她说着倒上酒，欢喜地喝下去：“年后我会帮着夫人张罗，必定要挑一个绝好的妹妹伺候二爷，最快明年，爷就能抱上小哥儿了，欢姐儿也多一个玩伴，院子里热闹起来，您说这日子是不是很快活呀？”
那个轻飘飘的“呀”拖着尾音，烟缕般消散，未絮倒头趴在了桌上。
不知春喜她们拿的什么破酒，太苦，太烈，只四杯，她便醉得天昏地暗，连眼泪也烫了下来。
第二十五章
未絮后来回忆永乐二十年，好似林林总总的事情倏忽一下就过去了。她是这年年初扶的正，三月圣上亲征阿鲁台，八月班师回朝，三宝太监也结束第六次伟大的远航回来了，九月轻蘅生下蔓蔓，十一月，哥哥被流放贵州。
又一个多月后，未絮在薛家度过了第二个春节，趁着年下薛洵放假在家，夫人忙给他张罗纳妾之事，最后定下了自家绸缎铺里账房先生的女儿，名唤月桃，十五岁，长得颇为水灵。
夫人和孟萝商量的时候说要找一个贴心的丫头，模样要好，性子更得懂事乖巧，无须断句识字，女儿家读多了书就容易学坏，还是笨一些好。
私下里又和自己的贴身丫鬟彩月说，小门小户的姑娘清透简单，不像那些深宅里浸染过的，性子厉害，一个一个都不是省油的灯。
月桃不错，果子似的脸蛋扑红扑红，娇憨实在，健康开朗，不似未絮弱柳扶风，细皮嫩肉，不娇贵，一看就知道容易生养。
薛洵也没什么意见，只是疲于费事应酬，建议自家摆两桌热闹一下就好，其他的全凭夫人做主。
月桃过门那日，苏州城还没有回暖，她上了娇子，一路捂着手炉，不知进了多少洞门和院落，这薛府好大好大，越走越深，深得就像这辈子也出不去了。之后她被搀下花娇，搀进了一个满室红光的屋里坐着，很久很久以后终于有人进来了。
盖头被掀开，她抬头看了一眼，双瞳里映出一个年轻男子的身影，个头很高，瘦削清俊，脸色淡淡的只看得出几分酒意，目光疏离，却一眼扎进她的心里。
月桃忽然手足无措起来。
“你叫什么？”
他好像问了这么一句，之后他们宽衣解带，洞房花烛，再之后他翻身睡了，月桃却一直睁着眼睛难以入眠。
新奇，兴奋，羞赧，紧张，太多情绪填塞在脑子里，似乎应该出去跑跑跳跳才能平复，但此刻她连大气也不敢出，只敢悄悄打量打量新房，看看那床帐挂的香包，看看外头四扇的彩绘屏风，还有那些叫不上名字的瓷瓶漆盒、香炉摆设，件件都是精巧的，没见过的。
最后目光落在枕边人宽阔的背上，月桃望着他，心想万一他翻身怎么办？万一他渴了要喝水怎么办？她该如何不慌不忙地穿上衣服，越过这具身体，去给他倒茶？
她心中叨念，却不敢碰他分毫，只乖乖待在自己的位置，等待天明之后再鼓起勇气看看他的漂亮的眼睛，或许还能与他说上一两句话。
可是该说什么好呢…
思来想去，下半夜的月亮转到另一扇窗户，落下一层清寒，正在这时，薛洵翻身平躺，过了一会儿，他掀开被子下床，披上长衫，点了盏灯提着，打开门，乘着月光出去了。
月桃等啊等，这夜却没有等到他回来。
***
新房在夏潇院后面的偏院里，隔着两堵粉墙，并不算远。薛洵叫婆子开了门，两个院落的下人都惊动了，只按捺着不敢声张。月色溶溶，树影婆娑，他穿过幽静宅院，清瘦的身影模模糊糊，显得有些孤寒寂寥。
上夜的丫鬟都睡了，走进房中，一眼望去，只见床上那人缩成一个团，悄无声息蜷着，似乎睡得很熟。
昏惨惨的灯笼照进屋内，她动了动，翻身望过来，面上是清醒的，只是表情愣怔，仿佛不懂他为何出现在这里。
一时相顾无言，有些尴尬。也许是今夜喝的酒太浓，他醉了，也疯了罢。这样想着，头昏脑胀，他走到床沿躺下，这时才发现自己赤着脚没穿鞋袜，她也看见了。
“二爷。”
“嗯。”
她把被子分给他，然后从他身上翻过去，下了床，走到外头轻声吩咐丫鬟烧了热水端进来，然后卷起袖子给他擦脚。
