“噢？茑萝？就是爬藤开小红花的茑萝吗？还有大红色的牵牛花？”我惊讶问道。
“是啊。”桃三娘点头，又无奈看看天：“可惜下雨，牵牛花肯定都蔫了。”
“如果花都蔫了也不怕啊，那我们还可以改天一早过来看。”我笑道。
我其实从未走到过羊巷的巷尾，这一代似乎原来有过个宅子，但已经坍塌破败得十分厉害了，只剩下几面矮墙根还立着，三五株高大的梧桐树被雨水打湿了，看起来更显得绿叶葱郁。果然有好多牵牛花爬满了这里，树干和泥墙上到处都是，但花的确都蔫了，看起来都是脏脏的紫颜色。
我张望一下，没看见桃三娘说的茑萝，便打算走到泥墙那一面去看看，但地上都被牵牛的绿叶藤蔓铺满了，我要走过去的话就得踩在它们之中。
桃三娘连忙喊住我：“别进去，小心踩到蛇。”
“有蛇也是草花蛇吧？我爹说草花蛇不咬人。”我不在意地说道，抬起脚小心地往里走。
雨已经渐渐小了，轻轻的风吹得树叶子‘沙沙’地响，我不想把牵牛的藤蔓都踩烂，所以每一步都先用鞋子挑开一些才把脚跟下地，其实地上很滑，泥都成了浆，我有点后悔往里走了，这鞋子是娘亲手给我做的呢，专门拣出爹做活儿用剩的木片削好磨平做底子，这样下雨走路也不怕的，但鞋面要弄脏了回去洗还是麻烦。
桃三娘笑着说：“回来吧，那边好像有条小路可以绕过去。”
“噢。”我一手提着食盒一手撑伞，又怕被藤蔓绊倒摔跤，因此十分手忙脚乱的，桃三娘在前面走：“这边、这边，这条小路应该是通往羊巷里面的。”
“三娘，等等我。”我喊道。
一阵风‘沙沙沙’吹过，把梧桐树上的雨水都吹得掉下来，飘到我脸上，差点溅入我的眼睛，我下意识闭了闭眼，却听见耳后的‘沙沙’声更加急促起来，不像是风，我抬起提食盒的手擦了擦脸，才回过头去‘沙——’
地面的野草和花叶藤蔓被一个黑影带着扬起，我定睛一看，却被眼前的情景吓懵了！
一根碗口粗、立起有一尺多高的长颈子上，撑着一颗笆斗大的黑脑袋，一对足有鸽蛋大的黄色眼睛瞪住我！
我顿时一片空白，只能呆在那里怔怔地盯住它，手里的食盒‘嗙啷’一下掉在地上，我才回过神来：“蛇……有蛇！”我脚却软得跑不动了，想迈开步逃，却不由得跌坐在地。
这是一条大得离奇的黑蛇，不知道是从哪窜出来的，吐着血红的信子，张口欲噬的样子，我顾不得手上身上都是泥水，硬撑着赶紧再爬起来，往后跑：“三娘！三……有蛇！”
但我跑了两步又摔倒了，我惊恐地回头望向那蛇，但还好那蛇并没有追着我来，反而是低下了头去拱我掉到地上的食盒，食盒倾倒着，那里面装的几只鸽子雏滚了出来，大蛇张开大口咬住其中一只，津津有味地吞咽起来，完全也不理会我了。
“月儿！怎……”桃三娘似乎闻声赶了回来，但一句话说出一半就止住了，一把拽起我就往后退。
我慌乱之中，手里还拿着那把伞，桃三娘拉着我走，我就顺手朝那蛇头上用力掷过去，然后跟着桃三娘头也不敢回就跑了。
一直跑出了好远，进了羊巷，我们才停下脚步。桃三娘放下手中的东西，俯下身仔细摸摸我的脸和手：“月儿，你没受伤吧？”
“没、没事。”我惊魂未定，但跟桃三娘在一起，我就安心多了，回头往来路看看：“还好，那蛇没追来啊。”
桃三娘嗔怪地道：“让你别走进去，你偏不听，你看这身衣服都脏成什么样子了。”
