到得九江城里有名的饭馆“江月楼“，上了宴席，李君元举起杯正要向几个来客敬酒，荆裂却二话不说，伸手就往桌上抓起点心塞进嘴里。
“对不起，我饿得凶了。“荆裂边咀嚼着说，点心的碎块都喷了出来。
李君元拿着酒杯苦笑，吩咐立时上菜。
练飞虹看见荆裂已经在吃，也不客气，菜一上桌就飞快伸箸，跟他抢着去夹。童静见他们争起来很好玩，也拿起筷子加入战团。
燕横和虎玲兰有点愕然，但见到荆裂这样不客气，想来必有原因，也都开怀大嚼起来。
五人没跟李君元说一句话，只管自己大吃大喝，像小孩般嬉闹，吃得一桌子杯盘狼藉。李君元只在一旁纳闷呷着酒，尽量忍着不要露出不耐烦的表情。
过往给宁王府收纳的人才，什么三山五岳人马都有，更粗野的家伙李君元都见过，但只要亮出王府的招牌，无不贴贴服服；像这般完全不把他放在眼里的倒是首次。
——这等武者，就是如此难搞的吗？…
李君元心里庆幸，曾经亲自去了西安观看那场大战。他平日在王府身居要职，哪儿受过这等闲气？若非亲眼见过荆裂这伙人的惊人艺业，此刻早就翻脸。
——也就错失为王爷添几员猛将的大功了。
终于等到桌上菜肴都已吃得七七八八，五人也已停下手来，李君元急忙逮住机会跟荆裂说话。
“几位远从关中过来，路途想必辛苦。“
“这些你不是很清楚了吗？“荆裂狡猾地微笑，抚抚下巴胡子。
“西安一事，李某所知甚详。“李君元说时，也瞧瞧坐在荆裂旁边的燕横：“亦清楚几位跟武当派的仇怨。“
李君元这话，令燕横眉毛扬了起来。
“几位长途游历，刻苦练武，不外是为了提升武艺修为，期望有天能够击败武当吧？“李君元继续说。
荆裂没有回应，等于默认。
“然而几位如此无所依靠地四方流浪，朝不保夕，又能挺得多久呢？不客气说，光是练武，换不了饭吃。“
李君元这些话，的确说到了荆裂他们的忧虑处。早前童伯雄帮主所赠的盘川已经花用得差不多了，这儿也早远离岷江帮的势力范围，童静难再找人接济。
当然荆裂还可以像在成都时一样，去找地方强豪拿点“孝敬钱“花用，但也并非长久之计——距离与武当再战之日还有几年，难不成就这样四处讨钱为生吗？
练武本来就不是一件便宜的事情。青城派的燕横从前已经深深体会了。他不禁又想起离开青城山时，宋梨骂他的话：
——你们练武的干了些什么？耕田的、养猪的、做工匠的，全都比你们好！
“宁王爱惜天下豪杰，招纳在府中的英雄人物成百上千。“李君元拱拱手说：“不瞒各位，家父不是别人，正是王爷座下首席谋士李士实，李某亦在府里当个参谋，颇得王爷器重。李某在西安已经亲眼见识过几位侠士的过人武功！几位若愿意投王府去，李某敢保证，南昌护卫的教头职位，必然走不了！“他看着荆裂又微笑：“以荆兄之才，我想甚至轻易可以得个将军之职！“
王府亲卫虽然没有正式官衔，但在地方里地位超然，非同小可，连官府也不敢干犯，挟着亲王的令牌，足可在一省横行；宁王招贤纳士，出手甚是豪阔，那份俸禄就更加不低了。这实是许多江湖中人梦寐以求的安身肥缺。
站在厅子一角的冯十七听了，心里大是不忿。他也曾是统率五、六十名山贼的剧盗，招安后亦只在南昌护卫当个中层的头目；此刻李君元向荆裂开价，却一开就是将军之位！
