“各位侠士，县里近日…不宁静，市道不好，就只有这些招呼你们…请别见怪。“店主惶恐地说：“各位吃完了，最好也就继续上路，我们这穷县，没什么好玩好吃的…“
荆裂等人没办法，也就将就着吃了。先前许多天都是啃干粮，这顿总算有菜有鱼，汤面米饭都是热腾腾的，倒也算吃得畅快。只有挑剔的童静，一边吃一边鼓着脸。
“老板，我们来庐陵是要找一个人。“荆裂吃着时说：“这儿听说住了一位磨刀剑的高人，名叫寒石子前辈，不知道要到哪儿找他？“
店主一听，双眼瞪得像鸽蛋般大，连忙挥手：“不知道！不知道！…没有！没有！“
“到底是不知道，还是没有呀？“练飞虹咬着一块鱼问。
“总之…没有…“
练飞虹这时身子突然从椅子弹起来，跳向饭馆的柜台，不用手按就飞越到台后面，伸手往墙上的木架子一抄，拿起安放在上面的一柄大菜刀。
“你们这家店子真奇怪，菜刀不放厨房，却供奉在柜台后…“练飞虹嚼掉嘴里的鱼肉，左手双指拈出一根鱼骨，右手拿菜刀顺势就往这骨前端一削。
崆峒掌门这刀准确无比，刃锋平平在鱼骨上削过，只刮掉细细一层，将那骨头削得更尖。
练飞虹叼着鱼骨，仔细瞧瞧菜刀的刃锋。
“这分明不是普通刀匠磨的嘛。再问你一次，那寒石子，你是不知道？还是没有？“
“几位…不要问了…“店主好像哀哭般回答：“吃饱就离开，否则…“他说着时瞧瞧门外广场上的旗杆，这才发现上面的尸体已经被卸了下来，惊恐得张大嘴巴说不出话。
荆裂将一件东西扔在饭桌上，正是那个刻着奇特符号的木牌。
“这东西，是谁的？“
“完了…完了…“店主喃喃说，就拉着老婆，跟两个伙计慌忙逃到店后去，荆裂要喊住他们都来不及。
“怎么了…“童静嘀咕：“这庐陵县城里，人人都这么邪门？…“
马蹄声就在此刻从远处的街道传来。
虎玲兰凝神倾听。蹄音甚密。来者极多。
五人在路上同行已久，彼此默契甚高，不约而同将包裹着兵刃的布袋绳结打开。
不一会儿就有骑士从正北大街出现，朝这饭馆外的广场奔驰而来，停到中央旗杆的四周。来骑不绝，眨眼之间，小小的广场上已经挤着四十余骑。
童静看过去，坐在马鞍上的全都是容貌气势甚强悍的汉子，身上或马鞍旁都挂了亮晃晃的兵刃。
“马贼？“她不禁低声问。
荆裂摇摇头。只见这批人马的衣饰个个十分近似，穿着样式非常古怪的制服：五彩斑斓的衣裳，左披右搭都是一层层不同颜色的杂布，四处开着口袋或垂着绦带，式样非僧非道；各人或在额头，或在手腕颈项，都挂了像护身符的令牌石珠，看来似是同属某种结社。一般乌合之众的山野匪贼，断没有如此统一的打扮。
这股人马整体更散发出一种特殊的气势，而且纪律森严，比起山匪马贼，更似是武林门派中人。
——燕横一见，竟联想起那天上青城山来的武当“兵鸦道“军团。
率先进入广场那一骑，一看就知是众人领袖，是个看来三十余岁的男人，一脸盖满了枯黄的胡须，头上顶着一团卷状的花色头巾。双眼很深很大，看着人时却了无生气，有如死鱼的眼睛。他马鞍两旁插着双剑，式样似很古旧。
在这黄须男人旁边有另一骑，上面是个脸白无须、生着一双细目的年轻人，看来只有二十出头，身上的灿烂五色彩袍宽阔如斗篷，到处布满小口袋，腰间佩着一柄护手银白得发亮的长剑。
——两人都是用剑的。这更加不像马贼。
