婚姻是什么？无非是一场男女之间为了各自的利益的长时间的角逐。
官商勾结的优势在夏家已得到充分的验证与体现，所以，我成全这桩姻缘，也算是做了一件好事了。
“那丘小姐呢，你想过她没有？”子秋定定地看着我。
“在这个问题上，她从来也没拥有过选择权。”我冷冷地望回去：“不管是你，还是表哥，还是另外的任何人，不是吗？”
“小漓~”子秋一窒，无言以对。
“不过，你放心，”我顿了顿：“我会给她一个选择的机会。”
“你怎么给？”子秋好奇。
“不是约了她游普明寺嘛？”我挑眉。
“这算什么选择？”子秋一副啼笑皆非的表情。
“第一，她可以选择不去；”我不慌不忙地掰手指：“其次，她可以选择要你或表哥；最后，她还可以选择不嫁。”
“我？”子秋惊叫：“别把我扯进去。”
“没办法，”我不怀好意地盯着他笑：“既然你这么放心不下，只能与我同行，那么，不可避免的，你就会成为她的目标之一。当然，其中也包括我。你不会希望她选择我吧？”
当然，这只是表面现象。
事实上，我会让她只能按照我替她选择的那条路走到底。
“你想干嘛？嫌事情还不够乱吗？”子秋抚着额，深感头疼。
“嗟，”我横他一眼：“我穿上男装，也是一个玉树临风的翩翩公子，哪一点比你差？”
“所以，你更不能去！”子秋慎重其事地嘱咐：“万一，丘小姐看中了你呢？”
“噗~”我忍俊不禁，喷笑出声，随即装做无所谓地摊开手：“若不幸言中，我只好去丘家做上门女婿咯！反正本人经商的手腕也不算差，腾兄可要千万小心，别让我吞并了！”
“小漓！”子秋没好气地喝叱：“这一点也不好笑！”
“放心，放心！”我笑不可抑：“有你们几个帅哥在，除非丘小姐眼睛瞎了，才会看中我这个西贝货。”
普明寺之约（一）
三日后，杨予溱表兄弟应邀前来赴约，我和子秋自是早早在酒楼订下雅间恭迎。席间杨予溱百般试探，有子秋从旁照应，总算是应对得宜，平安过关。
酒酣耳热之后，宾主相谈甚欢，乘大家兴致高昂之际，我巧妙地与他们订下了初九日的普明寺之游，一场小酌才算宣告顺利结束。
出了酒楼，一辆豪华的四轮马车停在路旁，显然已静候多时了。
杨予溱盛情相邀：“上车吧，我送你们回家。”
“不用了，我和小漓的住处离这里都挺近的，走着就到了。”子秋婉言谢绝。
“这样啊，”杨予溱顺水推舟：“正好晚上吃得太饱，想着散步消化一下，不如大家一起走走，如何？”
“好啊~”子秋还想再推托，我急忙抢先答应了下来：“小弟还想着回去无趣，杨公子有此雅兴那是再好不过，不如大家边走边聊，不知沛之兄意下如何？”
“我当然是求之不得了！”殷沛之饮了些酒，腼腆似乎也一扫而光，变得落落大方了起来。
“腾公子，现在就看你了。”杨予溱似笑非笑地睨着子秋。
子秋无可奈何，只得笑道：“客随主便，客随主便~”
“夏小弟最年幼，不如先送他返家，如何？”杨予溱含笑望着我，话虽是商量性质，语气却是不容置疑。
我就知道，他对我的疑心仍在，拐着弯要打探我的来历。不过无所谓，穆青云送我的那座小院，正好派上用场。
“如此，多谢杨公子美意。”我微微一笑，神色坦然。
以他的身份，应该还不至于喝得酒气冲天，深夜强行登门拜访吧？
