——但是对着一个受了重伤、兵刃全失、饥疲交迫的荆裂，三人已经足够！
三骑驰过浅溪。宁静的山野顿化为杀气奔腾的猎场。
荆裂手腿不便，人与马儿的协调不免有些影响；梅心树则势猛力雄，在这短途爆发的追逐下，两匹马的距离渐渐拉近。
他们追逐到一片空旷野地之上，淡黄色的沙雾扬起阵阵烟尘。这时正刮着西风，四匹马都迎逆风而行，对体力大耗的荆裂就更不利。
荆裂专心策骑，尽力与马儿的跑动契合，希望能保持速度。他此刻只能寄望，这匹马拥有比对手更强的持久后劲，挺过这一段之后就能再次拉开…
可是却听见后方传来奇特的呼啸声。
只见梅心树仍保持着冲刺的骑姿，右手却已挥起铁链，在头顶上方旋转蓄劲。他腿下马儿没有因此稍为减慢，仍紧紧盯着荆裂的马后。
——一看即知，梅心树与这座骑，早就曾经练习过这种马战招术。
荆裂以眼角瞥见梅心树的动作，已然心知不妙，连忙拨马往右斜走闪避！
梅心树的铁链脱手。
这铁链经过转圈蓄劲，加上梅心树挥出的强猛臂力与骑马奔跑的惯性，前端的兽牙状弯刃满带能量，向前迅疾飞射！
——这样的骑马飞刃攻击，要是以停在地上的人体为目标，绝对具有穿透骨头的杀伤力！
荆裂的马儿已是非常矫捷，在全速急奔中还能横移。可是梅心树的铁链实在太猛，荆裂虽然避过了这袭向他背项的攻击，但那弯刃顺势坠落，还是打中了马儿的左后腿！
马腿经受不起这飞刃攻击而倒折，马儿朝左猛地倾翻，荆裂的身体被颠离了马鞍，向左前方空中飞出去！
荆裂左肋被岩石撞伤了，腰间也中了一刀，再加上左肩重伤，整个左上半身都经受不起撞击；他人在空中，自然反应是要顺势翻身，改用右边身子着地，好保护这些伤处。
但他半途改变了念头。
——要是着地时连右臂也挫伤，再无任何反击之力，那就真的完了！
最后他还是强压着身体的本能，勉力缩起左臂，承受那落地的冲击！
沙尘炸起。三处伤患同时猛袭来的剧痛，也如爆炸。要是一般人早就当场昏厥。
后面三骑因为追得太急，瞬间越过了落地的荆裂，方才收慢回过头来。
梅心树右手运劲一抖，那拖在地上的铁链就倒飞回去，他灵巧地伸手接住铁链，链子在他手腕绕了三圈才停下来，染满马血的弯刃垂在臂侧。这兵器听话得就如他身体的一部分。
荆裂用绝大的意志，顺着落势滚成半跪姿态，右手吃力地撑着地，不让自己倒下。从散乱的辫发间，他双眼紧盯着三丈之外那三骑敌人。
因为那撞击的强烈痛楚余波，荆裂呼息变得浅而急促，只能用上平日三、四成的深度吸气。这又令他体力血气削弱，本来黝黑的脸容显得苍白。
前所未遇的劣势。
但“放弃“这两个字，从来没有在荆裂心里出现过。一次也没有。
在梅心树眼中，这个伤得几乎连站也站不起来、身上没有任何兵器的男人，却仍然散发出一股野兽般的危险味道。梅心树被伤疤半掩的眼睛，不禁透出敬佩之意。
——不能跟这样的家伙决斗，真可惜。
但这念头只在他脑海里飘过一阵子。梅心树随即提醒自己：自从离开武当山那一夜开始，你已经放弃了那种虚幻的追求了…
荆裂瞧着梅心树，眼里同样没有痛恨的神色：此人能死咬不放追捕他到这里，那意志能耐也实在教他欣赏。
“你…“荆裂要再吸一口气，才能继续问：“是怎么找到来的？“
“你只能怪自己倒霉。“
梅心树说着，从马鞍侧的革囊里掏出一枚短箭，抛到地上去。
那正是术王众所用的毒袖箭，箭镞的锋口上有一丝很小的血渍。
它是梅心树的部下在青原山脚意外拾到的。梅心树看了，断定荆裂为它所伤。他深知淬在这箭上的“锁血杀“药性，中者若不毒发身亡，亦会异常缺水干渴，因此他就赌上一赌，全速赶到最近的溪流去搜索，结果给他押中了，果然找到有人骑马逃离的蹄迹。
