李竹向李大姑说明了自己的想法，征求她的意见。李大姑听罢，眉开眼笑地说道：“阿竹又有新点子了？行，你随便捣腾，不用怕糟蹋东西，做坏了，咱自个吃。”
李大姑要去杨老实招呼短工和来帮忙的乡亲。杨云和李竹就在厨房里忙活。
两人先熬出一大锅绿豆汤和一盆凉茶，端到外面给建房的人喝。
接着，李竹要开始试验做凉皮。她没亲手试过，只看过店里的师父做过，好在大致步骤还记得。
得先活面，将面揉成光滑的面团，盖上濡湿的布醒上两刻钟左右。
然后再将面团放入大盆中，每次倒入半碗水，像洗衣服一样揉搓面团。差不多等到面浆发白就把水倒入另一个大盆中，反复几次次，直到面浆完全变清，只剩下面筋部分。
接着将所有洗出的面浆水用网筛过滤掉杂质。放置一个晚上，澄清后，水会分成两层，将上面的清水倒掉，下面浓稠的面浆搅拌均匀。最后一步就是蒸皮，在大平盘抹一层菜油，倒上面浆，开火蒸一会，透明的面皮就出来了。那些面筋，蒸熟后也可以拌在凉皮中，十分好吃。
李竹只是做了个示范，然后动动嘴，剩下的大部分工作都是杨云完成的。
李竹趁这功夫，开始做作料，这个时空还没有辣椒，不知道其他地方有没有，反正在清河县，李竹是没看到。虽没有辣椒，但有茱萸可以没替代。李竹先将茱萸和其他种作料磨碎了，用热油炸了，加点盐放好，再切点黄瓜丝和芫荽，将蒸好的凉皮切好加点醋和麻油一拌就成了。
头两锅凉皮由于是试验，做得不太成功，皮子都有些过厚了，也不太透明。可能由于李竹好久吃了，尝着竟觉十分美味。当然，灵泉水这个逆天调味料是少不了的。李竹现在觉着用灵泉做菜太大材小用了，就没舍得多放。
两人做了几锅凉皮后，李大姑就风风火火地进来准备午饭了。今日好多帮工的，午饭要提前准备。
乡下人家也不讲究精致，只讲实惠。什么都是大份的。
李大姑一向大方，如今家中境况好转，自然更不会吝啬。
三人分工合作，忙碌了小半个时辰才做得。
大盘的红烧肉，豆腐炖鱼，红烧鱼，干煸小虾，炸小鱼，鸡蛋炒韭菜等等各式素炒时蔬，满满当当地摆了一大桌。当然，卤肉也是必不可少的，另外就是李竹和杨云做的凉皮凉面了。
帮工们对饭菜赞不绝口，风卷残云地吃了个干净。这些人显然对肉更感兴趣，对凉皮虽有些惊奇，但反响平平。
因为下午还要干活，自然不能喝酒。这些男人一边吃一边唠家常。
“杨老哥，你家这日子又过起来了。”
“可不是，应该说是比以前还好。”
“是啊是啊。”
杨老实和李大姑满面红光，一边布菜让菜，一边跟人客气寒暄。
因为正午这会儿正热，杨老实就提议说先歇一个时辰再干活。众人也客气了一会也就同意了。
饭吃完了，李大姑又给他们端上了凉茶。这帮男人就继续侃大山。三句话离不了老本行，很快就有人说起了天气的反常。
“今年咋回事，好久没下雨了。”
“是啊，地里的禾苗都浇了两回了。”
“咱村还好些，周围水多，那些离水远的可就倒霉喽。”
“是啊是啊，可别是大旱。”
“那谁知道啊。”
李竹听着听着，突发奇想，她的灵泉水减少会不会与干旱有关呢？
杨家的房子在乡亲们的帮助下，盖得很快。李大姑为人大方，伙食好，愿意帮忙的人也多。
他们这边顺利了，自然有人不舒坦了。
先是同村的杨大伯家。自从上次杨莲花和何仁义的捉奸事件后，两家很是沉寂了一阵子。等风声过去，那朱氏又忍不住出来蹦跶了。
