胡泰来舀了一勺被唐思思称为“宫保鸡丁”的东西放进嘴里，随口奉承道：“这应该是思思的拿手菜吧？”他嚼了一下，顺着嘴边流下了两道黑色汁液，眉头微皱又咽了下去，打个哈哈道，“果然美味！”
王小军也舀了一勺吃进去，随即两眼笔直地盯着胡泰来，在桌子下面冲他竖起大拇指：“你是条汉子！”对比起“宫保鸡丁”，王小军由衷地更愿意去吃木炭灰。
最后王小军和胡泰来一起注目着那道“尖椒小炒肉”，这道菜无论从形状上还是用料上都有着秒杀木炭灰和宫保鸡丁的气势，王小军急中生智道：“老胡先来！”
胡泰来用眼神先把王小军杀死一百遍，夹菜，送入口中，两只眼睛顿时要冒出血来，王小军吓得一哆嗦，心虚道：“我……这几天不能吃辣……十男九痔，嘿嘿。”
唐思思慢条斯理道：“我用的是不辣的尖椒。”
王小军被逼无奈，吃了一口，是不辣，比辣还难受！
唐思思问：“是不是不好吃啊？”
“好……吃……”两个男人虚弱地说。
“那你们快吃啊。”
“吃！”胡泰来眼神发狠，端起饭碗大口吃菜，看得王小军心里往来复去默背那句诗：自挂东南枝，自挂东南枝——
胡泰来敦促王小军：“你也吃啊，吃完思思还有事情对我们说。”
“自挂东南枝！”王小军决绝地小声嘀咕了一句，大口吃菜！
三个菜在两个男人自杀性地拼搏后终于被吃光了！
王小军看着面前空空的盘子，忽然有一股豪情生出来：但凡把这种狠劲用在什么事情上肯定都能成！
胡泰来假装心满意足地抹着嘴，看似不经意地说：“思思不是有话对我们说吗？”
“不是有话说，而是一个秘密。”王小军敲砖钉脚。
唐思思点点头道：“其实我只会鸡蛋炒饭这一门手艺，别的都不会做，这就是我的秘密。”
第13章 秘籍
“呕——”两个男人听到这句话后分别蹿进了房间里的卫生间。
15分钟以后王小军晃晃悠悠地扶墙而出，他幽怨地冲唐思思嚷：“妹子咱不带这样玩人的好吗？”
胡泰来从另一边踉跄而来，也是眼泪汪汪的：“你为什么不早说你不会做饭？”
唐思思愕然道：“我问你们好吃不好吃，你们都说好吃，我以为是真的嘛。”
“我天！”王小军不满道，“当初我问你会不会做饭，你说的可是会。”
唐思思一笑道：“我毕竟还是会炒饭的嘛。”
王小军一愣，随即点头道：“你一年四季给我们吃炒饭我们也认了，可今天这是闹的哪出？”
“技多不压身，我是想多学几道菜嘛。”
王小军喘息道：“这也就是我们哥俩身体底子好，但凡是个正常人你这就算犯了事了你知道吗？”
胡泰来试探道：“其实……你真的没有什么秘密对我们说吗？”
王小军急忙道：“对，为了弥补我们你也得告诉我们几件你见不得光的事儿，保底得是你怎么和后妈斗智斗勇、互相往对方碗里下毒这种级别的。”
唐思思低笑道：“我的故事可没你们想得那么精彩，无非是最俗套的那种，说出来就不新鲜了，还不如留个悬念。不过我有件事要你们帮着我一起办是真的。”
胡泰来拍胸脯道：“你说，不管多难大哥一定尽力。”
王小军道：“虽然你想做菜害我，毕竟没有成功，你说吧。”
唐思思道：“明天我带着你们，你们带着钱，什么事到时候就知道了。”
这时太阳完全落了山，淡淡的月影又挂在了天边，王小军起身道：“我去开灯。”随着他起身，一个人影恰好也出现在了正屋屋顶之上，王小军没料到楚中石故伎重演居然又来，楚中石也没想到这么巧又被主人撞个正着。
两人一高一下大眼瞪小眼，不约而同地“嘿——”了一声。
不是那种“嘿，你的益达”的嘿，而是那种“嘿——是你这个孙子在我鞋上吐的痰”的那种嘿，理解精神。
