总的方针定下来以后，具体的实施工作交给下面人做就好了，刘子光此次出行旅宋的任务也算圆满完成了，结婚的事情不急于一时，毕竟还有很多繁杂的步骤，刘子光不能入赘，所以必须等女皇禅位以为，娶公主身份的赵雯，这样一来二去还有几个月的时间，台湾的战事还没平定，朝中也还有几桩大事需要处理，所以刘子光不得不离开旅宋了。
第六卷 大海 第四十七章 回航
此次跟随刘子光出访的红衫团成员中，有一百名士兵留在了当地担任教头，这一百人都是特意挑选的南方籍人士，以福建台湾广东琼州人居多，甚至还有旅宋当地的土人和几个黑人，他们在南京的家属将会跟下一班招商局的邮船一同前来，以免离别之苦，对于士兵的体恤，刘子光确实是做的最到位的，所以外人都说，能在红衫团当兵，比在官军里当千户都滋润。
大明的船队缓缓离开新卞京的码头，岸上的民众挥舞着花束向他们致意，此次旅宋之行，刘子光极其部下获得了很高的声望，尤其是他们在兵变中的义举，被赵婧刻意的宣传和夸大了，红衫团和刘子光在当地百姓的心目中，真成了岳家军和岳少保的化身，赵婧政府立即“顺应”民意，赐了刘子光一个护国公的爵位，虽然是“流”，而不是“世”，但地位也很尊崇了，至于他和赵雯的婚事，暂且还在保密之中，要等到女皇禅位之后，再选择恰当的时机向民众公布。
在热情的旅宋百姓欢送下，船队终于离开了新卞京湾，开动机器向北进发，刘子光摘下脖子上的花环，沉默的走向船头，迎风眺望远方，心里开始思考。
娶赵雯是迫不得已的事情，一方面是因为睡了人家不得不负责，一方面是因为赵婧画出来的美丽的大中华饼子，改天换地是英雄才能做的事情，碰巧刘子光就有那么点英雄情结，所以不得不乖乖钻进了人家的套子，说到底这个合作对于自己总是有利无害的，人家又送老婆又捧自己当皇帝，连自己索取橡胶树幼苗和烟草种子的要求都答应了，不过最终刘子光还是对推翻大明朝廷保留了意见，只含糊的走一步看一步，这同样是因为刘子光的英雄情结在作祟，当皇帝未尝不可，但是从待自己如手足的朱由校手里夺取就不那么英雄了，相反还会留下千古骂名，以后唱戏的演自己，都会用白脸奸臣的形象了。
尽自己所能，在不流血的情况下完善政治制度，增强国力，收复故土，消灭潜在的威胁，这是刘子光愿意做的事情，至于彻底的从封建制度转换成资本主义君主立宪制度或者共和制，或许不是这一代人能完成的事情，赵雯也没有要求他立什么字据，做什么保证，密谈只是他们两人之间的事情，断没有第三个人知道，何去何从，全凭刘子光的意愿。
船队顶风前行，机器声不绝于耳，回台湾的队伍比来的时候壮大了很多，那是因为多了十余艘旅宋的铁甲蒸汽战船，这是赵婧送给自己的联合舰队先遣队，这些人将会肩负起封锁台湾海峡，保护南海水域的重任，还有训练明军水师，协同作战，搭建两国两军友好合作桥梁云云。
十日后，抵达台湾安平城，众将齐来码头迎接，刘子光不在的时候，台湾最高军政官员就是年轻的忠孝伯郑成功了，虽然他今年还不满二十岁，但是在一帮叔伯的帮衬下，把台湾打理的极好，鹿港的荷兰人，淡水港的英格兰人，在参观了郑成功组织的水陆联合大阅兵之后，彻底打消了无力抗拒的念头，乖乖按照明国的意思把港口和城市让了出来，目前这两处地方已经被明军占领，两国的舰队只能停泊在港外，水兵上岸也不许携带武器，这样做也是无奈之举，因为南方的支援力量已经被掐断，想打也没有资本了。
刘子光没有在台湾多耽搁，把联合舰队交给郑成功以后，便带着浙江水师和上海水师回航了，走的时候，安平城万民空巷，洒泪送别王师，各种水果牲畜特产堆满了甲板，还有一帮长得像张惠妹一样歪的台湾本土槟榔妹跟着大军一起登船，不过她们上的是运载货物和商旅的民船，这些人都是被红衫团士兵搞大了肚子的，本来说阵前招亲这样的事情是要杀头的，可是刘子光闻讯后只是哈哈一笑，大笔一挥免了他们的罪责，还特许士兵们将这些山民女子带走，回京城正式成亲。
船队经澎湖转厦门，然后沿着海岸线北上返回上海，载着橡胶树苗、烟草种子的几只船向南去往琼州，种植这些经济作物。
离家越近，思乡之情就越浓，这次南征虽然时间不算很长，但是距离可不短，领略了以前从没见过的热带风光，再次看到一派春光的中原景象，恍如隔世之感。船到宁波，施琅带领浙江水师脱离了船队，仍归母港，经过这次出征，施琅也立了些功劳，被朝廷加封了俭事都督的头衔，也是志得意满，对刘子光心怀感激，隔海仍对远去的上海水师长躬到底，心底盼望着下次跟随刘大帅出征的日子早日到来。
到了上海，自然是总督马士英和指挥使李鹏齐来迎接，更让刘子光惊喜的是，彭静蓉和彭静薇两姐妹也在欢迎的人群里，这趟远征还真是牵动了不少人的心思，登岸之后，欢宴庆功子不用提，水师将士各归原位，陆军将士则登上火车发往京城，大批武器辎重就留在上海也不带回，以后再出海作战就只需要空手过来登船即可。
刘子光乘坐专列先行一步，回京复命，专列车厢外面看起来很平常，里面却布置成和新房一般，火车在夜幕中向京城进发，铁道两边的绿树焕发着无尽的春意，车厢里面同样春意盎然，俗话说小别胜新婚，更何况他们这种还没真正洞房过的小夫妻呢，一番柔情蜜意之后，彭静蓉躺在刘子光怀里，用手指在他赤裸的胸膛上划着圆圈，轻声问道：“怎么好了？是不是南洋那边有什么巧手郎中祖传秘方啊？”
刘子光嘿嘿一笑道：“巧手郎中哪有退休老军医厉害啊，我这不是病，是一种副作用，说了你也不明白的，别扯这个了，天还早，咱们再来一次。”
彭静蓉用手撑住刘子光扑过来的身躯，笑里藏刀地问道：“什么退休老军医，我看是那只猫吧，小丫头面色比以前红润多了，肯定是你这个死鬼给滋润的，你敢说不是？”
“哪有…”刘子光强自狡辩着，继续着咸诸手的行动，好在彭静蓉并不计较这些，男人三妻四妾再正常不过了，何况自己的男人那么优秀，如果只有自己一个人享用未免太可惜了，长公主对刘子光的情意，自家妹子对姐夫的好感，还有小姐妹胡懿敏，镇武侯府里藏着的李香君，大丫头韩雪儿，包括那只喜欢在柜子上睡觉的猫，都有可能成能共侍一夫的姐妹，这点度量，这点心思，彭静蓉脑子里清楚得很。
紧连着的车厢里，刘小猫正和彭静薇夜话呢，彭静薇是刘小猫难得能说上话的几个人之一，有什么好玩的事情当然要分享一番，当得意洋洋的刘小猫绘声绘色的告诉二小姐她和刘子光在床上“爱爱”的细节之后，一向疯疯傻傻的彭静薇却沉默了，两只眼睛里全是泪水，该死的姐夫，居然和这只猫…都不和我…真是气死人了….