看着李大姑一家越来越好，她眼红；她闺女丢了脸，她觉得都是他们一家害的，现在看他家盖房子，她那个气就甭提了。朱氏在家暗挫挫地咬着牙，绞尽脑汁想寻个法子，治治这一家子。
像朱氏这样生气的还另有其人。肖氏和李寄这会儿也不好过。
李寄那日在县里丢了大脸，回家后就不停的发火生气。肖氏和刘氏放低了身段哄劝。
刘氏一得空就在院里骂人。骂李大姑骂李竹骂肖氏， 反正这个家除了李寄没有她不骂的。
肖氏挨了骂又打李三姐杀气泻火。李三姐不声不响，默默在厨房掉眼泪。
李三姐小心翼翼地去给李寄送饭，李寄不知怎地又发起火来。对着李三姐横鼻子瞪眼：“谁让你进来的，滚出去！我怎么就生在了这个家里，一屋子给我拖后腿的。爹妈生你们这群没见识的做什么？”李三姐不敢接话，默默地离开了。
李寄哗啦啦地翻着书页，突然间不知想起了什么，一跃而起，大声喊道：“娘，娘。”肖氏应声而来。
李寄面容扭曲，对着肖氏说道：“娘，咱们不能就这么算了。”
肖氏一脸同仇敌忾：“那是肯定的！”
“绝不能饶了那个扫把星。”
“那也是肯定的。”
李寄的脸上浮起一丝狡诈的笑容：“娘，咱得想个法子，把那个扫把星接过来，好好地关在家里，关老实了，让她到我同窗那里澄清那些谣言。”
肖氏的眼睛一亮，随即又愤然说道：“可她不肯回来咋办？”
李寄冷哼一声：“我会想办法让她回的。她是咱家的人怎么能便宜了表哥和大姑。”
“对对，就是这个理儿。”
“我的儿，你别生气了，办法咱慢慢想。最近天旱，咱家先忙活完再说这事。”
李寄敷衍地嗯了一声，继续思索他的“办法”。
天气越来越热，有时一整日不见一丝风。有的旱地里已经出现了大片龟裂。
村民们开始挑水浇田地，很多人家为了争水源，时常发生口角争斗，有的甚至大打出手。
李大富性子暴躁，刘氏也不是善茬。这日中午，因为争水，跟同村的王大牛一言不和就争执了起来，最后愈吵愈烈，两人便动手打了起来。
李家是个大户，王家也不弱。两家先是小打，最后越闹越不可开交，变成了聚族打群架。
李大姑这边得知李家的消息时，已是两天后了。
那知情人来告诉李大姑说：“妹子，听说你娘家兄弟跟王家的人打架，摔到干沟里，断了一条胳膊。 ”
李大姑感叹：“这帮不省心的。前些年那老大摔了腿，还不长记性。”李家大伯在李竹小时候也是跟人打架，断了一条腿，李家人却说是李竹克的。只是不知道这次又该说是谁克的？李竹在一旁暗暗想道。
李大姑叹了几句，犹豫了一会还是决定先不去看李大富。毕竟两家都闹到这个地步，她上门去也没啥意思。
杨家的房子盖得十分顺利，打地基，砌墙，上梁，半个多月过去，房子的雏形已经出来了。起初，杨老实和李大姑是想盖泥胚房的。结果那建房的师傅说今年的砖瓦特别便宜，盖房子是大事，还不如咬咬牙盖栋好的。
那卖砖瓦的也主动说没钱可以先付一半。这夫妻俩一商量，决定就盖三间青砖瓦房。许是杨家日子好过了，杨墨的身体又好了，这些人对杨家的态度来了个大转弯。杨老实时不时地感叹一句人情冷暖。
李大姑到想得开：“感慨个什么劲，他敢佘咱就欠着。那锦上添花也是花儿。”
就在房子快落成时，蔡青却来了，他对李大姑说道：“婶子，你这阵子忙完了，就赶紧去县里摆摊吧。不然就被人占了。”
李大姑听这话不对劲，就赶紧追问到底咋回事。
蔡青说道：“你们原来的摊位上，也来了一个卖卤肉的。”