“请别误会，王爷并非要以财帛官位收买几位侠士。“李君元口舌便给，马上又说：“只是王爷本来就爱武事，又最赏识人才，只要一听闻有哪方的英雄豪杰，心里就想结交，甚至收在身边做伴。他早前听李某复述西安武林大战，听到几位的事迹，欢喜得不得了，常对我说盼望能亲眼相见。
“几位如若托庇在王府，能得一安身之所，衣食无忧，自能专心致志磨炼武艺，必然比这般流浪修行更大有进境！这等美事，李某乐见其成，故此才冒昧相求！“
荆裂听完这一大番话，却并没有反应。李君元疑惑他是否听不明白。
旁边的燕横则心想：李君元所说也非全无道理，假如他们几个能够安顿下来专心修练，说不定进步会更快。
可是一想到要为亲王办事，他就感到浑身不自在。青城派向来都不跟官府打交道，虽然平日有收各方的送礼，唯独官僚送的礼绝对不取分毫，就算曾是青城弟子的军官也不例外。
这时燕横又想起来，在“盈花馆“时听过武当弟子大声念颂的“武当三戒“：
“眼不见名位财帛之诱，耳不闻威权情面相逼，一无牵绊，自求道于天地间！“
——假如武当派能够做到这样，我们也没道理输给他们！
一想及此，他就希望荆裂能一口拒绝。
荆裂却作出了最奇怪的回应：
他只是站起来，拿起随身的兵刃，往楼下走去。
燕横等四人亦马上跟随。
“等…等等…“李君元在冯十七陪伴下追下楼来，在繁忙街上叫住荆裂：“荆兄，你这是…“
“吃饱了，我不喜欢坐着，要出来散散步。“荆裂抚抚肚皮笑着说。
李君元感到自己的耐性已达极限，但念在这伙人身手确实不凡，还是尽最后努力。
“荆兄，人生在世，匆匆数十寒暑，你求的是什么呢？就只是武功上的境界吗？“李君元大声说：“可就算有了敌万人的盖世武功，却用无其所，那么有跟没有，又有何分别呢？就算练得天下无敌，但其实自绝于天下世事，那又何益呢？“
李君元这番话，引得荆裂五人停下来回头。
荆裂看着李君元，只觉此人心思，并非仅是一个只懂利害关系的谋士般简单，要对他重新估计。
燕横听了李君元的话也甚意外，不免深思起来。
——他问的很对。如果有一天，我练得比姚莲舟还要强，打倒了武当，重建青城派…然后呢？…为了什么呢？…就算将青城的剑法代代传下去，那么每一代学剑又为了什么呢？…
李君元左右看着街上。既在江西境内，他也没有顾忌了，上前朝荆裂五人说：
“投在宁王麾下，他日必有大用。“
这句话令荆裂更生警觉。他收起轻佻的笑容。
“我现在无法回答你。“他说：“我们还会在江西一段时日。出省之前，定会给你一个答案。“
李君元微笑。他了解这些武者都是直性子，要是不喜欢，多数断然拒绝；要考虑，也就是有眉目了。
“听候几位的答复。“他拱拱手：“不知几位此来江西，是否有事情要办？“
“我们是去——“童静说到一半，荆裂却挥手止住她。
“我们先在这九江城留一天。还得等马儿逐一从对岸送过来。“荆裂说。
“何必麻烦？“李君元急说：“就让李某马上备骏马数匹给各位用…“
荆裂摇头拒绝，又再微笑：“在还没有答应你们之前，还是麻烦一些比较好。“
他说完就带着四人离去，消失在街道的人丛里。
冯十七这时上前，悄声在李君元旁边问：“李先生…我有一事还不明白…你明明向王爷说过，最值得收归麾下的，是武当派的武者，何以现在反而游说武当的死敌？“
李君元视线仍朝着荆裂等人消失的方向。
