“确定没事了？”烨斯汀帮她把脸擦干净。
“没事了。”
“让他们送你回去，我留下来。”烨斯汀唤来一名侍卫，吩咐他回到王宫就找医官给薇安把脉。
薇安牵过小黑马，走在它身侧，走出去好长一段路，不是摸摸她鬃毛，确定它没事，这才上马走人了。
烨斯汀和尼克一直目送她，俱是无语不已。
布伦达有些担心地看着尼克，“不会是还要继续吧？”
“找找原因，调整一下，再看看效果。”尼克眼中尽是暖意，“我就是这样一个人，喜欢这样的事情。别担心，回去吧。”
“那我送薇安回去。”布伦达因为烨斯汀在场，不好多言，上马追上薇安。
尼克这个人，看起来对很多事都很有耐心，态度也从来是特别友善，不拘小节。但是，他总会在第一时间说出自己的立场，给人一个接受与否的选择。
例如在与布伦达相识之初，他就告诉她：他这辈子最爱的是养女薇安，一切都要在确保薇安不会受到困扰、伤害的前提下才能进行。
例如今日这件事，他又言简意赅而委婉地告诉她：他就是需要时常接触这类冒险的事情的性情，喜欢这类危险的游戏。
烨斯汀看到的那一幕，她也全程目睹：尼克在薇安执拗地要保护小黑马的时候，他毫不犹豫地去保护她。
这件事不能让布伦达介意，相反，她愈发欣赏尼克。
尼克性情中的一面，是颇具爱心的，亦是颇具责任心的。抚养薇安之后，便要用一生的时间去照顾、去护助，即便她如今已为人妻。
布伦达有时候会想，如果尼克有可能成为她日后的依靠，那么这种品行便再好不过了。
她的心早已是千疮百孔，已经过了憧憬爱恋的阶段，想得到的，不过是平静安稳。
薇安回到王宫之后，比之近日，今日当然显得有些狼狈。一面梳洗，她一面回答贝娜担心地询问。
贝娜听了，唯有苦笑。能说什么呢？薇安再怎么改变，有些天性也是始终如初。
说到底，原因还不是小黑马是烨斯汀送她的？加上种种旧事，她当然将小黑马看得太重。
换了身衣服，布伦达已将医官带到寝室。
“快躺下。”布伦达将薇安按在床上，去拉过轻薄的毯子给她罩住。
薇安失笑，却也没推脱。
医官把脉之后，确定薇安无事，布伦达才放松下来。离开前叮嘱薇安：“那些事，你就让他们男人去做吧，别那么辛苦，像今天的事，简直要把人吓死了。”
“好，我记住了。”薇安歉然地道，“害得你在外面逗留这么久，回去看看海勒吧。”
布伦达点头，道辞离开。
薇安吩咐侍卫去把医官的话转述烨斯汀，让他放心，这才闭上眼睛休息。
两名宫女守在床两侧，打扇纳凉。
薇安沉沉入梦，醒来时室内已掌灯，烨斯汀还没回来，问过之后，贝娜告诉她：烨斯汀今晚是在尼克家里用的饭，要晚一些回来。
薇安抿唇笑了。事关军事、武器的事情，就不能让任何好战的男人参与进去。只要一参与，就会对武器生出狂热，全情投入。
也是好事，有了烨斯汀参与，尼克的进度会更快。
吃过晚饭，薇安去了他书房，帮他批阅奏折。
贝娜记挂着她，索性拿了件正在缝制的衣服跟了过去。
两个人一个伏案忙碌，一个在灯下飞针走线。
氛围甚是温馨。
不知不觉，夜已深沉。
烨斯汀穿着寝衣出现门口的时候，贝娜站起身，笑了笑，避了出去。
薇安因着心安，没有发现他回来。
烨斯汀站在门口，含着笑意打量。
她端端正正坐在案前，穿着贝娜为她缝制的一套红色寝衣，戴着的吊坠从领口滑出，现在外面。长发随意地挽在脑后，一缕发丝不安分地垂落在耳际，衬托的容颜愈发白皙。长长的睫毛被灯光打下两道暗影，随着阅读奏折轻轻扑闪。
