“哪敢劳烦叶总监。”客服部苦笑，“就跟您之前说维护组似的，这就该是我们的本职工作，公司又不是请我们来当摆设的。”
叶江淮点了点头，刚要再开口，运营部部长已经主动揽下：“我们这边策划、编辑、运营三个组一定积极配合，尽量消弭玩家不满。”
其他几个部门也开了口，纷纷表示支持。
话到最后，叶江淮点头起身：“劳烦诸位了。”
“叶总监客气。”
几位部长纷纷应声，前后走出了会议室。
会议室里于是只剩下了叶江淮一个人，他对着空荡荡的长桌失了会儿神，过了片刻才抬起手来揉了揉眉心，无奈地笑叹了一声：
“陆芊墨……我上辈子多半也是欠了你的。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
我们的男主，终于出场了_(:з」∠)_
另，技术部九组如下：设计组、开发组、测试组、维护组、网络安全组、VR组、AI参数组、硬件组、音美组
公会争抢
陆芊墨刚摘下游戏头盔，看见自己床前站着个人直勾勾地盯着她的时候，差点反手把头盔砸过去。
所幸她压抑了自己的这种冲动，定睛一看，然后有点哭笑不得——
“安蠡，你站在我床边——唔，你这么看着我做什么？”
对于陆芊墨的一脸无辜，安蠡眯眼：“你是不是又发现了什么隐藏任务？”
“我发誓，我真的只是在乖乖地做新手任务的第一环。”陆芊墨知道是那条系统公告的锅，无辜地解释，“只不过我刚杀完第100只小黄鸡，还没等捡鸡毛，脚下一空就掉洞里了。”
“新手任务？杀小黄鸡之后掉洞里？”安蠡虽然早有心理准备，听了之后还是有点目瞪口呆，“那为什么我们所有人都做完了，没发生任何事，到你那儿就触发隐藏任务了？”
陆芊墨眨了眨眼：“可能因为我是这个游戏头盔的第888888个购买者？”
安蠡只当她在开玩笑，无语地飞她一个白眼：“别想隐瞒，坦白从宽——说说你是怎么做得任务？”
陆芊墨没什么好藏私，于是把自己的那些准备过程和发现的规律讲给安蠡听。
听完之后安蠡好半天才幽幽地叹了口气：“在新手任务的第一环上这么玩……你可真是有闲工夫。既然能一点伤害都没受到，多半是这个任务的触发条件之一，对于其他玩家来说根本无法实现吧……而且谁会去在乎被那些小鸡崽轻轻啄一下，蹭掉的那点点血皮啊？”
“我在乎。”陆芊墨认真点头，“我就只有血皮。”
“……”想想陆芊墨那可怜的体质属性点，安蠡沉默了，半晌后她发泄似的叫了一声，“越级隐藏任务肯定还有其他触发条件——不然我都想砍号重来再按你的方法试一遍了！”
“别冲动。”陆芊墨安抚：“说不定这个任务只能被触发一次，那你多亏？”
“……”安蠡欲哭无泪，“你是游戏公司派来我方的卧底吧？说——你这个阶级敌人厮混到我们中间是想窃取什么机密？！我告诉你，不要妄图分化我们坚固的人民团体！”
“……”
陆芊墨也难得有点沉默：你的人生某个阶段总会碰上这么一个人——初次见面你以为她是个高冷的女神，后来你发现她就是个女神经。
……哦，如果你没碰上，也有可能，你就是女神……本人。
