车轮滚动，缓缓前行，马车和诸葛玥交错的那一刹那，冷风吹起了窗帘的一角，男女的侧脸交叉而过，却没有一个人侧头望上一眼。
时间太快，他们就像两颗毫不相干的流星，擦肩的瞬间甚至来不及道一句珍重，就要各奔前程。
“哎呀呀……”李策在一旁摇头叹息：“落花有意随流水，无奈流水不解情。乔乔，他这般不避嫌的来看你，你却连个笑脸都欠奉，真是太不解风情了。”
楚乔看都没看他一眼，继续沉默不语。
“乔乔，”李策突然笑眯眯的上前来说道：“如果我杀了诸葛玥，你会如何？”
楚乔闭目，一声不吭。
“那么，如果我杀了赵嵩呢？”
“杀了你。”女子毫无犹豫，冷然说道。
“哎，还真是狠心。”李策叹了口气，继续问道：“那么，如果我杀了燕世子呢？”
女子突然睁开眼睛，冷冷的向着男子看来，一字一顿的沉声说道：“如果那样，我必当穷我一生，以命相搏，灭了卞唐，然后让你猪狗不如的活着。”
卞唐太子突然愣住了，原本的一句戏言，却登时让四周的空气顿时凝结了起来。
多年之后，当李策再一次回想起那一刻的时候，他突然明白自己为什么会黯然失神，不是为了这少女强大的信心，不是为了她坚定的口吻，也不是当年就真的相信她一个小小的女子会有能力做到这一点。他只是突然间有些感伤，如果是自己死了，可有人会如此坚定的说出这一番话吗？
龙袍加身的男人提起酒壶仰头喝下，知己永远是这世上最奢侈的东西，哪怕你坐拥天下，也无法得到。
大好头颅，为君所留，一腔热血，唯献知己。
马车缓缓而行，向着金碧辉煌的宫廷而去。
亭禾货栈今日提早打烊，大门紧闭，羽姑娘摊开真煌城的地形图，看着一众属下，沉声说道：“大家都明白了吗？”
“姑娘？”兮睿皱着眉：“真的要这样做吗？”
羽姑娘神情坚定的点了点头：“我们既然追随了少主，就要无条件的追随他的命令。”
“可是我们根本就不知道自己在做什么！”
“并不是每一次行动，上面的人都要详详细细的告诉我们原因为何，方向为何。”
“难道连姑娘也猜不出吗？”
“是，我猜不出。”羽姑娘点了点头，声音低沉的说道：“但是我知道，今晚要出大事了。”
“嘭”的一声，赵彻一把扔下酒盏，冷然说道：“准备朝服，本王要进宫。”
“殿下，”程副将走上前来，小心的说道：“今晚夜宴诡异莫测，殿下之前不是打算远离吗？”
赵彻眉头轻轻一皱，缓缓回过头去，语调低沉的说道：“本王说现在要进宫去。”
程副将一愣，随即铿锵一声跪在地上，答道：“属下遵命。”
夜风从西面吹来，吹过真煌城外刚刚破土的野草嫩芽，百年之后，有人轻轻翻开那一段落满了尘埃的历史画卷，不由得轻声感慨于景昀帝政治手腕的高超。这整个真煌城就好似一只棋局，一盘混乱，看似各自统系，互不相干，但是他却顺手拾起了一只边角的棋子，这棋子位置低微毫不显眼，但却在顷刻间搅乱了整盘棋势，真煌城，在刹那间风起云涌了起来。
“紫……金……乾……门……，卞唐太子到……”
“紫……薇……通……途……，卞唐太子到……”
“紫……华……云……宫……，卞唐太子到……”
……
马车驶进了圣金宫，朱灯环绕，红门大开，一排太监们拉着流水般的嗓子，一溜声的大声高喊，声音穿透了苍穹，激荡飞扬而去。
这，是楚乔第一次从正殿正途正门走进圣金宫，她闭着双眼，端坐在马车之后，却能感觉的到那空气里散发着香甜味道的和合香。命运是一场奇妙的旅程，她一直试图帮助别人挣脱这条困顿的绳索，却不想大事未成，自己却身缠丝线，渐渐卷了进去。
