见王爷问，小喜子忙道：“可不是？郑先生乃是咱们凉城中名望甚高的先生，素有才子之称。早些年做县令时妻子亡故，一直未娶，辞官教书后城里媒人都快将他家踏破门儿了，可惜，一直心念着亡妻，并未再娶。”
王爷点了点头，抬手冲着红玉一指：“今儿个我做回大媒，咱们府中这丫头通诗词，善刺绣，想来就是许了那郑先生也辱没不了他的名声，还可成就一番佳话来。”
“王爷？！”红玉愣愣的抬起头来，她记诗词，绣帕子，哪里是为了这番结果？！如今这是怎的了？王爷不是欣赏于她么？怎会把她许了旁人？！
鸳儿心头也是一愣，抬眼扫了红玉一眼，又垂了下去，如此结果，自是比嫱儿她们强上许多。那郑先生既是个教书先生，名声不错，没了妻子后竟一直未妻，若是真能娶了红玉，自能真心待她。
小喜子忙笑道：“旁人做媒或许那郑先生不肯，若是王爷做媒他必是肯的。”见王爷再不说话，只挥手让人下去，这才转身对红玉道，“红玉姑娘，大喜啊！请下去收拾着，过几日就能过门儿了。”
“王…王爷…”红玉心有不甘，泪汪汪的看着王爷，却见他看也不看自己一眼，已然起身向里间走去。
咬了咬唇，红玉脸色惨白，转身向门外走去，忽看到立在一边的鸳儿，抬眼死瞪了她一眼，那眼神狠毒异常，让鸳儿更不由得心底一沉，若是今天她未曾被王爷打发出府的话，指不定哪日…自己便会被她算计了吧…
第17章 两份圣旨
红玉收拾了东西，便立时被打发出了院子，去了哪处鸳儿自是不知，更没心思打听。只拿着自己的物件，收拾进了王爷房中那两口箱子里头。再出了房，到正屋时，正瞧见桌上放着一块帕子，上面那花色甚是奇特，不由得走了过去，歪着头瞧了两眼。
看清那上头绣着的字后，鸳儿脸色立时惨白起来，嘴唇不住的打着哆嗦——
常记溪亭日暮，
沉醉不知归路。
兴尽晚回舟，
误入藕花深处。
争渡，争渡，
惊起一滩鸥鹭。
“怎的？看过这词不成？”忽的，背后一声吓得鸳儿一惊。
忙转过了身子，死垂着头，藏起眼中那惊诧道：“因…因见那字绣得好看…”
“字？绣得好看？”王爷随手捏起那帕，冷笑一声：“不过是巧立名色罢了。”
鸳儿这才定下心来，稍想了下，方轻声问道：“这字写得秀气飘逸得紧，莫不是…红玉姐姐写的？”
王爷将那帕子丢到桌上，抬眼扫了鸳儿一眼：“跟着。”转身便出了屋子。
秋鸿居中一片寂静，那红玉已带着东西离去了，不知去了何处。过了假山，鸳儿跟着王爷转到西面小路，进了那落雁园。
园内仍是再无旁人，连平素跟着的那两个小太监此时也未曾随在二人身后，进了书房，王爷到了桌后，随手抽出一本书，道：“铺纸，研磨。”
鸳儿何曾做过这些？铺纸倒是会，可那磨却从未研过，持着那磨锭盯着砚台，一时不知这些东西当如何用它。
“不会？”王爷眉毛微挑，放下手中书本走了过来。
“…未曾…学过。”穿来时她便还有三天就要进宫了，拿过笔，可那墨却是丫鬟磨好的，她压根未曾见过。
王爷抬手，舀了一勺水，倒进那砚台中，抬手抓了鸳儿持着墨锭的手，把墨锭一头放入砚中，缓缓转了起来：“便是如此，可会了？”
鸳儿身子微僵，鼻尖皆冒出汗来，见问，忙点了点头。
侧眼瞧她连脖子都红了，王爷眉头微皱，却并未发作，只松了手，就见她松了口气般，身子也松了下来。
本见她脸红，便想起那去了的四女，心中有气，便有不耐之意，可如今见自己松了她手，她竟如此松心？王爷那心里“腾”的一下子冒出了火来，竟比适才更甚。抬手抄起那书来，翻了几页，皆看不进去，丢下书，却又见她依旧缓缓研着那墨，还不知要等上多久。
好半晌，那墨才研得
。王爷憋着口气，下巴微抬：“可会写自己名字？”
鸳儿微愣，忙点头。