王小军气不打一处来，家里遭贼倒是其次，主要是这贼还是同一个人，你说你昨天才来过没得手也就算了，今天又来，来就来吧，隔个三五天也算，居然跟电视剧似的联播，这就是明目张胆地欺负人了。
“孙子，着家伙！”王小军顺手把石桌上的空盘子飞了过去，楚中石眼睁睁看着盘子离自己还有半米多远砸空，冷笑道：“每次我看见你就特别有安全感，教你个乖，下次想用暗器丢我你干脆瞄别处，说不定几率还大点。”
胡泰来沉声道：“这位朋友，我不知道你是单干还是有搭伙，可是行有行规，你要是打算抢就下来痛痛快快和我打一架，你要是偷也背着点人，每天按时按点来上班算怎么回事？”
楚中石半蹲在房檐上嘿嘿笑道：“我就眼睁睁让你们看着我偷东西怎么了？有能耐上来抓我啊。”这主儿玩心还挺大，在房顶上凌空翻了几个跟头。
王小军终于崩溃道：“你到底想要什么你跟我说，我只要有给你还不行么？”
“嘿，你这算认怂了吗？”
王小军忽道：“你是不是真的在找秘籍？”
楚中石一愣道：“不关你事！”
王小军诚意满满道：“我要说中了跟你打个商量怎么样——只要你能找着我们铁掌帮的秘籍我肯定让你带走，你给我复印一份就行，说话不算是孙子。”他自己找了一天连个蛛丝马迹也没有，算是彻底落了病了。
“没工夫跟你废话！”楚中石灵猫一样顺着房檐和围墙飘然而走，身子一沉落到前院去了。
“妈的！”王小军骂了一声，撒腿就往前头跑，胡泰来和唐思思又是紧随其后，楚中石利用这段时间已经把前院东厢房一个房间大致逛了一遍，见众人追近重新跳到房顶，顺着来时的路返回了后院，等王小军他们追过去时楚中石把王小军的屋子也逛完了……
这无疑是一个令人恼火的贼，常人认知中的贼都是鬼鬼祟祟暗中行动的，被主人发现了以后跟主人玩捉迷藏就太丧心病狂了，更丧心病狂的是——王小军他们连人家鞋底都摸不到。
楚中石上蹿下跳，利用敏捷的身法隔离疏远追他的人们，在有限的闲暇中闯入一间又一间屋子，还一边开嘲讽和群嘲：“哟，这次不错，都快见着我正脸了。”
“嗯，你要再快个十几秒说不定就抓住我了。”
“别光顾着喘啊，来抓我啊，要不我在你这屋先看会电视？”
……
到了后来楚中石干脆就是为了调戏王小军了，他要跑早跑了，可他偏不，左一下右一下地穿插乱撞，在这屋床上坐一下，那屋开一下水龙头，每当王小军和胡泰来赶到时他就跃上房顶，有时坐在墙头还跟下面的人聊几句。
王小军狂怒道：“王八蛋，你落在我手那天我非把你满嘴牙打到肚子里！”
楚中石双腿攀在檐柱上哈哈笑道：“那句话怎么说来着，山无棱天地合你也抓不住我！”他大概是觉得玩够了，翻上屋顶跳到墙外去了。
王小军暗自松了口气，楚中石忽然重新在墙上冒出头来道：“Surprise！”，见把人吓了一跳这才真的飞走。
“我靠！”王小军气冲顶门，在树上踹了一脚。
“你没事吧？”胡泰来也看出王小军被气得不轻。
王小军抱着腿一瘸一点地坐在台阶上愤愤道：“我他妈非弄个大炮把丫轰了不可！”
胡泰来沉着道：“这么下去不是个事儿啊，凭他的功夫去博物馆偷东西都够了，为什么死缠着你不放？你这里真的没有什么特别贵重的东西吗？”
王小军摊手：“像我这种经常连水电费都交不上的人家里能有什么贵重东西？搪瓷脸盆都让我卖了！”
胡泰来也无力地坐在地上道：“都不知道为什么就被鬼缠上了，你就等着他每天来报到吧！”
唐思思担心道：“你们明天……还跟我走吗？”