黑暗吞噬掉天边的最后一线光明，夜幕降临，灯火大盛，远处，有盛大的音乐飘渺而起。
李策在宫人的搀扶下走下马车，然后仰着一张笑脸迎接女子，笑容和美，甚至带着几分蛊惑。
“乔乔，来。”
楚乔仍旧一身轻甲，看也没看他一眼，身手利落的从车上跳了下来，李策在一旁哈哈一笑，拍掌道：“乔乔好身手啊！”
楚乔并没有理会他，长风从远处而来，吹在她单薄的衣衫上，颇有些阴冷，她抬起头来望着那座金碧辉煌的宫殿，只觉得脊背发寒，周身冰冷。
突然间，有一道温暖的目光从身后射来，她眉头一皱，心有灵犀般的猛然转身。
灯火阑珊，人头涌涌，无数的天朝贵胄、王公大臣、小姐千金，他们行走在偌大的广场之上，香车骏马，擦肩磨肘，青衣的侍卫们护卫在其间，流水般的喊着吉祥康健的吉利话。目光如电，穿过那层层叠叠的人影，楚乔突然看到了他，心脏瞬时间的回暖，天地在一瞬间都失去了声音。
燕洵一身白衣，面容清俊，眼神温和如三月春湖，负手站立在广场遥遥的一边，太多的人从他们身边穿梭而过，好似一个个剪影，燕洵望着她，轻扯嘴角，温和一笑，然后张开了嘴，无声的说：“别怕。”
像是深海漂泊的人突然看到了灯塔，女子温和的笑了，眼睛好像是星子，她抿紧嘴角，缓缓的点了下头。
“乔乔？”李策的声音在身后响起，带着软绵绵的腔调，楚乔一愣，再抬眼看去，燕洵的身影已经隐没在人海之中，可是她却已经不再担心了。
他们是一起的，一起进来，定会一同离去。无论对方遇到什么状况，另一个人总会在第一时间站在身后的。
楚乔转过身去，突然之间，再无惧怕。
“乔乔，来。”李策笑容邪魅且蛊惑，声音沙哑，眼神飘忽：“让我带你进去吧。”
让我带你进去吧，走进这座黄金的牢笼，走进这座璀璨的皇宫，走进权利漩涡的中心，你本来就该是属于那里的，本就不该平淡生活。
让我带你，走进去吧。
楚乔面色沉静，看了李策一眼，随即抬起脚步，当先走向那座金碧辉煌的所在。
远处鼓号齐奏，编钟长鸣，一切都在醉生梦死的喧嚣之中。
如果我无路可退，那么我最起码可以选择向前。
这一天，是楚乔人生中最为重要的一日，就在这一天，她以一个刚刚脱了奴籍的教头身份，走进了大夏皇朝最为尊贵的所在，以万众瞩目的方式，进入了帝国权贵们的视线之中。
从此以后，天下都会记住这个名字，她姓楚名乔，二八年华，将会在不远的将来，以一介庶民之力，扭转天下乾坤。
第067章 五龙争姝
眼前的灯火突然变得大盛，编钟吕乐长鸣，水袖细腰摇曳，金粉明香飘荡，醇美的美酒散发出诱人的香气，好似大麻，只是吸上一口，就迫不及待的想要大口的吞下去。
楚乔跟在李策的身后，走进了紫云宫的正门，巨大的钟鸣顿时响起，琉璃红瓦之下，是金光璀璨的鎏金玉栋，上面雕刻着龙凤呈祥麒麟戏珠的壁画，大殿的两侧，是两排巨大的金烛，两人多高的红色蜡烛上刷着金粉，齐齐雕刻上江山永固的吉祥话，视线的尽头，是一座金光灿灿的王座，下首两侧共有八十席，此时已经坐满了人，原本热闹的气氛却因为李策几人的进入突然冷场，所有人的目光霎时间全都凝聚而来，有艳羡、有惊叹、有揣测、有不解，但是更多的，却是难明的敌意和无尽的猜度。
这，就是天底下最为高贵的地方，玉食琼浆锦衣奢华，多少人穷其一生都想要爬进来，哪怕只是远远的望上一眼也此生足矣。可是此时此刻，楚乔却感觉一股无法宣泄的压迫感顿时扑面而来，合着满室的香风一同来临，让她呼吸不畅。