烨斯汀走过去，俯身看她走笔疾书。谁能想象，这是当初那个每天缠着学习图阿雷格文字、笨拙缓慢地书写的女孩。如今，她对字义、书写，不输任何一名学识渊博的图阿雷格。
薇安抬头对他一笑，“舍得回来了？”
“不回来我睡哪儿？”烨斯汀抬手取下了她头上的簪钗，让一头长发轻盈地落在她背部。
薇安批阅完手头一份奏折，按下印章，对他扬起双臂，“抱我回去好不好？”
烨斯汀笑着抱起她，转回寝室。
他一面走着，她一只手已不安分地滑入他寝衣，主动去吻他。
总归是觉得有些理屈，不想让他再提起，不想被打趣。恰好又是晚上，那就做点他喜欢的又合时的事情。
烨斯汀怎么会不明白，可又怎么会反对。
温柔回应着，转入寝室，将她安置在床上。
甜蜜绵长的亲吻，若鱼水的相溶嬉戏，酥了人的心魂，暖了大漠的夜。
——
第二天一早，用饭的时候，烨斯汀告诉薇安：他以后再不会允许她像昨日一样去陪着尼克冒险了，他会代替她。“这本来就是我的事，你留在王宫，帮我批阅奏折，可以么？”
早就猜到他会这么说，薇安只是在想，还要做出怎样相应的安排。
烨斯汀担心她不高兴，又加一句：“除了这件事，你想做什么都可以。有什么想法么？”
“我就想听你的安排啊。”薇安漾出笑意，“之后，你也要记得提醒沙诺，和我一起接过需要你过目的奏折——什么事还是和人商量一下会比较好。”语声一顿，又有些担心，“可这样只让他处理奏折，他会不会觉得被夺了兵权？”现在不比往昔，还有个魅狄主抓军政。
“不会。这些年了，他手下还没几个得力的人手么？他的心腹、士兵我们都不动，他自然而然就会做出安排。”这种事，烨斯汀和沙诺其实都习惯了。
薇安笑盈盈打趣：“由此可见，沙诺摊上你这个好战的帝王，也够倒霉的。”
“的确是。”烨斯汀还以一笑，又叮嘱她，“得了闲就去训练场看看蓝衣卫。”他看得出，她喜欢和蓝衣卫待在一起消磨时间。其实他也特别欣赏那帮生龙活虎的孩子，只是分身乏术。
果然，这句话让薇安最为高兴，“当然了啊，这就不用你记挂了。”
之后一连数日，烨斯汀整日耗在尼克家中，薇安则是带着奏折去训练场消磨终日。
这天晚上，沙诺来到训练场。
薇安正抱臂站在一棵树下，看着蓝衣卫训练。
沙诺一路走来，目光一直不离蓝衣卫，满眼赞许。到了薇安面前，笑道：“以为你已经回去了。”
“没有。”薇安解释道，“要着重锻炼一批人的臂力，弄了点新花样，看看他们能不能扛下来。”随即才问道，“有事？”
“没有。办事情回来，经过这里，就进来看看。”
“等我一下。”薇安回房去拿了两个酒壶过来，抛给沙诺一个，“喝点酒吧。”
“好！”沙诺和她碰了碰酒壶。
薇安漫不经心地问道：“平时总是一个人在家，闷不闷？”
“很少有觉得闷的时候，一直有大事小事要忙。”沙诺深凝了她一眼，“闷的时候，看看王宫，心里就踏实了。”
薇安没有回避他隐晦的言辞，“怎么说？”
沙诺语声很轻，随着夜风消散，“知道你和陛下平安如意，足够了。”
“…”薇安第一反应是这话可有可无。
沙诺似有意似无意，又加了一句：“有的人，不用放下，也不会想走得更近，她一直在，一直过得如意，就好。”
薇安连喝了几口酒，之后对他挑起拇指，“她会一直感激你。”
沙诺岔开话题，用开玩笑地语气道：“你训练出了一批又一批的蓝衣卫，不能借几个给我么？”