白脸的小伙子在黄须头领耳边说了几句。那头领点点头，白脸男就跨下马来，左手按住腰上剑柄，带着左右两名手下，神态轻佻地走到饭馆门前来。
“上面的家伙…“他指了指旗杆上方：“…是你们放下来的？“
燕横伸手按住放在桌上的“龙棘“，端正凛然地坐直了身子，向这个比自己大不了几岁的男人回答：“是我。“
“小子。“白脸男不怀好意地向燕横微笑：“你妈妈没教过你的吗？别人的东西，别乱碰。“他又指一指放在饭桌上的木牌：“连人家挂的牌子都拿下来了，别说你不知道。“
这白脸男的语气和尖刻说话，燕横一听就联想起武当派的江云澜，心中更是有气。
“我只知道，人的命都是属于自己的。“
“呵呵…原来如此…“白脸男摸摸光滑的下巴：“又是喜欢说道理的人吗？…好，我就告诉你，挂在上面那两个家伙是什么人。“
他指一指街旁，盖在草席下的那两条尸体。
“他们是叫什么『赣南七侠』的家伙。名字我忘了，只记得比较壮的那个是八卦门弟子，另一个是什么什么鹰爪派的。最初他们来的时候，也说了跟你差不多的废话呀。结果呢，五个给我们砍了喂狗。留下这两个挂在这儿，就是要让庐陵县里的人都记得：别指望世上有什么侠士。“
这白脸小伙子年纪甚轻，说话时语气却无半点稚嫩，反而有一股极老练的邪气。尤其当说到砍人喂狗、杀敌挂尸时，竟然隐隐流露出兴奋狂热的表情。
燕横听了这话，又看见他狂傲的神情，一时气血上涌，勉强压制着身体的颤抖。他此刻才明白，刚才那饭馆的主人，何以有如斯强烈的恐惧。
燕横从前遇过的奸险之徒，比如成都的马牌帮蔡氏父子，又或者是颜清桐那小人，他们好歹也在外头披一块人皮装装模样；但眼前这些人，完全没有半点要掩饰作恶的意图。
——他们到底是什么人？光天白日下，几十人骑马带剑大剌剌走入县城，却无官府阻挠？把敌人杀死挂尸许久，竟然无人敢取下来？
——还有刚才出现那些好像活死尸的人…也跟他们有关吗？那些“活尸“，就是把我们错当作这群家伙吗？…
白脸男打量一下童静跟虎玲兰，又看看荆裂的头发和露出肩臂的刺青，再见到练飞虹身上的飞刀铁扇等玩意儿，失笑摇了摇头：“看你们这副样子，大概是走江湖卖卖把式的吧？真倒霉啊…嗯，差不多回来了…“他说着突然瞧向饭馆左边。
只见又有四、五个身穿五彩怪衣的汉子，从饭馆侧的巷道出现。他们走出来时，手上拖着数具尸体，在地上遗下几条血路。
燕横一看死者，正是这饭馆的店主夫妇跟两个伙计。原来他们从后门逃出之后，半途已被逮住。
“你们必定是想问为什么了。“白脸男看见死人，那狂热的表情再次浮现。他直视燕横，眨了眨眼说：“好简单啊。不就是因为他们给了饭你们吃嘛。“
——就只是这样？就要了几条人命？
“这样还算是人吗？“燕横平日的温热眼神消失了，代之以冰锥般的尖锐，直射向白脸男。
白脸男却似乎非常习惯迎受这种愤怒的眼神，甚至有点享受。
——敌人越恨我，待会儿把他踩在脚下时就越畅快。
“我已经非常仁慈。“他冷笑说：“跟你们说了这么多话。天公一个旱雷轰下来把人劈死，也不会告诉那人为什么；我至少也先让你们知道，为什么会千里迢迢来这儿送死呀！我这不是比上天还要仁慈吗？“
他大字摊开双手，有如向对方展示身后的数十人马。
“武当派波龙术王座下弟子。记着这名字。到了地府比较容易找到同伴。“
——武当派！
燕横右手搭住“龙棘“剑柄。同时童静也握住腰间“静物剑“。