他身上冰凉，皮肤摸上去好似浸了层霜。
擦洗过后她重新钻进了被窝，他睁开眼睛看着她，问：“你一直没睡么？”
“嗯。”
“怎么了？”
“害怕。”
未雨是死在她枕畔的，那之后她不敢自己一个人睡，偶尔他不在，也有春喜陪她共枕，今夜独眠，却不知为何。
薛洵问：“你哭过了？”
未絮笑笑：“没有。大喜的日子哭什么呢？”
他动了动，冰凉的双脚贴近她的身子，她会意，用腿给他夹住了。
一阵沉默过后，她轻声开口：“二爷睡着了吗？”
“没有。”
“今夜春宵，你…”她缓缓深吸一口气：“你莫不是梦游走错门了吧？”
薛洵道：“闻不惯那香，太腻了。”
未絮不由得望向屋内的鼎炉，想到他素日不爱焚香，若非为了熏被通常都是不点的，只是洞房花烛夜，为了这个抛下新娘，是不是有点过了呢？
她凝视他的脸，希望能从这张无动于衷的脸上找出什么破绽，靠近些，他睁开一双黑瞳与她对视，接着稍稍支起身，挑起她的下巴与她亲吻。
先是浅浅的细啄，慢慢加深，探入舌头，勾缠拨弄，辗转厮磨。他的呼吸很重，手劲儿更重，捏得她皮肉生疼。
衣裳在纠缠中扯落，她无法控制自己的眼睛和注意力，来回审视他的身体，然后不出所料，找到了他手臂内侧那几处新鲜的指甲印，也闻到了他身上沾染的香气，大约是加了茉莉和木兰，气味馥郁，对他的喜好来说的确稍微腻了些。
“二爷方才没有尽兴吗？”她不确信这是自己的声音。
薛洵没有回应，只是用力闯进了她的身体，长驱直入，驾轻就熟。
他今夜有些亢奋，扣着她的腰肢撞得飞快。或许方才在生涩的新娘子那里没弄舒服，又或许一夜之间从一个女人的床上辗转到另一个女人的床上，实在新鲜有趣。
未絮想问他是不是觉得这么玩儿很有趣，话到嘴边，却只能恍恍惚惚地重复前一句：“她是不是没让你尽兴啊…”
薛洵大掌捏着她胸前活蹦乱跳的兔子：“别说扫兴话，小柳儿，”他压下来贴近唇边：“乖，把舌头给我。”
她照做了，像从前每次那样，胳膊缠上去勾住他的脖子，两条腿儿也紧紧夹住他的窄腰，柔软的花径热情吞吐着他的勃发，一切都和从前一样，只是心里没让他知道，这是头一回，与他欢好，这样难过。
当薛洵和未絮在床上颠鸾倒凤的时候，外头静悄悄的，却已经炸开了锅。
偏院灯火通明，薛洵的离开让下人们大惊失色，都不知道发生了什么，只以为是新娘子得罪了他。丫鬟佩枝匆忙进屋，见月桃抱着膝头呆坐在床角，焦急询问：“姨娘怎么了？出了什么事，二爷为何走了？”
月桃摇摇头。
“这可如何是好，明日一早上下传遍，咱们岂不要被笑死了！”佩枝道：“我过去看看，想办法把二爷叫回来。”
月桃没做声，那丫头带着两个婆子出门，一路行至夏潇院，也不顾几个低等丫鬟的盘问，只说自己是月姨娘那边的，想求见二爷。
她风风火火，几乎没人拦得住，这时春喜和秋田从屋内走出来，压低了声音呵斥：“闹什么？”
那佩枝忙堆起笑脸上前，行了礼，道：“我们姨娘打发我来问问，因为二爷没交代，她担心是不是二奶奶身上有什么不舒坦？若真如此，做妹妹的该过来服侍才对。”
秋田正要开口，春喜先冷笑道：“劳姨娘费心了，我们奶奶这会儿身上舒坦的很，只是夜里害怕，二爷心中记挂，可不就巴巴儿的回来了么。”
佩枝顿了顿，又忙笑说：“那我也得问过二爷一声，才好回姨娘的话呀…要不两位姐姐替我传一声也成的。”
春喜道：“不是我们不帮你，实在是不方便，你若不信，可以过来听听里头的动静，谁敢在这会儿打扰二爷？挖坟找死么？”
佩枝愈发臊得厉害，讪笑道：“不敢，不敢。”
春喜白她一眼，转身进去了。
秋田道：“都回去歇着吧，莫在此处聒噪，二爷可不是好性儿的主子。”
