顾明妧分明没有几件像样的衣裳，却还想着避讳这些，周氏心里便又高看了她几分。虽是一件小事，可这也足以证明，顾明妧有一颗安分守己的心。
只是可惜了…到底不是自己肚子里生出来的闺女，周氏心里淡淡的想。
“你们早些去，早些回来。”
用过了早膳，老太太见她们要走了，便特意嘱咐了一句。周氏每年中秋都要回安国公府一趟，这也是惯例了。顾家毕竟是清贵世家，比不上安国公府那样的公府侯门热闹，多出去走动走动，也能多接触一些人，尤其如今顾明珠已经到了将笄之年，是要多出门相看相看的。
“老太太放心，我们吃了午饭就回来。”
外头婆子过来回话，车马早已齐备，周氏便辞了老太太，带着一溜烟四个姑娘往安国公府去。
第 9 章
这是顾明妧进顾家以来第一次出门，比起前世却也早了足足有几个月的时间。
前世的她终究是年幼的，虽然入了顾府，却时常想回四条巷看望生母，可其实那时候，生母柳氏早已经离开了那个住处。
从顾家到安国公府的路不算太远，坐马车不过小半个时辰，路上经过的朱雀大街，是京城最繁华的一条街道，两边店铺鳞次栉比、商品琳琅满目，一派热闹繁华景象。
周氏带着顾明玉坐在前头的马车里，顾明珠、顾明烟便同顾明妧一起坐在后面的车上。顾明烟今日穿了一身粉色莲花纹样缠枝细长褙子，下面配着白色八幅挑线裙，算不得出挑，却很衬她的肤色，也算的上是娟秀清丽的样子。
“大姐，你方才瞧见那个陈伯青了吗？”
顾明妧上了马车就坐在角落里，时不时悄悄的掀起一侧的帘子，看看外头热闹的人群，这时候听见顾明烟提起陈伯青来，才把手里的帘子松开了，专心致志的听她们说话。
“他从延寿堂出来的时候，我瞧见了一眼，也没看得真切，只觉得是高高瘦瘦的样子。”顾明珠似乎对陈伯青不感兴趣，只随口回了一句。
那边顾明烟便笑了起来道：“我也瞧见了，身量倒是有大哥哥那么高呢！长相我看着也不过如此，听说父亲常在众人面前夸赞他文章达练、才思敏捷，如今瞧着也不过如此，和路边的穷小子没什么两样的。”
顾明妧听了这话却是淡笑不语，顾明烟虽然只是个庶女，却也是一个眼高于顶的性子，对于陈伯青这样的贫寒的士子，就和前世的自己一样，根本瞧不上眼的。听说前世自己进宫之后，周氏曾有意将顾明烟许配给中了进士的陈伯青，最后顾明烟没有答应。
“三妹妹你笑什么，难道我说的有什么不对吗？”
瞧见顾明妧抿着唇瓣，似有轻笑之色，顾明烟心里有些不高兴。顾明妧一进顾家就得到了大多数人的喜欢，这让她本能的对她产生一种敌对感。
“我没有笑，我只是觉得，二姐姐这话若是让父亲听见了，他肯定会不高兴的。”顾翰清向来爱才若渴，要不是当真器重陈伯青，自然不会让顾明远把他大老远带回京城，收归门下。
“宁欺白须公，莫欺少年穷，二妹妹你要记得这句话。”顾明珠听出了顾明妧话中的深意，转头对顾明烟道：“再说了，人的才学本来就跟容貌出身没什么关系，我们身在闺中，最好也不要多议论外男才好。”
顾明珠一言九鼎，顾明烟想反驳都没有理由，倒是顾明妧如小鸡啄米一样点头，一副乖巧的如崇拜偶像一样的样子，让顾明珠忍俊不禁。
顾明烟忍不住翻了个白眼，心中暗暗腹诽：马屁精！
…
马车不多时就到了朱雀大街，可原本还算匀速的行车速度却慢了很多，顾明妧忍不住掀开帘子看了一眼，只见马路两边到处都是临街摆开的小摊贩，各家店铺的门口也都张灯结彩，迎接晚上的中秋灯会。
顾明妧在宫里住了好多年，仿佛已经将这外头的世界隔绝了一样，如今再瞧见这些，方才觉得自己当真是再世为人了。
“边关八百里加急！边关八百里加急！”
马车忽的骤然停下，车里的几个姑娘趔趄了一番，发出不小的惊呼声。外头跟车的婆子便急忙上前回道：“姑娘们别害怕，这是肃王麾下的驿夫向朝廷传递前线的战报。”