“不到最后，还不知道是谁倒霉呢。“
荆裂说，展露出他一贯面对挑战时的笑容。
——这家伙还能笑！
梅心树见了亦微笑起来。但这微笑不代表半丝的仁慈。
“砍了他。“
梅心树往两名部下一挥手。
两个术王骑士早就等得急了，一得到梅护法的命令，立刻催马扬刀，往半跪着的荆裂冲杀过去！
因为先前县城鄂儿罕和韩思道败走一役，术王众失了近五十匹良马，余下能配给的马儿已经不多；这两名骑士获授足可跟上梅心树的快马，自然因为是术王弟子当中的顶尖好手。只见他们的骑功果然非常了得，在马鞍上挺身举刀，身姿平衡十分自然，马战甚为娴熟。
这两人里，右边那骑是个身材矮横、一脸虎须的黝黑汉子，骑在马上时全身都像贯满了能量；左边的骑士则细目锐利，身材比梅心树还要高壮，人在马鞍上举刀向天，高高的刀尖带来极大的威胁感。
他们都争着要取荆裂的头颅。这家伙敢孤身夜探“清莲寺“，一夜间杀了他们许多同伴，定然是敌方阵营里的重要人物，若诛杀得他，波龙术王必然重赏；昨天鄂儿罕和韩思道才犯了大错，术王要是高兴起来，甚至可能提拔功臣取代他们“护旗“之职。这激起了两名骑士争功之心。
两柄砍刀的宽厚银刃在阳光下闪耀，朝荆裂快速接近。
荆裂不再笑，专注地测算着与对方距离，还有交接一刻的时机。
他的右掌紧抓在地。
右边那黝黑骑士先一步到来，砍刀已经举过头顶，将要乘着马匹的冲势挥下——
荆裂挥臂，往上撒出一大把泥沙！
那骑士突被不明物事迎面袭来，一时忙着闭目挥刀去挡——他昨夜已经目睹过荆裂在崖下朝上发出强劲的镖刀，暗器功夫令人忌惮，骑士不敢用身体去冒险，砍杀之势顿时崩溃。
荆裂一撒了沙就已朝右方翻滚，避开冲来的马儿。
后面另外那个高大骑士因为也急于砍杀荆裂，跟前面那骑贴得太近；荆裂滚到前一骑的右侧，就等于用它来挡住后面一骑，这骑士无法下手之余，还因前面那骑突然收慢，他也要狼狈勒马。两骑都没能出刀，就从荆裂身边奔过去了。
全因这两个骑士争功，没有好好配合攻击，给了荆裂从中脱出的机会，暂时避过第一轮攻击。
这一记翻滚闪避，也让荆裂乘机检测自己的身体状态：右臂和左腿的活动都正常有力；腰肋虽痛楚，但腰胯发力运劲还没有问题。
——我还能够战斗！
荆裂心里已经在快速盘算着，要怎样迎对下一浪的攻击。
他同时瞥一瞥梅心树。那黑衣男人的坐骑仍停在原地，似乎真的无意加入。荆裂心里一时未知道是什么原因。
他看着那已经回转马首的两名骑士。第二次攻势，两人必定不会再如此鲁莽，将互相配合着进击。
荆裂剩下的战法已不多了。要脱出困境，就得赌在这一次之上。
两名术王骑士相视一眼，都知道眼前这家伙不容易对付。要是再拖延下去仍然砍不倒他，梅护法可能就不耐烦了。他要是出手，他们俩都将失去立大功的机会。
“平分吧。“那高大的骑士说。
另一人点头：“不管谁杀的，之后你我都在他身上再砍几刀。“
两人心意一决，即以刀背拍打马臀，这次分一前一后，相隔约三个马身的距离冲来！
——这种分隔距离之下，荆裂即使躲得过第一刀，第二刀马上就在他来不及重整时砍至！
梅心树倒是一副满怀兴味的表情，远远看着三人，很想知道这次荆裂又以什么方式挣扎求生。
荆裂见两骑起步杀来，马上用一条左腿，单脚向旁跳跃转移方位，动作颇是狼狈。
当先那名黝黑的胡须骑士不禁笑了：这家伙疯了吗？用一条腿去跳，就想逃避四条马腿冲过来？
他随着荆裂移动，调整马儿冲刺的方向，同时已经举起砍刀。他的高大同伴也在他左后方，同样作出预备斩杀的架式。
荆裂勉力站立着，膝盖受伤的右腿只能轻轻点地。