“太子来迟了，待会可要罚你两杯。”
刚刚死了侄儿的魏光笑容满面的说道，面色红润，丝毫看不出有半点衰败的模样。
李策哈哈一笑，大步上前：“好！就怕魏大人你又像上次一样，喝着喝着就做了逃兵。”
魏光洒然一笑，说道：“人老了，比不得太子年富力强，做逃兵嘛，也是无可奈何。”
众人闻言齐声高笑，帝后还没有来，气氛难免会轻松一些。楚乔打眼瞅了一圈，只见当初总是坐着穆合氏的位置如今已被魏阀占据，就连王座的旁边，今日也设了两席，相对而坐，不分上下尊卑。显然，除了皇后穆合那云，魏阀的舒贵妃今日也会出席了。
“咦？这位美丽的小姐是谁？怎么瞧着有几分眼熟？”
场中众人顿时心下骂了一句，几日来，这李策太子的口头禅似乎就没变过，好像天下美人他都眼熟，果然是不分场合不分地点永不改其风流本色。
魏光哈哈一笑，站起身来，身边一名粉衣少女盈盈而起，面若春桃，眼若秋水，身如弱柳，神似幽兰，好一个天香国色的绝代佳人。
“呵呵，这是小女素眉，太子殿下谬赞了。”
“非也非也，素眉小姐天仙之姿，魏大人多年将其养在深闺，可是不舍得给外人瞧见吗？本王今日真是有福了。”
众人听着魏光和李策一唱一和，顿时醒悟，魏阀刚刚扳倒了穆合氏，可是魏光老谋深算，却并不就此满足。昔日穆合氏也是权倾一时，穆合那云更是贵为当朝皇后，败亡之际却仍旧是一遭死伤殆尽兵败如山倒毫无还击的余地。魏光今日此举，难道是想跟夏皇一同争这个卞唐女婿，来给自己争取筹码吗？
赵齐站在一旁，再一次为自己母族的强大势力所震撼，魏光也许并不像穆合云亭那般张扬跋扈咄咄逼人，可是他的胆量和心智，他的谋算和野心，却绝对不会比穆合云亭小。即便有朝一日自己真的能登上帝位，等待自己的又会是什么？被操纵的木偶还是被架空了的傀儡？赵齐深深吸了口气，他不得不再一次重视起这个问题了。
就在这时，李策好像突然想起什么一样，啪的一声拍在额头上，几步回过身去跑到大殿门前，一把拉住了那个自从进门就一直站在门口的少女，急忙道：“看我这记性，忘了给乔乔你引荐了。”
说罢，径直拉着楚乔的手走到了众人身前。
魏光眉头轻轻一皱，不解的看向赵齐，似乎想从他那里了解一下这个女子是何身份，然而赵齐心不在焉，愣愣的望着王座出神，并没有看过来。
尽管魏光老谋深算，可是对于一个身份低下的小女奴，他并没有明察秋毫的放在心上。虽然当日在围猎场上也有过一面之缘，可是记得却并不深刻，在他的眼里，真正的敌人是穆合氏，是皇家赵氏，是诸葛氏是蒙氏是其他的豪门大族是坐拥四地的异性藩王，燕洵作为一个在他们眼里随时有可能会死掉的失势世子，早已构不成任何威胁了。
“太子殿下，这位是？”
“她是乔乔，”李策眨巴着一双狭长的桃花眼，笑眯眯的说：“是本王未来的妻子，我就要娶她了。”
一石激起千层浪，低声的惊呼声在人群中顿时响起，楚乔的装束和打扮让人一眼就看出她并不是豪门出身，对于李策这般大胆的疯言，一时之间，就连老成如魏光，也被惊呆了。
“太子殿下不是在说笑吧？”
平息了半晌，魏光终于完整的说出这句话来，却见李策正色说道：“婚姻大事岂能儿戏，本王今天前来，就是希望大皇陛下能将乔乔赐给我的。”
今日的李策锦衣华服，眼眶虽然还有点发青，但是已经消肿，不再顶着一张五彩缤纷的脸孔让他恢复了往日飞扬的神彩和自信，男子笑容朗朗，加之身份显贵，在场未嫁的少女千金全都紧紧的盯着他，不想突然冒出来这么一个平民女子，这让她们如何自处？