“我当然没问题了！”薇安笑容磊落，“之前其实想过给你送几个人过去，却又怕你误会我要在你军中安插眼线，就一直没敢提。”
沙诺讶然失笑，“我是那样没度量还不知好歹的人？”
“你愿意就好，随便挑一些人过去就是。”
“让他们去我军中操练那些人一段时间就好——现在军中的人，哪个不羡慕蓝衣卫？我把人借去太久，他们会抱怨。”
“你看着办就行。”
随即，她转身重重拍了拍他沙诺肩头，“不要只盼着别人好，别人也总在担心你过得不好。”
沙诺会意点头，“我明白，还没遇到合适的人而已。”
薇安笑容明丽，走到场中央，唤众人列队集合，把方才沙诺借人的事交代了下去。
蓝衣卫齐声应是，身姿笔挺地等待沙诺前去选拔。
薇安对沙诺打个手势，又交待众人稍后便可休息，一面走向训练场大门，一面打了声呼哨。
小黑马撒着欢儿地跑到了她近前站定。
飞身上马时，随意挽起长发的簪钗松脱，她信手取下，一头长发飘然飞落，与一袭黑衣溶于一体，又在飒飒夜风中荡起无形涟漪。
沙诺收回视线时，发现很多少年的目光都随着那道身影变得飘忽不定。
这些少年人在多年之后，提到与她共度的这些岁月时，必会深以为荣。
可是他们知道令他们倾慕的女孩是如何走过年少岁月的么？
他们这一辈人，很多人年轻的岁月，是一场不能自控的放逐，走过轻狂任性，历尽生死离殇。
别人眼中，灿若烟花，光华璀璨背后的心碎绝望，唯有自己品尝。
是浴血锻造辉煌，还是沉寂于大漠荒凉——这不必问。
重来一次，她还是会选择前者，因为有个人与她生死同行。
重来一次，他还是没得选择，宿命早已注定。
幸好，亦能如她一般，道声无悔。
再度回眸看向她的时候，看到烨斯汀策马到了大门，目光柔软地凝视着她。
烨斯汀来接她了。
烨斯汀偶尔无法控制自己，不论在什么情形下，眼里只容得下一个她。
烨斯汀愿意用整场生涯交付与她携手。
没有人比沙诺更了解这一点。
薇安和胯下的小黑马欢悦地到了烨斯汀近前，放缓速度，两人在夜色中离开。
沙诺勾唇浅笑，他看到了，她的岁月静好。
由此最终释然，真正看开。
这一刻，他心海平静。
也许，真的该改变现状了。他想。
——
几个月之后，一批手榴弹、冲锋枪和一些威力不同的弹药终于出炉。而这批武器出炉之前，烨斯汀与尼克不眠不休地忙碌了很长一段日子。
武器大批量的生产，要去西南边界——暗卫查了这么久，已能确定撒莫的栖身之处是沙漠西方的一个国家。
薇安没去观看那批武器，管住了发痒不已的双手，把这几个月着重训练的一批人员派去尼克那里。
这批蓝衣卫以后的训练场地当然要在城外，烨斯汀早已命人建造好了。
安排好近期一切事宜之后，烨斯汀回了王宫，尼克回到家里，目的只有一个——休息，睡觉。太累了。
时值正午，烨斯汀带着满身疲惫走进寝室。
贝娜在门外询问他要不要先吃点东西再睡，他只是一摆手，话都懒得说了。随即，高大身形倒在床上。
薇安走过去帮他脱掉外衣长靴，问道：“唤几名宫女来给你打扇？”
“不。”烨斯汀起身褪去上衣，倒下身之前，握住了她的手，“只要你陪着。”
薇安便侧卧在他旁边，拿过折扇轻摇。
烨斯汀要夺下她的折扇，“不用那么累。”
薇安嗔道：“快睡吧，都要累垮了，还管那么多。”
“我睡着以后就不用管我了。”
“嗯！”
