高文硬着头皮道：“实在不怎么好……”
其实基本上等同颗粒无收，农奴都饿死得差不多了，否则他怎么至于到处流浪，也不知道现在有没有被别的贵族占领，以去年的情况，大概没什么人有这个余裕吧。
崔栖潮问了一番情况后，高文遮遮掩掩、不情不愿地告诉他，自己的采邑大约有五百亩，算是骑士中非常小的了，身上的盔甲都是年景好的时候攒下来的。估计高文的采邑耕地里现在都满是灌木、杂草了。
崔栖潮又问道：“咱们毕竟是表兄弟，既然表哥这么困难……”
高文心想终于还是来了，他连忙说道：“你也知道我多困难，我借也借不来钱给你的。”
他说的很含糊，心里崔栖潮要勒索他，也就是用钱赎罪。可是他都一穷二白了，什么都付不起，也没有别的亲戚会借钱给他的。
崔栖潮：“我的意思是，你可以并入我们诺森伯兰啊。”
高文：“……”
这个意思，也就是成为崔栖潮的附庸，从此追随崔栖潮。他也是想太多，还惦记着哭穷砍价。
高文流窜到这个时候，肯定是不想追随别人的，然而崔栖潮话一出口，其他人都虎视眈眈地盯着他，不答应是不是死在这儿了？
群狼环伺，高文犹豫半晌，才不得已点头，又赶紧把自己已经没多少领民的事情说出来，像是想告诉崔栖潮你真的占不到多少便宜。
“这个不碍事，你可以先住在诺森伯兰，让你的采邑耕地休养生息，这个期间，不如你就在我这里学习如何让土地丰产，我们去年都没有遭灾。”崔栖潮微笑着道。
本身领主们就会研究如何让土地丰产等技术层面的事情，成果如何又是另一回事了。
高文听完丝毫没有感觉不对，甚至觉得崔栖潮身上泛着圣光，连喂他吃臭肉回忆起来也没那么过分了，他结结巴巴地道：“我，我真是不知道如何感谢你了，表弟，我太不好意思了，其实我一开始还……还……”
高文的采邑距离诺森伯兰那么远，根本划不来，普通贵族一般会和那附近的贵族交易，把地专卖给他们，然后再给高文一个虚封，也就是没有真正的采邑，只有骑士等级的供奉而已。可是现在听崔栖潮的意思，竟然要保留土地，还要继续耕作。单看他们还吃得起肉和面包，就知道诺森伯兰收成不错了。
高文羞愧到说不下去，被崔栖潮了然地拍了拍手背，“明天你就去学习吧。”
兰斯也感动了，充满希望地看着父亲，希望他学到了不起的技术，不要再到处打劫了。
LJJ弹幕都疯了：
【恭喜崔老爷喜提一个自然村！】
【祝贺崔老爷全款喜提五百亩地！！】
【好悲伤啊，五百亩地又远又没人，感觉废废的】
【快闭嘴！能开疆扩土就已经万幸了好么！】
【？这也叫开疆扩土啊，好吧那就算吧】
【没人关心高文这傻叉儿么，感觉他药丸，你崔不是很严格的么？】
【我崔还是那个人美心善的我崔！对正太真好，正太和他爹不一样，留下来好好培养吧以后也是种田一把好手】
【有点害怕，这么久才五百亩，不会一直保持这个数吧？】
【人美心善？？我们仿佛认识的不是一个暗黑神农】
……
高文父子在诺森伯兰堡住下，第二天清早，高文就被管家叫醒了，他迷迷糊糊地问：“对了，昨晚我都忘记问了，我的扈从们呢？”
“都逃走了。”管家面无表情地道。
高文：“……”
高文大怒：“什么，这些家伙！他们以为我要完蛋了吗？”
本来就没农户了，连扈从都跑了，还有比他更光杆的骑士么。
“阁下，现在和我去学习丰产技术吧，我带你观摩一下我们诺森伯兰的丰产秘诀。”管家领着高文走。
高文随着管家，就来到了粪肥坑，他目瞪口呆，“这是什么？”
“这是拌粪肥，把它们加在地里，能够丰产。”管家指给他看，现在已经有农奴在施肥了。