“对了，我看系统公告上，你的幸运和魅力属性又各加了5点，你那两项估计原本就不低，现在都快满了吧？”片刻后，安蠡回神，眸光熠熠地问道，“这两项可很重要，升级的属性点都不能往这两项上加，只能通过特殊任务。而且多数特殊任务也就单项能加个一两点，哪像你似的……以后到种族主城，NPC都会开始有好感度，魅力值高的玩家刷起NPC好感度来跟玩儿似的。”
“确实又各提高了五点。”陆芊墨点头，“幸运90了。”
安蠡震住：“真要满——”
“魅力105。”
陆芊墨不急不慢地补上。然后就看见安蠡一副被雷劈了的模样——
“……幸运和魅力的满属性点不是100吗？”
“是吗？”陆芊墨不了解情况地想了想，“那可能他们要改一改了。”
“……”
陆芊墨得庆幸说这话时她和风语公司技术部维护组组长宋佳楠还不认识，不然怕是要被打死。
只是此时的安蠡，就已经很想替那些拼死拼活触发特殊任务、涨了一个魅力属性点就幸福得快晕过去的玩家们打死她了。
安蠡决定不跟这个人就这个问题再继续找虐，摇着头往自己的床铺走：“游戏公司竟然还给你加属性点，这是怕以后他们的紧急停服太少吗？真是欠啊……”
陆芊墨：“……”我是无辜的好吗？
风语公司把幻世停服更新后，很快游戏论坛上就炸成了一片，一大堆种族主城的玩家开始打听ID叫“指若削葱根”的这位——
发现一次隐藏地图足够让他们惊讶，不过那时候多数公会都还持观望态度，但这次又是同一个人越级触发隐藏任务，这种难度有多恐怖——大公会里为数不少的人作为风语公司的VIP客户，得到的消息已经让他们决定尽力拉拢了。
安蠡抱着笔记本电脑冲陆芊墨笑：“看看吧，你可真是闻名全服了。”
陆芊墨瞥了一眼论坛飘红的帖子，十个有九个能瞅见自己的ID，她头疼地苦笑：“我就是想玩个游戏，然后赚点生活费而已。”
“那要恭喜你，”安蠡坏笑着拍她的肩，“你的两个目标都有望达成，说不定还有意外收获。”她伸手点了点了前几个帖子的发帖人，“这可都是种族主城里排得上名号的大公会的发言人，别说新玩家，就算刚开服就进去的老鸟，也不一定能让他们收。而如今，他们可都任你开条件呢——这就好比给了你一头肥而不腻的烤乳猪，随便你从哪儿下刀啊！”
和安蠡聊得熟了，陆芊墨也晓得对方那大大咧咧的性子，玩笑道：“你这比喻可真油腻。”
“就是可惜，”安蠡遗憾地摇了摇头，“本来以为你这么鲜美一块大鱼饵能把那个素来神秘的第一公会给勾出来，没想到他们还真坐得住，竟然一个有动静的都没有。”
“你就这么出卖室友，见色忘义。”陆芊墨打趣安蠡，心里确实有些佩服，十个飘红帖子里，除去她占着的九个之外，剩下的那张帖子就是在猜测这个神秘的第一公会到底什么时候才能在众人面前露出底细来。
可即便这么群情激昂的时候，对方就是丝毫不为所动，连半点风声都没见透。
这也让陆芊墨都忍不住对这个第一公会生出了点好奇。
“你当真不动心啊。”安蠡看了她一会儿，突然开口。
陆芊墨看着论坛，神情平静，目光未动：“谁说我不动心，我激动得很，正在考虑抱哪家大腿，飞黄腾达，早日踏上人生巅峰。”
“……”
安蠡无语了一会儿：“陆大爷，您这张脸，可真是看不出半点跟‘激动’有关的情绪啊。”
“嗯……”陆芊墨沉默了一秒，抬头，弯着眉眼玩笑道，“可能我内秀？”
“少来！”安蠡嘘她，“你脸上明晃晃写着‘老娘才不搭理他们’呢！”
