而徐延拥护的皇子，显然是郑贵妃的五皇子。有几个人敢帮自己, 站到徐延的对立面去呢？
“会的。”青辰肯定道, “殿下是皇太子，我等身为臣子，理当为太子排忧解难，又岂会坐视殿下蒙冤受屈。殿下放心吧。”
听了这句, 朱祤洛脸上的担忧之色才略有缓解，点了点头道：“那你去吧。”
青辰行礼告退，才转身要走，朱祤洛却是又在她身后道：“沈师傅，你答应过我，会一直留在我身边的……我没有其他人可以相信了。”
他的嗓音里还带着三分稚嫩，语气幽幽的，落在金碧辉煌的大殿里的每个字都透着无助和孤独。
青辰没有回头，只是站定了，平静道：“殿下放心，臣，定当信守承诺。”
……
回到六部，青辰正想去找宋越，却是在回廊上遇到了鸿胪寺卿，也就是林孝进的顶头上司。
“沈大人，真是巧啊。”他先行开口道。
青辰此前见过他一面，有点印象，回了个礼道：“杜大人好。”
“沈大人又新任了礼部的官职，加在一起已是有五份职了，想必应该很忙吧？”他顿了顿，又道，“不知这两日何时有闲暇，我想请沈大人吃个小酒，闲叙些家常。”
青辰原是想打了招呼就走的，听他这样说，心下不由有些纳闷。她与他就没有说过话，更不至于在一起喝酒叙家常。
鸿胪寺卿乃是正四品的官职，虽与自己一样，可他比自己年长，算是前辈。再加上他是林孝进的顶头上司，此番相邀虽有些莫名，但也不是太好拒绝。可东宫的事已是焦头烂额，亟待想出应对之策，她哪还有功夫去跟不相熟的人喝什么酒。
想了想，青辰委婉地推辞道：“敢问大人，可是有什么事要吩咐青辰做？大人若有差遣，只管吩咐便是，大人政务繁忙，青辰不敢叨扰大人。”
“非也非也，沈大人客气了。”他立刻摆手道，脸上挂着客气的笑，“你我是同级，我怎敢差遣沈大人……是这样的，早在沈大人此番升迁前，我便与林孝进林大人提起过，我有个女儿，芳龄十五……我素闻沈大人才德品行卓绝，是以才想与沈大人多些来往……也为我那女儿牵牵红线。就是不知沈大人意下如何？”
自上次他与林孝进提起这事后，每每追问，林孝进总是在和稀泥。现在好了，这沈青辰又升了，行情眼见是越来越高，一不做二不休，他干脆直接来找本人相谈也罢。今日的相遇也不是什么偶遇，他是专程到六部来找她的。
青辰回忆了一下，林孝进却是与她说过这事，没想到这鸿胪寺卿竟亲自开口邀约来了。
“多谢杜大人的厚爱，只是也不敢瞒大人，我在老家已是与人定有婚约……”
话说了一半，却是有声音从身后传来，“杜大人，我可以为我这学生作证，她娶不了你的女儿……”
青辰怔忪片刻，转身一看，竟是负了只手正踱到她身边的宋越。
那鸿胪寺卿忙道了声“阁老”。
宋越又道：“杜大人，看来你女儿与沈大人的姻缘是成不了了。依我看，你还是早日另觅良婿吧……”
“诶，诶，阁老说的是。”听见这一番话，鸿胪寺卿心下已知无望，便也只有告辞离去。
等他走了，宋越便问：“来找我的？”
“嗯。”
“那件事不便在这里说。”他看着她，放低了声音，“晚上到我家里来说吧。”
“……好。”
*
夜里，徐府。
徐延到了儿子徐斯临的书房，关心了几句他的身子和课业，然后便道：“顾家出事了，英国公府很快就会解除与顾府的婚约的。现如今，英国公府苏妙仪与你的婚事已是没有障碍了。”他之前就说过，关于顾家与英国公府的婚约，他会处理好，绝不让儿子背上不好的名声。
徐斯临愣了一下，想起今日在朝中听闻的种种，沉吟了一会儿后狐疑道：“……爹，顾少恒家出的事，该不会与爹有关？”