第26章 打擂
这个消息对李大姑来说是一个严重的打击。李竹倒想得开，跟风盗版这事，自古以来就存在，只不过是时间的早晚问题。
她没有权利不让别人卖卤肉。她相信只要自家的卤肉质量，况且她还有灵泉这大杀器。
李大姑没李竹那么乐观，她骂了一阵，当下便开始收拾东西，跟杨云交代家务事，准备明天就恢复生意。
连着试验几次，李竹的凉皮已经做得很好了，明天正好拿出去试卖。
第二天，李竹她们起得比往常还早些。杨家的新房建在旁边的空地上，旧房没有拆，他们做饭做卤肉也不耽误。
三人忙活了一阵，收拾好东西，李竹就跟着李大姑去县里，杨云留在家里。
李大姑一到先前摆摊的老地方，那些左右前后的熟人小贩都赶紧凑上来跟李大姑说这些日子的事情。
“杨大嫂啊，你这几日没来，没人抢生意了。”
“那个女人卖得比你便宜两文钱呐。”
“生意可火了，让人眼气。”
…
众人七嘴八舌的说着，有的是替李大姑担忧，有的是纯粹看热闹，还有些准备瞧笑话。
李大姑心里恨得要死，脸上却没表现出来，笑着说道：“多谢大伙告诉我，我们各卖各的。我相信这些熟客的眼光，生意不是谁想抢就能抢的。”
李竹悄悄地过去观察她的对手。摆摊子的是一个三十多岁的高大妇人，长着一张长脸，黑肤高颧骨，一双三角眼。她对待顾客十分热情，热情得甚至过了头。
“这位大哥，您尝尝我家的卤肉，好吃还便宜。”
顾客三三两两地围上去询问购买。
李竹让一个小贩家的孩子帮着买了一份，她和李大姑尝了尝，味道还行，但比她家的卤肉还是差了些。
李大姑的生意今日果然差了许多。甚至有不少以前的熟客也到那家去买。李大姑开始还算淡定，后来越来越坐不住。
到了中午，按平常的进度，他们这时节卤肉已经买了大半，今日却连一小半都没卖。
天气又干又热，路边大柳树上的知了一声接一声地叫着，听得人愈发心烦。
李大姑烦躁地扇着扇子，跟李竹商量道：“阿竹，你说咱家要不要降价？”
李竹摇头：“大姑，咱家用的全是好料，新鲜的肉，本来就没多少赚头，再降价就白干了。”
“大姑你别急，你且等着吧。”
这半天功夫，李竹已经从别人口中得知那个女人姓周，是朱家湾的。
一听到朱家湾，李大姑眉头一耸，喃喃自语道：“朱家湾。”李竹也立即想到了朱氏头上。
“哼。原来是她。”李大姑冷笑一声，没再多说。
卤肉卖得一般，不过李竹做的凉皮凉面倒是很受欢迎。凉皮大份的四文钱一碗，小份的两文一碗，一般人家都吃得起。凉皮劲道香辣，夏天人们胃口不好，吃上一碗凉皮，就着一个馒头或是饼子，午饭解决了。
“小妹子，你多给我加勺调料。”
“你多给点黄瓜丝行不？”
李竹一边应答，一边忙活着。
李大姑的脸上总算有了些笑模样，总算有一样卖得好的。
晌午时分是小吃摊上最忙碌的时候，那些做工的赶集的人们，一般都会在这时候过来买东西。
周氏那边一见人多，扯着嗓门吆喝：“都来看一看哟，好吃卤肉，只要十三文一斤。”
李大姑也跟着大声吆喝，“正宗的杨家卤肉，都来尝一尝喽。”两人像打擂台似的。
李竹很快又想出一个办法，即在凉皮凉面中加点碎肉卖到六文钱一碗，买的人倒也不少。接着，她又推出一个买二赠一和卖五赠三的活动。前者是买二斤卤肉赠一碗凉面或凉皮，后者是买五碗凉皮赠三块卤肉。
众人觉得这个方法很新鲜，纷纷上前询问。一般人都喜欢占点小便宜，李竹前世时曾见到不少为了一点赔品买一堆不需要东西的人，这里也不例外。
