仿佛吃了败仗铩羽而归，挪到前院时众人都沉默。弥生因为大王即时遮挡了视线，并没有看到那些恐怖的场景。只闻见空气里浓得化不开的血腥气，她知道有人死了，单是想象也足够令人惊惶。
她望望广宁王，又望望夫子，怯怯的问大王，“是谁死了？”
大王叹息，“死法不一样，但是都死了。”
广宁王又恢复了往日的温懦，嗓音很孱弱，对大王拱手作揖，“这趟要多谢大兄，要不是大兄叫我下了决心，我不知还要被那贱婢糊弄到什么时候。”
慕容琤不言声，却品出了二王话里的味道。绝不是单纯的道谢，隐含更多的是深深的怨怪和恨意。他认为是大王把这毒瘤逼到明面上，有些人的思想和别人不同，看待问题的角度也不同。其实二王情愿遮掩着，也不愿拼得这样鱼死网破。
他掩藏起心里的得意，这个二王没有让他失望。如此可行的一张底牌，日后自有用武之地。
可测
晋阳王颇为鄙薄，“如今你王府里可算干净了，这样的人做当家主母，早晚要带坏底下的姬妾。后头再娶可要仔细，不是我说，你的夫纲是要振一振的，夫主便要有个夫主的样子。失了体统，时候一长再想扳回可就难了。”
二王珩微躬着腰道，“大兄教训得是，怪只怪我妇人之仁，总瞧着和她的结发之情，没想到她不知感恩，反倒变本加厉。”他略抬了下眼，又对弥生道，“今日唐突，叫女郎见笑了。”
弥生忙摆手，“殿下言重，学生只是替殿下懊恼。眼下事情过去了，就当做了场噩梦，都烟消云散了罢！殿下还有花团锦簇的人生，不要为这一时的困顿失了斗志。”
她是娇娇糯糯的样子，和王氏的污秽肮脏天差地别。这种情形下的一点宽宥像浊地里的清流，益发的让人暖心。慕容珩深深看她一眼，垂着肩喃喃，“叫我说什么好……我现在是颜面尽失了。”
“既然事情处置了，谁还有理由来说嘴！”慕容琤道，“明天回明了母亲，再觅个继妃就是了。”
大王斜着眼瞥二王，真恨不得公然说他无能。大丈夫何患无妻，瞧他蔫头耷脑的模样，倒像没了老婆就活不成似的。再调过头来看弥生，只消一眼，怒气全消。先前的强硬到她这里就提不起来了，她是个通透的孩子，纤尘不染。粗声大气的喉咙唯恐惊坏了她，他换了个和煦的笑容，“才刚的场面你没有看到吧？吓着了吗？”
她嗫嚅，“叫殿下挡住了，什么都没瞧见。”
那怯怯的小模样实在可人疼，他揉心揉肝的稀罕着，却不敢有半点不尊重。想想也好笑，他一个大将军王，从来就不懂得什么是怜香惜玉，如今过了而立，竟生出少年郎才有的柔情蜜意来，简直是中了邪了。不过邪性得也满不错，至少她是值得的。他略颔首，“没有就好，没的污了你的眼。隔两日是我的生辰，我不请外头人，自己兄弟姊妹聚聚。你同你家夫子一道过我府邸来，上回说的杂耍班子还在，叫他们拿出看家本事来招待你。”
那大王是风度翩翩的男人，比起夫子来更显得成熟老练。他这样刻意讨好，弥生不是傻子，总有些察觉，心里便惶惑起来。
可是夫子不看她，她连讨个主意都没有路道。因为之前曾经提起过，她总觉得脚下悬着踮不着地。暗地里犹疑，面上却要装作从容。才发现他们帝王家的家事真的太复杂，她参合得不情不愿，却又因为他的缘故挣脱不出来。
她笑了笑，“我一切都听夫子的安排。”
慕容琤这才回过眼，似乎有些漫不经心，“大兄做寿，没有不出席的道理，届时我和二兄一道来。”
