打从祝二老爷被削爵外放的调令传下来，到如今，她一滴泪也没流。
举手投足还是如往常，请安问礼时镇定自若，仿佛一点儿也不把父亲的遭遇放在心上。
有下人们在私底下议论起来，都说平日里五姑娘看着最心善慈悲不过，到了关键时刻，才瞧出几分真性情来。
二老爷出了这样的事儿，还只顾自己，面上半点哀容没有，实在是太冷清自私了些。
宜臻垂眸，全当没听见。
事实上，她不是不惶恐的，也不是不伤别离的。
只是父亲后日便要启程，对她来说，与其拿这时日来落泪伤情，倒不如多花些心思去安排行程。
她这两日，先是帮着母亲打点了府中上下未尽的事务，将管家权移交给祖母院里的乔嬷嬷，而后再拿昭华郡主做借口，将母亲手里打算置卖出去的田产地契，铺面股东，都一股脑儿搬到了轩雅居去，让那儿的东家开个公道价。
这还是轩雅居那头自己派了人来说的。
“卫老爷的调任下的急，听闻府上打算趁早处置了在京城的产业，这么多田地古董匆匆出售，一时半会儿的只能折价卖了，想必姑娘自己也心疼。我们主子说，祝姑娘若是寻不到合适的买主，可以将东西都送到轩雅居来，金掌柜定会给您开个公道的价钱。”
“或是祝姑娘要信得过我们主子，也可签了契纸，将铺面田产给了金掌柜代为经营，虽说每年要抽一成的利，总也绝不会让您吃亏就是了。至于那些子药材摆件，若是姑娘觉着放在府里不放心，主子正好在京城有个空院子，可租了给您用，那儿日夜都有人看守着，绝不会让您的东西少了一丁点儿。”
那传话的仆从顿了顿，小心翼翼道：“主子还说......说便是您有法子斗得过祝府里的穷亲戚，也少把心思花在那些鸡毛蒜皮的小事儿上，有这功夫，还不如多练几张大字，多写几道算题，整日里陷在鸡零狗碎里，脑子只会越来越不灵光。”
他说完后，把头埋的更低了些，一副任打任骂，绝不反抗的老实样儿。
宜臻没打他也没骂他，这话虽不客气了些，个中道理却说的极是。
且听完对方摆到她面前的这两个法子后，她极想选第二个。
尽管还要让出去一成利，可卫珩手底下的掌柜都是什么人物？
让金掌柜帮忙经营，别说一成利，便是三成利宜臻也愿意屁颠屁颠地送过去。
少女搭着桌面轻敲手指，沉默着思索了很久，最终还是轻轻叹口气：“我知晓了，替我谢谢你们主子，明日我就派人将东西送到轩雅居去。你让你们掌柜的看着给个价就好了，毕竟是我们着急出手，便是价钱稍低一些，也无妨的。”
虽然，宜臻打心眼儿里想选第二个法子。
但她知晓自己无论如何也不能选。
占卫珩便宜倒是其次，最要紧的是，母亲那儿又该怎么说呢？
又拿昭华郡主出来当借口吗？
可不过一次不得已的救命恩而已，难道还真值当郡主这样费心？
母亲又不是傻子，如何能信。
便是母亲会信......
——宜臻也不愿这样说。
明明就是卫珩花的心血费的人力帮的忙，凭什么轻轻巧巧地就要安到别人头上去呢？
这样对他太不公道了。
宜臻没有等到第二日，当天夜里，她就顺顺当当地说服了尚还沉浸在悲痛之中的母亲，将要置卖的行当都送到了轩雅居。
金掌柜会做人，有分寸，并不看着宜臻的面子上开高价，也没有故意压价占便宜，最后收回来的银票，不多不少恰如其分，让宜臻松了口气，祝二太太也很满意。
至于库房里的物件儿，全搬出去是不可能的，那样动静闹得太大，估计连老太太都要遣人来问。
她就只挑了些值钱的，稀罕的，最遭人惦记的，一部分换成现银，一部分搬到了自己屋内，剩下的便听天由命，能守住多少是多少了。
不过短短两日之内，能折腾出这么一个结果，祝二太太已是觉着十分满意。
她看着女儿递过来的一匣子银票，忍不住又落了泪：“我的夕夕长大了，比你姐姐本事还强些，日后娘亲不在身边，你自己个儿在这深宅大院里过活，万不能如往日一般逞强......”