我低头看自己身上，再次发觉手上少了东西：“三娘，那鸽子被蛇吃掉了……伞也丢了。”
我很不好意思，但桃三娘没怪我，只是说算了，不值什么。说着话，我们就走到招家门口了，我说我这副样子，就不进去了，桃三娘说也好，便让我在门前等她。
看门的是个身形魁梧的大娘，她给了我一张小板凳，让我坐在大门口一只石狮子的后面，她的样子有点凶巴巴的，我一句话不敢问，完全听她的话坐在那儿，可我身上脏兮兮的泥水还在‘滴滴答答’往下淌，那大娘似乎看在眼里很不舒服，但又不好赶我到别处去，只是扁着嘴用鄙夷的目光来回扫过我几次，我只好低头去拧我的衣裤，假装没看见，可不曾想这更触到她的眉头，她终于大声说道：“哎！哎！小丫头，这里我中午才冲洗了一遍，你看你鞋子上都是泥，踩的这些黑脚印哟，还把脏水都拧到这儿，待会还得我再冲洗一遍……”
她唠唠叨叨地说教着，不比骂好听多少，我没办法，只好摊开手哪儿也不敢动了。
这时由远而近驶来一辆马车，车上盖着油布，马蹄子和车轮碰地发出的声响使得那守门大娘立刻从门里探出头，马车果然在招家门口停住了，守门大娘拿出一把伞上去迎接：“表少爷来了。”
车门帘子掀开，走出一个戴着头蓬的男人，我一眼就认出他，他是江都这一代有名的富户茶庄王员外家请来的点茶高手，之前也常到欢香馆吃饭的和凝皖和公子。
原来他就是招寡妇的表弟啊。我心里暗忖道，也难怪啊，招寡妇的娘家是大户人家，跟和公子家里是亲戚也不奇怪啊。
和公子目不斜视，径直走入大门里去，桃三娘还未出来，我只好坐那继续等。
不一会儿，桃三娘出来，这时雨也停了，她提着空食盒带我往回走，我想问她要不要回去捡那被我扔在牵牛花丛里盛鸽子的食盒，但我想起那蛇还是后怕，就没敢说出口，桃三娘好像也完全忘了这回事，我便问她有没看见和公子，我刚才看见他进了招家。
桃三娘怪道：“没有啊，我也没看见招寡妇，就看见她的丫鬟，听她说招夫人不舒服，整日都待在楼上房间里没下来，我只是去了趟厨房，在那顺便和江婆婆聊了两句而已。”
“噢……”
自从那天我在巷子里看见小永并知道他二娘小产的事之后，第二天、第三天我都没看见他，因为娘告诫我这段时间别太去亲近他，所以我心里虽想起不免担心，却也真的不敢去找他玩了。
第四天的傍晚，我正在自己家院子里收衣服，突然听见外面一阵杂乱的脚步，有人喊：“不好了，快去喊林家小永他爹，他家小永溺水了……”
“啊？”我也吓了一跳，手里的衣服差点掉到地上，也来不及多想，把手里的衣服扔回屋去，我就出了家门往小秦淮跑去。
小永已经被人救起来了，河边围着好几个大人，都是这附近认识的街坊，一个大叔正在拍他的背，我看见他的时候，他已经吐出几口水醒来了，正‘哇哇’哭着。
“我说小永，天都快黑了，是不能到水边玩儿的。”一位婶娘在一边絮叨：“水里阴气重，天黑了小孩子就不要自己到水边玩……”
小永抽抽噎噎地说：“我看见有个比我小的弟弟在水里玩，我就……呜呜呜……那个弟弟一转过来，他居然没有脸！呜呜呜，我吓一大跳，就掉水里头上不来了……”
