到了大年初二，才真正是私人时间，今年赶上新帝元年，民间的娱乐似乎更热闹了几分，大年初二到初五，一连几个晚上，京城都会有通宵的灯会，盛况空前，连不少平日里在深闺的大家小姐也会乘着小轿出来游玩。
赵肃坐在床边，逗着两个小孩儿，他们又还太小，连话都不会说，瞧着父亲手里的拨浪鼓，只会咿呀咿呀乱叫一通，伸出小爪子就要来抓，却因为太短够不着，滑稽模样逗得旁边赵吉和牡丹他们咯咯直笑。
贺子重去了蓟州，妻母远在福建，元殊和陈洙也在任上没法回来，除去那些回家过年的下人，偌大宅子就剩下赵吉牡丹几人，照理来说本该有些冷清，只不过一旦多了小孩子，这点冷清便也无影无踪了。
赵吉和连翘跑到院子里放爆竹和焰火，噼里啪啦的声音传进来，却没吓到小孩子，两人瞪圆了眼左顾右盼，似乎还挺好奇，牡丹亲自下厨做了些点心，给赵肃送了一些过来，赵肃又让她拿些去给赵吉他们。
多了几天假期，一直埋头公务的赵肃终于有时间离开案牍陪孩子们玩一会儿，否则再这么下去，他们怕是要连老爹长什么模样也忘了。当然，眼下也不见得记得住，两人在床铺上又滚又爬，有时候还像乌龟一样翻了身又翻不回去，呜呜直叫，赵肃看得哈哈大笑，伸手把两人拨来拨去，十足恶趣味。
赵宅的爆竹声，欢笑声透过院墙飘出外头，与无数人家的欢声笑语汇聚在一起，远处火树银花，照亮了一小片夜空。
朱翊钧披着大氅站在外头，听着这一片笑声，忽然有些羡慕。
皇宫里的新年也有娱乐，那些焰火远比民间华丽百倍，吃食自然也比民间精致百倍，可再怎么好看，偌大的紫禁城，再加上太监宫女，来来去去也就那么些人，母子相聚，也是规规矩矩，礼数周全，即便点上再多的花灯，也弥补不了这种寂寞和空虚。
跟宫里比起来，这才更像一个家。
“陛下，外头冷，奴婢去敲门吧？”张宏上前，小声提醒。
“噢，”朱翊钧回过神，“你去敲门吧。”
张宏答应一声，正要上前，大门却从里面被打开，露出赵肃的身影。
他看见朱翊钧几人，先是吃了一惊，然后露出笑容：“外头冷，陛下快请进！巧了，饺子也刚煮好，您还没用膳吧？”
朱翊钧心头温暖，忙也扬起大大的笑容。
“嗯！”
第90章
按照惯例，每年正月初十到正月十六，是京城最热闹的时候，到那会儿，几乎大半个京城都会沉浸在一片璀璨灯火之中，如果是从未到过京城的人，必定会为这样的盛况而惊叹，天子脚下这四个字，意味着它的元宵灯会比大明朝其它地方的规模都要大，甚至繁华如织的苏杭扬州也不能比拟。
现在才大年初二，灯会还没开始，但是城中大街小巷也已经挂起不少灯笼，大都以红色为主，放眼望去，红莲似火，延绵到天际，大明门、东华门外熙熙攘攘，吆喝声此起彼伏，又伴随着爆竹声，谈论声，叫好声，杂耍的，练摊的，撮弄的，蹬长竿的，几乎每一处有热闹可看的地方都被围了个里三层外三层，连转个身都困难，在这样热闹的日子里，连深闺小姐也会在家人的陪伴下出来玩耍，道路两边的客栈酒楼早已被高朋满座，尤其是窗边的好位置，因为方便观看表演，也在几天前就被订下了。