顾明珠此时已然稳住了心绪，只有顾明烟还略蹙着眉心，一副委屈的样子，再看顾明妧，整个人靠在角落里小小的一团，脸上的表情却很是镇定。
顾明珠见她年纪小，又故作镇定的样子，反倒更担心她，只坐到她的边上，拉着她的手道：“三妹妹不用紧张，等驿夫走了，马车就能动了。”
其实顾明妧倒是当真不怕的，打仗对于她来说，实在不是一件陌生的事情，大魏重文轻武，边关向来不安，少则一两年，多则三五年，北方的鞑子必定想着办法要来化缘一场。不过若是顾明妧没记错的话，这一仗肃王却是赢了的。
提起这肃王，顾明妧前世倒是见过一回，那时边关战乱，肃王奉当今圣上之命挥军北上，历时三年，终于平战乱，护疆土，凯旋而归。那时候顾明妧刚刚进宫，在御花园的宴会上，瞧见了于梅林深处独酌的肃王。
肃王是先帝幼子，生母不详，先帝宠爱异常，到死却并没有将皇位传给他，而是将他的封地设在凉州苦寒之地。
若不是边关战乱，良将难求，皇帝又想起了他这个好弟弟，肃王只怕这辈子也没有机会回到京城来。
顾明妧此时回想起遇见肃王的那一夜，好像也是一个月圆之夜，银光满地，那人站在月光下，穿着一身银白色四爪金龙的蟒袍，伟岸英武、气宇非凡。
大宴上觥筹交错、杯倾盏倒，人人歌颂他的不世之功，只有那人独步于梅林之中，似是有些格格不入。
然而顾明妧看见的，也不过就是一个背影而已。
驿夫嘹亮的高喊声已经远去，马车又慢慢的行驶了起来。顾明妧回过神来，看见顾明珠轻拍着她的手背，似是在安慰一般。
“大姐姐，我不怕。”
顾明妧如今是真的不怕了，山河万里，自有肩负家国的男人去抗，今生今世，她只想做一个安于现状的小女人。
…
马车才到安国公府门口，早有几个婆子迎在了门口。
周氏下了车，瞧见出来相迎的是她嫂子安国公夫人身边的徐妈妈，心里略觉疑惑。
“老太太那边有客人在，太太让姑太太先往她那边坐坐。”平日里周氏回安国公府，必是先去老太太的寿安堂请安的，今日徐妈妈特特的来说这件事情，怕是寿安堂里有什么贵客了。
周氏还不曾开口，就听徐妈妈继续小声道：“六皇子带着太子殿下过来了，正在老太太那边。”
周氏闻言，心下了然，六皇子是老太太的亲外孙，中秋节出宫给老太太请安也是常理，倒是太子殿下，今儿怎么也跟着过来了，按说他该去齐家才是。
顾明妧跟在周氏身后，无端听见太子两个字，心里莫名就咯噔了一下，等她慢慢回过神的时候，又觉得有些好笑，她这又是在怕些什么呢？她如今不过就是一个十二岁的小姑娘，而太子殿下却已是弱冠之年，要是她没记错的话，大约也是这一年，太子殿下娶了她第一任太子妃。
至于后来太子妃难产早逝…那已是后话了。
徐妈妈一壁说，一壁扫了眼跟在周氏身后的三个姑娘，那一双三角眼闪着精光，停留在了顾明妧的身上。
徐妈妈还未发问，周氏倒是不刻意瞒着，只淡淡道：“这就是那个孩子。”
徐妈妈听了这话一愣，周氏是安国公府嫡出的小姐，在家里时何等的金尊玉贵，便是嫁给了顾翰清，这些年也是京城命妇跟前的表率楷模，遇上这样的事情，她便是拘着身份不敢发作，对待这外室女的态度，也不应是这样淡然无碍的样子。
怎么看上去竟没有半点嫌弃？言语间居然似乎还有一些欢喜，这可真真是叫阅人无数的徐妈妈有些摸不着头脑了。
但不管怎么说，这都是顾家的家事，只要周氏喜欢，不跑到国公府来抱怨，便是皆大欢喜的事情。
顾明妧跟着她们进了荣安堂，安国公夫人蒋氏已经在里头候着了，徐妈妈上前同蒋氏咬了两句耳朵，蒋氏便笑着迎了出来，拉着周氏的手道：“老太太那儿有客呢，你先在我这里坐坐吧。”
蒋氏也往顾明妧身上扫了一眼，脸上表情淡然，顾明妧前世虽然来这安国公府次数不多，却也清楚蒋氏是不喜欢自己的。她那个小儿子，是和顾明德一样的品行，看见了漂亮的姑娘，就挪不动脚步的。