佩枝灰头土脸地往回走，身后两个婆子道：“连丫头也这么厉害，瞧她们那副神气样儿，比别家的小姐还张狂呢。”
“可不吗，你看她们穿的戴的，可不比小姐还要光鲜。”
“就是…”
…
第二十六章
天亮了，各房值事的下人们早起凑在一处交头接耳，已将昨夜洵二爷丢下新娘子，转而去二奶奶房中的事情传开了。
有的说月姨娘年岁小，不懂闺房之乐，有的说二爷性子薄凉，脾气难测，还有的说二奶奶身怀媚术，即便前些日子出了那么多事，却仍叫二爷离不开她的香榻。
传来传去，多少传入月桃耳中，她还不晓得自己昨夜做错了什么事，又听佩枝绘声绘色地同她描述二奶奶身边两个大丫鬟如何厉害，如何给她脸色瞧，还说肯定是二奶奶授意，要给她下马威。
“姨娘不知道，别看咱们院里先后两位奶奶是同胞姊妹，可性子却没一点儿相像的地方，如今的这位，不怎么知羞的，常常当着咱们下人的面也敢挑逗二爷呢。”
月桃只说：“我听闻二奶奶娘家家底殷实，她父亲与咱们老爷是同僚，如此说来，二奶奶也是官家小姐，大家闺秀，又怎么会当众轻佻呢。”
佩枝：“倒不是轻佻，不过有意做出天真的样子博二爷喜欢罢了。”
月桃想了想，道：“二爷确实喜欢呢。”
佩枝道：“娇滴滴的哪个男人不喜欢，可她绝非善类，不像大奶奶和三奶奶，喜恶都摆在脸上，那种扮猪吃老虎的才可怕呢，姨娘往后与她打交道可要当心些，别被她表面上乐呵呵的骗过去了。”
月桃不置可否，只道：“她是正经主子，我不过是个姨娘，又不会平白无故招惹什么，做好自己的本分就行了。”
说着收拾妥当，往上房去请安。一路张望打量，一路行至夏潇院，本以为自己住的地方已然十分精致，没想到这里才是真正的花团锦簇，娇奢华丽，就连铺在地上的卵石图案都极为讲究。走进屋内，下人们井然有序地进出忙活着，一个衣着体面的丫鬟带笑迎来，道：“姨娘先请坐，我们奶奶才刚起，这会儿正在梳妆呢。”
月桃随之移步正厅等候，面前的人走了，佩枝在她耳边低声道：“那是秋田姑娘。”
“嗯。”
没过一会儿，丫鬟婆子们陆陆续续聚集到了正厅，有的站在里头，有的站在廊外，月桃瞧这架势不由得紧张起来，不敢坐，刚站起身，听见有人报说：“二奶奶来了。”
里屋几抹衣香鬓影款款走出，一个梳着双螺髻的姑娘抱着大狐皮，面色冷淡地撇了她们一眼，默不作声地将坐蓐铺在椅子上。佩枝悄声对月桃说：“那是春喜，二奶奶的陪嫁。”
紧接着看见秋田搀着一位年轻女子出来了。那女子有一双宝石似的眼睛，嵌在白皙的小圆脸上，柳叶长眉，朱红点唇，虽不算什么绝色，神态里透出一股子浅浅的妩媚，倒越看越觉得生动。
月桃知道，这就是二奶奶了。
未絮落座，忙有丫鬟送上脚炉，她舒舒服服地歪在椅子上，目光扫向下端，迅速打量一番，确实是个美人，她缓缓呼吸，既不生疏也不热络地说：“妹妹久等了。”
月桃说不敢。正准备敬茶，这时未絮却转而对秋田说：“二爷病了，派人去衙门里告假，再把林荣堂的大夫请来看看。”
“是。”
秋田退了出去，未絮这才看向月桃，很淡地笑了下，道：“二爷有些不舒服，今早身上发烫，昏沉沉的起不来，定是昨夜受凉了。”
月桃不知该应什么，也没说探望探望，站在那里显得有些笨。
丫鬟在未絮的脚炉前放好垫子，月桃回神，上前跪下，磕了头，又敬了茶，她看见未絮的手从羊羔皮的袖筒里拿出来，纤纤玉指上戴着绿松石的戒指，与她的耳坠子是一套的。
她喝了茶，客气地问说：“我这里已经摆了饭，你要不要留下一起用？”
月桃自然不敢越矩，应对两句，就此离开。直到走出夏潇院，仍旧感到新奇，竟然就这么完事儿了吗？不过一盏茶的功夫，没有被刁难，也没出什么差错，二奶奶看上去更没有她们说的傻傻天真的样子，反倒有些慢条斯理，高高在上——和二爷有些像呢。