话音才落，前院大门上进来三个人，着右衽，戴漆笼冠，手里执着拂尘，是宫内当值的宦官。为首的快步上前长揖，“奴婢给列位殿下见礼！中宫从御道过来了，殿下们快快迎接吧！”
这一惊非同小可，诸王面面相觑，忙肃容出门接驾。
慕容珩由不得汗涔涔的，王妃被人捉奸在床，摆到哪里都是骇人的大新闻。消息这么快便传入邺宫，传进了拓拔皇后的耳朵里。他知道母亲向来嫌他软弱，这趟终于把事情闹大了。他自觉脸上无光，简直羞愧欲死。
拓拔皇后轻车简从，到底不光鲜，惊动的人自然越少越好。进门摘了风帽，脸上神色也不大好看。
众人行了礼，慕容琮上去搀扶，一头道，“母亲怎么来了？有懿旨传儿子们进宫就是了，何必亲自跑一趟。”
“我听见这消息，哪里还坐得住！”皇后进了堂内落座，打量二王一眼道，“人呢？眼下怎么处置？”
慕容珩半是愁苦半是委屈，先头惊魂未定，现在见了母亲就再也忍不住了，咚的一声跪在皇后面前，伏首抽泣着，“奸/夫淫/妇都叫我杀了，这会子王矻在后园子里收尸。是儿不孝，出了这样的丑事惊动母亲，儿罪业深重。”
皇后凝眉瞪着他，暗里也郁结，缓了半天才道，“正月底进宫就不成话，我原说要找你问个明白，前阵子六郎的事一耽搁就忘了，谁知道闹得这么个结局。外头怎么议论？咱们慕容家几百年的大族，到你这里脸面都丢尽了！我是念佛的人，本来人死债消，可那贱人委实可恨。好好的王妃不做，偏爱偷人，天生的贼骨头脾气！这是打我们慕容氏的脸呐，这下子可怎么好？”
慕容琤在一旁宽慰着，“阿娘看开些，事情出都出了，吩咐经手的人看紧嘴巴就是了。园子里的老板和伙计知道得太多，一并下狱，或杀或流放再作定夺。没有人往外宣扬，这事尚且还能捂住。”
慕容琮哼道，“那两个狗男女既然要好，塞在一口棺材里算完。我传令下去，等天黑再叫往出运。广宁王府对外宣称王妃暴毙，能遮掩一时是一时，实在瞒不住就听天由命吧！横竖石兰的名声也叫那淫/妇毁得差不多了，索性到了那地步，也没什么可回避的。就叫他们戳脊梁骨去，忍得一时，过去了也就太平了。”
皇后正恼闷，听了大王的话更来气，“这是熬过一时就能作罢的么？一辈子不光彩，想想都叫人窝火。”边说边调过视线来，在弥生身上溜溜转了一圈，“我看只有尽快觅了好人家的女郎，风风光光迎娶过门。红事盖过白事，这晦气才能抵消过去。”
慕容琤不言声，心头却狠狠跳了下。他什么都算到了，也知道这个走向是必然，可是皇后果然动了念头，他又难免后悔起来。他看着弥生，这是他的孩子，带在身边一心一意等她长大。等着等着自己失了魂，仅有的爱人的能力通通用在她身上。如果真有一天要把她拱手让人，大概要掏出他的整副心肝给她做陪嫁了。
可是他分明憋得胸口生疼，回答仍旧是按照设定有条不紊的进行的。做小伏低的应，“阿娘说得是，再选妃，定是要慎之又慎的。”
大王预感不妙，目光像箭矢一样在弥生和二王之间穿梭，“我看还是先放一放的好，刚死了王妃立刻又娶，叫人说成薄情寡义，议论起来更难听。”
皇后感到怅然，前不久才经历了六王的事，还没缓过劲来，接着二王妃又弄出这么一套幺蛾子。今年可是流年不利，背运到了极点。她垂手抚抚跪在她腿边的二王，手心手背都是肉，他再不济也是她怀胎十月生出来的，他现下失了主心骨，日后一切少不得多为他考虑。四个儿子如今等于只剩三个，再损失不起了。石兰可怜见的，从小便懦弱，后来娶的王妃又是这模样，她再不护着他，他岂不是要凄苦死了么！