“走！”王小军气哼哼道，“我想明白了，就算咱们守着也防备不了人家来，以后我就当这宅子不是我的。”
唐思思道：“这宅子本来就不是你的，是铁掌帮的。”
……
连续两天的经历让王小军开始思考这样一个问题：铁掌帮在江湖中到底处于什么位置？
以前他不相信有武林——这协会那协会这种组织完全不在他认可范围内。现在终于有了参照物，起码有黑虎门和虎鹤蛇行拳可以借鉴，从虎鹤蛇行拳敢冲铁掌帮叫嚣来看，自己的帮派似乎地位也不高。
“爷爷或者父亲是深藏不露的高手”这种设定王小军从来没想过，这两个人是世界上最没理由对他藏私的人，这也是导致他漠视江湖的根本原因，但是楚中石的出现让他忽然冒出一个奇怪的念头：万一是他们没学到铁掌帮的真正绝学呢？不然谁也不是傻子，楚中石为什么缠着铁掌帮不放？
让他这个年纪的人不胡思乱想是不可能的，想到就去做，王小军一骨碌从床上蹦下来，在屋子里胡乱翻着。
王小军先从一些平时绝对不会注意的地方入手，所有的柜子都挪开，下面是积攒了好些年的尘土和他童年丢失的玩具。所有家具都被他检查了一遍有没有夹层，他甚至把老式电视机的壳子拆开看了一顿，徒劳无功之后他颓然坐在床上，他百无聊赖地拉开床头柜的抽屉，自己也不知道为什么要这么做，也许只是出于惯性，抽屉里的内容好几年都没有变过了，那也是最不可能有所斩获的地方。王小军的目光懒散地停留在抽屉下面垫的一张旧报纸上，从日期看那还是他去外地上学以前就垫在这的，这时已经变得油腻腻脏兮兮破破烂烂，他信手揭起旧报纸的一角，然后王小军的心就狂跳了起来——在旧报纸下面，还有一些看似是垫纸的东西，上面画满了图形，还有密密麻麻的字！
第14章 逛古城
王小军怀着兴奋的心情颤抖着把那些纸拽出来，这些纸张因为经年累月地垫在下面跟油腻腻的旧报纸看上去如出一辙，感觉直接扔进锅里煎一下就能解馋。纸张一共有七页，每页右下角还标着页码，是老早以前那种两边带孔的微机纸，王小军的心里就先凉了一半——谁们家秘籍是用微机纸打的啊？没有羊皮卷起码也得是泛黄的宣纸之类的吧？
当王小军耐着性子看了头两页之后心就完全凉了！
纸上的内容其实还满符合秘籍的一些要素的，那些图形是铁掌帮的基本掌法，一共是30副图，代表的是30招铁掌的图样，都是一个小人在摆出各种体态挥掌，下面配的小字则是说明，阐述每一掌的名称和姿势，还有如何衔接上一掌和下一掌，这些东西王小军从小就练过，如果这也能称之为秘籍，那么把第七套第八套儿童广播体操印成图配上字也可以叫秘籍了。
其实王小军最不满的还有这个数字，铁掌帮三十掌，听着就一点念想都没有了，你看金大大写的书里，七十二路空明拳，降龙十八掌，泰山十八盘，那都是有整有零，报出名字来威势赫赫又押韵不失美感，“三十掌”就未免太矬了一点，有点马路边“包子五块十个”的世俗感。
王小军强忍失望把七页纸都翻了一遍，确定就是三十掌的掌法演示，然而在最后一页上一段小字还是引起了王小军的注意。
小字部分的内容是：凡铁掌帮帮主必为帮中武功最强者，帮内设顺位继承人，次序仍按功夫强弱排位，弱者击败强者，其位列上升，帮众须谨遵帮规，不得徇私舞弊！
“我擦！？”看到这段话的王小军百感交集，脑中忽然浮现出胡泰来说过的那句话：
“咱们才不学那些混账门派的做法——你们是同时入的门，谁最年长谁当大师姐。”
“合着我们铁掌帮就是老胡说的混账门派？”王小军嘀咕了一句，随即满头黑线，因为他忽然想到：段青青的排位也在他之前。