眼下的杂耍水平已经相当高，只见人群之中，高高立着一根细长的竹竿，约四、五米长，一人举着，另外一人跳上他的肩头，顺着竹竿一溜往上攀爬，嘴里还衔着根棍子，棍子上托盘飞转，也没停下来，那人一边爬，一边还不时做着鹞子翻身、金鸡独立之类的动作，下头围观众人喝彩声不断，声势几乎要把旁边的房子掀翻。
朱翊钧和赵肃二人吃过饺子，就结伴出来逛逛，以两人的身形，在人群中行走，也差点被冲散，跟在皇帝后头的便装侍卫们使劲拨弄着人群往前走，也只能不远不近地缀着两人，吃力不已。
“看来这几年没白锻炼，身子弱一点的人估计已经吃不消了！”好不容易挤出人最多的地段，朱翊钧犹有余悸。
赵肃道：“是啊，臣前几年在莱州和成都过年时，虽然也热闹，但比起京城来，总觉得少了几分味道，现在想来，兴许就是这种汇聚了五湖四海的京味了。”
朱翊钧觉得有趣：“朕……我倒忘了问你，在那些地方过年时什么滋味？”
“各有各的民俗，像四川，过年是要搭台子唱蜀戏的，莱州临海，百姓会在海边祭神明，办庙会，但是真正要说海纳百川，还得是京城，永乐年间的时候，还有海外各国前来朝贡，各种肤色，各种语言，济济一堂，想来不啻盛唐再现。”
朱翊钧大感神往，悠悠叹道：“惟愿我有生之年，也能看到这么一天！”
赵肃想起彼得大帝微服到欧洲学习的事情，便笑道：“说不定陛下将来，还能到泰西去游览一番呢！”
朱翊钧闻言也觉心动：“朕也想去瞧瞧他们的海军如何称霸海上，还有那不列颠女帝治下的国家。”
赵肃：“其实他们也便是在这一百年间才醍醐灌顶，奋起直追的，先前愚昧落后，长达上千年。”
朱翊钧：“即便如此，也总还是先行了一步，大明……”
话没说完，突然顿住，旋即失笑。
“瞧我，这大好日子，好不容易出来一趟，竟拉着你说这些！”
走了一会儿，他忽然停下来，指着前面一处：“你还记得这里吗？”
赵肃凝目看去，发现皇帝所指却是一棵树，树下摆了好几个摊子，卖各种小玩意。
他想了想，全无印象：“不记得了，这是……？”
朱翊钧含笑：“不知怎的，我却还隐隐约约有些印象，那年出来玩耍，和冯大伴他们走散了，就是在这儿碰见你的。”
时隔多年，赵肃被他这一说，也想了起来：“嗯，我记得了，那会儿你要买糖葫芦，还跟那小贩讨价还价！”
“我竟有这般无赖么？”朱翊钧有点诧异，看起来完全不记得了。
赵肃调侃道：“当时我帮你出了买糖葫芦的钱，你就抱着我的脖子不放了，那会儿就是把你卖了，只怕你还高高兴兴的！”
朱翊钧笑嘻嘻：“听说我小时候可爱得很，你定是舍不得的。”
赵肃想起他幼时白白嫩嫩的包子模样，目光柔和起来：“确实玉雪可爱。”
朱翊钧忍住去拉他走的举动，“那现在呢？”
赵肃失笑：“陛下如今自然是英武不凡。”
朱翊钧咳了一声，故作不在意地转了话题：“我听说，福建那边，男子结交，盛行以契兄契弟相称，甚至还有契父契儿的？”
这所谓的“契兄契弟”，其实就是同性恋，时人都有耳闻：闽人酷重男色，无论贵贱，各以其类相结，长者为“契兄”，少者为“契弟。但实际上，明朝由于不许官员嫖娼，却不禁优伶小倌，江南一带很多小倌堂子因而光明正大地开起来，而且生意兴隆，很多眉清目秀的小倌甚至比当红花魁还要受欢迎，在京城一带，自然也有不少这样的地方，朝廷官员中也不乏家中养优伶娈童的，当时的社会舆论对此的宽容度，反倒还要大于嫖妓宿娼，而且也成为一种风流名士的象征。