“武当派势力太盛，听说连皇帝都说不动他们。这伙人武功高，却又无所依归，招纳他们最划算。“
“可是…要是将来有机会游说武当派加盟，而王府里却又有他们的仇人，那岂非碍事？“
李君元打开折扇轻轻摇动。
“到了那个时候，这些人不就是送给武当派最好的礼物吗？“
同时在街上，荆裂向燕横和童静说：“尽量多买干粮，还要带水。一等马儿到齐就起行。“
“为什么？“童静大奇：“这里一直南下，应该都有城镇啊…“
“我们要走野路。“荆裂回答：“这儿南下，必经南昌。我不想入城。“
“我其实不太明白。“虎玲兰这时插口。“那个王爷什么的，就相当于我们的诸侯吧？在我国，武士得诸侯赏识入仕，是天大的荣誉啊。你们为什么不接受？“
在日本，武士就是统治阶层，只有生在武家才有资格冠姓，就算再穷都是凌驾农民、工匠与商人之上的贵族，更莫说成为“大名“①旗下的家臣了。
『注①：“大名“即日本封建时代对领主的称呼。』
因此虎玲兰当初无法理解，荆裂为何要逃避亲事，不肯当萨摩国守护的女婿。到了中土后她接触许多这儿的武人，亦不明白他们何以都活在官府法度之外——在她家乡，无主的“浪人“，就等于丧家之犬。
荆裂在鹿儿岛住了不短的时日，自然知道虎玲兰的疑惑。
“那么他首先得教我相信，我值得为他而死。“荆裂傲然说：“假如世上有一个这样的人，也许我会臣服于他。这样的家伙似乎还没有出现啊。“
“这宁王是不是好家伙，我不敢说。“练飞虹也收起了平日玩世不恭的笑容。这事情不得不认真对待。“不过这些王族什么的，我就是没什么好感。“
“刚才跟在那姓李身边的大汉，我看就不是什么善类。“童静也附和说。她毕竟生在帮会里，特别容易察觉冯十七那种人物的江湖味。
“荆大哥。“燕横问：“你不一口拒绝那李君元，是想找机会探一探宁王的目的吗？“
荆裂微笑点头，心里赞赏燕横的心思有所进步。“事情牵涉武当以至其他大门派，多知道一些底细总是好的。何况我不想在这时多生枝节。先去了庐陵，办完事再说。“
童静这时明白，荆裂刚才何以阻止她说出目的地。
五人在市集里开始张罗粮食物品。燕横走着时心里还是在深思：拼命修练、报仇、重建青城…本来以为是一条简单直接不过的道路；想不到从西安的人心险诈，再到宁王府幕后介入，自己竟涉入越来越复杂的世事里。
他蓦然明白一件事情：
当你拥有过人的力量时，你的世界自然就不再简单。
第六章 因缘
“来了！来了！“
黑夜里一个身影，穿越滂沱大雨，踏着泥泞地奔跑而来，口中不断喊着说。
他在村子的房屋之间跑过。只有一两家屋子的窗户透出稀微灯光，可见窗里人头耸动，都在紧张地瞧外观看。
那青年直跑到其中一间点了灯的屋子前，双手按住墙壁方才止步，脱下竹笠，半边湿透的脸贴在窗前，带着恐慌朝内里呼叫：“村长！村长！来了！我听见马蹄声！就从西北面的林子来！…“
屋内到处都在漏雨。挤在屋里那二十来人，男女老少都有，同时散发着紧张的体味。
一个胡子都已全白、嘴巴上下排加起来只剩三颗牙齿的老汉，排众走到窗前。
“有多少人呀？“老村长问那青年。
“我不知道…“青年喘着气说：“一听见马蹄声我就跑回来，我怕来不及逃…可是隔着雨都听得见，我想不止两、三骑…“他穿着蓑衣的身体在颤抖，并不是因为寒冷。
