颜博叹道：“还能怎么断？鬼杀案鬼杀案嘛，律法都是争对人的，哪儿有对付鬼的？请道士做了几场法事，就算是结案了。”
这些拿着百姓税收、朝廷俸禄的官员，碰到解决不了的案子，就往鬼神身上推，这世上，又怎么可能真的有鬼？但华珠明白颜博并未危言耸听，比如在宫里，那些被毒杀或打杀的妃嫔，就有许多被冠以“鬼魂索命”的幌子，象征性地查一下，便草草结案了。
华珠叹了叹，说道：“这两起案子，或许并不像我们想的那么简单。”
廖子承目光深幽地望向无边夜色：“不，应该是没我们想的那么复杂。有可能，我们从一开始就走入误区了。”
误区？华珠与颜博不约而同地望向了他，什么意思？
廖子承淡淡地道：“满月案的前四名受害者，曾经都在琅琊水师呆过，六年前的那场海战，他们分别也全都有参与。”
“这么说，满月案也是赤焰的鬼魂干的？”颜博骇然变色，想了想，拍着大腿道，“对，只有鬼才想得出这么残忍的法子！那个凶手，一定是被鬼附身了！”
廖子承没说话，凝眸，不知在想些什么。
颜博忽而又记起那个梦来，梦里，三个举荐刺他，那种感觉真的太真实了！乃至于他醒来，都怀疑那根本不是一个梦，或许…是三哥托梦给他，让他当心赤焰的鬼魂？
“你们不知道，四个兄弟里面，我跟三哥最心有灵犀了，他一定不会无缘无故给我托梦的…这回真的是赤焰，他来找我们复仇了…”颜博越说越害怕，整个人恨不得贴到廖子承的身上。
廖子承一手按住他脑门儿，不准他侵入自己的私人距离：“府里怎么样了？”
“太子、我父亲、王大人还有卢大人正兵分几几路对所有地方、所有人进行排查，卢夫人在做安抚工作。兴高采烈地来赴宴，却无端端闹了鬼，我说子承你是不是应该出面安抚一下大家？”颜博揉着脑门儿说道。
廖子承没接话，显然对安抚性的工作没多大兴趣，半响后，捡起被颜博丢掉的树枝，在颜博画的马车里添上板凳的位置，问华珠：“如果是你，你在固定两个凳子时，会怎么放？”
华珠答道：“横着两张，一左一右。”
“你呢？”
颜博就道：“竖着两张，一前一后。”
廖子承丢掉树枝：“很好。华珠你的摆设透露出女性追求平等，颜博的摆设则透露出男性强调尊卑。可王恒的两个凳子，是顺对角线斜着放的，这不符合我们对空间的审美和利用。除非…因为某个特定的原因，导致他不得不这么放。”
“你是不是想到什么了？”华珠期许地问他。
廖子承拍了拍手：“有必要再检查一下马车。”
颜博为难地说道：“马车在外面啊，太子封了府，除了他们四个，谁也出不去。”
华珠又捡起那根树枝，掠过古井、马车，画了一团火焰：“按照第一个骷髅头的提示，凶手要掳走三个人。现在，冷柔和古井，王恒与马车，应验了两个。最后一个提示是火焰，不知会否真的应验，又会应验到谁的身上？”
颜博的心了打个突，又听得华珠问：“另外我还有个疑惑，两次出事，戏班子都在，这未免也太巧了！”
“戏班子有疑点？”廖子承轻声道。
华珠点头：“不能说疑点，只是有个人让我印象特别深刻，那个叫六幺儿的。我记得那天我和姐姐路过戏台子，听一名花旦问六幺儿去哪儿了，待会儿要演《从军记》，没他的话这戏演不下去。班主说六幺儿如厕去了。乐师又说六幺儿拿了他的曲谱擦屁股，已经不是第一回了。这番对话，让我对这名素未蒙面的戏子产生了一丝兴趣。
