刘养正这才注意到，宁王视线也没有离开商承羽，就像被商承羽的眼神慑住，完全陶醉于他这番豪言壮语之中。
刚才一轮对答，假如听在真正兵法行家耳里，必大感荒谬而失笑——一个造反起事的军机会议里，竟讨论这类徒有情绪、全无实质的说话，就像一群玩打仗游戏的孩子一样。
然而这本来就并非什么军机会议，只是满足宁王朱宸濠一人的玩意。而商承羽说的话，句句也打动了他——这才是商承羽的目的。
刘养正得李士实提醒，这才明白自己跟商承羽争辩实在笨了，反而令宁王对那些说话更感动，也就闭口不言。
另一边李君元适时转移话题：“对了，今日请巫将军来，是为了另一件事。那姓王的新任南赣巡抚，到任后颇是活跃，对王爷的大业，说不定是个祸患…我们知道巫将军过去曾与此人交手，不知阁下对他有何评价？“
一听李君元说及，巫纪洪脸色微变，顿时回想当年在庐陵遭“破门六剑“攻打、惶惶然如丧家犬败逃的往事。
那一战巫纪洪虽未确知对方内里组织，但事后捡讨推断，“破门六剑“只是执行者，王守仁才是指挥谋划的主帅；这个前庐陵县令，说服得一股强悍山贼加盟进攻“清莲寺“，也是巫纪洪当日一大败因，由此可知王守仁此人手腕之强。
巫纪洪真正跟王守仁对阵，其实是在大战之前、巫纪洪带霍瑶花夜袭庐陵县城的那个晚上。本来当夜巫纪洪至少可诛杀到“破门六剑“一、两人，却竟被王守仁及一群学生的气势所骗，仓皇逃走。王守仁并无什么精深武艺，那夜竟敢仗剑面对巫纪洪，所散发的罡气更把他压倒，巫纪洪深知此人极是不凡。
——想不到这家伙阴魂不散，升了官又回到江西来，日后会否再与他对敌，仍是未知之数…..
巫纪洪正要回答，坐在他前面的商承羽却抢先一步说：“这个王伯安，我听巫师弟说过。那次交手，巫师弟是败在『破门六剑』之下，姓王的不过运用一点声望，招集得县民反抗而已。如此一介儒生，不足为患，王爷随时可定其生死。“
——巫纪洪听了，自然明白商师兄的意思：对付朝廷派驻江西的命官，自然由李君元或刘养正负责，不论将之收买还是除去，最后亦归功他们，巫纪洪没必要将这王守仁形容为什么厉害人物，加大他们的功劳。
李君元听了只微微一笑，瞧着巫纪洪：“自从商将军加盟王府之后，好像巫将军就很少说话啊。“
巫纪洪一听，那双大眼收紧，目中杀意暴射向李君元。李君元只觉像被柄无形的冰剑直贯眉心，整个人突跳了一下。
“商师兄说的话，也就是我说的。“巫纪洪的声音同样冰冷。
——意思是：你想离间我们两人？别白费心机。
“一个连兵权都没有的南赣巡抚，不足为患。“宁王挥挥手说，完全信服商承羽的说法：“君元，你就准备些礼物，去跟这王伯安打个招呼，摸个底细。他收不收也罢，到我们举事之时，难道他颈项比我们的刀硬？更大的官，我们也不是第一次…“说着用手指在颈项上划了一条线。
会议散后，只余下李士实、刘养正及李君元三人在“龙虎厅“内。李君元把弄着桌上用来象征军队的木头方块，心情郁闷。
“可是这个姓商的…实在太…“李君元捏着一块木头，咬牙切齿。他平日极少如此激动，心里反复在琢磨应该怎样形容商承羽这人，但总找不到切合的字眼。
“他，不像人。“一直仍在原位端坐的李士实，双手支着木拐杖，半垂着眼睛徐徐说。
刘养正和李君元不禁同意点头。三人跟随宁王多年，不论在官场还是黑白二道都阅历不浅，但从未见过像商承羽这般人物。
其实商承羽的政治手腕，还有取宠于王爷的话语，并非怎样特别高明，这些年来他们三人全都用过；但同样的话由商承羽说出来，就是有一股无法形容的强大慑服力，因此才在短短时日就取得宁王如此重视，得宠程度已隐然超越三人。
他们没有说出口，但心里都知道原因：那是商承羽多年修练武道培养而得的气质，像他们这些寻常人无法企及。