“写吧。”
“啊？”鸳儿疑惑转头看向王爷，只当是他要写什么才让自己研的磨，怎的现下要自己写了？
见那双黑亮亮的眸子呆呆看着自己，似是脑子没转过弯来般，那憋着的气儿忽然间顺了些，王爷再抬了抬下巴：“写写看。”
鸳儿压着心头纳罕，转过身子持起一只笔，沾了些墨，提笔便写。
那字，虽然不算是歪歪扭扭，却也好看不到哪儿去，照着样儿描画还成，可若是直接这么写出来便入不得旁人的眼了。
王爷已站了起来，见那二字写得实在欠恭维，失笑下，左手后背，右手抬起抓住鸳儿拿笔那手，鸳儿猛得身上一绷，脸又涨红了，手上也微抖了下，一滴墨直滴到宣纸上，污了一大片儿。
王爷眼皮微垂，见她耳上也皆是红的，原本那莫名的火气竟又全然消了下去，持着她的手，身子贴的虽近，却尚余半分空闲，一笔一画书写起来：“你姓许？”
鸳儿僵着脖子点了点头，那许字确是比自己写得强上许多，更比红玉那帕上绣得字要好看得多。怪道适才自己攒红玉字好看时，王爷直带着自己来了书房，莫非…他于自己这字自负得很？容不得听旁人字好的话不成？
心中胡乱思索之时，那“鸳”字也已写毕，听听耳边那声音低沉，弄得自己耳朵痒痒的，想躲偏又躲不得：“你这名字何人起的？”半点不像个正经女儿家的名儿，反倒像是个丫头的名字。
“…应是…父亲吧，母亲未曾对我说过。”好在这正主儿的父母双双离世，不然，鸳儿还怕两下对峙呢。
王爷点了点头，依旧抓着她手，又写了“严王府”三字，手微顿，随即，又书上“阎王府”三字。鸳儿一愣，诧异抬头，这“阎王府”乃是民间传歪了的，这严王怎的知晓？既知道了，又怎会不忌讳？
见鸳儿转头，王爷方才松了手，冷笑一声：“若非这称号实是忌讳，本王倒想上书向当今讨下这封号呢。”说着，身上又带出那股子久经沙场的气势，鸳儿缩了缩身子，哪敢接半句话？
自打红玉离了后，这府中除了鸳儿自己便难见到旁的女子，便是有，也不过是些婆子媳妇之流，皆不能上前伺候爷的，平素更是连面儿都不打。
一晃，过去一月有余，每日里除了伺候王爷，便是做做针线上的活计，平素里，若是王爷有了兴致，仍会带着她去书房，让鸳儿写字。可这有一日没一日的，字哪里就练得出来了？
可偏偏的，每次写完那难得看得要命的字后，这位爷反倒是心情大好，似他偏就爱看鸳儿写出那难看的字一般。
这日，方收拾罢午饭，忽有人来报，京中有圣旨到！
王爷缓缓起身沐浴更衣，换上朝服方才出了院中，到前面去接圣旨。
鸳儿心中忐忑，坐在榻上抱着那衣裳，一时间思绪纷乱，不知会出何事端。那衣杉抱在怀里半晌，竟半针未缝过。
约莫两个时辰，才听得院里有动静，放下衣物起身出去，正瞧见王爷一手拿着个黄卷轴，一手去摘帽子，进得正房将那圣旨向桌上一丢，便向里间走来。
天气尚热，穿得这般厚重便是王爷也有些吃不消，进了门，鸳儿忙解着带子，心中疑惑，不知那圣旨上写得什么。可见王爷脸上瞧不出喜怒，想来应该不是什么坏消息。
忽的想起，这王府中直到如今还没有正妃…
忙晃了晃头，鸳儿抱着衣裳搭到了屏风上面，又去解里面那一层层的衣裳。
“你在宫中住过阵子，见过圣上吧。”
忽听王爷开口问话，鸳儿点头道：“见过…”
“圣上驾崩，太子已然继位了。”
鸳儿一愣，诧异抬头又瞧了王爷一眼，见他脸上仍是淡淡，才又低下头来，脑中不禁闪过那个眼小鼻大、挺着个肚腩的猥琐男人，同九个与赤裸无异的美貌幼女滚在地上的不堪场面，忙摇了摇头，将之晃出。
皇帝驾崩，原本是件举国悲恸之事，可新皇继位，又是举国相庆之事。旁处鸳儿不知，可这严王府中便似从未听过这些似的，与此前全然无异，平静如昔。