但赵肃听到这话，却突然想起历史上这位皇帝男女不忌，在后宫狎玩太监的传闻，心道对方只怕是从哪个嘴碎的宦官听到这话。
他略略沉吟，问：“陛下是从何处听到这种传言的？”
朱翊钧面色不改：“我想了解各地情况，曾让那些内宦宫女讲述他们家乡祖籍的一些民俗，怎么？听你语气，好似不是什么好事？”
“这契兄契弟，说白了，就是男子相恋。”可怜赵肃还以为皇帝推迟大婚，极有可能因为迷上了这种旁门左道，正绞尽脑汁想用婉转的说法来劝他回头是岸。“无论是男女相恋还是断袖之情，世间万物，自然有其存在的道理，臣本身倒没有轻视之意，只是男子也有家业香火要继承，沉迷此道，终非长久之计。”
“喔？依你的意思，那末若是不妨碍香火继承，而且功名有成，便可以沉迷了？”朱翊钧作恍然大悟状。
“啊？”赵肃一呆，口灿莲花的他生平第一次有种词穷的感觉。
就在这当口，他注意力被分散，冷不防就撞到旁边的人。
啪的一声，一盏花灯被撞落在地上，上头的琉璃碎成几片。
“你不长眼睛啊？！”
第91章
突兀的声音来势汹汹，即便在人来人往的街道也显得有些突兀，惹了不少人回首注目，更令赵肃二人停下脚步。
对方足有十来个人，走在中间的是一男两女，衣着不俗，容貌俊美，簇拥在他们周围的则是仆从打扮的丫鬟小厮，看起来像是大户人家出行，只因此地熙熙攘攘，接踵摩肩，所以对方不得不舍了马车轿子，徒步行走。
确实是自己撞了人在先，赵肃道：“抱歉得很，不知这灯笼多少钱，在下愿赔。”
那男子皱了皱眉，黄裳女子脸上浮现出痛惜的神色，只顾盯着地上的灯笼，却没往赵肃他们这里瞧一眼，旁边还有一名红衣少女，立时大声嚷嚷起来：“姐夫，这琉璃灯笼竟被他们撞坏了！”
站在前面的随从自然要帮主人出气：“知道这灯笼多稀罕吗，把你们卖了都未必赔得起！”
他这一说，赵肃才往地上瞧了一眼。
那摔碎了的琉璃灯笼，周围镶嵌了不少装饰，流光溢彩，即便碎了，也能看得出原先的贵重，但赵肃却马上认了出来，这盏灯笼，正是佛郎机来华的商人，为了迎合大明人的口味，特意从意大利运来的玻璃灯笼。
若单以烧制有色琉璃的工艺而言，中国古已有之，纵然价格不菲，也不算稀奇，但这盏灯笼却是用上了透明玻璃，在里头还有个凹槽可以放上一根蜡烛，烛光从玻璃灯笼里透出来，自然比普通的纱布灯笼或纸灯笼要玲珑剔透百倍。
这样的玻璃灯笼，佛郎机商人也摸不清中国人到底喜不喜欢，所以当时只运来五百盏，加上中途碎了一些，在市舶司过关时，完好的大约还有三百多盏左右，价格自然比金子还贵。但这丝毫不妨碍它的销量，除了其中十盏进贡内廷，一盏送给张居正之外，其余很快被抢购一空，京城里一时颇有以拥有一盏晶莹无瑕的玻璃灯笼为豪。
朱翊钧和掌管市舶司的邹靖平都想送一盏给赵肃，却被他拒绝了，对他来说，这种玻璃制品自然没什么稀奇的，而且再过数十年，将会有人发明烧制大块玻璃的方法，被意大利人视若珍宝的玻璃工艺不再是秘密，玻璃从此也成了廉价的物品。