后面，我们去放烟花，戏班子撤台离开。刚好发生了冷柔落井一事，舅舅便命人即刻封锁府邸。随即，舅舅带我到大门处进行检查，我又看见六幺儿了。”
廖子承看着她，示意她继续。
华珠用树枝画了一扇门，说道：“我姐姐和银杏检查完东西，并看着他们走出府邸。后面大家都出去了，我姐姐和银杏看着班主也跨过了门槛，就转身回院子。这个时候，我和舅舅听到班主大声呵斥‘六幺儿，给我回来！’我快走几步，果然看见六幺儿急冲冲地迎面跑来，还险些撞上了我姐姐的后背。”
廖子承凝了凝眸：“颜府大门…应该有侍卫，他们怎么说？”
华珠摇头：“之前没觉得有什么不妥，没问。”
“问什么问呀？现在赶紧想想怎么远离赤焰的鬼魂吧！不行不行，我得找几张符贴着。你们两个又没得罪过赤焰，肯定不怕他报复了！”颜博焦躁得原地打转。
“有刺客啦！有刺客啦！”
西南方，突然传来侍卫的厉喝。
廖子承、华珠与颜博朝着声源处奔去，那是靠近围墙的位置，三人抵达那里时，正好瞧见赫连笙与颜宽施展轻功，跃过围墙。
赫连笙对着前方怒吼出声：“给本宫站住！交出冷柔和王恒，本宫可以饶你不死！但如果你被本宫抓住，本宫唯有将你就地正法！”
他的威胁显然并未起到多大的作用，脚尖点上围墙时，颜宽仿佛被暗器击中，“啊”的一声惨叫，捂住胸口跌了下去。
“父亲——”颜博大惊失色，飞快地奔了过去。这时，令人惊悚的一幕发生了。
赫连笙落在提督府对面，较高的一处房舍顶上，拔剑，似要朝着某个地方砍去，却忽然脚底冒烟，“跐溜”一下，浑身燃烧了起来！
这是一个巨大的火团，在暗夜里熊熊燃烧。
宝剑掉落，赫连笙手舞足蹈、上蹿下跳，一边喊着“救驾”，一边拍着身上的火苗。
侍卫们吓到了，集体冲出去救他。
可没等来侍卫的营救，那团火光就忽然闪电般地变小，最后消失不见了。
这一次，连廖子承都看得清清楚楚，一个人，在火焰中消失了！
这怎么可能呢？就算是焚烧尸骨也没这么干净利落，那最后一瞬间，从变小到消失，不过是一眨眼的功夫。
廖子承即刻命人赶往那处无人居住的房舍，房顶房间和院落，里里外外翻了个便，没有人影！没有灰烬！只有一滩血迹和一堆碎裂的颅骨。
一个人，居然能消失得这么迅速、这么彻底！
不是赤焰的鬼魂作祟，又是什么？
提督府的围墙外，颜宽抱起血流不止的父亲，苍白着脸呢喃道：“我不管了不管了，太可怕了，你们爱怎么查案怎么查案，我要带我父亲回家…”
颜宽伤在肩膀，流了很多血，但性命无碍，就握紧儿子的手道：“太子…太子…怎么样了？”
颜博红了眼眶：“死了，他也死了，三嫂、王恒和太子，他们全都被赤焰的鬼魂害死了…”
廖子承出府，搭着梯子爬上房顶，在赫连笙消失的地方走了一个来回，拿出一方帕子在其中一片瓦上蘸了蘸，随即放到鼻尖一闻，露出了一抹冷笑。
回到提督府大门口，华珠急切地问：“怎么样？有线索了吗？”
廖子承坐在王恒的马车里，敲了敲左边的车板，又敲了敲右边的，随即目光一凛：“冷柔、王恒和太子消失的真相，我已经完全明白了。”
“给个提示。”