她这个方法一经李大姑喊出，就有几个妇人上前来问：“那我们几家合伙买卤肉，是不是也能送凉皮？”
李竹笑道：“当然可以。只要总数到二斤以上就行。 以此类堆，二斤送一碗，四斤送两碗…”
那些妇人商量了一会儿，于是几家合伙买了四斤，得了两碗凉皮。
生意就是这样，一有人开头，跟风跟买的人就多了。
“五碗凉皮。”
“二斤卤肉。”
“…”
李大姑和李竹又像以前那样忙碌起来，一个卖货一个收钱，配合默契。
“卤肉卤肉，祖传秘方卤肉，便宜咧。”周氏一看这边生意又火起来，急得嗓子冒眼，扯着嗓门大声要吆喝。
有的客人两家都买过，就给了一个客观评价：“那周家的虽便宜些，味道到底差些。”
就有人接道：“那是肯定，一分价钱一分货嘛。”
因着这两个营销手段，杨家的卤肉到底还是顺利卖完了。
反观周氏那边，还有大半盆。这个时期可没有冰箱，当然，也有冰库之类的，但那是富贵人家才用的。老百姓可没那个条件，顶多就是吊在井水里或是地窖里缓解一下，谁也不能保证不坏。
周氏有些傻眼，这几天李大姑没来摆摊，无人竞争，她做几十斤基本都来卖完。今日人家原主重出江湖，她这个赝品被晾在一边了。
太阳还老高，也就刚到申时。李大姑已经开始收摊了。旁边的摊贩大声跟她招呼：“杨嫂这就卖完了？”
“完咧。今天做得少，好多熟客都没买着。呵呵。”李大姑大声笑着，故意刺激那个跟红眼兔子一样的周氏。
李大姑挑着空担子，带着李竹说说笑笑地离开了。看都没看那个周氏一眼。
“我想起来了，那个女人就是阿云她大伯母的娘家嫂子。”路上，李大姑恨恨地对李竹说道。
李竹默默叹了口气，她还以为是肖氏找来的人呢，原来是朱氏找来的。
李大姑回家后把这事说给了全家吃，杨老实叹息一回，也没说什么。
李大姑又嘱咐杨云：“你以后注意些，咱家的老卤汤用完你就搬到堂屋去。”杨云点头应下。
第二天，为了对付周氏，李竹在卤汤中多加点灵泉水，这下香味更加浓郁，随风飘得满村子都是。
朱氏在家也闻到了。她正乐滋滋地算计着什么时候
能挤垮掉李大姑家的生意呢。
虽然有竞争对手在，李大姑并没有减少卤肉的斤数，凉皮也多做了几十张。家里的黄瓜不够了，她又到乡邻家里买了些带上。
李竹尝了一口调料，茱萸味道是不错，可是还是比不上辣椒。要是有辣椒就好了。
杨老实把她们送到村口，两人在路口等去县里的牛车。
她们到达隆福街时，周氏早到了，这次多了一个人，是个矮壮的黑胖子。他眯缝着一双小眼，不善地打量着李大姑和李竹两人。
李大姑跟昨天一样，跟摊贩们说说笑笑，看都不看那夫妻俩。
夏天天热，人们来得要比往常早很多。街上很快就热闹起来了。
她们刚放下摊子，就有几个人来买凉皮。
“你家的凉皮爽口，我家老太太天热不想吃东西，昨儿个吃了一碗，今日又让我来买。”
那买东西的男子说道。
李竹笑道：“这东西确实爽口，不过老年人也不能多吃。您让家人多给她做些清淡小菜。”
“这小姑娘就是实在。换了旁人该说多吃好了。”
李竹微微一笑，麻利地拌好凉皮递给那人。同时又夹了两块卤肉放上去。
男子一脸惊喜，李竹又解释道：“您是今天的头一个客人。免费赠送卤肉。”
很快就有消息传出来，杨家卤肉今日又有新花样了。到场的前十五个顾客都有赠品。买卤肉赠凉皮，买凉皮赔卤肉。