徐延沉默了片刻，才摇摇头，“你爹怎会有那般能耐。天意如此。”
在儿子面前，徐延这个慌撒得可谓干脆利落。在他的心里，有些事情儿子不必这么早就知道。
这一次的计谋，他足足绸缪了四个月。这厢要清除顾家这个障碍，那厢也不能放任朱祤洛继续舒服地坐在太子的位置上，于是他才想出了这么一个逼宫的法子，正好一箭双雕。
“爹说的可是实话？”
徐延笑了笑，“你爹虽不是个好人，可是何曾骗过你？”
“那苏妙仪，我不娶。”徐斯临看着父亲，坚定道。
见儿子这副模样，徐延却是耐心道：“你已是二十二岁了，不能再由着性子来了。这么多年来，爹的官做这么大，已是树立了不少敌人。爹老了，总有离世的一天，整个徐家以后便只能倚靠你。你是我徐家的嫡长子，理当照顾好整个家，照顾好你娘、你的弟弟妹妹们。听爹的，娶了那苏妙仪，对咱们家是一大助益。”
这么多年来，他做了那么多坏事，手上沾了无数人的血，有自己想做的，也有不得已的，有为自己的，也有为别人的。但不管怎么样，他已是一步步爬到了首辅的位置，大权在握。到了这个位置，他就像是一把大伞，除了他自己，他这伞底下还有很多很多的人，他早就已经是骑虎难下，回不了头了。
摆在他徐家前面的路只有一条，要么继续荣华富贵，要么必然是家破人亡。
有句话说的好，人不为己，天诛地灭。
徐延的眼睛微微一眯，浑浊的眼珠很快闪过一丝奸狠之光，随即立刻又黯了下去。他拍了拍徐斯临的肩膀，“儿子，爹会给你铺好路，你只管踏踏实实地走就行了。”
身为顾少恒的同窗，对于夺人所爱这样的事，徐斯临很是不忿。可身为徐延的儿子，他心里又很清楚徐延是为了他好。外人一直说他爹是奸臣，可他爹也是从小关爱他长大的父亲，他对他的父爱从来没有减少过。
一时间，徐斯临想到了宋越问过他的问题。一是何为义，一是何为孝。彼时他的回答是：遵从父母所言，且不行不义之事，是为孝。
可是他慢慢地发现，在面对他的父亲徐延时，这两者之间已经逐渐显现出了不可调和的矛盾。
沉默了半晌，徐斯临才道：“爹，我有喜欢的人了。此生，只想娶那个姑娘。”
看着年轻俊朗的儿子，徐延微微勾了下嘴角。儿子长大了，喜欢个把姑娘是再正常不过的事。年轻人天真烂漫，满腔都是热血，冲动也好，真心也好，总是要让自己爱得轰轰烈烈、义无反顾。
“喜欢哪个姑娘，便也将她收了就是。咱们好好待她，只名头上差了点，其他的，都不叫她有一丁点委屈。”徐延道，“这女人啊，只要你心里向着她，她便才是家里最得宠爱的人。日后她生的儿子，再过继成嫡子，这样也便算是对她有个交待了，她的日子不会难过的。”
徐斯临摇摇头，淡漠的俊脸上写着坚持，“爹，我不要她做妾，我只要她做我的妻子。”
静默片刻后，徐延忽地笑了一下，“也罢，倒是少见你如此认真。告诉爹，是哪家的姑娘？爹帮你相看相看。”
什么姑娘，都不能绊住儿子的脚步。他徐斯临此生唯一能娶的最合适的姑娘，就是英国公府的苏妙仪，再无旁人。
如果儿子割舍不了心头爱，他会替他来割舍。只要这个姑娘消失在这个人世上，便再没有什么心头爱。人生无常，谁还能不碰上一点意外呢。
儿子还年轻，关于爱情，他还可以以别的很多方式去成全自己的梦想。
“爹同意了？不叫我娶苏妙仪了？”
徐延点了点头，“你是我儿子，我如何能看你此生过得不如意。你喜欢那姑娘是谁？”
“爹知道她的。”徐斯临松了口气，展露笑容道。