可是那姿势眼神，却半点不似被追杀的猎物。
算准了距离方位后，他突然把手伸向胸前，在那挂在颈项的大串不同护身饰物里，抓住了一个小小的佛牌。这鎏金的五角状佛牌，是他在暹罗大城王国修行之时，当地一位高僧相赠之物。
荆裂指头拿住佛牌，并非要祈求运气或安慰。他从不仰赖神佛，只相信自己的力量。
荆裂将金色佛牌往前一举，像要用它辟邪挡煞一样。
佛牌正好反射迎面的阳光，照到前头那骑士的眼睛里！
——他先前不断横跳移动，原来要寻找映射阳光的方位最佳！
荆裂这一着本来没有很大把握——要用这样细小的佛牌，把阳光准确映向对方眼睛，对方还是全速乘马奔来的骑者，这本就非常困难，却幸而一击即中！
但这着并没能解除危机。那胡须骑士虽然闭上了眼，但之前出击的态势早成，他靠着一瞬间之前记忆中的方位，依旧往荆裂的头颅挥砍下去！
荆裂向左一跳，这次竟主动迎向那斩下的砍刀，顺势把右臂往上伸，指掌如虎爪，朝着那握刀的手腕划出去！
“空手入白刃“！
——武林中的“空手入白刃“功夫，常被人渲染为神技，其实是一种迫不得已时才使用的招式。要以徒手劫夺利刃，即使武功比对手高了许多级，也非常不易为，根本就是凶险之举。只有像武当“镇龟道“桂丹雷这样的奇人，拥有极度微妙的“太极拳“功力，才可能反将“空手入白刃“这种险招，化为自己的得意绝技。
现在的荆裂并无其他选择。他自己也深知这招成功不易，而且敌人刀子从马上砍来，速度快了一倍，得手的机会就更低。因此他才要用尽一切方法，去拼命提高成功的机会。
——包括借助阳光扰敌。
荆裂这“空手入白刃“，揉合了南海虎尊派的“六基虎拿“和在毘舍耶诸岛所学的“生手法“①，极尽精微。
『注①：毘舍耶（Visayas）今译“米沙鄢“，即现在菲律宾中部宿雾等一系列群岛。当地武风甚盛，至今都是菲律宾刀棍术重镇，当地门派的兵器武术擅长贴身近战，特别精研运用空出另一手阻截擒拿对方武器之法，称呼此为“生手“（alive hand）。』
就在刀锋临及荆裂手臂前的一刹那，他的虎爪尾指碰上了那骑士的手腕！
虎爪运个半圈向外拨开，将刀势卸到旁边，荆裂继而极敏锐地翻转指爪，拇、中、无名三指捏成圈状，擒住了那只手腕，朝上一提，腕关节屈折，那斩刀的劲力顿时断绝消失！
这短短瞬间，荆裂其实有两个选择。一是借这擒拿手臂的势道，翻身抢上对方马背，从后箝制着这名骑士，并且乘马再次逃走。
可是荆裂想到，这样做不过又回到最初的追逐状态，这名术王弟子的坐骑，比先前荆裂所骑霍瑶花的骏马还不如，结果还是不可能逃得出梅心树那可怕的铁链飞刃。
——要回去，就只能在这里决出胜负。
因此他选了第二招。
荆裂沉身、坐腿、转腰，带动右臂猛地拉动，把那胡须骑士从鞍旁扯了下来！
随后的另一骑转眼已奔至，那名高大骑士眼见同伴被擒下，心想这功劳正好我来占了，将马稍拨向左，身体倾出马鞍右侧，举刀成水平，猛地横斩向全无防备的荆裂头颅！
千钧一发之际，荆裂扭转那被他所擒的腕关节，将其手上砍刀垂直指天，挡架在自己面前——
惨叫声和撞击声。
发出惨叫的是那被擒的胡须骑士。他的手腕在遭扭转关节的状态下，手中刀却要承受强烈的骑马斩击，筋骨顿时折断，刀柄也脱手了。
脱离掌握的刀子没能完全挡去那斩击的力量，刀背飞撞在荆裂额头，击得他仰倒滚去，那撞击声正是由此而来。
那高大骑士一斩之下又掠过去了。荆裂未有因此庆幸，他虽被那刀背撞得眼前金星四冒，还是努力在沙地上挣扎跪起来，四处去寻跌到地上的砍刀。
相反那名折了手腕的胡须骑士，仍然抱着受伤的手臂在嚎叫，完全忘记了危险的敌人仍在面前。