只要他不进家门，就没什么好担心的。
两条街说近不近，说远也不远，几个人边走边聊，小半个时辰便走到了大华胡同外。
我在胡同外停下来，与他们抱拳作别：“小弟家就在此胡同最底部，肮脏简陋，不敢污了各位公子的鞋，就此别过，改天再请各位喝茶。”
“你住这里？”杨予溱皱眉四下打量，眼中净是挑剔，显然对周遭的环境很不满意。
以他高贵的身份，象这种杂乱肮脏的环境，怕是第一次涉足吧？
“是，”我暗暗好笑，装做惭愧地敛眉：“小弟无能，家道中落，只能居于陋巷，教各位见笑了。”
“夏公子休得妄自匪薄，以弟之才能，相信不久的将来，必然有所作为。”殷沛之似是有感而发，喟然长叹。
“多谢殷公子吉言。”我做感激涕零状。
“时候不早，你回去吧，我们也该走了。”子秋深恐言多有失，急忙拉着他们走人。
“别忘了，初九日的普明寺之约啊~”我笑眯眯地冲着他们的背影嚷嚷。
子秋没有回头，只胡乱挥了挥手，表示听到了。
普明寺之约（二）
“回魂吧，早走得不见人影了。”冷冷地嘲讽自身后淡淡地响起。
“穆青云，”我惊喜地回头：“来得正好，我正要找你呢。”
“老天，”穆青云凑到近前，低头轻嗅几下，不满地问：“你究竟喝了多少酒？一身的酒气！”
“放心，这才哪到哪？”我满不在乎地摆手。
“腾子秋就是这样照顾你的？”穆青云对子秋大为不满。
“先别管这些，你帮我跟上那个清瘦的年轻书生，看他住在哪里，回来告诉我。”我踮着脚尖往巷外看，担心他们走远了。
“干嘛？”穆青云蹙眉：“看上人家了？”
“是啊，”不想浪费时间纠缠，索性直接承认：“就是看中他了，所以你得帮我。千万小心，别跟丢了，也别让另外两个人发现。”
一边说，一边拽他的手，催他赶快跟住殷沛之。
“凭什么帮你？要跟你自己跟。”穆青云没好气地瞪我。
“就凭你欠我四千两银子啊！”我用力瞪回去，推着他往巷外走：“别忘了，我当初说过，你的命是我的，得学好本事回来还帐！”
“我回来的目的，可不是帮你追在男人身后胡闹的……”穆青云嘀咕着，虽然老大不情愿，到底还是走了。
“小样~”望着他的背影，我得意地笑了：“装得还挺象的！”
穆青云的功夫究竟有多好，我不得而知。
不过，目前我唯一可以依靠的，也只有他了。
我相信自己的眼光，希望他不会让我失望。
况且，他会在这个时候出现在我的面前，是不是也证明一切都是冥冥中早已注定了的呢？
我轻轻哼着歌，步伐轻快地走在通往夏府后的那条小径上，眼见后门在望，不自禁地加快了脚步。
“看来，你的心情似乎很好？”暗影中，缓缓地踱出一个男人。
呃，最近似乎走了桃花运了，虽然是朵我根本不想要的烂桃花。
我停下脚步，无奈地低叹：“王爷，你最近似乎很清闲？”
“还好，衙里晚上不必办公。”杨予深低眉一笑，心情很愉悦。
很好，他吃饱了撑的，半夜三更不睡觉，跑到这里拿我这个奴才开涮。我有什么道理吹着冷风陪他发疯？
“那么，王爷慢慢在这里玩吧，奴婢就不打搅了。”我向他曲膝行了一礼，低头打算越过他，直接回夏府。
“等等~”他忽地伸手拽过我的腕，一把推到墙上，双臂支着墙，黑暗里龇牙冲我一乐：“夏漓，文渊阁大学士府的九小姐，四姨娘季芸娘所出。”