她心里有了主意，也不急于一时，点头道，“我有成算，这事暂且不提。”拍了拍二王，“你起来，不是你的错，用不着你来赔罪。日后自省些，什么都够了。”
二王起身应个是，又问，“这消息阿耶可曾听说了？”
皇后长叹道，“我这里得知了，哪里能少了他那里。恨透了心肠，说要问王矻的罪，只差将他满门抄斩。我前思后想，也像大郎说的那样，先稳住了局势要紧。倘或大动干戈，难免不叫人疑心。等过阵子罢官，再远远打发到边关去。这是插在肉里的刺，离了眼前慢慢淡忘了也就好了。”
诸王诺诺称是，弥生缩在人后只顾发怔。忽而又感叹起来，人命算个什么？不过两三个时辰，先前还活蹦乱跳的，眨眼间死的死，伤神的伤神。她一向活得轻松自在，也认为那些勾心斗角离她很远。可是渐渐的不是那么回事了，像到了风暴的中心地带，感受到一种切身的损害。
皇后坐在松木雕莲花的胡榻上，她没敢直视，只垂眼看她脚下的青砖。日影从窗口挤进来，斜斜一条光柱落在她的云头履上，黑底镶红缎滚边，富贵已极，却禁不住的有凄凉之景。
“弥生。”
皇后突然叫她，她抬起眼来，很快嗳了一声。想想又不对，重新欠身行礼，“弥生在，殿下有何吩咐？”
皇后脸上有了笑模样，招手唤她过去。她挨到她身旁，和二王离得很近。视线迎头撞上，他有些羞惭，怏怏别过了脸。
皇后把她拉在跟前，关切的问，“你也一直在的么？”
弥生道是，“夫子今日宴请大殿下，我就跟着一道来了，没想到碰上这样的事……”
按理说这么大的女孩已经不该带在身边了，皇后轻飘飘瞥了那头的两兄弟一眼，不动声色，只是笑问，“可唬着了？那么晦气的事体，沾染上什么就不好了。回去命人煮桃叶水，你和你家夫子都要盥洗。身上衣裳不能再留，都扔了。王府没主母，你带个话嘱咐下头人。”稍稍沉默了一会儿又道，“这么下去不成，我打量一个两个都不让人省心。出了王氏的事情，我心里简直熬出血来。再三再四的想，你家夫子的婚事也该论了。你这孩子我瞧着也合眼缘，等回头同你爷娘要了庚帖，将来各自让圣人指婚吧！”
这通没头没脑的话，面上看着有点莫名，如果不仔细听，甚至误以为是要把他们两人凑成双。可是不对，既然说明了“各自”，那就表示要断了念想，她和夫子是不可能的。
弥生脑子里轰然一炸，别的话也听不进去了，车轱辘似的来回盘算，人也呆呆的没了方向。
物换
弥生心里装了事，回去的路上人沉寂下来，坐在车里木木的。扭头看着窗外，那点疏离的样子，仿佛凭空在两人之间划了道鸿沟。
她也说不清自己现在的想法，俨然是被遗弃后的恨海难填。所以他靠近时，她很有些排斥。
慕容琤早就发现了，依然试图拉她的手。她让了让，一副拒人于千里之外的样子。他甚感不悦，枯着眉头道，“这是做什么？哪里不满意说就是了，何苦这样！”
弥生本来就不是个强硬的人，歪着脑袋磕在车位围子上，郁郁道，“学生不敢有什么不满意，夫子别多心。”
“是么？”他说，索性靠过去，肩头和她的肩头挨着。再觑了觑，一把将她搂在怀里，“快说实话，否则我可要亲你了。”
弥生不吃他那套，抗拒的推开他。实在堵憋的难受，不知道他是什么想法，也不好意思开口问，只有自己生闷气。