这种意志的差别，就是判断生死的关键。
荆裂在地上像条狗般猛爬。他不在乎有多难看。
重要的是，他的手掌先一步握在那砍刀的刀柄上。
梅心树和另一名骑士赫然发现这事，想要干预却再也来不及了。他们只能眼睁睁看着，荆裂一记左膝跪压在那术王众的胸口，紧接将刃尖狠狠向下刺去。
荆裂拖着染血的砍刀，用单膝之力再次站起来。
他额头上的鲜血直流过眉心，沿鼻子泻到嘴巴，回头瞧向梅心树，咧开染红的牙齿，又再露出刚才那笑容。
“我早说了。到底是谁倒霉，还不知道。“
梅心树这次不笑了。他那双骤看犹如未睡醒的眼睛，这刻目光冷冽如冰。
当他想要策马上前夹击时，那剩下的高大骑士却急呼：“梅护法！请再给我一次机会！“
这术王弟子叫着时已经跨下马背，把手中砍刀旋了几圈刀花，然后迈步缓缓往荆裂接近过去。
这人名叫孙逵，本来是大盗出身，自小也练过拳腿刀法，最初跟着霍瑶花在湘阳一带作案，后来随她加入了波龙术王麾下。正因当过马贼，才有这么好的骑功，刀法上也得霍瑶花指点，在术王众中实是第一线的好手，论实力其实跟韩思道相差不远。
孙逵眼见血流披面的荆裂，身子已是摇摇欲坠，实在不想放弃这立大功的良机，因此才这样向梅心树请求。
经过两次交锋，孙逵已经判断出来：荆裂因为右膝严重受伤，此刻只能用一条腿跳动，也就是每次都只能集中力量于一招之上；己方用一击即离的马战，反倒对他有利，只需要专注应付交手那一瞬间。
孙逵于是毅然下马，改用步战。
梅心树当然亦观察出荆裂的情况来，又看见孙逵作出了正确的策略，心里很想看看结果如何，于是向孙逵点头同意，身姿再次放松下来，预备静观这第三次交锋。
荆裂眼见孙逵徒步接近，笑着说：“终于不用仰着头去看你了。“
——他虽还在谈笑，但其实心知不妙。孙逵的判断很正确：对方要是骑马，荆裂仍可以逸待劳，步战对他更为难打。
像孙逵这样的货色，换作平日，荆裂三数招之内就能了结他；但如今手腿不便，荆裂要是第一击不中，接着连站不站得稳都不知道，随时就陷入万劫不复的险地。
——要想办法。
孙逵一边前进，一边伸手往五色袍的口袋里掏出一颗“昭灵丹“来。他把丹丸伸到鼻前，指头运力将之捏碎，内里药粉散出，孙逵深深吸进了一口。
他这样用鼻子去吸“昭灵丹“，因为药粉飘散，份量远比口服为少，作用虽然较弱，但药效却更快出现。那药粉被鼻孔里的毛管吸收，迅速就刺激神志，只见他一双眼睛都透红，狞笑的表情恍如恶鬼。
荆裂并不知晓那是什么药，但肯定不是好东西。眼见孙逵渐渐接近的身影杀气更盛，他更焦急要去想应对的方法。
可就在这时，荆裂的眼睛出现了笑意。
因为他看见了一些东西。
这时他正面朝东边。在那方向野地的尽头处，可见有一个影子，似在扬起烟尘。
是人。有人在向这边骑马接近。
“看见了吗？“荆裂眼睛仍不离正走近来的孙逵，却高声朝远处的梅心树叫着：“运气开始倒向我这边了！“
梅心树也发现那单骑驰来的细小孤影。从这距离还没能分辨是敌是友——东面也是术王众的搜索范围——但荆裂的语气却显得非常自信而肯定，梅心树不禁心里生疑：难道他真的看见了？…
——其实荆裂并不能确定，那赶来的孤影到底是不是同伴。他只是绝不放过任何一个能影响敌人心神的机会。
服了“昭灵丹“的孙逵则根本对此充耳不闻。这一刻他眼里就只有荆裂那颗结满辫子的首级。
对梅心树而言，目前最稳当的战术，本应该是由他亲自出手，快速了结荆裂，同时派孙逵去探查那远方来者的身份。然而现在的孙逵已经完全进入杀人的狂热状态，梅心树无法再叫得动他。
梅心树叹息一声，轻叱策马起步，朝那接近而来的单骑奔去。