“难道小师妹的武功在我之上？”王小军自尊心受挫，转念又想我哪会什么武功啊，可是再一想，小师妹也不会啊！
段青青是王小军18岁时入的帮，至今3年帮龄。那时候王小军正好在外地上学，有一次回来就见到了这个还在撒娇耍赖年纪的小姑娘，被告知自己多了一个师妹，后来每次回家都能见到，也就混熟了，不过王小军从没见爷爷或者其他人教过她什么功夫，在他印象里，段青青就是个因为衣食无忧跑来找刺激的富家女而已。
下次见到爷爷得跟他说理去！
虽然算是小有收获，但距离王小军期望甚远，他失望地关灯睡觉。
不知是不是因为有心事，第二天天刚亮王小军就醒了，他看看床头那七页纸，拿起来像做了亏心事一样偷悄悄溜到前院，照着第一页第一幅图比划了一个姿势，他马上确定这就是自己学过的，只是爷爷当初教自己的时候并没有按那上面的次序。
胡泰来洗漱完毕挥动着双拳出现了，他好奇道：“小军你这么早？”
王小军脸一红，赶紧收了架势，假装没事人一样背着手看天。
“你……这是在练功？”
“不是！遛弯。”
“哦——”胡泰来也不多问，开始稳稳地扎起了马步。
王小军终于还是忍不住倾诉的念头，故作神秘道：“老胡，我昨天真的找到我们铁掌帮的秘籍了！”
“啊？”胡泰来眼睛也发亮了。
王小军把那七页纸伸到他眼前：“看，这是我们铁掌帮的铁掌三十式！”他自己给编了一个还算过得去的名字……
胡泰来急忙把手挡在眼睛前道：“这我就不方便看了！”
王小军哈哈笑道：“逗你玩呢，其实就是些入门功夫，你要想练就送给你了。”
“我练拳不练掌，再说这是你们门派的秘密，不要给外人看。”
“哦。”王小军无趣地随便叠吧叠吧装裤兜里了。
太阳懒懒地散出第一丝暖光时，唐思思清清爽爽地出现了，她穿了一件白色的连衣裙，露趾凉鞋，还戴了一顶时尚的凉帽，又清纯又洋气，她娇生生道：“我们走吧。”
胡泰来愣了下神，王小军脱口道：“嘿，这妞，带着去见前女友去巴黎时装周都不丢人！”
“德性。”唐思思娇笑着挽起两个人的手。
胡泰来尴尬道：“思思，你要带我们去哪啊？”
“你们带钱了吗？”
王小军拍拍屁兜里原封没动的大红包。
唐思思想了想道：“我要去的地方可能还没开张——你们这里有什么好玩的地方没，最主要是要有好吃的。”
王小军道：“我带你们去古城吧。”
王小军的城市是一个北方二线城市，旅游业欠发达，政府为了拉动经济前不久在近郊地区建了一座古城，所谓“建”古城，自然都是现代工业仿造的结果，格局也参照了全国比较有名的古城古镇，除了能吸引一些外地游客外，本地人也会在节假日去散心，这地方开发没几年，不过确实小火了一把，那天唐思思把铁掌帮当成了特色客栈，王小军就以为她是要去古城玩的游客。
三个人说走就走，辗转了几路公交，不到十点钟就到了古城。
虽然不是周末，这里依然热闹，古城有四个城楼，也有明确的东西南北门，走路的话逛一天也逛不完，这里的原住户现在大部分都成了生意人，有的开小客栈，有的弄小百货，还有各种小工艺品商店，都在青石砖铺成的道路两边搭起小棚子，远远望去花红柳绿琳琅满目。游客们撑着伞，一簇簇地懒散闲逛。
古城墙、吊脚楼、古意盎然的各式酒店幌子，还有江南式的小桥流水，这些让唐思思都心情豁然开朗，她很快就随着人群流连于各种小摊，看看这个翻翻那个，在一个卖首饰的小店里跟老板讨价还价，以50块钱买了一个标价180黑曜石镯子。