“放开我~”我暗吃一惊，用力挣扎。
“九小姐，我说得对吗？”他倾身过来，不怀好意地盯着我的脸，呼出的热气喷到脸上，感觉象无数小虫在脸上爬。
“奴婢不知道王爷在说什么？”我偏头，僻开他刻意营造出来的亲昵。
“别装了，”他冷笑，伸指掐我的下颌，英俊的脸在暗夜里显得有些邪恶与魅惑：“每天故意选在这个时间，在这个地方出入，不就是想引起本王的注意吗？”
自负一点本不是什么罪过，但也要差不多一点，人格有缺陷那是他自己的事，与人无关，但跑出来吓人，就是他不对了！
懒得跟他罗嗦，我直接望着他身后，做了个很惊讶的表情。
他果然上当，扭头往后瞧去。
我弯腰，从他的腋下钻了过去，吱溜一下溜进了夏府。
普明寺之约（三）
未及喘过气，“啪”地一声，热辣辣的巴掌已狠狠地甩上了我的脸。抬眼，对上夏洁又恨又妒的眼。
“三小姐，你这是什么意思？”我没有抚颊，只冷冷地望着她。
“不要脸的狐狸精！也不瞧瞧你什么身份，居然也敢妄想勾引王爷？”夏洁咬牙，原来娟秀姣好的面容，因着愤怒与嫉妒，在昏黄的路灯下扭曲成可怖的形状。
从七年前进入夏府的第一天，我就明白一个道理：不要试图和姓夏的人讲理。尤其是，不能跟盛怒中的夏家女人们讲理——因为他们根本就不讲理。
我叹气，淡然地绕过她。
今天出门好象又没看黄历，下次一定不能忘了。
“不许走，”夏洁尖叫着一把拽住我的腕：“你给我说清楚！”
“三小姐，”除了叹气，我似乎没有别的选择：“都不知道你在说什么，要奴婢怎么解释？”
“贱人，你是不是故意等在这里，企图飞上枝头变凤凰？”夏洁拨高了声音，声嘶力竭地控诉着我的罪行：“你别想否认！从第一天晚上遇到你，我就知道你打什么主意！”
是与不是，她都说完了，我还要说什么？
我苦笑：“夜深了，三小姐还是早点休息吧，奴婢告退。”
“你不要痴心妄想，王爷何等身份，怎么可能娶你这么低贱的女人？”夏洁发疯似地扑过来，一手揪住我的衣襟，纤纤玉指不停地戳我的额头。
我咬牙，努力忍住按住她，拔光她的头发的冲动，低眉顺眼地答：“三小姐教训得是~”
“别以为装柔顺，装无辜，我就会放过你！”夏洁见我无动于衷，越发气得浑身发抖：“你跟你娘一样，下贱，淫荡，无耻，专门勾引别人的男人……”
“啪！”地一声脆响，夏洁的尖嚷嘎然而止，白皙的脸蛋慢慢地浮起五个清晰的指痕。
“你~”她茫然地抚着颊，不敢置信地瞪着我：“你，你打我？”
“三小姐，”我直直地盯着她的眼睛，盯得她心里发毛，仓惶地垂下眼帘：“你可以骂我，也可以打我。但是，请不要侮辱我娘！因为，你，不配！”
“你竟然敢打我？反了，反了！”夏洁又气又怒又羞，退了一步，漂亮的眼睛里涌出泪水，忽地尖叫起来：“来人哪，把这个贱人给我绑起来！”
“什么事，出什么事了？”灯笼一盏接一盏地亮了起来，纷纷朝后门涌来。
“洁儿，你在这里做什么？”大夫人在众位仆妇的簇拥下，威严地走了过来。
“娘~这个贱人打我！”夏洁掩着脸，哭得梨花带雨，哀哀地泣诉。
“她说的是真的吗？”大夫人转头望向我，表面是维持公道，不肯冤枉我，眼里却是一惯的盛气凌人。