是的。
宜臻要留在京城的事儿，如今已是板上钉钉，由祝老太太亲口发过话了。
大房和三房是如何震惊任何不信暂且不说，为了此事，连祝二老爷都在百忙之中专门来抽出空来问了小女儿一通。
宜臻把跟母亲说的话一字不漏地又重复了一遍，半真半假，听不出任何端倪。
祝二老爷摸着胡须沉默半晌，面色沉沉的，也瞧不出什么情绪来。
“卫家那小子，是个有本事的。”他低声道，“往日还是我小瞧了他......这样也好，好歹日后你有个依靠，也让你母亲心里好过些。”
宜臻想，父亲应是猜出了几分真相罢。
毕竟他身在局里头，最是知晓自己犯了多大的罪，得到这样轻轻放过的好下场，绝无可能仅凭运气。
只是如今木已成舟，他再神机妙算，也无用处了。
能保住命不下牢狱，便是最好的结果。
......
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大姐姐和亭钰都不在府中，父亲又一贯端方，与儿女们都不亲近，宜臻便只用应付母亲的眼泪，说着说着，自己也被自己的好话劝服，倒也不觉得如何伤感了。
这两日里唯一让她有些惊讶的事儿，便是二姐姐来找了她。
对于宜臻来说，这真是太稀罕的事了——
大暑之后的第二日清晨，她早早便起了。
因午后父亲便要启程，所以天还没亮，整个二房便是一副喧闹之景，四处都在收拾行程。
宜臻还未走到母亲院中，就在竹篱居外的青石小阶上迎面撞上了二姐姐。
祝二姑娘今日又换了一身打扮，月白的广袖流仙裙，白底蓝纹的凤头履，发髻高束，从清晨的雾气里缓缓行来，就如月宫里的广寒仙子，高高在上，清冷不可及。
自小宜臻便觉得，二姐姐和府里其他姐妹们都不太一样。
不爱花不爱粉，哪怕逢年过节，衣裳也都是月白浅藕，发饰简单，冷冰冰的不似闺阁里娇养的姑娘。
祖父说她胜若男子，宜臻是赞同的。
母亲说她目下无尘，眼睛里头瞧不进人，宜臻也是赞同的。
可不论二姐姐如何聪慧如何清高，那都是二姐姐自己，宜臻从未多关注一眼，多干涉一丝。
她觉着人来这世上短短一遭，就活那么几十年，能管好自己便已经是很难得的事儿了。
也正因为如此，她怎样都不明白，为何总有些人那样的空闲，自己的事儿不说，旁人的也时刻放在心里，看不顺眼了便要来插上几手。
“五妹妹。”
清晨的薄雾中，广袖女子的嗓音清如泉水，清凌凌的，正正好落在宜臻脚跟前。
对方垂着眸，嗓音平静，“听祖母说，你与惠妃有些交情？”
祖母会把自己的事儿告诉二姐姐，宜臻并不稀奇。
毕竟二姐姐自小便能随意进出祖父的书房，连朝堂上的政事祖父都愿意与她讨论，祖父去后，祖母自然也爱屋及乌。
惠妃来信这样大的事儿，如何能不与她商量。
但宜臻并不答话，只屈膝行了礼：“二姐姐好。”
祝二姑娘并不在意这份礼。
“我本不欲与你多说，许多消息你摸不着，不知道要比知道更好。可如今你既已留在了府中，有些事儿便不是你一人的事儿了。”
她的神情淡淡的，语气里也带几分漫不经心，“惠妃如今势大，你托了她来说话，祖母确实不能不应，可一朝得势，不代表一辈子得势，你长到这个年纪，是该学学这些道理了。”
小院子外静了片刻。
少女弯弯唇：“二姐姐说这话，我不明白。”
“你现在不明白，回去琢磨琢磨也总会明白。今日看在祖母的面上，我劝你一句，有些人还是远着些好，你以为自己靠了多大的背景，实际上不知道怎么被人当做棋子使呢。”