不仅知道，他说过青辰是个难得的人才，让自己多与她接触，将她拉拢到自己的身边。她若是成为了自己的妻子，岂不是正好也顺了他的意思。
“哦？是何人？”
“她就是沈……”话说了一半，徐斯临忽然打住了。
徐延皱了皱眉头，“沈什么？”
京城权贵里，倒不知有姓沈的。如果是并非权贵，只是普通官家女子，那事情就更好办了。
“爹，她的心意我还没有问过。只等我先问过了，再告诉爹吧。”沉吟片刻，徐斯临开口道。
女扮男装，到底是沈青辰的秘密，他若不经她同意便说了出去，倒显得有些不尊重她了，她应该会不高兴吧。
徐延没再说其他，只点点头道：“也好。”
不急，便让那沈姑娘再多活两天吧。
与此同时，沈青辰也到了宋府。
第104章
宋越书房的窗子上, 过年时贴的大红窗花才撕下来没多久，此刻在夜色中，透出淡淡的光。
屋里升了炉子, 炭火烧得通红通红的。
书案、壁柜、博古架、荷叶纹的线香筒、高几上的九节菖蒲、书着“知极诚明”四字的牌匾……一如此前的摆设, 此刻俱都静静地浸在烛光之中。
小厮进来奉了三盏热茶，然后又闭门退了出去。
“紧赶慢赶过来, 渴死我了。”赵其然粗气还没喘完，捧起盖碗吹了两下, 等不及凉便喝了两口, 又道，“近些日子接二连三发生了这么多事，这到底都是怎么回事啊。顾家和太子好端端的, 怎么会突然就逼宫了？”
他继续道：“依我看, 这事蹊跷之处太多，定是徐党的人在搞鬼，要调拨皇上与太子的关系。唉, 皇上这一通火可是不小, 虽是逼宫之说还没有定论，但太子那边的文华殿讲学都停了, 宁远侯顾汝也被关进了诏狱待审。这明日一早还有早朝, 宫里都多久没有举行早朝了？看来这回皇上心里的疙瘩不小啊。”
“太子可不能出事啊。这太子若是一旦出了事，那徐延与郑贵妃是一丘之貉，只怕以后更是要打易储的主意……若是叫他们得了逞，那这大明的江山, 就是彻底落在徐延手里了。”
赵其然一口气说了一通，语速又快又急，说完了便看着坐在对面的两人，“……怎么就我自己说，你们两个脑子都比我好使，倒是说句话啊。”
“其然。”宋越轻轻抬了下手，看着他道，“冷静一点。心急解决不了问题。”
青辰原是望着烛火沉思，这会也抬起头来，看向他。
赵其然看看宋越，又看看青辰，“这……我又不像你们，满脑子都是主意。这事出的突然，徐延那厮又老奸巨猾，还有几个时辰就要早朝了，我这急性子倒是想冷静，可冷静不下来啊……青辰，我发现你跟你的老师怎么那么像呢。”
被点了名字，青辰便看了宋越一眼，宋越温柔地回看他，然后对赵其然道：“好了。咱们来说说明日的早朝吧。”
“此事若真是徐延所为，那明日早朝，徐党定会有不少人上疏，趁机参奏宁远侯顾汝。”宋越继续道，“按徐党往日的行事作风，这‘逼宫’之罪只是其一，其他的欲加之罪肯定也不会少。通常情况下，他们会分为两部分人，一部分人措辞委婉，循循善诱，另一部分人则言辞犀利激烈，为的是煽动皇上的怒火。他们只要将顾汝的罪坐实了，太子便也难逃干系，皇上会如何处置尚未可知。”
赵其然紧接道：“那我们也上疏，今夜我便去多发动点人，连夜写好奏折，明日咱们这些人一起为太子殿下求情。”
宋越听了，却是摇了摇头，玉面上的烛光轻轻摇晃。
“为什么啊？”赵其然急道，然后看了青辰一眼。
青辰正垂着头，仔细思考着宋越说的话。
“其然，我问你，皇上此番为何勃然大怒？”
“自然是因为疑心太子逼宫。”
“那我再问你，太子若只有孤身一人，可能逼宫？”
赵其然摇头，“一人如何有能力逼宫，自然是要结党才能逼宫。”