“女孩子家要矜持，”陆芊墨仍旧笑，“刚刚不还是大爷吗？”
安蠡白她一眼，“你真不打算找个山头？？”
陆芊墨严肃：“我们作为生长在红旗下饱受熏陶的社会主义接班人，怎么能够去做落草为寇的事情？”
“你再不正经我打你了啊！”安蠡磨着牙威胁。
陆芊墨刻意绷紧的神情松弛下来，她微狭着眼睛望着论坛懒洋洋地笑：“大公会里都是各领风骚的杰出人物，我这人没什么雄心壮志，难当大任，只能做点蝇营狗苟贪图小利的事儿，怕是不好耽误人家。”
安蠡听完，沉默了一会儿，伸手拍了拍陆芊墨的肩：“壮士，有志气。”
陆芊墨笑，视线一瞥，恰好论坛刷新，一条鲜红的公告被管理员人为置顶。
“维护结束，”陆芊墨说，“开服了。”
安蠡愣了一下，嗷的一嗓子抱着电脑蹦回了自己的床。
陆芊墨则是目光复杂地看了枕边的游戏头盔一眼，没动。
隔着大半个寝室安蠡瞄了这边一眼，怔问：“你不上去继续你的隐藏任务？”
“……太黑了。”陆芊墨没头没脑地说了一句，“我怕黑。”
“啊……？”
陆芊墨回眸望着她明媚一笑：“没事，你先玩吧，我等会儿。”
安蠡咕哝了声：“可真是能耐得住性子……”
陆芊墨却淡定得很，她不是能耐得住性子，只是那个所谓越级的隐藏任务真的对她没多大吸引力——而且那个地下洞穴，里面还那么黑。
“我是真的怕黑啊……”
陆芊墨轻轻叹了一声，坐了一会儿之后，知道这么逃避也不是个办法，她伸手取了头盔，戴到头上，打开开启按钮，躺了下去。
眼前一片云雾散尽，入眼便是被强制离线前的那个漆黑的洞穴，耳边有远处传来的隐隐的凶兽啼唳的声音。陆芊墨神色无奈地叹了口气。
只是下一秒，察觉到了什么，她眼睛一亮，惊喜地低下头去——
雪白的大尾巴在空中摇了摇，圣雪狐睁着一双乌黑的圆溜溜的眼睛，安静地蹲在她的脚边，仰头看着她。
他在等她。
苍生烘炉
陆芊墨眼睛熠熠地亮，望着蹲在自己脚边的雪狐，语气惊喜：“大白。”
“我就几个小时没待在你身边。”圣雪狐望着陆芊墨的眼神可以说是非常无奈了。
陆芊墨原本亮晶晶的眼眸暗了一下，她垂眼，把伸出去的手缩回来：“对不起。……我也不想的。”
“没人说是你的错。”
看出女孩儿的情绪有些低落，圣雪狐歪了歪脑袋，“该承担错误的是别人，他们也做出弥补了，倒是希望你能原谅他们。”
“论坛上……”
“论坛上那些你可以不必理会。”圣雪狐打断她的话音，与她对视的那双湛黑的眼瞳里有人令人心安的沉静，“如果你想要加入哪一个公会，那你自由决定；如果你不想，那就不需要理会任何人。”
陆芊墨闻言轻笑：“若是真的这么简单就好了。”她没有放松多少的神色显然表明她不是这么认为的。
圣雪狐摇头，望着她：“在这个游戏里——你不想做的事情，没人能逼你去做；你想到达的地方，没人能阻止你的前行。”他的瞳子里泛起一点淡淡的笑意，像是承诺，“神也不能。”
陆芊墨一怔，沉寂须臾，她弯起了唇角：“好啊，这是大白说的，我记下了。”
圣雪狐还要说句什么的时候，陆芊墨手腕上的通讯器突然嗡嗡地震动了一下，打断了两人的交流。陆芊墨有点奇怪地打开通讯器，虚拟框弹出，紧接着，陆芊墨的眼前瞬间就被层层覆盖叠加的好友申请和私聊信息铺满。
“这是……什么情况？”陆芊墨的嘴角微微抽了下。