这话说的倒好笑了。
“宜臻从未觉得自己靠了多大的背景。祖母若是真觉得为难，不答应便是了，惠妃娘娘只是看着昭华郡主的面儿上顺手帮个小忙罢了，便是驳了她，也不会如何的。”
宜臻是真的觉得啼笑皆非。
亭詹都能留下来，她一个女儿，不随父亲去任上，难不成真的就如何为难了吗？
求祖母留她这个孙女儿在京中，还要专门托惠妃娘娘写信，让外人列了条件来跟亲长辈换，本就是十分荒唐的事儿。
一般人家都恨不得赶紧扯块遮羞布盖上才好，他们反倒还真有脸拿这个来说嘴了。
果真是如同卫珩所说的，这世上有的人，你都无法想象能无耻到什么理直气壮的地步。
祝亭霜蹙蹙眉：“我忙得很，没有空在这儿与你掰扯这些，你若真固执至此不肯听劝，我也懒得费这个功夫。只是惠妃膝下的两个皇子与太子关系如何，想必你自己也清楚的很，日后要是落得跟你父亲一样的下场，莫怪我没提醒过你便是了。”
说话便说话，劝告便劝告，哪怕二姐姐语气再坏些，宜臻也觉着无所谓。
可一言不合便要扯上自己父母，便真是讨厌投了。
有那么一刻，“我父亲下场再如何，也比你父亲好些”这话都要脱口而出了。
但最终她还是忍住了，觉得自己这样的好姑娘，不能如此刻薄。
小姑娘眼眸微抬，脑海里浮现出卫珩那副懒洋洋的，万事万物都看不上眼的神情，学着他的语气，淡淡道：“惠妃不能一辈子得势，难不成二姐姐就真觉得，太子可以？”
祝亭霜没在意她的话，却真的是被她的神情给惹到了，语气微冷：“我是好心提醒你，宜臻，你不听便不听，没必要非得和我辩驳这个。”
而后也没兴致再谈，拂下衣袖，直接迈步离开。
错身而过时，还留给她一个孺子不可教的可悲眼神。
宜臻便觉得有些无趣。
卫珩说，世人总爱装高深，知八分时，非要装作他知道十分，说不过人时，便要假装懒得与人多说。
仿佛这样自己就真的厉害了起来似的。
其实不过都是自以为是的跳梁小丑，打肿脸充胖子罢了。
惠妃靠不住，太子又如何呢？
卫珩早说了，整个朝廷，压根儿找不出一个眼界宽阔些的皇子。
便是连百官嘴里文韬武略最出众的太子，眼睛里头盯着的也不过就是那个位子，至多再瞧一瞧北边的鞑子罢了。
可大宣如今最要紧的，不是北境，也不是南疆，而是四起的洪旱地啸，上奏也不敢报实数的饿殍流民，贪腐不断的京官地方官。
太子看不见这些，看见了这些的底下官员也不敢告诉他
因为太子骨子里就没有卫珩聪明。
世人总爱装高深，知八分时，非要装作他知道十分。
可卫珩不是，他是知道十分，还非要装作自己什么都不知道。
宜臻想着，又惆怅地耷拉下脑袋。
若卫珩能这样装一辈子就好了。
这样，就只有自己知晓他有多厉害多好多了不起了。
别人都不知晓。
别人都不与她抢。
作者有话要说：感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
第33章
宜臻从小就是个爱吃独食的姑娘。
许是被三姐姐争抢怕了，但凡得到什么爱的好东西，她都要自己个儿牢牢地藏着，不肯从手指缝里漏出一点。
若是哪日里见到她大方地把吃食玩具分出来，那必定是她已经吃厌玩厌不想要的了。
真要是她爱在心头的东西，她是一丝儿都不愿意给人碰的。
就像那个木头鸭，亭钰求了她这么些年，宜臻也没给他多瞧一眼。
祝二太太打小便觉得小闺女这一点坏性的很，说了不知道多少次，骂也骂过，罚也罚过，甚至有一回还上手打了，小姑娘依旧我行我素，屡教不改。