专列里还有一些特殊的客人，是以冈萨雷斯总督为首的一帮西班牙俘虏，他们在刘子光出使旅宋之前就被押到了上海，等候刘子光班师的时候进行献俘大典用的。
次日早晨，车到南京，京城南站已经戒严了，御林军沿着铁路列队排开，每隔十丈远站一个，月台上，一直翘首以盼的那人正是龙袍金冠的朱由校，内阁群臣环顾左右，都穿了大礼服前来，朝廷南征大胜是一件天大的喜事，即使皇帝亲迎也是可以接受的。
远远听到汽笛声，魏忠贤殷勤地说：“陛下，刘大人到了。”
“嗯，朕知道。”朱由校满脸的兴奋，刘子光的奏折早就发过来了，此次南征不但收复了台湾，震慑了西夷，还和旅宋恢复了关系，建立了更加坚实的同盟，自此大明的南方门户就算是安全了，可以腾出手来对付满清和西夏了，三大心腹之患去了其中之一，如何不让朱由校满心欢欣。
魏忠贤微微回头，和钱谦益的目光稍微碰了一下又迅速的闪开，这时候，火车已经喷着蒸汽缓缓进站了，铁道两旁的御林军一起举枪致礼，专列门拉开，一双穿着战靴的脚踩在铺到车门口的红地毯上，正是身穿铠甲，英姿勃发的征南大帅刘子光。
第七卷 北方 第一章 庆功.驸马
刘子光踏出车厢的瞬间，朱由校已经一个箭步抢上去，一双手扶住了刘子光道：“爱卿！”
“陛下！”刘子光大为感动，朱由校亲自来迎接他，用了全套的皇家仪仗，自己一下车就这么热情的扶住，根本不让下跪，这是何等的恩宠啊。
“爱卿辛苦了，这一战打出了大明的国威，朕甚欣慰。”
“全靠陛下圣明，将士用命。”刘子光谦虚道。
朱由校上下打量了一番刘子光，高兴的点点头，拉着刘子光向车站外走去，众臣呼啦啦跟在后面，一些大臣酸溜溜的小声嘀咕道：“圣眷很浓啊，都可以见君不拜了。”
刘子光当然晓得分寸，即使和皇上携手同行也刻意保持落后半步的状态，朱由校拉着他上了皇帝的御车，两人同车共辇，向皇宫驶去，随后才是各位大臣的轿子，火车上下来的南征军将士在车上已经将盔甲擦得锃亮，准备接受京城人民的检阅。
京城今天张灯结彩，热闹程度不亚于过年，老百姓们虽然不知道什么南海、台湾，但是知道朝廷打了胜仗，而且是很多年没有的大胜仗，这就足够了，人山人海的老百姓围在街道两边等着看阅兵和献俘，石板大路打扫得干干净净，洒了清水，五城兵马司的官兵也换了簇新的战袍，站在路上维持秩序。
说是南征大军，其实只有红衫团的区区三千人而已，红衫团并不占朝廷军队的编制，乃是刘子光的家丁身份，这次战争虽然动用了浙江、上海、福建、台湾的水师部队，但主要战役还是以红衫团作为拳头力量，所用的军械甲杖也都是刘子光私人出资的，当然事后户部会给与补偿，但这份拳拳报国之心着实令人敬佩，相当于用个人的力量帮朝廷打了一场战争。
朱由校赐给红衫团士兵每人一根雉鸡翎，插在头盔顶上刹是威风，三千虎贲之士排成整齐的队伍走在京城大街上，远远的只看见一大片五彩缤纷的雉鸡翎在春风中舞动，军队后面是一列囚车，高鼻凹眼的西班牙人蹲在车里任由京城百姓参观，骄傲的冈萨雷斯总督已经被折磨得不成人样，睁着一双萎靡的眼睛看着陌生的城市和人民，美丽的故乡巴塞罗那已经今生难以再见了，如果让他重来一次的话，说什么也不会选择到遥远的东方来做什么劳什子的总督…
皇宫里已经备下了酒席，宴会的主场设在武英殿，这是皇上特意安排的，因为刘子光现在已经是武英殿大学士，大学士的头衔代表他可以进入内阁主持政务了，已经和钱谦益、袁崇焕等人不相上下，再加上大内侍卫统领和南厂提督的实权职务，几乎一个人就可以对抗东林党了。
酒宴上，皇帝和刘子光共坐一席，其余众臣只能在下面列座，各种珍馐美酒自不用说，还有西班牙俘虏乞罪，大明天朝自然不会效仿野蛮的金国统治者那样羞辱俘虏，皇上拿足了气势斥责了俘虏了，然后让锦衣卫将他们提了出去，君臣继续把酒言欢。
凯旋的将士们在城里绕了一圈之后回到城南的大营里，鸡鸭鱼肉美酒香烟都准备好了，欢宴之后还可以进城到秦淮河一带去潇洒潇洒，刘大帅已经包下了三家妓院，凭南征军的腰牌就可以免费玩，台湾带来的那些槟榔妹已经安排在家属区了，等良辰吉日由刘大帅亲自来给他们主婚，红衫团自起兵以来，残存的人员基本上都已经成家了，最早在济南成亲的那些人，小孩子都好几个月大了，红衫团的福利待遇非常好，士兵薪金足够养活一家老小，不需要老婆出来做工，孩子们将来的教育也不成问题，不管学文学武还是学科技，大帅都会照顾到底。
宴罢，刘子光回到府中，镇武伯府的金字招牌已经改成了镇武侯府，各种侯爵所用的仪仗也相应进行了更换，家里也摆开了宴席，刘子光不在家的时候，彭静蓉就是一家之主，一切事情安排得井井有条，这次家宴的成员有彭静薇、刘小猫、李香君、韩雪儿，除了坐在首席的彭静蓉和坐在末席的韩雪儿相对性格沉稳点的，其他三个人都不是省油的灯，再加上刘子光本身也不是多古板，所以家宴进行的很愉快，吃吃喝喝，打打闹闹，对着这群不到二十岁的小女生，刘子光心花怒放，以前连个女朋友都找不到，现在不但找了一大帮，个个还都是绝色美女，又靓又嫩，高中生的年纪，而且这一切还都是合法的，当古代人就是好啊。
李香君经过一段时间的调节，心情已经恢复了以往的明媚，她的亲戚们靠着刘子光的帮助，也都免除了充军发配的厄运，全家搬迁到苏州隐居去了，李香君以前就喜欢刘子光，这一点彭静蓉还是明白的，所以才会把她叫上酒席，香君的年龄还小，等满了十六岁就可以圆房了，要不然过早的生育会造成危险。
自家妹子彭静薇的心思，当姐姐的更是清楚得很，一门心思想嫁给姐夫，只不过彭静蓉想等自己怀上孩子以后再帮妹妹操办婚事，至于刘小猫和韩雪儿，暂时都不能举行什么仪式，刘小猫疯疯傻傻的没有大人的样子，韩雪儿身份更加特殊，早晚是要处理掉的人，当然不能升级当小妾。
自从刘子光台湾捷报传来，被加封太子少保、武英殿大学士，晋了侯爵以后，镇武侯府就更加的门庭若市，车马不绝，新科进士们纷纷来拜见，说要拜刘子光为门师，这也难怪，刘子光还顶着一个副主考的帽子呢，可是侯爷不在，这个门师如何拜？进士们都是文化人，脑子动的就是快，都说先拜师母，再拜老师，老师出征的时候，由师母代理天经地义，彭静蓉为了替老公招揽文官势力，收下了很多人的拜贴，答应等侯爷回来一定转交，但是拜师母这样搞笑的事情断不能答应。