“不，大夫人，这中间一定有什么误会，小漓不是那种随便动手打人的性子~”匆匆赶来的娘，慌乱地替我辩护。
“是我打的，”我坦然直承：“不过……”是三小姐先动的手。
大夫人抬手制止我说话，冷眼觑着娘：“芸娘，你也看到了，她自己也承认了。你说，她以下犯上，以小欺大，违反了夏家哪条家规？”
“小姐~”娘双眼盈泪，曲膝便要跪下：“小漓年轻不懂事，你慢慢教她……”
“娘，”我一把拉住她，厉声喝道：“不要跪她！我没做错！”
“很好，还敢犟嘴！”大夫人气得浑身哆嗦：“来人，把她给我拉到祠堂去跪祖宗！什么时候反省好了，什么时候再放出来！”
玉嫂和秋嫂走过来，一人扭着我一条臂，往祠堂里拖去。
“放开，我自己会走！”我冷声喝叱。
也许我平时给人的感觉太温顺，这突然一喝，玉嫂和秋嫂都怔住，讷讷地放开了我。
“小漓~”娘泪眼婆挲，死死地抓住我的手：“还不快给三小姐赔礼？快说你错了，下次再也不敢了~”
她掉头哭诉：“三小姐，我以性命担保，小漓真的对瑾王没有一丝非份之想，求你看在姐妹一场的情份上，替她说句话吧~”
“芸姨娘，”夏洁冷冷一笑：“现在知道我是她姐姐了，刚才打我的时候怎么不记得了？这以下犯上的事要是不罚，以后都跟着学，这府里没了规矩，岂不是乱套了？”
“娘，不用求她！你回去吧~”我转身大踏步朝祠堂走去。
不就是罚跪？老子宁愿跪断腿，也绝不求她！
受罚祠堂（一）
“好好跪着，什么时候认错，什么时候出来。”大夫人扔下一句话，带着一众仆妇走了。
“小姐，求让我陪着漓儿……”
咣当一声响，娘的哭声被阻隔在了厚厚的樟木门之外。
慢慢地环顾着周遭，视线最终落在神龛上那一排排的祖宗灵位上。
我当然没有那么傻，真的跪一整夜。
叹了一口气，挑了个干净的地方盘腿坐了下来。
以前的我，就算是做梦都想不到，有一天会被人罚跪祖宗牌位——而且，跪的还是别人的祖宗。
可不管信不信，这种荒谬的事情，眼前我正在经历着。
人活着果然是什么事都有可能遇上啊。
晚上喝了点酒，又折腾了这么久，早已累得够呛，我打了个呵欠，不知不觉已坠入了梦乡。
哗啦一声异响，彻骨的寒冷从头直冷到脚，我一个激灵，从地上一跃而起，全身已湿透，地上只余一滩水迹：“出什么事了？”
“什么事？”玉嫂手里拎着一只空木桶，叉着腰，冷冷地看着我：“这是什么地方，竟然敢呼呼大睡？”
我抹了一把脸，冷冷地看回去：“你是什么东西？还轮不到你来教训我！”
“她不够资格，那么我呢？”夏洁趾高气扬地从门外走了进来。
我上下打量她一眼，冷然道：“三小姐，如果瑾王看到你这付嘴脸，你猜他会不会娶你进门？”
“你！”夏洁又气又羞，厉声喝叱：“玉嫂，给我看好了她，不许她再起来，也不许给她东西吃！饿她几天，看她还有没有力气说大话？”
夏洁怒冲冲地拂袖而去。
玉嫂和秋嫂拿着鸡毛当令箭，果然虎视眈眈地轮流看守着我，不让我有空休息片刻。
可玉嫂这些年跟着大夫人身后养尊处优惯了，加上年纪大了，哪捱得住？亥时不到已打着呵欠先行撤退了。
秋嫂老大不高兴，绷着脸瞪着我：“我说九小姐，你何苦来呢？不就是给三小姐服个软认句错吗？反正都忍了这么些年了，干嘛突然死撑？害得大家跟着你一起受罪？”