——曾在西安见识过姚莲舟的李君元，更深刻体认这个事实。
“王爷若要起事，恐怕还得再多准备几年。“刘养正抚着胡须说：“这段日子假如我们不多办点事，恐怕未到起兵之日，势力地位都被那姓商的侵吞尽了。“
“这个王伯安要是拒绝王爷送礼，我们可不好看…“李君元说
可是谁都知道王守仁不会接受收买——一个当年有胆得罪刘瑾、被贬谪贵州龙场、从千艰万难中活着回来的人，眼中又怎会有财帛富贵？
“那么，换一个会收钱的南赣巡抚就行了。“刘养正轻声说。“要在京师动用人脉，令朝廷换人来当吗？这岂非太慢了…；说着看见刘养正投来的眼神，才真正明白他的意思。
——换人，不一定要一个换一个；只要原来这个消失就行了。
“可是有个难题。“刘养正说：“王府里真正的好手，如今全部都被姓商的控制。要找有把握的人干得干干净净，不容易…像上两次一样，最重要是绝不可给人追查到与王府有关。“
宁王府刺杀当地官吏，已非首次：数年前连续两任江西巡抚王哲及董杰，都因查探王府的举动，又拒绝宁王收买，逐一暴毙。
“不用王府的人就行了。“李士实说时，眼皮没有动一动。
——找杀手。
李君元点点头：“我去找颜清桐。他在江湖上人脉广泛，必有办法。
离开了“龙虎厅“，商承羽和巫纪洪回去住处，并肩步过王府里的廊道。
二人走过一座花园。冬季里树上花朵大多都已凋零，唯有一株梅树仍耐寒盛放
商承羽停下来，伸手轻轻折下一枝梅，嗅赏着那花香，闭起了眼睛。曾经失去人生的七年，商承羽重获自由后尽力享受着生命中的一切，不管是吃一口温热的饭，喝一口冷冽的水，嗅下清幽的花香…这每件微小的事情，对商承羽而言都是在追回失去的光阴。
——当然，在他人生里最享受的，远远不止这些东西。
“还是没有姚莲舟的消息吗？“商承羽问时未有张开眼睛。
“没有…“巫纪洪回答，从旁观察商师兄的表情。
商承羽并未动容，但是熟悉他的巫师弟依然看出，他眉宇之间有一股淡淡的遗憾。
他们至今无法确定，姚莲舟是否早已在两年前那场大战中炸成飞灰，又或仍在人间。
把商承羽接回宁王府之后，巫纪洪马上向李君元取得锦衣卫的武当派情报——也就是透过武当山上的内奸姜宁二探索盗取的信息——尤其是武当派驻在各地的“首蛇道“弟子名单。
——巫纪洪虽然曾是“褐蛇“首席，但“首蛇道“的情报网乃直接受命于两任掌门公孙清和姚莲舟，他只负责武当山保卫戒备的工作，若非有姜宁二从“真仙殿“盗取的这份名单，他亦无法获知各地同门的身份。
虽然在禁军南下征讨武当之前，“首蛇道“各地弟子已被锦衣卫凭名单大举杀害，但仍有部分幸免于难，特别是在禁军行进路线以外的江南地区。巫纪洪想到：要是姚莲舟从神机营炮火下生还，他必然会接触这些“首蛇道“弟子求助；而他们亦必定积极找寻武当派的残部。于是他挑选了王府里的亲兵中十多名干练之士，前往各地搜索残余“首蛇道“所在。
在武当被灭的消息传出之后，这些“首蛇道“弟子全都匿藏起来或转移了地点，一时不容易只凭那名单寻得。这两年下来，巫纪洪的部下只找到其中两个，经过酷刑拷问，确定并未接触任何武当残党。
如此下去，要找到姚莲舟的机会，越渐渺茫。
“找不到吗？.....“商承羽嗅着梅花轻轻地说，声音有些落寞，再不似平日那般狂傲。
巫纪洪很清楚商师兄的心：商承羽虽然早已决定以夺取天下为往后人生的志向，但他毕竟还是武当人，在武道上仍有执着与依恋——否则刚才就不必介意自己暴露出武功上的弱点。
要是姚莲舟就此消失，商承羽心中这个遗憾的空洞就永远无法填平。
——只是商承羽并不知道：此刻自己跟姚莲舟相隔百里，却正在呼吸同一样的梅香。
不久后两人再次迈步，走到住处前一个庭院，却有一人正在石亭前等候。