“哦，原来是这样。”一直站在一旁笑容甜美的魏素眉盈盈走上前来，伸手拉住楚乔的手，笑着说道：“不知姐姐姓什么，能得到太子殿下的青睐，眉儿要在这里恭喜姐姐了。”
她年纪比楚乔大上一两岁，却一口一个姐姐叫的发腻，楚乔面色冷淡，不着痕迹的抽出手来，沉声说道：“我姓楚。”
“哦？云南楚氏？”
“不是。”
“那，是澎贵楚家，长律先生是姑娘何人？”
“不认识，我是一介平民，不久前刚刚被大皇亲口脱了奴籍，以前是燕洵世子的家奴。”
话音刚落，巨大的抽气声陡然响起，细小的嗡嗡声响彻耳际，李策转过头来望向楚乔，却见女子也毫无畏惧甚至还有几丝挑衅的望着他。
老谋深算的魏光看看楚乔，再转眼看看李策，霎时间通晓全局，老头子淡淡一笑，拉着素眉缓缓退后，拱手说道：“太子殿下为人洒脱，总是能人所不能，给人以惊喜，这世上有了太子，人生真是多了很多乐趣呢。那老夫就在这里祝愿太子心想事成，得偿所愿。”
李策一笑，说道：“承蒙魏大人吉言了。”
“她什么时候说要嫁给你了，本王怎么不知道！”
“庐江王到！”
拉长的声音顿时高呼道，赵嵩一身松绿锦袍，一边走一边扯下脖间的披风，扔给身后的侍从，形色匆匆的从外面走了进来，带进一室的寒气。
赵齐一愣，连忙疾步走上前去，就想要拦住赵嵩下面的话。只是赵嵩却竖起手来，拦住赵齐，沉声说道：“久闻卞唐太子风流不羁，行事放荡，今日本王真是大开眼界。”
“十三弟！不可无礼！”
赵齐连忙低声呵斥，两旁的皇亲国戚们此刻都瞪大了眼睛等着看热闹，一时间上百人的大殿竟然寂静无声，全都眼巴巴的望向这里。
赵嵩站在李策的面前，目光在楚乔的身上转了一圈随即回到李策的身上，缓缓凑过头去，靠近他的耳朵，压低了声音缓缓说道：“不管你想做什么，不要利用她。”
李策眉眼一笑，靠近赵嵩的耳边低声笑道：“我哪里舍得，我疼她还来不及呢。”
赵嵩眼睛一瞪，正要说话，九五之声钟鸣突然响起，轰然的钟鼓之声中，大夏的国君终于姗姗而来。
而就在赵嵩和李策对持的这段时间，燕洵也悄悄入席，面色平常，好似不曾有半点波澜的情绪。
“参见大皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
响亮的声音在大殿之中响起，明黄色的衣袍之下，夏皇面色和蔼，淡淡一笑，挥手说道：“众卿平身。”
寒暄几句，大宴正式开始，丝竹声起，舞姬妖媚，夏皇笑容和蔼的对着李策嘘寒问暖：“太子殿下，这几日住的可还满意？”
楚乔抬起头来，看向明晃晃的王座，这是她第一次见到夏皇的真颜。他的长相其实十分普通，眉眼相貌只能称得上是端正，绝对和美男子挂不上钩，眼睛不大，狭长的一条，半眯着，像是一只正在打盹的猫。鼻梁不高，上面还有几点米粒大小的斑，身形很瘦，两鬓微微有些斑白，如果不是穿着这身衣服，就和一个普通的老头没什么区别。
可是，就是因为太平常了，才会让人心下发惊。思量一番，一个几十年身居高位，万万人之上，掌管着世间权柄的帝王，这么多年来还能保持着这样平静普通的气质，是该说他天生庸碌不显眼？还是该说他的隐藏功夫已经到了炉火纯青的地步呢？
楚乔知道，只看他灭燕北诛穆合的手段，就绝对不是一个普通人，那么具体的原因，更是呼之欲出了。
“多谢大皇陛下挂怀，李策过的很好，比在家的时候还好，几乎有点乐不思蜀了。”