厅里原本就站着两个姑娘，这时候又进来了四个，一下子便瞧着花团锦簇了起来。
蒋氏忙着看顾明妧，周氏却也没有闲着，只将视线落在了一个穿蜜合色折枝花交领褙子的年轻姑娘身上，略略扫了一眼，便又低下了头来。
“怡姗，带着你表姐表妹还有纪姑娘去园子里逛逛，我和你姑母还有些话要说。”
蒋氏吩咐了周怡姗把人领开，这才同周氏说起了体己的话来。女人们的话题，不过就是那么几个，周氏大体知道她这嫂子要问什么，她向来喜欢这些八卦的，女人到了这个年纪，若是家宅顺畅，似乎也就没什么别的爱好了。
“那丫头长得可真是…”蒋氏才想夸一句，又觉得在周氏跟前夸一个外室女似乎不大好，便索性咽下了这句话，只又问周氏道：“你派人去查过她的生母没有？知不知道是个什么来头？”
周氏手里的斗彩莲花茶盏散着袅袅的青烟，她低下头喝了一口，神情却是再恬静没有的，只淡淡道：“起先让人查过，只知道是从南边来了，在那四条巷胡同住了十几年了，除此之外一概不知，连家主姓什么，都问不出来，后来也就算了。”
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第 10 章
“怎么？就这么算了吗？”
蒋氏好奇抬头，她这位小姑子看起来实在不像是这样好说话的人。那日因为这件事情哭着回国公府来的场景还历历在目，难道她现在就忘了？
“不这么算了，又能怎样？”周氏低头，倒像是自嘲一般，“她又不进府来，我也不出去，就只当是我得了个便宜闺女罢了。”
蒋氏听了这话捂嘴笑了起来，眉梢挑了挑道：“方才听徐妈妈说你怕是喜欢那姑娘，我还不信呢。”蒋氏身为安国公夫人，到底是有庄重端惠的时候，此时她便捧着茶盏喝茶，眼神也比先前严厉了一些，只冷冷道：“长得好看，未必是什么好事情。”
周氏见她话中有话，便想起了方才那位纪姑娘，只笑着道：“怎么纪家人回京了吗？”纪家是安国公府大少奶奶纪氏的母族，纪氏的祖父乃是封疆大吏，前年被封为湖广总督，如今还在任上，一家人也都不在京城。
“纪家人倒是没回来，只送了一个庶出的姑娘过来。”蒋氏皱眉，话还没说完，周氏已经明白了七八分了。
纪氏在生头胎的时候折损了身子，如今虽然已经调理了一年半载，这病症却越发重了，前一阵子周氏回来的时候，还依稀听老太太那边人说，太医院的太医断了过了，纪氏未必能熬得过今年冬天。
若真是这样的话，如今纪家送个庶出的姑娘过来，倒是司马昭之心了。
“我也并不是嫌弃那姑娘不好，她是荣哥儿的亲姑母，由她照看长大我自然是放心的，只是如今她人还没去呢，便闹着要让世子娶了那人做平妻，这种事情，实在不是我们这样的人家能做出来的。”
蒋氏素来对纪氏有些微词，婆媳之间积怨已久。
“纳个妾不成吗？若当真到了那一天，再扶正也不迟，非要娶了做平妻，是个什么道理？”周氏心下不明，忍不住开口问道。
“说是怕到时候世子反悔，白白葬送了她妹妹的一生了。”蒋氏说到这里忍不住冷了脸，恨恨道：“她爷爷是一品大员，她父亲不过就是一个五品通判，一个通判家的庶女就算是在我们国公府做妾了，那也没辱没了他们。”
周氏见蒋氏生气，自然又劝了几句，可将心比心，她倒是也明白纪氏心里打的算盘，终究她要是一咽气，有些事情便由不得她了。
…
外头周怡姗正领着顾家的几个姐妹在后花园游玩，周怡姗同顾明珠同岁，一个是国公府的娇女，一个是百年书香人家的长女，两人各有千秋，却又各有优点。
从顾明妧一进来，周怡姗就看见了她，此时也没有外人，她便也毫不避讳的问道：“明珠姐姐，这就是你家新来的三姑娘吗？”
以前顾家的三姑娘是顾明玉，如今倒是被顾明妧给占着了。