那是一名叫岑基的王府护卫，本是南昌城里飞贼出身，其人身高腿长，身材倒有几分像缩小的巫纪洪，从站姿就看得出身手甚是敏捷。自从成了巫纪洪亲兵后，岑基得到点拨武当轻功身法，比从前当贼时还要灵敏。
岑基向商、巫二人行个礼，也不多说废话，马上禀报：“巫将军要我找的那武当『首蛇道』，已然发现，原来又回到了南京，而且似乎有所行动。“
二人一听见，眼睛登时亮了。“他是在找人吗？“
岑基点头：“我们一队同僚已在密切监视他。“
巫纪洪回头朝商承羽说：“我明早就出发过去看看。“
商承羽却摇摇头。
“他要找的是什么人，还没有肯定。为策万全，我亲身去一趟。今夜我们就出发。“
他说着时，渴睡的眼睛闪耀着令巫纪洪也心生寒意的光采。
在那黑暗里，她看见刀光划过，亮得像太阳。
惊人的破风声与气势，烙印在她心里，此刻一次接一次的重现、涌出。明明是致人死地的霸绝刀招，对她而言却充满强盛的生命力，唤醒她颓靡的心灵。
“我这叫『阳极刀』。“
她记起最初一起流浪的某天，他这样吿诉她。
刀势在记忆里一再浮现。她握着烟杆的手，情不自禁在空中缓缓比划起来…
霍瑶花睁开眼从胡床上坐直了，勉强停顿那以手代刀的动作。
——不可以。
不可练武。她知道在房间窗外，随时有“波龙术王“的手下在窥视。
——虽然巫纪洪早已不再使用那邪门的称号，但霍瑶花还是习惯如此称呼他。
她让惊醒后那急促的心跳平复下来，才再次斜趟在胡床上，侧卷起双腿，徐徐把仍在点燃的烟杆放到唇上，深深吸进一口，仰天吐出云雾。
被商承羽挟带回宁王府后，霍瑶花再没像从前身在术王众一样获授头领位阶。她当然知道为什么：曾经出走的叛徒，术王怎会再重用？
不止如此，霍瑶花的兵器武装全部都被缴去，那柄大锯刀两年来一直给锁在王府的军械库里。平日的衣服全都换穿贵妇的衫裙。那意思很清楚：
——你这狼女，我们现在就把你的利齿都拔去。
这两年间她一次也没有练过武。平日即使不是在商承羽或巫纪洪视线内，她也被二人的亲信手下整天监视。
这些霍瑶花都早预期了。她很清楚自己今天只是个囚徒。没有被术王处刑已经万幸，若非有商承羽在，她自知下场将悲惨万倍。
教霍瑶花最意外的倒是商承羽。她以为自己会成为他的禁向，但结果并没有。这并非因为商承羽格外清心寡欲——他在王府里共有三个女人——但是除了在武当“遇真宫“后山林那次侵犯之外，他一次也没有再碰她。
同时霍瑶花却又是商承羽唯一常常带在身边的女人，服侍他抹汗吃喝更衣之类。他从未对她说过一句重话，相反还不时私下与她交谈，询问她各样旧事：从前怎样离开楚狼刀派成为匪盗；怎么加入到术王身边；当然也有“破门六剑“的事情。
“听说你有喜欢的男人吧？“商承羽曾经这样问：“他叫荆裂是吗？你喜欢他什么？他是个怎样的人？….“
霍瑶花若是个普通女人，被这么追问必然会猜想，商承羽大概喜欢上了自己；但饱历风霜的她当然不会这么相信。被问了几次之后她开始明白：商承羽是想透过她了解荆裂。
——击败了秘宗掌门雷九谛，荆裂实力之高无可置疑，他又与巫纪洪及宁王府有宿怨，极可能成为商承羽未来大敌，商承羽自然很想了解此人。
霍瑶花亦因此更明白自己的处境：商承羽给她活着，并非因为一次交欢后对她有所珍爱，而是她与荆裂、岛津虎玲兰及下落不明的锡晓岩都有交往，留着她在掌握之中，将来也许具有牵制这些人的价值；对霍瑶花以礼相待，亦是为了保留利用她的更多可能。
——此人欲望如此旺盛，但又思虑周密理智直。原来过去术王行事，都在模仿这位商师兄！但他们还是差别很大——这家伙可怕得多了…
霍瑶花从胡床爬起来，将烟杆的灰弄熄，踱步到了房间窗前，朝窗外庭园呼吸一口清风。
花园里一株矮树旁，一名巫纪洪的亲兵护卫交迭双臂倚树而立，木无表情地盯着霍瑶花。她也看看他，装作若无其事——虽然她知道这人刚刚才站在这窗口外偷看。