白脸男的细目，瞬间闪出先前未露的杀意。他视线略抬向上。
右手正要挥下号令。
但是荆裂、虎玲兰、练飞虹皆早有所觉，就在他发令前一刹那同时出手：
荆裂从腰后挥出鸳鸯钺镖刀；虎玲兰搭箭快射；练飞虹掷出手上菜刀。
三柄飞行兵器，一律朝上射向屋顶！
瓦片穿破，碎片四散。同时发出的惨呼。
——原来三人早就察觉，在骑队到达的同时，有人藉马蹄声的掩护，已经潜上了饭馆的屋顶！
白脸男满以为自己一挥手下令，屋内被困五人就会被从天而降的密集暗器射杀，此刻略一犹疑，手才挥下。
屋顶上还有第四人未中招，他狠狠朝下方投下一物，那物从屋瓦穿入，半途突然一分为五，直取燕横所坐的位置。
但这一攻击已迟了片刻。五片有如半月形状的飞镖散射，钉在燕横坐过的凳上。
燕横身体已从饭馆门前拔射而出。
一束金黄光华在身前。
“龙棘“。“星追月“。
金色剑光映在白脸男的眼瞳。
白脸男的身影却在“龙棘“的尖锋前突然消失了。
他低身斜踏蛇步，闪过“星追月“，同时拔剑反击。
要是换作别人也许看不出，但燕横他们目击这招，马上就判辨出来：
是货真价实的“武当行剑“！
燕横心里虽惊讶，但他早有对抗武当剑法的经验，这半年来练武更是时刻以武当招术为假想敌，此刻亦及时反应，回剑往斜下方一架，挡住了白脸男这“避青入红“的低身反刺！
两剑相交的刹那，燕横似乎隐隐看见，对方的剑身因为碰击而冒起些什么，一时不以为意。
白脸男的惊讶绝不在燕横之下：还道这些家伙又是不知哪儿冒出来送死、头脑发热的江湖人，哪料这个比自己还要年轻的小子，不动则已，一出手剑招竟是如斯迅疾，一剑就几乎将自己洞穿！
童静也紧接燕横从门里振剑杀出。她听这白脸男的邪恶说话，早就愤怒不已，再看见那饭馆店东一家的死尸，心想是我挑这家饭馆的，就好像是自己害死了这些人，心里更是愤慨，将灰黑的“静物剑“拔出腰间，同样一招“星追月“，直取白脸男的头颈侧！
白脸男右旁的手下早已防备，拔出刀来架住童静的剑招，童静透过兵刃，感到对方刀劲甚沉雄。
——难道说…这儿的真的全都是…武当弟子？…
这时屋顶上中了飞刀羽箭的三个暗算者，才从屋顶上堕下，其中一人穿透瓦面的破洞，堕落在饭馆里。
碎瓦灰尘纷扬中，虎玲兰眼目仍异常敏锐，已经看见上方第四个发镖者的所在。她先前从箭囊里一抽就是两枝箭，一枝仍扣在右手无名指和尾指之间，此刻迅速再搭上弓，拉个半满弦的快射，那发镖者看不清状况，应弓弦弹动声而惨叫，仰天向后倒下去。
白脸男的反击被“龙棘“架住，马上剑势再变，立个弓步，将长剑迎头硬劈而来！
燕横抽起剑柄，斜斜又将来剑格住，只感白脸男剑上蕴含的劲力，非同寻常。
——这白脸男比武当派“兵鸦道“那年轻剑士焦红叶，看来还要小上几岁，但其武当剑法的速度和发劲火候，至少已有焦红叶的六、七成。此人如在武当山，看来绝对具有跻身精锐行列的潜质。
然而燕横连焦红叶都对抗过，对这家伙更是毫无畏惧。他右手的“龙棘“反压对方长剑，左手如电从后腰拔出短剑“虎辟“，下路直取白脸男小腹！
——燕横左手拔剑、刺剑之时，右手的长剑却仍毫不放松地压制对方兵刃；而同样右手剑发着刚劲时，也未有影响左手出剑的灵巧和速度。这一心二用之法，正是几个月来练飞虹指导他崆峒双兵刃“花法“的成果！