“呵呵，”夏皇呵呵一笑，笑容很是平和，摇头说道：“那可不行，你若是不回去，唐王不是要找朕拼命吗？”
众人闻言哈哈大笑，极为捧场，全场除了目无表情的穆合那云，一片欢腾。
不过是一月不见，穆合那云就好像生生老了二十岁，满头花白的头发，即便艳妆也难以遮掩，相较于皇帝另一侧的舒贵妃，她的苍老就越发明显了。
“皇上，”魏光笑容可掬的站起身来说道：“刚刚唐太子殿下跟老臣说，要娶这位楚姑娘为妻呢。”
话音刚落，两旁盛装的公主们顿时面色一变，齐刷刷的向楚乔看去，眼神凌厉如刀，带着巨大的惊怒和敌意。如果今日当着大夏最尊贵的公主们的面前，李策却娶回去一个低等的奴仆，那么大夏就必定会沦为全天下的笑柄，她们这些天之骄女，又该如何自处？
谁知夏皇却微微一笑，丝毫不以为意，淡淡说道：“大丈夫三妻四妾当属平常，何况卞唐太子。魏公不必多虑，两国联姻乃是千秋盛事，想必太子殿下是不会让朕和唐王失望。”
李策面色一沉，正要说话，突然只听一旁的舒贵妃抢先说道：“陛下说得对，千秋盛举，势在必行，魏公不必担忧。”
魏光闻言一愣，随即缓缓坐下，毕竟舒贵妃这一句话提醒的意味已经十分明显了。
“陛下错了，”李策微愣一下，突然笑着说道：“本王非是纳妾，而是娶妻，以皇家的说法来看，就是李策要纳正妃了。”
“你说什么？”
夏皇的声音突然变得低沉，他缓缓的看向李策，目光在自己一众女儿身上掠过，低声说道：“李太子心意已决吗？”
“是，”李策淡淡一笑，点头说道：“心意已决。”
“好，”夏皇点了点头，突然剑眉一竖，冷然喝道：“来人啊！将这妖媚惑人的女子拉下去，斩断双手，看她以后还敢不敢媚惑他人！”
“是！”虎背熊腰的士兵们顿时冲进大殿，上前抓住女子的手臂就向外拉去。
李策急忙拦住，沉声说道：“陛下，你这是做什么？”
“她小小的一介奴仆，先是冒犯与你，事后又媚惑勾引，若是不严加惩处，我大夏律法为何物？我又有何面目去面对你的父亲？”
李策解释道：“我要娶她是我的事，和她无关，陛下怎可将我的心仪之人斩去双手？”
夏皇冷冷说道：“她先是大夏国民，其次才是你的心仪之人，唐太子，你要插手我国内政吗？”
李策一愣，顿时就没了言语，两旁的侍卫冲上前来，楚乔眉头一皱，没想到事情的转变竟会这样迅猛，她目光急切的在大殿中搜索燕洵的身影，却只看到他淡然的表情，波澜不惊，好似毫无所察。只是拿着酒杯的手指轻轻的再桌上点了两下，然后曲起，久久不动。
“父皇！”赵嵩突然站起身来，大声喊道：“您这样不公平！”
谁知他刚要说话，夏皇陡然冷笑一声：“一个小小的奴隶，不但能引得他国太子的青睐，竟连我自己的儿子都为了她不惜忤逆我，不是红颜祸水是什么？不必斩手了，直接砍头，以儆效尤！”
“父皇！”赵嵩大怒，赵齐上前一把拦住他，沉声说道：“十三弟，闭嘴，你想让她被凌迟而死吗？”
“拉下去！”
两旁的士兵顿时上前，李策叹息几声，却并没有为她求情，楚乔面色沉静，丝毫不惧，看到了燕洵的手势，顿时放弃了想要反驳的念头。她顺从的被士兵拉出大殿，正要离去，突然一个挺拔的身影拦在身前，男子一身深紫长袍，头戴金冠，一把拉住了女子的手臂，大步上前，沉声说道：“陛下，如果一定要将此人处死，可不可以赐给微臣？”
燕洵看到来人，终于面色一变，登时就从座位上站起身来，只是此刻，已经无人注意到他的举动了。
夏皇眉梢轻轻一挑，看向男子，缓缓说道：“你也认识她？”
“是，”诸葛玥缓缓点头，转头看向少女，沉声说道：“我认识她。”