廖子承并未立刻回答她，而是对赶过来待命的卢高说道：“提督府的客人可以疏散了，凶手不在里面。”
语毕，牵上华珠的小手，朝自己的马车走去。
“干嘛？”这人，永远都不知道避嫌的吗？这是大门口，万一被人瞧去怎么办？
廖子承踏上马车，又将华珠拉了上来：“查案。”
七宝驾车，直取颜府。因为颜宽受伤，颜博和余诗诗陪着他先回了。
一到颜府的花厅，廖子承就让华珠叫来了案发现场的六名仆妇，与当晚在大门口值夜的两位侍卫。
“冷柔消失的时候，红菱尖叫过两次，你们谁听到了？”
六名仆妇齐齐摇头，其中一位身材矮胖的说：“回提督大人的话，烟花运来的时候老爷就说了，特别响亮，叫我们注意被伤到耳朵了。所以，一点完导火索，我们便全都捂住耳朵了。等我们反应过来，再朝主子们看去的时候，老爷已经下令要封锁紫竹林了。”
换言之，她们几人一直捂着耳朵看天上的烟花，什么线索都没捕捉到。
廖子承各赏了一吊钱，又问两名值夜的侍卫：“戏班子离府那晚，你们亲眼看见所有人走出大门了吗？”
“是的！”二人异口同声地回答。
“你们数了人数？”
二人点头，左边的侍卫没那么腼腆，壮着胆子道：“是的，我们一个一个数的，包括班主在内，二十七人，全部出了府。”
廖子承发现在提到班主时，二人的脸色都有些不自然，便敲了敲桌面道：“实话告诉你们，班主现在具有非常重大的嫌疑，你们若是知情不报，一律以共犯论处！”
一听共犯，二人的脸都吓白了。相互挤眉弄眼了一阵，似乎在做心理挣扎，最后，还是那名胆儿大的侍卫红着脸开了口：“我们…我们真不知道班主干了什么！班主是最后一个出去的，临走时，他各赏了我们一袋碎银，说以后有什么生意，记得介绍给他。”
“我就说别要他银子，你看，要出麻烦来了吧？”另一名侍卫皱眉说道。
“不想要，你怎么不追上去还给他呀？”
廖子承没功夫听二人斗嘴，手指在桌面上弹了几下后，又道：“六幺儿是怎么回事？你们既然守着大门，又怎么让他冲进来了？”
“这…这…”
“我…我们…”
二人支支吾吾，满脸赤红。
这个华珠比廖子承在行，淡淡一笑，说道：“数银子去了吧？”
二人点头如捣蒜！
接下来没发现其它线索，廖子承叫他们回去了。
华珠一边整理着笔记一边问：“下一个叫谁？红菱？”
“先不叫红菱。”
“那叫谁？我姐姐？银杏？”
“你。”廖子承严肃的眸光落在了华珠白皙的小脸上。
华珠略惊，但也只是一瞬间便恢复了正常神色，出现在案发现场的每个人都有嫌疑，她也不例外：“问吧。”
“冷柔失踪后，你一直在跟颜宽查案，你觉得，他为什么不叫颜博，反而叫你？”
“破案方面，我比颜博厉害？”
“理论上是这样。”顿了顿，廖子承又淡淡地道，“但那晚你也没发现什么，不是吗？”
无功而返，你是这个意思吗？华珠的小脸白了一分。
廖子承端起茶杯，刚放到唇边，想起这是别人家的杯子，又放了下来：“虽然你没发现什么，但你确认了一件非常重要的事。”
“冷柔的失踪。”
华珠皱起了小眉头：“我不大明白你的意思。”
“时间宝贵，在某个人犯下不可挽回的错误之前，我们最好把案情的真相抖出来，路上跟你说。”廖子承站起身，举步走向了琉景阁。
琉景阁的正房内，颜宽绑着纱布，合衣躺在床上，颜博、颜婳、颜姝全都围在一旁，满脸泪水。