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王爷坐在椅上，抬眼瞧了瞧立在一边研墨的鸳儿，又翻回头去重新瞧了一遍信中书写之事，想了想，方开口问道：“你可知你父母去世之后，家中情景如何？”
鸳儿手中一顿，摇头道：“在宫中时只听说两个弟弟被族里接过去照顾，旁的，便不知了。”
“你那两个弟弟皆非嫡出？”
鸳儿心中微愣，侧头瞧了王爷一眼，见他手中还捏着一封信，道：“两个弟弟连同长姐，皆是花姨娘所出，两个妹妹大的是刘姨娘出的，小的是李姨娘出的。”
王爷缓缓收起信件，装回信封之中：“你家姐姐走失，事后可有寻到？”
鸳儿摇头道：“不知。”
“那是何时走失的？”
“父亲说…是姐姐偷跑出去玩儿，便再寻不到。”那个一袭红衣，将自己这原主儿推下水的女子…谁知待那“父亲”死后去了何处？想那花姨娘必会将其照看好吧。
王爷见她想的出神，便不再问，只是心中纳闷，这丫头分明是同红玉那九人一般，被其父送过宫去帮那万贵妃固宠的，这才将庶长女藏起，送了相貌娇美的嫡次女进宫。
可这丫头…
想着，眉头皱起，瞧了瞧那秀气娇弱的面孔，随即盯着她那双肿着的眼睛，心中狐疑。
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似是去年被打得狠了，便是秋收至，边关也只有一两小村被袭，未曾出过大举进犯之灾。
鸳儿自打到了秋鸿居里头，日子过得比平日更是滋润，个子虽不再长，人却日渐丰腴起来，虽不见胖，可少女体态已成，看了也有了些动人姿色。
眼见着冬日渐近，府中一片热闹欢腾，王爷多年间甚少在府中过过春节，今年边关至今无敌来犯，说不定今年这春节便可呆在这府中，上上下下心中皆是欣喜不已。
然，水满则溢，月赢则亏，府中上下正欢喜着，忽得有人入府，那通报的小厮一路飞跑，众人皆面露惊异——莫非边关又有敌来犯？那王爷可就…
“王爷！有圣旨！”那传话的气喘吁吁的跪到了地上，高声报着。
王爷眉头微簇，坐在那里垂头沉思，并未如上次一般立即起身去里间屋子换衣裳。鸳儿也是心中一突，预备着起身伺候。
“更衣。”
见王爷已然起身吩咐，鸳儿忙取了朝服，帮他穿戴好。
直等了约么一个多时辰，王爷才踩着雪回来，虽那脸上仍是不辨喜怒，眼中却带了一丝郑重。
换上家常衣服后，王爷到了外面正屋，对守着的小喜子道：“把张公公、容嬷嬷皆请过来。”
“是。”小喜子忙弯腰应声。
鸳儿在里间边缝补着衣服，边支着耳朵听着。
不一会儿，张公公先到了，行了礼后，只立在边上，不多时，容嬷嬷也到了。
王爷这才开口说道：“适才新皇下旨，为扬我大恒国威，安我臣民之心，命我带兵出关缴清周边十余大小胡国。”
张公公瞪大眼睛，抬起头来：“皇上下旨了？！”
“已任我为讨西大将军，副将军乃是刘栓。”王爷声音淡淡道，听不出起伏变化。
张公公皱起了眉头，不知思索着什么，容嬷嬷一傍问道：“王爷何时时出征？”
“过了春节的，还要等那副将军从京城赶来，这一等，最早也要待明年二三月份了。”说罢，抬手轻弹了两下手中一封信件。
第18章 共骑
“王爷要点何人随行？吩咐下来老奴也好早做安排。”张公公听明了了，忙弯腰问道。
“着小喜子小德子随行，并…”说着，转头看向里间屋子，抬了下下巴，“傍的，看着排了便好。”说着，又沉了沉，道，“新皇登基，这仗必是要大胜方罢，快则一二年，慢则也要三五年了，府中之事交由你二人本王自是放心。”
“老奴自当鞠躬尽瘁，为王爷效劳。”张公公忙俯身拜了下去。
容嬷嬷自也弯腰下拜，自言绝不负王爷重托。