高文：“……呕，好吧，我看完了，走吧。”
“等等啊，高文阁下，你还没有实践。”管家认真地道，“拌粪肥是有技巧的，向左向右、力气多大，全都有讲究。如果你不亲自学习，怎么回去传授给领地上的人。”
如果高文的扈从还在，肯定都是他的扈从们学习了，可是管家说扈从跑了，高文呆了半天，试探问道：“那难道让诺森伯兰堡的人陪我回去吗？”
“您说笑了，那么多技术，我们得派多少人给您？再说，男爵老爷愿意教给您，已经很念亲情了，这些技术传出去，别人想学都学不到的。”管家的话说得高文无言以对。
对啊，这种丰产技术，别人想学还学不到。谁叫他现在是个光杆骑士，一个可用的人也没有，只剩下个儿子。高文又悲凉又陡然而生一股信念，一定要学习到诺森伯兰的技术。
高文只好捏着鼻子去拌粪肥，这个活儿实在是太累了，高文干得头晕眼花，管家还要说不标准，几乎让他怀疑管家在整他。可是，那些农奴又确实舀肥施了。
后来高文还看到，诺森伯兰的人用一种黄色的水洒在土地，说是杀虫，他立刻兴奋地道：“这个我知道，我在堂区的耕地上也看到过。”
高文和崔栖潮、大主教和崔栖潮都是表亲，但一个姑表亲一个姨表亲，所以高文和大主教之间是没有血缘关系的，只能勉强算远方亲戚。
不过，混迹各地的高文倒是知道去年大主教因为有驱虫秘方，保住了教区很多耕地，也导致贵族们更加想拖着什一税了。
表弟不愧和大主教是亲戚，还搞到了这珍稀的配方。
管家看高文的眼神在药水上打转，板着脸道：“这个药水有毒，虫子都是毒死的，人畜如果没注意好使用方法，也会中毒。”
高文顿时一个激灵，“咳咳……呵呵……”
“那么咱们继续学习吧。”管家瞥了高文一眼，老爷吩咐过的，不要给这个高文休息的机会，农活要干完了还有军训，别以为贵族就没有劳动改造了。
虽然管家也不知道为什么领主不直接装作不认识高文，把他打成奴隶，这不就是战俘的命运么，那五百亩地也完全可以手到擒来，即便他觉得那飞地太远了。
……
崔栖潮弄了些陶盆，往里头种点耐阴的蔬菜当绿植，给阴暗的城堡里增加一点生气。兰斯跟在崔栖潮后头，好奇地看他种菜。
“领主老爷，菜种在盆子里也可以的吗？”兰斯只看过在耕地上种菜，而领主老爷所展现出来的，更像是园林美化。
“合适的植株，合适的土壤，合适的环境，就可以。”崔栖潮轻描淡写地给兰斯介绍蔬菜的种植方法，见他还挺有兴趣的样子，毕竟这时候的娱乐知识实在太少了，又补充了一句，“你可以叫我叔父。”
高文现在已经是崔栖潮的附庸，出于这个角度，兰斯叫他老爷很正常。
在崔栖潮肯定的目光下，兰斯才恭敬地喊了一声：“叔父。”
崔栖潮当着兰斯的面展露了一下种菜技巧，包括植物杀虫、扦插等等。
兰斯从未想过，耕地也能有这么多神奇的技巧，竟然包括了草药学。他上过两年学，在堂区的学校，不过学校里教的都是歌咏、念经。
崔栖潮领着兰斯种了些盆栽，就看到管家带着高文回来了，高文全身都汗湿，一副被马踩过的样子，饱含幽怨，一回来就诉苦：“表弟，你们的农活也太重了，我学到浑身是汗，而且我的关节好像又在痛了，我明天可不可以休息？”
“可是有些技术错过时机，就没法学了啊，每个月有不同的事要做。关节怎么个痛法了？”崔栖潮没有要给他放假的意思，这才一天，比盗贼可差远了。
“不是我不想，但我这是老毛病了，兰斯也有，你看。”高文还展示给崔栖潮。
崔栖潮一听兰斯也有，把他的袖子撸了起来看看，发现关节都有些肿了，这俩人是得了风湿吧。因为保暖条件不好，挺多人都有这毛病，连兰斯年纪小小也得了，只是他竟然一直忍着痛没有说。