“没脸的弟弟？”我只觉得背脊一阵发冷，周围的几个大人也都面面相觑，一时反而住了口不知该说什么，恰好这时小永的爹赶到了，他连连谢了大伙，就把小永抱起往家走，有个婶娘还提醒他，最好带小永去找生药铺的谭大夫看看，开个压惊的方子吃吃，再要不找个卦姑、师婆看看，小永的爹一边答应着一边走远了，我见其他大人都散了，但我又不好跟着小永他爹走，但更不敢继续留在这里，便习惯性地就朝欢香馆跑去了。
欢香馆里客人不多，桃三娘在柜台打着算盘算账，一眼就看出我的神情有异：“月儿，又怎么了？”
我便把小永方才溺水的事跟桃三娘讲了一遍，桃三娘点头：“难怪刚才听见外面闹哄哄的。”
“小永是看见鬼了吗？”我问，说到这个字眼，我就心里不由地一阵寒毛耸：“为什么是个没有脸的小孩子模样？”
“那河里……”桃三娘继续打着算盘，漫不经意地道：“什么东西没有？哪些人家里吃打胎药把孩子打下来的，因为胎儿和胞衣都还小，不至于像那些已经下地的孩子那样，死了也得拿到野地去埋，但就在自己家院子埋了，又不舒服，所以啊，都扔到河里啦……没长成的孩子，哪有脸？”
“啊？”我听傻了。
“老板娘！来两碗阳春面！”有两个个客人进来，一边坐下一边嚷。
“哎！”桃三娘连忙过去招呼。
我犹在发怔，难道说，小永他二娘的孩子也是扔进河里去了？但我只听说过打胎打下死孩子，但没有见过，只知道很小很小……小秦淮里偶尔能看见飘过淹死的鸡，但绝没见飘过死孩子……我又打了个寒颤。
刚才叫阳春面的两个客人是两个脚夫模样的男人，说话声音都很大，桃三娘到后院去给他们张罗吃的，他们俩人喝着茶，就说起来：“你听说没有，羊巷后面那片荒地里闹妖怪？”
另一人说：“听说了，那后面原来不是有一幢祠堂么，上百年的房子早就破败了，现在也没人去收拾，地契更是找不到了，不过上月就有人晚上经过那儿，莫名其妙就被打昏了，第二天家人找到他，弄醒来看，身上什么也没丢，人也好好的，但就是一脸黑气，回家以后就病了，现在还躺着呢。”
“他们有人说是女蛇作祟。”挑起话头的人压低了一点声音神秘兮兮说道。
“什么是女蛇？”另一人果然感兴趣。
“女人呀，心里面存着念头呗！就是那种……”这人说到这就笑起来，笑得很难听，两个男人凑到一起，说话声音更小了，我听不见，但我也觉得那人很恶心。
何大端着面出来，桃三娘过来拍拍我：“来，帮我去剥点菱角肉，待会做汤要用。”
“好。”我便跟她到后院去，方才那二人说的话桃三娘估计也是听见了，所以她才把我支到后面来的，但她没有说什么，我也就不问了。
“客官里面请！客官想吃点什么？”
“嗨，都是老主顾了，桃三娘，来碟韭菜炒鸡蛋，椒末麻油拌个猪耳丝，打个火腿豆腐汤，两碗米饭！”
“好咧！跑堂的快给客官上茶……”
一叠声吆喝下去，不一时，酒足饭饱，那客商把放在桌上，随身的一个大包袱拍了拍，朝桃三娘半开玩笑半当真道：“桃三娘，买根簪子吧？我刚从金陵进的货，卖给你，肯定是最实惠的价码。”
桃三娘笑吟吟过来：“知道你的都是好东西，但我不喜欢，我整天忙里忙外的，戴这些不方便。”
“是、是，桃花三娘子花容月貌，不打扮也比一般人强百倍，叫什么唇不点而丹，眉不画而翠……”
“得！吃好喝好了就拿我取笑是吧？小心下回我给你饭里下巴豆。”桃三娘从一排柜子底下端出一小口坛子，开了封口，拿勺子舀出一点尝尝。