鸳儿人在内室，自瞧不见门外众人颜色，没听见自己的名儿，只当是等王爷走后，自己便能在这府中安然过上阵子清闲日子。
这位爷带兵打仗，短了也得一年，长了指不定能打个五六年的。这样的事儿别多，在自己离府前再有上那么一两回的…岂不是能松松快快悠闲到那离府之日？
心头想着离府，自知再见不着这位时不时冒冒寒气儿的王爷了，心中微微一暗，随即忙收拾收思，只想着这几年间的松快惬意，脸上不禁便带了丝儿笑模样。
王爷进了内室，抬眼瞧见的便是鸳儿带着三分喜气儿正歪着头缝着衣衫，心中纳闷，道：“想着什么了？”
王爷那脚步极轻，鸳儿心思又一时飞了，待他出声才知王爷竟已进来了，忙垂头起身：“想…想着过年呢。”
王爷眉角微挑，稍一颔首。
“王爷…”脑中微转，鸳儿忙又问道，“王爷出征，可要现下预备出衣衫等物。”
“急什么，还四五月的功夫，不够你收拾的？”王爷挑眼瞧了她一眼。
鸳儿这才想起，那出征之事还要等到明年开了春儿的，且要等着京中副将军前来，只不知那副将军是何人？既是皇上派下的，想必应该是新皇心腹之人？与王爷这里可会掣肘？
“揉腿。”
耳中听着，忙忙应了声，再瞧那王爷已然坐到床边，腿自也搭到了上去，只等着鸳儿脱靴伺候。
一夜好梦，在这府中呆了将二年了，这夜睡得似是最安生的一夜，虽说还要待那春暖花开日，自己才能彻底清闲下来，可有了盼头儿心中怎会不惦记着？
快手快脚替王爷更衣梳洗，又立在他身后将那缎子般的长发拢起，在头上盘好，等王爷起身出屋这才略微收拾了下屋内，坐到榻边缝补着那些衣杉。
“鸳儿姑娘。”听着人叫，鸳儿忙忙起身迎了出去。
“王爷出征在即，这些活计多下些功夫。”一个小太监脸上带笑，又抱了些衣杉过来。
鸳儿微愣，却未太在意，只当是这些棉布衣杉是替那些随着王爷出行的小子们预备着的，抱进屋里，一一理着。
王爷进屋，带着一身的寒气。鸳儿忙放下衣衫，将预备好的热水递上，又等着王爷喝毕为他解衣。
王爷向那榻衣服看去，转头又瞧了瞧鸳儿，也不抬手让她伺候，只将杯子交与她，随口问道：“可会骑马？”
鸳儿一愣，莫非这世上的女子还需学马？可自己这前生今世连匹真马都未摸过。
上下打量了鸳儿下，王爷便道：“换身耐灰尘的衣衫，穿厚实些，随我出来。”说罢，便转身去了正室，只在桌后坐着，翻看起桌上几封文书。
鸳儿愣了片刻，虽未领会王爷这话中之意，却也忙挑了身旧衣衫，又罩上斗篷走了出来。
又上下打量了一番，王爷这才点头，当先出了门儿。
转过假山，出了秋鸿居，鸳儿抬眼便瞧见了早先王爷骑的那匹黑色高头大马，愣了下，只见王爷上马认镫，一牵缰绳，转头对傻站在一旁的鸳儿道了声：“过来。”
鸳儿仍是愣着，不解其意的抬头呆看着王爷。
见她似呆住了，王爷倒也未恼，双脚微一用力，那马向鸳儿处走了两步，一个转身。
鸳儿正愣着，忽见王爷俯下身来，一把抄到腰下，双脚腾的离地而起，忍不住便失声叫了出来。
边上立着的牵马小厮只死垂着首，半分不敢抬头瞧这稀罕之极的西洋景。
这弯腰一抄，虽衣衫厚重，可那绵软两团仍是沉甸甸的压在臂上，王爷心中微动，想松手，却又怕摔了她，只得一提，将这小丫头揽到怀中，按到身前坐好。手待松开，却又觉她身上紧绷，且微微发着颤抖，那手臂顿了顿，便又揽了回去，左手揽腰右手牵缰绳。
那马一动，鸳儿立时脸色铁青，再顾及不到什么，只抬手死抓着身前环着自己的那只胳膊，若不是王爷衣衫厚重，那胳膊指不定便被她掐青了。
“王…王爷…”鸳儿哪曾想到，跟着王爷出来一糟竟被他提到马背上来了？心中慌张，便未曾觉到适才胸口竟被王爷碰了，只慌张的想下回地去，可那马却似不听人使唤般的，时不时便动下，叫的那声儿里也就带上了哭腔。