刘子光南征之初，大考就已经结束，南北考生各有不少人入选，结果各方面都能接受，所谓的孙承宗遗孤孙启超虽然文化底子不算很强，但在那些热情的叔叔大爷们的帮助下，一个进士出身是跑不了的，在刘子光的嘱咐下，孙启超拜的门师是如今的东林领袖，内阁魁首钱谦益，至于没有门路的其他北方籍考生，则多拜在自己门下，南方考生们各寻门路，找能搭上关系的朝廷大佬拜师，希望能尽快放一个实缺。
会试之后是殿试，这是皇帝亲自主持的考试，评选出进士的前三甲，授予状元、榜眼、探花的头衔，三年才考出这么几个顶级的英才，自然是全国人民眼中的焦点了，状元这两个字本身就和青年才俊、飞黄腾达这些字眼紧密联系，再加上本次殿试的最终胜出者乃是众望所归的复社领袖、江南四公子之首的侯方域！
侯方域确实有两把刷子，不管他有没有和钱谦益的关系，状元都是他的囊中之物，殿试的时候刘子光还没回来，所以无法左右考试的结果，即使他回来了，也很难改变什么，毕竟这属于文官系统业务范围内的事情。
复社是东林党的后备组织，相当于青年团，侯方域本身作为复社领袖就是一种政治资源，再加上他的父亲当朝礼部尚书侯询和一直对他寄予厚望的东林领袖，内阁首揆钱谦益的照顾，侯公子在政坛的前途可谓一帆风顺，不可限量。
正因为如此，侯方域中了状元之后，登门求亲的人络绎不绝，几乎把尚书府的门槛踩塌，还有不少人趁侯方域披红挂彩，走马夸官的时候在路上搭了台子抛绣球招亲，底下等了那么多人了还不抛，专等着侯状元的大白马过来才抛，当然这些小伎俩无法打动心高气傲的侯公子，即使那些前来提亲的人身份再高贵，他们家的女儿再怎么贤惠漂亮，知书达理，小侯也是避而不谈，老侯尚书成天乐呵呵的，但是一听到提亲也是笑而不答，关系再好的老同僚受托前来说都不行，后来人们逐渐明白了，状元郎这是要攀高枝啊，眼下大明身份最高贵的未婚女性就是皇上的姐姐，长公主朱橙了，难道侯状元想当驸马？
大家猜得一点都没错，侯方域还真的想当驸马。
第七卷 北方 第二章 亲事.心事
春光明媚，当朝内阁首揆兼吏部尚书钱谦益大人的府门口停了几顶八抬大轿，显然是有贵客登门拜访。
来访的正是礼部尚书侯询一家人，侯老尚书今年已经五十多岁了，以前做过一任户部尚书的，这次出山执掌礼部算是梅开二度了，老牌尚书的资格比袁崇焕、宋应星、胡雪斋，齐振铭等人都老，在东林中的地位也不逊于钱谦益，只是为人比较低调罢了，现在他带着夫人和儿子过府拜望，是来商谈关于儿子的前途问题，这个前途问题包括了两个方面，一个是状元郎究竟是做京官还是外放，定什么品级，二是关于儿子的婚姻大事。这第一条他和钱谦益两人商量就好，婚事方面就交给夫人们办理。
钱府后宅，两位诰命夫人正亲切的说着体己话，钱谦益的正房大夫人可不是柳如是那样的青楼女子出身，而是一位出身名门的贵族小姐，今年也不过四十岁上下，生的端庄大方，待人接物也极有分寸，当年钱谦益迎娶柳大家的时候闹得满城风雨，大家都以为这位诰命夫人会大发雷霆，哪知道人家春风化雨，不但没发脾气，还将柳如是视作亲姊妹一般的看待，因为钱夫人明白自家老爷是用这种风流放荡的行为掩盖正义的地下行动，当夫人的当然要配合了。
钱夫人还有一个长处，那就是她有一位从小长大的堂姐，十几年前嫁到宫里做了妃子，虽然没有产下一儿半女，但总归是先皇遗孀，这位太妃为人很有手腕，该低调的时候就低调，该出头的时候就出头，当年李太后掌权的时候，悄没声息的夹着尾巴做人，李太后进了冷宫，皇帝生母南宫皇太妃重新执掌六宫以来，这位钱太妃也开始活络了，南宫娘娘为人善良和蔼，钱太妃会来事，又在十年前小小的帮助过南宫娘娘，所以短短时间内在后宫混出了名堂，有什么宫里的消息都能及时传达出来，钱夫人隔三差五还能寻个由头进宫去看堂姐，这条路子可了不得，正是有了这条路子，钱谦益才决定帮候方域拿到驸马的身份。
“老姐姐，今天妹妹进宫，不但见着了太妃，还见到了南宫娘娘和公主殿下，殿下真是有闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容，你家域儿可要享福了。”钱夫人一边让丫环拿过茶围盘子请侯夫人享用，一边说着。
“有劳妹妹了，只是这驸马的事情，还需稳妥办理，咱们大明的祖制规定，驸马不能担任实职的，如若耽误了我儿的前途，我觉得还是从长计议的好。”侯老妇人显然很为自己的儿子骄傲，政治头脑也很清晰，知道驸马的缺点。
“姐姐有所不知，当今长公主和以往那些个公主可大有不同，咱们大明哪一朝没有七八个公主啊，女儿多了皇帝也不心疼，差不多找个合适的驸马也就嫁了，可就是天启朝可不一样，圣上可就这么一个姐姐，而且是自幼一起受过苦的，后来又沦落民间受了不知道多少磨难，你不知道，圣上一听说长公主生病不吃饭，自己都跟着不吃饭，别提多上心了，这要是将来有个姐夫，爱屋及乌，还不同样的关心着，所以我说你们家域儿享福了你还不信，至于祖制什么的，李太后时期还乱的不够？现在驸马当个实权官儿也不是难事，内阁吏部都在我们家老爷手心里攥着呢，只要旁人不跳出来说什么，还不是随便安排，这普天之下的官儿，你们家域儿随便挑就是了。”
“嗯，妹妹这样一说我就放心了，对了，钱太妃有没有把我们家域儿的事情给南宫娘娘提啊？”侯夫人问。
“提了的，当然要提，只是不能说的那么直白，只是拿了域儿的几首诗请娘娘欣赏，说是新科状元作的。”
“那娘娘怎么说？”侯夫人的心里咚咚的敲起了鼓，可是脸上却依然波澜不惊，到底是见惯了场面的诰命夫人。
“”娘娘自然是懂得欣赏才情的，看了诗连声说好，诗好字也好，就是不知道人长得怎么样。”说到这里，钱夫人忍不住矜持的笑了笑，拿小手绢捂住嘴巴道：“娘娘是个明白人，当然知道钱太妃的意思，就说了，过几日让域儿去宫里相看相看。”
侯夫人也笑了，女人们之间就是好沟通，拿着小帅哥的文章诗词去给家有位出阁女儿的母亲看，摆明了就是提亲的意思，自家儿子出身官宦世家，家庭出身这一点首先没有问题，其次他是名震江南的四公子之首，新科状元，相当于民间个官方都公认的青年才俊，最后说到相貌身材，那更加的没话可说，一张帅脸迷死人不偿命，身量又高，气质又好，要说这样优秀的男子，不配公主还真有点可惜。
夫人们在后宅吃着小点心叙话，正堂上钱谦益和侯询也在商谈着，两位高官都穿着普通的袍子，并未着公服，这是因为两家本是世交，自家兄弟来往不讲那些俗套。
“受之兄，我还是担心，万一这件事触怒了南边怎么办？”侯询小心翼翼地说道，所谓南边指的是城南那一片南昌衙门和红衫团大营，能代表这股力量的当然只有刘子光了。