她一直是温驯没有脾气的，现在这样抵触，让他恍惚生出不祥的预感来。他想她真的是长大了，懂得分析了。今天的经历对她造成了冲击，是他做得太明显，伤了她的心么？不管怎样都不是他的本意，他要怎么样压抑自己，才能装出他惯有的清正平和来。她不懂他，也不能理解他。也许她觉得大王二王都是善性的人，只有他心机深沉，工于算计。其实不是，他们的嗜杀不在她面前展现，因为慕容家的男人都有两张面孔，她所看到的，仅仅是她喜闻乐见的。直率也好，儒雅也好，如果他是浅爱，完全可以像他们一样伪装。正因为爱得深，爱到骨子里，才愿意敞开胸怀让她看见真实的他。
已经到了日暮，辇车里的光线黯淡。她的脸隐藏在阴影里，他看不清，非得要眯起眼来。他有隐忧，也感到陌生的恐惧。探前身子再次去攀她，又不敢造次，彼此间忽然起了一堵高墙，不像先前那样亲密无间了。
她的手撑在隐囊上，他战战兢兢抚摸她的手指，用哀恳的声音唤她，“细腰……”
弥生心口一撞，突然有些想哭。这个念头来得没道理，转瞬竟然真的洇洇落下泪来。这一伤感就没完没了了，肩头耸动着，背过身裹着袖子擦脸。暗里也嗟叹，真是个伤春悲秋的年纪呵！
他显然是被惊着了，到底是通透的人，她心里的顾忌他也能猜着七八分。眼下看来，这点私心野心就像过重的家累一样缠在身上，缠得他不耐烦，真恨不得能抛开，拿他的立地成佛来安慰她。可是过了今天还有明天，明天他只怕没有信心再说同样的话，所以还是绕开的好。
她低着头，长长的束发垂在另一侧胸前，露出这半边白腻的颈项。他管不住自己，已然习惯了亲昵的碰触，简直就像上了瘾，仿佛她是他身体的一部分，他们是拥有两个思想的共同体。
他把嘴唇印在那片皮肤上，她缩了缩脖子，低低咕哝着，“别这样。”
他听了不太高兴，“为什么？”
弥生不知道他是真不明白，还是在装糊涂。她回过脸凄然看着他，“夫子，你对我有几分真心？”
他动作一顿，彼此间的空气变得紧张起来。他往后靠，脊背顶在围子的棱木上，“这话你不该问，问了我会生气。”
弥生气鼓鼓的瞪着他，“你生气又怎么样！你生气，难道我就高兴么？”
“你是榆木脑袋。”他说，“我对你好不好，你自己感觉不到么？”
她长长叹了口气，“不是好不好的问题，咱们……”她忖了一会儿，想找出个恰当的比喻，可是心绪乱成了麻，完全找不到切入点。她艰难的比个手势，“才刚皇后说了要我的庚帖，要给咱们各自指婚。我很担心，唯恐旨意出来了，少不得南辕北辙。”
这是一定的，因为师徒的名分在那里。他沉默了下来，顿了顿道，“容我再想想法子，实在不成，我去同皇后说。”
他这么一表态，弥生反倒有所顾忌了，“夫子是圣贤，我不能带累你的前程。”
他静静看着她，“再做圣贤，连最爱的人都要弄丢了。”
弥生吃了一惊，她没想到他会说这样的话。她是他最爱的人么？她简直有点不敢相信。他一向都雅，如今逼得他耍肉麻，她愧怍之下又觉得难为情。只是太快乐，这样简单的一句，于她来说已经足够支撑好久了。她心软，固执起来虽然也放刁，爱无理取闹，但大多数时候也晓得深明大义。他越是这样，越是对比出她的狭隘来。
“我没有要逼你的意思。”她期期艾艾的说，“我只是不愿意你娶别人。”