陆芊墨通讯器的虚拟框里，各类私聊消息正不断地被之前的消息顶出视线，同时也就有更多的消息往她的通讯器里塞，这副情景十足让人眼花缭乱。
流墨对此早有预料：“通讯器有设置屏蔽选项，你勾选屏蔽所有好友请求，再勾选屏蔽所有非好友信息，这样会清净许多。”
陆芊墨忙按照圣雪狐所说的把两个选项点上，最后落下手的时候，世界果然瞬间安静了。
“呼……”
陆芊墨吐了口气。
流墨把她的反应看在眼里，笑意沾了瞳子：“准备得差不多，就继续任务吧。”
陆芊墨懵：“我准备什么了？”
“准备受虐啊。”圣雪狐接得顺畅。
“……”陆芊墨顿了顿，“我觉得自己可能还没准备好。”
“这个任务有时间限制。”圣雪狐怜悯地看了她一眼，“为了不致任务失败，你最好还是现在就和我出发。”
“我其实对这个隐藏任务真的没有很看重……”陆芊墨垂死挣扎。
圣雪狐：“我看重。”
陆芊墨一怔，她垂眸看着地上的圣雪狐：“这个任务对你来说……很重要？”
流墨点头：“很重要。”
陆芊墨叹了一口气，然后扬起笑脸来：“那我们出发吧。”
圣雪狐看了她两秒，眼瞳里划过笑意：“你没必要做出这么慨然赴死的神情。”圣雪狐转回身去，陆芊墨眼前，洞穴中的昏暗被熠熠的光华撕开，刺目得让她无法直视，只能稍稍避开视线。
等光芒散去，站在她面前的，已经是一道俊拔英挺的人影。与之前不同的是，这次流墨一身黑色长袍，袍身上绣着暗金色的花纹，脸上覆着一张淡金色的蝙蝠面具，愈发衬得他身姿清挺，风华无双。
他微微垂下眼来看着还在愣神的陆芊墨，唇角勾了起来：“因为我会保护你。”
陆芊墨呆了几秒才反应过来，闻言笑得眉眼都弯成了月牙，她抬手拍了拍流墨的肩：“大白，你这一套留着给母狐狸吧，我可消受不起哈哈哈……”
“……”
流墨唇角的笑意蓦地僵住。
陆芊墨仍是笑着，和流墨错身而过，确定对方看不见自己神态的下一秒，陆芊墨心虚地拍了拍胸口……被游戏里一个NPC撩到心跳加速，如果安蠡知道了这事，大概能拿这个笑话她半年。
只是没等陆芊墨走出几步去，身后那个让她有点犯声控的声音带着点低哑的戏谑再次响起：“走错了，那是你掉下来的方向。”
“……”
陆芊墨已经抬起来的左脚默默地落了回去，她转回身来，煞有其事：“这里面实在太黑了，我大概有点夜盲，看不清。”
“嗯，你看不清。”
流墨从善如流地接了她的话，没拆穿，只意味深长地看了她一眼，转身往洞穴深处走去，“跟在我后面。”
“……”陆芊墨红着老脸跟上去。
走了一会儿，陆芊墨的神色就开始有点不自然了，她往流墨的方向多蹭了几步，然后才小心地问道：“我怎么觉着，这洞穴里的声音……越来越大了？”
流墨足下一顿，转回头来似笑非笑地看着自己身后的陆芊墨：“你以为我们在往哪里走？”
“……”
听着耳边愈来愈响的类似凶兽咆哮的声音，陆芊墨很怂地摸了摸手腕上的凤纹手镯：“需要我把小蛊放出来吗？”
“这里是特殊空间，它现在应该在新手村地图，进不来。”流墨微笑着打破陆芊墨最后一点幻想。
“……”
想明白了目前局势下自己的唯一依靠，陆芊墨乖巧识时务地往流墨身后站了站。
两人说话间，已经走到了这条长窄的洞穴隧道的尽头，踏出最后一步时，整个天地间豁然开朗。