“大真兄多虑了，不错，是有些风言风语说长公主对南边那人有些情意，不过我以为这只是一种报恩的心理，毕竟是他救了太妃母女好几次，没见过什么是面的小女子当然会对他有一种莫名的好感，这不打紧，重要的是那个人已经成亲了，所以这桩亲事无论如何他没有借口破坏，难道长公主摆着年轻英俊的新科状元不嫁，嫁他个有妇之夫不成？这道理说到哪里去都讲不通的，娘娘那一关先过，然后是皇上这一关，只要这两关过去了，这事就算定下来了，女孩子的心思么，嫁了人就老实了，域儿对付女人的手段咱们都是知道的，要不了多久，长公主就会对驸马爷服服帖帖，言听计从，到时候让她给当皇上的弟弟说几句话，不必咱们老哥俩说话还管用？以后域儿都不需要咱们照顾了，相反的是咱们还需要他这位驸马爷的照顾呢，也只有这样，才能抵消南边的部分优势，毕竟皇上太信任他了。”
听了钱谦益的话，侯询稍微放心了一点，对于儿子的魅力他还是很清楚地，这小子，比他爹我当年还要风流潇洒，这样玩转整条秦淮河的翩翩公子，随便使几个小手段，还不把那位民间出身的长公主弄得五迷三道的。
大人们谈话的时候，百无聊赖的侯方域正在钱府的后花园瞎转悠，等到不耐烦的时候，侯公子习惯性的一甩额前几绺散发，从袖子里掏出一盒红色金字的香烟，熟练的一敲烟盒底，弹出一支细长的卷烟叼到嘴上，然后摸出一盒火柴，擦着点燃香烟，帅气的从鼻子里喷出两股烟雾。
不远处的月亮门外，四五个慕名前来偷看的小丫环看见侯方域潇洒迷人的吸烟姿势，忍不住一起惊呼：“好帅啊！”
侯方域听见惊呼，转头过来，很自然的露出一个阳光微笑，更是让那几个小丫环陶醉的几乎晕倒，对于自己的超凡魅力，侯方域很有自信，这次过府拜会钱叔叔，为的是自己和长公主的婚姻大事，侯方域是知道的，也是坚决赞同的，按理说以他这样豪迈不羁的性格，是不愿意被公主锁住的，即使能换来更高的政治地位也不希罕，他侯方域完全可以靠自己的真本事去换，可是这一次他居然很配合的答应了父亲和钱叔叔的提议，那完全是因为侯方域见过长公主。
那还是在得月楼酒店上，四公子第一次见到微服出游的长公主和刘子光，当时的朱橙刚从乡下进城来，身上清新纯朴的气息还在，一双眼睛清澈见底，怯怯的神态很能触发男人的保护欲望，一张无与伦比的俊美脸蛋和纯真无瑕的气质非常对侯方域的胃口，当时要不是刘子光这个死扑街的在场，他侯方域早就施展浑身解数，把长公主勾引到手了。
是凡经常混迹于花街柳巷的男子，骨子里偏偏最喜欢单纯的女孩，侯方域就是这样，特别是知道了那个少女乃是当今长公主以后，这份感情，或者更确切的说，这种欲望在侯方域心中愈来愈强烈，他做梦都想把长公主弄到手，哪怕以后不再出没秦楼楚馆也在所不惜。
所幸的是，父亲和钱叔叔的战略布置上，正好有这么一环，这一环不但能了却自己的夙愿，还能打击到痛恨已久的刘子光，真是一举两得，听魏公公那边提供的消息并且经锦衣卫齐叔叔证明，长公主和刘子光那厮真有点含含糊糊的感情，可是因为种种原因，刘子光还是先娶了别人。
正因为如此，侯方域才会有一种更加特殊的兴奋，感觉他当了驸马就是抢了刘子光的女人，这种感觉让侯方域很舒服，很HIGH。
第七卷 北方 第三章 太妃.媒婆
说这是十年来最明媚的一个春天毫不为过，阉党后党的统治结束之后，大明的吏治稍显好转，以钱谦益、袁崇焕为首的忠臣良将们掌握了大权，再加上刘子光这样的常胜将军，大明中兴指日可待，两厂一卫的特务活动也比以前温和多了，茶楼酒肆里面可以谈论国事了，官员不用担心半夜被番子提走了，甚至连从上海运过来的烟草等奢侈品的价格都下浮了许多。
春节前朝廷开刀问斩杀了一批人，以前任司礼监大太监九千岁黄金荣为主，诸如崔承秀之类的阉党中层为辅，夹杂着欺辱过皇太妃母女的洪泽县一干人等，还有贪赃枉法的江南织造使曹寅，这些人有的凌迟，有的斩首，菜市口一连杀了十几天才杀干净，自此阉党余孽尽矣。
后党方面的惩处，相对要温和一些，大部分人流放发配，没收家产，冷宫里那位皇太后还在苟活着，倒不是朱由校舍不得杀她，只是怕皇家威严受到损害而已，反正李太后每天的饭食里都加了微量的毒药，不出一年就会死掉，到时候谁也不能说皇上的不是。
李太后死后，皇太后的位子自然就落到皇帝的亲生母亲南宫皇太妃头上了，入宫后，南宫太妃先晋了皇太妃的称号，距离皇太后只有一步之遥了，南宫太妃为人和善，与世无争，和李太后的脾气截然不同，再加上皇后也只是个十六七岁的小丫头，所以先前那些被李太后压制住的太妃们都开始不甘寂寞起来。
宋太妃就是最典型的一个，她娘家本身势力不是很大，可是有个堂妹了不得，是内阁首揆钱谦益的正房夫人，有这层关系在，就连现在的司礼监魏公公都要高看她一眼，宋太妃很擅长经营，自从李太后倒台以后她便开始经营自己的关系网，巴结南宫皇太妃，向魏公公示好，与宫外的堂妹加强联系，手下一帮太监宫女被她使唤的团团转，到处探听小道消息什么的，按理说这位蛰伏很久的太妃娘娘农这些事情也无可厚非，深宫中的垂老红颜么，除了这些事情能让她们提起兴趣，还能有什么的。
宋太妃很快找到一件最具挑战性的事情，那就是替当朝长公主说媒，长公主是皇上嫡亲的胞姐，自小吃苦受罪，流落民间受了那么多的委屈，皇上对这个姐姐那是爱护的不得了，侍卫太监宫女的配置都是超标准的，比皇后还高，而且要什么给什么。想干什么就干什么，前段时间长公主下江南游玩，一去就是一个月，这摊在以往任何一个公主身上都是不可能的事情，而且根据东厂的内部消息，上次都察院两位高官的落马好像也和长公主有些牵连，反正是谁惹了长公主准没好果子吃，谁要是攀上长公主这根线，那就飞黄腾达了。
搞和亲，保媒拉纤是女人们的天职，如果是政治性的联姻，拿这件事就更有意思了，本来就动了这个想法的宋太妃和前来进宫打探消息的钱夫人一拍即合，姐妹俩商商量量的就把长公主的夫婿人选给定了，不是旁人，正是当今的江南第一才子候方域，侯方域和钱家的关系非同一般，自己本身的资源也很丰富，顶着新科状元这样一定光彩夺目的大帽子，又有东林党的支持，将来出将入相是必然的，帮他联系上这门亲事，自然有宋太妃一份大功劳，不管是皇上、皇太妃、还是外边这些人，都要感激她宋太妃的恩情。