“管家，去把药水拿来。”崔栖潮吩咐了一句。
管家端来了两碗黄色的药水，崔栖潮对他们道：“喝了吧。”
高文：“！！这不是杀虫药水么？”
“你知道？”崔栖潮看他一眼，“对啊，就是那种药水。”
高文还听管家说了，人畜不小心误食会中毒的，他立刻道：“表弟，我去学习，我去啊，学习让我非常畅快，我关节不痛了！”
没想到表弟看起来斯文和善，一个不如意就拿毒药威胁人。
崔栖潮：“这个可以缓解你的疼痛。”
对，可不是么，死了就感觉不到疼痛了。高文坚定地摇头，要挥了几下拳头，“我觉得特别有力量，我要去温习一下刚才学到的东西，领主老爷，我退下了！”
这下表弟也不敢叫了，还对兰斯挤眉弄眼，暗示他记得跟来。
兰斯低头假装没看到。
“兰斯，你敢喝吗？”崔栖潮问道。
兰斯慢吞吞地把药端起来喝了，擦擦嘴巴后道：“黄春菊在地里，是魔鬼雏菊，侵害麦子。但是药剂师用它来止痛。叔父刚才也说了，杀虫藤一定的剂量可以杀死虫子，更高了可以杀死人畜，那如果是合适的剂量，或许能够驱除我体内魔鬼带来的病痛。”
虽然出于时代的局限，兰斯说的有些错漏，但大体上他了解了里头的含义，崔栖潮满意地点点头。不错，虽然具有毒性，但作为煎剂、膏剂等稀释使用，卫矛科的蓝花藤能够缓解风湿关节痛。
果然，兰斯喝完药没多久，就按着关节道：“真的不痛了……”
这感觉太新奇了，他从不知道这种一直跟随自己的疼痛还能缓解。领主老爷种菜像在做园林绿化，又能把植物用来杀虫和治疗关节痛，你简直说不清他到底更像是药剂师、园丁还是菜农。
兰斯跟着崔栖潮，还偶遇了小白、大白和大橘，一开始看到小白，兰斯也有点害怕。
崔栖潮给他演示了一下，让大橘坐下，趴下等动作，然后说道：“不用觉得很惊讶，狗是怎么训的，猫就是怎么训的。”
兰斯茫然地问：“狗是怎么训的？”
崔栖潮忽然想起来，训狗法在这个时候应该也是养狗人的秘诀，“就是奖励。”他示范给兰斯看，如何教大橘新动作，只要大橘接近了标准，就进行食物奖励，大橘在引导下完成动作且知道做什么能获得吃的，将之与口令结合在一起，只要人发出训练，它就会完成了。
猫的服从性比狗要差一些，但诺森伯兰的三只不一般，小白就不必说了，大白和大橘跟它混多了，又是由崔栖潮带大，对食物也非常、非常渴求，这种信任与渴求会让它们变得好训练。
兰斯饶有兴味地尝试，最后看着小白道：“那这只黑猫，您也能训练吗？”
“为什么不能？”崔栖潮对小白道，“小白，起立。”
最终还是没逃过表演，小白懒懒散散地站了起来。
兰斯的眼睛瞪大了一些，看了小白半天，试着对它说：“坐下。”
然而小白并没有理会。
兰斯倒也不气馁，而是道：“不愧是黑猫，好难征服。”
但是这给了他一种印象，即使是魔鬼的宠物，黑猫也只是比其他猫更难训练一点，倒没那么让人害怕，看它在崔栖潮面前不就老老实实的。
不过……
兰斯疑问道：“为什么这黑猫要叫小白？”
崔栖潮想了想说道：“这是为了骗过魔鬼，我们都叫它小白，魔鬼就也以为它是白色了。”
小白：“……”
这是什么破理由。
兰斯还信了，“有道理！”
……
……
忙碌中时间总是过得慢一些，高文从来不知道地里能有这么多活儿，他还得一一掌握，每天回来倒头就睡，过得宛如一个农民。好不容易告一段落，又被邀请去参加军训了。
兰斯则在崔栖潮没有吩咐的情况下，把自己当做侍从来要求，跟在领主身边。他的父亲在成为正式骑士前，也做过侍从，因此在父亲的耳濡目染下他并不陌生。