如今大了还好些，幼时简直霸道的很，拿了东西蹬蹬蹬便跑，一股脑装进自己的机关箱子里，又把箱子塞进床榻，拿小身子死死压着，任凭谁来都不理。
这世上这么多人，估计也只有卫珩，能让宜臻心甘情愿地把好东西从兜里掏出来给他。
倒也不是真的就如何情深意重，难忘救命之恩，而是自小到大的相处经历，已经让宜臻生出了一种盲目信从：卫珩是这世上最富有，好东西最多，出手最大方的人。
她送他一分，对方随手就还她十分，不论哪次，反正从来就没有让她吃亏过。
因此不论卫珩写信来要什么，她都给的痛痛快快，欢欢喜喜。
不明真相的旁观者都觉着她实在是太愚善了些，便是季连赫那个死忠卫珩党，都明里暗里劝过她多回，道她日后定会被卫珩这个人精给骗个精光。
只有宜臻自己知晓，占便宜的那个人，每回都是她而不是卫珩。
他吃了亏，却不说话，任旁人拿他取笑说嘴，半点不介怀。
正是因为卫珩这样好呀。
她才想把他藏起来。
像小时候藏蜜饯玩具，长大了后藏金银地契，藏得严严实实的，一点儿好处都不给旁人瞧见。
只是卫珩不是蜜饯枣子，也不是京郊外的几十亩地。
他是一个人，一个有血有肉比她还要聪明许多的人，怎么可能就木木呆呆地任她藏呢。
宜臻抱着那只已经被摩挲的老旧的木头鸭，转了下发条，看它在榻上吧嗒吧嗒走的笨拙。
而后一下摔在软被上。
世人都贪恋风光，享受羡艳，男子期望官爵加身，红袍走马，女子则期望嫁得佳婿，琴瑟和鸣。
最好还是要家世出众，头角峥嵘的翩翩君子，好让往日闺阁里的姐妹们都羡慕，称赞这是个如何了不得的金龟婿。
唯独祝宜臻，恨不得自己在旁人眼里再落魄些才好。
这样就没人会来羡慕嫉恨她，也没人要觊觎她的好东西。
极小极小的时候，宜臻就想，倘若这世上没人再发现珩哥儿的好处就好了。
他便只永远是她一个人的小哥哥了。
母亲带她去庙里拜佛，她跪在蒲团上，捧着小手许愿道，希望这世上除了她，再没人喜爱珩哥儿。
可是后来长大几岁，她渐渐意识到，自己这样想实在是太自私了些，便退而求其次，又期盼着珩哥儿只对她一个人好。
直到如今长到十三四岁，经历了许多世事，旁观了无数冷暖，偶尔忆起幼时在佛祖面前许的愿，小姑娘自己都觉得啼笑皆非。
青丝三千，一晃许多年，她却再没做过那样稚气的美梦了。
......
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父亲启程的这日，正是瓜月里最热的时候。
马车轮子在干燥的路面上滚动，连扬起的尘土都带着离别的哀愁，缠绵在木辕上，不肯落下。
宜臻一路送到了城门口。
倚着母亲的膝头，叨叨絮絮念了许多。
二房带到黎州的行李，一大半都是宜臻帮着打点的，越打点她越发觉，卫珩给的那张地图，是真真儿起了大用。
黎州的气候，吃食，风土人情，还有与京城大不相同的应酬规矩，还有要如何打点其中的官场关系。以及什么在京城是珍稀，在黎州却是平常。什么在京城随处可见，在黎州反而成了千金难求的稀罕物，她都一一再说了个清楚。
前两日事务多，忙的脚不沾地，祝五姑娘还能稳住情绪露出笑面儿，这会儿真到了离别时刻，和母亲独处着，宜臻早已红了眼眶。
到底，她也还是个豆蔻的小姑娘呢。
最后还是祝二太太生把她赶了下去，强硬道：“别再送了，到这儿便很是足够了，你快回去罢。”