至于长公主和领侍卫内大臣的绯闻，耳目众多的宋太妃自然是知道的，不过她并不看好这份感情，刘子光是有妇之夫就不提了，即使他没结婚，也存在出身低微，没有文化这样的硬缺点，别看现在皇上赐了他进士出身，还有武英殿大学士的头衔，还是不能改变他奴隶出身的事实，而且宋太妃经历了这么多的风雨，甚至木秀于林，风必摧之的道理，刘子光才二十来岁就这么风光，将来必定没有好下场，不说他已经引起魏公公和东林党的猜忌了，如果照这个势头在发展下去，引起皇上的猜疑也是意料之中的。
虽然刘子光权大势大，但宋太妃并不是很忌惮他，因为刘子光只管皇宫外围的保卫工作，并不能管到皇宫内部的各种事宜，作为在深宫混饭吃的老人，宋太妃知道自己应该依靠的是司礼监大太监魏忠贤，这一点她处理的很好，魏忠贤也这位善于笼络的太妃娘娘也很看重，毕竟多一个盟友不是坏处。
扶持侯方域当驸马是东林党的一项大工程，为的是能让东林系统的青年一代能够迅速集聚实力，和同样年轻的刘子光相抗衡，毕竟老东林们的年龄已经不小了，所以这个工程必须成功，不许失败。
东林党们忙里忙外，张罗着驸马事宜之时，刘子光也没闲着，他这个领侍卫内大臣可不是白给的，宫里的耳目也不少，钱夫人在什么时间，什么地点，会见了宋太妃，两人说了些什么，都有详细的纪录报到刘子光的公案上，这些人打得什么主意，刘子光一清二楚，但是他没有太好的办法来处理这件事，自己难道跑去跟皇上说：我和你姐姐情投意合，你让长公主嫁给我当妾室吧。那不是找死么，目前唯一的可操作的办法是打击侯方域，让皇上一家人知道这个新科状元不是什么好鸟。
阻拦这桩婚事不是难事，难得是如何让长公主嫁给自己，这可是件大工程，刘子光不是傻子，这么绝佳的政治资源当然不会拱手相让，更何况他和长公主之间确实有真感情，去年春天那个桃花满天的黄昏，刘子光第一次对朱橙许下承诺，临出征台海的时候，又再一次对公主许下承诺，如果还象第一次那样失信的话，刘子光自己都觉得没脸见人。
长公主对自己的情意毋庸置疑，可是皇太妃和皇上的意见也很重要，朱橙如果是寻常人家的姑娘也就算了，可她偏偏是皇室贵胄，天下最尊贵的未婚女子，刘子光权势再大也只是朱家的臣子，而且是一个已经结过婚的臣子，所以这件事极其难办，刘子光到现在也没有拿出一个像样的办法，彭静蓉这样足智多谋的人也想不出好的对策，唯一可行的是让刘子光一纸休书把自己休了，然后以二婚男的身份迎娶长公主，这个办法被刘子光一口否决，他还没下做到那个份上，而且不能因为不伤害朱橙而伤害彭静蓉，刚结婚几个月就休掉，以后哪还有脸见人啊。
刘子光的担心和南宫皇太妃的想法一样，知女莫若母，皇太妃怎么可能不知道自己女儿的心思，本来确实是打算将女儿许配给刘子光的，可是一来二去的耽误了机会，刘子光居然结婚了，说起来南宫皇太妃有点埋怨刘子光，怨他害得自家女儿整天魂不守舍、茶饭不思。所以当宋太妃拿着新科状元候方域的几首诗过来献宝的时候，皇太妃就上了心思，哪个母亲不希望自己的女儿嫁一个如意郎君啊，刘子光虽好，可是已经没戏，在其他候选人中，侯方域确实是最合适的人，他是礼部尚书之子，家道严谨，知书达理，又是新科状元，文采了得，才华横溢，年纪也不大，二十出头的模样，简直就是为公主量身打造的驸马爷，皇太妃很满意，决定传懿旨让小侯公子进宫一次相看相看，看这人的模样身量如何，再看气质言谈如何，如果都满意的话，不妨对皇上明说，把这门亲事确定下来，也好断了女儿的胡思乱想。
围绕长公主的婚事，一场明争暗斗就此展开，刘子光先让五成兵马司逮捕了宋太妃的亲侄子，随便给他找了点罪名安上，反正这些官宦子弟的屁股都不干净，当然这只是一次小小的威慑，表明自己对宋太妃的抗议，当然这个人很快就被钱谦益想办法捞了出来，不过刘子光的愤怒已经成功的传达了过去。
钱谦益不为所动，相反刘子光的行动更给了他一份信心，“这是色厉内荏的表现。”钱谦益这样对侯询说，侯询也深以为然，京城的水深着呢，不光他刘子光一家独大，十几万京军，锦衣卫、东厂，还有朝廷各部，刘子光的触手并没有伸到那么长，事情牵扯到了皇家，谁怕他刘子光啊，皇太后召见的驸马候选人，难道他还有胆子不让进宫不成？
第七卷 北方 第四章 揍人
刘子光还真想阻拦侯方域进宫，一想到这个自以为是的公子哥在皇太妃面表演卖弄，刘子光就觉得一股怒气从脚底升起，不得不说，在刘子光的所有敌人中，侯方域是很难对付的一个，他极其聪明，背景也深厚，而且确实有点真才实学，如果任由他进军官场，将来势必成为刘子光的劲敌。
但是刘子光没有办法阻拦侯方域进宫，当朝六宫之主南宫皇太妃趁春光正好，摆驾御花园赏花，顺便传懿旨让新科状元郎前来赋诗助兴，作为领侍卫内大臣的刘子光根本找不出任何借口加以阻止，只能在消息传来的时候干瞪眼。
前来传递消息的大内侍卫看到侯爷重重的拍了桌子，吓得不敢吭气，传旨太监出宫之后他就跑来报告了，可能这会子人已经到侯府了。
“备马，本侯要进宫。”刘子光冷静下来说道，刚才他脑子里闪过无数年头，诸如惊马撞死侯方域，暗箭射杀状元郎之类的，不过都被立刻否决了，不说侯方域背后还有东林党和锦衣卫，这样的招数弄死他，毕竟不够解气，对这样的人，首先要从精神上击败，然后再从肉体上消灭。
刘子光一声令下，卫队迅速集合起来，五十名精壮汉子，一水的绣暗色飞鱼底纹的水锈红战袍，脖子上系着金边红领巾，闪亮的铜头皮腰带上挂着绣春刀，粉底黑靴，乌纱璞头，再加上一水的枣红色三河马，远远看去如同一团烈火滚滚而来，刘子光也是一身红袍外加枣红马，看起来和部下别无二致，一行人虽然都是骑士，但由于京城道路上车马众多，行进并不是非常迅速，侯方域他们家接到懿旨之后，立即换上礼服进宫觐见，载着侯家三口人的两顶轿子和一匹马正好和刘子光的马队在去皇宫的必经之路上遇到了。
堂堂礼部尚书奉旨进宫，排场自然也弱不了，更何况还有一位一品诰命夫人，一位新科状元郎同行，尚书和夫人坐八抬大轿，状元骑白马，礼部的差役们打着回避肃静的静街牌子在前面走，后面有成群的家丁丫环跟着，排场非同一般。
两拨人自走到丁字路口正好迎面撞上，道路本来就不宽，再加上摆摊设点的小贩们和满街的行人，两拨人谁也不肯让步，于是便僵持住了。
“为何停步不前？”侯尚书掀开轿帘子问道。
“回老爷，不知道和哪里来的官儿顶上了，对方不肯让路。”一个家丁头目回道。
“混帐，又是那帮不识字的武将吧，看不见我礼部正堂的牌子么。域儿，你去看看，是哪个衙门的家伙这么不知礼数，咱们急着赶南宫娘娘的召见，这路是断断让不得的。”侯询听到了那边的马蹄声，料定是一群当兵的，于是打发儿子去办交涉。