其实未絮自己也不清楚，为何毫不费力的就有了那种姿态和架势，大概这就是阶级意识带来的本能吧。
***
午后，薛洵喝完药又睡下了，未絮躺在外间的软榻上翻书，正犯困的时候轻蘅来了，一进门就笑着揶揄说：“怎么自己在这儿发呆呢，不找你新来的妹妹热闹热闹？”
未絮知道她嘴里没好话，每次都往人心窝里戳：“你小声些，二爷在里头歇息呢。”
轻蘅挑眉：“人家纳妾都是喜喜乐乐的，偏你们二爷倒病了，是个什么意思？他为你病的？”
未絮苦笑：“别闹了。”
轻蘅说：“你这又是什么表情，先前为二爷张罗纳妾不是很高兴吗？连彩礼都亲自挑选呢，怎么这会儿装不下去了？”
未絮坐起身，抓了个抱枕放在怀里，淡淡道：“我晓得你瞧不上我那样，但他们迟早要挑新人进来，我不如主动些，脸上也不至于太难看。”
“你现在脸上好看了？”轻蘅嗤一声：“何苦来呢，如此在意旁人的看法，迟早累死自己。”
“旁人？我哪里在乎什么旁人，”未絮摇摇头：“先前你说，即便没有子嗣，我也能平安过下去，还怕什么？这两日我才想明白自己究竟在怕什么。”
轻蘅看着她脸上苦涩的笑意，心下震动：“你别犯傻了。”
未絮闻言并不接话，只道：“方才在书上看到一则野闻异事，很是有趣，我讲给你听听。”
“嗯。”
“说大宋徽宗乾兴年间，咱们苏州太仓县有位千金小姐，在花朝节那日外出游赏，偶遇了一个穷书生，两人互生情愫，利用丫鬟递信来往，还偷偷在外头幽会。后来被这小姐的父母发觉，棒打了鸳鸯，他们便相约殉情，在当日初遇的海棠树下服毒而亡。那小姐的魂魄来到阴间，寻不见书生，便站在奈何桥上等他，等着等着，错过了轮回之期，她变成了孤魂野鬼，终年徘徊在海棠树下，见不得光。又过了整整五十年，一个修道的真人路过此地，因修得一些造化，看见了小姐的魂魄，得知她的生死因果之后，为她卜了一卦，并在罗盘上点出幻象，她在那盘中看见自己死后发生的事，原来书生被人救活了，他难过了一阵，接着就这么活了下去，并且在三年后求得功名，娶妻纳妾，锦衣玉食地活了整整五十年。”
“原来冥冥之中自有安排，那道士告诉她，这日便是书生寿尽之日，他可以帮她重返地府，与他见上一面。”
“小姐来到奈何桥，见到已经老去的书生，她上前唤他的名字，想质问他当年为何背弃誓言，为何贪生怕死不守承诺——她心里仍旧怀有一丝期盼，毕竟当时与她一同喝下毒药的书生，是有过真心的。可她发现书生完全不认识她了，他早把她忘得一干二净，连名字也想不起来了。”
“阴司的判官给了小姐一个重新投胎的机会，并承诺她，来世会幸福安康地度过一生。她没有接受，而是选择回到那棵海棠树下，等到日出之时，让自己魂飞魄散了。”
未絮讲完，揉了揉眼睛，轻蘅看着她，万般嫌弃：“俗，真俗，西厢记后这种小姐书生的故事当真用滥了。”
未絮问：“为何世间男子总是如此薄幸呢？”
“因为他们贱。”
“…就没有不那么贱的吗？”
轻蘅笑了：“既然你心中已有期盼，又何必多此一问呢。”又道：“世间女子其实也不像书里写的那般痴情，她们只是蠢、出不去，没有机会而已。再有就是不争气。想想看，即便是写下‘闻君有两意，故来相决绝’的卓文君，在司马相如回头以后，竟然也不计前嫌地原谅了他。照我说，男人既有了那种心思，就不能要了，不仅破镜难圆，更加玷污了‘真心’二字。”
未絮黯然张口：“你总是语出惊人。”
轻蘅道：“我只是对许多你们习以为常的事情都感到难以理解。”
未絮眨眨眼，笑着清咳一声：“踽踽独行于世，众乃以为迁也。”