白脸男一懔，只有偏身向左后方闪退，顺势将手中剑放柔抽回来。
燕横右手的“龙棘“一感到对方长剑撤劲，马上又振起追击过去，进逼白脸男面门！
——他这正面穷追压逼敌人的强劲气势，与当日何自圣“雌雄龙虎剑“力压叶辰渊，实有三分相像。
另一边童静与那个刀手斗起来，最初因为敌人手劲沉重，童静颇有些忌惮，但再交手两招，只觉这刀手招式和速度都甚普通，跟平日与自己对练的燕横、荆大哥和兰姐相差太远了，她登时信心大增，运起已经学会的青城派“风火剑“，再加上练飞虹透过燕横教会她的几招崆峒剑法，快剑急攻向那刀手。两派的剑招俱是上乘武学，劲贯剑尖，角度准确，那刀手马上就左支右绌。
自从出了家门之后，这是童静第一次能够随心所欲地压制对手，终于证实半年来的苦练都派上用场，心里大喜，自信更增，剑法就使得更快更顺了，眼看再过两、三剑，那刀手就要中招。
那人的右手刀正忙于招架“静物剑“之际，左手却怪异地举起来，五色彩衣的宽阔衣袖，遥遥对准了童静胸口。
“避开！“一把沙哑的声音呼喊。同时刃光从饭馆门口穿射而出！
童静经过这段日子密集苦练，尤其燕横教授她青城派“观雨功“的练法，眼目警觉已不同昔日，察觉对方肢体动作有些奇怪，但还没分辨出是什么，只是本能地侧身收剑后撤。
那道从饭馆飞出的刃光，射在刀手的左肩上，他左臂登时向旁横移了尺许，紧接有三点乌光从他衣袖射出，仅仅掠过童静的腰侧！
——是袖箭！
接着一声怒吼，一条身影从饭馆大门飞纵而出，那刀手左肩才中了飞刀，正勉力举刀迎向飞来的身影，还未举到一半，一柄乌黑色的沉厚铁扇已经迎头砸下，重重打在刀刃上。铁扇劲力极重，竟就此硬生生将刀背压入对方面门，立时骨折牙飞，铁扇再乘势击在他头颅，即时殒命！
童静几乎被对方袖箭暗算，惊魂未定，只见一个白发苍苍的背影已经护在自己身前，手中折合的铁扇染满了鲜血。
心仪的徒弟险被废掉，飞虹先生余怒未消，一腿蹴向那刀手的尸身将他踢飞，正好撞在另一名想从旁偷袭童静的敌人身上！
骑在马上那个黄须头领，隔着阵形看见崆峒掌门这股威势，终于动容。
——竟然是这样的高手！怎会在这种地方出现的？
但此刻不是发问的时候。他手一挥，下令众部下发动进攻！
穿着五色花衣的四十余人，不可能在这种小地方骑马围攻，于是纷纷拔出兵刃跃下马来，冲上前去！
“燕横，小心暗器！“童静大呼。
——这伙波龙术王弟子所用的暗器并非用手劲发出，而是以暗藏的机簧发射，只须将发射口瞄准，没有发镖的动作可寻，因此格外阴险难防！
这时燕横已经跟那白脸男交手七、八招。燕横谨慎戒备着，白脸男却并未使什么花招，只是每次都用上“武当势剑“的强力砍劈，迫使燕横与他硬格；接着又用“行剑“的步法避开燕横的追击，如此反复进退了好几次，实在不成战术。
——他是想捱到同伴过来帮忙吗？
燕横自忖看穿了对方心思，马上左右变换，改用厚重的“虎辟“，贯足劲力去挡格白脸男的劈剑，以刚劲将他长剑砸得弹开，右手“龙棘“紧接直取其心胸！
“龙棘“长四尺有余，远比短剑“虎辟“更难闪避。白脸男手中剑受了一记硬砍之力，身子微微僵住，已再难变蛇步闪躲，眼看那金黄色的“龙棘“剑势，已然直指他心脏！
燕横这记左右变招战术，应用完全正确。
可是却出现了他意想不到的变数。
就在运劲刺出“龙棘“之时，燕横感觉胸中一口气颇是窒碍。眼前事物似在摇晃。