“是，爹爹。”侯方域一夹马腹，穿越众人来到队伍最前面，正看见一帮穿红衣服的家伙和自家的家丁对峙着，是红衫团的人！侯方域心中一凛，随即又放下心来，大庭广众之下还怕他们动武不成，还就不信了，自己一届状元斗不过一个武人。
侯方域驱马上前，朗声问道：“对面可是镇武侯刘大人的队伍？”
刘子光也驱马过来，笑眯眯的问道：“原来是状元啊，这么大排场是要去哪里啊？”
“学生见过刘侯爷，这是奉了太后懿旨，和家严家慈一起进宫陪皇太妃赏花。没成想和侯爷的马队遇上了，侯爷这么匆忙定然是为了军国大事，咱们这等风花雪月的事情当然要靠后了。”侯方域说着一偏马头：“侯爷先请。”
侯方域这一手很高明，根本不和刘子光起冲突，弄得红衫团们有火发不出，刘子光也有一拳打了个空的感觉，这小子倒识相，既然人家主动让路了，刘子光也不方便在大庭广众之下找茬打人，只好冷笑着点点头道：“承让了。”
刘子光刚想拨马离开，侯方域忽然恶毒的一笑，往前凑了两步小声道：“侯爷少待。”
刘子光一拉缰绳，狐疑的看着侯方域，看他还能玩出什么花样。
只听侯方域轻声说道：“其实应该学生对侯爷说声承让才是。”
“嗯？”刘子光皱了皱眉头，不明白侯方域葫芦里卖得什么药。
“侯爷还记得当初在得月楼上初见吧，您陪长公主微服出行，那真是夫唱妇随，情投意合的紧啊，没想到时至今日，这驸马的位子居然是学生得了，哼哼，不瞒你说，皇太妃召我们全家进宫就是商讨这个事的，所以说，学生要感谢侯爷得让妻之恩…”侯方域一脸真诚的微笑，说出的话却极其恶毒，杀父之仇，夺妻之恨，都是不共戴天的大仇恨，他这样说出来，分明是故意刺激刘子光。
“啪”的一声，刘子光手中的马鞭子就抽到了侯方域英俊的脸，侯方域说话的时候就开始注意刘子光的动作了，鞭子抽过来的时候他迅速的向后躲了一下，但依然被鞭子稍抽到，白玉般的面庞上顿时起了一道紫色的伤痕，微微隆起，刹是吓人。
刘子光扬起鞭子准备继续打过去，忽听一声爆喝：“住手！”抬眼看去，侯询和钱谦益不知道什么时候已经来到了跟前，原来是钱夫人也接到太妃的懿旨要进宫赏花，钱谦益正好有事进宫面圣，两口子就一起来了，车马同样被堵在这个丁字路口，看见前面礼部正堂的仪仗，钱阁老就下轿子过来相看，两人见面一说，觉得不大放心，于是两个老头一起过来观察情况，只好看见刘子光殴打侯方域的一幕。
“侯爷，犬子纵然有千般不对，也有我这个当父亲的来管教，侯爷还请自重！”侯询气的面色铁青，不过说话还留着分寸，钱谦益也很愤怒，刘子光的跋扈已经超乎了他的想象和容忍范围，他怒道：“刘侯也要有个朝廷大员的样子，当街殴打状元，成何体统！”
钱谦益是内阁首揆，官职在刘子光之上，资历更比刘子光老得多，有他和侯询在场，刘子光自然不能再肆无忌惮的殴打下去，于是收了鞭子强压怒气回答道：“想试验我的容忍程度和耐心是很危险的事情，最好看好你家的犬子，否则闹出家破人亡的事情不要后悔！”说罢打马便走，丝毫不理会两人在后面的吹胡子瞪眼，红衫团的骑兵们也紧跟着大帅纵马而去，有几个一脸横肉的家伙还拿着鞭子威胁性的指了指侯方域，大有“你小子等着瞧”的意味。
这场好戏被京城百姓看在眼里，晚上还不知有多少版本的故事开始流传，看着红衫团绝尘而去的背影，侯询恨恨地一跺脚，转而问自己儿子：“那厮为何打你？”
“南厂的人打人还需要理由么？”侯方域微微一笑，嘴角的抽动导致脸上的鞭痕火辣辣的疼，不过侯方域心里却是窃笑的，只要能毁坏刘子光的形象，挨一鞭子又如何。刚才这一幕已经被跟随自家队伍同行的传旨太监看在眼里，这个证人可是花钱也收买不来的。
钱谦益和侯询都是老人精了，自然不相信刘子光无缘无故就会殴打侯方域，可是没等他们继续问，闻讯赶来的侯夫人和钱夫人就把侯方域围住了，心肝肉儿的一通乱喊，然后开始埋怨各自丈夫，怎么没有保护好儿子。这破了相还怎么进宫啊，话虽这样说，懿旨还是不能违抗的，别说挨了一鞭子，就是遍体鳞伤也得进宫啊，两位夫人把侯方域从马上拉下来，让丫环扶进轿子坐着，然后老爷们也各自上轿，两队人马踩着红衫团战马留下的马粪继续朝皇宫进发。
皇宫内院，御花园中，春花烂漫，绿草茵茵，一池碧水中，锦鲤畅游，岸上梅花鹿和仙鹤优雅自在的踱着，丝毫不怕人，六宫之主南宫皇太妃在皇后、公主、太妃和诰命夫人们的簇拥下，坐在水池边欣赏着争奇斗艳的鲜花，尊贵的女人们都穿着花团锦簇的春装，拿着团扇，不管是半老徐娘的太妃们，还是青春靓丽的宫女们，都是一脸笑意，关切着人堆中那位最尊贵女人的一举一动。
最尊贵的女人是皇上的生母南宫皇太妃，大家都知道她升级作皇太后只是个时间问题而已，由这样一位善良平和的人担当六宫之主，长期被压制的太妃们自然都很开心，就连太监宫女们也觉得日子比以前李太后时期好过多了，起码不会隔三差五杖毙几个小太监了。
皇太妃今天邀请的客人是一帮诰命夫人，还有新科状元侯方域，邀请新科状元的动机几乎所有的人都知道，唯一被蒙在鼓里的是长公主朱橙，如果她知道这次赏花会是为了给自己选驸马，说什么都不会参加的。
约定的时间到了，侯尚书和钱阁老家的人还没到，让皇太妃等客人，这种行为极其的失礼，真不知道礼部尚书家是怎么搞得，正在疑惑，忽听太监奏报：“一品诰命夫人钱宋氏，侯李氏，新科状元侯方域见驾了~~~”
第七卷 北方 第五章 鞭子门
听到太监的奏报，南宫皇太妃露出笑意，轻声道：“快传。”身旁的太监马上高声将口谕传了出去，两位诰命夫人和新科状元在小黄门的指引下，快步走了过来，到了近前，三人一起下拜恭请皇太妃、太妃、皇后和公主的金安。
南宫太妃并未责怪他们的姗姗来迟，和善的说道：“来人啊，给两位诰命和状元郎赐座，上茶。”
三人再次拜谢了皇太妃，恭恭敬敬的在绣墩上坐了，众人久闻状元才貌双全，一起望过去，却发现侯方域冠玉一般白净的面庞上爬着一根可怕的伤疤，好像丑恶的红色怪虫子一般，虽然并不是很粗很长，但极其影响美感，好端端的一个英俊少年脸上来了这么一道子，实在令人扼腕叹息。再看两位诰命夫人，侯夫人隐隐有哭过的痕迹，而钱夫人则是一脸余怒未消的表情，联想到他们的迟到，众人忍不住浮想联翩，不过皇太妃没有出言想问，别人也不好开口。
宋太妃急了，本来说好的让侯方域打扮得漂漂亮亮的来给太妃们瞧瞧。可是居然整出这么一条难看的伤疤来，这不是成心捣乱么，不对，一定是有人从中作梗，看两位诰命的表情好似有难言之隐，不行，这个头我要帮他们出！