第068章 背道而驰
诸葛玥一身深紫长袍，剑眉斜飞，嘴唇紧抿，透着妖异的红，一双手却苍白若纸，指尖冰冷，紧扣着楚乔的手臂，一揽衣袍跪在地上，沉声说道：“还请皇上成全。”
“成全？”夏皇声音清冷，缓缓说道：“成全你什么？”
“请皇上将此人赐给臣，放她一条生路。”
上首的王者嘴角轻轻一笑，目光在楚乔身上转过：“好大的面子。”
诸葛玥跪在地上，眼神微微的瞟向燕洵的方向，眼睛缓缓眯起，露出一丝难掩的精芒。燕洵一身白衣，站在人群之中，有冰冷的风从他的身后吹来。男人们的视线在半空中交织在一处，有看不见的火花在明亮的大殿里爆裂开来。
这是一个巨大的狩猎场，只有优秀的猎人才可以满载而归，既然大家都自信自己是优秀的猎人，那就放在台面上来玩吧！
“皇上，燕洵御下不严，教导无方，愿意一同领罪。”燕洵大步上前，跪在地上，沉声说道。
赵齐冷笑一声，缓缓说道：“上个月的围猎这名女子就已经被父皇脱离了奴籍，早已不是燕世子的家奴，燕世子硬要置身事内，不知有何居心？”
“照三哥这么说，这一个月来她是我的属下，那么她今日的罪责就该由我来承担了？”赵彻一身黑袍，冷然走上前来：“父皇，李太子为人放荡不羁，即便是走在路上的女子也可能被他一眼看中，只因他的好恶就要处死儿臣的属下，儿臣不服。”
“七皇子此言何意？”卞唐特使余敬大人沉声说道：“七皇子这般无礼诋毁我国太子，就是大夏的待客之道吗？”
赵彻仰起头来：“赵彻绝无此意，只是在陈述一个事实，一路行来，李策太子足足走了四个月，沿途送女子回唐京的马车就没有断绝过，李太子人品风流不拘小节，此事天下皆知，难道就因为他突发奇想的一个念头就要置人于死地？太子殿下身份虽然高贵，大夏的女子却也不是猪猡畜生，任人随意宰割！”
“岂有此理！”余敬怒声说道：“要杀这名女子的人是夏国大皇又不是我们太子殿下，七皇子此言未免太强词夺理！”
赵彻冷笑一声：“世人皆不盲，有目共睹之。李太子口口声声遇到心仪之人，要娶之为妻，可是听到父皇的处斩令却没有半分悲戚之色，反而面色兴奋，试问太子殿下就是这般保护心爱之人的吗？不过是兴之所至，胡言乱语，却不去想想，有人也许就会在你的一念之间丢掉性命。”
“七哥说得对，”赵嵩上前说道：“父皇，他根本就是搅局！”
“放肆！”夏皇突然冷哼一声，沉声说道。
“父皇！”赵彻跪在地上上前一步，一个头重重的磕了下去，沉声说道：“我大夏立国之本，就是要保护族中老幼不受外人欺凌。几百年来，我大夏的士兵从未在战场上退却一步，从未在疆土上割让一分，我们大夏的祖先，一生戎马白手起家创建起这份基业，难道今日，我们要败在自家的谈判几上吗？”
“越说越远，简直不像话！”舒贵妃冷喝一声，厉然说道。
“李策太子，”燕洵突然抬起头来，目视李策沉声说道：“如果你今日真心喜欢阿楚，就放她一条生路，另选一名女子为妃，阿楚身份卑微，不堪太子如此厚爱。如果你只是胡闹玩笑，也请你放过她，她自幼艰辛，屡经波折，请不要因为你的一时兴起将她打入万劫不复之地！”
“人果然是不能常开玩笑，”李策摇头笑道：“玩笑说多了，偶尔想说一句真话都没人肯相信。”
皇帝半眯着眼睛，消瘦的脸孔上有几道深深的皱纹，他看着少女单薄却倔强的背脊，思绪突然呼啸而走，想起了那么多已经死在岁月里的过往，年迈的帝王微微叹了口气，说出一句谁也没听懂的话来：“真像啊！”