他很快沉沉入睡，眉目凝聚的沉凝肃冷慢慢消散，转为平静，唇角一抹似有似无的笑。
薇安凝视他许久，才极为小心地起身下地，离开王宫去看尼克。
进到尼克院落，才想起他一定也累坏了，慌忙命前来行礼的奴仆噤声。
却在这时，看到了布伦达端着食物走出房门。看到薇安，她赧然笑道：“你进去吧，我过来时把他吵醒了，刚吃完饭，还没睡。”
尼克像个大爷一样躺在他的大床上，满脸喜悦。如果不是看到他眼底布满血丝，他一点也不像早已疲惫至极的人。
“来得正好，有话跟你说。”尼克招手唤薇安到门内，“经手打造那批军需的人，会尽快赶去西南部。当然，这边也不会断掉生产线。你还要继续挑选人手训练。”
薇安郑重点头，将一杯水送到尼克手里，“喝点水就睡吧。你们累得都不成样子了。”
尼克显得很感动的样子，“今天是什么日子，你居然也会照顾我了。”
“应当的嘛。”薇安笑着转身，“布伦达要回去的话，你就别留她了，等休息好了再好好去照顾她也不迟。”
“听你的。”薇安到门口时，他又唤住了她，“说起你的烨斯汀来…”
“怎么了？”薇安回眸问道。
尼克转用英文叹息道：“和他比，你都不行。”说着现出一份疑惑，“那种感觉…就好像任何武器都是应该被他驾驭一样。你了解那种感觉么？真正的从头脑到身手都是适合任何战争的人，唉…生错年代了，要放在我们那个时代，从小让我带着，不知道会有多出色。我从没见过比他更出色的人才。”
薇安却是微一扬眉，“那当然了，也不看是谁看中的人。”对于这一点，她觉得男人女人之间根本就没有可比性。女人天性中其实是抵触甚至畏惧任何机械、武器的，而有些男人确实最爱那些危险之极的东西。所以才不会吃味。
尼克哈哈大笑起来，“我这一辈子，只教过你们两个，却是怎么想怎么值。别人收千八百个，也不如你们一个拿得出手。”
他显得分外张扬，大有“你得意什么？你丈夫也是我的徒弟”的意思。
薇安忍俊不禁，“那就快睡吧，也尝尝做梦都要笑醒是什么滋味。”
——
接下来的大半年光景，打造武器是重中之重，薇安不断地训练尖兵中的尖兵，再有尼克、烨斯汀亲自传授给他们经验和技巧。
薇安每日还是在训练场和王宫之间来回。
随着天气越来越炎热，薇安慢慢地开始吃味了——尼克和烨斯汀整日在一起，形影不离，晚间两个人也是经常不回城里，歇在训练场地。
不知道是养父抢走了她和烨斯汀相处的时间，还是烨斯汀抢走了她和养父闲谈交心的时间。
而且，因为这一点，布伦达也被害得好久都没见到尼克了。
那日布伦达带着海勒去找薇安，薇安随意问了一句：“尼克还好吧？”
布伦达却是苦笑，“我不知道啊，现在连他是什么样子都不知道。”
看看，有些男人成了死党，真是没益处的。薇安在心里嘀咕一句，话自然不能那么说，有意无意地帮尼克开脱几句。
黄昏时，贝娜遣人去唤薇安回王宫。
薇安不明所以地回去，问有什么事。
贝娜摇头不已，“今天是什么日子？不记得了？”
薇安想了好一会儿才恍然大悟，连衣服都顾不得换，亲自去膳房准备食物。
饭菜快上桌的时候，她唤侍卫去把烨斯汀请回来，之后，便坐在餐桌前，一面翻阅一本羊皮书，一面等待。
书是巴克今天托人送到她手里的，里面详细记录着沙漠南部的民风、节气等等，是一个图阿雷格老人书就传下来的。
巴克是要她更加了解南部，这本书能帮到她很多。虽然巴克没说，可回报她平日照顾他生活点滴是不容置疑的。