怀中那小人儿柔若无骨，王爷原本只想带她试试马，莫要日后随军出行若遇上意外时连跑都跑不掉，因她是个近身伺候的小丫头，傍的男人近身不得，便只想着带她一回，打明儿起就牵上一匹让她自己每日里骑上一遭。
平日里每每随军出行的，哪个没学过骑
术？连那容嬷嬷虽已年迈，便勉强骑马逃命还是学得来的。
如今这丫头靠在怀中，心中却莫名升起了股子异样，听她语中带泣，便压下头去，在鸳儿耳边轻声问道：“怕了？”
鸳儿忙忙点头，如今这会子，什么男女之防、什么身后那人是个杀神、什么要躲得这人远些的想头全都长了翅膀飞了，只想快些下去，只那双脚踩着地面方是最安生的！
耳边一声轻笑，弄得人耳朵痒痒的，虽仍怕着，脸却不禁红了，觉身后那人再将自己向后揽了揽，只得靠在他怀中，听了句：“若怕了，便抱着我。”
那话还未曾过了脑子，只觉紧挨着自己那双腿在马背上一夹，身下那匹骏马便如利箭般飞出。
只来得急倒抽了口凉气，鸳儿死抱着向前那只胳膊，双眼紧闭，双腿也死死夹着那马背，生怕松了半分掉下去。
那马背上一起一颠，哪里舒服了？怎能比得过前世自行车、摩托车？鸳儿死闭着眼睛，屏着气息，过了一会子，只觉身后之人向前靠了靠，瞧见自己闭着眼睛吓得这般模样，不由得失笑起来：“睁开罢，爷慢些就是。”说着提了提缰绳，让身下那匹骏马慢步走着。
鸳儿这才长松了口气，睁开了双眼。
入眼的，乃是一片荒芜，两侧虽可见着房子，却不知身在何时。
“打王府北边出来便是此处，直接出了城。”顿了顿，王爷又道，“平日里，我便在此跑马。”
鸳儿脸色仍是惨白，只得僵着脑袋点了点头，忽觉自己似还抓着什么，一低头，见王爷那左臂竟环着自己，那大手正按在自己腰间，现下那胳膊上的袖子似被自己快扯烂了般，忙忙心头大震，松开手来。
只那胳膊却不敢去拉它，生怕王爷一时气恼，再将自己抛下马去？
觉着那双手竟松开了自己，却死命拉着鞍桥，不肯松开半分，王爷心头冒出了股子火气，双腿便是一夹，胯下那马便又小跑起来。
鸳儿没半分准备，心中一颤，一手向上，拉着王爷胳膊上的袖子，另一只手仍是死板着那鞍桥。
这股子莫名火气来得急，王爷只觉着一只柔荑轻拉着胳膊，却不似适才那般的抱着，忍不住冷哼一声，脚下再次用力。
这回，鸳儿再不敢拉着那马鞍子，双手紧抱着着王爷胳膊，只差高叫着让他放自己下去了。
一路纵马奔驰，便是鸳儿后来稍稍适应了，却也不敢放开手，只得暗下里祈祷着，这王爷若是回去见了自己袖子被自己扯坏，可千万莫要治自己的罪才是！却是想不明白，好好的，为何非要拉着自己出来跑马？莫非是日后他离了这府去领兵打仗，家中有那心爱老马不忍骑出关外？留下让自己照看不成？
王爷那心思又岂是一般人可猜得中的？
觉着怀中那丫头老实任命的死抱着自己的胳膊，揽着那一团柔弱无骨的纤细身子，那马是越跑越顺畅，越跑越舒心。座下那匹紫夜平日里虽日日跑马，可哪一日有今日痛快？原本爬上了两人，这马儿心中自也不痛快，好在鸳儿体态轻盈，跑了这会子后那马儿早将背上之人抛到九霄云外，只顾着撒着蹄子由性狂奔。
一圈跑回，王爷肆意纵马，直进了秋鸿居房门口方罢休。这府当日搬来时，王爷便将院中那蜿蜒曲折小路去了，早巴巴的打通了一条跑马道，平日里下人人听着马蹄子声早早便躲了去，鸳儿头回遇上，只因没旁的人指点才险些撞上。
张公公听着王爷竟带了鸳儿出去跑马？且还是双人同骑？便似那打了鸡血般，一大早在院里转磨着，没一会儿，听着马蹄声声，忙伸着脖子死盯着门口。