温暖昏黄的光斜斜落入他眼中，让他大概猜出现在应该是傍晚时分。但马上他看清光源并非来自某扇窗户，而是床边的台灯，台灯自带的时钟显示此时正巧是午夜十二点零五分。
群魔乱舞，百鬼夜行的好时候。
叶汲糊涂了，摸不清自己到底是死了，还是活着。
“醒了？”
第九十七章
叶汲眼中的光瞬间亮起, 又黯淡。
林曦端着药放在他床头：“不是二爷很失望吧，”她朝药碗偏偏头, “趁热喝了, 凉了没药效。”
叶汲整具身体僵硬得像刚脱水的蔬菜, 费尽周折才勉强动了动舌头，一个字一个字艰难地向外蹦：“什, 么？”
“让你活下去的良药。”
“他呢？”
林曦给了他一个无可奉告的眼神。
叶汲闭上眼，不再理会她。
林曦对他的消极抵抗并不意外：“这碗药是他一刀刀放血放出来的, 喝不喝随你，大不了养个两天再放一碗就是了。”
叶汲猛地睁开眼，眼中爆发的凶光让林曦不由自主地后退一步。他凶恶地盯着散发着甜腻腥气的黑色药汁，像盯着一个不共戴天的仇人。半天, 他喘着粗气, 扯开嗓子一字一慢地说：“给，我。”
滚烫的药汁从他的唇舌滑过喉管，一路落进胸腔里, 那股怪异的味道起初令他作呕，最后竟缠留在舌尖丝丝意犹未尽的甜意，让叶汲不由想到一个词——饮鸩止渴。
叶汲努力排除关于这碗药背后种种不适的猜想，匀了一会气才说：“我要见他。”
林曦拿起药碗, 摇摇头：“他不会见你的。”
叶汲没有作声，只是睁着双眼望向上方, 目光似穿过重重阻隔，望向上方的某一人。
在林曦消失在黑暗中时, 她突然听见一声巨响，吓了她好一大跳。巨响过后沉寂两秒，被囚禁在床上的男人发出声愤怒的嘶吼，如同一只陷入绝境的困兽——“步蕨！！我艹你妈！！！”
…
卧在躺椅中安睡的青年鼻翼微动，温雅秀丽的眉眼缓缓睁开，在阳光下透露出一种单薄的脆弱。
林曦刻意放轻的脚步声仍然惊醒了他，这让她有些懊恼：“二爷。”
“他喝了吗？”步蕨揉了揉眉心，睡眼惺忪地问。
“喝了，虽然…不太情愿。”林曦挑了个文明的字眼，免去了叶汲问候步蕨祖宗十八代的那段。
步蕨笑了起来，一不小心呛到自己，咳得半天才停下来，不经意地抹去嘴角的血渍：“他是不是想见我。”
“是，”林曦点头，迟疑地看了一眼步蕨，“其实走到这一步，以你和他之间的关系，二爷你没必要再瞒着他。他喜欢二爷，自然会理解你。你可以尝试着，信任他。你们这一路走来也很不容易。”
“这是你和玉府上卿君之间相处出来的心得吗？”步蕨饶有兴味地问，因为咳嗽他的声音显得沙哑低柔，还有一丝危险的虚弱，他没有看到林曦随身不离的那把黑伞，“他人呢？”
林曦被他说得很不好意思，绕着手指头说：“昨夜在我耳旁絮叨了一晚，今天被我丢到外边晒太阳去了。”
步蕨观察她的神色，了然地笑了一笑：“我还以为你当真很恨他，但是想一想，如果你恨他就不会求我复生他。”
林曦的神色透出淡淡的惆怅：“在这一世我恢复记忆之后确实恨过他，我没有菩萨心肠，无法原谅每一世都杀了自己的他。但后来他险些元神寂灭，我想想也就算了。折腾了几千年，折腾不动了，反正他不会对我放手，我也离不了他。”她朝步蕨摆了个鬼脸，“还能怎么着，凑合凑合过呗。”
步蕨“噗”地一声笑了，神态柔和地说：“你放心，我会让你和他团圆的。”
“可二爷你呢？”林曦神色担忧。
“我？”步蕨眼中罕见地露出几分迷茫，“我不去见叶汲，一方面是不想让他看到我现在的样子，令一方面…我不敢去见他。”
“不敢？”
“这条路从一开始我就决定一个人走下去，他是临时加入的变故，即便我把这个变故也纳入我前途的计划中。可他对整个事态，对我已经产生了无法预估的影响，甚至这个影响比我预估得还要大。”步蕨抚摸着膝上的琴弦，目光温柔缱绻，“正因如此，当我坚定不移地按照原先的计划走下去时，我发现走到叶汲这一步，我很痛苦。”