而不知不觉中，甜菜种下去也两个月多，到了收获的时候。
崔栖潮让大部分人专注到收割甜菜中去，必须在一周内全都收上来。这个收获期也是崔栖潮仔细推断出来的，过早过晚了含糖率不是不够就是下降。
之所以让大家都去收割甜菜，是因为甜菜收割时必须随挖随削，把块茎上的根毛、根尾都削了，堆起来储藏，防止变质等问题。
接下来，还得专门拨出一部分人处理甜菜制糖，糖坊就加盖在磨坊边上，崔栖潮亲自监督。
一开始来做糖的农民都不知道这是做什么，崔栖潮给他们分了工，先是把块茎洗干净，切丝后压出糖汁，过滤干净后就可以放进锅里烧——榨过汁后的甜菜渣还可以拿去喂猪，这个当做崔栖潮给塘坊农民的福利，叫他们捡回去。
接着就是最重要的一步，在甜菜渗出汁里加一点儿石灰，石灰的量要很精准，一个不小心，做出来的糖就废了，根本无法入口。这个步骤，就如同卤水点豆腐。
在煮熬中，崔栖潮让人把最嫩的一部分糖浆先舀出来，在一旁放着。
剩下的继续分别在锅中翻动，去除水分，慢慢的，糖水就成了膏体，再加点糖水炒，从膏状炒成砂砾状，也就大功告成了。出现在大家眼前的，是土法炮制的褐色红糖。
如果要白砂糖，还得进一步工序提炼，但在现在是没有很大必要了。这个时候还没有制作白糖的技术，红糖就已经够昂贵了。
糖水在制作过程中，就冒出了甜香，饶是如此，大家还是不敢确认这是糖。谁敢相信啊，他们在用菜根做糖，刚才老爷还说菜根榨完渣子拿去喂猪。
还是农事官心大梦大，在砂糖成型为熟悉的模样，完全无法再怀疑后，才懵逼地问了一句：“老爷，难道这是……是……糖吗？”
外表一样，香味一样，但是和他了解中的来源怎么不一样，红糖不是用叫做甘蔗的植物做出来，而且只能靠海外商人带回来的吗？
甜菜不就是蔬菜，怎么还能炒出红糖的？农事官的世界观都要被颠覆了。
农奴们也睁大眼睛盯着老爷看，糖是贵族才能享用的，他们顶多听说过、闻到过、看到过，无法置信自己刚做出来的是传说中昂贵的红糖。
崔栖潮摸了摸之前舀出来的那锅糖浆，已经凉了，成为浅褐色的半固体，用一根干净的木棍儿往里头一绞就能牵丝拉线地绞出一块。
拉开后的地方颜色变浅，和麦芽糖差不多，除了这是用甜菜熬制的。
崔栖潮卷了两下拉断，举到农事官面前：“你尝尝。”
农事官继续懵逼，甚至忘了接过木棍儿，而是直接就着老爷的手伸出舌头舔了一下，味蕾立刻接收到了甜味，一直甜到了五脏六腑，这昂贵的味道让他不禁喃喃道：“好甜啊……”
好甜？塘坊内顿时响起一阵抽气声，所以这是糖，真的是糖！
就说为什么处理蔬菜还要专门盖个房子，神啊，老爷表现得那么随意，让他们在不知不觉中，生产出了糖。要死，刚才都有些什么细节来着？他们的态度是不是应该更神圣一些才对？
农事官觉得自己快要无法呼吸了，老爷的声音朦朦胧胧在耳边响起，似乎在说什么要那锅糖糊糊分给村里的小孩，然而他根本无暇思索，因为他想到了仓库中还堆着小山一般的甜菜根……
第44章 疯狂宴会
诺森伯兰庄园大部分小孩儿, 从来没有品尝过红糖的味道, 那属于教士布道时才会出现的形容。今天, 他们被召集到了老爷的磨坊外。
懂事点的小孩先是有些不安，因为农事官老爷的脸色非常难看, 但很快，他们发现几名做工的农奴脸上都是笑意，那种不安就被冲淡了许多。
农事官老爷回头向领主老爷确认了一下眼神后, 就大声道：“你们这些小崽子给我听好了，各自找两根细木棍，然后排成四队, 到我面前。”