颜宽虚弱地摆了摆手：“行了，你们回吧，颜博你早日与廖提督商议太子的事，看这起案子如何判决。”
“不必了。”
门被推开，一道清绝风华的人儿缓步走了进来，他身后，跟着一脸凝重的华珠。
颜博与女眷们起身，向他行了礼。
“失踪案的凶手已经找到，颜大人是否尚有精力听我把案件的始末与你详细说明？”
颜宽狠狠一惊，怔忡了片刻，眉宇间似有一团雾霾席卷而过，但很快他又释然一笑，对颜婳说道：“婳儿，带你妹妹回房歇息。”
颜婳知道他们几人有话要说，很恭顺地站起身道：“父亲您早点儿歇息。”带着颜姝走出了房间。
“请大小姐帮我叫一下红菱，谢谢。”是廖子承不急不缓的声音。
颜婳点了点头：“好。”
二人离开后，颜博拖来一把椅子给廖子承，自己与华珠则分别坐在了床边的杌子上。
廖子承面无表情的坐下，一双犀利的眼睛始终盯着颜宽半是慈祥半是严肃的脸。
颜宽仿佛被盯得不自在了，低头笑了笑：“不知，提督大人是从什么时候参破本案的关键的？”
“就在太子消失的时候。”廖子承很诚实地回答。
颜博不解，疑惑地问：“谁是凶手？”
廖子承看了他一眼：“三起失踪案，每次都必会有一个人在场。”
冷柔消失，目击者：颜博、年绛珠、华珠、尤氏、颜姝、颜婳、红菱、颜旭之、颜宽、六名仆妇。
王恒消失，目击者：赫连笙、王庆、颜宽！
赫连笙消失，目击者：华珠、廖子承、颜博、侍卫…颜宽！
颜博腾地站起身，怒目而视道：“廖子承你什么意思？你在怀疑我父亲吗？”
他父亲是那么正直的人，怎么会做出那等伤天害理之事？而且他也没理由陷害他们！尤其是冷柔！冷柔是三哥的妻子，是父亲的儿媳，他颜府的三奶奶，父亲吃饱了没事儿干做这种抹黑三哥、抹黑自己、抹黑颜府的恶事儿来吗？
颜博额角的青筋都暴出来了，一双眼珠也仿佛要鼓出来：“廖子承，看在我们这么多年朋友的份儿上，我可以原谅你刚才的无心之言！但我警告你，你别再污蔑我父亲！我可不会因为你是新任提督就真的怕了你！”
“给我坐下！”颜宽厉声何止了儿子的无礼举动。
颜博气得脸红脖子粗，他素来注重亲情，别人欺负他，他可以一笑而过，但欺负他家人，绝对不行！
华珠拉了拉颜博的袖子，软语道：“姐夫听提督大人把话说完了再辩论也不迟。”
颜博愤然落座！
廖子承神色如常地看了看颜宽，问道：“我把王恒的马车也带来了，颜大人身子如果扛得住的话，不如我们一起到紫竹林将所有案情重演一遍如何？”
颜宽浅浅一笑，掀开被子，随廖子承一道去往了紫竹林。
那里，七宝和流风已经将一切准备就绪。有些东西，跟华珠玩的小戏法儿一样，若只关注某张特地的牌，就会忽略其它的牌。
①圈，众人观看烟花的位置，此时站着流风、颜博与颜宽。
②圈，红菱与颜旭之摔倒的位置，此时空无一人。
③圈，红菱第二次摔倒的位置，此时空无一人。
一井与二井周围的芦荟与丁香全部被拔掉了。
廖子承站在井旁，扮演颜宽的角色。
华珠站在另一口井旁，扮演冷柔。她穿着一件外红里内的斗篷，很有坠感，走路时几乎飘不起来，会让人感觉这件斗篷里好像塞了很厚实的棉花。她走到廖子承面前，不知与他讲了什么，一会儿才又返回自己的井旁。