“姗表妹！”顾明珠见她这样直接，怕顾明妧生气，少不得提醒了她一句。
不过顾明妧倒是没有生气，只因她本来就知道周怡姗的脾气，虽然说话直了一些，却是一个豪爽娇憨的性子，对事不对人，就是言语上让人听着不太客气。
对于她这个从未见过面的、忽然多出来的三表妹，抱有一丝敌意，也是人之常情。
“三表姐。”顾明妧朝着周怡姗福了福身子，一双黑眼珠滴溜溜的转，嘴角带着一丝浅浅的笑，看着就很乖巧的模样。
周怡姗看了她一眼，蹙眉道：“倒是一副乖巧的小模样，别以为这样我就会喜欢你了。”
顾明妧听她这评头论足的口气，心里觉得好笑，只低着头不说话，却又见她过来拉着她的手道：“走，咱么玩去，我刚才可不是在说你！”
顾明妧被周怡姗这忽冷忽热的表现弄的一团狐疑，转过头的时候看见跟在了她们身后的纪秀彤，才明白方才那句话是冲着谁说的了。
要是她没记错的话，安国公府世子夫人纪氏大约是在今年冬天故去的，在这之前周家娶了纪秀彤当平妻，她便是下一任的世子夫人。
顾明珠就站在纪秀彤的身边，抬起头看了一眼表情略显尴尬的她，小声问她：“纪姑娘什么时候来的？大表嫂的身子好些了没有？”
纪秀彤对顾明珠能这样和颜悦色的跟她说话是感激的，周怡姗纵然在人前不敢同她太过失礼，私下里却从不曾给过自己好眼色看。其实她对自己这趟上京来的任务也有些担忧，可父母谆谆教诲的话落到耳中，她终究没有办法反抗。
“长姐的病还是不见起色，太医说…”纪秀彤顿了顿，想着这府上大概已经没有人不知道这件事情了，终究还是淡淡道：“太医说也不知道能不能熬到明年春天。”她说这话的时候表情淡淡的，似乎没有对纪氏即将死亡的悲伤，也没有对自己将来期望。
然而顾明珠心里却有些难过，可她这一份难过，并不是为了纪氏。这是压在她心里的一个秘密，终究是无人知晓的。
“你不要这样想，兴许还会有奇迹。”顾明珠深吸了一口气，等抬头的时候，才发现周怡姗她们几个已经走远了。
这时候正是金风送爽的时节，满院子的桂花盛开，有无尽的馨香萦绕在鼻息间。
顾明珠踩着一路铺着桂花的香径，听见纪秀彤在身后道：“姐夫。”她抬起头，看见那穿着月白色银丝暗纹团花长袍的俊逸男子正迎面走来，他肩头上还沾着几朵浅黄色的花蕊。
顾明珠急忙低下头来，朝着周丞泽福身，小声的开口道：“表哥。”少女的心事总是百转千回的，这一声表哥也就显得多情缱绻。
然而对于周丞泽来说，顾明珠只是一个长大了的表妹，除此之外再无其他。
“姑母还在荣安堂吗？六皇子和太子殿下已经去了外院，老太太□□着你们呢。”周丞泽今年二十五岁，是安国公府世子，长得俊朗清逸、兰芝玉树。老国公爷在世的时候，做主迎娶了纪氏，那时候顾明珠才八岁，一眨眼已过去了七年。
“我这就去荣安堂跟母亲说。”顾明珠巧笑回话，正要转身，却被周丞泽叫住了道：“你们过去吧，我正要去荣安堂，顺道替你传话。”
顾明珠笑着点头，转头看向站在身旁的纪秀彤，周丞泽却似没有看到她一般，只等顾明珠看了她，那人才注意到了她，只开口道：“今日外客多，你回明熙堂照看你姐姐吧。”
纪秀彤轻轻的嗯了一声，心里却说不出的委屈，她是来做他的平妻的，将来还会是他的夫人，可他却连人都不让她多见几个。方才她看见了顾家的那个外室女，虽说模样不错，但到底是外室所生，难道比她这个庶出的更高贵些吗？缘何那些人对她句句都是称赞的，对自己却这般不闻不问。
她心里一委屈，眼眶忍不住就红了起来，待还想开口，便瞧见周丞泽已经从她们身边经过，往荣安堂那边去了。
“姐夫…”纪秀彤忍不住又喊了他一声。
周丞泽停下脚步，转头去看她的时候，却是先扫见了站在一旁的顾明珠。少女温婉可人，笑容可掬，看见他们这般，特特退后了两步，故意不去听他们说话。周丞泽心里原本生出的几分耐心却仿佛一下子没了，只是对纪秀彤冷冷道：“你回去吧。”
