“强词夺理！”
叶锦娘与四儿无奈地对望一眼，每天的争吵又来了。叶锦娘淡淡一笑，“四儿，扶我回房吧！”
“咣当”一声，叶锦娘跌倒在地，该死！看着地上折成两段的拐杖，她欲哭无泪。
昨日，秦琴与吉祥吵得厉害，秦琴一时气不过，抓起她身旁的拐杖，挥向吉祥。她记得吉祥只是用手臂挡了一下，而且，当时拐杖并没有坏啊！岂知，适才她只是稍稍一用力，便变得现在这样子了。
扶着床柱吃力地站起身子，试着慢慢挪动一小步，吁！还好，可以走，只是那双伤腿着力时有些刺痛，也使不上力气。双手支着桌沿，一点点地小心翼翼地往前挪动。
突然，叶锦娘忍痛地轻哼一声，又跌倒了！无力地看着自己的伤腿，神情落寞地叹了口气，她适才只是稍微走得急一些啊！
咬咬牙，锦娘深吸一口气，双手扶着椅子，用手臂使力，仿佛过了许久，她终于满头大汗地坐到了椅子上。
长长地吁口气，轻轻拭下额头的汗珠，抬起头，看到铜镜中自己狼狈的样子，衣衫脏乱，原本柔顺披在肩后的发丝也反抗似的凌空飞舞。
突然，扑哧一声，她笑了。“丑八怪！”她对着镜子轻轻眨下眼睛，“咦！”镜中怎么多了一个人，锦娘一惊回头，怔住了。
“你……”竟是时长风，静静地立在门边，不知有多久了。眼中还是那种让人看不懂的神情，深不可测，凝视着锦娘。
锦娘突然有些困窘，苍白的脸颊微微泛红，不知所措地双手握紧，又松开，自己适才的狼狈一定都被他看去了吧？不知为什么，她并不想让他看到自己无能为力、狼狈不堪的可怜样子。
将凌乱的头发稍微用手拢了拢，微微一笑道：“你怎么来了？”再开口时，锦娘已恢复镇静，起码表面看来如此。她说的是“你”而非“时公子”。
时长风仍是无语，刹时，室中一片寂静，桌面上一叠宣纸，微风拂过发出沙沙声响。
许久，时长风的深邃清亮的目光突然变了变，淡淡一笑，一副云淡风轻的样子。
“几次讨扰叶姑娘，心中委觉不安，便自作主张选了一件礼物，送与叶姑娘，希望笑纳。”
这时，锦娘才发现，时长风手里拿着一件用布包裹的东西，打开来，竟是一件古琴。
“凤凰于飞！”锦娘一怔之后，惊讶地叫道：“这，这就是与九巧玲珑琴齐名的凤凰于飞！”
时长风眼睛蓦地一亮，“姑娘果然好眼力，这正是凤凰于飞！”
锦娘看了看琴，微微笑了，“相传凤凰于飞本为两把，一雌一雄，若是倾心相许的恋人同时弹奏，便如百鸟争鸣，凤凰展翅，情意绵绵，情深似海，奏出令天地都会为之动容的千古绝响……若锦娘没看错的话，此琴该是那把雌琴——凰，对吗？”
时长风眼光中闪过一丝惊艳，微微点头，“在下果然没有送错人！”
锦娘却轻轻喟叹一声，“时公子，你的好意锦娘心领了，只是这件礼物太过贵重，俗话说无功不受禄，这琴，我不能收。”
“叶姑娘何必客气呢？这琴于我来说只是家里贵重的摆设，时间久了，看得腻了，便会束之高阁；时间再久些，遗忘了，古琴染上灰尘，岂不可惜了？对姑娘这般爱琴人来说，却会截然相反，相信叶姑娘定会惜之爱之。凤凰于飞在姑娘巧手之下，展露世间，定会大发异彩，难道姑娘真的忍心，舍得它蒙尘，永远纳于库房阴暗角落之中吗？”
锦娘静静无语，许久，方抬头道：“为什么呢？”
为什么要把这般贵重的东西送给她？为什么要讲那些不是理由的理由？他们只是几面之缘而已，不是吗？他们虽非敌，却也非友啊！
是啊！为什么呢？连时长风自己都不知，看着面前头发凌乱、衣衫不整、其貌不扬的女子，看着她恬静中带着一丝坚毅的温婉笑容，看着她智慧宁静的眸光如今布满了疑惑与不解……
他只是欣赏她的聪慧坚毅，只是惊叹她的才华横溢，只是怜她腿残体弱，只是莫名其妙地被她温婉气质吸引，只是……与之聊天便会心情舒畅，为什么呢？
直到时长风离开，心中仍在不断自问为什么。酸涩一笑，心中已略有所悟。只是为时已晚，当他再见锦娘时，早已人去楼空，不单是锦娘，秦琴与之贴身婢女都已无踪。
问过老鸨方知，秦琴本就不是他们楼里的姑娘，半年前突然出现，居于后院，卖艺不卖身，四大花魁，琴棋书画，其实也只是半年前才出现的。云楼依然是云楼，少了一位姑娘，还有另外三个惊艳绝世的美女。