“龙棘“蓄势虽强，但刺出时却只有平时一半的速度与力量！
白脸男笑了。
燕横这刹那明白了：为何每一次交击，敌人的剑身都振起一股像粉雾的东西。
——是毒！
这就是白脸男的战术：他一直以“武当势剑“的硬劈，与燕横的剑大力交锋，目的其实是要把涂在佩剑上的药粉震出来，散在两人之间的空气里，让燕横不知不觉吸入！
白脸男所用并非毒药（因为他自己也会吸服），而是波龙术王秘制的一种幻药，名为“仿仙散“，可令人服后呼吸心跳紊乱，产生各样奇想幻觉。燕横吸进的份量虽轻，但也足以令他气息不畅，头昏目眩。
相反白脸男本来就有吸食这“仿仙散“的习惯，此刻微微吸了几口，反而露出亢奋的眼神。他布局了多招，这时才发动真正的反击。
燕横的“龙棘“刺击劲力窒碍不畅，白脸男见机毫无犹疑，闪身而上，“武当行剑“以毒辣的角度，取往燕横的颈项！
燕横强忍着晕眩，竭力提气舞动“雌雄龙虎剑“，在身前交织一片刃网，将白脸男连环两招刺剑一一挡下！
白脸男得势不饶人，倒过来压制着燕横抢攻。白脸男的剑技本来略输燕横，但燕横被迷药削弱了气力，反而处于劣势。
但是燕横早就有中毒下战斗的经验，战志极是顽强，仍借双剑之利守着阵地。
白脸男又一剑斜刺过来。燕横用“虎辟“一挡，又看见对方剑身扬起“仿仙散“的白雾。燕横急忙闭气，以免吸入更多，但这一来阻碍了呼吸，挥剑就更慢了，遑论反击。
如此久战下去，形势极是不妙。
白脸男更不放过这机会，趁着刺剑时，左手伸进那五色花衣其中一个小口袋里，掏出一物，紧接挥击向燕横脸侧！
燕横直举起“虎辟“迎那东西挡架。一记金属交击声，白脸男手中物却没有弹开，反而绕着“虎辟“屈曲，前端仍然挥向燕横头脸！
——是软兵器！
幸而燕横已知这伙人爱用诡计暗器，挡架时非常谨慎，将“虎辟“举到外围稍远处去挡，那软兵搭着“虎辟“绕过来时，他仍能及时侧头闪过！
那软兵去势不止，绕了一圈，将“虎辟“的剑刃勒住。这时才看得见，原来乃是一条只有指头粗细、节节用精钢打造的软鞭，前面尺许一段上更附有无数倒钩尖刺，形如异兽爬虫的尾巴。那鞭头要是真的挥在燕横脸上，不单伤害极重，更会勾着皮肉难以摆脱！
这条怪奇的钢鞭缠制着“虎辟“，燕横失去了双剑的威力，变成单剑对单剑，形势更加不利。
白脸男狞笑，手中剑法再次变成硬打硬格的“武当势剑“，近距压逼燕横。
——你就继续闭着气跟我打吧！看你能够挺多久？
这时白脸男却感到右后方有人攻击而来！
他当机立断，放开左手钢鞭，向后飞退！
却见袭来的并不是敌人，而是自己的部下。
——更准确一点说，是部下的尸体！
那尸体双手仍然握着被斩断了的两截矛枪，带着身上一条深刻的惨烈刀口，整个人倒飞而来，几乎就跟白脸男撞成一团！
白脸男愕然朝尸体飞来的方向看过去。
只见又有一条穿着五色衣袖的手臂齐肘而断，连同手中刀飞出半空，洒出一阵血雨！
还有，一柄长得很夸张的弯曲刀刃。
虎玲兰原来已经拔刀杀入敌阵，红衣身影在人丛之间旋转。野太刀的刃光范围之内，血花飞溅，再有一人捂着喉颈倒下。
波龙术王的众弟子，最初看见饭馆里的虎玲兰一身打扮，还以为她不过是走江湖玩杂耍的伶人，这柄巨型的异国大刀也只是唬人的装饰品，难以想像这女子竟然真的能自如操控这么沉重的兵刃，力量和速度更是恍如飓风！