“先前的消息是真的…“村长身旁一个中年农夫牙关打颤着说：“有伙贼在这一带作买卖…“
“村长，要怎么办？“后面一个农妇焦急的问。
“不要乱来！“另一名农夫说：“都给他们吧！反正再过一阵子就是秋收…“
“可是那得留作纳粮啊！缺了不是要拿其他收成去补？那么过冬我们吃什么？“
“先过了这一关再说！刀子就在眼前…“
“妈的，干脆也上山入伙算了…“
屋里众人七嘴八舌，乱作一团。嘈杂与混乱，令恐惧的气氛更高涨，连隔在对面其他屋子的人也都给感染了。
村长这时却断然说了一句：
“叫那个家伙出去吧。“
众人顿时静下来。
“村长，再想清楚啊！“其中一个村民劝说：“真的要用那家伙？你相信他吗？万一失手…惹怒了那伙人，到时可不是献粮就了事的啊！“
“到了那时候，就说那家伙只是个不相识的疯子吧…反正是外来的…“村长决断地再次说：“叫醒他。“
“喂！起来啦！要睡到什么时候？“
柴房的地上，一个健壮的身躯，从头到脚包裹在又烂又脏的破布斗篷里，慢慢动了起来。
“还在…下雨吗？…“一把粗豪的声音，却显得有气无力。
“快起来！“提着灯笼站在房门前的村民呼喝：“你不是说要帮忙的吗？那些人正在来！快去！“
一只粗大的手掌，从斗篷破洞之间伸出来。
“饿得要死呀…要我帮忙，先给我填饱肚子再说。“
“要吃饱，先看看你本事再说！“村民把半截玉米塞到那只手掌里。“只有这个！“
斗篷里的身体好像受了什么刺激，整个扭动起来。玉米闪电收进斗篷，不消一会儿已经啃得干干净净。
“好了！现在快出去！“村民催促。
那只粗壮的手掌再次伸出来，猛搔着露出斗篷的一丛乱生短发。
“没吃饱就得打吗？…真麻烦…“
在这横溪村的北面村口处，那裹着破斗篷的野汉子，冒着大雨独立在道路中央。四周暗得伸手不见，只靠村里几间屋子窗户透来的灯光，依稀可辨事物地形。
躲在屋里的村众，紧张地偷看外面的情景。他们看着这野汉在雨中的朦胧背影，只感到他这么一站出来，身体就突然散发出一股无匹的气势。
——这家伙似乎真不是平凡人…可是只有一个人，真的行吗？…
马蹄声渐渐隔着雨声传来了。野汉第一个听见——不只因为他人在外面，也因他已经将五感完全张开。
他的拳头在斗篷底下捏得作响。
蹄声交叠甚密。听来至少有四骑以上。
野汉的眼睛在黑暗中亮如星光。
前头远处是一条林间小道，一转弯出来就是溪岸，接着是一条小桥，直达村中来。
漆黑的尽处，像豆粒般大的雨点之间，野汉看见有急速移动的影子出现。
野汉将双腿张开，立一个大马步，右手从斗篷下亮出一件长物，几及他身高。村民无法看清那是什么。
对面的骑队从小路现身。因道路狭小，他们成一直线而来，加上在大雨中，这角度看过去，一时无法确知有多少人马。只见领在前头的两骑，鞍上骑者都披着蓑衣戴着斗笠。身上腰间挂带着各种物事，一看就知道是兵器。
“来…来了…真的来了…“一个躲在最前头屋子里的村民看见，心脏像快要从嘴巴跳出来。
村民几天前就听闻，这横江镇一带几十里地里，已经有仕洲村、高垄村、彭家村相继被山贼缴粮。其中以彭家村最惨，因为私藏的粮食被贼匪发现，还给抢去了两个闺女，村长一条腿也给打跛了。
——跟山贼对抗，假如失败，后果更不堪想象…