“不错。由此可见，让皇上猜疑而生气的，其实是在结党，而不是在逼宫。”他继续道，“倘若明日早朝，我们这么多人一起都为太子说话，岂不是告诉了皇上，我们都是太子的党羽。”
“这……”赵其然一愣，有些说不出话来。
青辰看了宋越一眼。他不愧是大明次辅，心思缜密，冷静睿智，一眼就洞悉了全局。
宋越继续道：“皇上为了此事专门举行朝会，只怕就是想看看有多少人会为太子说话。如果我们都太子求情，倒坐实了太子结党营私，企图逼宫的罪名了。”
“徐延是个老狐狸，这个计策谋划得这么周密，岂会不把明日朝堂上会发生的也算计在内。他之所以屹立朝堂多年，是因为他了解皇上。所以，明天越多人为太子求情，越在朝会上吵得不可开交，便越趁了他的心。”
“有的时候，杀人不需要用刀，定罪也不需要证据，只要让君主起了猜疑之心，那就够了。”
“好一个老狐狸徐延，这一计借刀杀人真是又阴又毒。”赵其然倒吸一口凉气，“我一时情急，在这一点上倒是疏忽了。所幸还好有你在，否则我明日一封求情的奏疏上去，倒是将太子往火坑里推了。”
“现在知道也不迟。”
“如此说来，你身为次辅，位高权重，便更不能为太子说话了。”
宋越点点头，“你我都不能。今夜你还得跑跑腿，将这一层意思告诉大家。尽我们所能，让明日朝堂上为太子求情的人越少越好。”
“你放心，此事便包在我身上。”赵其然想了想，又道，“可是不对啊。这火已经烧起来了，不为太子求情，只是不给火上浇油，却并不能灭火。太子与顾家还是会受冤，徐延还是会得逞。我们都不给太子求情，那谁来给他求情呢？”
“我来。”沉默了许久的青辰终于开了口。
赵其然怔了怔，看向青辰，“你？”
青辰点点头，“我可以。”
宋越没有说话，只是睫毛微微一眨，看着她的目光里掺杂着复杂的情绪。
“老宋？”赵其然道，“青辰这些日子势头正盛，未来也是前途无量的。我们大家都憋着，只他自己站出来，那他岂不就成了徐党的众矢之的？皇上若是一怒之下殃及池鱼……他的前程恐怕就要就此葬送了啊！”
宋越没有看他，静默片刻后，只淡淡地“嗯”了一声。
“‘嗯’？”赵其然有些纳闷，“旁人不行？”
“赵大人，”青辰平静地解释道，“在为太子说情这件事上，我是最合适的人选。”
一来，她是朱瑞亲自放到朱祤洛身边的，最得朱瑞的信任。二来，她出身寒门，身后一点势力也没有，就算是太子/党，也丝毫不足为惧。
也就是说，能在朱瑞面前说上话，又不会让朱瑞猜忌疑心的人，只有她。
听了这番解释，赵其然点了点头，“也只有你了。只是此事颇为凶险，你可想好了吗？”
“想好了。”
赵其然看着她坚定的脸，叹了一口气，“我还是觉得……唉。老宋，你说句话啊，就没有其他法子了吗？”
宋越没有答他，倒是端起盖碗来，喝了口茶，然后看向青辰，“你打算怎么做？”
没有人比他更想让她放弃这个主意，可他也知道，她的办法是最好的办法，她决定的事也从不轻易改变。
“上疏。”
赵其然问：“参谁？”
“我自己。”
……
议完事后，赵其然走了。
宋越看着青辰，轻声道：“今晚留下来吧。我让人去接你父亲过来。”
“嗯。”
第105章
夜色深沉。
寒风有一下没一下地吹着。
宋越与沈青辰在书房里说了会话, 又披着披风漫步了庭院一周，二人才回到了青辰的寝屋。