“两位妹妹，为何姗姗来迟啊？还有域儿脸上这道疤是怎么回事？你们放心，南宫娘娘在这里，有天大的事情都能为你们做主。”宋太妃一言既出，中皆哗然，谁这么大的胆子敢殴打娘娘的客人啊，大家的目光顿时集中在三位客人身上。
只见侯夫人欲言又止，侯方域大度的一笑道：“没什么了，是我马术不精，自己跌伤的，和他人无关。”
钱夫人岔岔然想说些什么，也被侯方域一个眼神制止住，只能气鼓鼓的坐在绣墩上不说话了。
南宫娘娘见此情景，知道肯定有事，既然侯家人不敢说那就让随行的太监来说吧，于是唤过传旨太监问道：“哀家问你，状元脸上的伤究竟是何人所为？”
那太监是魏忠贤安排在娘娘身边的，属于东厂系人马，自然不会偏袒任何人，于是他一五一十的将刚才发生的事情讲了一遍，基本上是不带个人感情色彩的平铺直叙，但是由于侯方域的成功操作，所有听众都会自然而然的感受到刘子光的嚣张跋扈。
争路本身就是不对的，且不说侯尚书的官衔并不低于刘子光多少，就是论年龄也是刘子光的叔父辈啊，更何况他们是奉了懿旨进宫的，别人就算再急也要给他们让路的，这件事情上侯方域处理得很好，有理有节，不强自出头，主动让路给刘子光，已经显示出了足够的善意。
但是刘子光居然毫不领情，不由分说地拿鞭子抽了状元郎，把一张英俊的帅脸生生的毁掉了，这不是找茬是什么，可怜侯方域到了娘娘跟前都不愿意说刘子光半句不是，这人和人的差距咋就那么大呢？
听了太监的叙述，一帮太妃义愤填膺，纷纷斥责起刘子光的无礼来，她们并没有受过宋太妃的什么好处，只是看了侯方域的一张被打伤的帅脸而触发了泛滥的同情心而已，要知道侯方域这种调调的帅哥，不但是少女们的偶像，对于中老年妇女一样具有极大的杀伤力。
南宫娘娘却并没有像预料中那样的勃然大怒，只是淡淡的说：“这孩子也忒孟浪了些。”语气不咸不淡，感觉像是个护短的家长，要知道刘子光和她们娘俩的关系可非同一般，可以说没有刘子光的帮助，娘娘和公主就根本没有出头之日，娘娘是个明白事理的人，也知道刘子光为什么打人，这桩案子她是不会帮候方域讨回公道了，不过对于侯方域为何不敢说是刘子光打了他，娘娘还是有些好奇的，于是开口问道：“状元，为何不敢据实以报？”
“回娘娘，只是些小摩擦罢了，镇武侯是国之利刃，脾气大些也是应该的，为臣实在不想因为个人的一点委屈导致侯爷的形象受到损害，也不愿因为这样的小事导致朝廷文武失和，君臣失信，臣虽不才，这点担待还是有的，所以刚才不敢，也不能据实以报，请娘娘恕臣之罪。”
侯方域撩起红色的状元袍，潇洒的跪下，给娘娘磕头请罪，旁边的太妃们一个个心疼得不得了，都暗暗赞叹侯方域的懂事和大度，和他比起来，那刘子光就是一个只会打人的莽夫而已。
“你一片心意哀家明白了，你做得很好，哀家很满意。”娘娘只字不提惩处打人凶手刘子光的事情，搞得那帮太妃们很不乐意，不过侯方域倒不在乎，他的目的已经达到了，起码通过这张悲情牌，获得了后宫中大部分人的同情和喜爱，这一场他赢了。
侯方域心中得意洋洋，脸上却不动声色，恭敬的回到自己的绣墩前坐下，一双眼睛低低的在眼前这帮人中扫视着，搜寻着今天相亲的另一个主角长公主殿下。
朱橙也在人群中坐着，她和皇后徐媛慧的位子挨的很近，两人年纪相仿，欣赏口味也比较接近，都对侯方域这种书生形象不是很感冒，徐媛慧是因为自幼受魏国公影响，喜欢舞枪弄棒，骑马射箭，江湖豪客、万人敌的大将军才是她心目中的白马王子，虽说现在做了皇后，这点兴趣并未改变，而朱橙不喜欢读书人形象是因为以前受过马文才的刺激，马公子和打扮、作派虽然远远不如侯方域，但是总归是出自一路。让朱橙不快就是自然而然的事情了，不过侯方域的一张白玉无瑕的脸上被刘子光打出一条伤疤，这一点还是勾起了朱橙的同情心，她歪着头问皇后道：“这人好端端一张脸被破了相，以后怎么找媳妇啊？”
皇后一笑道：“不妨事，是鞭子抽得瘀肿，过几天就能消的，我小时候被爹爹抽得比这还狠些呢，还不是好了，咦？皇姐对状元这么关心？莫不是…”
虽然贵为长公主和皇后，小姑娘之间的玩笑话还是和民间女子别无二致，朱橙的脸色微微红了一下，但并没有解释什么，旁边坐着的南宫娘娘和宋太妃都听见了两人的对话，还以为长公主对侯方域有了好感呢，其实哪里知道人家公主殿下担心的是打人凶手刘子光，这个冤家怎么好端端的把人打成这样，如果真影响了侯方域娶媳妇，朱橙还准备将身边的宫女赐一个过去呢，好替刘子光弥补一下罪过。当然这话都藏在心里并没有说出来。
既然南宫娘娘不愿意追究刘子光的责任，众人也不好搬弄什么是非，毕竟刘子光也是朝廷响当当的重臣，惹毛了他可没有好果子吃，太妃们住在宫里自然不会有什么闪失，宫外那些亲戚就难说了，保不齐哪天就失火或者遭贼了，所以这场风波就此打住，大家都默契的不再提鞭子门事件，把注意力转移到了这烂漫的春花上。
喊状元郎前来，一来是看看他的身形容貌气质，二来是考量一下他的杂学，能考上状元的自然是才高八斗，有经天纬地之才，可是有才学并不等于夫妻生活就会和睦，按照太妃们的说法，能找个擅长吟诗作对，焚香抚琴，煮酒弹唱的风流才子才是最佳，以后长公主跟着驸马爷游山玩水，到处留下不朽诗篇，那才真是神仙美眷的惬意生活。
太妃们在深宫中生活的久了，自然有些浪漫主义的情绪化，身高一米八二，唇红齿白，面如敷粉的侯方域从外形上已经完全符合了她们的要求，再加上侯公子的状元身份和一副好脾气，这些多年不见男人的太妃们眼睛里几乎冒出火来。
侯方域已经看到了座位上有长公主和皇后，于是他抖擞精神，主动要求向娘娘们献诗一首，娘娘们自然欣然允诺。
只见小侯公子站起身来，一米八二的身材衬上红色的状元袍，白生生的领子从圆领袍服上露出来，说不出的精神，道不明的儒雅，他从袖子里取出一柄纸扇，哗啦一声展开，一步三摇在水池边走了几步，便念出一首《咏春》来。
一首七言律诗，谈不上多么出色，但是从这样一位翩翩少年口中吟诵出来，本身就是一种美，而且侯方域吟出一首之后，又根据御花园中的鲜花、水池、假山等景物，继续作了三四首诗，最后一篇歌颂春花的绝句里面，还顺带着恭维了长公主，很隐讳的将长公主比做了御花园中最美丽的奇葩。
朱橙认识字，但是不懂诗，洪泽湖边的渔民生涯不容她有这样悠闲的生活乐趣，不过南宫娘娘和其他太妃们都听出了侯方域诗句中的意思，大家的脸上忍不住漾出了笑纹，看来这位侯公子真是个明白人啊，又风雅，又多才，气量也好，简直没有一处缺点，长公主找这样一位驸马绝对是最佳选择。