村民一念及此，就开始责怪村长轻率：这个才来了两天的家伙，村长怎么就相信他能够把山贼打跑？假如他是冒充的怎么办？推说只是个外来的疯子，山贼会信吗？只要他们一个不高兴…
“村长，算了吧！现在叫这家伙回来还不迟！“
“太迟了。“村长说，咽了一下喉结。
领头的两个骑者，已经发现村口站立的野汉。其中一人高举拳头，示意后面的同伴放慢；另一人伸出手来，似乎要从马鞍旁拔出什么…
野汉的赤裸双足，在泥泞里转了转脚腕。
——我要吃饭。算你们倒霉了。阿弥陀佛。
他横壮的身体突然就发动，右手将长物垂在身侧，双足急步向骑队奔过去！
——野汉发动的时机是经过计算的：这时候冲出去，交手一刻，正是对方马儿过桥之际。那是前头最狭窄的地形，对方无法包围合击。
如此豪雨下，四处都是湿滑泥泞，野汉却能毫无顾忌地全速狂奔，下盘功夫尽显！
在黑夜和大雨掩护下，他这前冲之势完全不像人类，有如一头愤怒的野猪！
正在过桥的骑士已有所觉，要将握着的兵器举起。
野汉岂让对方有迎击的机会？还距离六、七步时，他突然将手上长物撑到地上，双足一蹬，全身飞了起来！
野汉乘着奔势，迎着对方马儿跑来的势道，在空中高高提膝，一记侧飞踹，就踢向右边那个正在拔兵器的骑士！
——一头懂得凌空飞跃的野猪。何等可怕。
敌人突然就在面前，还要在比自己更高点迎击下来，那骑士似乎愕然。
野汉心里已经在预期，山贼颈骨折断的声音。
但骑士反应远比野汉想象中快。他瞬间就判断出来不及拔兵器，右手放开搭在左腕上，左拳迎着飞踹而来的足底直轰过去！
拳脚相撞，野汉身子倒后飞开！
人在空中的他心里惊讶：
——还以为这些小毛贼很容易收拾，怎么功夫这样高？
野汉以全身之力加于这一腿上，力量怕不有几百斤，那骑士却以单拳就抵住了，拳功十分了得。
——野汉还感到互击一刹那，足底被什么冰冷的硬物击着了，猜想对方拳头上一定穿戴着金属器物。幸而他足底皮粗肉厚，并未割伤。
同时那出拳的骑士，也因飞腿的冲击离了鞍，身子倒飞得比野汉更急更远！
骑士身手却极灵巧，身体飞越桥边的一刹那，他右臂轻舒，攀住桥板卸力，双脚安然落在溪水中。
野汉则在空中翻了一圈，双脚张开马步，立稳在泥泞地上。他正要抬头，却听见前方有一异物，呼啸着割破雨幕，朝他面门旋飞而来！
野汉本能般迅疾提起左臂。
金属的刺耳交鸣。
屋里的村民争相在窗前观看。可是别说在这般雨夜，就算是晴朗的大白天，这等高速的交手，他们也不可能看得清。
可是他们听得见那金属交击声。
——动刀子了！要死人了！
发出暗器的就是领头的另一个骑士。他出手后并没有就此停下，仍策马奔向野汉，手上露出一件跟野汉手中长物相近的兵器，乘奔马之力横挥而出。
——此人也是高手！
野汉并无畏惧，反而笑起来。
——是与厉害对手交锋的兴奋。
他双手握持长物，斜斜劈向这骑士。劈势之速，所过之处，雨水都像粉状弹射开去！
两物相交，这次发出闷雷似的沉响。
野汉只觉双臂震颤，长物几乎脱手跌落。
——可恶…要不是正在挨饿，比力气我绝对不会输…
但他也无法否认：这个对手，很强。
那骑者挥完一击后，马儿掠过野汉身旁。这时后面第三骑又来了。这骑士身材高壮，听其催马前奔的呼叱，竟是个女的。
野汉隐约看见女骑士手上闪出刃光。