林曦怔怔地看着他，她从未在步蕨口中听到过“痛苦”这两字。在他们看来，步蕨是无所不能的存在，也是无情无欲的神祇。无法想象，这个神祇动了情会是什么样。
原来是这样…
步蕨对自己说，原来在爱情这件事上他也会和普通的凡人一样，迷惑，谨慎乃至痛苦…
“从我第一次想法发生动摇起，这种痛苦就开始日日夜夜地折磨我，审问我。我所做的一切值得吗，值得打破眼前平静安宁的生活，值得粉碎我与的叶汲感情与信任吗？”步蕨的手指从琴弦滑落到琴底上才镌刻不久的细密文字，“我的感情坚决地回答了我，不值得。但是束缚了我千万年的地心却说，我必须这么做。”他声音轻而冷，透着无法动摇的坚定，“那个人必须死。”
林曦不知从何劝起，许久后，她无声叹息：“这些话你完全可以对他说。”
“如果我现在对他说明一切，所做的都前功尽弃了。”步蕨缓缓摇头，“叶汲他的本性太过随心所欲，他的本体是水，无拘无束惯了。与那人对抗需要非常强大的毅力与决心，而从一开始他就不具备这样的先天条件。你会说，他会为了我，去杀了那人。不，这远不够。想要杀那个人，必须要有破釜沉舟，绝境反击的决心。我的存在，会成为他的牵挂，他永远走不到那一步。”
林曦低声说：“你不怕把他逼到绝境无路可走，适得其反吗？”
琴弦“嗡”的一声响，步蕨指尖涌出大滴鲜血，他淡漠地任由血液一寸寸染红琴弦。
“他不会。”步蕨说，“他和炎魔不是同一种人。”
从那天之后，林曦每隔一日，给叶汲端来一碗汤药。
叶汲展现出了惊人的恢复力，左胸膛上深可见骨的恐怖伤口很快被重新长出的新鲜血肉覆盖，脸上失去的血色也缓慢地恢复过来。没两天，他已经可以勉强坐在床头，就着那盏永不熄灭的台灯读书。
书是在他强烈要求下送来的。这个鬼地方，成天不见天日，无声无息，叶汲在找回一些精神的第一时间就试图突破它。结果费了半天劲，发现元神内空荡荡，所有神力像被抽得一干二净，又像被一把锁锁得滴水不漏。
这操蛋的生活，这操蛋的步蕨。
叶汲开始每天问候步蕨和他全家的日常，发展到最后他专门问候步蕨一人，发誓等出去之后一定要用一百零八十SM大法教步蕨重新做受。
在极端无聊之下，他强烈要求提供精神粮食。
林曦看了他半天，也看不出他是读书人的样子：“你想看报纸，还是书？小说，散文，教科书？”
“来个平板吧，你这有WIFI吗，没WIFI牵条线吧，美女。”叶汲挂在床头，晒得深褐的肌肤让他像只特大号狗熊公仔，没脸没皮地说，“都现代社会了，谁还读纸质读物啊？我好久没和老二亲热了，让我看个片聊以□□也好啊。”他眼珠子一转，“要不，你让老二下来，说他老公想他了呗。”
“…”
于是隔天，林曦下来给他送了一套小学一到六年级思想品德课本。
叶汲一张脸瞬间由白到绿，五颜六色煞是好看。
他愤怒地想撕书泄愤，刚扯开封面，林曦恐吓他：“二爷说了，你撕书回头他就把你小黑屋里的违禁品全部上缴给国家！”
“…”叶汲骂骂咧咧开始了问候步蕨的日常，愤恨地将思想品德塞到脚板下垫脚。
林曦端着空药碗上来，步蕨正和已经能脱离黑伞出来的庄令商量制造他身体的材质，不禁笑道：“他是不是把书撕了？”
“二爷真是了解他，”林曦作出个无可奈何的样子，“三爷心心念念想看的还是你。”
步蕨笑了笑，既没说去，也没说不去，只说：“再等等吧。”
庄令从伞中脱身而出已经好几天了，但林曦对他的态度始终不冷不热，今天却主动凑上前来关心地问：“商量着做偶身呢？”