旁有人看着好奇：“哟，桃三娘，又是什么私房好东西？”
桃三娘笑了笑不答。这天夜里，我怎么都睡不着，总在想着张玉才他们现在是不是已经在那口井边，商量着如何搬开大石块了，又或者已经搬开了石块，正拿绳子打算下去救人呢……我翻来覆去，越是想却越有点害怕。
娘被我扰醒了，翻身过来拍了我一下：“死丫头，别乱动。”招寡妇病倒了，听说病得不轻，吃不下什么油腻荤腥东西，有时候会想吃桃三娘做的点心，常叫江婆婆来欢香馆传话让她做好了送去，有一次我在后院帮桃三娘剥莲子，听她站在磨盘边和桃三娘闲话：“请过好几位大夫来看过病了，说是心肾不交，所以哕逆不止，什么伤中，乃至心虚赤浊，十二经络血气不畅……唉，我都忘了还说啥了，数了一大堆病兆，总之都是心病难治，就开了方子，吃了好多服药都不见起效，银子还花了不少！啧啧，我家小姐也担心得什么似的，整日陪在夫人身边伤心难过……”
桃三娘也唏嘘道：“小姐今年才七八岁吧？希望夫人病体尽快痊愈啊，虽说人命天定，但夫人是个贞洁尊重的好人，也不能就扔下年幼的小姐啊。”
“可不是么！”江婆婆啧着嘴皮子摇着头：“咳，我走了，先回去，下午你做好就送来吧。”
“行，您先回吧！”桃三娘爽快答应送了她走，待她折返回来，我问：“三娘，招寡妇是得的什么病？很难治好么？”
桃三娘俯下身看着我剥莲子，笑了笑道：“她是心病，心病难治。”
“是什么心病？”我还追着问。
“她的心病自然只有她自己才知道。”桃三娘用手拨了拨簸箕里我已经剥好的莲子：“这儿该有半斤了，足够用的，你先歇歇吧。”
“没事儿，我不累。”我伸了伸懒腰，然后看着桃三娘把这些莲子拿去倒进一只砂罐里，加入水和几勺白糖，便封固罐口，放到慢火上去熬。
我晓得她这样煨熟莲子，是要煨出整颗不散的粉甜莲子，必定是做点心要用到的了，但她没有去掉莲子里的苦芯，我觉得奇怪：“三娘，不去芯吗？”
桃三娘笑笑摇头：“治心病，就要留‘芯’啊。”
我没明白什么意思，只有愣在那里，桃三娘忙完了，便拉我到前面去：“来，陪我坐坐喝茶去。”
我跟她到前面去，桃三娘刚点了一壶梅卤茶，我就看见有一个男人拉着小永，一边低头和他说话，一边在欢香馆门前的街上走过去，但那个男人不是住在这一带的人，我完全不认识他，他怎么会拉着小永走？是他家远道而来的亲戚？
我走到欢香馆门口去，喊了一声：“小永！”
小永完全都没听见我叫他，跟着那人继续往前走，我又更大声喊：“小永！”他还是听不见，桃三娘也走出来：“怎么？”
我有一种不好的感觉，顾不得对她说清楚，就喊着小永的名字跑过去，带着小永走的人听到我的声音回过头来，似乎一惊，然后一手抱起小永也跑起来，我更加大喊道：“小永！别跟他去，小永……”
那男人跑得比我快，但我这一喊就引来街上其他人的注意，在生药铺做学徒的谭承正好走过，看见这个阵势便上前去一手挡住那抱着小永的人：“出什么事了？”
那个人把小永往肩上一扛，奇怪的是小永竟一动不动、毫无反应：“走开！关你什么事？”
谭承也不管他，就伸手去摸小永：“小永怎么啦？”
那人抬脚就要踹谭承，这时旁边又有别的街坊喊：“哎哎！怎么回事？”