如果是以前，这个任务估计很难完成, 他们哪知道什么排队。
但是在经历了领主老爷发肉汤, 还有村里的藤甲农民兵的阵列炫耀, 小孩私下也喜欢排着队走，所以他们在满地找到木棍后, 就很顺利地排成了四条队伍, 还是按高矮顺序。
农事官脸色还是那么阴沉，阴沉到让大家想起发羊肉汤那天。
“咳……”农事官沉着脸道, “开始吧。”
于是, 农奴们接过头排小孩手里的木棍, 在清水盆里涮了涮，又将装着糖糊糊的瓦罐打开，木棍绞两下, 卷起一坨糖，“拿去吃吧，这是老爷赏赐的。”
小孩呆呆的，不知如何动作，他是农奴的儿子，连红糖都没见过，何况是糖糊。
“傻小子，这可是糖。”农奴小声道，“还不张开你的嘴巴舔一舔。”
糖？就是教士老爷说，天上到处都是的糖吗？小孩下意识舔了舔木棍上卷着的糖，那淡褐色的黏稠的糖糊，与舌头接触后就爆发出了人生最美妙的味道：甜。
这一瞬间，巨大的幸福感将小孩笼罩，这股甜味，比他偶尔吮吸草茎尝到的甜味要浓烈上无数倍，那软软黏黏的口感更是让人着迷，眼看着糖糊要淌下来，制糖的农奴又叫他卷一卷。
两只木棍前后搅动一下，糖糊又被卷上去了，就连这个动作都让人无比着迷！
小孩不知疲倦的卷着糖糊，在上面舔了一口又一口。
磨坊和糖坊外的空地，俨然成了欢乐的海洋。
他们大着胆子跑到农事官老爷和领主老爷面前，行一个不伦不类的礼，“谢谢您，领主老爷，农事官老爷。”
面色阴沉的农事官都有些不自然起来，按理说，他应该训斥这些小崽子，让他们离自己远一点，可是看到他们举着糖露出来的笑容，农事官居然有一点点不忍心。
这其中也许有背后还有更多珍贵的红糖，以及确信自己能从领主老爷那里得到更多的原因，但农事官也确实从中尝到了一丝丝快乐。他们把农奴当成工具，但是麻木的农奴孩子脸上洋溢着这样的笑容时，怎么能单纯当做工具。
“老爷，我能把糖带回去给我的奶奶吃吗？”一个小孩问道。
能够做奶奶，在这个人人短命的时候，年纪绝对算是很大很难得了。崔栖潮点头道：“给了你就是你的，你可以自由选择与谁分享。”
基本上所有孩子，在最初的欢欣之后，都选择了跑回家里，把糖举得高高的，对父亲、母亲说：“这是老爷给我的糖！尝尝吧！”
他们的父母当然是被吓了一跳，一开始都没反应过来，糖，什么糖，这是用什么粘液加上草汁做出来的吗？
直到尝了尝，才能小心地肯定这应该就是糖，这下更加迷糊了：连农奴都能分到糖，难道老爷挖到金矿了吗？
抱着这样的疑虑，一家人坐在一起分享着小孩儿手里的木棍绞糖糊，看着孩子给他们演示如何把糖绞上去，整个庄园都充斥着快乐的气息。
不愧是贵族老爷们才能享用的奢侈品，不愧是教士老爷说，唯有天上才到处都是的美味，舔一口整个人心情都变得不一样了。
只是谁也不舍得一次吃完，留下来时不时舔一口，就跟打鸡血一样。好在这种情形也没有持续很久，不久的将来，至少在诺森伯兰，糖糊不会那么奢侈。
……
剩下的糖糊，崔栖潮留一点给兰斯和城堡里仆人的孩子，其余捐到教堂。
糖是怎么来的，瞒得过别的人，瞒不过就住在庄园里的教士威廉，他迟早会知道。好在威廉基本属于利益共同者，他在惊讶于那些甜菜居然可以制糖之余，快乐地享用起了糖糊。虽然教士享用得起蜂蜜，但谁不想得到多一些糖。
威廉知道后，其他庄园里的人民也逐渐知道了这件事，原来他们加紧收割的甜菜，就是制作出红糖的原料，并非老爷挖到了金矿。
当然，有个糖坊，和拥有金矿说不定也没有很大区别……