他淡淡的笑，“我知道，所以为了你，要我放弃登极之志也无不可。”他捋捋她的发，“我唯一怕的是保护不了你，大王对你有意，还有二王……将来不管谁继承大统，我都无法与之抗衡。百无一用是书生，说得一点都没错。”
大王的意思再明白不过，她虽然木讷，这点觉悟还是有的。可是二王却叫她不解，他是文质的性子，对谁都客客气气，对她和对别人并没有什么不同。她惶惑的望着他，他说无法与他们抗衡，叫她莫名辛酸。他在她眼里是至高无上的，是无所不能的。他生来就该站在权利顶峰俯视众人，他不该屈居人下。
她垂头丧气，近来烦恼接踵而至，果然年纪增加了，心思就变得重了。她皱着眉头，一只手无意识的来回抚摩他的指甲。隔了阵子似乎下定了决心，语气变得铿锵，“我知道我孩子气，考虑事情也欠周到。我不说别的，只要夫子记得，夫子曾教我恪守闺范，不论将来嫁了谁，三从四德决不会忘。若是有幸能和夫子结连理，我肝脑涂地辅佐夫子。但若是与夫子无缘，弥生自有要效忠的夫主。日后相见，除了师徒情分，便再不会有其他了。”
她的话简直令他错愕，他没想到她会有这样决绝的态度，一时竟不知该怎么回答。她是头一回让他感到棘手，她的审慎是掣肘的挑衅，于是心里难免愁肠百结。他何尝想把她拱手让人？可是所有计划一环套着一环，像庞大的开动的镖队，已然开始按序实施，临时再想改变，哪里那么容易！
他盯眼看她半日，由不得恼羞成怒，“我知道你有气性，眼下保证能迎娶你似乎言之过早，且走且看吧！若是有缘分，天也拆不散我们。若是情深缘浅……你只管自保，我是死是活不用你来顾念。”
相爱的两个人一旦闹起意见来，说的话句句都捅人心窝子。弥生佝偻在那里，一股热气冲上来，熏湿了眼睛。她扭过身去，固执的仰起脸，然而眼泪顺着脸颊淌下来，淌过脖子的弧度，淌进领口里去。前途渺茫，她几乎灰了心。是她要求太高让他为难了么？她爱慕他，想和他长相厮守，这点期望过分么？不能保证娶她，却口口声声说爱她，他存的到底是什么心！
高辇停稳后他照例先下车，回身去接应她时她没有领他的情，提着裙裾从车辕另一边纵下来，眨眼就奔进了王府大门。他的手停在半空中忘了收回，晚风吹动广袖，他怔怔站在那里，脸上是凄凉憔悴的神情，但是没有人看见。
卬否的院门半开半阖，她匆匆的进来，勾手去插门闩。门臼宽拓，撞在槛上轰然一声响，惊动了檐下绣花的皎月。皎月把花绷往蔑篓里一扔，快步迎上来，见她脸色不佳便追问，“女郎怎么了？遇着不痛快的事了？”
她立在青石甬道上，不迈腿也不说话。天边有缱倦的流云，进了暖春的节令，太阳下山时把穹隆半边染得橙黄。京畿四围有百余座寺庙，到了这个时辰就开始鸣晚钟。先是一个打头，不多时各处都响应起来，邺城的傍晚便笼罩在缓慢绵长的钟声里。
弥生心情烦躁，也憎恨这恼人的噪音。捂着耳朵进了屋子，气咻咻脱下罩衣跳上四合床，褥子一翻就把自己整个盖住了。
皎月立在床前无可奈何，看样子大概又同郎主吵嘴了。皓月进来打探，她摊了摊手，着实是没办法，便退出去拉上了直棂门。
皓月提着桶往石鼎里的灯座上添油蜡，拨了拨灯芯道，“莫不是觉察了什么，怎么一下子弄得像冤家似的。”
皎月唔了声，“昨儿听晏无思说王家女郎到了城内，嘴上宣称入太学念书，实则是春选到了，备着候选指婚的。”