这人终究还是心虚，突然就把小永像扔个麻袋子似的朝谭承身上一推，自己撒丫子就跑了，谭承总算接住小永还退了几步踉跄，我跑到面前，气喘吁吁：“小谭哥哥，小、小永他……”
谭承把小永放到地上扳过来一看，只见他牙关咬得死死的，口角流着涎，眼睛翻白半闭着，谭承惊道：“呀！刚才那是拍花子的，小永让他下了药了。”
这时已经惊动了好多人，周围街坊都围拢了过来，看见小永这副形状都说：“赶快送他去药铺找你家谭大夫。”
“噢噢！”谭承答应了赶紧抱起小永就往药铺跑，好几个大叔和婶娘也跟着一道走了，但我没跟去，想来那么多大人都在，我去也必定没什么用的，桃三娘走过来拍拍我肩膀：“月儿，回去喝杯茶吧。”
桃三娘倒是气定神闲的样子，方才那事她根本没有看见似的，也不在意，我晓得她向来如此的，也不觉得怪异，坐下来后，她又拿出一块早上蒸的松糕让我吃，我一边吃着一边问：“三娘，小永不会有事吧？”
桃三娘摇摇头：“会有什么事？”
“我不知道啊。”我担忧地说。
“没事的。”桃三娘笑道：“小孩子出生到长大，总有一些磨折，但过去了就好了。”
“真的？”
“三娘何时骗过你？”
饕餮娘子之 蛇木耳
从山东贩粮远道而来的客商到柳青街的欢香馆吃饭，临行时送了桃三娘一袋今年新下来的小米，据说这是当年第一茬的黄熟，所以叫‘赶麦黄’。
桃三娘便把这米磨成了粉，另外再将黄豆泡去了皮，磨出豆浆煮开然后才和面，面和得稍稀一点，然后待它发酵半日，晚饭前就在笼屉上摊好一块蒸布，小米面摊在蒸布上，面上还印入八九颗蜜枣，大火蒸半刻钟，掀开盖，一大盘黄澄澄、热腾腾的，且还有一种特殊的米香四溢。
我看着锅里一个劲儿地流口水，桃三娘连布把整个糕拿出来放在平板上，用刀把它切出大小相等的块，一边对我说道：“帮三娘去把风炉子里的炭点着，点好了给你一块糕吃。”
我一听，二话不说赶紧去给炉子点火。
桃三娘看着我一径笑，我把纸折子点着了扔到炭里，再用扇子轻轻扇着：“三娘，用风炉做什么？”
桃三娘随口道：“待会有客人来，正好要用。”
“什么客人……”我这句话还没说完，就看见前面跑进来一个小厮：“老板娘原来在后面忙，我们家少爷来了。”
桃三娘点头笑道：“我洗洗手，就来！”
我朝里面偷望一眼，原来是江都有名的王员外家大公子，王葵安来了。看见他来，就知道必定还有一位他的至交好友，茶道高手和凝皖和公子也在，难怪桃三娘让我先点好风炉子，原来是未卜先知他们要来，所以事先准备好给他们烹茶用的。
我点好炉子，何大就过来把它搬出去了，桃三娘也忙着到前面招呼，我看四下里没人，就过去抓起一块糕，在手里吹了吹就送进嘴里，忽然听见不知哪里传来‘噗哧’一下的笑声。
我口里咬着糕，睨视了四下里一圈，何二不在，这个院子里除我之外，没有别人。
听错了吧。我心安理得地继续吃着糕，这时何二从侧门进来，他背后驮着一大袋木炭，手上还抱着一大捆木柴，我看见他便打招呼：“何二叔回来啦！”
何二向来比何大还要寡言少语，我从未见过他脸上有过什么特别惊异的表情，但他突然看见我，却顿时一双眼睛瞪圆了，我被他的样子吓了一跳，还以为我脸上有什么脏东西，连忙用衣袖蹭了蹭，然后再看何二，他的神情依旧没变，但他的目光好像不完全是看着我，我疑心骤起，他好像在看着我后面——