时长风站在云楼门口，手中把玩着一瓶药——治腿伤的。除了自己妹妹以外，他惟一一次为另一女子费尽心思寻得的伤药，看来是无用了。时长风随手往远处一抛，仿佛那千金难买的灵药如同废纸一般。
抬头仰望长天，淡淡一笑，在燕城耽搁许久，该是离开的时候了。
第三章
半年后。
“李兄弟，你来了，来，过来坐，呵呵，你今天可来晚了，错过了一场戏！”一桌子五大山粗的汉子对刚进茶鹏的中年男人打招呼道。
“啥好戏？”
“刚刚一个时辰前，来了两位姑娘，就坐旁边那张桌子，其中一个那眼睛，那鼻子，那长相，那叫一个水灵，跟天仙似的漂亮着呢！我老王活了这么大岁数还是第一次见到！”
“就是脾气大了点！”另一个接着说道，表情讪讪，“骂起人来，比我家那贼婆娘还凶呢！”
新来那位李兄弟好奇问道：“为什么骂人？”
“唉！还不是我们大家多看了她几眼吗？”老王说完，一张老脸微红，有些不好意思，又解释道：“我们这小镇，哪见过那么水灵灵的女人啊！只是好奇看了几眼，好奇而已！”
几位年纪稍长的人连连附和道：“对对！好奇，是好奇！”
“还是她旁边那女子好。”有人道，“温温柔柔，笑起来，都能把人的魂勾走！”
“是啊！可惜是个瘸子！”
此时，原本坐在靠窗位置默默饮茶的青衣男子蓦地抬起头来，清澈的目光闪了闪，亮如闪电。
他对面的男子察觉出他的异样，疑惑地问道：“大哥，怎么了？”
时长风抿了一口茶，清俊无俦的脸上轻轻扬起一抹笑，微微摇头道：“没什么！”
会是她吗？那个在他眼前连续失踪两次的女子，适才她也坐在这个位置喝茶吗？
沉吟片刻，“二弟，你先去好了，我还有些事办，最迟下月初便会赶到。”
对面男子不以为意地点点头，咧嘴一笑道：“随你！”
时长风放下手中茶杯，站起身。
男子突然压低声音说道：“大哥，那些人说她们好像是朝东边走的！”
时长风只是挑了一下眉，没说什么，转身出了茶棚，跃上马背，向东奔驰而去。
剩下的男子撇撇嘴，呢喃道：“大哥什么时候对泼辣的女子感兴趣了？”
“锦娘，我们还要等到什么时候啊？”秦琴满脸不耐，无聊地揪着地上的草皮。
锦娘看看天色，温温一笑道：“再等等吧！”
“等等，这都等大半天了，半个人影也不见，那个死吉祥到底在搞什么……咦！有马蹄声，我去看看！”说完由地上一跃而起，性急地冲出林子。
锦娘等了许久，也不见秦琴返回，担心地蹙下眉，拄着拐杖一步步地走出林子，却见秦琴一动不动立在一匹马前，面孔正对着这边。看见她后，也不说话，只是一双大眼睛上下左右转动个不停。
锦娘目光变了下，脸上却露出笑容，拄着拐杖慢慢朝秦琴走去。
见她走进，秦琴眼珠子转动得更加厉害了，幸好，还有个眼眶拦着，不然非掉下来不可。
突然，马身动了动，由马后走出一人，白色衣衫，面目清俊，眸光雪亮逼人。
锦娘微讶，接着轻轻一笑，好像松了一口气似的，温润的眸光转了转，看了眼天边仍热辣辣的日头，微侧着头，风拂过她的发丝，她笑。
“没有月光！”
又吸了吸鼻子，
“没有酒味……奇怪！时公子何以出现在锦娘面前呢？”
时长风马前悠然站立，直视锦娘的眸光亮得异常，走进几步，近看她染上风尘的双颊，眉间犹带着一丝疲倦，他笑，“天意吧！”
锦娘眸光闪了闪，垂眸，又抬起，见僵立的秦琴眼珠子都要瞪出来了，说道：“时公子可否先解了我朋友的穴道？”
时长风点头，解了秦琴的穴道。
秦琴能动之后，一步跃到锦娘身侧，然后，指着时长风的鼻子破口大骂：“该死的王八羔子！敢点姑奶奶的穴！混蛋乌龟儿子王八蛋！说什么看见我就好办了！老娘是被你看的吗……”
锦娘嘴角不自然地抽搐两下，被骂的时长风眉头深锁。蓦地，白衫一闪，声音戛然而止，秦琴穴道再度被点。
两人同时松了一口气，时长风不理秦琴杀人眼光，锦娘也假装没看见她挤眉弄眼的暗示。
“第一次在天盟山庄，你是裁制嫁衣的小小绣工；第二次在青楼，隐身幕后，琴艺天下无双盖过花魁之首秦琴姑娘。”
旁边的秦琴射过来眼刀无数，时长风视而不见，继续道：“那这次呢？叶姑娘又扮何人呢？”
