有比这更大的快感。武当剑魔叶辰渊，是为了这样的对决而生。
然而迎接他的却是巨大的沮丧。当他看着那白影而本能地摆出架式对抗时，就再次发觉一个残酷的事实：他已经没有了左手剑。永远没有。
对面的白影发出一声叹息。
叶辰渊听见，愤怒彻底掩盖了沮丧。
“住口。“叶辰渊切齿说：“把你的怜悯留给别人。我还能够杀死你。“
“离火剑“泛着淡淡红光的刃锋举起来，遥遥指向白影的眉心。
白影的脸孔一片模糊，唯有双眼显得清晰锐利，但却不断在叶辰渊面前变化，那眼模样时而苍老，时而壮盛。
叶辰渊当然知道为什么：因为它们有时属于何自圣，有时则是姚莲舟的眼睛。
然而不管那是谁，叶辰渊也很清楚，即使自己双臂健在，也没有多少战胜的把握。何况今天。
但他绝不因此而逃避。他已然决定要将这残缺的生命燃尽。为此，他必要寻找战斗的法门。
其奥秘，就在于驾驭此刻这副身体。
叶辰渊吐纳时全身肌肉如弹簧蓄劲。双腿坐马沉下，是“武当飞龙剑“的起手式。
白影看穿了，双剑架式微变，准备迎接“飞龙剑“刺来。
叶辰渊却未理会，意念一起，“借相“于飞翔的猛禽，身体自腿至腰身至背项一节接一节激发能量，人与剑朝前飞射而出！
——这飞身刺剑，不仅包含“武当飞龙剑“原理，也混入了青城派“雌雄龙虎剑“里一式“穹苍破“的要诀，还有峨嵋派大枪扎刺的发劲之法。
“离火剑|_尖端挟着破风之音，已及白影的咽喉！
白影早就预计了叶辰渊的剑路，左剑斜举准确迎挡“飞龙剑“，同时右剑已准备紧接反攻，将要击杀独臂且人在半空无处可逃的叶辰渊！
叶辰渊心里却完全没理会那致命的右剑，只专注于自己“离火剑“跟对方左剑交接的时刻。
——那短暂的剎那，是他唯一生存的机会。
剑刃接触的一刻，叶辰渊手中剑刃却发出一股震动。
不对。那并非震动，而是划了一个圆弧轨迹。非常短促而微细，就像只是颤抖了一下。
但是在真正的剑豪眼中，那确实是个圆弧。
“太极剑.小乱环“。幅度小得无可再小，但那分毫的动作，却是生死的判别：圆弧小小的卸劲，将在对手的防守里制造一个微细的空隙.，而“飞龙剑“的刺势，同时从那空隙直进，在对方能够反击之前，先一步透进其眼睛和脑袋。
这一剑之内，就将武当派“太极“的阴阳连贯合一，而叶辰渊更要在双腿离地之下，那瞬间所要求的锐利与专注，无异于要用尖针刺穿空中飘飞的花瓣。
——但今天的叶辰渊要再与当世高手争胜，只能赌在这样的剑招上。
“离火剑“的动作似乎确把白影的左手剑卸偏了。可是同时叶辰渊感到强烈的晕眩。刹那间他失却了对天地方位的感觉。飞行的身姿崩溃了。他有如折翼的飞鸟堕下。
急堕之际，一股极难受的恶心感觉袭上胸口。他不由自主地呕吐。
那胃酸的气味把他带回现实。
叶辰渊坐在车厢的坐位里，俯身向下继续呕吐。
坐在他对面的锡晓岩这时已拿来一个小木桶，放在下面为叶辰渊盛接。
叶辰渊其实一整天没吃过东西，吐出的都只是苦水，很快就恢复过来。
锡晓岩又拿来一个装着清水的竹筒，给叶辰渊漱洗。
“雨川，再经过水边的话，停一下。“锡晓岩在车厢壁上敲了敲后说。
“是的。“驭车座那头传来答应。
锡晓岩把竹筒和木桶收好，看看叶辰渊。他很难断定叶辰渊副掌门是否已没事——自从武当山之战断臂以来，叶辰渊的脸就阴沉得像鬼，彷佛失去了往昔的魂魄，无法分辨出他身心状态的转变。
锡晓岩想打开一面窗户透透气，但被叶辰渊阻止了。
“还是不要被路人看见比较好。“他说。
叶、锡二人此际都是一身商贾打扮，兵器也都放在车厢一旁。辰渊双目下的刺青涂着厚厚的白妆掩盖，远看不易察觉。虽说两人气质半点不似商家，但有伪装总比没有好。
马车继续前行。两人沉默了一轮，锡晓岩最后还是忍不住问：“还是不行吗？“
叶辰渊看着车厢内空虚处，缓缓摇了摇头。
他自重伤康复之后，就马上重拾武艺锻炼，其中首要的困难，是要重新适应失去了一边臂膀的身体。这表面好像很简单——只要用单手打斗就行了——事实当然没那般容易。没有了左臂后，叶辰渊整个身体的平衡都改变了，就算最普通走一步路，腰身转一转，都跟从前的感觉有所差异，更莫说是要求微细协调与平衡的上乘武功了。
要适应残躯，叶辰渊这个资深的剑豪又更比常人困难。数十年来他日夕都在磨练自已的身体感觉和敏锐的平衡力，早就入肉入骨，如今要重新调整改变，相比未受过锻练的人还要辛苦。
这年多以来叶辰渊花了超乎想象的努力，加上锡晓岩悉心协助，才一步步重拾剑技。长着一边长臂的锡晓岩，自小也是活在一副不平衡的身躯里，他的指导对叶辰渊帮助不小，令他建立出一套新的身体操作之法。
然而当叶辰渊构想到那招揉合了“太极“的“武当飞龙剑“时，又再遇上一道大屛障：要在半空运用“太极“微细的“听劲“，必须对于九位有极为精准的感应，以他这新生的平衡能力并不足以应付，于是在无法负荷时就产生晕眩的反应。他一再在实际中试练，或像刚才于想象里演习，结果还是无法克服。
——会有天越过它吗？还是永远实现不了这一招？实在无法知道…
但是这座山，叶辰渊决心要攀上去。不管跌下来多少次。