庄令无机质般透彻的眼睛在看到她时才微微泛起一点温度：“嗯。”
林曦看也不看他，笑嘻嘻地和步蕨说：“二爷，我看别费神了。我最近养了只王八，都说千年王八万年龟。玉府上卿君的神身寻不回来了，这王八也是千秋万寿，配他挺好。”
步蕨哑然失笑。
庄令：“…”
步蕨笑出泪花后又是一阵撕心裂肺的咳，当着林曦的面他毫不在意地用帕子慢慢擦去唇上的鲜血，对他两人说：“时间差不多了，这里的结界支撑不了多久了。你们该走了。”
第九十八章
“二爷, 你要赶我们走？”林曦一脸状态外。
“我答应你的事已经做到了，玉府上卿君的元神已经稳定下来。他入了尸道, 关于身体的选用他有自己的考虑。”步蕨坐在藤椅上从容微笑, “真要遇上难题, 你们可以去姚少司，对于偶身的制作他很有心得。”
林曦迅速冷静下来, 直摇头：“二爷，这个时候你怎么能赶我走？我找到你不光是为了求你救庄令, 你现在这个状态身边总要有人照顾。我要是走了，你身边一个人都没有了。”
“不需要了。”步蕨面容恬静，透过格子窗看向熟悉的树林小道。今天阳光不错，远处操场上有人在放风筝, 摇曳的几点浮影落入他眼中, 融成不见底的黑，他出神地看了一会，以一种温和而又不容拒绝的语调对林曦说：“你们走吧, 离开这里。从此以后你不再是地官，不必背负普渡亡灵的责任，和庄令一起，过你们想过的生活去吧。”
林曦怔怔地看着他, 慢慢红了眼眶：“好…”
第二天早上，林曦提着个小行李箱, 在步蕨房门前短暂停留了片刻，说了句“二爷, 我走了”。
过了两分钟，门板后才传来轻柔的一声“嗯”。
林曦沉默了一会，带上黑伞，头也不会地离开了这栋红砖小楼。从此以后，她的人生轨迹彻底与泰山府殿脱离。她有她的命运等在前方，也许将来的某一天，幸运的话，她会与步蕨他们重逢。
步蕨本想起身送林曦一程，可是他这几天睡得很不踏实，身心的双重折磨让他整个人迅速憔悴下来。林曦来时他正从冗长的梦魇里惊醒，几度挣扎着想起来，最终乏力地躺在床上，无奈地应了一声。
很久没有人居住的房间里挥发着淡淡的霉气，连同床被都阴冷湿沉，裹在身上像裹了一层臭烘烘的水泥。步蕨深陷在这片“泥沼”中，挂在墙上的时钟走到了九点，可是他没有半点想起的意思。
如果不是囊中羞涩，他很想在剩下的时间里尽情挥霍一番。除了赖床睡懒觉，他十分想体验一下叶汲成天给他普及的“纸醉金迷”“灯红酒绿”的现代生活。包一艘游艇，开一瓶八几年的红酒，在夜星璀璨的夜空下倚靠栏杆，听着海上笙箫，抿两口红酒，船顶露天的圆形水床上躺着个待睡的美人。
这是他从叶汲暗搓搓写的日志里偷看来的，这个男人看着成熟能撑天立地，有时候又幼稚得像个小孩，每天乐此不疲地在他的小日记本里勾画描摹他两的未来生活。
他的未来里，有他和他，还有一张床。
真是简单粗暴的让步蕨叹为观止。
步蕨赖了一会床，只剩下他的小楼里安静得渗人。要不是指针滴答滴答有规律地走动着，他感觉已经睡在一座霉气冲天的古墓里。对着吊顶双目放空了半小时，步蕨慢腾腾地挺起腰杆，将自己从床上拾掇了起来。
这个过程对于他现在这具身体负担很大，几乎耗费了他好不容易睡上大半夜攒出来的精神。于是他又双目空洞地在床上坐了小十来分钟，才又慢腾腾地穿好衣服，挪下床。弯腰穿鞋的时候，一滴粘稠的液体落在鞋面上。步蕨皱皱眉，将它从褐色的皮鞋面上楷去，又给自己加了一件藏青色的毛衣，完美遮掩了某些扎眼的色彩。
洗漱的时候，步蕨忽然发现镜子里的自己脸色难看过了头，眼底两团浓浓的青黑像被人重砸了两拳，深色的毛衣愈发衬托得他整个人白得像一张一扯即烂的纸。他在洗漱台的抽屉里翻找了一会，找出林曦贴心留下的一管遮瑕膏，还有一副框架眼镜。