对方能买得起玻璃灯笼，显然非富即贵，但这钱赵肃还不至于出不起，这几年五味斋日进斗金，赵暖从来没有少算过他的那一份，还帮他存入钱庄，赵肃没怎么过问，攒起来也是一笔可观的数目了，他就算不用贪污受贿，也不会穷到哪里去。
他淡淡扫了那开口的随从一眼，无形中的威压就让对方顿时一滞。
“灯笼再贵，也不过就是黄金银两换来的，但下人出言不逊，狗仗人势，免不了什么时候会给主人惹来灾祸，这就不是能花钱抵消的事了，京城水深，年轻人出门在外，还是收敛点好。”
赵肃何许人也，进士出身，内阁宰辅，镇日和张居正杨博这样的人精打交道，不出声则已，一出声就能气死人，他平时低调，不代表可以任人欺负。
朱翊钧听得对方无礼，原本勃然大怒，听了赵肃的话之后，却噗嗤一笑，怒气消了大半，端看老师如何应付。
果不其然，那一男二女被他说得脸色一阵青一阵白。
男的叫穆玉臣，工部左侍郎穆华的独子。明清以左为尊，穆华的地位实际是略高于右侍郎杜平书的，朱衡走了之后，他原本是最有希望往上升迁，位列尚书，结果却被一个赵肃从天而降，抢了位置，饶是如此，他本身是三品大员，又懂得见风使舵。高拱在时，他频频向高拱示好，张居正来了，他又向张居正靠拢，所以在官场上长青不倒。张居正为了牵制赵肃，也乐得让穆华时时向他报告赵肃的动向，以免赵肃坐大。
穆玉臣是国子监监生，要说纨绔子弟还算不上，但也没多大能耐，能进国子监全因有个好爹，而且老爹也已经帮他打通了关节，开春就要外放为官。陪在他身边的两名少女，则是穆家世交林氏，林氏亦是官宦人家，姐姐大林氏与穆玉臣定下婚事，正准备择吉日成婚。
眼下过年，穆玉臣陪着未婚妻和未来小姨子出来玩耍，这里人太多，走不了马车，只能步行，穆玉臣让家丁侍女小心翼翼护着两位如娇似玉的少女，不让闲杂人等冲撞到，没想护得了人，却护不住一盏灯笼。
佳人面前，自然不能失了面子，穆玉臣沉下脸色：“下人如何管教，用不着你来多嘴，这琉璃灯笼有市无货，用金子也买不到，你倒不如想想怎么再赔一盏，否则就别怪我不客气了！”
朱翊钧怒极反笑：“你想怎么个不客气法，不如说来听听！”
他一开口，妹妹小林氏这才注意起对方二人的容貌来。
街巷灯火通明，赵肃他们站在树下，被阴影笼罩，反倒显得不甚清晰，小林氏站在穆玉臣和大林氏身后，偷偷打量两人，发现一个是温雅厚重，一个是俊朗潇洒，比起她这未来姐夫，不仅不差，反倒更出色几分。
她的目光似乎被朱翊钧注意到，后者朝她这里看了一眼，慌得她连忙低下头去。
朱翊钧微微一哼，不着痕迹地移了移身体，刚好挡住她看向赵肃，又轻飘飘丢下一句：“也不知哪家教出的女儿，居然在大庭广众之下抛头露面，跟市井俗夫厮混在一起，真是不知廉耻！”
这话一出，大小林氏俱都脸色一白，穆玉臣暴跳如雷。
此时在后头的侍卫也已赶了过来，见皇帝与人起了冲突，差点连刀都拔出来，杀气腾腾，顿时压得对方矮了一头。
穆玉臣自然不甘心就此被唬住，但他不是蠢人，见对方人多势众，便有意摸摸底细，才决定好不好下手。
“阁下弄坏了我们的东西，竟是如此态度么？不妨报上名来，来日方长，咱们也好聚聚！”
“弄坏的灯，我自然会赔，至于姓名么，”赵肃含笑，以一副谦谦君子模样说出令人吐血的话：“你是哪根葱，哪根蒜，有什么资格知道？”