轻蘅先是一愣，继而“扑哧”一声笑了。
未絮道：“《孟子》里也有一句踽踽凉凉，我觉得就是在说你这种人。”
轻蘅指着她：“你看了《孟子》？还在记恨我那时捉弄你？”
未絮也笑了：“二爷让我找机会坑回去，我就把整本书都读熟了。”
轻蘅微怔。
“我…”未絮垂头扯着自己的手，扬扬嘴角：“我是不是很蠢？”
轻蘅屏住呼吸，望着她微红的眼眶认真道：“是啊，蠢死了。”
…
幽静的屋内，薛洵翻过身去，轻轻叹了口气。
一个多月后，苏州城的柳絮漫天飞舞，天气暖和起来，薛府里迎来一件喜事，二爷新纳的月姨娘怀上身孕了。
‘
第二十七章
月桃肚子里的动静来得太快，府里上下都有些惊着了。林荣堂和润草堂的两位老大夫相继过来问诊，确认无误后，夫人那颗心才落在了实处，立即赏了月桃好些东西，又另拨了几个丫鬟婆子专门伺候安胎，隔三差五还会亲自过来走动走动。
月桃一时成了薛府最受瞩目的红人，门庭熙攘，人来送往，风光无限。
薛洵每日从衙门散值回来也会去偏院小坐一会儿，吃的穿的赏了不少，即便算不上关怀备至，该尽的责任也全都尽到了。
这日晌午，未絮让春喜把几匹新得的缎子送去偏院，春喜拿着东西过去，碰巧遇见孟萝也在，正和月桃闲话家常，一屋子丫鬟媳妇陪着嘻嘻笑笑，好不热闹。
春喜见此情景，想到人情冷暖，心中怅然，无以言状。
那佩枝接过绸缎，用夸张的声音笑道：“可巧，昨日二爷还说让裁缝给姨娘做几身新衣裳呢，二奶奶这里就送缎子来了。”
春喜冷冷撇她一眼，嘴角勾起一抹笑：“可不是，也没商量过，只能说二爷和二奶奶夫妻同心，想到一处去了。”
佩枝还想说什么，春喜直接略过她走向孟萝，一面行礼一面半真半假地开玩笑说：“大奶奶好久没去夏潇院坐坐了，我们奶奶前两日还念叨，只以为您手上事儿多，走不开，原来只隔着一堵墙，在这儿陪姨娘说话呢。可真叫人心寒，亏你往日姐姐长妹妹短的哄着我们奶奶，原来都是假的！”
孟萝笑着戳她脑门：“好你个小蹄子，被你们奶奶宠得无法无天了，竟然敢寻我的不是，仔细我撕了你的嘴，再用绣花针给缝上，看你还敢这么猖狂！”又道：“分明是你们奶奶和三奶奶走的近，疏远了我，怎么反倒成我的不是了？”
春喜喊冤：“岂有为了这个疏远那个的道理，一家子难道有仇不成，做什么厚此薄彼？依我看就是大奶奶讨夫人的好，只顾给姨娘道喜，路过夏潇院也不和我们奶奶打声招呼。”
“哟，反了你，”孟萝笑得嗓音也变尖了，一把攥住春喜的手：“走，跟我去见你们奶奶，今日我定要她好好管教管教你这烂嘴的小泼妇！”
说着一行人辞了月姨娘往夏潇院走，未絮正在房里教欢姐儿写字，忽闻外头脚步嘈杂，孟萝风风火火地进来，直喊：“可了不得了！你们家春喜想翻天不成？要不是你同我好，我只当是你特意指派她来拆我的台呢！”
未絮忙让丫鬟看茶，又招呼孟萝坐下：“怎么回事，她得罪你了？”
孟萝吩咐跟来的人各自忙活去，身旁只留下挽香伺候，润口茶，手指着春喜，道：“好个厉害的丫头，拐弯抹角的骂我见风使舵，偏偏一副笑脸，我还不能打她。”
未絮一听就明白过来，撇了春喜一眼，对孟萝说：“前两日她娘身上不好，回家服侍了几日，不知道那会儿你来过。”
春喜闻言立即跪下磕头：“是我错了，大奶奶可别生气。”
孟萝让她起来，笑说：“哪里就生气了，倒是怪羡慕你们奶奶，有你这个忠肝义胆的丫头，满心里想着她，还不怕得罪人。”
挽香听了嗔道：“这话可是在拐弯抹角骂我不尽心呢？”
众人都乐了，未絮拍拍春喜的手，孟萝抱起欢姐儿亲了亲，叹道：“我看月姨娘不是轻狂的人，你们不住在一处，隔着院子，各过各的，井水不犯河水，眼不见心也不烦。”
未絮没做声。