“石头的镯子卖这么贵？”胡泰来吃惊道。
“是黑曜石！”店老板义正词严地纠正胡泰来。
王小军笑呵呵地付钱，不多嘴。他明白这就是个散心的地方，全国的古城古镇如今都像一个模子里刻出来的，甚至卖的小玩意都如出一辙，想买好东西肯定谁也不会来这种地方。
交货的时候店老板瞥了胡泰来一眼，小声跟唐思思说：“姑娘，还是你男朋友有钱又舍得给你花啊！”
唐思思搀着胡泰来的胳膊道：“这才是我男朋友！”
“那……”店老板又看看王小军，他看见王小军那一大摞钱了。
王小军笑嘻嘻道：“我是备胎。”
“诶？算我多嘴。”店老板保持缄默。
离开小店，胡泰来红着脸把唐思思推开：“思思呀，你胡大哥可不是小年轻了，你就别跟我开这种玩笑了。”
“切！那你做我男朋友。”唐思思顺势搀住王小军的胳膊，把胡泰来甩在了身后。
店老板目睹了这一幕的发生，感慨道：“有钱人终成眷属，可喜可贺呀。”说着从麻袋里又掏出一个黑镯子，用抹布擦了擦使它镀上一层油光，然后仔细地把它放在聚光灯下……
第15章 隆兴镖局
夏末的阳光渐渐热辣起来，三个人走了两条小街肚子开始喊饿了。
“你不是要吃好吃的吗？”王小军道，“煎炒烹炸随你选。”古城里有一点好，那就是外边要到下午才开业的各种小吃全天供应，各种烹调方法应有尽有，小街上飘着一股复杂的香味。
“我要吃炸鸡。”唐思思道。
“那边。”王小军就近找了一家卖炸鸡的大棚，问唐思思，“就啤酒吗，欧巴？”
“我要可乐。”
王小军要了三块炸鸡排，胡泰来看着面前的炸鸡和可乐，乍着手道：“哎呀，这太不健康了，咱们习武之人最好还是素淡些。”
王小军失笑道：“习武之人难道不该大碗喝酒大块吃肉吗？你看梁山好汉，标配都是两斤牛肉三碗烈酒。”
胡泰来道：“他们到老肯定都‘三高’，所以宋江才有远见要招安，耗上十几二十年好汉们都变成了一堆胖子，朝廷不战而胜！”
王小军忽然朗朗上口道：“要想健康又长寿，抽烟喝酒吃肥肉，晚睡早起不锻炼，多和异性交朋友。”
胡泰来目瞪口呆道：“你这是从哪听来的？”
“我昨天不是找着本秘籍吗？那上面写的。”
胡泰来认真道：“你还是赶紧把它扔了吧。”
唐思思拿起鸡排咬了一小口，马上又放下了。
王小军奇道：“不好吃吗？”
唐思思道：“还行，但不是我要找的那种。”
“我觉得这东西哪的味都一样，都是金灿灿脆生生，撒点调料随便一吃的零食。”王小军道。
唐思思摇头道：“我们去找下一家炸鸡吃。”
“真的这么难吃吗？”王小军纳闷道。
王小军以为唐思思是说着玩，没想到这姑娘说到做到，对别的那些类似煎鱿鱼、蒸螃蟹、凉糕的东西一概不理，每遇到有卖炸鸡的必定买一块，但是尝一口之后又全都不要了。王小军和胡泰来由此每人吃了一肚子炸鸡。
到了正午，三个人把周边的几条街都逛完了，再往里走就是一些收费的地方，比如各种类型的小文化博物馆，古代农耕器具展，各朝代风俗讲解馆，不过这三个人对这些东西也不感兴趣，再往前有个收费的四合院引起了王小军的注意。
“走，看看别人家的四合院。”王小军买了三张票，带着胡泰来和唐思思走进去。
然后王小军他们一进去就傻了，四合院是四合院，就只有一个四合院，这话不身临其境就很难理解。简言之，王小军花了90块，在精神上已经准备好了别人家院子带来的炫目冲击，结果就只有一个小院子，两个厢房一个正屋，游客一多就连身也转不开了。
“就这呀？这比我们家的可差远了！”
唐思思难得地附和了王小军：“就是。”