孙逵已经到达荆裂跟前十五步的距离。
荆裂心神再次集中。挡在他生存之路前头的，此刻就只有这个人和这口刀。
——越过他的尸体。
荆裂已经再想不到任何增加胜算的奇策。
当没有策略时，你唯一还可以依靠的，就是你平日最信赖的东西。
对荆裂来说，他的人生从来也只有它。
武道。
——既然一击不中就会陷入危险，我就拼命令这第一击命中吧。
十二步了。孙逵双手斜举砍刀。他的身材本来就比荆裂高，这时的气势更像从山顶压下来。
荆裂全心感受自己身上每一条肌肉——包括仍然可用，或已经受伤不可用的，从中试图贯串出一条脉络，找出这副重伤身躯可能作出的最猛烈动作。
十步。
荆裂的脑袋飞快运转。十五年来学过的一切武功在心头一一闪现：南海虎尊派的“飞砣刀“；麻剌朗国的绵密快刀术；暹罗国武士的峻烈劈法；琉球人的刚猛发力功夫；萨摩国学到的简朴战场刀法与精妙阴流剑术…甚至是这年多以来目睹的武当功夫、指点燕横时吸收到的青城剑技、戴魁所授的“心意三合刀“发劲门道、飞虹先生为了传艺给童静而教授他的崆峒武艺…
这许多武功，一一在荆裂脑海里交叠、累积、沉淀；同时又按着他目前肢体有限的活动力，削除去大量枝节，只余下可用又最有效果的动作。
——这样的武道思考方式，荆裂从小就在裴仕英师叔指导下学会，但平日仍然需要花许多精力和时间，才可能将不同的东西汰选或揉合；此刻在绝大的困境催迫之下，他的脑筋仿佛比日常活跃加速了好多倍，潜能全开。
一记刀招，开始在心灵中成形。
九步。
荆裂的身体很自然地蹲得更低，居后的左膝如被压迫的弹簧般深深屈曲；上身完全前倾，背项高高弓起来；右臂自然地放松下垂，砍刀斜斜架在膝盖以下。
荆裂过去从来没有摆出过像这样的战斗架式。这甚至不能称为什么“架式“——他只是听任身体的呼唤，自然而然地作出这般的体势。
同时在另一边，梅心树往那来骑更接近。擅长遥距发射飞链的他，视力自然不凡，远远就看出来，那名骑者一身飘扬的衣袍，背后斜背着一件长东西，看来是兵刃。梅心树立时放出绕在右腕的一段铁链，作出随时迎击的准备。
八步。孙逵开始加速成向前奔跑，他的刀子以至整个身体架式，拔得更高。
迎他蹲踞前倾的荆裂，仿佛把头伸出来给孙逵去砍一样。
“将你所学的东西，贯通为真正属于你自己的一套武技。“飞虹先生那天曾这样告诉荆裂：“这是跻身往更高境地的唯一法门。“
刀招在荆裂心里变得更清晰：身体每一寸要如何伸缩松紧；最佳的杀伤距离；刀锋出击的角度…一切细节，全部渐渐了然于胸。
余下的，就是等待出刀的时机。
然后把心灵放开。
将人生一切投进瞬间。
七步。
孙逵仍在奔前。刀锋将发未发。
——就是这个时候了。
荆裂屈沉的左腿爆发出力量。草鞋带着沙烟离地。
他的身体成水平向前弹射而出，却并非以右手刀居前刺杀，反而是用受伤的左边身子开路，整个人投向敌方。
荆裂这投身一跃，精神上“借相“于暴风猛卷的浪涛，身体如挟着潮势冲前！
孙逵突然察觉，荆裂竟然从如此远的距离发难，而且全身高速飞扑过来，他想也不想，提早就把蓄势已久的砍刀垂直劈下，要将荆裂在半空中斩成两边！
然而荆裂这记跳跃，不只包含向前方之力。
还有旋转。
他的躯体空中转了半圈，像是失去平衡朝右跌下，还把背项完全暴露在敌人面前。
孙逵的砍刀越过头顶，将要斩落荆裂的后脑！
荆裂尽把飞跃、旋身、跌堕的三层力量结合，身体在空中又再转过来，砍刀以反手招式横斩而出！
浪卷。
孙逵看不见那刀光。
——当刀招太快的时候，就连刀光都隐没在速度里！
孙逵劈下的刀只能再前进四寸。