穆玉臣气得跳脚，冷静全无：“就凭我爹乃当朝三品大员，尔等也敢放肆！”
也难怪他没把赵肃和朱翊钧往权贵上想，两人穿着甚是平常，衣料虽好，却不招摇，朱翊钧从小被赵肃教导，也没少跟着出宫来见世面，自然不会犯把宫里东西佩戴出来的低级错误。
赵肃面露惊奇：“不知是哪位大人，竟被你这种蠢货冒充？”
朱翊钧此事已经猜出赵肃的用意，也不插话，好整以暇地看戏。
穆玉臣冷笑：“说与你听也无妨，家父正是工部侍郎穆华。”
真是想睡觉就有人送枕头，他正愁没机会整顿工部那几个倚老卖老的，这不，就有人送上门来了。赵肃愉悦地想着，笑吟吟道：“原来是穆大人家的公子，这样吧，改日我会亲自把灯笼送到令尊大人手里，以示赔罪。”
“你认识我爹？”穆玉臣一愕，转念一想，又觉得不对，便冷笑道：“这就想找借口遁走了？别是从此消失得无影无踪，我上哪儿去找你？”
别人把自己当骗子，赵肃也不着恼，他和皇帝今天带出来的钱不多，要抵灯笼确实是不够的，想了想，便从怀里摸出一枚印信，递给他。
官印太大，不可能随身携带，给他的自然是私印。
“这上面的字，可以证明我的身份，你回去拿给令尊看，他便会认识了，等过了年开衙，我再亲自向他赔罪。”
印章入手温润光滑，上面刻着的持事振敬四字，是先帝隆庆的手笔，穆玉臣不认得，但这并不妨碍他一眼就看出这印是极品羊脂白玉。
穆玉臣满腹狐疑，但这印章确实不是凡品，既然对方认得父亲，他心想回去问问再说，嘴里却不肯落下面子，冷冷道：“既然有印信在手，看在你认识我爹的份上，今儿个的事情就暂且算了。”
赵肃笑眯眯道：“那就多谢了，代我向令尊问好。”
一场冲突就此落幕，周围的路人原本还指望着看一出好戏，结果虎头蛇尾，都有些失望，各自迈开驻足的脚步离去。
等彼此错开一段距离之后，朱翊钧再也忍不住大笑：“你可真够坏的，我都等不及想瞧瞧穆华看见那印信之后的反应了，朕……我方才就猜你必定还有什么后招，工部那一摊烂帐，终于可以动手收拾了，倒不枉出来这一趟了。”
赵肃笑了笑：“您不是还想去猜谜么，走吧。”
明明看起来温和无害，却是一肚子“坏水”，刚才他算计穆玉臣的时候，朱翊钧仿佛瞧见后面那条狐狸尾巴摇啊摇，转眼又成端方君子了。
这人怎么能这么可爱呢，“情人眼里出西施”，朱翊钧越看越觉得满心欢喜，情愫充溢着胸腔，满满地几乎要溢出来，却还是小心翼翼地掩饰好，以免被他发现。
虽然还不是上元灯节，但是大街小巷既然挂满灯笼庆祝节日，难免也有人挂了些七彩灯笼、泥偶娃娃之类的小玩意出来，下面系着一张卷起来的纸条，来者付出几个铜板的代价，获得猜谜的资格，若是猜对了，就可以把东西拿走，也算是个彩头，不少人都聚集在摊子前猜得不亦乐乎。
“这把梳子倒是别致。”朱翊钧拿起其中一物端详。
摊主笑道：“公子好眼光，这可是檀木梳子，您看这做成两只凤凰的形状，正象征着凤凰于飞，拿去送给心上人是再好不过了。”
檀木真假与否，朱翊钧倒不在意，但摊主的话正说中了他的心思。
交了铜板，伸手卷开下面的纸条。
只见上头写着：无独有偶。
也没说要猜什么。
朱翊钧道：“你这是要猜字呢，还是猜诗呢，也不说个明白。”