锦娘笑笑，正要开口，突然远处传来的马蹄之声却打断了她的话语，只见远处官道一人一骑，扬起漫天灰尘，快如闪电般向此疾驰奔来，待得再近些，锦娘蓦地惊呼：“是吉祥！”
在吉祥身后约百米外跟着一群身装官服的官差，不，不是跟着！确切地说应该是被众人追捕。
时长风见锦娘与秦琴的脸色同时一变，蹙下眉，当机立断地解开秦琴的穴道，一跃上马，俯身将锦娘拦腰抱起，安置身前。
秦琴呆了一下，来不及大骂时长风，在吉祥马奔过的瞬间，窜上马背。两骑四人一刻不停，向前疾驰，身后隐约听到追赶吆喝之声。
锦娘的头被按在时长风怀中，什么都看不到，只觉强风由耳边呼呼刮过，腰身被时长风抱得紧了，有一些痛。身形随着马速上下移动，心口憋闷不舒服，却只有强忍着。
听得身侧的马蹄声，是吉祥与秦琴。
“死吉祥！做了什么把官兵招来了？你不觉无聊我还嫌烦呢！”是秦琴的骂声。
“要不是你们说不要杀人，我岂会让这些笨蛋在后面跟？早就一刀解决了他们！”吉祥回吼道，一边不忘打量身侧的时长风，见锦娘安然被他护在怀中，皱皱眉，也没说什么。
两匹马并驾齐驱，虽是好马，但都身负两人，快马加鞭奔驰许久，速度还是慢了下来，后面的官兵紧追不放，颇有不将之擒住不罢休的架式。
奔跑至两条岔路口时，时长风突然道：“分开走！”便当先一骑选择左边那条路。
吉祥马速稍缓，有些担心地望了锦娘一眼，一咬牙，拨转马头，带着秦琴朝右边疾驰而去。
锦娘头晕脑涨，也不知在马上疾驰了多久，待马速缓慢下来，时长风才松开她。锦娘抬起头，天近傍晚，他们的马早已离了官道，四周群山环绕着，如今走在这荒野小路上，马儿许是累了，走走停停，有时会俯下头啃几口青草，倒也悠闲。
“甩开官兵了？”
时长风点点头，俯身看了她一下，“你脸色不太好，没事吧？”
“没什么！”锦娘强忍着心口的不适，看了看天色，有些担心地道：“不知他们两人如何了？”
“他们都会武功，应该无碍！”
“但愿吧……时公子，能否扶我下马，我……呕！”锦娘再也忍不住胸口翻江倒海的酸意，呕吐出来。她本是侧坐在马鞍之上，时长风为防她跌下马，一只手一直抱着她的腰，另一只手抓缰绳，将她安全地环绕在怀中，这样，即使锦娘及时侧出身子，还是有些秽物沾染到了时长风的衣衫上。
“好些了吗？”时长风扶她下马，轻拍她的背，锦娘直到将胃里吐净，才算舒服。
时长风取下马鞍上酒壶递给她。
见锦娘迟疑，他轻笑道：“里面的是水，你先漱漱口！”
锦娘漱过口，去掉了嘴里难闻的异味，脸颊却依然苍白，抬起头，充满歉意地看向一直陪在他身侧时长风，“对不起，弄脏了你的衣衫。”
时长风微微摇头，“你没事就好！”眸光中流露出的担忧之色绝非假装。见她好了一些，时长风才将她抱上马。
此刻，锦娘只觉浑身酸软乏力，上马后，身躯偎向他，一动也动不了了，不但如此，连眼前的景物也越来越模糊，越来越黑。虚弱地张了张口，许久才说出一句话，声若蚊蚋：“天黑了吗？好快！”
时长风用手拭了拭她额头，滚烫的温度让他担心地皱起眉头，刚才还不觉，现在发现怀中身体热得像火炉。怎么说病就病了？
其实前几日，锦娘不小心染上风寒便没好过，加上这几日来又一直与秦琴吉祥四处奔波，没有好好休息，适才在马上一阵颠簸，原本体弱的她再也捺不住折腾，病情加重了。
天黑前，时长风寻到一处还算干净些的山洞，并无动物的腥臭味，稍微打扫了一下，生了火，扶着锦娘在火堆前坐下。马上还有一些干粮，取了来，递给锦娘。
锦娘吃了几口，便再也咽不下去，只觉脑袋昏昏沉沉，身子又冷得发抖，无意识地抱紧自己。突然一件衣衫披到她的身上，正是时长风的外衫。
“这样暖和些！”说完，他又将火调得旺些，火光下，映得锦娘的脸颊红通通的。
时长风温和的语调再次响起：“你发烧了，可惜我身上的药虽多，却无一样能治风寒，你还是先歇息一会儿吧！”
“谢谢！”锦娘虚弱地点下头，就势在火堆边躺下，闭上眼睛。
时长风坐在对面，不时在火堆上加一些柴草，洞外山风呼啸，夹杂着几声动物的嘶鸣，洞内却是一片静谧，只有木材燃烧时发出的噼啪之声。