我回过头去，我身后是一口大水缸，桃三娘常在水缸里养一二尾活鱼、种几片浮莲的，然而这一刻，我却看见一个淘气的男孩子正蹲在水缸的边沿上，用一种得意的神情也正看着我。我吓了一跳，怀疑地打量着眼前这个突然冒出来的家伙；黑黑的皮肤和晒得粗糙又隐隐带青苔色的齐眉短发，好像没有眉毛，只有一双傲气的大眼睛正微微带着一丝像是嘲弄的笑，身穿一件土色的褂子，光着脏兮兮的脚丫，却那么稳稳当当地蹲在水缸边沿，好像完全没有失去平衡掉下来的危险。
这人看起来就是一副喜欢欺负人的德性，刚才笑的也是他吧？我嘴里的糕还没咽下去，但已经从刚刚的惊讶里回过味来，他看来和我一样大罢了，是刚才从前面趁我没注意的时候溜进来的吧？
诶？我想起什么，我的乌龟呢？方才我带着我养的乌龟一起来欢香馆，并把它放在水缸里的浮莲叶子上的，这会儿怎么不见了？平时它就算不在叶子上，也会游到水缸沿边扒着边慢慢浮游在那的……不会是沉进水底去了吧？
我顾不得许多，连忙跑过去朝水缸里看，翻起叶子下不见，水底也只有那黑鲤鱼在默默地一动不动。
“哟！在找什么？还是要照照自己的样子？本来就不是什么美人。”男孩子口吻夸张的话语在我耳边响起。
我不由心里一阵无名火起，抬头直望向眼前这男孩，他还那么蹲在水缸沿上，看到我怒瞪着他，却好像忍俊不住似的，反而爆发出更响亮的笑声：“馋猫一样的丑八怪丫头，别盯着我看呀！”
他好像成心要气我，一边这样说着，一边还站了起来，嬉皮笑脸做出赶紧避开我的样子，惟有一点奇怪的是，他好像杂耍高手一样，不需要扶助任何东西，脚下就是能站得那么稳，然后他又轻巧地一跳，从水缸沿上落到地面，
我真的生气了，冲着他喊：“要你管！你才是！脏小孩！讨厌鬼！”
那男孩一手摸摸自己粗硬的头发，不怀好意地笑道：“哟！丑八怪骂人了。”
我气得差点捏碎了手里的糕，但我还想找我的乌龟，便不理他，低下头去看水缸周围一圈的地上，也许乌龟刚才爬出来掉到地上也未可知。
可看了一圈，地上也没有。
一定是那个讨厌鬼把我的小乌龟藏起来了！所以他才故意说话激我！我平素都躲着这些男孩子远远的，就是知道他们爱恶作剧欺负女孩，坏透了的！
转头去望那男孩，他已经蹦到何二面前，何二脸上的惊诧神情已经褪去，恢复以往的冷淡，正弯腰把手里的柴放下，然后解开捆柴的绳子，开始把粗的和细的挑拣开来，男孩兴致勃勃地搓手顿脚：“哎！终于换了过来，果然轻松不少。”
何二觑了他一眼，默不作声。
一阵悠扬的琴声飘来，是前面的客人中有人带了乐器吧？
桃三娘急匆匆走来：“何二，上次没用完的干荷叶你放在……”桃三娘说了一半的话突然停住了，她看见了那个男孩。
男孩也转过头去，嘴角上翘地望着桃三娘。
桃三娘只是一愣，但随即恢复常态：“哎，变成这样子，差点没认出来。”说罢，就自顾着忙去了。
男孩子好像本想着桃三娘会说点什么，但桃三娘的反应似乎让他失望了，他撇撇嘴。
我抱定乌龟必定是被他拿了的，拣了处干净的地方，把手中的糕放下，然后气势汹汹地走到男孩面前：“讨厌鬼！是不是你把我的乌龟藏起来了？”