顾明珠陪着纪秀彤一起回了明熙堂，她想过来瞧一瞧纪氏。
纪氏过门之后，纪家就搬去了外省，独她一个人在京城，离开了父母兄弟，终究是可怜的，如今又病着。
纪秀彤一路上都没有说话，只等到了明熙堂，纪氏身边的陈妈妈迎出来，她才像是受了莫大的委屈一样，上前扑到她怀中抽噎了起来。
陈妈妈瞧见顾明珠在，一壁安慰着纪秀彤，一壁道：“五姑娘快别这样，让表姑娘瞧见了不好，让少奶奶知道了，又要生一场气了。”
她朝着顾明珠尴尬的笑了笑，顾明珠便道：“我来看看表嫂，她好些了没有？”
今儿是中秋，但凡纪氏能起的来身子，必定是强撑着也要起来的。她这边话音刚落，就听见房里有人轻轻的咳了两声，气若游丝的开口：“是谁在外面。”
纪秀彤这时候也已经擦干了眼泪，同她回道：“长姐，是顾家的表姑娘。”
纪氏已经病入膏肓，只因心里还有一件事情没了结，强撑这一口气到现在，如今听说顾家的表姑娘，她心里想了想，却也想不出是个什么模样，只等顾明珠站在她跟前了，她才幡然回想起来，当年她嫁到周家来时，不过七八岁的小女孩，如今已出落的这样亭亭玉立了。
那时候她常听世子爷提起，他这几个妹妹中，最乖巧懂事的，便是这位顾家的明珠表妹。
纪氏想到这里，不禁潸然泪下。
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第 11 章
作者有话要说：这章继续抽红包~~~50个~~
人病的时间长了，也就渐渐没了人气，剩下的只是病气了。
顾明珠看着眼前形容枯槁的纪氏，也不能相信这就是当年嫁给周丞泽时名满京城的纪家女。她对这个表嫂一直是既羡慕又敬重的，这里头虽然多少有那么点爱屋及乌的原因，但也是因为纪氏本身，就是一个相当出色的女子。纪家的义学一直是和顾家相并列的两大清贵族学，在京城都是很有名望的。
所以顾明珠看着眼前的她，就有点儿像看见将来的自己，她若是以后嫁了人，生了病，虽然满屋子的丫鬟婆子，心里必然还是无助的。
“表嫂，你好生歇着吧，我坐坐就走。”顾明珠在次间坐了下来，隔着软烟罗的纱帐，她看见纪氏复又靠在了身后的宝蓝色缠枝花引枕上。
这时候正好有婆子端了药上来，纪秀彤接了过去，走到帐内把药送了过去，小声道：“长姐，把药吃了吧。”
纪氏只是摇了摇头，这样苦的药汁，自她有孕以来，已有两年光景，从没有断过，她如今已是不管吃什么东西，吃出来都是药味的境地了。
“长姐，吃了药病才会好起来。”纪秀彤仍是劝她，纪氏却冷冷笑道：“我若是当真能好起来，你又为什么会在这里呢？”
顾明珠一时听见这句话只愣了一下，见里头没了声响，猛然才反应过来。
是了…这话原是说给自己听的吗？
饶是说的委婉，顾明珠脸上还是微微有些泛热。可是她才刚过来，立马就走，似乎也失礼了一些，只能当作没听懂了。
“表嫂，纪姑娘说的话没错，表嫂按时吃药，病很快就会好起来的。”她声音淡淡的，听不出什么情绪来，纪氏虽然病着，却也听得出来这是她的肺腑之言。
大概是自己以小人之心度君子之腹了，她到底在乱想什么？就算她有这个心思，顾家人也不可能让她当一个续弦的，终究是要执妾礼的，她是顾家的长女，才学容貌人品，无一不是百里挑一，京城想要求娶她的人肯定不少，就如几年前的自己一样。
纪氏想到这里，略略放下了心来，却是听见外面传来了一阵急促的脚步声，又伴随着一阵奶娃子的哭声，是荣哥儿来了。
顾明珠转头，就看见荣哥儿从门外一路跑来，他身量矮小，比门槛都高不了多少，跑得急了，小腿便被门槛给绊住了，一时进退维谷，顾明珠便走过去将他抱起来，小孩子只靠到她怀中，哼哼唧唧的哭了起来。