他拿起遮瑕膏蹙眉研究了半天，试着挤出一坨在眼底抹开。不抹还好，一抹，肤色不均的脸上简直惨不忍睹。于是，土包子泰山府君又默默擦去遮瑕，架上粗边黑框眼镜。对着镜子端详半天，他觉得自己就是个掩耳盗铃的蠢货。
蠢货就蠢货吧，步蕨也找不到更好的办法。
小食堂在第四办公室解散后关门大吉很久了，卖包子的大妈留了张字条，表达了对突然被动离职的遗憾，以及阐述自己回家带孙子开包子店的职业前途，欢迎他们有空去她家包子店坐一坐，给他们打八折，还送一碗胡辣汤。
真是个好人，步蕨又看了一遍字条，在食堂后厨里的冰箱里拿出林曦昨天买回来的速冻包子，蒸了一笼。又去综合办公室，找出叶汲私藏的进口咖啡机和咖啡豆煮了一壶咖啡。
在煮咖啡的时间里他呆呆坐了几分钟，返回食堂在找了半天找出半袋面粉和一块冷冻牛肉。
花了大半天功夫，他捞起赶好的面条，浇上牛肉和汤汁。浇汤的时候他眼看着自己的手不受控制地剧烈一抖，洒了半勺滚烫的汤在手背上。惨白的手背立即燎了一串水泡，步蕨没有感到疼，只是觉得不太好看。等到手不太抖时他漫不经心地将水泡一一捏破，就着冷水冲了一冲，端起面条和包子放到食堂的条桌上。
看看时间，不早不晚，就当吃个早午饭吧。
他一步步走下楼，来到一楼走廊最深处的房间外。
咔哒，他拧开房门，门板背后不是窗机明净的办公室，而是一个深邃不见底的地道口。
他对着地道平静地说：“上来吃饭了。”
叶汲正苦大仇深地用从台灯上掰下来的铁片，在墙上胡乱涂鸦。他正在画个没穿衣服露叽叽的小人，虽然线条抽象充满艺术气息，但是从小人头顶上的步字可以明明白白得知此人身份。
叶汲觉得自己大概是疯了，任谁被关在这鬼地方，都得疯。
所以在听到步蕨那句“上来吃饭了”时，他掏掏耳朵，只当是幻觉，继续给他的鸿篇巨著《太清境艳闻录》进行配图工作。
论苦中作乐，谁也比不了乐观向上的水官大人——洞虚君。
步蕨的视力退化严重，不能看清叶汲蹲在墙角在捣鼓什么，但从他时不时发出的邪恶笑声里可以感知他正在进行的活动与社会主义核心价值观背道而驰。他忍不住看了又看，好奇地问：“你在日墙吗？”
你在日墙吗，在日墙吗，日墙吗，墙吗…
叶汲脑袋里恍如有一朵蘑菇云冲天而起，炸得他对着墙上的黄色小人画愣了半天，突然将铁片一扔，骂了句“艹！”
人和炮弹似的，如狼似虎朝步蕨扑过去了。
扑到一半，没有神力的水官大人悲催地被他媳妇儿一脚蹬在地上。
这一蹬两败俱伤，步蕨蹬地腿和腰直抽筋，不动声色地扶了半天墙才缓过气。
至于叶汲，他纯粹是自己作。他本想以猛虎下山之态表达自己的凶狠残暴，好好教训一下自家不懂事的老婆，结果一扑不着，条件反射地再想一扑，脚脖子一歪，从台阶上滚了下去。
五分钟后，滚得鼻青脸肿的叶汲板着一张黑漆漆的脸上来，一把拎起步蕨的领子揪到自己面前，鼻尖贴着鼻尖：“步老二，你他妈够狠心的啊！”
步蕨被他勒得胸口透不过气，他面无表情地仰起脸，在叶汲嘴角啾了一下：“可以了吗？”
“…”叶汲凶恶地盯着他，咬牙切齿地指着自己嘴角半天才说出话，“啾一下就够了，嗯？”
于是，步蕨“啾”了他第二下，睁着的黑眸里水光迷蒙，无辜又坦然：“两下，够了吗？”
叶汲忍无可忍，按住他的后脑勺狠狠吻了下去，一边吻一边从牙缝里蹦出字：“老子这次非得把你日个三天三夜，让你知道这个家谁做主！敢玩囚禁PLAY，嗯？以前怎么没看出来你那么放浪大胆啊，知错了没？
步蕨被他亲得气喘吁吁，好不容易从他唇舌间解脱出来，抵着他的胸膛承认地很干脆：“我错了。”
叶汲噎了几秒，凶巴巴地说，“不行！三天三夜，一个小时都不能少！”