他们今夜说了很多的话，朝事、生活、气候、心情……无所不包。两个人都很平静, 就像今夜不是大战前夜, 而只是他们未来会共同相处的无数个日子中平凡的一天。在昏暗的地方，宋越会轻轻搀住青辰的腰, 提醒她注意脚下，又或是会牵住她的手, 以掌心中的热度温暖她发凉的指尖。
在与他说完明天的计划后, 她说：“你知道吗，在对你的这么多个称呼中，我最喜欢的一个, 是老师。这个词很普通, 可是想到它的时候，我的脑子里就只有你一个人，它好像是你的专属称呼。每次叫出口时, 都给我一种很踏实, 很安心的感觉。”
说完以后，她便看着他, 轻柔而肯定地叫了声, “老师。”
他回了她一个淡淡的微笑，说：“到翰林院当你们的老师，我也没有想到，我会有一个女学生。她是二甲头名, 庶吉士里最优秀的那个，聪明，勤学，有时说的话又有些古怪。更没有想到，我的学生有一天可能会成为我的妻子。”
话音落后，青辰想了很久，才说：“你我是师生，你说，我们这样可算是违背了礼教？”
他紧紧地握着她的手，淡淡回道：“礼教不是正义，哪怕存在了千万年，未来千万年还会继续存在，那也是为了维护某种秩序的工具罢了。你我之间，没有诱/导、欺骗、强迫，我们的关系不损伤任何人的利益，我们与遵从礼教的人，有什么不同？”
“是与非，从来都应该看事件的本质，而非其被粗糙划分了的名头。”
他说这句话的时候，身后披风随风摆动着，宽阔的肩上落了淡淡的月光，一双幽深瞳孔里，仿佛是装了雪后清朗的夜空中的星。
回到青辰寝屋的门口，两人在檐下相对而立，宋越道：“不早了，早些休息吧。”
青辰点了点头，“嗯。”
他转过身，脚步还没有迈出去，却是又转了回来，“明天的朝会，你真的要那么做？我们也可以让七品的御史……”
不等他说完，她就摇摇头，“老师比我更清楚，那不是上策。御史谏言，往往有许多未必是出自真心，而只是他人手中的利剑罢了。皇上当政多年，疑心又重，岂会不猜测御史背后是不是有人指使，如此，反倒让人觉得太子身后是有组织的。”
沉默了片刻，她又说：“况且，我是太子的老师，也是顾少恒的同窗好友，他们出了事，我必须要帮他们……”
太子蒙冤，为他洗清冤屈、守护储君之位乃是臣子的职责，不在话下。对青辰个人而言，顾少恒可以说是她在朝中最好的朋友。自她入翰林院开始，他身为世家子弟，却一直都在帮助和维护她这个寒门，从血帕、到小黄诗，再到她从酒馆楼梯滚下来，他帮了她那么多，甚至为了她还与徐斯临大闹了一场……作为一个朋友，他重感情、讲义气，所作所为无可挑剔。现在他出了事，她自然也不能袖手旁观。
这两日事件频发，她还没有来得及去看看他。那家伙自小出身勋贵世家，向来是嬉皮笑脸无忧无虑的，现在家里一夜间遭逢突变，也不知道他心里是何等难受呢。
“好。”宋越淡淡道，“那快进去吧。早些休息。”
他就知道，于公于私，她都不可能放弃自己的想法，不会轻易改变自己的主意。
迈下台阶的时候，宋越被叫住了。
“等等。”青辰道，“我知道你担心我。也知道你现在的心情比我还紧张，今夜比我还要难眠。”
如果明天换成是他来做这件事，她也会跟现在的他一样，为对方担心不已。
他转过头看着她，无奈地微微一笑，“嗯，都对。”
“回来。”青辰忽而开口，清润在声音在夜色中轻柔而分明，“今晚……陪我一起睡吧。”
明天，女扮男装的她要第一次进金銮殿参加早朝。天子御下，文武百官之前，她要独自面对徐党，为太子发声。虽是已想好了应对之策，但朱瑞会怎么想，徐党又会有多少犀利得让人难以招架的言辞，局势会如何发展，一切都还是未知之数。