红菱也被叫到了现场，但没给她分配角色，于是她自发地站在了颜宽与颜博身后。
廖子承指了指天上：“有流星，快看。”
三人齐齐抬眸。
“啊！年小姐！”七宝拉着流风摔在了②圈内。
颜宽、颜博与红菱朝七宝看去，又顺着七宝手指的方向朝华珠看去。华珠身子一晃，跌入了井中，斗篷的一角飞扬而起，似轻飘飘的柳絮。
“凶手在那边！”廖子承猛地指向众人后方，“不对，又跑到那里了！那里！那里！”
他连着指了四个方位，颜宽、颜博与红菱原地转了一圈，回过神来时，又听得七宝大声呼叫：“年小姐！”
他趴在②圈，离二井最近的位置。
而廖子承，此时也正奔向这里。
颜宽、红菱没动，只颜博飞奔了过去，趴在井边朝里喊：“二妹！二妹！二妹！”
“我在这里。”
身后，慕地响起华珠的声音。
颜博吓了一大跳，站起来面向她，像看怪物似的：“你…你…你…你从哪儿来的？”
华珠指了指对面的井。
“这…这怎么可能呢？我明明看见你掉进这里的啊！”
华珠摇头：“不，你只看见我掉进了井里，又看见七宝朝和廖提督同时朝这一口井跑来，所以认定我是掉进了这里。”
颜博哑然：“我…我听不懂…”
华珠认真地说道：“一开始冷柔所站的位置其实是一井，舅舅站的才是二井。但冷柔掉下去一井后，红菱奔向二井，舅舅跑了几步也突然面向二井，好像眼睁睁地看着冷柔掉下去了一样。我们在失去方向感的情况下，很容易地就跟随了他们的指示，认为二井才是冷柔的失踪地点。
然后，舅舅呵斥了红菱一句，让我们感觉他非常愤怒，愤怒红菱没把冷柔照顾好。再然后，舅舅缓缓地一步一步挪下二井，起初我们都以为他这么缓慢，是怕不小心掉下去砸伤了冷柔，毕竟井底是很窄的。谁能想到他其实是在吸引我们的注意力，并为冷柔的逃跑争取时间呢？等他检查完毕，冷柔也彻底离开了紫竹林，所以，即便你再跑过去查探一井，也查不到蛛丝马迹了。”
“等等，你的意思是…三嫂自己逃跑？”颜博瞪大了眼珠子。
华珠看了廖子承一眼，对颜博说道：“这就是廖提督之前讲的误区。我们总以为冷柔是被掳走的，所以查案的时候总在琢磨凶手如何掳走她、又如何带走她。谁也没料到，她是自愿离开的。至于她这么做的原因，我想，待会儿舅舅会给你解答。”
颜博望向自己的父亲，张了张嘴，欲言又止。半响，才又看向廖子承和华珠：“你说三嫂是掉入了一井，可…二井内的血和骨头是怎么回事儿？”
“冷柔事先藏了血包和骨头在斗篷里，来到现场后，趁人不备，将它们投入了二井中。”这也是为何，明明看起来很重的斗篷，会在跌倒的一瞬飘了一下。华珠解下斗篷，反过来穿上，原本外红里黑，一下子变成了外黑里红，极适合在夜色中隐蔽身形。
“我还是有个疑点，就算这件斗篷可以反过来当夜行衣穿，但三嫂是一介弱女子，如何能从井底爬上来？”
廖子承走到一井旁，挑开一层透明丝网，淡道：“她没有完全掉下去。”
顺着透明丝网，他拔出了四枚牢牢钉在地底的铁钉，“种芦荟、种丁香，不是为了分辨一井二井，而是想掩盖打过钉子的证据，对吗，颜大人？”
颜宽苦涩地笑了笑：“这些东西都被你找到了，佩服，佩服。”
大家都急着找冷柔，所以只关注与了“人”，而忽略了“物”，其实那晚，最重要的就是物证。