陆芊墨望着眼前壮观的景致，瞠目失语——
隧道之外，他们仿佛是来到了远古的洪荒。
广袤无边的大地一片漆黑，腾腾的黑雾笼罩着目之所及的一切景象，而那黑雾之中，仿佛能够看到挣扎于泥沼里的黑暗生灵，它们似哭似笑似歌似嚎，它们在这方世界所化的熔炉里如末日将临般忘生地舞蹈。
而头顶，被浓重得化不开的阴翳遮蔽的苍穹，云层中却仿佛有两道光芒，穿过了厚重的乌云，在天的尽头隐隐透出一点光华，那光华尚不刺目，在这仿佛无边无际的黑暗里，只让人心生向往。
陆芊墨就像站在整个世界的风口上，狂怒的风浪夹带着这片洪荒大地上所有的声音向她扑来，那些声音里有欢笑有哭泣，却无一不带着令人头皮发麻的疯狂。
陆芊墨情不自禁地退了一步，她望着这片天地，久久之后才找到自己的声音：
“这里……到底是什么鬼地方……”
流墨看着眼前震撼的一方天地，神色却平静至极：“这里是‘苍生烘炉’，也是凤凰镇压百鬼、涅槃重生的地方。”
“还真有凤凰？”陆芊墨抽了抽嘴角，望向流墨，“之前小蛊的存在我就已经觉得别扭了——这个世界不是西方神话设定吗，为什么会有山海经描述的东方异兽？”
“因为风语公司的技术部设计组有两帮在世界设定上永远理念不合的疯子，还有一个墙头草一样从不坚定的组长。”
说这话时，流墨的脸上带着一点让陆芊墨忍不住退了小半步的微笑：“所以他们的每个世界设定永远杂糅，正常人也永远猜不透他们的脑回路下一步会拐到什么奇奇怪怪的地方。”
“……”从这席话里听出了一种如海般深沉的怨念，陆芊墨有点头疼地开口：“那我们接下来要做什么？”
“凤凰即将涅槃重生。”流墨视线下落到那片黑雾遮蔽的混沌大地上，他目光落点所在，那里有一颗极为微小、几乎难以看清的火种，“这第一环任务，就是帮助在涅槃阶段毫无反抗能力的凤凰雏鸟逃出这‘苍生烘炉’。”
“……逃出？”
陆芊墨心里忽然有点不详的预感，“除了声音有点诡异，这里看起来没什么……危险……吧？”
“设计组那些奇葩的脑回路里，最让人诟病的其中之一就是，”流墨指了指混沌大地的黑暗里那点几乎可以忽略不计的火种，露出一个危险的笑容，“他们喜欢把光明藏入黑暗，再给魔鬼画上天使的光环。”
流墨尾音落地，陆芊墨愣了一秒，然后猛地抬头看向天边原本令她心生向往的那两束温暖光明。
下一秒，她浑身的汗毛都炸了起来——
到此刻她才忽然看清，那根本不是什么两束光明，那是身体盘踞扭曲在浓重阴翳里遮蔽天日的青铜巨蛇的眼睛！——它睁着两只浑浊发黄的巨瞳，正冷冰冰地俯视着这方天地。
而此时，似乎察觉了陆芊墨的注视，巨蛇黄灿灿的双瞳竖起，丑陋可怕的蛇头在阴翳里扭了回来，那令人毛骨悚然的视线，与陆芊墨的目光正撞到了一起。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
写到末尾……自己感觉空调多余……
青铜巨蛇（改屏蔽
与巨蛇黄灿灿的竖瞳对视，即便明知还隔着半个天地的距离，陆芊墨仍是情不自禁地僵住了身体。
“你不会告诉我……我们要打败这条巨蛇，才能带着凤凰雏鸟离开吧？”陆芊墨绝望地转向一旁的流墨。
流墨回给她一个“不然呢”的淡定表情。
“……”