“你就是想睡我吧，”步蕨郁闷地说，手心挡住他嘴，“别亲了，面条要糊了。”
叶汲：“…”
小食堂里，叶汲大马金刀地占据一边条桌，狼吞虎咽地卷光一碗面条，又捏起大肉馅的包子往嘴里塞。一咬一扯，连皮带肉地囫囵吞下，一边吞一边眼珠不错地盯着步蕨，凶残地像嘴里啃着的不是包子是步蕨。
步蕨泰然自若地端着咖啡慢慢地喝。
叶汲吞下一个包子，又拿起一个皱眉问：“为什么戴眼镜了？”
“年纪大了，视力不好。”步蕨淡定地回答。
“…”叶汲揪起眉峰，探究地凑过去，“老二，你脸色不太好。”
步蕨从容地说：“我这具身体一直不大好。”
“这倒是…”叶汲撇撇嘴角，突然出其不意地一把抓住步蕨手腕，一双眼如骤然出击的狼紧锁着步蕨面上一丝一毫的表情。
步蕨扬起眉，不为所动地任他把着自己的脉。
在探知到微弱但清晰的脉搏后，叶汲眉头慢慢放松下来，他脸上狐疑之色不改：“老二，你对我说实话。你剜了我的心之后，做了什么？”他晃晃手里的包子，“别想再想骗我，否则我自己剖开心看。”
作者有话要说：
啊，虐不下去了。发点糖吃吧！！！
第九十九章
步蕨放下咖啡, 眼底含着一丝意味不明的笑：“那时你是不是以为我要杀了你？”
叶汲吊儿郎当地叼着根筷子，口齿不清地说：“你把我当沈羡那不懂事的小孩了吧, 以前你毒打我的还少吗？你要真想杀我, 掏心有屁用, 不如直接对我元神下手。”他挑起筷头对准步蕨，如一杆枪口瞄准自己的猎物, “我不会和你计较这回事，但你必须老老实实和我解释清楚前因后果。我只给你这一次机会, 你可以选择是继续隐瞒我，还是全盘托出。
步蕨微微一发愣，不由地问：“两者有什么区别吗？”
“当然有，”叶汲轻轻哼笑一声, 阳光落在他矫健富有攻击性的身躯上, 镀上一层耀眼的光辉，“这决定你接下来受到的处罚力度，你不会真以为我大度到当成什么事都没发生吧？”他捏住步蕨水泡犹存的手背, 像猫科动物进食前玩弄自己的猎物一样轻轻揉弄，“别遮遮掩掩了，二哥。承认吧，你现在特别虚弱, 比从封印里刚出来时还要不堪一击。我可以轻易地回馈你施加在我身上的一切，我不会剜了你的心, 但我保证你所经历的不会比我的要愉悦许多。到时候无论你怎么哭着求饶，我都不会心软的噢。我会让你沦落进最不堪的境地, 让你每次回忆起来都会羞耻得无以复加，你的身体每一寸，从发丝到脚趾都会记住我施加于你的痛苦与欲望。你会失去你引以为傲的自尊和可悲的骄傲，彻底沦为我身下的雌兽。”
叶汲的声音很轻柔，却让步蕨的脸色愈发苍白：“我不舍得让别人看见你在床上放荡的样子，但是我不介意向旁人炫耀你臣服于欲望，臣服于我的姿态。你希望让你的徒子徒孙和敬你爱你的地官们知道你叫/床的声音有多动听吗？”
他哂笑一声：“别紧张，我开玩笑的。你希望，我还舍不得呢。”
可叶汲的语气神态看不出一丝玩笑的意思。
两人之间的空气像绷紧的弦，随时断裂。
许久，步蕨脸上浮着不正常的红晕，他挤出一丝生硬的笑，淡淡地说：“你以为这种小儿科的威胁能威胁到我吗？”
叶汲捏起他的手背在唇上一吻，挑眉问：“你试试？”
步蕨触电般地缩回手，不动声色地向后坐了一坐，避免和叶汲发生直接的身体接触，他无奈地举起双手认输：“好吧，你赢了。到现在的确没有隐瞒下去的必要了，唐晏把天地根传承给了你，我则把从黄泉眼里取回来的地心换给了你。”他看着叶汲的胸口，颇为兴味地说，“看来你和它融合得很不错，我原以为会发生一些排斥反应。”
他坦荡得让叶汲措手不及，他沉默几秒，努力深吸一口气，克制住怒意，一字一顿地说：“你把地心换给了我？这么大的事，你不和我这个当事人商量一下？”