男孩子双手叉着腰上，挺着胸脯：“什么乌龟？哪有啊？”
我盯着他身上看了两圈，的确，他穿着那么薄又没袖的褂子，怎么看也没地方能藏住我的乌龟：“那你是把它捉了藏什么地方去了？你、你肯定是把它藏到哪个旮旯里了！你快还我！”我气急了，我从来不敢和男孩子吵架，但我的乌龟就这么不见了，这里除了他之外，不可能还有别人会动它。
桃三娘找出了干荷叶，拿到水边去冲洗，见我在这嚷嚷居然也没在意，就跟何二说道：“把糟的花肉拿出点来，还有那晒的茄子干，对了，赶紧泡上虾米，待会要用……还有，他们要吃鸡爪子，你配上酱瓜、生姜，拿菜油给他们炒一碟去。”
男孩子不安分地在院子里走来走去，嘴里念道：“我可没藏你，有本事你自己找啊！我没拿你的，怎么还你？”
“别抵赖了，肯定是你拿了，还我的乌龟！”我气哼哼地追着他后面喊。
忽然，男孩子站住，我跟着他后面走差点一头撞在他背后，连忙也止住步，只见男孩竖起一个指头做侧耳倾听状：“慢着！”
我一愣：“什么？”
男孩子回过头来，他竖着的手突然在我额上大大地弹了一个暴栗：“听！响吧？”
我的头‘噔’一下，眼前差点一昏，待回过神来，那男孩子又跑远了，还不忘朝我做个鬼脸：“哈！好响！”
我气得差点想哭，摸摸额头，碰到这种男孩子，我果然还是只能躲得越远越好，想到这，我不作声，讪讪地去拿回我咬了几口的米糕，然后坐到一边吃着，并留意一下地上到处哪里有乌龟的踪影。
又有个小厮跑到后面来：“老板娘，我们少爷喊你来一下。”
“好。”桃三娘应声出去了，我怕那男孩再跑来捉弄我，便也跟着桃三娘一起往前面去，在靠柜台的一张空桌子前坐下。
只见那和公子与王葵安正在围栏边的桌子坐着，一起还有两个花枝招展的姑娘，以前曾见过的，是江都有名的杨春阁里数一数二的娘子，叫桂卿和爱月，和公子随身带的童儿在一旁风炉子前扇火烹茶，那穿黄衣裙的爱月在弹琴，桂卿则嘴里嚼着什么，一边听琴一边唇角带着微微笑意。
桃三娘走过去，桂卿便对桃三娘说了两样她想吃的点心，问桃三娘会不会做，桃三娘答会的，王葵安就赶紧催促桃三娘快去给桂卿做来，桃三娘走了，王葵安就问桂卿嘴里吃的什么，桂卿说是盐饯的橄榄，王葵安就非要她拿出来几个给他吃，桂卿开玩笑地说不给，王葵安就非要抢，还起身走去搜她的身上，弄得桂卿一径地笑，一边躲闪开去。
爱月忽然发起脾气，把琴弦用手一拨，道：“你们太吵了！我不弹了！”
和公子笑着招呼她：“茶烹好了，过来喝一杯吧。”
爱月便坐到和公子的身边：“这两人总跟小孩子似的，那么闹。”
和公子不以为意，笑着安抚她，并让童儿先给她倒茶。
我吃完了米糕，觉得口渴，就到放酒和茶壶的架子去找水喝，却不知怎么和公子转过头来正好看见我，就对我招招手：“诶？小妹妹，你在这儿啊？过来、过来。”
他向来给人感觉温和，他此刻对我笑的样子，也十分善意没有害，我有点怯，但还是走过去：“你叫我？”
和公子点头，旁边的爱月却掩嘴笑：“你招惹这孩子干什么？”
桂卿在旁边搭腔：“你没看见这孩子生得可标致了？你看她那脸皮子嫩得！”
和公子不理她们，只是示意童儿把自己面前一只空杯子倒上茶，然后端杯子递给我：“小妹妹，你也尝尝？”