但是最令他们惊惧的还不是虎玲兰。
一名拿着盾牌单刀的术王弟子，突感右肩剧痛。他侧头一看，一个有如鸟爪的铁铸飞挝，狠狠抓住他肩头骨肉，爪末还连着一条长铁链。
他还未知道袭击者是谁，第二阵剧痛又袭来，身体不由自主被扯得双足离地向前飞起来，猛撞在两个同伴身上。其中一人闪避不及，更给撞来的单刀搠进了后腰！
同时练飞虹已经放开飞挝铁链，迅速拔出腰间左右刀剑，冲杀入敌阵之中。
他那张皱纹满布的脸，再无平日玩世不恭的顽童神情，狰狞一如猛兽。
练飞虹在还没有接任崆峒掌门、仍未被尊称为“先生“的年纪，于甘肃凉州一带，还有一个只有当地人才知道的外号：“风狻猊“①。
『注①：“狻猊“是佛教传说中的凶猛奇兽，为“龙生九子“之一，乃文殊菩萨坐骑。亦有说即是西域的狮子。』
——其烈如高原风沙；其猛如西域雄狮。
给他这外号的并不是武林同道，而是当地的马贼。他们用堆叠的尸体，见证了这称号。
现在，轮到这儿的这些术王弟子了。
只见练飞虹双手有如各有一心指挥，左手弯刀弧线大砍大劈，右手长剑如蛇出击无影直刺，眨眼间左右两旁就各有一人倒下。
前方一人趁着距离接近，举起手臂，又是想用衣袖里的机簧暗器袭击练飞虹，但练飞虹弯刀早一步脱手掷出，砍入对方肩颈之间，那人仰天而倒，袖里的飞钉向上面射空！
练飞虹冲势未止，踏着此人胸口奔前。另一个对手还未看清发生什么事，练飞虹穿着铁甲片护手的左拳，已经把他下颚轰然打碎！
童静这也是第一次看见飞虹先生全力出手——平时相处，见他行事荒唐好笑，童静本来对他有些看轻；但此刻目睹练飞虹这等非凡实力和威势，她才真正把他跟“九大门派“掌门的尊贵身份联想起来。
——原来…他是这么厉害的…
练飞虹几个呼吸间，连使崆峒派“八大绝“武技：“送魂飞刃“、“乌叶扇“、“摧心飞挝“、“日轮刀“、“通臂剑“及“花战捶“，就一口气撂倒八人。这快速连环变换的技巧，令众敌无从防御，正是崆峒武道的真髓！
那白脸男避开了手下的尸体之后，本欲上前再斗中了药力的燕横，但赫见己方阵势的左右两边，虎玲兰和练飞虹袭来竟是如此迅猛，他的脸变得更白了，急忙退到其他弟子后方。
这伙波龙术王弟子，已在庐陵县里横行了好一段日子，官府的军兵保甲也不敢奈何；就算早前遇上那“赣南七侠“来干涉，也一样轻松杀绝。不想这天正要来县城搜刮买卖，竟突然遇上这等罕有层次的高手，一下子就折了十几人，军心大震。
而对方仍有一人未出手。
荆裂一直都在遥遥盯着敌阵中央，那个还骑在马上的黄须头领。
黄须头领发现荆裂射来的目光，双手分别搭在马鞍左右的剑柄上。
这一瞬间，荆裂终于想起来，那个木牌上的古怪符文在哪儿见过：
桂丹雷额头上的那行刺青。非常相似的符号。
——这伙人确实与武当派有关系！
荆裂轻叱一声，长倭刀已然出鞘，直线朝着黄须头领的中央方向急奔过去！
两人之间隔着十数人马，但荆裂冲杀的无匹气势，加上手上兵刃跟虎玲兰那可怕的野太刀很相似，众术王弟子心早怯了一半，立时被荆裂逼得他们纷纷惶然后退，空出一条通道来！
荆裂来势之速，出乎黄须头领的意料，他才拔出双剑，却见荆裂已然在马前不足数尺外！
荆裂乘奔势跳跃而起，高举倭刀，运全身之力，迎黄须头领的顶门垂直劈下！
黄须头领双剑成二字，朝着猛烈斩下的倭刀招架上去！