第七卷 北方 第六章 信不信我会杀你全家
御花园中其乐融融，乾清门外却禁卫森严，十六个大内侍卫守住宫门严禁任何人进出，急得前来告状的钱谦益和侯询团团转，老尚书的面子被刘子光辱没了，状元郎的帅脸也被抽花了，面对无赖加无耻的镇武侯，老人家只能告御状了，可是等了老半天都不见皇上下旨召见，听侍卫说陛下和镇武侯有要紧的军国大事商议，不许任何人打扰。
两个老臣才不相信朱由校会和刘子光商量什么正经事情，因为他们已经听见乾清门里面传来的机器轰鸣声，没错，此时刘子光正陪着小皇帝玩新开发的越野车呢，高底盘，四轮驱动，结构简单耐用的越野车是烽火四轮车的改进版，去掉了所有的装饰品之后的产物，用空心铁管和铁皮焊接的车架，四个充气橡胶轮子，改良型烧提纯猛火油的发动机，前面两个铺着藤垫子的座椅，后面是一个小货舱，能装四个士兵或者是五百斤货物，乾清宫院子里用黄土和砂石堆成了起伏不平的山地，小皇帝驾车，刘子光坐在副驾驶的位子上，两个人玩的正开心呢。
本来刘子光进宫是想和皇上谈谈关于长公主婚事的问题，可是碰上热情的朱由校邀请来一同试新车，一来二去便把这个话题耽误了，这辆越野车是朱由校帮大明军队设计的军用轻型突击车辆，适合在平原戈壁使用，将来打西夏，打满清的时候都能用得上，为了设计这辆样车，朱由校可没少花心思，最近一段时间的朝政都是放给魏忠贤和内阁去做的。
两个人在宫里试车，宫门外的钱谦益和侯询可气歪了鼻子，朱由校喜欢这些奇计淫巧的东西大家都知道，可是居然为了玩耍而不接见臣子就未免有些过了，钱谦益仗着自己的身份尊崇，硬是要往里面闯，乾清门侍卫并不是刘子光的嫡系红衫团，而是大汉将军出身，别看身量高大，貌似鲁莽，其实心里清楚得很，什么都得罪，什么人不能得罪，这钱阁老就属于不能得罪的系列。
乾清门被钱谦益拿着笏板砸开，十六个侍卫居然没挡住两个老头，二人冲进来之后，看到好端端的乾清宫被弄成这副样子，都痛苦的摇头叹息，再看到副驾驶的位子上坐着的刘子光，愤怒的心情终于找到了宣泄口，礼部尚书当场就演起了全武行，要为国锄奸，打死刘子光这个带坏小皇帝的大奸臣。
这话有点言过其实了，朱由校打小就喜欢摆弄高科技的玩意，刘子光只是起了个推波助澜的作用，何罪之有呢，侯询不能当面训斥皇上，只好拿刘子光开刀了，反正他以直臣自居，不怕得罪权贵，五六十岁的糟老头子当然打不过刘子光了，一双手被刘子光抓住动弹不得，刘子光压着火没有还击，要不然十个侯询都死了八百回了，这边朱由校看不下去了，出言劝道：“侯尚书为何紧抓着镇武侯不放呢，这越野车是朕做的，和刘卿并无干系，有什么你就冲着朕来吧。”
听到这话，侯询更加愤怒了，摇晃着脑袋哀叹道：“玩物丧志啊，玩物丧志啊，东林诸公好不容易从奸党手中帮皇上夺回的天下，又要沦落了在佞臣手中了…”
看到火候差不多了，钱谦益也走了上来，苦柬道：“陛下乃一国之君，切切不可沉迷于声色犬马，刘侯爷您身为重臣更应该多劝劝陛下，不能跟着胡闹啊。”
朱由校虽然亲政了，但毕竟是个十七岁的少年，对于年龄能当自己父亲的钱、侯两位大人还是很尊重的，听他们这样一说，顿时觉得自己罪孽深重，一点没有当皇上的样子，辜负了大家的希望，想到这里，朱由校的脸红了。
可是刘子光却不这么认为，他忍不住出言反驳道：“二位大人此言差矣，皇上身体力行，为禁军研制四轮车怎么能说是声色犬马呢？这是为国操劳，为江山社稷着想，你们不帮忙也就罢了，怎么可以诬陷皇上，诬陷本侯呢？”
“你！”侯询狠狠地瞪了刘子光的一眼，怒道：“好一个牙尖嘴利的镇武侯，这么一说你不但无过，还有功了？这乾清宫是大明皇帝处理政务的场所，不是你们玩泥巴的地方，摆弄些铁皮壳子就是为国操劳了？佞臣啊佞臣！皇上数月不理政务就是受你的迷惑！”
刘子光也急了，大声道：“这是禁军在戈壁滩上使用的战车，不是什么铁皮壳子，皇上体恤士兵，日夜研制战车，为的是大明将士少流血，多大胜仗，这样勤勉的皇帝你还不满意，你到底想怎么样？难道让皇上学你那样，晚上泡在秦淮河上的画舫里让姑娘嘴对嘴的喂酒喝就是为国操劳？”
侯询老脸一红，顿时语塞，有其父必有其子，侯方域喜欢流连于花街柳巷，又一半是受父亲影响的，南厂番子对刘子光的政敌都加以监视，侯询昨天晚上还在秦淮河上喝酒狎妓呢，喝的烂醉如泥，丑态百出，他以为那是个私人会所，没想到还是被刘子光知道了，这下子脸皮没地方放了，不过老家伙就是老家伙，几秒钟就缓过来了，哼哼的还想反驳刘子光，那边皇帝发话了：
“朕确实是在为兵部研发战车，如果你们来就是为了阻止朕，那你们是打错主意了。”朱由校本来还觉得有点惭愧，仿佛小孩子没做完作业被大人发现了一样，这会子听刘子光振振有词的一席话，朱由校顿时感觉到了自己的伟大和正确，而且对关键时刻帮自己出头的刘子光更加信赖，你说都是同殿为臣的人，说话的差距咋就那么大呢，这帮老头子说话一个比一个犯嫌（南京话讨厌的意思），人家刘子光咋就这么明事理，说话贴心窝子呢。
朱由校强硬的回答让钱谦益和侯询很吃惊，不过现在再继续纠缠这个问题已经不明智了，重要的事情还没办呢，钱谦益给侯询使了个眼色，后者立刻撩袍跪倒道：“陛下，臣要告镇武侯行凶打人。”
朱由校奇道：“刚才明明是你殴打镇武侯，怎么现在反诬他打人呢？”
侯询道：“非刚才之事，近日贱内和犬子奉南宫太妃懿旨进宫赏花，不想在路口和镇武侯的马队相遇，小儿上前恭敬有加，请侯爷先行，哪知道他居然扬鞭打人，打得我儿满脸是血，此等仗势欺人之行径，实在是不把为臣放在眼里，不把《大明律》放在眼里，不把皇太妃放在眼里…”
“好了好了，不就是有点小摩擦吗，又没出人命，我看这样好了，让镇武侯赔些伤药费，此事就算过去了。多大事啊，这点小事也跑来告御状，我看你们也是闲得发慌了。”朱由校打断侯询的话说道，显然他对刘子光打人的事情毫不在意。
这场闹剧让朱由校玩越野车的兴致一下子全没了，他悻悻的一个人回宫去了，刘子光目送皇帝离开，转而对侯询道：“令郎何在？本侯去给他赔个不是。”
刘子光的态度突然转变，让钱谦益和侯询大感意外，侯询道：“皇上既然下了旨让镇武侯赔些伤药费，那咱们也只好遵旨，我儿陪皇太妃长公主她们赏花去了，马上就出来，侯爷有什么赔罪的话，就在这宫里面说吧。”