事到临头，陆芊墨也看开了：“我觉得以我的能力和战力实在不是对手，所以跟他对刚的任务显然不会是落在我肩头上的。”她想伸手拍拍流墨的肩把这个重要的任务托付给对方，只不过对两个人的身高差和自己做这个动作需要的幅度犹豫了下，还是只抬手做了个加油的动作，“大白，这个重任就交给你了。”
陆芊墨这副古灵精怪的模样让流墨无奈地笑着接话：“不会让你上的，”他伸手在陆芊墨的头上轻轻地摸了摸，“不是说过我会保护你的吗。”
陆芊墨愣住，那只手很快就拿开了，可陆芊墨的心底还是窜起点小小的火苗来。
只是没等那小火苗催生出点感动的情绪，陆芊墨就听见走在她前面的男人满是打趣地开口：
“毕竟，你那点可怜的血皮，连给它填牙缝都不够啊。”
“……”
小火苗噗地一下灭了，陆芊墨面无表情地跟上去：……感动？那都是浮云。
流墨收敛了脸上的神情，眼底微微划过一丝冰冷的情绪去，他定睛望着天边的青铜巨蛇，右手在虚空一招，一道流光泻下，他的手中多了一柄通体透明的深紫色水晶权杖。
权杖之中，似乎封存着什么墨色的液体，丝丝缕缕地在权杖内里流动；而整个权杖的顶部，那块形状不规则的彩色晶石上，用鲜红如血的笔墨铭刻着一个古朴而诡异的符文。
巨蛇双瞳的落点从陆芊墨移到了流墨手中的权杖上，而这一刻，陆芊墨竟然能从那双巨大的黄灿灿的眼睛里看出一点堪比人性的忌惮之意。
紧接着，那巨蛇似乎也因为自己心中生出的忌惮而被激怒了，它扭曲在云层中的身体开始翻滚起来，带动着浓重的阴翳如同噬人的兽群在苍穹下奔腾不息，空气中都充斥着冰冷血腥的气息。
看着那青铜巨蛇愈发冰冷的眼神，陆芊墨毫不怀疑下一秒那头巨蛇就会带着这些被它搅得粉碎的云翳俯冲下来。
只是在那巨蛇行动之前，陆芊墨身前的拿着紫色权杖的流墨先有了动静——
紫色的权杖被流墨横持于空，然后双手施力将其推入空中。流墨的左手中不知何时多了一把泛着寒光的匕首，他面无表情地把匕首在右手掌心一划，鲜血瞬间喷涌而出。
与此同时权杖落下，流墨沾满了鲜血的手骤然抬起，握在那紫水晶权杖顶部的晶石上。
晶石镌刻的诡异符文似乎是被鲜血激活了，竟然开始慢慢地扭曲起来，而权杖之中的墨色液体流动得也愈发快了几分。
下一刻，权杖顶部的彩色晶石光华大作，在这方天地间如同打开了一道绚丽的门。
而苍穹之下，原本又哭又笑的黑暗生灵们忽然停住了挣扎，它们都痴痴地望向两人所在的方向。
陆芊墨看不清那些黑暗生灵的神情，可她身上的汗毛再一次立了起来——那些开始蠢蠢欲动的黑暗生灵所透露出来的情绪，分明尽是垂涎欲滴的贪婪和狰狞。
“以易卜劣斯的名义——”
陆芊墨忽然听得流墨开口，他的声音起初并不大，第一个字甚至不足以听清，只是这一句话到了尾处，已经引得这方天地一起震鸣——
“沉沦在无底深渊中的恶鬼与英灵——听从我的召唤——降临于世吧！”
话音落下，彩色晶石打开的绚丽大门开始震颤起来，无比恐怖的气息从那方大门里逸出，原本觊觎地望着这里的混沌大地上的黑暗生灵们尽皆一颤，然后纷纷将贪婪狰狞的注视重新收了回去。
就连那青铜巨蛇的身体也愈发地绷紧，像是一根拉满的弓弦，陆芊墨以为它下一秒就要迸射而来，却忽听得一个嘶哑难听如同铁皮相磨的声音在他们的耳边响了起来：